Иной Хэллоуин (A Different Halloween) (гет)

Фините Инкантатем, уважаемые читатели. Искренне ваш, Greykot.

Барти не мог не любоваться на счастливых улыбавшихся детей, заполнивших Большой зал. Ему уже не терпелось влиться в эту большую школьную семью. А ведь в его силах, чтобы сейчас кое-кто начал улыбаться ещё шире. Минерва уже связалась с родителями студентов, участвовавших в сегодняшнем инциденте, и, в первую очередь заверив, что с их чадами всё в полном порядке, пригласила всех желающих на ужин. Тем более, благодаря регулярным визитам представителей квиддичной лиги Хогвартс научился отлично принимать гостей. Прерывая размышления, директриса пригласила его выступить.

— Всем добрый вечер. Позвольте сказать несколько слов. Обещаю быть кратким. Как уже известно всем, в Хогвартс заявился незваный гость. Решив, что с того момента, как он здесь руководил, ничего не изменилось, бывший директор этой замечательной школы совершил серьёзную ошибку. И эта ошибка будет стоить ему свободы на всю оставшуюся жизнь.

Эти слова вызвали бурное одобрение аудитории.

— Мне выпала честь лично наблюдать за изменениями, которые медленно, но верно возвращали Хогвартс на законное место лучшей школы в магическом мире.

На сей раз зал отреагировал ещё громче.

— Даже представить не могу, в какой ещё школе первокурсники способны захватить самого разыскиваемого преступника в стране. И именно этих первокурсников я хочу подозвать сюда.

Этот взрыв восторга наверняка услышали даже в Хогсмиде.

Присоединившаяся к нему Минерва стала одного за другим вызывать героев дня. А когда очередь дошла до пары гостей, её поджидал сюрприз — префекты Слизерина дружно встали и попросили слова.

— Госпожа директриса, в зале вряд ли найдутся те, кто станет возражать, если в следующем сентябре мисс Лавгуд присоединится к своим друзьям на Слизерине. Но прежде, чем на Гриффиндоре даже подумают об этом, наш факультет хочет предложить место в своих рядах мистеру Дадли Дурслю!

Это вызвало повсеместный смех и добродушное подтрунивание над ало-золотыми. Но если для взрослых факт приглашения на Слизерин самого настоящего магла — это шок, то студенты даже глазом не моргнули. И впрямь — чего тут удивительного?

Минерва понимала, что обязана выступить, как говорится, по протоколу, однако это не помешало ей мысленно исполнить победный танец. Это же важнейшее событие!

— Лично я ничуть не возражаю. Однако последнее слово останется за деканом Слизерина и самим мистером Дурслем.

Сириус тут же вскочил.

— Желаю ли я, чтобы они оба оказались на Слизерине? Конечно!

Теперь все дружно перевели взгляд на Дадли. Что ж, ему ответить нетрудно.

— Для меня большая честь получить приглашение на лучший факультет Хогвартса. Извини, папа.

Теперь весь Слизерин был на ногах, аплодируя новичку, а остальные факультеты веселились, глядя на стол персонала. По-прежнему стоявший Сириус присоединился к овациям, а вот надувшийся Джеймс сидел, скрестив руки на груди и делая вид, будто оскорблён в лучших чувствах.

Только вот в душе он радовался почище Минервы. И на то есть причины. Десять с лишним лет назад он пообещал самому себе, что воспитает обоих сыновей одинаково. И неважно, что один из них — волшебник, а другой нет. На их отношениях это никак не отразится — вырастут настоящими братьями. И всего лишь один взгляд на слёзы счастья в любимых изумрудных глазах супруги подтвердил, что у него получилось. Их мальчики действительно выросли братьями и не повторят судьбу своих матерей!

Барти с удовольствием отметил, что на его глазах в очередной раз творится история. Правда, вместе с Минервой с радостью бы не стал выпячивать такое событие. Не хотелось привлекать внимание, насколько всё это серьёзно. Всего лишь через десять лет после того, как их родители сражались в самой настоящей гражданской войне из-за статуса крови, дети заявили такое — это поразительный факт! Сейчас он ещё сильнее желал работать в Хогвартсе и с огромным удовольствием наградит юных героев. А ведь это дополнительный звоночек для общества. Теперь Хогвартс оказался новатором, и это обязательно повлияет на всю магическую Британию.

