Следующая цель (джен)

Несмотря на то, что следующей после Сириуса целью выбрал моих бывших друзей, поджидая удачного момента, судьба решила иначе, буквально на блюдечке предоставив возможность уничтожить мистера Уизли. Среди членов Ордена Феникса был вор — Флетчер, совершенно беспринципный тип, рядом с которым все непроизвольно проверяли карманы. Сколько раз я замечал, что количество столовых приборов в кухонных ящиках после его визитов уменьшается, а из спален пропадают статуэтки и даже рамки для колдографий, но сообщить об этом взрослым было неудобно: Флетчер же был членом Ордена, как можно было заподозрить его в нечистоплотности? Уже гораздо позже я понял, что принадлежность к одному лагерю не определяет порядочность человека, и это стало неприятным открытием… Но я и подумать не мог, что нечистых на руку борцов Света несколько. Может, мистер Уизли и не был вором, может, он просто что-то несвоевременно решил поискать — это не имело для меня значения, упускать шанс я не собирался.

Месть началась.

Не знаю, как меня осенило, но в первый же день жизни в доме я приказал Кричеру собирать волосы членов Ордена, подсознательно почувствовав, что лишним козырь не будет. Подаренная Северусом бутылка оборотного зелья позволила не сидеть целыми днями дома, и почти весь август мы с Драко каждый вечер гуляли по Косому и Лютному переулкам в образе Артура Уизли, заходили в разные магазины и, пока «Артур» рассматривал витрины, второй под мантией-невидимкой что-нибудь крал — какую-нибудь мелочь, дело ведь было не в цене. Честно говоря, мои намерения не шли дальше, чем испортить Артуру репутацию, никаких многоступенчатых коварных планов я не вынашивал.

Я не блистал умом, пока был Гарри Поттером, а мстил сейчас именно Гарри — мелко, прямолинейно, целясь в то, что на виду…

Гром грянул шестого сентября. В этот день Рей устанавливал новую защиту на Блэк-хаус, в дополнение к эльфийской магии решив отгородить «отвоёванную» у Ордена Феникса территорию, и во избежание несчастных случаев выгнал нас с Драко «развеяться»; судьба оставшихся в штабе орденцев его не слишком волновала. То ли мой авантюризм заразен, то ли Малфой всю жизнь притворялся пай-мальчиком, но мою спонтанную идею проникнуть в Министерство он поддержал без колебаний.

Под оборотным зельем мы спустились на лифте в Атриум, под мантией-невидимкой прошли мимо проверяющего палочки у посетителей дежурного и двинулись к лифту. Найти кабинет Уизли оказалось делом пары минут. Порой мне кажется, что, кроме Рона, остальных детей миссис Уизли нагуляла, потому что настолько нечестолюбивого человека, как Артур, мне встречать не приходилось. Хотеть лучшего для себя и своей семьи — это же самое естественное желание. Но Уизли работал там же, где и при власти Пожирателей смерти, в том же бессмысленном отделе, хотя я собственными ушами слышал, как Кингсли предлагал ему повышение «за заслуги в Ордене».

Как бы то ни было, в старом кабинете я был перед слушанием на пятом курсе, и дорога мне была известна. Отдел приобрёл двух новых сотрудников, кажется, я видел их раньше в школе…

Драко принял Оборотное зелье с волосом какого-то маггла, чтобы точно остаться неузнанным, и страховал меня, пока я под мантией-невидимкой шарил по ящикам, выбирая вещи. Моей целью было найти то, что хозяева точно опознают как свою собственность, но этими вещами не должны были пользоваться часто, а значит, время пропажи установить было бы невозможно.

Всё получилось даже лучше, чем мы смели надеяться. Артур пришёл в тот момент, когда я положил в его ящик последнюю украденную вещь — гора получилась внушительная, ведь помимо личных вещей подчинённых, в ящик были подкинуты и те трофеи, что мы с Драко натаскали в Косом и Лютном переулках за прошедший почти месяц. Не желая рисковать, я медленно и осторожно двинулся к двери, а незнакомый мне сотрудник обратился к шефу с вопросом об отчёте за прошлый месяц. Уизли полез за документом, забитый ящик заело, Артур дёрнул сильнее… Шокированные лица министерских служащих стоили потраченного времени. Мы с Драко были довольны «шалостью».

Утренняя пресса пестрела громкими заголовками и колдографиями растерянного Артура, чья багровая лысина блестела от пота, когда он, бурно жестикулируя, что-то доказывал невозмутимым аврорам.

