Джин со льдом (джен)

Популярность, конечно, хороша, но только в меру. Я была слишком сконцентрирована на том, чтобы вышвырнуть Амбридж из Хогвартса, и о последствиях думала лишь в контексте реакции Министерства, а вот влияние на студентов недооценила. Розовую угрозу слишком не любили, поэтому теперь старались остановить меня на каждом углу и выразить благодарность. Шоколада надарили… хоть торгуй.

Апофеозом абсурда стала идея братьев Криви при активном участии Лавгуд. Луне заказали рисунок, где девушка в слизеринской мантии и тёмно-красными волосами выкидывает огромную розовую жабу с примечательным бантиком цвета фуксии. Колин обозвал это безобразие «Изгоняющая Розового Демона», наделал кучу копий и теперь ими торгует. Пытался, паразит, меня сагитировать поставить автографы на некоторых экземплярах, чтобы потом разыграть их на аукционе. Ещё и долю от заработанного обещал, за что я его чуть не прибила. Конечно, я далеко не самая богатая и имею ряд финансовых проблем, но это не повод заниматься подобной ерундой. Меня же на факультете засмеют!

Я начала откровенно сторониться людей, в особенности толп. Надоело. Да и я откровенно не знала, что могу рассказывать, чтобы не навредить следствию, но подобное не устраивало любопытных студиозов. Бесило неимоверно. Я за пару дней собрала всю пыль и паутину с большей части тайных проходов замка, которыми до этого не пользовалась. И перед выходом ещё всегда сверялась с Картой Мародёров, чтобы ни на кого не наткнуться.

В один из таких моментов обнаружила Нотта и Гойла, стоящих как раз недалеко от выхода из тайника, где я находилась. И это было чертовски любопытственно, потому что Теодор и Грегори вообще ни разу не были друзьями, максимум приятелями-однокашниками. Тем интереснее узнать, что же эта двойка забыла так далеко от факультетской гостиной, почти у самой заброшенной башни.

Конечно, подслушивать нехорошо, но в своё оправдание скажу, что любопытство родилось сильно раньше меня и удержаться было невозможно.

Поэтому я под чарами скрытности подобралась как можно ближе, изо всех сил напрягая слух. Вот только чем ближе я подходила, тем отчётливее чувствовала запах табачного дыма. Мои брови тут же в удивлении поползли вверх. Слизеринцы. Курят. Прямо в школе. И как только Филч не заметил? Да и я тоже хороша… такой рассадник нарушения правил прямо под своим носом упустила! Но, если что, теперь знаю, кого, как и чем шантажировать.

Беззвучно хихикнув, я затаилась за углом в нише с доспехами, прислушиваясь к разговору.

— Знаешь, меня считают не самым умным человеком, — неспешно говорил Гойл. — Но на твоём фоне я мордредов гений.

— Ой, заткнись, — недовольно бросил Тео.

— Нет, серьёзно, — продолжал Грегори. — Как ты вообще до этого додумался: начать встречаться с Дэвис, чтобы заставить Гонт ревновать?

Чего, блин? Какая в этом логика? И почему я вообще должна Нотта ревновать к кому-либо?

Пока я загружалась кучей вопросов, Теодор недовольно процедил:

— С чего ты взял, что я начал встречаться с Трейси назло Джин?

— Я тупой, а не слепой, — ехидно сказал Гойл. Мордред, а фразочка-то хороша. Непременно буду использовать её в дальнейшем. Однако следующая фраза Грегори заставила меня зависнуть в немом шоке: — К тому же я был на твоём месте несколько лет назад.

— Чего?! — воскликнул Нотт, явно озвучивая и мои мысли.

— Чему ты удивляешься? — хмыкнул Грег. — Джин с первых дней в школе показала себя умной и предприимчивой девушкой. Ещё и доброй. Всегда хорошо относилась к нам с Винсом, делилась сладостями, потому что мы постоянно заедали проблемы, ещё и давала советы по боевой магии. Отец безмерно радовался, что я начал изучать самые мощные щиты, а потом орал матом, когда узнал, что мне нравится девочка из семьи Уизли.

— И как ты с этим справился? — заинтересовался Теодор.

— Дедушка помог, — вздохнул Гойл. — Рассказал мне больше о том, каким был Лорд.

