Трилогия «Соперница» (гет)

«Сегодня первое сентября. Я еду в новую школу. "Привет! Я Эмили Дурсль"... ой, нет... "Привет! Я Эмили Поттер". Поттер... главное не забыть, что я Поттер, и услышать свою фамилию на распределении», — Эмили сидела вместе с Дадли на заднем сидении машины и репетировала своё появление в магическом мире. За прошедшие недели она успела привыкнуть к тому, что весьма известна там, и всё же в это воскресенье девочка волновалась как никогда в жизни.

Семейство только въехало в Лондон, а поезд до Хогвартса отъезжал примерно через три четверти часа, поэтому атмосфера давила напряжением из-за их возможного опоздания. А голову Эмили занимала только мысль о том, как её примет магическое сообщество. В книге было много чего сказано о её выживании после заклятия Волдеморта. По словам автора, Эмили либо сильная светлая волшебница, либо, напротив, будущий тёмный маг, раз смогла уничтожить самого могущественного волшебника двадцатого столетия.

Девочка приходила в ужас от мысли о том, как о ней сейчас думали и каких дел ждали. По собственному мнению, она была настолько посредственна, что вряд ли сможет в первый год обучения создать хоть одно заклинание. «Вдруг я всё же сквиб? Тот магический поток вырвался случайно, а раньше ничего подобного не было. Даже палочка меня долго выбирала. Вот кошмар будет, когда меня отправят обратно из-за, возможно, слабых магических способностей», — начитавшись «Истории Хогвартса», Эмили теперь боялась, что окажется такой же, как один сквиб, у которого выявили недостаточный для волшебника уровень магии только на распределении.

Тем временем Вернон Дурсль припарковал машину и отстёгивал ремень безопасности.

— Дадли, сладкий, останься здесь. Сейчас мы посадим Эмили на поезд и вернёмся, — проворковала тётя Петуния, выходя из салона.

Оказавшись на улице, Эмили почувствовала себя очень неуютно. «Не хочу уезжать...» — девочка тщательно задвигала мысль о расставании подальше, но та неизменно всплывала в сознании, заставляя сердце сжиматься.

Вернон, с подозрительно лёгким, как он считал, багажом, Петуния и Эмили прошли к пустой девятой платформе. Девочка высматривала ту самую стену-портал.

— Хм... Ну, и где все? Двадцать минут до отбытия. И поезда не вижу. Обманули тебя, да? — с лёгкой усмешкой обратился к ней дядя.

Эмили задумалась. Нужно было как можно тактичнее намекнуть им уйти и оставить её здесь. Ей по какой-то причине не хотелось, чтобы они видели, как она будет проходить сквозь стену. «Вдруг я там застряну или, что ещё хуже, просто ударюсь об неё, вот папа с Дадли порадуются».

— Э-э-э... на самом деле, тут есть тайный вход на нужную мне платформу. Я должна пойти туда одна.

Петуния украдкой разглядывала ближайшую стену. Затем, оглянувшись на вокзальных служащих, произнесла:

— А как же люди вокруг? Что они скажут, если мы ребёнка одного на перроне оставим?

— Я быстро уйду, они не заметят, — коротко пояснила девочка, решив не говорить всю правду о том, как волшебники в подобных местах толпами могли скрываться от маггловских глаз.

— Ну, что ж, тогда давай прощаться, — неловко начала Петуния, — ждём тебя на рождественские каникулы.

Эмили посмотрела ей в глаза, пытаясь угадать, о чём та сейчас думала. Нужно было убедиться, что всё в порядке и дядя с тётей не будут злиться на неё из-за того, что ей предстоит совершить.

— Пока, мам. Пока... папа, — выдавила девочка и дернулась было обнять тётю, но, сконфузившись, передумала и сделала вид, что собиралась забрать чемодан из рук дяди.

