Старые солдаты никогда не умирают (Old Soldiers Never Die) (джен)

— Как всё прошло? — первым делом поинтересовалась Гермиона, стоило Гарри зайти в свой кабинет.

— Спасли одного заложника, пленных не брали и ни одного человека не потеряли. Полный успех.

— Заложника?

— Они захватывали бедных маггл, чтобы развлечься, — объяснил Гарри. — Наш доктор говорит, что она выживет, но, возможно, никогда не станет... в общем, она как родители Невилла.

— Ох! — потрясённо выдохнула Гермиона. — Жалко-то как.

— Мне тоже. В Мунго на неё даже смотреть не стали — заявили, что это нарушит Статут секретности.

— Что?! И?

— Посоветовали стереть ей память и где-нибудь бросить, чтобы её нашли... или сделать доброе дело и просто убить, — выдал Гарри с фальшивым спокойствием.

— Ну а ты? — спросила девушка, опасаясь ответа.

— В больницу её отвезли. Зарегистрировали под именем Джейн Доу, а полиции объяснили, что она стала жертвой террористов. Они попытались вытрясти из нас подробности, но я заявил, что это секретная информация... Знаешь, если у меня и были какие-то сомнения по поводу того, что собираюсь сделать, то сегодня они развеялись. Я хочу изменить волшебный мир или разрушить его, взамен построив что-то новое. Как есть, больше продолжаться не может!

— Я... — у Гермионы внезапно не нашлось слов. Вообще ни единого, чтобы хоть как-то изменить ситуацию к лучшему. — Мне очень жаль, что тебе пришлось на это смотреть.

— Мне тоже. И вдвойне жаль, что кому-то пришлось это испытать.

— И что теперь будешь делать?

— Не знаю, — почти шёпотом признался Гарри.

— Ну... до вечера ещё несколько часов, как насчёт чего-нибудь поесть?

— Даже не знаю, смогу ли сейчас зайти в "Дырявый котёл", — слабо возразил Гарри.

— Тогда туда не пойдём. Ты когда-нибудь пробовал карри?

— Дядя Вернон не одобряет заграничную кухню, — с грустной улыбкой пояснил Гарри. — С его точки зрения, если не английское — значит, ничего хорошего.

— Тогда начнём расширять твой кругозор. Идём, тут вниз по улице есть отличное местечко.

— Но у меня только галлеоны, — запротестовал Гарри.

— Зато у меня и обычные деньги есть, — заявила Гермиона, хватая его за руку и вытаскивая за дверь.

На лестнице им попались несколько солдат во главе со Смайтом.

— Решили прогуляться? — поинтересовался тот, с трудом сдерживая ухмылку.

— Оказывается, Гарри никогда не пробовал карри, — тут же пояснила Гермиона. — Я не могу этого допустить!

— Тогда повеселитесь как следует, — пожелал сержант-майор.

— Обязательно, — бросила его правнучка через плечо. — Гарри, поторопись!

— Кажется, кое-кто мне руку вывихнул, — пробормотал тот.

— Что ты сказал? — Гермиона даже остановилась и обернулась.

— Я сказал, никогда не видел тебя такой возбуждённой, — тут же поправился Гарри. — Даже возле книжного магазина.

— Но это же карри! — заявила девушка таким тоном, словно это всё объясняло. — И большую часть года я его даже попробовать не могу, поскольку в Хогвартсе его не готовят. Не пойми меня неправильно — в школе хорошо кормят, но... приедается есть одно и то же изо дня в день.

— Кажется, я тебя понял.

— Вот и хорошо, — одобрила Гермиона, улыбнувшись и кивнув. — А теперь поторопись.

— Как скажешь, — с ухмылкой смирился Гарри. Снова взяв за руку, подруга повела его в сторону индийского ресторанчика, где они заняли ближайший свободный столик. А дальше Гарри с улыбкой наблюдал, как Гермиона сначала изловила официантку, а затем буквально заставила бедную женщину принять у неё заказ.

— Готово, — объявила довольная Гермиона. — Наша еда скоро будет.

— Хорошо, — откликнулся Гарри, широко ухмыльнувшись.

— А ты — ни слова! — рыкнула Гермиона.

— Ни единого, — согласился Гарри.

— Итак, какие у тебя планы на завтра? — полюбопытствовала девушка, внезапно меняя тему.

— Одну старую базу осмотрю. Как мне сказали, подойдёт идеально.

— Почему?

