Трилогия «Соперница» (гет)

На следующей неделе у всех первогодок начиналась ещё одна учебная дисциплина — полёты на мётлах. Как и многие другие, эти уроки должны были вестись одновременно для двух факультетов, и Эмили, к своему неудовольствию, обнаружила, что намечался ещё один день с хаффлпаффцами.

По большей части в Хогвартсе, помимо учёбы, решительно нечем было заняться. К концу второй недели Эмили начала задумываться о том, что эти бесконечные серые дни будут тянуться ещё очень долго. Здесь не было даже телевизора, чтобы убить время. Приходилось вникать в историю гоблинских войн да составлять классификацию лекарственных растений к зельеварению, лишь бы не загнуться от скуки.

Поэтому, как только завершился её последний урок в четверг, девочка направилась в библиотеку, куда должны были прийти первокурсники-слизеринцы после своего первого урока полётов. Эмили расположилась между дальними от входа стеллажами, где вместе с Драко и остальными завела привычку выполнять домашние задания. Вытащив из сумки "Тёмные искусства: пособие по самозащите", Поттер принялась повторять главу про ведьм.

Спустя несколько минут Эмили услышала, как в библиотеку входят однокурсники. Судя по их взбудораженным голосам, девочка предположила, что урок не обошёлся без происшествий.

— Привет, — Малфой с довольным выражением лица опустился рядом на скамью. Засучив рукава мантии, он достал из сумки перо и пергамент. Остальные слизеринцы также начали рассаживаться вокруг стола.

— Как урок полётов? — поинтересовалась Поттер, оторвавшись от чтения, но по-прежнему держа учебник в руках. Подсевшая с другой стороны от Драко Пэнси с любопытством посмотрела на них, явно сдерживаясь выпалить вместо друга все произошедшие события. Это была невысокого роста девочка с прямыми каштановыми волосами. Не сказать что красавица, но и уродиной Эмили её не назвала бы.

— Скучно. Я всё это с самого детства знал, — Драко скривил губы, доставая из сумки неизвестный девочке шар небольшого размера с белым дымом внутри.

— Ну да. Именно поэтому мадам Хуч поправила твою посадку, — флегматично прокомментировал подошедший Блейз Забини. Поттер подняла взгляд на смуглого однокурсника, кивнув в знак приветствия. Этот мальчик за прошедшие с начала учёбы дни не сказал ей ни слова; вот и теперь, проходя к месту напротив неё за столом, он молча кивнул в ответ.

— Эта карга сама не знает, как правильно! — возмутился Драко. — Ничего, посмотрим потом, кто был прав. Я собираюсь попасть в следующем году в сборную, и тогда у меня будет нормальная метла, а не тот веник, что нам дали. У школьных мётел даже калибровка не настроена, как мы должны учиться летать на них?

— А что, совсем невозможно? — обеспокоенно прервала его Эмили. Она редко так делала с другими людьми, но Малфой, похоже, только обрадовался, когда она обратилась к нему, потому что живо ответил, повернувшись к ней почти всем корпусом:

— Несложно, если ты летала на хорошей метле и умеешь держать равновесие. Лонгботтом сегодня вообще с неё свалился! Этот придурок не справился с управлением и вместо того, чтобы направить метлу вниз, просто разжал руки. Вот олух!

Слизеринцы-первокурсники, за некоторым исключением, захохотали, и Эмили поняла, что наконец они дошли до темы, которая их так будоражила. Рейвенкловка невольно прыснула, но тут же постыдилась этого:

— И что с ним теперь? Он сильно ударился?

— Да что с ним будет? Волшебникам падение с такой высоты — как с табурета упасть, — отмахнулся Малфой и, подняв повыше шар, который до этого тщательно рассматривал, продолжил: — Смотри, что он выронил. Это ему бабка прислала, чтоб он ничего не забыл. Классная вещь, правда?

— А что это? — непонимающе спросила Эмили, протянув руку за шаром, краем глаза заметив, как Блейз закатил глаза.

— Это напоминалка. Берёшь её в руки — и, если дым внутри стал красным, значит, ты что-то забыла, — передавая ей шар, терпеливо пояснил Драко, зыркнув на Забини.