— Ну, до встречи. Петунья, дорогая, мы опаздываем к Дадли в школу. Я хочу переговорить с его куратором до начала торжественного открытия года, — отдав племяннице багаж, он подхватил жену за руку и повлёк за собой. Та мягко высвободилась и на мгновение приобняла Эмили, чмокнув в макушку.

— Мы будем ждать тебя, — сухо сказала Петуния напоследок и поспешила за мужем к машине.

Эмили, собираясь с духом, смотрела им вслед. В глазах защипало, и она, смахивая наворачивающиеся слёзы, пошла вдоль вокзала, остановившись только за два метра до стены, разделявшей девятую и десятую платформы, с той стороны, где не было кассы. Вокзальные часы показывали уже без десяти одиннадцать. «Надо торопиться. Я должна просто туда пройти. Никто не заметит, здесь специальные чары, — Эмили повторяла про себя всё, что сумела найти в книге. — Ну, пошла». С лёгким чемоданом в руке, она медленно двинулась вперёд, как будто бы просто прогуливаясь.

— ...целая толпа магглов, я так и знала... — послышался сзади женский голос.

Эмили вздрогнула и мысленно возмутилась: «Нельзя же об этом так громко!» Девочка поторопилась пройти на магическую платформу, чтобы не мешать многочисленному семейству, главой которого была обладательница того голоса. Эмили преодолела расстояние до стены за пару секунд, но ей показалось, что это длилось вечность. В животе щекотало от страха удариться о поверхность, и перед самым вхождением в кирпичную кладку сердце девочки ёкнуло, а она сама вышла на совершенно другую платформу.

Эмили мгновенно поняла, что попала туда, куда нужно: перед ней стоял, выпуская клубящийся пар, алый поезд, надпись на котором гласила: «Хогвартс-Экспресс. 11-00». «Как на картинке!» — восхитилась девочка, начиная пробираться к вагонам сквозь толпу родителей, некоторых ещё не рассевшихся детей и их питомцев: кошек, сов и прочих существ, путающихся под ногами. «Не представляю, как в Хогвартсе содержать животное. Чем его кормить? Как за ним уследить? Да я с ума от беспокойства сойду, пока буду сидеть на уроках и думать о том, как там мой питомец: не обидел ли кто, не потерялся ли он случайно», — думала она, с лёгким отвращением обходя одну из кошек с весьма грязной и скомканной шерстью, которая попыталась потереться о её ноги.

За пару минут до отъезда было крайне сложно найти свободные места. Девочке пришлось залезть в ближайший вагон и идти почти в хвост состава по узкому коридору, сталкиваясь с другими учениками. Эмили старалась лишний раз не поднимать головы, чтобы не показывать шрам, который очень плохо скрывался волосами. Ей не хотелось из-за своей известности застрять сейчас с кем-нибудь посреди вагона и привлекать внимание остальных. Эмили планировала забраться в купе — желательно, совершенно пустое — и поскорее переодеться в школьную форму, которая ей безумно нравилась.

Увы, среди десятка уже прошедших купе, нашлось лишь одно подходящее, которое было занято всего одним человеком. Эмили надоело идти по набирающему скорость поезду, поэтому, робко постучав, она открыла дверь купе:

— Можно?

Невысокая девочка с тёмными волосами ниже плеч, заталкивающая до этого свой сундук под сидение, обернулась на голос.

— Да, конечно! Я уж думала, одна ехать буду. Я Меган, — она тут же подскочила к вошедшей Эмили, протягивая руку. У Меган был звонкий уверенный голос.

— Эмили, — улыбнулась та, мягко принимая рукопожатие. Что-то в тоне новой знакомой настораживало, но девочка, не показывая своё ощущение, прошла к противоположному месту, сложив чемодан рядом, и выглянула в окно. Поезд ехал уже достаточно быстро; за стеклом проплывала живописная природа Англии.

— Так ты... Эмили Поттер? — запоздало удивилась Меган, заметив шрам Эмили.

