Джин со льдом (джен)

Гром грянул через неделю после Самайна. Я это время потратила на то, чтобы прийти в себя и восстановить силы после снятия Метки с Фенрира, а также размышляла, что мне делать с целым мешком шерсти оборотня. Ингредиентами меня обеспечила стая с подачи женщин, которые были безумно благодарны за возможность жить спокойно, а не мчаться на войну, развязанную Волдемортом.

Фенрир пока не мог меня отблагодарить, потому что толком не приходил в сознание, пребывая в беспамятстве. Вожака стаи накрыло магическим откатом, но, слава Мерлину, с каждым днём оборотню становится всё легче. Правда, не обошлось без проблем, потому что колдомедики из Мунго отказались посещать столь необычного пациента. Пришлось стае обращаться к травникам и лекарям из Лютного, ещё и доплачивать, чтобы информация о проблемах в стае Запретного Леса не стала известна посторонним. Суровая жизнь.

Вернёмся к сути. Посередине недели в Пророке появилась заметка о том, что в помощь генеральному инспектору Хогвартса направляется сотрудник Департамента Магического Правопорядка, в том числе для координации действий Инспекционной Дружины. Любопытственно. Фаджа целиком устраивала Амбридж, и ему явно нет смысла посылать ещё одного соглядатая. А раз тут фигурирует ДМП, то Амелия Боунс всё же решила сделать свой ход. И её человек будет следить в первую очередь за самой Амбридж. Возможно, ещё за Дамблдором… и за отпрысками чистокровных семей, куда без этого.

Всем было интересно, кого мадам Боунс назначила на столь ответственную должность. Правда, особо никто не гадал, потому что Амелии хватало ума не афишировать команду лояльных ей магов. Для всей Магической Британии эта сильная и стойкая женщина всегда занимала нейтралитет, в первую очередь руководствуясь буквой закона. Истинная хаффлпаффка. Не удивлюсь, если Боунсы в родстве со Смитами и с самой Хельгой Хаффлпафф. Есть в них что-то такое…

На следующий день во время завтрака из камина в Большом Зале вышла высокая светловолосая девушка, облачённая в мантию сотрудника ДМП. Я удивлённо вскинула брови, но, справившись с первичным шоком, довольно улыбнулась. Не знала, что Пенелопу занесло работать в Министерство. Перси, что ли, сагитировал? Впрочем, это не важно.

Пенни выглядела непривычно серьёзно, видимо, пытаясь подражать мадам Боунс. Подошла к преподавательскому столу и отчеканила:

— Добрый день. Министерство уполномочило меня проверить учебные и повседневные процессы, происходящие в Хогвартсе. Прошу прощения, но мне придётся какое-то время находиться на территории школы.

Дамблдор выслушал девушку с каменным лицом, однако интонации, стоило ему заговорить, казались вполне дружелюбными. Надеюсь, подружка Перси на это не купится. Директор был отличным политиком, умеющим мастерски играть словами. Очень сомневаюсь, что он был доволен очередной проверкой от Министерства. Уж больно вид у него вчера был мрачный. Старик предложил Пенелопе обсудить детали проверки в его кабинете. Пенни на это кивнула и, обескураживающе улыбнувшись, сообщила, что готова выделить немного времени, однако проверку в любом случае начнёт сегодня.

Спешно расправившись с завтраком, мы высыпали в холл, чтобы успеть перед первой парой обсудить ситуацию. Правда, мне не повезло на выходе напороться на Макгонагалл, которая сходу сняла со Слизерина десяток баллов за яркий макияж и несоблюдение школьной формы.

Так и запишем: стрелки, тушь и персиковый блеск для губ — это яркий макияж, а магловские зауженные чёрные брюки со стрелками — нарушение формы.

— Вот кошка драная, — недовольно зашипела Панси, стоило нам выйти в Большой зал.

— Забей, — посоветовала я. — В следующий раз я заявлюсь на занятия в джинсовой мини-юбке и в вечернем макияже с блёстками и яркой помадой.

— Я б на это посмотрел, — заржал Харпер.

— На что посмотрел? — к нам подошла Эви с остальными.

— Да Маккошка лютует, снимая баллы, и я придумываю план мести, — фыркнула я, скрестив руки на груди.

— Хочешь, чтоб старую перечницу удар хватил? — захихикал Салливан.

— Немножко, — сказала я, показав расстояние пальцами. — Исключительно в рамках торжества справедливости.

— А когда профессора Снейпа хватит удар? — ядовито фыркнула Гермиона, тряхнув гривой.

