Джин со льдом (джен)

В поместье Краучей я ворвалась с палочкой наперевес, готовая швыряться заклинаниями. Я, блин, даже не имею ни малейшего понятия, кто ломится или уже вломился в земли Краучей. Если это Министерство, то мне придётся как-то вытаскивать Барти из Азкабана. Если Упивающиеся, то нужно будет танцевать с бубнами, чтобы отбить у Беллатрикс её протеже. А если в этом замешан Орден… тут моя фантазия откровенно пасовала. Когда в дело вовлечён Дамблдор, произойти может всё что угодно.

— Хозяйка Джинни! — меня сразу встретила заметно нервничающая Винки. — Вы пришли! Спасибо! Хозяин Барти обезвредил вторженца и ожидает вас!

— Веди, — коротко сказала я, сжимая в ладони палочку.

Винки кивнула и засеменила из главного дома к небольшой пристройке, использовавшейся, видимо, для прислуги из людей во времена, когда род Краучей был настолько многочисленным, что одни домовики не справлялись. Сейчас же здесь царило запустение, а в центре самого большого помещения стоял стул, к которому был привязан бессознательный молодой мужчина.

— Ох ты ёб… — выругалась я, увидев серьгу в виде клыка и длинные рыжие волосы, собранные в низкий хвост.

— Знаешь его? — догадался Барти. — Я так и подумал.

— Это мой старший брат, Билл, — произнесла я, совершенно не зная, как реагировать на подобные, блин, открытия.

— И что твоему брату могло потребоваться в моих землях? — спросил Крауч, скрестив руки на груди. — Тем более в одиночку, без подкрепления.

— Хм… — я задумалась, забарабанив пальцами по висящей на боку сумочке. — Билл работает взломщиком заклятий… Может, в этом дело?

— Надо выяснить, — мрачно произнёс Барти.

— Разбудим и спросим? — я хмыкнула.

— Ну рискни, — фыркнул мой собеседник, отходя в тени и накладывая на себя чары скрытности. Это он правильно. Всё-таки официально Барти находится в розыске, а я изо всех сил делаю вид, что никак с ним не контактирую. Парад лицемерия.

Скорбно вздохнув, я направила палочку на Билла и произнесла заклинание пробуждения. Брат хрипнул, встрепенулся и часто заморгал, возвращая себе зрение. И тут заметил меня.

— Джинни… что ты тут делаешь? — выдавил Билл, удивлённо вытаращившись.

— Меня, скорее, удивляет твоё нахождение здесь, — мрачно ответила я, скрестив руки на груди. — Зачем вломился в чужие земли и перепугал домовиков?

— Я… — братец как-то даже растерялся моему спокойствию. — Развяжи меня!

— Издеваешься? — я скептически подняла бровь а-ля Снейп. — Ты вторгся на частную территорию, принадлежащую вассалам моего Рода. По-хорошему, я должна немедленно сдать тебя аврорам, но хочу выслушать. Всё-таки ты мой брат.

Раньше бы я сказала «любимый брат», но с далёкого детства приоритеты поменялись, и место лучшего брата плотно занял Перси.

— Во что же ты вляпалась, Джинни?.. — вместо ответа прошептал Билл, покачав головой.

— Мордред, ты серьёзно? — устало вздохнула я, закатив глаза. Я и так за этот долгий день устала как скотина, и мне для полного счастья не хватает обвинений непонятно в чём, приправленных нотациями.

— Мне сообщили, что здесь базируются последователи Того-кого-нельзя-называть, — хрипло сказал брат, сверкая глазами. — Неужели ты одна из них? Не могу поверить!

— Идиот, — я устало потёрла переносицу. — Ты от матери подобной ерунды нахватался? Или от Дамблдора?

Билл не ответил, лишь смотрел на меня исподлобья. Всё ясно. Очередной Уизли воспринимает меня как врага народа. Как же это задолбало…

Я попыталась мягко разговорить брата, но он стойко игнорировал все мои попытки, продолжал играть в молчанку и давить мрачным взглядом. Как будто на мне это может сработать… Да и в эти игры можно играть вдвоём. Я немигающе уставилась на Билла и привычно, по-Риддловски, усмехнулась. Установила зрительный контакт и бросила в парня чары паралича. Тот замер с распахнутыми глазами.