— Когда эти молодые люди активно ответили на сегодняшнее вторжение, убеждён, они и не думали ни о какой награде. Тем не менее, за голову Дамблдора та весьма серьёзная.

Зал затаил дыхание.

— Министерство настолько восхитила подобная храбрость, что награду увеличили. Поэтому каждый из тех, кто стоит перед вами, получит банковский чек на сумму… десять тысяч галеонов!

Казалось, от криков и оваций зашатались стропила. А министр в это время вручал каждому герою небольшое состояние.

А стоило к ним подойти счастливым родителям и опекунам, как Гермиона обратилась к отцу:

— Папа, я хочу заплатить за уничтоженный экран.

— Милая, это же был просто образец. Мы бы всё равно его заменили. Тебе не обязательно…

— Хорошо. Тогда можно я заплачу за новый экран? И пусть теперь он принадлежит Хогвартсу и останется после проверки.

БСЛ так и так собирался после тестов оставить экран здесь, однако Дэн понимал, что для дочери это действительно важно. Гермионе до сих пор стыдно за своё поведение, вот она и хотела искупить вину.

— Ладно. Только учти — на него полагается серьёзная скидка.

У Лаванды сегодняшние события до сих пор в голове не укладывались. Впрочем, это ненадолго. Услышав разговор Гермионы с отцом, она внезапно сообразила, что именно купит на собственные деньги в первую очередь.

— Парв, представляешь, мы сможем купить эти новые зеркала! Будем общаться на каникулах.

А вот Дину даже раздумывать не пришлось. Всё и так ясно!

— А я дождусь, пока начнут продавать световые мечи. Дадли, это было просто круто!

Стоявшие поблизости студенты согласно закивали. Неудивительно, что министр полюбопытствовал:

— Слышал об этих игрушках, но никогда не видел. Можно взглянуть?

Дадли снял с пояса меч и зажёг его.

Отец Дина ничего не сумел с собой поделать — в конце концов, он уже давным-давно фанат «Звёздных войн». Поэтому одна только мысль, что можно разжиться собственным световым мечом, и он едва ли не слюной изошёл.

— Простите, но я так понял, Дадли — не волшебник. Значит, я смогу купить световой меч?

Джеймс решил расставить точки над i раз и навсегда:

— Извините, мистер Томас, да и все остальные, но БСЛ не собирается производить световые мечи.

Раздавшиеся со всех сторон разочарованные стоны заставили его объяснить:

— Мы сделали их для детей как прототипы — просто хотели убедиться, что такое возможно. Этот луч — модифицированный Люмос, переплетённый с обычным жалящим. Видите отверстие в нижней части трубки? Это для палочки. Вставляешь её туда, и с помощью специальных чар заряжаешь кристалл внутри. Всё довольно просто.

Недоверчивые взгляды дали понять, что, возможно, просто это только для БСЛ, а вот для посторонних…

— Но главная проблема — Статут Секретности. Мы не можем допустить, чтобы это попало в руки не знающих о волшебном мире маглов.

Сообразив, чего от него ждут, Дадли убрал луч и протянул меч отцу Дина. Тот почтительно принял, однако его поджидало разочарование — на кнопку он нажал безо всякого результата. Та же участь постигла Дина и даже министра. И только тогда Джеймс раскрыл секрет:

— Здесь встроена схема, «узнающая» руку, которая держит меч. Этот настроен исключительно на Дадли. С одной стороны, это защищает наши секреты, но главное — препятствует массовому производству.

Барти тут же доказал, что глупцов министрами не выбирают.

— Понимаю, почему это необходимо, но разве в случае с вашими зеркалами вы не столкнётесь с такой же проблемой?

Конечно же, Ксено никогда не упускал возможность порекламировать свой журнал и компанию друзей.