— Ну, ты попробуй явиться на зелья в короткой юбке и с ярким макияжем. Вдруг сработает? — ехидно пропела Панси. Грейнджер возмущённо покраснела и только хотела ответить, как влез Драко:

— Декан ещё весьма молодой мужчина, так что ему и понравиться может, — заявил Малфой с дьявольской улыбочкой.

— Фу-у-у… — девчонки оказались солидарны во мнениях. Снейп для нас был старым мрачным типом, который ну вообще не походил на ходячую девичью фантазию.

— Теперь у меня мечта пересказать декану содержание разговора и посмотреть, как Малфоя на ближайшей паре утопят в котле, — сказал Тео с усмешкой.

— Никакие связи не помогут, — заржал Декстер, хлопая Нотта по плечу.

— Да ну вас! — надулась Гермиона. — Дураки!

— Что с этими проверками делать будем? — осторожно спросила Холли, направляя разговор в нужное русло.

Я хмыкнула, отчего взгляды всех присутствующих скрестились на мне, безмолвно интересуясь моим мнением. С одной стороны, это тешило самолюбие, а с другой — подбешивало. Как будто не очень хотят думать своей головой. Или я сегодня воспринимаю всё слишком остро. Из-за этого я вздохнула, но вынесла на обсуждение своё предложение:

— Лучше ничего не делать. Быть примерными детками и не отсвечивать. Не нужно лезть в противостояние жабы и гадюки.

— При чём тут жаба и гадюка? — удивился Колин, захлопав глазами. Я осеклась и прикусила язык. Так-то эту не очень приличную фразочку про сношение рептилии и земноводного я услышала от ребят из Дурмстранга, когда мы рассказывали о прошлом противостоянии Ордена Феникса и Упивающихся. Не думаю, что смогу сохранить репутацию приличного человека, если дословно процитирую эту фразу. Поэтому я неопределённо пожала плечами и загадочно улыбнулась.

— Выжидать — не лучшая тактика, — с сомнением протянул Ибрахим.

— В данной ситуации — это лучший вариант, — возразил Себастьян.

— По крайней мере, по соотношению затраченных сил и возможного результата, — согласился Стивен с предыдущим оратором.

— Неужели мы оставим Дамблдора одного против Министерства? — спросила Гермиона с таким возмущением, что мы не удержались от смеха.

— Я могу ошибаться, — с издёвкой начала Эвелин, — но Дамблдор вроде бы является уже большим мальчиком. Не думаю, что ему сильно нужна помощь сопляков.

— Это лицемерие, — заметил молчавший до этого Поттер. — Как принимать важные решения, так вы взрослые. А как помочь…

— Непрошенное ощущается как насильственное, — пропела Луна, глядя в сторону.

— Соглашусь, — сказала я. — Нас никто не просил о помощи, поэтому не стоит навязываться.

— Просто они думают, что мы слабые. Не знают, на что мы способны, — голос у Рона опустился, поэтому мне было непривычно слышать его новый тембр.

— Гриффиндор головного мозга, — закатил глаза Малфой.

За начавшимся конфликтом понаблюдать не удалось, потому что пришло время топать на занятия. Пятый курс отправился на зелья, мы же — на трансфигурацию. Даже интересно, сколько баллов недовольная Маккошка сегодня сгрызёт с других факультетов. Ведь очень по-взрослому отыгрываться на детях и подростках.

Эвелин, недовольная несправедливостью, психанула и накрасила губы ярко-красной помадой. Не знаю, на что она рассчитывала, но явно не на то, что Макгонагалл добавит Гриффиндору баллов «за любовь к цветам родного Дома». Половина нашего курса начала ржать так, что урок оказался практически сорван. Профессор даже орать начала, но помогало слабо. Так уж вышло, что на наш курс крик не действует. А значительная часть обладает достаточно скверным характером, чтобы делать назло. Баллы с нас снимать не было особого смысла, потому что в качестве воспитательного момента это не работало, стоило нам ещё на первом курсе понять, как Макгонагалл и Снейп самоутверждаются при помощи межфакультетского соревнования.

— Такого ужасного курса я не видела ни разу за все годы преподавания! — воскликнула профессор, а её взгляд метал молнии.

— Слышала? — звонко шепнул сидящий позади Харпер, дёргая меня за одну из длинных косичек. — Наш курс переплюнул твоих братцев-шутников.

Я сделала круглые глаза, прикидывая, как заткнуть Бёрка, но Маккошка уже его услышала. Разъярённо выдохнув, женщина отчеканила, что сегодня мы всем курсом отправимся полировать без магии все поверхности в Зале Наград под присмотром Филча.