— В основном потому, что там небольшой пустой городок. Так что можно легко превратить его в магический город.

— А откуда там вообще взялся заброшенный городок?

— Пережиток второй мировой войны, — пояснил Гарри. — В своё время правительство вывезло оттуда жителей, поэтому последние пятьдесят лет городок пустует.

— Что ж, тогда... а вот и наш заказ! — восторженно вскрикнула Гермиона.

С подозрением оглядев непонятную массу на тарелке, Гарри аккуратно ткнул в неё ложкой.

— Не тыкай так, — отчитала его спутница, — лучше попробуй.

— Ладно, — согласился Гарри и положил в рот полную ложку. — Острый какой, — заметил он, учащённо задышав.

— Ничего, привыкнешь. Ну как, нравится?

— Да. Просто острый, как я уже сказал.

— А от магглов получится спрятать город? — поинтересовалась Гермиона.

— Получится, — быстро ответил Гарри. — Насколько я понимаю, там вокруг ничего, кроме старых танкодромов.

— Танкодромов?

— И других военных баз. Больше всего меня беспокоит, в каком состоянии сейчас городок. Всё-таки там довольно давно никого не было.

— Согласна. Как там Невилл?

— А ты угадай, — с ухмылкой предложил Гарри и сам же ответил: — Умереть хочет.

— Что-о-о? Почему?!

— Он был далеко не в лучшей физической форме, — объяснил Гарри. — Так что сейчас у него сплошные упражнения и довольно интенсивные тренировки. Короче — масса физической нагрузки.

— Ему полезно, — с ухмылкой выдала подруга. — Кое-кто из девушек считает его симпатичным, но он всегда стеснялся, поскольку телосложение у него как у наполненного йогуртом носка.

— Девушки обсуждают Невилла?

— Девушки обсуждают всех мальчиков, — с улыбкой просветила собеседника Гермиона. — Одна из самых распространённых тем.

— Так ты у нас сплетница? Можно подумать, что ты девочка.

— Так я и есть девочка, — игриво заявила Гермиона.

— Неа, — с усмешкой возразил Гарри. — Ладно, что ты обычно ешь после карри?

— Мороженое.

— Мороженое?

— Для него всегда найдётся время, — объявила Гермиона. — Заодно помогает, если у тебя во рту по-прежнему пожар.

— Обратно на Косую аллею или хочешь куда-нибудь пойти в обычном Лондоне?

— На аллею, пожалуй, — ответила девушка, немного подумав.

— Тогда идём? — предложил Гарри, поднимаясь и протягивая руку.

— Идём, — согласилась спутница, беря его под руку. И уже вскоре они вернулись в "Дырявый котёл".

— Пообедать пришли? — поинтересовался Том, как только их увидел.

— Нет, просто мимо идём, — ответил Гарри. — Как дела?

— С тех пор, как здесь дежурят ваши люди, всё тихо и спокойно, — порадовал Том, беззубо ухмыльнувшись.

— Вот и хорошо, — откликнулся Гарри. — А теперь извините.

— Повеселитесь там! — крикнул вслед Том, когда молодые люди уже уходили.

Как только Гарри и Гермиона попали на Косую аллею, у них сразу же возникло ощущение, что обстановка там изменилась.

— Тебе не кажется, что теперь здесь всё как-то по-другому? — поинтересовался Гарри.

— Больше народу? — предположила Гермиона. — И улыбок тоже.

— Возможно, — неуверенно согласился Гарри.

— Ладно, неважно. Идём.

— Ага, — чуть слышно пробормотал спутник. И уже вскоре они входили в кафе Флориана Фортескью. Встретил их владелец собственной персоной.

— Майор Поттер, мисс Грейнджер, рад вас видеть. С тех пор, как благодаря вам на аллее снова безопасно, дела пошли в гору.

— Рад помочь, — тут же откликнулся Гарри.

— Правда, пришлось уточнить у ваших людей, какое у вас сейчас звание. Иначе пришлось бы называть вас аврором, а этот страшный парень... — тут Флориан сделал паузу, пытаясь вспомнить. — Ваш сержант сказал, что это будет неуместно.

— Делаем всё, что можем.

— Бизнес снова процветает, и всё благодаря вам! — с энтузиазмом воскликнул Флориан. — Всё, что закажете — за счёт заведения, а вашим людям — по себестоимости. Всё равно никогда не смогу вас отблагодарить.

— Как я уже сказал — рады помочь.