Эмили держала напоминалку обеими руками и завороженно смотрела, как багровел белый шарик. Девочка недоумённо обвела взглядом слизеринцев, которые наблюдали за этой сценой.

— Э-э-э, и как узнать, что я забыла? — она вернулась к разглядыванию дыма, который уже заполнил собой всё пространство сферы.

— Никак, — покачал головой Драко, — но он реагирует только на что-то действительно важное, либо относящееся к ближайшему будущему, если вдруг ты забыла о предстоящих встречах или вроде того.

— Тогда это бесполезная вещь, — скептически подняла брови Эмили и положила напоминалку на стол перед Драко.

В это время к их столу подошли гриффиндорцы-первогодки. По их лицам Эмили определила, что те настроены крайне недружелюбно.

— Малфой, верни напоминалку, она не твоя! — сжав кулаки, процедил один из подошедших мальчиков. Веснушки покрывали почти всё его лицо, а огненно-рыжие волосы прилипли от пота ко лбу.

— Теперь моя, — заявил Драко, подкинув шар, дым в котором вновь побелел. — Или ты хочешь забрать её себе, Уизли? Неужели твой папаша зарабатывает настолько мало, что ты готов отбирать игрушки однокурсников?

Некоторые слизеринцы вновь разразились хохотом, а Пэнси смеялась громче всех, издавая повизгивающие звуки.

— Отдай, живо! — зарычав от злости, рыжий мальчик кинулся было на Драко с кулаками, но его товарищи придержали гриффиндорца за локти, в то время как Винсент и Грегори, вскочив, приготовились к драке.

— Рон, не стоит. Идём отсюда, так мы ничего не добьёмся, — пробормотал бледнолицый брюнет, державший его с одной из сторон.

— Точно, мы лучше МакГонагалл расскажем, — подхватил другой гриффиндорец, и они вдвоём попытались увести Уизли прочь от компании слизеринцев.

Эмили, притихнув, наблюдала за происходящим, мысленно оценивая вероятность наступления настоящей драки. Ей всё это не нравилось, но она понимала, что будет, заступись она за гриффиндорцев. Несколько лет девочка проучилась в одном классе с Дадли — любителем погонять неугодных ему ребят. Теперь, оказавшись в компании тех, кто диктует свои правила, она, с одной стороны, радовалась, что их ненасытное чувство собственной важности не было направлено против неё, а с другой, в её душе разгоралась неприязнь к Драко. С каждым днём он опускался в её глазах всё ниже.

Тем временем упоминание заместителя директора привело Малфоя в чувство, и он решил сменить тактику:

— Хорошо, Уизли, я дам тебе шанс забрать напоминалку. Устроим дуэль на уикенд, скажем... суббота, в полночь в Зале наград. Только палочки. Кто победит — того и шарик. Ну как, не струсишь? — Малфой хитро улыбался, держа шарик в руке, облокотив её на стол.

— Чёрта с два, Малфой! — гневно ответил рыжий гриффиндорец, поворачиваясь к одному из своих друзей: — Шеймус, будешь секундантом? Отлично. Кто у тебя?

Малфой оценивающе глянул на Крэбба и Гойла, словно решая, кто из них подойдёт лучше.

— Крэбб, — утвердил он через пару секунд. — Увидимся послезавтра, Уизли.

В знак завершения разговора Драко отвернулся от них, чтобы положить напоминалку рядом с собой и достать учебник. Гриффиндорцы ещё некоторое время продолжали хмуро на него смотреть, о чём-то тихо переговариваясь. Эмили, всё это время притворявшаяся, что занята чтением, посмотрела на них и встретила взгляд Рона. Тот уже собирался уходить, но, увидев её, произнёс:

— Тебе не следует водиться с этими, Поттер, — он кивнул на Драко и его дружков.

— А с кем ей водиться, с тобой, что ли, предатель крови? — ответила ему Паркинсон и смерила гриффиндорца презрительный взглядом, сморщив вздёрнутый носик.

— Всё лучше, чем с детьми Пожирателей Смерти! — зло выплюнул Шеймус, защищая друга.