— Я попрошу Кричера принести Комет, Флеш и полотенца из микрофибры, — тихо сказала Эви, чтобы её декан не услышала. — Прорвёмся.

На это я усмехнулась, жестом показала «ок» и снова схватилась за ручку, не желая ещё больше драконить Макгонагалл. Однако можно признаться хотя бы себе, что издеваться над преподавательницей мне даже несколько понравилось. Словно мы немного отомстили ей за годы третирования студентов.

Осталось подобным образом достать и Снейпа. Интересно, будут ли засчитаны за издевательства мои попытки эксплуатировать его таланты зельевара в ритуалистике?

* * *

После мозговыносящей трансфигурации теоретическое занятие по астрономии было просто бальзамом для души. Лекция была про созвездие змееносца и его роль в гороскопах — скучно, нудно… то, что нужно. По крайней мере, я отдохнула, пока механически записывала лекцию и дополняла начерченную карту неба.

На обед решила не идти. В нашей школе сплетни и слухи расходятся ну просто неприлично быстро, а мне как-то не хотелось отвечать на кучу вопросов. Видимо, сегодня моя социальная батарейка разряжается быстрее обычного. Поэтому я отобедала сандвичами с индейкой, любезно приготовленными Марой, сидя на широком подоконнике в коридоре и бездумно пялясь в окно. Компанию мне никто не составил, поэтому я смогла насладиться одиночеством.

Волевым решением я отмела в сторону абсолютно все мысли, разгружая мозг. Всё же не так часто могу себе позволить роскошь не думать ни о чём. Хотя, по-хорошему, подобное необходимо проворачивать хотя бы раз в неделю. Как менталист, я прекрасно понимала, для чего это необходимо, однако список моих ежедневных задач был слишком обширным, чтобы так легко перестать думать. А сегодня вот получилось. Стало быть, наконец-то поняла принципы.

Мозг разгрузила настолько успешно, что чуть не опоздала на следующую пару. В кабинет ЗОТИ я заходила буквально последней, бросив сумку на парту и падая рядом с Эвелин.

— Опять по делам бегала? — усмехнулась подруга, уже стёршая с губ алую помаду.

— Да если бы, — я фыркнула, вытаскивая из сумки учебник и тетрадь с конспектом, который мы вместе с одноклассниками писали заранее, чтобы на парах заниматься своими делами. Сегодня, например, у меня были планы на расшифровку рунического текста с амулета времён Основателей. Профессор Бабблинг начала подкидывать мне подобные задачки, пообещав к окончанию школы предоставить рекомендации для поступления в университет. Понятное дело, что сам артефакт мне не дали, лишь стопку колдографий. Собственно, этот артефакт, как и многие другие, хранился в Александрийской Академии, которую закончила Батшеда Бабблинг и где, по её мнению, на самом высоком уровне преподавали основные магические дисциплины.

Несмотря на то, что СОВ у меня только в следующем году, я уже активно интересовалась возможностями продолжения обучения в более узконаправленных сферах. Уже собрала информацию об Университете Дурмстранга, Салемской и, собственно, Александрийской академий. К лету нужно всё как следует проанализировать, а сразу после экзаменов решу, учиться ли в Хогвартсе дальше или сматываться за границу.

Эвелин покосилась на мой словарь рун, закатила глаза и спрятала за учебником свежий номер Компани, магловского глянцевого журнала. Каждый проводит время как хочет. Меня иногда тоже тянет на досуге пролистать не только Ведьмополитен, но и магловский аналог Космополитен или даже Севентин, который доставляют в Великобританию из Штатов.

Как только прозвенел колокол, в аудиторию вплыла заметно нервничающая Амбридж, позади которой шла, видимо, причина нервозности в лице Пенелопы.

— Прошу, не обращайте на меня внимания, — улыбнулась Пенелопа, отчего на её щеках появились милые ямочки. — Ведите себя как обычно. Я просто тихо поприсутствую в аудитории.

— И всё же я считаю, что это необязательно… — Амбридж вроде как улыбнулась, однако крупные выпученные глаза глядели цепко и холодно.

— Мне жаль, мисс Амбридж, — с, казалось бы, искренним сочувствием произнесла невеста Перси, сжимая в тонких пальцах пергаментную тетрадь в твёрдом переплёте. — Но мне поручили посетить всех преподавателей без исключений, пока аудиторы проверяют бухгалтерию Хогвартса.

