Не в глаз, а в бровь (джен)

— Люциус? — Снейп недоверчиво смотрел на сноба всея магической Британии, который сейчас выглядел, как загнанная борзая.

— Здравствуй, Северус.

— Что случилось? Ты к Драко?

— Нет. Тут такое дело... У меня был обыск. Документы оформили так себе, но старый хрыч Моуди обшаривал все своим дементоровым глазом. Я не могу понять, что они ищут. У Нотта тоже были, у Крэбба... МакНейра только не тронули. Что происходит, непонятно, еще и Метка покалывает...

— Успокойся. Может, просто квартальная проверка? — Снейп налил попечителю коньяк.

— Как тут успокоишься? Никто ничего не знает, все что-то скрывают. На обыск охрану Азкабана притащили. Дементором мать их Моргану...

— Даже так? — Снейп напрягся.

— У тебя не найдется ничего для Нарциссы? Она этих тварей переносит плохо.

— Конечно, — он открыл заклинанием шкаф с фиалами, выбрал нужный и протянул его Люциусу.

— Благодарю. А к тебе приходили?

— Нет. И в замке все тихо.

— А дом?

— Не понимаю, о чем ты.

— У тебя же вроде дом какой-то остался? Маггловская развалюха. Там тоже все тихо?

— Сигнальные чары не срабатывали, а сам я там был года два назад, а то и больше. Не люблю это место, ты же знаешь.

— Я бы на твоем месте его продал магглам, а потом сжег.

Пламя камина вспыхнуло зеленым светом.

— Северус, зайди ко мне, — в пламени появилось лицо Минервы.

— По поводу?

— Профессор Снейп, вам тут хотят задать несколько вопросов.

Северус и Люциус переглянулись. Малфой сделал нервный глоток из своего бокала.

— Да, иду, Минерва, — Снейп шагнул к двери и, обернувшись к Люциусу, быстро сказал: — Вернусь, поговорим.

Люциус лихорадочно соображал, что все это может значить. Что, если Снейпа тоже вызвали? А если они придут сюда?.. Он попытался уйти через камин, но чары его не пропустили. Чертов параноик Снейп, похоже, запер его здесь. Если они действительно сюда явятся — а тут он... А если это пришли за ним?

Обручальный перстень жгло — значит, дома тоже кто-то есть. Люциус обещал супруге, что избавится от этой вещи. Но везде торчали чужие уши. Охваченному паникой Малфою казалось, что за ним следят — возможно, только казалось, у страха глаза велики — но ему было плевать. Рисковать и выдавать надежные тайники он не хотел.

Однако в лавке Берка отказались принять вещь на хранение. После того, как он чуть не столкнулся с Моуди в Лютном, предположение, что за ним следят, переросло в уверенность, и к банку он и подходить не стал. Он даже пытался сжечь эту дементорову книжку, но обычные заклинания ее не брали, а вызвать Адское Пламя он не смог — Метка не дала. И Люциус отправился в Хогвартс. Это не должно было вызвать подозрений — как попечитель, он имел право посещать школу в любое время.

Запертый в кабинете, он ходил из угла в угол и нервно постукивал тростью. А что, если положить сюда, рядом с книгами Снейпа? Могут и не заметить. А если заметят, то Северуса прикроет Дамблдор, а у Малфоя семья... Люциус сунул книгу в темном переплете между похожими дневниками с лабораторными записями. И облегченно выдохнул. Как только все успокоится, он заберет ее обратно.

Он подошел к импровизированному паноптикуму с различными образцами в стеклянных емкостях. Люциус никогда не понимал тягу Снейпа собирать всякую мерзость. Это было бы уместно в лаборатории, но не в гостиной. Он оглядел стеллаж с сосудами и, увидев в самом большом свое отражение, слегка подправил внешний вид с помощью палочки. Без этой лордовой штуки в кармане паника заметно уменьшилась. Сейчас в сосуде отражался лорд Малфой собственной персоной — и вдруг в темной жиже открылись два желтых глаза. Люциус отпрянул от неожиданности.

— Да, он такой же красивый, как и ты, — усмехнулся вышедший из камина Снейп.

— Не думал, что ты тут держишь кого-то живого, — с достоинством ответил Люциус. — Это же водяной черт? — Снейп кивнул. — Откуда он у тебя?

— Один благодарный клиент принес.

— Да? Не ценишь ты своих талантов. Уже тварями с тобой рассчитываются.

Северус ухмыльнулся, Люциус обычно не рассчитывался никак, но подкидывал редкие книги для ознакомления, которые нужно было вернуть и пояснить сложные для его понимания моменты. Или присылал приглашения на приемы, где Нарцисса все время пыталась его с кем-то свести — и тоже не просто так. Так что подаренный Люпином водяной черт был приемлемой платой за зелье.

— Зачем тебя дергала эта драная кошка?

— МакГонагалл? Да ерунда, оспаривают оценку, которую я поставил очередному высокопоставленному сынку. МакЛагену, — Снейп налил гостю еще коньяка в надежде задержать его и выведать подробности обысков.

— Ну и слава Мерлину. За тебя и твою удачу, — Люциус опустошил бокал. — Я, пожалуй, пойду, Нарцисса ждет. К Драко я в другой раз зайду.

Северуса всегда поражала элегантная наглость Малфоя. Он даже не возражал и выпустил его высочество через камин.