— Что же это я вас на пороге держу? — внезапно сам себя отругал хозяин. — Входите и занимайте лучший столик, — и он махнул в сторону углового. — Заказывайте всё, что пожелаете.

— На ваше усмотрение, — откликнулась Гермиона. — Мы же знаем, что вы предложите только самое лучшее.

— Сейчас будет, — кивнул Фортескью.

— Можете не торопиться! — крикнул ему вслед Гарри. — У нас ничего нет, кроме времени.

— Неожиданно, — с усмешкой заметила Гермиона. — Но приятно видеть, когда люди наконец-то начинают тебя благодарить.

— Нас, — поправил её Гарри. — Я не в одиночку трудился.

— Как скажешь, — согласилась Гермиона. — Только вряд ли в последние несколько недель я тебе сильно помогла.

— Ладно, как скажешь, — смущённо повторил Гарри.

— Не куксись, — игриво отчитала его подруга. — Да, пока мы мало что сделали. Нужно просто постараться, только и всего.

— Верно, — согласился собеседник.

— А вот и я! — объявил хозяин заведения, вернувшись с заказом. — Большая Воскресная порция и пара ложек. Приятного аппетита.

— Две ложки? — хмыкнул Гарри, стоило Флориану уйти.

— Просто бери и ешь, — едва ли не приказала Гермиона. — Итак, что ты думаешь о... погоди, это Сьюзен, что ли?

— Похоже. Привет, Сьюзен! Давай к нам!

— Гарри, Гермиона, — поздоровалась Сьюзен Боунс, а её взгляд на мгновение задержался на ёмкости с мороженым. — А что вы тут делаете?

— Просто устроили себе небольшой отдых, — объяснила Гермиона. — А ты?

— А мы с тётей решили по магазинам пройтись. Здорово же, что тут потише стало, да?

— Верно, — согласилась Гермиона.

— Жаль, что с Лютным пока так не получилось, — с усмешкой заметила Сьюзен. — Но я считаю, нельзя требовать всего и сразу. Поэтому, Гарри, ещё раз спасибо. Извините, но мне пора. Пока, ребята.

— Да без проблем, — пробормотал тот, наблюдая, как однокурсница уходит. — И что это было?

— Не бери в голову, — посоветовала Гермиона, отправляя в рот очередную полную ложку.

— А ведь я должен был подумать о Лютном, — повинился Гарри. — Даже если Волдеморту от них немного пользы, всё равно может выйти серьёзная пропагандистская акция.

— Пропагандистская акция? — переспросила подруга, удивлённо приподняв бровь.

— Убедить тамошнюю публику, что мы победим, а у Тома нет шансов, — пояснил Гарри. — И даже если в остальном провалимся, есть шанс, что они будут соблюдать нейтралитет.

— Знаю, — с ухмылкой заметила Гермиона. — Просто удивлена, услышав такое от тебя.

— Знать такое — моя работа, — заявил Гарри, пожав плечами.

— Просто иногда трудно в это поверить, — призналась подруга. — Знаешь... мне до сих пор трудно поверить, что всё это происходит на самом деле. Я наполовину жду, что однажды утром проснусь и обнаружу, что всё это только сон.

— Закончила? — поинтересовался Гарри, оценив, сколько осталось мороженого.

— Да. А что?

— Можешь не спешить, но мне нужно кое-что обсудить с твоим дедушкой.

— Тогда идём, — предложила Гермиона.

* * *

Пот стекал со лба, раздражая глаза, лямки рюкзака больно врезались в плечи, а Невилл на все лады проклинал Гарри Поттера. Вот с чего он взял, что вступить в армию — хорошая идея?

— Сэр, соблюдайте дистанцию! — тем временем крикнул один из инструкторов. — Держите интервал.

— Да чёрт возьми! — выдохнул Невилл и ускорил шаг, приближаясь к впереди идущему. — Вот кому в голову взбредёт совершить марш-бросок на сорок километров?

— Сэр, осталось ещё пять, — шепнул второй инструктор, проходя мимо. — Мы на финишной прямой.

— У меня болят плечи, глаза и ноги, — признался Невилл с натянутой ухмылкой. — Но если остановлюсь сейчас, значит, всё это было напрасно.

— Верно, сэр, — согласился инструктор.

— Всё равно я его убью, — пробормотал Невилл себе под нос. — Точно убью чёртового Гарри Поттера, когда увижу его в следующий раз.