— А вот почитаете на этой неделе «Придиру» и всё узнаете. Мы приготовили полный обзор, включая статью про уникальный код безопасности для каждого зеркала. И пошаговую инструкцию, каким образом «привязать» зеркало к себе.

Джеймс очень хорошо изучил друга, поэтому легко продолжил:

— Зеркала наших детей распознают голос и пароль и только тогда начинают работать. А зачарованные зеркала, разговаривающие с хозяином, известны в нашем обществе примерно столько же, сколько магические портреты. Так что нам не пришлось изобретать велосипед, а просто найти новые возможности.

Чтобы показать, что в его руках меч по-прежнему работает, Дадли зажёг его снова. Пришлось отцу Дина утешиться, что, по крайней мере, он такое видел наяву.

— Жаль, конечно. Вы бы миллионерами стали.

Барти рассмеялся.

— Мистер Томас, лорд Поттер и лорд Блэк и так уже мультимиллионеры.

Простому лондонскому водителю автобуса словно кирпич на голову упал — его сына учат два лорда-мультимиллионера и их леди!

Окружающие явно расстроились. Что ж, пора это исправить. Сьюзен переглянулась с Гарри, и последний кивнул.

— Дин, Лаванда, Парвати, Симус, придёте к нам в гости в поместье Поттеров? Весь первый курс Слизерина тоже приглашён.

Повисла потрясённая тишина. Нарушила её чуть не подпрыгнувшая Луна:

— Пожалуйста, соглашайтесь. Увидите, будет здорово! Наши родители обычно водят нас в детский театр, на ярмарку и обязательно на футбол.

А уж когда к ней присоединились остальные слизеринцы, «львята» всё для себя решили. Тем более, родители здесь, а значит, договориться можно прямо сейчас. Так и случилось. Даже кое-кто из Рейвенкло подсуетился. И если уж старшие Поттеры делали всё, что в их силах, чтобы собственные сыновья не расставались, кто они такие, чтобы на каникулах разлучать близнецов?

Возвращаясь к своему столу, «змейки» столкнулись с Роном Уизли. Дежавю какое-то, за исключением цвета волос. Правда, когда тот шагнул к Дадли, ладонь оказалась пуста, и он явно протянул её для рукопожатия.

— Сегодня ты был просто крут! На уроке потренировался, а теперь свалил Дамблдора. Спасибо!

Ошеломлённому Дадли ничего не оставалось, кроме как пожать руку довольному хаффу. И только за своим столом он обрёл дар речи.

— Интересно, только я подумал, что это было странно?

Как обычно, первой отреагировала Сьюзен:

— Согласна — и впрямь странно. Но он же чистокровный, а они все странные!

Сообразив, что сказала это представительница одного из самых уважаемых чистокровных британских родов, остальные оценили шутку. А комментарий Невилла, у которого родословная ещё длиннее, вызвал общий смех:

— Ну да — все, кого мы знаем.

* * *

Позже во время обычных посиделок с Минервой в её кабинете министр пребывал в задумчивом настроении.

— Я-то думала, ты довольней будешь. Неужели передумал подавать в отставку?

— Мерлин, конечно нет! Новый год рассчитываю встретить уже здесь. Просто когда поймали Дамблдора, разбередил кое-какие старые раны. А я-то надеялся, давно их исцелил. Дело в том, что в безвременной смерти моего сына Дамблдор виновен немногим меньше Волдеморта.

Директриса не собиралась защищать Дамблдора, зато попыталась помочь собеседнику:

— Я ведь тоже учила младшего Барти и ничего плохого не замечала. Есть у меня ощущение, что мы подвели целое поколение…

— Нет, Минерва. Конечно, часть вины лежит на школе, но вряд ли тебе стоит пилить себя. Тем более, в первую очередь виноват я — настолько увлёкся собственной карьерой, что не разглядел, что творилось у меня дома. Нет, моя обида на Дамблдора гораздо глубже и не имеет никакого отношения к его деятельности на посту директора.

Ну что ж, раз сказал «а», так говори и «б».