Температура воздуха, казалось, упала на несколько градусов от этих слов. По столу пробежал холодный шёпот слизеринцев. Эмили обеспокоенно огляделась в поисках библиотекаря, но той нигде не было видно. Вероятно, она отправилась искать очередную книгу в Запретную секцию, чем и воспользовались гриффиндорцы. Девочка не знала, как отреагировать на подобное заявление. Не встретив угрозы со стороны новых знакомых, она совершенно забыла, чьи они дети, и сейчас не могла решить для себя, стоило ли рвать с ними отношения.

— Ты пожалеешь об этих словах, Уизли, — прошипел Малфой; его щёк коснулся розовый румянец. — Дуэль сегодня.

Пэнси ахнула, приложив руку ко рту, но Драко с вызывающим видом глянул на Рона, буравя того холодным взглядом.

— С удовольствием надеру тебе зад, Малфой, — бросил ему гриффиндорец, и трое мальчишек широким шагом вышли из библиотеки.

На мгновение за столом ребят повисла тишина, лишь слышно было, как скрипят чьи-то перья по пергаменту. Слизеринцы уткнулись в свои учебники, и Эмили последовала их примеру. Она не могла сосредоточиться на главе, поэтому просто смотрела на чернильные буквы, прокручивая в голове произошедшее раз за разом.

"Ну почему же я ничего опять не сделала? Нужно было сказать что-то, остановить Драко... но как это сделать, чтобы он против меня не настроился? Надо что-то предпринять, пока он не привык, что я не возражаю против такого. Но как, как, чёрт возьми?!" — сжимая зубы, Эмили злилась на свою беспомощность и обдумывала, как можно было бы повлиять на Малфоя и заставить его слушаться себя.

— Драко, а ты правда будешь с ним драться? — подал голос Винсент, и все тут же глянули на Малфоя.

— Я похож на идиота? — раздражённо ответил тот, а затем, ухмыльнувшись, негромко добавил: — Я собираюсь рассказать Снейпу, что они будут сегодня гулять по замку, а уж он найдёт, как с ними разобраться.

Друзья Малфоя, а также Пэнси и Милисента, ещё одна слизеринка, одобрительно загудели.

"Вот подлец! — Эмили не отрываясь продолжала смотреть в учебник, стискивая зубы от негодования. — Ну уж нет, Малфой, этого я тебе сделать не дам".

Девочка для вида перелистнула страницу, через силу сохраняя спокойствие. Находиться сейчас с этими людьми ей совершенно расхотелось, но уйти нужно было деликатно, чтобы не вызвать подозрений.

"А ещё нужно вернуть Невиллу напоминалку", — решила она, на секунду только представив, что кто-то забрал бы её вещь. Эмили остро ощутила сильное собственническое чувство: "Не смей трогать. Это моё". Хоть шарик и не принадлежал ей, девочка точно поняла, что значит чувствовать, когда у тебя что-то забирают. Это ощущение не давало ей покоя и требовало разрешить столь неприятную ситуацию, поэтому Эмили, спустя несколько страниц собравшись с мыслями, как бы невзначай обратилась к Драко:

— А что с напоминалкой будешь делать, если не собираешься её Уизли отдавать?

— Не знаю, — пожал плечами Малфой, оторвавшись от своего пергамента, на котором он уже заканчивал эссе для профессора Снейпа, — мне это барахло не нужно.

Шарик с дымом всё ещё лежал на столе, поэтому Эмили взяла его в руки. Наблюдая за внутренностями, окрашивающимися в багровый цвет, она продумывала свои дальнейшие действия. "Судя по всему, Малфою просто нужно было выпендриться. Как же я ненавижу это: ни себе не надо, ни тому мальчику не желает отдавать, да ещё и гриффиндорцев подставить хочет! Что за манеры? Я думала, на Слизерине учатся люди, способные быть великими, а на этого и смотреть жалко. Интересно, а мне он его отдаст?"

— Не против, если я его заберу в таком случае? Вдруг всё-таки вспомню то, о чём он мне хочет сказать, — выбирая слова как можно тактичнее, спросила Эмили, посмотрев на слизеринца.

— Забирай, мне не жалко, — улыбнулся тот, и Эмили, внутренне ликуя, сложила маленький шар в сумку.

"Дело за малым: осталось предупредить гриффиндорцев и узнать, где Больничное крыло, чтобы отдать эту штуковину Лонгботтому", — с этой облегчающей её душевные терзания мыслью она продолжила читать учебник, наконец вникая в смысл текста.