Мы с Драко самодовольно переглянулись и одновременно схлопотали по затрещине.

— Чем вы, разорви вас мантикора, думали?! — прорычал Мальсибер. — А если бы вас поймали?! В Бастере гриффиндорство взыграло, но ты, Драко! От тебя я подобного не ожидал.

Малфой откровенно струхнул: Реймонд и вправду выглядел устрашающе. Как-то сразу вспомнилось, что он не просто сосед по камере и приятный в общении человек, а Пожиратель смерти и лордовский палач, которым пугали детишек… Но я больше испугался не наказания, а того, что Рей разочаруется во мне.

— Подвернулась возможность, вот и…

— Что значит подвернулась? — опасно тихим голосом уточнил Мальсибер и передразнил: — Шли вы, шли, и тут бац, возможность!

— Рей, ну чего ты, в самом деле…

— А если бы вас поймали?! Придурки! — махнул он рукой и отвернулся. — Могли бы хоть предупредить, что задумали.

И только теперь я понял, какого дурака мы сваляли. Это же не сторожевые псы гриффиндорцы, не дающие ни шага ступить самостоятельно — это Пожиратели! Может, Снейп в силу профессиональной привычки и попытался бы нас остановить, а Мальсибер и Нотт — нет. Они бы в худшем случае оставили нас один на один с проблемой, а вернее всего — помогли бы, подсказали или подстраховали.

— Прости, — потупившись, извинился я. — Никак не могу отвыкнуть, что помощи не дождёшься.

— Я искренне надеюсь, что это был последний раз, когда ты столь явно демонстрируешь недоверие, — сухо кивнул Рей, но так и не посмотрел на меня, молча покинув комнату.

— М-да, — проводив глазами спину Реймонда, протянул Малфой, — подождём, пока он успокоится, или догоним и будем извиняться?

— Подождём, — выбрал я, чуть подумав. — И сам дурак, и тебя втянул.

— Да ладно тебе, я сам принимал решение. Да и потом, всё же прошло прекрасно: Уизли в полной заднице.

— То ли ещё будет, — усмехнулся я, и, судя по тому, как Драко зябко передёрнул плечами, вид у меня в этот момент был устрашающий.

* * *

Когда Реймонд отчитал нас с Драко, настроение немного упало — всё же злить старших товарищей в мои планы не входило, — но не настолько, чтобы загрустить, да и проблемы, свалившиеся на голову Уизли, не могли не радовать. Мы с Драко смаковали подробности «операции», параллельно выбирая сложные заклинания, самостоятельным изучением которых могли бы задобрить Мальсибера, когда тот возник на пороге гостиной с бесстрастным лицом и приказал нам с Драко проследовать в подвал. Мелькнула мысль, что просто так Реймонд не оставит нашу вылазку, да и хранить её в тайне не станет, а значит, нотаций не избежать — от Снейпа так точно. Малфой только открыл рот, чтобы спросить, зачем нам идти в подвал, но Рей уже вышел из комнаты. Переглянувшись, ещё не понимая, чем это грозит, мы покорно двинулись следом к лестнице и, гадая, что он задумал, спустились… И обнаружили Снейпа с Ноттом, которых Рей успел вызвать в Блэк-хаус.

Не успели мы поинтересоваться, в чём дело, как нас «любезно» затолкали в дуэльный зал, что прятался за одной из непримечательных дверей, и приказали сражаться.

— Раз уж вы посчитали себя способными справиться со всеми служащими Министерства, то трое магов для вас не представляют никакой опасности, — без выражения произнёс Мальсибер. — Защищайтесь!

Возразить ни один из нас не успел — Пожиратели атаковали.

Около минуты мы с Малфоем успешно отбивались… Ну, как успешно? В основном, носились по всему залу, избегая атакующих лучей, а от чего не получалось уклониться — блокировали.

— Стоп! — скомандовал Мальсибер, и мы с немалой долей облегчения опустили палочки. — А теперь представьте эту ситуацию, но не троих противников, что избегают летальных проклятий, а толпу, готовую вас разорвать, и группу авроров. Минуты не прошло, а мы уже вас разъединили, другими словами, каждый из вас против толпы… Каковы шансы?

Мы пристыженно промолчали. Как ни хотелось этого призвать, но он был абсолютно прав, глупо было идти на поводу у мести и подвергать себя такому риску. Я хотел испортить репутацию, а следовательно, и жизни каждого сторонника Дамблдора, однако не ценой нашей свободы. У нас хоть и был план, однако… М-да, гордиться нечем.

