Следующая цель (джен)

Кричер наконец-то превратил комнату с зеркалами в полноценную гостиную, и теперь мы частенько проводили время там все вместе. Ужинали, болтали, читали — и наблюдали за орденцами, конечно.

Драко иногда оставался ночевать в Блэк-хаусе, трансфигурируя одно из кресел в кровать, но по-прежнему много времени уделял работе в лаборатории Снейпа. А вот сам Северус подумывал о том, чтобы перебраться в старую зельеварню Блэков, поскольку и оборудование, и хранилище превосходили то, что он смог обеспечить в своём убежище. Но до этого было ещё далеко, лабораторией много лет никто не пользовался, и там требовалась не только тщательная уборка, но и скрупулёзная проверка каждого аппарата и ингредиента.

Эдриану почти удалось вернуть власть в советах директоров тех маггловских фирм, куда он вкладывал средства, но на его финансовом положении это должно было сказаться ещё не скоро — долгие годы вся прибыль автоматически вливалась в бизнес, и теперь нужно было внести изменения в устоявшийся порядок вещей таким образом, чтобы не навредить делу.

Ну а Реймонд, кажется, был доволен тем, что натаскивал нас с Драко. На вопрос, не скучает ли он по активному досугу, Мальсибер лишь смелся, заявляя, что сыт по горло приключениями и счастлив вкусной еде, возможности нежиться в пенной ванной и читать редчайшие трактаты в уютном кресле. И лишь я, как хозяин дома, знал, что иногда он без предупреждения пропадал ночами.

Жизнь вошла в ровную колею и начала приносить радость своим размеренным течением.

Некоторое время мне пришлось потратить на поиски нужного заклинания, но бдения в блэковской библиотеке мне всегда нравились — в процессе можно было узнать массу полезного и интересного, да и ориентироваться становилось всё проще и проще. Однако, пока Малфой не помог мне, отыскать «ту самую» книгу не удавалось. Зато найдя её, я быстро разобрался с механизмом действия проклятия… И только после этого признался Пожирателям, что задумал.

— Ты правда считаешь, что Томас заслуживает такое? — тихо спросил Снейп.

— А я заслуживал? — с обидой парировал я, подавив желание оправдаться.

— Нет, не заслуживал. Как и он. Отговаривать тебя я не собираюсь, но и мстить этому мальчишке не стану.

— Не обращай на Северуса внимания, Бастер, — осуждающе взглянув на Снейпа, похлопал меня по плечу Нотт, — он тоже воспитывался магглами и не понимает, что в нашем мире подобные вещи прощать нельзя. Будь у тебя один-единственный враг, для него месть подбиралась бы адресно и соразмерно. Но врагов много, и церемониться с каждым — много чести. Тем более что вроде как решили проредить ряды дамблдоровских сторонников, а это означает, что пешек нужно убирать с доски — а заодно и мстить. Так что, помощь нужна?

Реакция Снейпа была ожидаемой и почти не задела меня, зато готовность Эдриана поддержать… к такому я был непривычен.

— Вроде нет…

— А по-моему, нужна, — перебил Мальсибер. — Прежде чем приступать к реализации мести, стоит всё продумать. Ну проклянёшь ты его, ну сдашь аврорам. И что дальше? Ты не учёл, что маньяк никуда не денется, а значит, этого Томаса выпустят на свободу, как только настоящего преступника поймают. И он тут же побежит обратно к Дамблдору.

— Ты же не собираешься… — начал Драко, но замолчал, по лицу Рея поняв, что именно это тот и собирается делать. Посмотрев на меня, Малфой закатил глаза и хмыкнул. — Ну и как мы будем искать этого маньяка?

— Пока не знаю, — ничуть не смутившись, признался Реймонд. — Маньяк маггловский, так что и действовать нужно соответствующе. Бастер, как это делают магглы?

— Ну и вопрос! Ну… — я задумался, вспоминая всё, что читал и видел по телевизору. — Поиск серийных убийц — самое сложное в работе детективов. Если есть физические улики, проверяют ДНК, отпечатки пальцев на совпадения с известными преступниками, ищут оставленные следы, по ним вычисляя, где мог бывать преступник или откуда он взял оружие, если нет… — на меня смотрели четыре пары потрясённых глаз. Неуверенно сглотнув, я замолчал и, спустя несколько секунд, пробурчал: — Что не так?

— А теперь ещё раз и помедленнее. Что за физические улики?