Тяжко вздохнув, я ладонью размяла затёкшую шею. Тут из тени вышагнул Барти, глядевший встревоженно.

— Что ты будешь делать? — спросил Крауч. Я ответила не сразу. Закусила кончик ногтя на большом пальце и уставилась невидящим взглядом в стену. Слишком многое на кону. Я не могу так просто отпустить Билла, не узнав, кто его сюда направил.

— Я в своём праве, — тихо сказала я, напоминая скорее себе. — Это мой долг.

Перехватив палочку поудобнее, я направила её на брата и решительно произнесла:

— Легилименс.

Защита сознания у Билла была на весьма приличном уровне. Настолько, что, окажись мы в других условиях, я бы не смогла залезть в разум брата без критических для нас обоих последствий. Но я не зря сказала, что в своём праве. Моя прямая обязанность, как сюзерена — заботиться о тех, кто принёс мне вассальную клятву. Магия рода Крауч была на моей стороне, очень помогая. Как помогал и мой собственный разум, от которого я отсекла все эмоции. Всё, как учили Снейп и Сахис.

Таким холодным и острым, словно скальпель, разумом я практически препарировала воспоминания мага напротив, отметая всё лишнее. Крепкий чай и тост с жареным беконом на завтрак. Неинтересно. Какие-то документы с гербом Гринготтса. Дальше лучше не копать, иначе гоблины мне этого не простят. Сохранение хороших отношений для меня важнее минутного любопытства. Смущённая улыбка и лёгкий поцелуй в щёку от красивой светловолосой девушки, в которой я узнала мою напарницу по Турниру Трёх Волшебников, Флёр Делакур. Впрочем, это не моё дело.

Мельком увидела Дамблдора на кухне Норы. И тут Билл начал активно сопротивляться моему вторжению. Прям дал мне наводку на направление, в котором стоит копать. Эх, узнать бы, у кого брат учился окклюменции… Ведь он действует прям как по учебнику. Никакого творчества… Снейп бы мне голову оторвал, если бы я нечто подобное выдала.

Перстень главы Рода ощутимо потеплел, концентрируя магию Краучей мне в помощь. Всё, чтобы я могла разобраться в ситуации и защитить последнего из Рода.

В воспоминании я увидела кухню Норы, освещаемую немногочисленными свечами. Дамблдор сидел во главе стола и задумчиво курил длинную трубку. По правую руку от него сидел Артур, а Молли колдовала над чайником.

— Билл, мой мальчик, — размеренно начал Дамблдор. — Слышал, ты делаешь большие успехи в работе на Гринготтс.

— Стараюсь, господин директор, — улыбнулся Билл, принимая из рук матери кружку с чаем. — Работа очень интересная, да и оплата приятная.

— И появилась возможность брать заказы на стороне, — невозмутимо произнёс старик. — Я хочу попросить тебя об услуге. Это касается твоей сестры.

— Снова её в чём-то обвиняете и подозреваете? — сразу помрачнел Билл, скрестивший руки на груди.

— Ну что ты! — воскликнула Молли, всплеснув руками. — Мы так сильно виноваты перед Джиневрой.

— Сейчас её зовут Вирджиния, — на автомате поправил Билл, отчего матриарх Уизли помрачнела.

— Так вот, — привлёк внимание Артур, — Джинни — славная девочка. Но её окружение…

— Только не надо мне рассказывать сказки об ужасных слизеринцах, — брат поморщился, вспоминая, как я переживала из-за реакции родителей на моё поступление на Слизерин.

— Дело не в слизеринцах, — снисходительно произнёс Дамблдор, но тут же поправился: — Вернее, не во всех. Твоей сестре пришлось рано повзрослеть и взять на себя ответственность за древний тёмный Род. И ладно бы только это… Но вассалитет Краучей — это по-настоящему опасно.

