Старые солдаты никогда не умирают (Old Soldiers Never Die) (джен)

Сегодняшним утром Гарри и Гермиона занимались с Тонкс. И, потерпев довольно унизительное поражение, решили тренировку заканчивать.

— Ладно, — с улыбкой бросил Гарри, — чем хочешь заняться?

— А у тебя есть какие-то планы? — тут же отреагировала Гермиона.

— Да так — ничего особенного. Хочу проверить посты на аллее, а кроме этого...

— Почему бы нам не поесть мороженого? — предложила Гермиона. — А пока ты занят, могу книги посмотреть.

— Неплохая мысль.

— Тонкс, ты с нами? — поинтересовалась Гермиона, внезапно вспомнив, что они не одни.

— Я бы с удовольствием, но мне на дежурство. Будущие первокурсники начинают на аллею заглядывать, а мадам Боунс не хочет, чтобы с ними чего-нибудь стряслось.

— Тогда скажу парням, чтобы были внимательней, — пообещал Гарри. — Спасибо, Тонкс.

— Без проблем. Повеселитесь там.

— Обязательно, — откликнулась Гермиона.

— Ну что, идём? — предложил Гарри, подставляя локоть.

— Конечно. — И, не обращая внимания на понимающие ухмылки солдат, друзья покинули здание полка и направились в сторону "Дырявого котла".

— Привет Гарри, Гермиона, — поздоровался Том, стоило им войти внутрь.

— Привет, Том, — откликнулась Гермиона. — Как дела?

— Не жалуюсь. Вы на аллею?

— Да, — ответил Гарри.

— Тогда не буду вас задерживать. Берегите себя.

— Обязательно, — пообещала Гермиона. — Гарри, сначала мороженое?

— Конечно. Только скажу пару слов парням на посту у входа, и можем идти.

— Хорошо.

Выйдя на аллею, они и впрямь сразу же наткнулись на пару солдат.

— Добрый день, майор Поттер, — поприветствовали те своего командира, отдавая честь.

— Добрый, — ответил Гарри, в свою очередь отдав честь. — Мадам Боунс переживает, что когда тут появятся будущие студенты Хогвартса, Пожиратели могут что-нибудь попробовать. Так что внимательней.

— Да, сэр! Хотите, мы передадим остальным?

— Да. Действуйте.

— Есть, сэр!

— Идёмте, миледи?

— Конечно.

Зайдя в кафе Фортескью, они устроились за своим привычным столиком.

— Рад снова вас видеть, — поприветствовал их хозяин заведения, подходя поближе. — Вам как обычно или чего-нибудь новенького?

— Как обычно, — с улыбкой попросила Гермиона. — Спасибо.

— Тогда сейчас всё будет. Хорошо, что вы вдвоём снова здесь.

— Ты правда считаешь, что Пожиратели смерти снова нападут? — поинтересовалась Гермиона у спутника.

— Думаю, такое вполне возможно, — ответил тот. — У них же единственная тактика — организовать столько террора, сколько возможно. Поэтому убить несколько первокурсников, и особенно — магглорождённых, неплохо сюда вписывается.

— Пожалуй, — несколько неохотно согласилась собеседница. — Как думаешь, эта война когда-нибудь закончится?

— Думаю, да. Как я уже говорил, их единственная тактика — побольше террора. Потому что для чего-то ещё у них не хватает ни людей, ни навыков, ни мозгов.

* * *

— Звал? — поинтересовался Пожиратель смерти у Люциуса Малфоя.

— Да, — ответил тот. — Радуйся — наш господин решил исполнить твоё самое заветное желание.

— И кого он желает, чтобы я убил?

— Из гнид вырастают вши, — с ухмылкой заметил Малфой. — Поэтому убей как можно больше магглорождённых, и в первую очередь — первокурсников.

— Как насчёт предателей крови?

— Сосредоточься на детях, — приказал Люциус после минутных раздумий. — Чем моложе — тем лучше. Остальные — бонус.

— Хорошо, — согласно кивнул Пожиратель. — Могу я взять подмогу?

— Возьми с собой двоих.

— Всего двоих?

— Мы отправим ещё несколько отрядов, — просветил Малфой.

* * *

— Когда закончишь, встретимся в книжном? — с надеждой поинтересовалась Гермиона.

— Хорошо, — согласился Гарри. — Скоро подойду.

— Тогда до скорого, — попрощалась девушка, когда они оба покинула кафе.

— Манди! — позвал Гарри стоявшего неподалёку сержанта.

— Сэр, я присмотрю за ней, — пообещал тот, моментально сообразив, что ему прикажут. Поэтому немедленно направился вслед Гермионе, которая как раз входила в свой любимый магазин.