Мысленно хмыкнув, я глубоко вздохнул и приступил к объяснениям, стараясь не забывать, что говорю не с магглами, любителями смотреть криминальные фильмы и читать детективы, а чистокровными волшебниками (кроме Снейпа, но тот хоть и был полукровкой и рос в мире обычных людей, не походил на среднестатистического маггла):

— Существуют базы данных, в которые занесены индивидуальные характеристики всех известных преступников, тип их любимого оружия, их почерк, связи и многое другое, что позволяет сузить круг подозреваемых. Обычно этого достаточно, но с серийными убийцами обычные методы плохо работают. Допустим, ты обнаруживаешь на месте преступления две волшебных палочки. Магия заменяет маггловские экспертизы, достаточно применить Приори Инкантатем, чтобы определить, какой палочкой пользовались. Дальше просто: как всем известно, палочки индивидуальны, и значит, нужно спросить Олливандера, кому они принадлежат, и вуаля — преступник найден. Но я не зря упомянул две палочки. Как понять, в чьих руках было оружие?

— И вообще, палочку могли подбросить! — вставил Реймонд.

— Верно. Да и помимо «подбросили», палочку могли привезти из-за границы: изделия того же Грегоровича совершенно точно не будут опознаны. И чтобы все эти обстоятельства не помешали торжеству правосудия, — я широко улыбнулся и подмигнул хмыкающим друзьям, — и нужна криминалистика. Как вы узнаете, кто держал палочку в руках, если, к примеру, нет легилимента под рукой, а на веритасерум у подозреваемого аллергия? Посмотрите на кончики пальцев, видите на коже полоски, круги и тому подобное? — подождав, пока Пожиратели начнут рассматривать собственные руки, я сделал паузу и продолжил, лишь когда взгляды снова обратились на меня. — Это называется папиллярный рисунок, и у каждого человека он индивидуален. Магглы собирают данные постоянно. Отпечатки снимают не только у преступников, но и при получении водительских удостоверений, приёме на работу, пересечении границы между странами… В общем, при каждом удобном случае. И потому, в случае, если человек решится-таки на преступление, вероятность, что его быстро и просто поймают, стремится к Абсолюту.

Пожиратели были откровенно шокированы моим рассказом.

— А если я надену перчатки?.. — неуверенно спросил Мальсибер.

— Правильно мыслишь, — обрадованно закивал я. — Но это тоже не панацея. Тогда поможет ДНК. Видите ли, настоящие преступники редко бывают настолько беспечны, чтобы допустить такой промах и не позаботиться о перчатках, а ДНК… Это и волосы, и слюна, и пот, и сперма, и частицы кожи… На самом деле не оставить её очень сложно. Ну, вот, к примеру, то, как мы подставили Уизли. В маггловском мире подобное бы не прокатило просто потому, что на вещах не было его отпечатков. Конечно, их могли и протереть, но… Адвокат в пух и прах разнёс бы обвинение, сразу же заявив, что его клиента топорно подставляют.

— Та-а-ак, чувствую, нам срочно нужно разобраться в этой крилис… Как там оно называется?

— Криминалистика, — подсказал я.

— Угу. Бастер, если у магглов есть столько способов обнаружить преступника, тогда почему этого маньяка до сих пор не поймали?

Чувствуя себя экспертом, я не удержался от самодовольной улыбки.

— Никто не совершает преступление просто так, всегда есть мотив. Самые распространённые мотивы — это деньги, любовь и власть. Копы просто составляют список тех, кому преступление сулит выгоду, и потом проверяют всех подозреваемых на наличие алиби и совпадение отпечатков и ДНК. А если преступление совершено не голыми руками, а с помощью оружия, то экспертизы безошибочно указывают, чем именно пользовался преступник. Огнестрельное оружие всё зарегистрировано и, проследив его путь, почти всегда можно выйти на хозяина, а значит, и убийцу. Если же пользовались другими средствами, то… И кровь не так-то просто отмыть, и алиби далеко не каждый может обеспечить. В общем, для большинства преступлений маггловских средств более чем достаточно. А у маньяков мотива нет. Он может убивать только блондинок, или только тех женщин, что носят красное пальто, или вообще совершать преступления исключительно по пятницам, выбирая в жертвы первого человека, что свернёт на его улицу. Поэтому их так трудно даже не поймать, а вычислить.

— Хм… народ, у меня идея, — подал голос Эдриан, всё это время рассматривающий свои пальцы. — Бастер, ты сказал, что ДНК — это волосы, кожа и так далее, — я кивнул, подтверждая, — и что его почти невозможно не оставить. — Я снова кивнул. — То есть вероятность того, что маггловские авроры обнаружили ДНК преступника, почти стопроцентная. Так? — Я кивнул в третий раз, не понимая, к чему он ведёт. — Если мы сможем добыть это самое ДНК, можно провести поисковый ритуал.