— Эм... ну, да, — улыбнулась та, не зная, что ещё можно добавить. Чтобы куда-то деть взгляд, она осмотрела купе, и, в конце концов, решила всё-таки переодеться, заметив, что народа в коридоре больше нет, а значит, к ним никто не присоединится. Зашторив окошко двери, Меган последовала её примеру, продолжая с любопытством разглядывать соседку. Эмили делала вид, будто этого не замечает, думая про себя, что умеренное любопытство ей очень даже нравится. Главное, чтоб Меган не начала говорить о том, какую роль Эмили сыграла в войне.

— А у кого ты жила? — поинтересовалась новая знакомая, застёгивая мантию.

— У тёти с дядей, — ответила Эмили, ожидая новый вопрос. Но молчание затянулось дольше приличного. Девочка понимала, что было бы правильно спросить что-то в ответ, но ничего умного не лезло в голову. Более того, она была бы рада, если б Меган продолжала спрашивать её сама.

— М-м-м... — протянула та, — они же магглы, я правильно понимаю?

Эмили кивнула, продолжая смотреть на Меган, ожидая продолжение диалога. Наконец разобравшись со всеми застёжками, они сели друг напротив друга.

— И как они отнеслись к тому, что ты волшебница?

— Не очень хорошо. На самом деле, я всю жизнь была уверена, что магии не существует и не может быть никогда, потому что мама с папой всячески уводили меня от этой темы. Мне даже не разрешали читать сказки о волшебниках и смотреть мультфильмы, где происходили какие-нибудь странные вещи, — живо начала рассказывать Эмили, — да и вообще...

— Мама с папой? — недоумённо прервала её Меган.

— Э-э-э... ну, да, дядя с тётей удочерили меня, и я долгое время называла их мамой и папой. А когда узнала, что они не мои родители... ну, не могу я теперь их называть по-другому. Хотя сейчас, когда они увидели, что я не потеряла способности, несмотря на их попытки, у нас сложились довольно напряжённые отношения. Мне всё сложнее обращаться к ним, как обычно.

— Они пытались лишить тебя магических способностей?! Я в шоке от этих магглов. Я, конечно, не поддерживаю чистокровную часть Британии, которая на всех углах орёт о том, что нужно закрыть границы для тех, кто родился не в наших семьях, но это... я в шоке, короче, — возмутилась Меган, снимая обувь и залезая с обеими ногами на сидение.

— А ты, значит, в магической семье родилась? — нашлась наконец, что спросить, Эмили, не показав своё удивление манерам соседки по купе.

— Почти. Я выросла в магическом окружении, но папа у меня магглорождённый, а у мамы чистая кровь какого-то там колена. Мы не заморачиваемся над этим. Нас даже и не думали вносить в «Священные 28». Это список двадцати восьми настоящих чистокровных семей в магической Британии, — добавила она, заметив непонимающий взгляд девочки напротив.

— А Поттеры там есть? — поинтересовалась Эмили.

— Э-э-э, кажется, нет. В любом случае твой папа женился на магглорождённой — значит, ты тоже полукровка, — задрав голову в потолок, отвечала новая знакомая.

— Ой, — она встрепенулась и посмотрела на Эмили, — я тебя не обидела, нет?

Эмили мотнула головой, обдумывая ответ Меган.

— Почему полукровка? — медленно начала она, собираясь с мыслями, — магглорождённая — она же волшебница всё равно? Вот понимаю, если бы она была именно магглом, тогда я была бы дочерью мага и простой женщины. А я, получается, дочь волшебника и волшебницы. Ну, вот как у животных: полу...

— Нет-нет. Там всё совершенно по-другому у этих животных. Это вообще очень сложный вопрос, почему волшебники могут родиться у обычных людей, а у магов может родиться ребёнок абсолютно без магических способностей. Я не люблю эту тему. Поспрашивай потом какого-нибудь из слизеринцев или рейвенкловцев. Почему-то большинство убеждённых чистокровных именно там учится. Кстати, что насчёт факультета думаешь?