Через некоторое время Эмили вместе со слизеринцами спустилась на ужин в Большой зал. Она наскоро поела и, узнав у старшекурсников, как добраться до Больничного крыла, умчалась на третий этаж. Ей сказали, что больница недалеко от класса Заклинаний. Следуя данным ей указаниям, девочка прошла вдоль этажа, прислушиваясь к звукам за каждой дверью. "М-м-м, а мне в этот поворот идти или в следующий? Как же тут всё запутано. А может, мне нужна эта дверь?" — Эмили остановилась в конце коридора Заклинаний перед закрытой дверью, тщетно вспоминая, говорили ли ей что-то про неё. Девочка дёрнула за ручку, но дверь не поддалась — вместо этого за ней раздались грозные рычащие звуки. Сердце моментально ушло в пятки: рык явственно звучал чуть выше головы девочки, и создавалось впечатление, что там как минимум два источника, имеющие внушительные размеры.

"Хорошо. Ладно. Кажется, мне не сюда", — судорожно выдохнув, Эмили попятилась, а затем поспешила свернуть в ближайший отворот. Инструкции старшекурсников теперь уже ничем не помогали, поэтому Эмили принялась бродить по третьему этажу, пока не встретила хаффлпаффского старосту, который отвёл её в Больничное крыло.

Зайдя внутрь, девочка обнаружила множество кроватей в просторной светлой комнате. На одной из них сидел Невилл: одна его рука была забинтована, а в другой он держал учебник, из-за которого не заметил вошедшую рейвенкловку.

— Привет, — подала голос Эмили, и, хоть она произнесла это негромко, Невилл от испуга выронил книгу.

— П-привет, — пробормотал он, неловко вставая с кровати, чтобы поднять упавший учебник.

Эмили, воспользовавшись моментом, залезла в сумку за напоминалкой.

— Говорят, это твоё. Ты выронил, когда упал с метлы, — она протянула ему багровый шарик.

— Ого! Даже у меня он никогда не был настолько красным, хотя я часто забываю очень важные вещи, — воскликнул Невилл, дрожащими руками принимая напоминалку. — С-спасибо.

— А что это значит? — вопросительно поднимая брови, произнесла Эмили.

— Ну... бабушка говорила, что цвет зависит от степени важности того, что ты забыл. Багровый — что-то жизненно важное. Я, честно говоря, даже представить не могу, что это может быть.

Решив обдумать этот факт позже, Эмили покивала головой в знак того, что она услышала мальчика, а сама размышляла, как бы теперь передать через Невилла предупреждение для Рона Уизли.

— Тебя скоро выпустят? — поинтересовалась она, кивком указывая на его забинтованное запястье.

— Мадам Помфри вылечила меня за несколько минут, но почему-то всё равно не отпускает, говорит, я должен побыть здесь до вечера. Возможно, скоро отпустит, — Невилл явно очень стеснялся разговаривать с Эмили: мальчик всё время прятал глаза и, отложив книгу на кровать, теребил шарик, который в его руке заалел.

— Знаешь... я слышала, Рон Уизли собирается сегодня драться с кем-то в полночь. Но мне кажется, тот человек не придёт. Ты ещё успеешь предупредить своего одногруппника, — равнодушно сообщила Эмили, рассчитывая таким образом показать, что совсем в этом не заинтересована, а сама пыталась по реакции Невилла узнать, понимал ли он, к чему она клонила. Она не знала этого мальчика и не могла предугадать его дальнейшие шаги, поэтому действовала по наитию, надеясь попасть в точку. Чтобы разговор не выглядел слишком прохладным, девочка присела на край кровати Невилла.

Гриффиндорец при этих словах вздрогнул и расстроенно ответил:

— Он вряд ли меня послушает.

— Но ты хотя бы попробуй. Разве ты сможешь умолчать о том, что ваш факультет собираются подставить? Даже можешь ему сказать, что сам это услышал и захотел помочь. Думаю, гриффиндорцы оценят твой поступок, — кажется, вместе с попыткой отвести от себя роль сплетницы она нащупала верный рычажок, потому что мальчик вздёрнул поникшую голову и в его глазах появились отблески решимости.