О, наконец-то интересная информация! Я даже дышать начала через раз, боясь пропустить что-либо. Всё, что касается Тома Риддла, было всяко интереснее, чем какие-то бесполезные романтические чувства.

— Я тоже вырос на подобных сказках о создании этого «кружка по интересам», как их называет Джин, — я не могла видеть Тео, но по интонации чётко понимала, что он закатил глаза.

— Речь не об Упивающихся, а о самом Лорде, — вздохнул Грегори, — точнее о том, какой личностью он был. Он не мог выстраивать нормальные и долговременные межличностные отношения.

— С чего бы это? — с сомнением протянул Нотт. — У них же ещё с школьных времён была большая компания.

— Вот только у самого Лорда не было друзей, лишь соратники и подчинённые, — возразил Гойл. — И семьи он так и не завёл, несмотря на то, что его практически всегда окружали красивые, влиятельные и богатые женщины. Лорда интересовала только Магия и власть. Никого не напоминает?

— У Джинни есть друзья, и много! — напомнил Теодор.

— Да, этим она от большей части Гонтов отличается, — невозмутимо продолжил Грег. — Старается быть со всеми дружелюбной, но близко к себе подпускает только единиц. Она же идейная. Постоянно носится и решает какие-то проблемы, а всё остальное вторично. Не требуй от Гонт быть той, кем она не является. Она же от тебя скоро по тайным проходам начнёт прятаться.

Тут я не выдержала и прыснула, изо всех сил стараясь не заржать в голос. Нотт с Гойлом тут же замолчали и, судя по всему, осторожно двинулись в мою сторону. Я шевельнула губами, беззвучно ругнувшись, и быстро ретировались восвояси.

Кажется, мальчишки, сами того не ведая, подкинули мне достаточно пищи для размышлений.

* * *

Мне кажется, нужно на официальном уровне запретить вызывать свидетелей в аврорат по выходным. У меня из-за этого мордредова вызова все планы пошли по очень неприличному месту, сдвинулось дежурство и уменьшилось время для выполнения домашней работы на следующую неделю. Самое обидное, что встречу с Мартином пришлось отменить, ибо я категорически не успевала его навестить. Да простит меня новоиспечённый родственник, но мне и отдохнуть нужно. Поэтому я попросила Мару доставить в Бетлем посылку от меня под видом почтового отправления. В коробке были сладости, а также письмо, в котором я извинялась за форс-мажор, а между строк волшебными чернилами на парселтанге написала о конфликте с преподавателем и дальнейшем разбирательстве. Не самое приятное времяпровождение, однако уже в какой-то степени привычное. Меня даже никто из профессоров не провожал! Впрочем, это мне на руку.

Сразу после завтрака я первым делом отправилась в адвокатскую контору. Об этом я сразу не подумала, потому как ни с кем раньше не судилась, что в моём возрасте неудивительно. Хорошо, что миссис Малфой через Эвелин уточнила, имеется ли у меня представитель в суде, а после ещё и метафорически пнула своего мужа, чтобы тот выдал мне рекомендательное письмо для найма адвоката. И это никакая не благотворительность: ну не в стиле Малфоев подобные выкрутасы. Просто Амбридж совершила серьёзную ошибку — втянула Драко и других наследников в свои игрища.

— Здравствуйте, — сказала я, подойдя к стойке секретаря. Сидящая за ней красивая темноволосая женщина сначала окинула меня снисходительным взглядом, но сразу подобралась, стоило мне засветить перстень главы Рода и конверт, запечатанный изумрудным сургучом с гербом семьи Малфой.

— О, мисс Гонт, здравствуйте, — защебетала незнакомка. — Я вас сразу не узнала. Чем могу помочь?

— Я желаю подобрать адвоката, который при необходимости будет представлять меня и мою семью в конфликтных ситуациях, — произнесла я, осторожно подбирая слова, чтобы не сказануть ничего лишнего.

С адвокатами в нашей стране ситуация обстояла любопытная. Подобные представители старых влиятельных семей являются настоящими мастодонтами профессии. Их отбирают чуть ли не с первых лет после трудоустройства адвокатами, и несколько десятков лет они работают помощниками, перенимая опыт и знания у старшего поколения.