— А как мы достанем… Ты хочешь украсть улики?! — дошло до меня.

— А в чём проблема? У тебя есть твоя мантия.

— Да, но… — я запнулся, обдумывая предложение. Оно было настолько диким, новым и невероятным, что не только могло сработать, но и перевернуть всю маггловскую правоохранительную систему. — Какого чёрта?! Я в деле! Так, для начала нужно узнать, где хранят улики по этому делу…

* * *

Томас временно отошёл на второй план, нас захватила охота на маньяка. Я смёл с прилавка все новостные газеты, чтобы прочитать всё, что общественности известно о деле серийного убийцы. Конечно, я не предполагал найти в прессе что-то по-настоящему важное, в конце концов, преступник тоже вполне способен прочитать «Таймс» и скорректировать поведение, а потому полиция всегда придерживается «тайны следствия»… Но и того, что было напечатано, оказалось вполне достаточно для того, чтобы уже к вечеру мы знали, кто ведёт дело, где хранятся улики и какие меры предпринимает Скотланд-Ярд для поимки преступника.

Откладывать не было смысла, так что «на дело» решили идти следующим же вечером: воскресенье — выходной день, и на службе должно быть меньшее количество бобби, чем в будни, а значит, мне проще будет остаться незамеченным. Малфой рвался на подвиги, но Реймонд решительно воспротивился:

— Я буду ждать под чарами хамелеона в коридоре. Если что-то пойдёт не так, мы просто аппарируем домой. Сам подумай, с какой скоростью примчатся обливиаторы, если в здании Скотланд-Ярда засекут волшебство?

О том, какая именно защита стоит на Скотланд-Ярде, мы, разумеется, не имели ни малейшего представления, но в самом её наличии ни секунды не сомневались: у всех стратегически важных объектов наличествовала защита от магического воздействия. Это было правильно и даже мудро, в противном случае бессмысленные перевороты и смены правительств происходили бы по пять раз на дню — как только какой-нибудь не в меру глупый волшебник возомнит себя великим политиком, — но для нас это было неудобно и затрудняло поиски улик.

Помимо мантии-невидимки, в которую я должен был замотаться, как в кокон, на время нахождения в Скотланд-Ярде, на меня наложили заглушающие чары, вручили аварийный порт-ключ и сто раз повторили, чтобы я был осторожен.

То, что наш план имеет дыры, стало очевидно ещё на подходе к многоэтажному зданию Скотланд-Ярда. В такие моменты особенно наглядно была видна разница между магами и магглами: мы мыслили совершенно разными категориями. Аврорат занимал даже не целый этаж в Министерстве, зато маггловская полиция «ютилась» в многоэтажном здании, площадью превышающем даже, наверное, Хогвартс. Где в этом муравейнике искать нужные нам биологические материалы, мы даже не догадывались.

— Давай-ка допросим вот того типа, — предложил Реймонд, кивнув на пожилого солидного мужчину, вышедшего из здания. — Веритасерум и Обливиэйт, и станет ясно, где искать.

Кивком подтвердив своё согласие, я понял, что Рей меня не видит, и озвучил намерение:

— Идём за ним, не тут же его заколдовывать.

Людная улица вынуждала меня жаться к стенам, чтобы не столкнуться с каким-нибудь случайным прохожим и тем самым демаскировать себя. Я сто раз успел пожалеть о том, что на мне мантия-невидимка, но сейчас снимать её было слишком поздно. В конце концов, после десяти минут бега за быстро шагающим мужчиной, я подгадал момент и наложил на него сонное заклинание, аккуратно усадив на скамью. Реймонд аппарировал домой за нужным зельем и уже через три минуты вернулся, держа в руках фиал с прозрачной жидкостью. Дальше было делом техники: пара капель зелья, Энервейт, вопросы, Обливиэйт.

— Возвращаемся?

— Ты отправляешься домой, — покачал я головой. — Сам слышал, в здание абы кого не пустят. Рей, клянусь, я буду осторожен…

— Да знаю я, — досадливо махнул рукой Мальсибер, прекрасно понимая, что риск непомерно велик. — Я подожду у входа.

— Постараюсь не задерживаться.

— Постарайся не попасться, — с усмешкой парировал он.