— Мисс, это не место для свиданий, пожалуйста, покиньте Больничное крыло! — внезапно раздался сзади голос целительницы, мадам Помфри. Она вышла из второй комнаты и с подносом со склянками направилась к ребятам. — Мистер Лонгботтом, пора проверить, как срослось ваше запястье.

С досадой Эмили встала с койки, набрасывая на плечо сползшую лямку сумки. Общаясь один на один с Невиллом, она чувствовала себя очень уверенно и решительно, а под конец готова была поклясться, что знала реакцию мальчика на несколько слов вперёд. Но с появлением взрослого человека это наваждение схлынуло, оставив в душе прежнюю неопределённость. Кровь прильнула к щекам, словно её застали за чем-то неблаговидным.

— А я к вам пришла, — нашла что сказать в своё оправдание Эмили; она произнесла слова высоким от волнения голосом. — Мне посоветовали обратиться сюда.

— Да? Что у вас случилось? — мельком глянув на неё, спросила мадам Помфри. Она поставила поднос на прикроватную тумбочку и теперь быстрыми, отточенными движениями разбинтовывала руку гриффиндорца, временами взмахивая палочкой для разных диагностик.

— Дело в моём шраме. Он с недавних пор начал гореть в определённые моменты и сильно выделился на лбу. Никогда раньше я такого не наблюдала. Подумала, может, с ним что-то не так? Вдруг зараза какая-нибудь попала.

Закончив с Невиллом, которому она сказала побыть здесь ещё, целительница с интересом посмотрела на девочку. Крепко взяв её за руку, мадам Помфри подвела Эмили ближе к окну, чтобы рассмотреть рассечённую часть лба при солнечном свете. Совершив очередные манипуляции палочкой, отчего шрам защекотало изнутри, мадам Помфри, потеплев, изрекла:

— Этот шрам — результат чёрной магии настолько сильной, что последствия её вряд ли обратимы. К сожалению, это вне моей компетенции, мисс Поттер. Но я сообщу директору о ваших беспокойствах, возможно, вместе с ним мы разберёмся в причинах такой реакции. Постарайтесь не теребить его напрасно, чтобы действительно не занести туда грязь. Пойдёмте, я вас провожу, а вы, Лонгботтом, отдыхайте, отпущу вас незадолго до отбоя, нам с вами предстоит ещё одна перевязка.

Отправляясь за целительницей к выходу, Эмили тыльной стороной ладони потёрла шрам, который из-за щекотки чесался, чем доставлял жуткое неудобство. "Странно, у него же всё в порядке с запястьем. Он даже не кривился от боли! — думала о гриффиндорце девочка, следуя по обратному пути из Больничного Крыла. — Хоть бы он успел сказать Рону о подставе! Ха-ха, будет забавно наблюдать за Драко, когда тот узнает, что его клевета оказалась ложью. Главное, чтобы Невилл не рассказал про меня..."

Весь оставшийся вечер Эмили не могла найти себе места, переживая за судьбу гриффиндорцев и за реализацию своего плана. Очутившись в мягкой постели, она, устроившись поудобнее, продолжала думать о прошедшем дне. Невилл оказался одним из немногих людей, с кем она чувствовала себя раскрепощённо и весьма решительно, отчасти даже покровительственно. Это, несомненно, ей нравилось, вот только на Малфоя её известность действовала не таким образом. За почти две недели девочка уже составила мнение о многих своих однокурсниках, но ей всё равно не хватало информации, чтобы заставить самых заносчивых из них играть по её правилам. Пока не стало слишком поздно, необходимо было заявить о себе правильно. Нужно срочно искать, в чём она может быть успешна, решила Эмили, проваливаясь в сон.

* * *

Разузнать, получилось ли у неё предотвратить подлость Драко, Эмили смогла на первом уроке пятницы, которым была Травология. Как обычно, встав в пару с Гермионой, рейвенкловка поначалу попробовала понять настроение гриффиндорцев по внешним признакам. Краем уха слушая напарницу, Эмили поглядывала на пару Рона и Невилла, которые, как ей показалось, общались гораздо активнее, чем раньше. Рон, до этого дня не обращавший особого внимания на Невилла, сейчас что-то яростно ему втолковывал, а тот с испуганным видом качал головой.