— Дамблдор знал, что мой сын стал Пожирателем смерти. Ему Снейп сказал. Думаешь, он мне потихоньку передал? Нет, он молчал. А потом попытался меня этим шантажировать, требуя отпустить Снейпа прежде чем его допросят. Дамблдор обратился ко мне с этим «предложением» в тот самый день, когда мой сын свёл счёты с жизнью.

Единственным звуком после таких откровений стал потрясённый вздох хозяйки кабинета. Сам Барти молча сверлил взглядом стакан с янтарной жидкостью у себя в руке.

— Ты не представляешь, сколько ночей я себя спрашивал, сумел бы спасти сына, сообщи Дамблдор об этом раньше. Он владел жизненно важной информацией, однако ему и в голову не пришло ей поделиться. Наоборот — он считал, что об этом должен знать исключительно Альбус чёртов Дамблдор.

Прежде чем продолжать, Барти пришлось отхлебнуть виски.

— А ещё я не могу не задаваться вопросом, какая судьба ждала тех детей, которых я сегодня наградил, не пойди планы Дамблдора прахом. Несомненно, Гарри Поттер и Невилл Лонгботтом жили бы совсем по-другому. И я даже представить не могу, чтобы Дадли Дурсля пригласили на Слизерин, останься Дамблдор директором.

Почувствовав, как собеседница осторожно погладила его по руке, министр начал успокаиваться.

— К счастью, Барти, этого мы никогда не узнаем. Надеюсь, он за всё заплатит?

— Целители уверены, что его разум помутился благодаря длительной самоизоляции. Но поскольку все свои преступления он совершил до этого, я намерен добиваться для него Азкабана пожизненно. И то, что его поймали на территории Хогвартса, мне здорово поможет. В конце концов, едва ли не у всего Визенгамота здесь сейчас учатся дети, внуки или племянники. Нет, для Дамблдора это конец.

* * *

Гарри спускался в общую гостиную. Лежать в кровати, когда сна ни в одном глазу — не лучший способ провести ночь. Однако стоило ему увидеть Гермиону на их любимом диване, как настроение моментально скакнуло вверх. И как только он устроился рядом, оба себя почувствовали гораздо лучше.

— Тоже не спалось?

— Знаешь, как только закрываю глаза, вижу, как Дамблдор врезается в теплицу. И сколько бы себе не твердила, что он преступник, который хотел на тебя напасть, вижу только дряхлого старика, которого мы едва не убили.

— Знаю, знаю. Моё воображение выкидывает те же фокусы, поэтому я сюда и пришёл. Хотя догадайся, что ты меня ждёшь, пришёл бы гораздо раньше.

Едва обнявшись, успокаивающий эффект они ощутили почти мгновенно. Правда, Гарри беспокоило кое-что ещё.

— Не могу дождаться, пока мы вернёмся домой. Спать так далеко от тебя — настоящая пытка. Представляю, что впереди ещё шесть с половиной лет… так и тянет передумать остаться в Хогвартсе.

— На самом деле, можно сократить этот срок. Ну, кроме просьбы Сириусу поставить здесь диван побольше.

Гарри стало ОЧЕНЬ интересно. И Гермиона не подкачала:

— Главным префектам положены отдельные апартаменты. Сумеем получить эти значки — страдать придётся на год меньше.

Гарри посчитал это отличной идеей. Правда, таки разглядел один подводный камень.

— Если мы целый год проведём вместе, я уже никогда не смогу жить без тебя.

Конечно же, Гермиона и тут не растерялась:

— Значит, нам нужно пожениться сразу после Хогвартса.

Показывая, что поддерживает эту идею целиком и полностью, Гарри поцеловал любимую.

— Мне пришлось пообещать папе, что мы подождём до окончания школы. Но следующий день после выпускного меня полностью устроит.

И только теперь, когда обоим удалось сосредоточиться на чём-то приятном, они заснули.

Уже вскоре в гостиной появился Дадли и укрыл их одеялом с кровати Гарри. И буквально сразу же подошли Сьюзен и Луна с одеялом Гермионы. В свою очередь укутав спящую парочку, первая прошептала:

— Так и знала, что сегодня эти двое уснут здесь. Ладно, я возвращаюсь в спальню — буду дальше мечтать, куда потрачу эти деньги.