Эдриан не выглядел особо огорчённым, видимо, принимал юношескую недальновидность как неизбежное зло, так что ограничился строгим взглядом, а вот Снейп едва не сорвался на профессиональный преподавательский тон, начав нас с Драко отчитывать, как пойманных после отбоя в Запретном лесу первокурсников. Спас нас Кричер, сообщив, что в кухне снова собираются орденцы. Распри были забыты моментально: мы поспешили в комнату с «мониторами».

Орден Феникса ещё никогда не выглядел настолько жалко. Мужчины, женщины и подростки не смотрели друг на друга, предпочитая изучать пол, стены и потолок. Людей становилось всё больше, список моих целей увеличивался, и атмосфера на кухне постепенно сгущалась. Появление рыжих сопровождала тишина.

Миссис Уизли не отличалась особым умом; даже когда я к ней хорошо относился, она казалась мне простоватой (чтобы не называть дурой), но чего у неё нельзя было отнять, так это житейскую смекалку. Но даже её мозгов хватило, чтобы осознать, что в невиновность её мужа никто из присутствующих не верит. К другим её недостаткам можно было отнести излишнюю эмоциональность и несдержанность, а потому я ничуть не удивился, что смолчать она не смогла. Не прошло и минуты, как на кухне разгорелась ссора. Молли орала на неблагодарных детей, смевших сомневаться в добропорядочности Артура, Джордж и Билл вступили в перепалку со взрослыми, Рон брызгал слюной на Чанг…

Я только-только пожалел, что не запасся попкорном, когда появление Дамблдора положило представлению конец. Едва старик возник на пороге кухни, как все разом замолчали.

— Ну что?! — в голосе миссис Уизли была такая надежда… нет, уверенность, что недоразумение вот-вот разрешится и супруг войдёт в кухню, что ответ ей был даже не нужен: — Я же говорила, его оклеветали…

— Мне очень жаль, Молли, улики железные, — негромко сообщил Дамблдор и отвёл взгляд, приветствуя других собравшихся.

— Что?! — взвизгнула та, отчего я отшатнулся от монитора, а орденцы — от Молли.

Дамблдор поморщился, однако терпеливо ответил:

— В Косом переулке давно начались кражи. Владельцы лавок подтвердили, что после визитов Артура у них пропадали вещи, но они считали это совпадениями…

— Так и есть!

— У Артура нашли эти вещи, — с деланным участием возразил Альбус. — И ещё вещи, украденные в Лютном переулке, — миссис Уизли попыталась что-то возразить, и на лице Альбуса отчётливо отобразилось недовольство. — Не перебивай! Максимум, что я смогу сделать — попросить судей заменить заключение в Азкабане штрафом.

— Но… профессор… как же так?.. — пролепетала Молли, разом словно постарев на десяток лет.

На неё никто не смотрел. Мне кажется, люди её не столько жалели, сколько презирали.

— Думаете, он откупится? — поинтересовался Драко, нарушив установившееся молчание.

— Чем? — хмыкнул Северус. — Ты хоть представляешь себе суммы, назначаемые Визенгамотом в качестве штрафов? Помимо возмещения ущерба каждому пострадавшему, суд потребует выплатить компенсации, да и сами судьи просто так навстречу вору не пойдут, им тоже необходимо заплатить, и немало… Ты не можешь быть настолько наивен, чтобы предположить, что старик поможет им деньгами. Он скорее откажется от всей семьи, как бы слепо преданные Уизли ни были ему полезны, чем потратится на них. Вы славно потрудились, копая Уизли яму. Шла бы речь только о его подчинённых, дело просто замяли бы, а так…

— Пять лет Азкабана или двадцать тысяч галлеонов? — усмехнулся Нотт. — Сядет он как миленький.

— Не спеши с выводами, Эдриан, — возразил Реймонд, глядя на экран. — Старик не допустит, чтобы его человек оказался в Азкабане, это плохо скажется на его собственной репутации. Как же, человек Дамблдора — вор! Он что-нибудь придумает, чтобы снизить цифру.

Пока мужчины спорили о судьбе Артура, Дамблдор успел скрыться в разблокированном им камине, и это послужило сигналом — внизу разгорелся скандал. Билл поспешно увёл плачущую мать домой, а Джордж с Роном остались, чтобы защитить честь семьи, и буквально через минуту после этого кухня превратилась в место побоища.