— Ваш Невилл наконец-то нашёл друга? — невинно поинтересовалась Поттер у Гермионы, будто бы увлечённо проверяя рассаду полыни на засохшие побеги. Краем глаза она заметила, как Грейнджер недовольно поджала губы.

— Рональд Уизли не самый подходящий для него друг. Этот безалаберный человек поведёт его по дурной дорожке. Вот и вчера из-за этого идиота мы едва не погибли! Хуже того, если бы нас поймали, мы бы вылетели из школы!

"Чёрт! Неужели Рон его не послушал? Впрочем, стоило догадаться, что Невилл вряд ли бы справился с натиском Уизли. Стоп... а она с ними, что ли, была?"

— О чём это ты? — изобразив лёгкое удивление, спросила Эмили, обратив свой взгляд на гриффиндорку.

— Уизли хотел нарушить правила школы, а я пыталась его остановить. Но этот упёртый баран совсем не хотел меня слушать! Из-за его глупого упрямства наш факультет мог потерять баллы, но всё, что его волновало, — это месть Малфою. Даже когда мы встретили в коридоре Невилла, который поддержал меня, он нас не послушал и потащил за собой. Честно говоря, у нас выбора не было: Дама с портрета, за которым скрывается вход в гостиную, куда-то ушла.

Иногда понимающе кивая, Эмили внимательно слушала девочку, которая, найдя благодарного слушателя, выплёскивала всё своё негодование по поводу прошедшей ночи. К счастью, говорила гриффиндорка, их не поймали, хотя они находились на волосок от этого, но дальше Гермиона начала рассказывать о какой-то огромной собаке, на которую они наткнулись, едва избежав смерти от трёх её голов.

— Что-что? У собаки было три головы? А где вы её нашли? — остановила на этом моменте Гермиону Эмили. Ей нужно было проверить одну теорию. Это могло быть случайностью, но вдруг рычащее существо за той запертой дверью в коридоре Заклинаний и было этой трёхголовой собакой?

— Это цербер, — твёрдо ответила Грейнджер. Закончив со своей частью саженцев, она начала прибирать рабочее место. — Я... я не запомнила, как мы у неё оказались. Мы услышали Филча и бросились бежать, не разбирая дороги, а потом оказались в конце коридора у запертой двери. У нас не было другого выхода, как отпереть её.

— А как вы её открыли? — спросила Эмили, предвосхищая ответ.

— Я выучила несколько заклинаний, и одно из них нам вчера пригодилось. Аллохомора, если тебе интересно название. Чтобы его выполнить, нужно сделать...

— Да, хорошо, я найду его, — прервала её Поттер, поскольку урок уже подходил к концу, а самое важное она ещё не узнала. — А этот цербер очень большой? Что он вообще там делал? И как вы выбрались от него живыми?

— Меня до сих пор трясёт! Он размером почти во весь коридор. Когда мы вошли, он спал, но потом, видимо учуяв нас, поднялся на ноги, и тогда я увидела, что он стоит на люке. Вероятно, он что-то охраняет. Но наверняка ему дали команду не нападать на учеников, раз он не кинулся на нас.

Первокурсники начали выходить из теплиц. Эмили держалась рядом с Гермионой по пути в замок, чтобы расспросить её о некоторых мелочах. Кое-что не давало рейвенкловке покоя, не позволяя сложить все кусочки паззла. Было в этой ситуации что-то абсурдное.

— А это заклинание, которое ты использовала, оно сильное?

— Нет, это заклинание из нашего учебника, — деловым тоном сообщила Гермиона.

— Почему же тогда эта собака охраняется так слабо? Ведь кто-то может действительно от неё пострадать.

По глазам Гермионы Поттер поняла, что этот вопрос мучал не только её. Уже оказавшись на первом этаже, она, прежде чем гриффиндорцы отправились на этаж выше, задала ещё один немаловажный вопрос:

— Скажи, а вы по лестницам поднимались или спускались?

— Нет, из Зала наград мы побежали по коридорам этого же этажа, — и гриффиндорка поспешила на свой урок, поскольку перемена подходила к концу, а она не хотела опаздывать.

"Зал Наград. Когда я шла в Больничное крыло, я проходила этот зал. Теперь сомнений нет: в той запертой комнате в конце коридора Заклинаний находится цербер", — сглотнув, прояснила всю картину Эмили и пообещала себе обходить этот тупик стороной.