Ха! Мы смогли воочию наблюдать один из классических приёмов манипуляции. Пенни начала с негативной новости для подчинённой Фаджа, а закончила на том, что гарантировано порадует женщину, чем сгладила отрицательные эмоции. Насколько мне известно, подобным трюком активно пользуются в новостных изданиях и передачах. Заканчивать нужно всегда на максимально положительной ноте. Не знаю, специально или случайно Пенелопа использует подобные трюки, но могу только похлопать. Амбридж — личность не самая приятная, но обладающая немалой властью, поэтому, по-хорошему, бесить её нужно осторожно, строго в рамках полномочий. Главное — не переть на таран, подобно какому-то гриффиндурку. Дружно забываем мою перепалку с профессором ЗОТИ в Большом Зале на глазах у всей школы. Вполне можно отмазаться, сказав, что это мои дурные гены. Или что меня покусала Гермиона. Или Поттер.

Итак, мисс Кристалл расположилась на последней парте, настроив прытко-пишущее перо и открыв блокнот для личных записей и комментариев. И тут началось странное. Амбридж тоненько откашлялась и внезапно скомандовала достать перья и приступить к записи лекции. И тут же открыла учебник, начав пересказывать теорию защитной магии Склинхарда ещё более жутким канцеляритом, чем было написано в оригинале.

— Ну пипец, приплыли, — услышала я шёпот Мирты.

— Действительно, — шепнул Себастьян и добавил громче, обращаясь к преподавательнице: — Профессор Амбридж, но у нас с вами была договорённость, что мы сдаём конспекты учебника и во время пары можем заниматься своими делами. Главное — не шуметь и не мешать вам.

— Пять баллов с Равенкло за выкрики с места, мистер Селвин, — пропела Амбридж с пакостной улыбочкой. Затем обвела пристальным взглядом наш курс и добавила: — Ещё кто-то желает высказаться?

Ответом женщине было молчание. Она удовлетворённо улыбнулась и возобновила чтение учебника вслух.

Примерно через минуту нам на парту прилетела записка от Криви с максимально содержательным вопросом:

«Какого чёрта?»

Мы с Эви, прочитав послание, поочерёдно усмехнулись, и я принялась строчить ответ:

«Демонстрация классической игры: я начальник, ты дурак».

Заглядывающая через плечо Блэк хмыкнула и влезла своим пером в пергамент:

«Вертела я такие игрища!»

Затем пергамент перешёл в руки Луны, которая захихикала и, спрятавшись от взгляда Амбридж за мной и Эви, принялась колдовать. Материальные копии пергамента появились перед каждой парой студентов. Я активировала ненадолго магическое зрение и распознала Протеевы чары. Мордред, да только Лавгуд может додуматься использовать довольно сложное колдовство лишь для того, чтобы мы всем составом могли поболтать на скучной паре.

Салливан вывел на пергаменте «Понимаю» и провёл стрелочку к комментарию Эви.

«Вопрос в другом, — слово взял Юстас, — нам-то что делать?»

Я фыркнула и написала: «Импровизируй».

Стивен угукнул и добавил: «Делай вид, что пишешь лекцию, — я так в магловской школе постоянно делал».

«Или пиши что-нибудь своё, — у Джейкоба почерк был угловатый, но при этом заметно, что парень занимался каллиграфией. — Если Амбридж решит проверить (что сомнительно), сдашь конспект, который мы писали ещё в сентябре».

«Ага, — у Холли, наоборот, был типично девичий почерк с завитушками, — нет смысла одно и то же второй раз писать».

«Лучше сразу написать завещание. Причина смерти — адская скука», — за такие речи Роберт получил от Мирты книжкой по голове, отчего мы все сдавленно заржали. Это привлекло внимание Амбридж, которая запнулась и отвлеклась от книжки, цепким взглядом высматривая нарушителей. Пришлось нам всем напускать на себя предельно сосредоточенный вид и притворяться, что мы очень заняты написанием лекции. В тишине отчётливо раздался хмык Пенелопы. Я обернулась и увидела, как она что-то записывает с усмешкой.

Интересно, если я очень попрошу, то бывшая староста покажет мне свои записи? Ведь, чёрт возьми, интересно, что там Пенни написала.

Однако своё любопытство мне пришлось отложить в долгий ящик. Всё дело в письме, что пришло на следующий день за завтраком. На дорогой бумаге и с гербовым сургучом банка.

«Многоуважаемая леди Гонт! Рады сообщить, что нам удалось найти вашего родственника. Его имя Мартин Мракс. Чтобы узнать подробности, просим вас явиться в Гринготтс для встречи с поверенным Рода».