На этот раз к зданию Скотланд-Ярда я приближался более уверенно. Перепрыгнув через турникет, я мысленно поблагодарил Драко за заглушающее заклинание и никем не замеченный двинулся к лестнице. Улики могли находиться в двух местах: в хранилище в подвале или у детектива, в отделе, непосредственно занимающимся этим делом. Проще и безопаснее было начать с хранилища, так что я спустился вниз. Цифровой замок не стал преградой — Алохомора сработала отлично; хотя я и опасался колдовать в этом здании, другого способа преодолеть преграду не было — ну не искать же того, кто отопрёт мне дверь? Да и надежда на то, что слабые и простые чары даже если и засекут, не придадут им значения, была сильна. А вот дальше…

Хранилище улик неуловимо напоминало зал пророчеств в Отделе тайн: те же бесконечные стеллажи. Допрошенный мужчина объяснил, как тут ориентироваться, но мне всё равно потребовалось больше часа, чтобы найти нужную коробку.

Когда я наконец вышел наружу, Мальсибер нервно нарезал круги на другой стороне улицы, взволнованно поглядывая на двери, в которые я вошёл.

— Всё в порядке, Рей. Можем возвращаться.

Ответом был громкий облегчённый вздох.

В Блэк-хаусе допросу подвергся уже я: всем были интересны подробности того, как я проник в Скотланд-Ярд.

— Поскольку я не сомневался, что у вас всё получится в лучшем виде, я взял на себя смелость подготовить ритуал, — с улыбкой сообщил Эдриан. — Можем приступать хоть сейчас.

Мы переглянулись и, уже привычно без слов поняв друг друга, решили заняться маньяком после ужина. Орденцы по случаю выходного дня отсутствовали, так что мы нагло спустились в столовую.

— Может, пора уже выставить их? — опасливо косясь на дверь в коридор, поинтересовался Снейп. Рисковать он терпеть не мог и до последнего отговаривал нас от глупой авантюры. — Раз уж у нас есть шпион в их рядах…

— Не сейчас, Сев. Согласись, удобно видеть врага и слышать о его планах задолго до того, как их реализовывают. Боунс не станет скрывать от нас, а вернее, от Бастера важную информацию, но ведь она не может поспевать всюду. После попытки уйти Дамблдор не посвящает её в свои планы, так, по мелочи отдаёт распоряжения…

— Рей прав, — поддержал друга Нотт, а мы с Драко молча кивнули, — это невиданная удача, что они проводят собрания на нашей территории.

— Кричер почти закончил приводить в порядок закрытую часть второго этажа, вскоре сможете переехать, — вставил я.

Северус что-то буркнул, вынужденно соглашаясь с большинством, и остаток ужина протекал в тишине.

Предоставив эльфу разбираться с грязной посудой, мы спустились в подвал, где находился не так давно обнаруженный ритуальный зал. Подвал дома на площади Гриммо вообще был весьма интересен: помимо ритуального и дуэльного залов, здесь были и камеры, и лаборатории, и комнаты, забитые артефактами, и многое другое, до чего я ещё не добрался. Хотелось поскорее разобраться с неожиданным наследством, но бабушка запретила лезть напролом, мол, слишком много опасных вещей там свалено в кучу. Пришлось пообещать, что в подвал я буду спускаться либо в обществе старших товарищей, либо после того, как заведу близкое знакомство с артефакторикой.

Раньше мне не приходилось присутствовать при ритуалах поиска. Хотя я успел немного почитать о том, что нужно делать, как это происходит на самом деле — имел весьма смутное представление, так что с нетерпением ждал этого момента, но в результате быстро разочаровался.

— Бастер, это же примитивный поиск, чего ты ждал? Молний? — снисходительно усмехнулся Нотт. — Итак, господа, поздравляю, у нас есть адрес, — и он театральным жестом указал рукой на расстеленную карту, на которой отчётливо проступила метка — местонахождение маньяка было обнаружено.

— Я иду с вами, и это не обсуждается! — безапелляционно заявил Драко.

Мужчины удивлённо посмотрели на него и просто кивнули, а Малфой смутился своей горячности. Я его отлично понимал, ведь в прошлые разы его не брали «на дело», и Драко чувствовал себя не слишком уютно.

Очистив ритуальную пентаграмму, Эдриан окинул всех вопросительным взглядом:

— Идём?

— Конечно идём! Бастер, Драко, в одну руку палочку, в другую — порт-ключ, — приказал Реймонд, и мы поспешно выполнили распоряжение. — Кричер, дом пуст?

— Да, сэр, — закивал материализовавшийся домовик.

— Тогда аппарируем из гостиной, — предложил Северус, первым покидая ритуальный зал, в котором, по его собственному признанию, он чувствовал себя крайне неуютно.