* * *

А та сразу за порогом застыла на месте — у неё на глазах трое Пожирателей что-то требовали от хозяина.

— Так-та-а-а-к, — протянул один из незваных гостей. — Смотрите-ка — это же грязнокровая сучка Поттера!

— Интересно, долго ли она сможет нас развлекать, пока с катушек не слетит? — добавил второй.

У Гермионы перед глазами тут же встали часы тренировок в тире, поэтому рука словно сама выхватила оружие. Первый Пожиратель "поймал" пулю животом. После второго и третьего выстрела стоявший рядом с ним подельник обзавёлся непредусмотренными природой дырками в подбородке и во лбу. Какой-то частью разума Гермиона отметила внезапный шум за спиной, а затем голова третьего попросту исчезла. Но тут мир вернулся на место, и девушка в ужасе уставилась на то, что здесь натворила.

* * *

Увидев, что мисс Грейнджер уже зашла в магазин, прилично его опередив, Манди раздражённо выдохнул сквозь зубы. Конечно, шансы на то, что вот прямо сейчас с ней что-нибудь случится, невелики, но ведёт он себя всё равно непрофессионально. Да, спустя каких-то тридцать секунд он её нагонит, но... — раздавшиеся внутри магазина три выстрела заставили его рвануть вперёд со всех ног.

Ворвавшись внутрь, Манди начал лихорадочно оглядываться в поисках подопечной, одновременно вскидывая револьвер.

— Ав... — начал оставшийся на ногах Пожиратель, однако когда две пули впились ему в грудь, а третья разнесла голову, проклятье оборвалось. Ещё одна пуля досталась оравшему на полу Пожирателю, которого Гермиона подстрелила первым.

— Мисс Грейнджер, с вами всё в порядке?! — выкрикнул Манди, бросаясь к ней. — Мисс Грейнджер!

Та не отвечала, широко распахнутыми глазами уставившись на три трупа.

— Это сделала я, — в конце концов прошептала она.

* * *

— Как дела, МакЛейн? — поинтересовался Гарри, пока они вдвоём шли по аллее.

— Всё тихо, сэр. Эх, если бы каждый день так.. Сэр, вы слышали?

— Выстрелы, — согласился Гарри и побежал в ту сторону. А ворвавшись в книжный, одним взглядом окинул всю картину. — Что случилось?

— Пожиратели смерти, сэр, — доложил Манди. — Мисс Грейнджер застрелила двоих, а я — последнего. Она... восприняла это не слишком хорошо, сэр.

Медленно протянув руку, Гарри аккуратно вынул оружие из дрожавших пальцев подруги. — Всё хорошо, — мягко заверил он. — Ты сделала только то, что должна. Ты защищалась.

— Я только что кого-то убила! — выкрикнула Гермиона. — Как думаешь, что я сейчас чувствую? Что я должна чувствовать?! — буквально рухнув в объятия Гарри, она горько разрыдалась.

— Всё хорошо, — снова попытался её утешить Гарри. — Просто отпусти себя.

— Гарри, — в ответ всхлипнула девушка.

— МакЛейн! — Гаррин голос стал твёрже гранита. — Я хочу увидеть здесь наших людей. Приведи столько, сколько сможешь. Надо убедиться, что врагов больше не осталось.

— Да, сэр!

— Сэр, могу я кое-что предложить? — вмешался Манди.

— Слушаю.

— Вы должны увести отсюда мисс Грейнджер в безопасное место. Ей нужно успокоиться.

— Согласен, сэр, — поддержал МакЛейн. — Мы здесь сами разберёмся.

— Тогда я буду в своей комнате в "Котле", — неохотно согласился Гарри. — Если что-нибудь случится, найдёте меня там.

— Есть, сэр, — отозвался МакЛейн. — Манди, иди с ними. — Тот кивнул.

Доведя подругу до нужной комнаты, Гарри утешал её как мог, пока она не заснула. Сняв с неё обувь и расстегнув курточку, он потихоньку вышел вон.

— Как она, сэр? — первым делом с беспокойством спросил поджидавший за дверью Смайт.

— Просто несколько потрясена.

— Убить человека и не должно быть легко, — пробормотал сержант-майор. Его взгляд расфокусировался, и вообще он выглядел так, словно находится не здесь. — Это никогда не должно быть легко.

— Ты прав — не должно.

— Сэр, не хотел вас обидеть, — быстро повинился собеседник.

— Забудь, — спокойно заметил Гарри. — Я же никогда не был нормальным, так почему теперь должно быть по-другому?