Пожелав друзьям спокойной ночи, она скрылась. Ну а Луна взяла Дадли за руку.

— Так и не успела тебя поблагодарить — ты же снова пришёл мне на помощь.

— Не надо меня благодарить. Наоборот — я извиниться должен. Если бы не мой план, тебя бы не схватили. Если бы с тобой что-нибудь случилось…

Больше слов он не нашёл, поэтому Луна понимающе сжала ему руку и поцеловала в щёку. И даже в свете затухающих углей увидела, как друг покраснел.

— Если бы не твой план, многие могли пострадать. Но ведь есть и неожиданный плюс — теперь я сама могу внести свою долю за квартиру, где мы будем жить, когда поступим в университет.

— Ты ведь знаешь, что не обязана?

— Знаю, но всё равно собиралась. А теперь мне не придётся просить папу с мамой. Тут я согласна с Гермионой — мы должны стараться стоять на собственных ногах. Ну, или в их случае — на паре.

— Я тоже согласен.

Собрав всё своё мужество, Дадли чуть наклонился и в свою очередь поцеловал Луну в щёку. Двойной смысл его слов и поцелуй — и Луне показалось, будто она сейчас взлетит. Поэтому оба легли спать очень счастливыми, хоть и не считали, что уснут быстро.

* * *

Если в своё время «Пророк» после уничтожения Волдеморта не написал про Дадли ни полслова, то Ксено в связи с падением Дамблдора ни на какие компромиссы не пошёл. Тем более, свидетелей оказалась масса. Поэтому сохранить всё в тайне не удалось бы при всём желании. Возможно, новый визит Дамблдора в Хогвартс и доставил кое-какие проблемы директрисе, однако когда с ним справился магл при помощи игрушки, это их похоронило целиком и полностью.

«Придира» показал эту историю под таким углом, что именно Дадли позволил другим «позаботиться» о самом разыскиваемом британском преступнике. А вот о том, что эти «другие» — Гарри и Гермиона, не напечатали ни слова. Опять-таки свидетелей много, однако министр, наградивший основную часть первого курса, невольно отвлёк нежелательное внимание от того, насколько сильна эта юная пара. Первокурсников признали героями, ведь школьный персонал явился далеко не сразу.

Кстати, под веритасерумом Дамблдор рассказал про домик в Гленгарри, и там авроры обнаружили его мемуары. Что ж, весьма занимательный труд — старик собственной рукой описал все нелицеприятные поступки и преступные деяния одной из самых сильных политических и магических персон этого столетия. А заодно страница за страницей упорно пытался оправдаться. И последнее гарантировало, что отныне имя Дамблдора опозорено навеки.

Правда, его утверждение, будто старший Крауч убил собственного сына, ничего, кроме смеха, не вызвало. Тем более, буквально на этой же странице старик признался, что шантажировал будущего министра в тот самый день, когда его сын покончил с собой. А уж откровение, что в тот же день он попытался убить Северуса Снейпа в министерской камере, окончательно увело расследование совершенно в другую сторону. Ведь чтобы его не схватили, Дамблдор проклял Непростительным аврора при исполнении.

Барти Крауча, которого поголовно считали лучшим министром магии на памяти живых, никакое расследование так и не коснулось. Он ведь никогда не скрывал, насколько сильно желает изловить Альбуса Дамблдора, поэтому попытки шантажа в качестве объяснения следователям оказалось более чем достаточно. Они ведь хорошо помнили, какой хаос творился в Министерстве в первые несколько дней после падения Волдеморта. А заодно — что в момент гибели сына Барти находился на рабочем месте. Поэтому нет никаких сомнений, что большая часть заслуг в деле уничтожения Пожирателей смерти принадлежит человеку, который сегодня объявил о своей отставке. А фраза «Работа выполнена» послужила прекрасной эпитафией его деятельности на посту министра.