— Что опасного? — хмыкнул Билл, скрестив руки на груди. — Бедной Джин пришлось в одиночку хоронить последнего Крауча…

— Не последнего, — перебил директор, заставив брата в удивлении вскинуться. — Сын Бартемиуса до сих пор жив. Он опасный Упивающийся, и у меня есть основания полагать, что в поместье семьи Крауч сейчас собираются последователи Волдеморта.

— Что от меня требуется? — брат сразу перешёл на деловой тон.

— Разведка, — коротко сказал Дамблдор. — Проверка земель Краучей на уязвимости.

— Чтобы потом доложить аврорату? — наивно спросил Билл.

— Конечно, — улыбке и интонации старика я бы не поверила, даже под завязку накачанная зельем доверия.

Я услышала достаточно.

Выскользнула из чужого воспоминания, сразу покачнувшись. Хорошо, что меня сразу поймал Барти, приложивший к моему носу платок, стремительно окрашивающийся в алый. Уже привычное дело. Я быстро достала из сумки пакет с магловским охлаждающим гелем, который приложила к переносице, не забыв поблагодарить Барти.

— Что-то удалось узнать? — нервно спросил Крауч, усаживая меня на трансфигурированное буквально из воздуха кресло.

— Ага, — сказала я, массируя заднюю сторону шеи. — Работа Дамблдора…

Я осеклась, потому что Барти резко выдохнул и с силой ударил кулаком в стену.

— Старый ублюдок! — зарычал мужчина, избивая ни в чем не повинную стену. — Ненавижу! Почему он никак не отстанет от нас?!

— Потому что старый паук слишком привык плести свои мерзкие сети, — вздохнула я мрачно. — И ему слишком импонирует роль кукловода, поэтому не хочется отпускать из лап марионеток.

— Маджафоко херов, — ругнулся Барти. Перестал колошматить стену, внимательно посмотрел на всё ещё парализованного Билла и перевёл взгляд на меня. Хмыкнул и спросил: — А с ним что будешь делать?

— Хороший вопрос, — протянула я негромко.

Итак, задание Дамблдор давал в присутствии Уизли. Без Сириуса, что понятно. Как вассал моего Рода, Сири обязан сразу сообщать о подобных поползновениях. И министерских не было, потому что завуалированный приказ Дамблдора был совершенно далёк от законности. Подобная самодеятельность может прийтись по душе только отбитому наглухо Шизоглазу.

— Домовики проверили границы территории на предмет возможной слежки? — спросила я, нахмурившись.

— Первым делом, — кивнул Барти. — Никого не обнаружили, кроме твоего брата. Да и его именно они обезвредили.

— Вот вроде хорошо, но странно, — озвучила я слова внутреннего параноика.

— Тоже так думаю, — согласился Крауч. — И предлагаю стереть память твоему брату. Ты явно не поддержишь идею радикального решения проблем.

— Конечно, не поддержу, — мрачно сказала я, скрестив руки на груди.

Барти посмеялся и направил палочку на Билла, но я вскочила, остановив своего вассала, и сказала:

— Я сама. Ты просто подстрахуй.

Встала напротив брата, сняла с него оцепенение и сразу произнесла:

— Обливиэйт.

* * *

Чертовски сложно оказалось найти свободное купе в поезде, но я была упорна. Настроение уверенно болталось на уровне ватерлинии ещё со стирания памяти Биллу. Умом я понимала, что всё сделала правильно, защитив вассала, который принёс моему Роду клятву верности, но всё равно было тошно, потому что пострадал мой брат. Тот самый брат, на которого я всё детство смотрела с восторгом и восхищением, который имел на меня влияния больше, чем родители, и благодаря которому я серьёзно увлеклась рунами и древнеегипетской иероглификой.

Я в любой момент готова жертвовать собственной шкурой, что Снейп постоянно называет «гриффиндурство головного мозга», но вот собственными руками вредить близкому… Да даже если бы Барти занялся стиранием памяти, я бы всё равно себя грызла. Крауч уже успел в письме меня назвать самоедской лайкой.

Ничего не могу с собой поделать.

От участи дежурить в поезде я открестилась, взяв на себя дополнительное дежурство в предпоследний день семестра. Ну и сообщила друзьям, что хочу побыть одна. Если кто встревожился, то виду не подал, за что я была благодарна. Мне в таком состоянии только нотаций и выноса мозга не хватало.