— Не знаю... Шляпа же решает, — Эмили почувствовала, что разговор начинает налаживаться и опёрлась локтями на стол, подперев ладонями голову.

— Ну, наверняка же есть мысли какие-то? Я вот хочу, чтобы меня определили куда угодно, кроме Слизерина.

— Почему? — равнодушно спросила Эмили, чувствуя, однако, как жар приливает к щекам.

— Двуличных людей не люблю. Ты же никогда не сможешь узнать, действительно ли слизеринец тебе симпатизирует или просто делает вид, чтобы что-то от тебя получить или не вступать в конфликт. И не поймёшь, что он о тебе по-настоящему думает. Мне мама рассказывала, что они там практически все мастера пудрить людям голову своим поведением. Взять того же Сама-Знаешь-Кого — вот уж аферист века. Я не хочу ждать от одногруппников подлянки, каждый раз гадая, это они меня так видеть рады или гадость какую-нибудь сделали и сейчас наблюдают за реакцией, — фыркнула Меган.

— Почему аферист? — спросила Эмили, а сама подумала о Маркусе и его добродушном поведении: «Была ли это игра, и он просто заманивает меня, чтобы потом всем факультетом посмеяться над "героиней", отомстить так за уничтожение Волдеморта?»

— Не знаю, честно говоря. Мама так говорит. Он вроде бы что-то людям обещал, когда их за собой звал, а на самом деле, кинул их.

— А правда, что его последователи — одни слизеринцы?

— Не знаю, я этим не интересовалась. Ты в Слизерин метишь, что ли? Не думаю, что победительнице Сама-Знаешь-Кого там место. Да и, думаю, ты довольно искренняя, таким на Слизерине тяжело приходится. Змеи — они змеи и есть.

Эмили старалась не подать виду, что как раз-таки искренность её заботила меньше всего: «Ага, попробуй тут быть честной и жить спокойно с такими родителями, как мои».

— Я читала, что Салазар отбирал на свой факультет тех, кто способен вершить великие дела, и к тому же тех, кто достаточно амбициозен для этого. При чём же тут их двуличие?

— А как, по-твоему, они всего добиваются? Юлят, обводят людей вокруг пальца, да ещё и умудряются сухими из воды выйти. А великим можно стать на любом факультете. Смотря, что ты понимаешь под величием.

«Мда... кажется, я определённо слизеринка, но мне как-то не хочется, чтобы обо мне так плохо думали», — размышляла Эмили, вспоминая, как искусно она выворачивалась из разных неприятных ситуаций с дядей и тётей.

— И куда, думаешь, я гожусь?

— Тебя многие на Гриффиндоре уже во снах видят, — засмеялась Меган, — но вот мне кажется, ты на Хаффлпафф очень подойдёшь.

— Что?! — поразилась Эмили. — Это ещё почему?

— Ой, наслушалась всех, наверное, что там одни тупицы учатся? Ничего подобного! — скривилась соседка.

— Я только в книге читала. Ничего такого там не было, — холодно парировала Эмили. Ей не понравилась острая реакция Меган.

— Что тебе тогда не нравится? — фыркнула та.

— Да они просто... ну... — Эмили тщательно подбирала слово, чтобы не обидеть девочку, — простые.

Кажется, это было не самое подходящее слово.

— У меня папа на Хаффлпаффе учился. Знаешь, какой он классный? Кучу всего умеет! Мастер на все руки. И он, маглорождённый, всем чистокровным слизеринцам фору давал в учёбе. А знаешь почему? Потому что хаффлпаффцы не боятся трудностей и сильны духом. Они не такие бесстрашные, как гриффиндорцы, но зато более надёжные люди. Так что не надо мне тут говорить, что они никто и ими можно пренебречь, — вспыхнула Меган, морща нос.

Эмили проклинала всё на свете за свою неосторожную фразу. Казалось, температура атмосферы вокруг упала на несколько градусов.