Как только Дамблдора приговорили к пожизненному заключению в Азкабане, в качестве последнего акта на посту министра магии Барти разрешил опубликовать его мемуары. Так что одно из самых горячих желаний бывшего директора Хогвартса всё-таки сбылось. И он бы с удовольствием узнал, что его труд моментально стал бестселлером. А вот откровение, что вся прибыль от продажи достанется госпиталю Св. Мунго, здорово бы его разозлило. Да и не только это: уже «на флажке» Барти позаботился, чтобы больше никогда столько власти не сосредоточилось в руках одного человека. А в качестве наказа преемнику посоветовал заставлять любого потенциального сотрудника Министерства прочесть эту книгу. И если кто-то откажется — нечего ему там делать. Амелия пообещала подумать.

* * *

Пара довольных родителей спокойно наблюдала, как их дети садятся в Хогвартс-экспресс, чтобы отправиться в Лондон. Там их встретят Дэн с Эммой и, конечно же, Дадли с Луной. Рождество они отпразднуют все вместе, ну а потом к ним на несколько дней заглянут ребята со Слизерина и Гриффиндора.

Появление в этом списке Падмы Патил оказалось неожиданным, но весьма приятным событием. Кроме того, это позволило остальным первокурсникам с Рейвенкло поближе познакомиться с нашими героями. И никто из старших Поттеров не мог вспомнить, когда ещё первокурсники так безболезненно вливались в школьную жизнь. Даже младший Уизли перестал себя вести как последний идиот!

Прежде чем сесть в поезд, рыжие близнецы подошли и пожали Джеймсу руку. А вот их старший брат прошествовал мимо, задрав нос.

Конечно же, Лили поинтересовалась у мужа, чем тот заслужил такое оскорбление. А то молодой человек взглянул на своего декана, словно на дохлого флобберчервя. Ответ едва не вызвал у неё смех:

— В качестве префекта я оставил его до конца года на испытательном сроке. И если к тому времени его поведение не изменится, своего любимого значка он лишится. Мне нужен префект, который в первую очередь думает не о себе и в самом деле помогает младшим, а не просто цитирует им школьные правила. Сама понимаешь — от Перси рождественской открытки можно не ждать.

Лили всё-таки не выдержала и рассмеялась. Джеймсу нравилось слушать её смех, поэтому он старался веселить её как можно чаще. Правда, супруге сразу же удалось «стереть» с его лица довольную ухмылку.

— Кстати о Рождестве: я тут подумала, что завтра можно пойти за подарками. Это позволит нам отдохнуть на каникулах. И прежде чем ты выдумаешь внеочередное заседание совета БСЛ, учти — Аврора уже сообщила Сириусу.

Джеймсу стало ясно, что трепыхаться бесполезно. Ему ли не знать? Больше, чем покупать игрушки, другу нравится покупать игрушки любимой Джой. Ну, и пытаться подарить ей братика или сестричку. Правда, подобное поведение в «Harrods» не одобряют.

* * *

Четверг, 4 июня 1998 года.

Дадли смотрел на своих гордых родителей, ожидавших начала церемонии. Дядя Дэн и тётя Эмма тоже выглядели жутко довольными. Да и сам он испытывал гордость, но сейчас его гораздо сильнее интересовало кольцо, которое, того и гляди, прожжёт дырку в кармане. Очень уж долго ждал.

Гаррина рука на плече успокоила, но не сильно. Конечно, смысл в его словах есть, но пока он не доведёт дело до конца, не поможет ничто.

— Дад, ты правда думаешь, есть хоть малейший шанс, что она скажет «нет»?

— Спасибо, утешил. Тем более, помню я, как кое-кто (не будем показывать пальцем) трясся от страха, словно сухой лист на ветру. Это вы у нас не только давным-давно помолвлены, но и с датой свадьбы определились.

Припомнив, о чём сейчас говорил брат, Гарри усмехнулся.

— Ну да, я хотел, чтобы для Гермионы всё прошло идеально. Только умудрился забыть самое важное. Да, когда Луна увидит это кольцо — просто ахнет, но главное-то — кто его подарит. Только язык не проглоти, когда предложение делать будешь.