Устало вздохнув, я откинулась на спинку сиденья, приложившись затылком к стене. Шедоу высунулся из-под ворота моего объёмного свитера, устроил голову на левом плече, затем недовольно фыркнул и переполз на правое плечо. Забавный. Я слабо улыбнулась, погладила змеёныша по голове и бездумно уставилась в окно.

В особняке Риддлов меня никто не ждёт. Семья Уокер подхватит Холли на вокзале, и они все вместе отправятся в аэропорт, чтобы полететь на все праздники на континент к кузине Зои Уокер. Сириус на Рождество потащит Эвелин и Гарри к Уизли. Меня тоже пригласили, но я была в раздумьях. Пока хотелось лишь отдохнуть.

Ритуал на Йоль прошёл не совсем гладко. Меня накрыло чем-то похожим на магический откат, но я не очень поняла, что сделала или не сделала. Грешила даже на инцидент с Биллом, но нет. Уизли не имеют к проблеме никакого отношения. Что-то происходит с Гонтами, что категорически не нравилось Магии Рода. Кроме меня, Гонтов всего двое. И если что происходит с хоркруксами Тома мне неизвестно, то ничего не помешает сразу по прибытии проверить то, что осталось от Риддла. И Мартина нужно навестить. И в идеале потом отметить с ним Рождество. Думаю, он будет рад.

Подарки я уже подготовила. Поскольку у Мартина день рождения двадцать пятого декабря, для него это событие было не самым радостным, ведь подарок он обычно получал только один. И хоть парень был добрым и благодарным, но отголоски обиды никуда не делись. Поэтому я сделала одеяло из вязаных квадратов с добавлением шерсти единорога для дополнительного тепла и защиты от плохих снов. А в качестве подарка на Рождество я решила похулиганить и связала свитер. Конечно, не Уизлитер из перевязанной пряжи… Специфика моего факультета такова, что изумрудная и серебряная пряжа у меня не задерживается, а запасы постоянно пополняются. В основном вяжу воротники и манжеты, ну и иногда обвязываю мантии и другую одежду для удлинения подола и рукавов. Подобные услуги идут на ура, особенно в середине и конце учебного года. Всё-таки дети растут не по дням, а по часам, и далеко не все могут себе позволить обновлять школьную форму два-три раза в год. Лично я стараюсь покупать те же мантии большего размера, которые подгоняю под себя, оставляя запас ткани. Благо я перестала расти вверх, как ненормальная. Риск макушкой сбивать люстры стремятся к нулю, однако я начала округляться в некоторых местах, на которых начали задерживать взгляд мальчишки и даже некоторые девчонки.

Страшная штука — половое созревание. И даже Эви, на которую всегда можно положиться, теперь скользит по мальчишкам оценивающим взглядом и больше не шутит, что ей нужен дробовик для отстрела поклонников.

На вокзале Кингс-Кросс меня никто не встречал, однако я всё равно не могла сразу пройти на выход. Приличия, мать их. Пришлось с полчасика поболтаться на платформе и перекинуться парой фраз с приятелями и их родственниками. Классические разговоры ни о чём, которые так любят в нашем обществе, а я воспринимаю как повинность.

Поручила Маре доставить мой багаж домой, а сама вышла в магловский Лондон. Не было нужды возиться с трансфиругацией и переодеванием, потому что я давно привыкла из школы приезжать в магловском.

Перво-наперво прогулялась до торгового центра. Нужно пополнить запасы магловской канцелярии, косметики и вкусняшек. Прихватила и имбирных пряников. К Рождеству напеку сама, а пока можно воспользоваться плодами чужого труда. И даже не в одиночку.

Дорога до Бетлема не заняла много времени, а сама лечебница уже была привычным местом. Я сразу прошла в административный корпус и поздоровалась с администратором, протягивая документы.

— Здравствуйте, — приветливо произнесла девушка, читая моё имя, — мисс Гонт. Чем могу помочь?

— Я хочу навестить родственника, — произнесла я. — Его зовут Мартин Мракс.

— Я прошу прощения… — медленно начала администратор, — но такого пациента в нашей клинике нет.