— Ставлю десять галлеонов на черномазого и блондинчика в веснушках, — азартно воскликнул Рей.

— Дин Томас и Симус Финниган, — пояснил я остальным и, присмотревшись повнимательнее к драчунам, кивнул: — Принимаю пари, рыжие победят.

Северус молча покачал головой и простился, прихватив с собой и Малфоя: очередное зелье требовало его внимания. Нотт удалился сам, сославшись на бессмысленность наблюдения за дракой. Его примеру последовали и некоторые орденцы, в основном девушки, не прощаясь исчезающие в пламени камина.

— Ты выиграл, — с досадой стукнув кулаком по подлокотнику, озвучил очевидное Реймонд через несколько минут, когда драчуны наконец угомонились.

— Ну, я знаю всех четверых семь лет, причём с троими из них я прожил шесть лет в одной комнате. Дин и Симус победили бы, будь их противниками не братья Уизли. Как думаешь, стоит подождать, прежде чем продолжить?

Мальсибер сразу понял, о чём я говорю, и посерьёзнел:

— У тебя есть план?

— Нет, только парочка мыслей.

— Пару недель точно нужно выждать — это как минимум. В виновность Уизли далеко не все поверили, в конце концов тот десятилетиями влачил жалкое существование, ведя честный образ жизни, и внезапная клептомания выглядит довольно-таки подозрительно. Не удивлюсь, если старик прикажет своим прикормленным аврорам разобраться в ситуации. И тогда никому из нас лучше не мелькать в опасной близости.

Я согласно кивнул.

Рей помолчал минуту, наблюдая, как орденцы расходятся, и снова посмотрел на меня.

— И, Бастер, будь так добр…

— Я предупрежу в следующий раз, обещаю! — перебил я.

Реймонд недоверчиво хмыкнул, но заострять внимание на этом вопросе больше не стал.

* * *

Следующие пару недель не происходило ничего интересного. Мы тренировались, следили за орденцами, составляли планы…

Мой интерес к Сьюзен Боунс ещё сильнее разгорелся после того, как я заметил, что она стала пропускать собрания. После скандала с Артуром остальные Уизли из кожи вон лезли, чтобы доказать свою нужность, и тем самым, наверное, склонить Дамблдора к мысли, что спасение их отца — выгодное самому директору решение, и на их шумном фоне отсутствие одного из членов Ордена несколько раз прошло незамеченным.

Я отрабатывал новое атакующее заклинание, заставляя Мальсибера раз за разом терпеливо поправлять то произношение, то положение палочки, и мы оба уже были близки к тому, чтобы плюнуть на всё и вычеркнуть это заклинание из списка, когда Кричер доложил о приходе Дамблдора. Начало встречи мы, конечно, пропустили, но и так было понятно, что старик недоволен отсутствием энтузиазма у одного из своих людей.

— …Понимаю, но твои друзья надеются на тебя.

— Профессор, при всём уважении, я не могу бросить пациента и по первому сигналу нестись на собрание, — Сьюзен смотрела себе под ноги, но голос её звучал твёрдо.

— Вам придётся сделать выбор, мисс Боунс, — резко произнёс Дамблдор и тут же мягко добавил: — Уверен, ваша тётя одобрила бы ваше решение.

— Вы правы, профессор, тётя Амелия всегда хотела, чтобы я изучала колдомедицину.

На Альбуса было приятно посмотреть. Он ожидал услышать что угодно, но только не это. А Сьюзен, пользуясь всеобщим замешательством, не прощаясь быстро вышла из кухни и бегом бросилась к камину.

— Ха! Ты был прав, Бастер, девчонка перспективная, — заметил Рей. — Только зря она так со стариком. Этот паук жертв не отпускает.

Тем временем орденцы отмерли, и на кухне разгорелся спор, считать Сьюзен предательницей или дать ей время и возможность одуматься.

— Мисс Боунс скоро вернётся, — безапелляционно заявил Дамблдор, дав своим людям высказаться. — Мы не должны её осуждать, девочка просто устаёт в Мунго…

— Рей, — отвернувшись от «монитора», позвал я, — нужно посоветоваться с остальными, но, мне кажется, такой шанс упускать нельзя.

— Кричер! Проследи, что они будут делать. Если произойдёт что-то интересное, позовёшь, — приказал Мальсибер и кивнул мне. — Не будем откладывать, идём сейчас.