— Благодарю за мудрый совет, о могущественный главный префект. Только сам о нём не забудь, когда придёт пора речь толкать.

— Знаешь, могло быть и хуже. Например, речь шафера в эту субботу.

У Дадли вырвался стон. Ну почему у парадной слизеринской мантии нет капюшона? Вот бы сейчас натянуть его на голову и спрятаться.

— Подкалываешь в такой день?

К счастью, судьба прислала ему на помощь красавицу-блондинку.

— Так, никто не дразнит моего парня. Нервничаешь, милый?

А после его кивка в очередной раз подтвердила, что у неё собственная логика:

— Первый студент-неволшебник, окончивший Хогвартс, не должен нервничать. Четыре ТРИТОНа — выдающееся достижение!

— Дело совсем не в этом. Просто в своё время я пообещал твоему отцу дождаться окончания школы, но больше не могу ждать ни минуты. — Он опустился на одно колено прямо посреди подиума, где собрались выпускники, а в его руке появилась коробочка с бриллиантовым кольцом. — Луна, ты окажешь мне величайшую честь, став моей женой?

Он не услышал радостного маминого крика и не увидел подпрыгнувших от волнения Гарри с Гермионой. Всё его внимание сосредоточилось на девушке, которую он любил давным-давно. Казалось, время застыло. Глаза Луны медленно наполнялись слезами, но тут лицо украсила широкая счастливая улыбка. И только теперь сердце Дадли снова застучало.

— Знаешь, я хотела это от тебя услышать ещё когда мне было лет девять. Конечно, я выйду за тебя!

Надев ей кольцо на палец, Дадли поднялся и поцеловал невесту. И только сейчас в их собственный мирок вторгся внешний мир. Такое ощущение, словно включили звук — внезапно раздался невообразимый шум, и их окружили друзья.

В итоге торжественная церемония обернулась самым настоящим хаосом. Пришлось директрисе призывать к порядку:

— Мистер Дурсль, пожалуйста, отпустите мисс Лавгуд и перестаньте прерывать церемонию. Вы пока мои студенты, а мы ещё не закончили. Знала же, что стоит чего-то такого ожидать. Хотя могла догадаться ещё в тот день, когда мисс Боунс распределили на Слизерин. Вот с тех пор всё и покатилось.

Теперь Минерва улыбалась гораздо чаще, чем раньше. Поэтому аудитория ничуть не сомневалась, что она пошутила.

— Год за годом я стою на этом месте и прощаюсь с очередными выпускниками. Но заявляю абсолютно честно — сегодня стены Хогвартса покидают исключительные молодые люди. Так что чему тут удивляться, если уже в субботу я снова увижу их всех на свадьбе? Поэтому с огромным удовольствием приглашаю сюда нашего главного префекта исполнить свои заключительные обязанности в качестве мисс Грейнджер, а также её коллегу и будущего супруга мистера Поттера!

Казалось, от оваций задрожали стены. Эмма с удовольствием слушала речь дочери и её жениха, пока не заметила слёзы на глазах у Лили.

— Надеюсь, это слёзы счастья?

— Даже не сомневайся. Только что один из моих сыновей сделал предложение прекрасной девушке, а в эту субботу ещё двое наших детей поженятся. Наверно, счастливей быть уже не смогу. Но знаешь, я вспомнила нашу с тобой первую встречу. А для начала пожелала, чтобы Петуния увидела, каким прекрасным молодым человеком вырос Дадли и какая потрясающая у него невеста. А потом начала задаваться вопросом: а что бы случилось, не окажись тогда вы с Гермионой в этой клинике и не подойди она к нам? Согласись — не пригласи вы нас на чай, вышел бы совершенно иной Хэллоуин. И сколько бы ни повторяла, никогда не смогу вас отблагодарить.

— Мы уже столько лет семья, а в эти выходные станем ею официально. Так что давай больше не будем ни о какой благодарности, хорошо? Главное — наши дети выросли здоровыми и невероятно счастливыми. О чём ещё мечтать матери?