Впрочем, несмотря на все эти сложности, многие стремились работать на подобные семьи. Конкурентная заработная плата, связи и отличная пенсия в старости — настоящий ключ к успешной жизни. Всего-то нужно принести клятву Роду вплоть до вассальной. И если последнее я с лёгкостью могу обеспечить, то вот предоставить связи и финансы было проблематично. А ведь у Гонтов уже кучу лет нет адвоката, так что мне пришлось искать специалиста и, блин, молиться, чтобы он оказался профессионалом.

Поскольку новых специалистов быстро разбирают для работы влиятельные семьи, свободных адвокатов на всё бюро набралось от силы десяток, половина из которых преимущественно работает с Министерством. Так что пришлось мне изучать дела оставшихся специалистов.

Однако, прочитав несколько резюме, я остановила свой выбор на одном специалисте. Мелани Вогтэйл, хоть и является чистокровной волшебницей двадцати пяти лет, закончила магловский университет. И это просто ва-а-ау! Ведь чтобы поступить в магловское высшее учебное заведение, нужно сначала закончить магловскую школу. И Хогвартс никто не отменял! В общем, я в шоке и в восхищении. Все говорят, что на Равенкло самые умные, но мисс Вогтэйл закончила Хаффлпафф. И я точно где-то слышала её фамилию, но никак не могу вспомнить где.

Резюмируя, я сделала вывод, что данная девушка не имеет предубеждений против маглов и маглокровок. Это гарантирует отсутствие недопониманий, которые часто преследуют меня на Слизерине. К тому же в будущем я планирую активно взаимодействовать с миром маглов, поэтому человек, разбирающийся в законах простецов, будет мне необходим.

Чтобы было не скучно ждать прибытия адвоката, мне предложили кофе с небольшими, на один укус, бисквитными пирожными. Вкусно.

Я только успела допить свой кофе, как из камина вышла высокая темноволосая девушка, видом которой я совершенно по-детски восхитилась. Каштановые кудри были короче плеч, а под строгой серой мантией виднелся магловский брючный костюм синего цвета. По одному только образу было понятно, что мисс Вогтэйл — дамочка себе на уме и выглядит так, как хочет она, а не как требует общество. Наши местные кумушки только за наличие брюк готовы растерзать. Даже я со своим пофигизмом не решусь свободно разгуливать в брюках по важным делам.

— Мелани! — не хуже змеи зашипела администратор, нависая над адвокатом. — Сколько раз тебе говорить, чтобы ты одевалась на встречи с клиентами нормально?

— Я нормально одета, — голос у девушки был на диво мелодичным, но с лёгкой хрипотцой, и почему-то казался смутно знакомым. — А клиенты должны смотреть в первую очередь на профессиональные навыки, а не на мои деловые костюмы.

Хмыкнув, я несколько раз ударила в ладони и поднялась с кресла. Смерила внимательным взглядом мисс Вогтэйл и произнесла:

— Я читаю глянцевые журналы, поэтому уверяю, вы отлично выглядите.

— Благодарю, — улыбнулась Мелани, кивнув мне. — Здравствуйте, мисс Гонт. Ищете адвоката?

— В точку, — усмехнулась я, решив не ёрничать. — Пока на один процесс, но в дальнейшем можно обсудить полноценный контракт.

— Полагаю, вы про резонансное следствие над помощницей министра? — пронимающее кивнула мисс Вогтэйл. — Фадж изо всех сил пытается замять дело.

— Ему противодействует Амелия Боунс, которой надоел бардак в Хогвартсе, — сказала я.

Договор подписали быстро. Теперь я ещё больше заинтересована в том, чтобы Амбридж понесла заслуженное наказание, потому что в этом случае именно ей придётся оплачивать услуги моего адвоката. А если проиграю, то влезу в ещё большие долги. Практически казино. Даже немного азарта есть.

Увы, поскольку от помощи адвокатов из семьи Малфой я отказалась, а сама нашла специалиста в буквально последний момент, мисс Вогтэйл пришлось в спешке изучать материалы дела, которые у меня имелись. Хорошо ещё, что адвокат по верхам знала о скандале с Амбридж, поэтому быстро вникла в дело. Сразу сказала, что предварительно шансы выиграть в суде высокие. По крайней мере, по части отравления высшим зельем и нанесения телесных повреждений. Но тут я выступаю в качестве потерпевшей, и в дальнейшем мой максимум — свидетель, где от меня уже мало что зависит.