— И что теперь, сэр?

— Ещё нападения были?

— Два, сэр.

— Пленные?

— После нападения на Гермиону парни были не в настроении, — просветил сержант-майор.

— Постарайтесь, чтобы это не вошло в привычку, — медленно попросил Гарри. — А то мне пригодится несколько для суда. Не считая того, что их можно допросить и выяснить что-нибудь полезное.

— Для суда?

— Сначала подавим мятеж, а затем устроим суд, — пояснил Гарри. — Запрём их на время, а дальше раздадим всем сестрам по серьгам.

— Да, сэр, — согласился Смайт "деревянным" тоном.

— Помнишь, я говорил про разрушение волшебного мира?

— Да, сэр.

— Это туда входит, — просветил Гарри пока не слишком сообразившего собеседника. — Ведь если то, что мы задумали, затянется, нам понадобится легитимность.

— Понимаю, сэр, — медленно протянул Смайт, когда и впрямь начал соображать. — Но если скажу, что мне это не приятнее, чем всадить в себя пулю, вы меня поймёте.

— Да, сержант-майор, пойму.

* * *

— Альбус! — позвала Минерва, открывая дверь в его кабинет. — Нападение на Косой аллее. Амелия Боунс была права — охотились за детьми.

— Сколько пострадавших? — вскинулся Дамблдор.

— Четверо в Мунго, — с улыбкой облегчения доложила МакГонагалл. — Но не стоит надеяться, что и в следующий раз нам так же повезёт.

— Но почему так мало? — моментально отреагировал директор. — Неужели нам и правда повезло?

— Первую группу нападавших остановила мисс Грейнджер, а люди мистера Поттера позаботились об остальных — с усмешкой объяснила Минерва. — Альбус... а если бы их там не оказалось?

— Не знаю, — неохотно признался Дамблдор. — Но нам действительно повезло, что их удалось прогнать.

— Прогнать? — у МакГонагалл удивлённо округлились глаза. — Нет, их не прогнали — их убили. Люди мистера Поттера пленных не брали. И судя по тому, что мне сообщили, мисс Грейнджер тоже.

— Минерва! — тут же возмутился директор. — Как ты можешь радоваться чьей-то смерти?

— Это были Пожиратели смерти! — отрезала та. — И что ещё хуже — они пытались убить детей. Детей, которые не сделали ничего плохого. По-настоящему невинных!

— Да, но разве это не несколько...

— Пусть наказание соответствует преступлению, — перебила его МакГонагалл.

* * *

— Что? — совершенно спокойно переспросил Волдеморт.

— Мертвы, милорд, — повторил Люциус. — Все мертвы.

— Как это произошло?

— Люди Поттера. Вместе со всеми аврорами, которых сумело собрать Министерство.

— Я-я-я-сно, — протянул Тёмный лорд, и на этом его спокойствие закончилось. — Скажи мне, Люциус, как мы должны отреагировать на это оскорбление?! — прорычал он.

— Поттер не может успеть везде, — заметил Малфой, пожав плечами. — Надо найти несколько отдельно стоящих маггловских домов, и пусть ваши последователи немного развлекутся. А когда закончат, оставят труппы вместе с сообщением для Поттера.

— Хорошо, — одобрил Волдеморт. — Займись этим.

— Да, милорд.

* * *

— Завтра же мне нужно интервью с Поттером на первой полосе! — орал главный редактор "Пророка". — И мне всё равно, где вы его раздобудете!

— Может, опять с Лавгудами сотрудничать? — поморщившись, предложил один из собравшихся репортёров. — Помните — как в прошлом году?

— Это было давно! — отрезал главный редактор, пренебрежительно махнув рукой. — Уверен — он уже про это забыл. А если нет, просто объясните ему, что вот так устроен мир.

— Босс, не уверен, что это сработает, — продолжал упираться то же репортёр, копая себе могилу ещё глубже. — Поттер обид не прощает. Помните, что он сотворил с рейтингом одобрения Фаджа?

* * *

Узнав, что стряслось на Косой аллее, Невилл тут же надел мундир.

— Бабушка, мне нужно идти, — объяснил он ей. — Гарри ни за что не позволит, чтобы Пожирателям это сошло с рук.

— Но у тебя же ещё не закончилась увольнительная, — слабо запротестовала мадам Лонгботтом.

— Это мой долг! — твёрдо заявил Невилл.

— Тогда позволь напоследок ещё раз на тебя взглянуть. Прямо как твой дед. Он... он бы точно гордился тобой. Только пообещай, что будешь осторожен.

— Обещаю, — и Невилл твёрдо кивнул.