Дэн, Джеймс и Сириус сидели у них за спиной и упорно притворялись, будто не ловят каждое слово. Кроха Джеймс Блэк сидел на колене у своего отца, «сбежав» от парочки обожавших его родных сестёр и в кои-то веки наслаждаясь чисто мужской компанией. Речь они уже слышали — вчера вечером Гарри и Гермиона репетировали её на глазах у всей семьи. Впрочем, гораздо сильнее юную пару беспокоила предстоявшая в выходные собственная свадьба. Эта мысль напомнила Сириусу один момент, который он желал прояснить.

— Итак, кто-нибудь уже выяснил, что это за загадочная незнакомка, которую Ремус пригласил на свадьбу?

Джеймс покачал головой.

— Всё, что я знаю — она молода, красива, и если я выкину какой-нибудь трюк, Лили порвёт меня на мелкие кусочки.

Дэн в основном с ним согласился:

— Возможно, у Эммы так не получится, но она меня тоже предупредила. Впрочем, всё равно не хочу рисковать. И вы же знаете, как наши дети обожают дядю Ремуса.

— Ну да, Джой и Хоуп пригрозили, что перестанут со мной разговаривать. Значит, понадобится творческий подход. Поверить не могу — мы все оказались подкаблучниками!

Когда речь закончилась, они встали, чтобы поприветствовать главных префектов. Правда, те немного нарушили регламент, поцеловавшись прямо на подиуме.

— Лично я не возражаю быть подкаблучником. А вот как представлю, что мы с Лили можем стать бабушкой и дедушкой ещё до сорока, так бессонница мучает.

Впрочем, Дэн знал, что все они с огромным удовольствием станут бабушками и дедушками, только не в ближайшие годы.

— Для начала эти четверо хотят закончить университет, так что я бы поставил на Фрэнка с Алисой. Да и Панси, кажется, готова стать домохозяйкой при муже-авроре. Похоже, и там скоро будет кольцо.

— Я всегда считал, что Невилл будет со Сьюзен, но как-то не сложилось. Честно говоря, мне за неё страшно: красивая, богатая, племянница министра, а кроме наших троих на неё заглядываются все хогвартские парни старше четвёртого курса. Не знаю, как Амелия справляется? Лично я собираюсь запереть своих дочерей, пока им не исполнится двадцать восемь!

Джеймс не мог не поддразнить старого друга:

— Ага. Представь — попадётся им кто-нибудь вроде юного Сириуса Блэка.

Испуганная гримаса Бродяги вызвала смех.

— Когда я узнал, что моя маленькая принцесса связана с мальчиком, понятия не имел, что делать. А теперь считаю — это самое радостное событие в жизни нашей семьи. Да и наш Дадли выбрал потрясающую девушку!

Тут к ним подошла молодёжь, и начались бесконечные объятия с поздравлениями.

* * *

Гарри с Гермионой в обнимку стояли на пороге своих апартаментов. Здесь они прожили целый год.

— Я буду скучать по нашим комнатам, но готов вернуться домой.

Гермиона опустила голову жениху на плечо.

— Я была здесь очень счастлива. Это наш лучший год в Хогвартсе!

— Тут согласен. Пока с тобой, я счастлив везде.

— Вы мне льстите, мистер Поттер. Но я тебя понимаю. И уже скоро нам больше никогда не придётся спать отдельно. Лично я жду с нетерпением.

— Солнышко, мы уже почти год живём вместе. И я тоже больше не хочу ночевать без тебя. Даже если ради этого придётся позаимствовать у папы мантию-невидимку, я буду с тобой каждую ночь. Даже на субботу!

Дадли и Луна обнаружили их слившимися в горячем поцелуе. Похоже, будущие новобрачные позабыли обо всём. Значит, пора вернуть их с небес на грешную землю.

— Милая, я же говорил — Гермиона наверняка всё собрала ещё вчера. Эй, ребята, если не поторопимся, опоздаем на поезд.

Бросив последний взгляд на общую гостиную, четверо покинули «родные» подземелья, а затем и замок. Их ждал Оксфорд и новая жизнь.