В Министерство мы прибыли в обеденное время, перехватив по дороге по сандвичу, иначе был риск, что я кого-нибудь погрызу. Конечно, в аврорат мне не впервой ходить, но перекрёстный допрос мне предстоял впервые, из-за чего я нервничала. А когда я нервничаю, мне постоянно хочется чего-нибудь пожевать. Именно поэтому домовики часто подкладывали мне в сумку фруктовые и овощные чипсы и другие снеки. Заботятся.

У лифтов, сразу после поста регистраторов стоял Перси, взглядом выискивая кого-то в толпе. Кого-то, ага. Почему-то каждый раз удивляюсь тому, как быстро слухи расходятся в Магической Британии, хотя было бы чему удивляться. Численность общего населения составляет меньше тысячи магов, и я далеко не последняя фигура, чем регулярно пользуюсь.

— Рад тебя видеть, — сказал Перси, обнимая меня. — Правда, жаль, что это произошло по такому поводу. Как ты?

— Мне не впервой попадать в подобные ситуации, — вздохнула я, потирая саднящую кисть руки. — Прорвёмся. Кстати, познакомься с Мелани Вогтэйл, моим адвокатом. Мисс Вогтэйл, это Персей Пруэтт, мой брат и будущий глава рода Пруэтт.

— Приятно познакомиться, — сказала моя спутница, протягивая ладонь для рукопожатия — подчёркнуто мужской жест.

— Взаимно, — кивнул Перси, пожимая руку девушки. — У вас интересная фамилия. Вы случайно не родственница фронтмена группы «Ведуньи»?

— Мирон — мой брат-близнец, — улыбнулась Мелани, тряхнув волосами. — А я иногда выбираюсь с ним на концерты и пою на бэках.

— Круто! — восхитилась я. — Теперь мне стыдно, что я вас сразу не узнала. Вот что бывает, когда нет времени нормально увлекаться музыкой.

— Если сработаемся, могу раздобыть проходку на концерт Ведуний, — засмеялась Мелани, подмигнув.

— Замётано, — кивнула я, замечая, что несколько успокоилась. Тут же почувствовала благодарность к Перси и Мелани. Мне это очень помогло.

После недолгого ожидания меня пригласили на допрос. Перси ободряюще улыбнулся, похлопал по плечу и усвистал дальше работать. Вот что за человек? Суббота, а он работает, причём выглядит донельзя довольным жизнью. Я тоже так хочу: наслаждаться рутиной. Но вместо этого постоянно во что-то вляпываюсь. Талант, не иначе.

В кабинете находилось пятеро магов: три аврора и два невыразимца. Последние, видимо, отвечали за менталистику. В центре «коллегии» сидел Джон Долиш, с которым я уже была знакома. А вот другие авроры были мне неизвестны.

— Добрый день, — кивнул аврор Долиш, когда мы заняли предложенные места напротив министерских служащих. — Если вы не против, опустим все расшаркивания и приступим сразу к делу.

— Поддерживаю, — сказала я. Раньше сядем, раньше выйдем, как говорили ребята из Дурмстранга.

— Представьтесь: назовите ваше полное имя, возраст и род деятельности, — произнёс мистер Долиш.

— Вирджиния Меропа Гонт, четырнадцать лет, глава рода Гонт и студентка четвёртого курса Слизерина, — послушно сказала я.

— Мелани Роза Вогтэйл, двадцать пять лет, адвокат мисс Гонт, — произнесла моя спутница.

Да уж… Это будет долгий-долгий разговор.

Уже вечером, когда я наконец разделалась с этими взрослыми делами, вгоняющими в уныние, и аппарировала к воротам Хогвартса, чтобы пройтись по свежему снегу и подумать, меня настиг Патронус-сова.

— Какого… — начала я, но Патронус меня перебил, заговорив голосом Барти:

— У меня проблема. Поместье пытаются взломать.

Мученически застонав, я бросила взгляд на возвышающуюся громаду Хогвартса, тяжко вздохнула и аппарировала прочь.