Начались пасхальные каникулы, и большинство учащихся разъехались по домам. К облегчению Северуса, Малфои тоже забрали свое чадо, а заодно и его друзей. Фрэнк уехал, не оставив обратного адреса, но болтливая почтальонша все же сумела как-то разузнать, что он отправился в пригород Лондона. У них было четыре дня, чтобы попробовать добраться до тайника.

Первый и второй контуры они сняли довольно быстро, не потревожив ничего. Третий потребовал почти полной отдачи и крови. Кровь отдавала Аврора — ей никогда не везло в жеребьевке. Открылся вход в лачугу. Кольцо лежало на виду, притягивая к себе взгляды. Аврора чуть задержалась, приходя в себя и ожидая, пока подействует зелье. Сириус потянулся к кольцу.

— Блэк! Руками не трогай.

— Тебя не спросил, — Сириус знал, что на кольце может быть проклятье, но его будто звал голос Джеймса.

— Стой, где стоишь!

— Заткни пасть, Нюниус!

Снейп тоже почувствовал зов — то была Лили. Нужно только дотронуться — и он сможет с ней поговорить, увидеть, попросить прощения... Он направил палочку на Блэка. Заклинание, щит, снова заклинание — они начали драться не на жизнь, а на смерть. В ход пошли темные заклинания из арсенала обоих.

Аврора что-то кричала, но они не слышали ее. Тогда она попыталась подобраться к кольцу.

— Кикимер! — эльф с хлопком появился в гуще схватки, но больше Сириус не мог приказывать, мощное Силенцио Снейпа лишило его этой возможности. Он защищался и нападал невербально. Аврора почти добралась до кольца, но ее отбросило магией. На мгновение Снейп обернулся — проверить, все ли с ней в порядке — и в этот миг кольцо схватил домовик.

— Госпожа Вальбурга... Госпожа Вальбурга... — звал Кикимер из последних сил, сморщенная рука чернела на глазах.

Пелена ненависти спала с обоих мужчин.

— Кикимер! — заорал Сириус.

Эльф обернулся и исчез.

— Он может быть только в доме!

Все трое трангрессировали на первую ступеньку крыльца и чуть не раздавили друг друга.

Блэк влетел в дом первым. Он бежал, открывая все двери, и благим матом звал Кикимера. В комнате с гобеленом он замер. Полуживой домовик повторял: "Госпожа...". Его сухая рука почернела до локтя. За спиной Сириуса появились Регулус и Вальбурга.

— Сириус, руби ему руку, иначе нельзя! Сириус, никчемное отродье, руби! — заорала Вальбурга.

Сириус схватил меч, которым тетка Элладора обезглавливала домовиков, и отсек почерневшую руку до локтя. Аврора дрожащей рукой стала водить палочкой над сжатой в кулак почерневшей кистью с зажатым в пальцах кольцом, и нараспев читала контрзаклинания, которыми они обезвреживали диадему. К ней присоединился Снейп, и, наконец, черные, омертвевшие пальцы выпустили кольцо.

Блэк стоял, глядя на призрачных мать и брата.

— Что он должен мне сказать, Рег? — но брат уже исчез. Сириус потянулся к кольцу.

— Сдохнуть хочешь, Блэк?

Снейп подошел к домовику, прижег рану и полил обрубок жидкостью, похожей с виду на расплавленное золото. Выше чернота не проступала. Кикимер глухо стонал.

Сириус подошел к отрубленной руке и мельком глянул на перстень.

— Блэк, мы уже достаточно натворили из-за этой пакости, — Снейп взял брошенный меч и подцепил проклятое кольцо острием.

— Но вы же все убрали.

— Пока не выясним, в чем дело, трогать нельзя. Вы согласны, Аврора?

Она не отвечала. Северус отшвырнул меч, кольцо покатилось по полу, но теперь обоим было не до него — у Авроры началась истерика.

— Вы идиоты, гребаные придурки! Мы чуть все там… Да дайте ему обезболивающее, вы ему руку отсекли!

— Вы кольцо трогали? Да отвечайте же!

Она не могла ответить, ее била дрожь. Снейп разодрал правый рукав ее мантии и осмотрел руку, затем другую. Диагностика показала сильное истощение. И расщепление. Разорванная на спине мантия была бурой от крови.

Кикимер больше не издавал ни звука. Сириус влил в него зелье, и он закрыл глаза. Снейп колдовал над рваными ранами на спине женщины. На его руках она потеряла сознание. Блэк молча сжимал в руках палочку и чуть не переломил ее от беспомощности.

Мужчины сидели молча, накачанные зельями пострадавшие спали в своих комнатах. Оба понимали, что наломали дров, и что, войди в тот проклятый дом кто-то один — схлопотал бы проклятье. Искушение было очень сильным. Кольцо лежало в защищенной чарами шкатулке.

— Кого ты хотел увидеть, а, Снейп? — Сириус первым нарушил молчание.

— А ты?

— Я первый спросил. Не хочешь отвечать? Ну и ладно, я уже догадался. Снейп, как считаешь, почему оно так действует? Все думаю, почему мозги остались только у нее...

— Ей просто не надо ни у кого просить прощения, — отчеканил Снейп.

— Хочешь, я подежурю?

— Ты лучше за эльфом присмотри.

Он пошел навестить женщину. Она лежала на животе, спина была открыта. Главное в лечении таких ран — покой и циркуляция воздуха. Он осторожно убрал непослушные волосы, выбившиеся из пучка, чтобы не попадали на рану, и нанес новый слой мази, чтобы стянуть края.

— Не надо, мам, еще полчаса...

Он усмехнулся и сел рядом, прислонившись к деревянному столбику для балдахина.