— Извини. Я о факультетах только по «Истории Хогвартса» знаю. Я ничего подобного не имела в виду, — только и сказала она едва дрогнувшим голосом, опустив глаза в стол.

Пару минут девочки ехали молча. Меган достала книгу и углубилась в чтение, хмуря лоб. Эмили же с тяжёлым сердцем откинулась на спинку и, закрыв глаза, старалась ни о чём не думать.

— Тележка со сладостями! — донеслось до них.

— О! У тебя есть деньги? — встрепенулась Меган, кладя раскрытую книгу на стол страницами вниз. Она начала копаться в своём сундуке в поисках монет. — Нам ещё несколько часов ехать, надо бы перекусить. А ты наверняка не ела ничего подобного.

Эмили тоже достала деньги, рассудив, что сладкое сможет поднять её испорченное настроение. По предложению Меган, они купили по одной штуке нескольких видов сладостей. Их набралось немного, и Эмили пыталась удержать себя от того, чтобы не съесть всё прямо сейчас. Меган напомнила, что в Хогвартсе ещё будет пир, на котором появятся те же десерты, поэтому они купили лишь то, что поможет им заморить голод на время поездки, и то, чего точно не будет на пиру: всевкусные бобы «Берти Боттс», шоколадные лягушки, несколько тыквенных пирожных, шоколадные плитки с разными наполнениями и небольшие бутылочки с тыквенным же соком.

Как ни в чём не бывало Меган комментировала каждую сладость и рассказывала, что и как едят. Так она объяснила Эмили про карточки-вкладыши из лягушек, которые можно коллекционировать, рассказала о вкусах драже, и они вместе испробовали все из них, начиная от безобидных фруктово-ягодных и заканчивая драже с самыми немыслимыми вкусами вроде тухлых яиц или грязи. Смеясь над лицами друг друга при поедании очередного боба, они обе почувствовали, что напряжение после разговора о факультетах сошло на нет, и начали говорить на разные отвлечённые темы.

Несколько часов спустя, когда пейзаж за окном сменился на леса и тёмно-зелёные холмы, к ним заглянул круглолицый мальчик со светлыми волосами, который искал жабу. Он выглядел так, словно вот-вот заплачет. Эмили стало его очень жаль.

— Вот поэтому я и не взяла никого с собой, — пояснила девочка после ухода Невилла — так звали этого мальчика — Меган, спросившей у неё о питомце.

— А ко мне моя Джонни прилетит завтра утром. Я решила не мучить её выматывающей поездкой.

Не успели они проболтать и полчаса, как дверь в купе вновь отворилась. Соседки синхронно повернулись в сторону гостьи. На пороге стояла девочка с пышными каштановыми волосами, она также была переодета в школьную форму и смотрела на них едва ли не свысока.

— Вы не видели жабу? Я помогаю мальчику по имени Невилл искать его питомца. Так видели или нет? — спросила она таким тоном, будто они лично потеряли эту жабу и сейчас должны отчитаться перед ней. Эмили покосилась на Меган: та, утыкаясь обратно в книгу, о который забыла на пару часов, отрезала:

— Он уже заходил, мы сказали, что не знаем, где она.

— О, вы повторяете материал, — радостно воскликнула гостья, увидев знакомую обложку «Стандартной книги заклинаний». — Уже пробовали колдовать? Я нашла и разучила самые простые заклинания, и, знаете, они очень хорошо у меня получаются.

Она вынула палочку из-под мантии и после небольшой заминки, направляя её на дверь, отчётливо произнесла:

— Колопортус!

Послышался щелчок, означающий, что дверь заперта. Девочка довольно подняла голову. Эмили одобрительно ей улыбнулась, а Меган присвистнула:

— Ты это летом выучила, что ли? Вот делать нечего.

