Слово о Драконе (джен)

Возле «Спящего великана» они расстались. Аноний отправился искать попутчика до границы, Дин же поправил лютню и шагнул в таверну.

Его узнали и обрадовались.

— О, Рыжий Дин, ты вернулся! — воскликнул Оргнар.

— И тебе здравствовать, хозяин, — усмехнулся Дин.

— Что ты, — отмахнулся Оргнар, — я тут только работаю. Хозяйка, Дельфина, вон там.

Дин проследил взглядом за указующим жестом и задумчиво сощурился. Конечно, эту женщину он в лицо не видел ни разу, но грудь, которая могла бы быть и побольше, ему определённо уже встречалась. Бард был уверен, что голос узнает тоже. Интересно, а где она была, когда Дин выступал здесь в прошлый раз? Оч-чень интересно…

Но сначала — другие дела.

— Почтенная, вы позволите мне выступить в вашей таверне?

Женщина обернулась и явно удивилась такому вопросу. Она рассматривала барда, как какого-то диковинного зверя, и упорно молчала. То ли не знала, что сказать, то ли продумывала линию разговора.

— Так можно? — повторил Дин. — Или я пойду дальше?

— Нет-нет, — спохватилась Дельфина. — Можешь выступить. Если всё будет хорошо, комнату получишь бесплатно.

Да, Дин определённо узнал этот голос. Таинственный деловой партнёр Фаренгара, вот кем оказалась хозяйка таверны.

— Добавьте ужин и выпивку — и я ваш на весь вечер.

— Но только если посетители будут довольны, — строго сказала Дельфина.

— Разумеется, — кивнул Дин и достал из сумки флейту. Время для лютни и песен наступит ближе к вечеру, а пока день, и пусть звуки таверны разбавит ненавязчивая мелодия.

Время шло, постепенно трактир заполнился местными жителями, прослышавшими о возвращении Дина, добавились и немногие путешественники. Бард выглядел полностью довольным жизнью. Даже взгляд Дельфины, преследующий его, не поколебал душевного равновесия Дина. Но в конечном итоге настал подходящий момент.

— А сейчас позвольте представить вам песню, которую я сочинил недавно, после того, как украли одну важную для меня вещь.

Дин провёл пальцами по струнам, поудобнее перехватил лютню, перехватил взгляд Дельфины и, глядя ей в глаза, запел:

— Вороватая лисица утащила кусок сыра, чтоб его не отобрали, сразу весь и проглотила. Вот такенный кусок сыра! Но кусок такой большой был, что лисица подавилась, вся раздулась, будто шарик, и по склону покатилась. И по склону покатилась! Рыжий круглый ком из меха, хвост торчит, четыре лапы. Вышла знатная потеха! Вот бы с вором так всегда бы. Вот бы с вором так всегда бы! Чтобы тот жадюга гадкий, что чужое взял без спросу, не имел с добычи счастья, чтоб жилось ему непросто!

— Чтоб жилось ему непросто! — подхватили посетители таверны, а Дельфина, и без того красная, стиснула кулаки и скрылась из главного зала. Полностью удовлетворённый мелкой местью бард продолжил играть как ни в чём не бывало.

А поговорить с похитительницей Рога Юргена можно будет и ночью, когда все уйдут.