— В отличие от тех, кто знал о Хогвартсе с самого детства, у меня было всего несколько недель, чтобы узнать об этом мире и научиться быть здесь не хуже других, — с лёгким укором посмотрела на неё девочка. — Кстати, я же не представилась. Гермиона Грейнджер.

Она без спроса разместилась на сидении Меган, которая с недовольным видом спустила ноги на пол.

— Я Меган Джонс, — представилась она, обуваясь.

— Эмили, — кивнула Гермионе Поттер, когда та вопросительно посмотрела на неё. Но Грейнджер не думала убирать взгляд, продолжая смотреть на лоб Эмили.

— Эмили... Поттер, да? — ахнув, затараторила она. — А я всё о тебе прочитала. О тебе упоминают и в «Истории современной магии», и во «Взлёте и падении тёмных искусств», и в...

— Да-да, я тоже это читала, — улыбаясь, притормозила её Эмили, отметив про себя, что у девочки слегка большие передние зубы.

— Вы уже знаете, на какой факультет попадёте? Я расспросила кое-кого и надеюсь, меня распределят на Гриффиндор. Похоже, это — наилучший вариант. Я слышала, там учился сам Дамблдор. Впрочем, думаю, попасть на Рейвенкло тоже было бы неплохо…

— Кого ты спрашивала? Почему Гриффиндор лучший? — тут же поинтересовалась Эмили, не обращая внимание на тяжёлый вздох Меган.

— У старшекурсников здесь, в поезде. Они говорят, что гриффиндорцы справедливые и благородные люди. К тому же Альбус Дамблдор — один из величайших волшебников этого века; я бы хотела пойти по его стопам.

— То есть великие не только со Слизерина выходят, да? — язвительно спросила Меган, поглядывая на Эмили.

— Разумеется, нет! Я вообще не думаю, что на Слизерине учатся хоть сколько-нибудь хорошие люди. Практически все тёмные маги — выходцы Слизерина.

Эмили всё сильнее и сильнее убеждалась в том, что не должна поступать туда. Она не хотела конфликтов с другими тремя факультетами и тем более не хотела, чтобы о ней думали плохо. «Если я попаду на Слизерин, все убедятся, что я точно тёмный маг, и именно поэтому выжила после встречи с Волдемортом... Но ведь это не так! То есть... я, конечно, не знаю, как там было. Но я не плохая! Не хочу, чтобы обо мне подобное думали...»

В дверь робко постучали.

— Ой! — воскликнула Гермиона. — Надо найти жабу Невилла. Увидимся, — открыв дверь очередным выученным заклинанием, она потащила за собой круглолицего мальчика, который всё это время ждал её в коридоре.

Эмили встала и, заперев за ней дверь, поправила шторки на дверном окошке.

— Это зачем? — поинтересовалась Меган, открывая очередную свою лягушку.

— Не люблю, когда заходят всякие... незнакомые люди.

Так они просидели ещё полчаса: Меган рассказывала соседке о квиддиче и самых известных его чемпионатах. Вновь послышался стук. Эмили приложила палец к губам; Меган, послушавшись, не издала ни звука.

— К нам нельзя, мы переодеваемся, — сориентировавшись, негромко произнесла Эмили. Но, кажется, снаружи их не услышали, потому что раздался ещё более настойчивый звук ударов по деревянной двери.

— Переодеваемся мы! — крикнула Меган, едва не смеясь.

— О, простите. Я слышал, в этом купе едет Эмили Поттер — весь поезд трещит об этом, — раздался мальчишеский голос, который позабавил девочек своей манерностью. Эмили почувствовала, что начинает краснеть; сердце забилось чаще. «Весь поезд трещит... Значит, Маркус тоже знает, где я. Вот бы увидеть его... Но не хочу, чтобы Меган про него знала, а вдруг он явится?»

— Её здесь нет. Я слышала, она через два вагона отсюда, — Эмили сама не заметила, как ложь сорвалась с языка. Меган недоумённо посмотрела на неё, но та умоляюще приложила палец к губам.

— Спасибо, — раздался топот уходящих ног. Кажется, за дверью стояло больше одного человека. Но вот в дверь снова постучали: — А два вагона куда: вправо или влево?

— Влево, — наобум ответила Эмили. Её очень смешила эта ситуация, а вот Меган посерьёзнела и в упор смотрела на девочку.

— Зачем соврала?

— Не хочу, чтоб кто-то ещё сюда заходил и знакомился со мной. Надоело, что все пялятся на мой лоб, — Эмили не смотрела в глаза соседке по купе, складывая недоеденные сладости в чемодан.

— Ну, извини, тебя все ждали. Привыкай, сейчас как минимум год будешь местной знаменитостью.

— Вот и хочу последние часы провести в спокойствии и побыть просто Эмили Дурсль.

Меган неодобрительно покачала головой.

Несколько минут спустя машинист объявил о скором прибытии и необходимости оставить багаж в поезде. Собравшись, девочки вместе вышли в коридор, где уже столпились остальные ученики. Эмили наклоняла голову так, чтобы шрам хоть как-то скрывался волосами и не был виден, при этом она старалась исподлобья разглядеть лица старшекурсников, надеясь увидеть Маркуса.

Вскоре поезд остановился и все вышли на тёмную платформу. Тут же послышался знакомый громкий голос:

— Первокурсники! Все ко мне! Первокурсники, сюда! Хей, Эмили, как дела? — это Хагрид с фонарём в руке возвышался над учениками.

Эмили и Меган направились к нему. Когда все собрались, великан повёл первокурсников по крутой узкой тропинке. Девочки ужасно боялись упасть и держались друг за друга.

— Сейчас увидите Хогвартс, — проревел он, обернувшись, — прям за поворотом.

— О-о-о, — раздались восклицания впереди. Эмили не терпелось увидеть замок воочию, а не на картинке.

И вот тропинка внезапно вывела их к огромному озеру, которое в сумерках казалось чёрным. Яркие звёзды отражались в его глади, а на другом конце берега...

— О боже, — не сдержавшись, выдохнула Эмили, увидев возвышающийся на скале огромный замок с башенками разных размеров. Непонятное чувство охватило её с ног до головы. «Это. Мой. Дом», — кричало всё её существо. Охваченная столь сильным чувством, Эмили застыла на месте и очнулась, лишь когда Хагрид позвал её сесть в лодку. Меган придержала для неё место, усевшись вместе с неизвестными им девочками-близняшками, которые, судя по внешности и именам — Падма и Парвати Патил, — были родом из Индии.

Девочки о чём-то разговаривали, любуясь замком, а Эмили ни на минуту не отводила от него взгляд, словно боясь его исчезновения. Хогвартс манил её, но до него оставалась ещё половина пути. «Быстрее, быстрее!» — шептала она замёрзшими губами. Девочка закрыла глаза, укачанная волнами, и вспомнила свой сон. «Это были Хогвартс и лодки без вёсел и гребцов. Это не дежавю, я точно помню этот сон. Как мне могли присниться эти виды, если я никогда здесь не была раньше?»

— Пригнитесь! — крикнул ученикам Хагрид, когда они заплывали под утёс, под сам замок. Оказавшись у подземного причала, ребята выбрались на каменистый берег и стали ждать, пока Хагрид проверит лодки.

— Эй, чья жаба? — произнёс тот спустя пару лодок.

— Тревор! — радостно откликнулся Невилл.

А Эмили тем временем оглядывала грот. Блики воды плясали на стене, заставляя её сердце сжиматься от невыразимой и неясной тоски. Хагрид повёл первокурсников по туннелю, выведшему их на ровный газон перед самим замком. Преодолев лестничный пролёт, они, наконец, оказались у высоких дубовых дверей.

— Все здесь, а? Невилл, ты там жабу снова не потерял? Нет?

И Хагрид, подняв свой огромный кулак, трижды ударил в дверь.