Иной Хэллоуин (A Different Halloween) (гет)

Дэн медленно выплывал из темноты. Вот получилось открыть глаза. Похоже, он в какой-то больнице. А рядом сидят его явно расстроенные девочки с покрасневшими глазами. Он попытался успокаивающе улыбнуться, однако вышла какая-то гримаса. Больно-то как!

— Что случилось?

Эмма так обрадовалась, что даже улыбнуться умудрилась. А прежде чем ответить, нежно погладила его по руке.

— Близнецы Уизли попытались подшутить над всей школой, только не учли, что в замке есть люди без магии.

Голос Дэна мгновенно стал озабоченным:

— Дадли?

— На соседней кровати. Пока не очнулся.

У Дэна едва слёзы на глаза не навернулись — мальчик, которого он считал сыном, испытал точно такую же боль! Но стоило ему взглянуть на дочь, как мысли перескочили на другое. Не зря же его взяли в БСЛ — глупцам там делать нечего.

— Я правильно понимаю — близнецам уже объяснили, что к чему?

— Мы с Луной захватили наши световые мечи. Ну и… немного помахали ими.

Дэн постарался не рассмеяться — наверняка будет слишком больно. Когда Гарри и Гермиона сердятся, запросто могут выйти из себя. Ему ли не знать? Только вот дочь упорно не желает смотреть ему в глаза — значит, это ещё не всё.

— Гермиона, что ещё случилось?

Та явно старалась не расплакаться, однако пара слезинок всё-таки скатилась.

— Вмешался их брат Перси. И дал понять, что не магам в Хогвартсе не место. Извини, папа, но я погорячилась.

Немного удивившись (это чего же такого стряслось?), её отец терпеливо ждал.

— Я вела себя как избалованный ребёнок! Отобрала игрушку, которая мне больше не нужна. И заявила на весь зал, что если тебе и Дадли тут не рады, значит, и работать для них вы не станете. А потом взорвала экран в пыль!

Она таки не справилась со слезами, и Дэн распахнул объятия. Больно, конечно, но главное сейчас — утешить расстроенную дочь.

— Милая, твоему папе больно…

— Ох, я не подумала! Извини…

Больше она сказать ничего не успела — теперь её обнял Гарри.

— И как теперь смотреть матч? Ведь все так ждали. Я подвела и школу, и семью!

Дэн таки сумел улыбнуться юной парочке, а затем вопросительно взглянул на Джеймса. И тот не подкачал:

— На самом деле, Гермиона молодец. А Ремус уже отправился за новым экраном. Они с Сириусом успеют установить его до того, как появятся наши гости. Хотя мисс Грейнджер на какое-то время лишилась карманных денег.

Присутствующие заметили, как на заключительной фразе он слегка ухмыльнулся. Кроме Гермионы, конечно. Та была слишком занята — бросилась его обнимать.

— Дядя Джеймс, ты самый лучший! Я так переживала! Как теперь друзьям в глаза смотреть? Конечно, я готова заплатить за уничтоженный экран.

Джеймс поцеловал в лоб эту замечательную девочку, которая в недалёком будущем станет его дочерью официально. Но вряд ли он сумеет любить её сильнее, чем сейчас.

— Не переживай, малышка — всякое бывает. Ну, погоди — я ещё расскажу Бродяге и Лунатику, что сама Гермиона Грейнджер объявила меня лучшим! Это ведь дороже золота. — «Вернув» её Гарри, он подошёл к кровати Дадли — похоже, его второй сын вот-вот очнётся.

Дадли пришёл в себя и обнаружил, что лежит в постели. Причём по одну сторону сидела мама, а по другую — Луна. Значит, всё в порядке.

* * *

Покинув лазарет, Джеймс обнаружил в коридоре рыжих близнецов.

— Профессор, как они?

— Мы надеялись, уже всё прошло. А извиниться можно?

Джеймс понимал, что серьёзного разговора не избежать. Ладно, раньше отмучается.

— Идёмте в мой кабинет.

Понурившиеся близнецы шли за своим деканом. Неужели всё может быть ещё хуже?

Оказавшись в своей вотчине, Джеймс сурово приказал им сесть. Мародёр он или погулять вышел? Надо только не забыть, что на сей раз он сидел по другую сторону стола.

— Сегодняшний инцидент не оставляет мне выбора — я должен связаться с вашими родителями. — Выдержав небольшую паузу, он вдобавок слегка повернул нож в ране: — Я кое-что для вас запланировал, но для этого мне понадобится их письменное разрешение.

Когда повисло тягостное молчание, ребята совсем скисли. Набравшись храбрости, Джордж таки вызвал огонь на себя:

— И что вы собираетесь с нами делать?

— Собираюсь забрать вас на все рождественские каникулы. Будете каждый день вкалывать до седьмого пота.

Близнецы нервно сглотнули. Ладно, хватит их пугать.

— Закон о трудоустройстве несовершеннолетних запрещает их привлекать без письменного разрешения родителей. Как считаете, они подпишут?

Кажется, ребята окончательно запутались.

— Судя по всему, вы и дальше собираетесь шутить. Так вот, я лично позабочусь, чтобы вы научились всё делать правильно. Уверяю, джентльмены, нет ничего серьёзнее, чем кого-то разыгрывать, а БСЛ относится к своим розыгрышам более чем серьёзно. Так что все каникулы будете работать у нас. Глядишь, и вобьём в вас эту серьёзность.

Близнецы ушам своим не верили. Ну а декан нанёс финальный удар:

— Само собой, вам за это заплатят.

Увидев две возбуждённые, но по-прежнему донельзя смущённые физиономии и пытаясь предотвратить неминуемый град вопросов, Джеймс поднял руку.

— У вашего сегодняшнего розыгрыша есть один серьёзный минус. Причём настолько серьёзный, что вами могли вплотную заняться авроры. И дело даже не в Дадли и Дэне — тут-то как раз ничего удивительного.

Надо обязательно достучаться до этой парочки, иначе в следующий раз случится катастрофа.

— Полагаю, вы всё-таки учли разницу в весе и возрасте?

Провинившиеся только и сумели, что кивнуть. Вот что значит мастер — сразу вычислил. А они сообразили только через несколько дней.

— Так вот, принимая во внимание ваши расчёты, как подействует зелье на человека в пять раз легче вас и с ещё неразвитым магическим ядром?

Дав им минуту на тягостные раздумья, он сам ответил на свой же вопрос:

— Держу пари — понятия не имеете. И я тоже. И никто не знает, какими будут последствия. Потому что только сумасшедший даст такое зелье малышу.

Сегодня Фред с Джорджем испытали полный спектр эмоций — от невероятного душевного подъёма («Шалость удалась!») до ощущения ужаса, когда эпический розыгрыш обернулся жутким кошмаром.

Но прежде чем эти позеленевшие ребята придут в себя и накинутся на него с расспросами, Джеймс наконец-то выложил карты на стол:

— В ближайшее время БСЛ будет расширяться, поэтому нам понадобится умная талантливая молодёжь. Уже в следующем году в Хогвартсе начнёт действовать специальная учебная программа. Правда, условия довольно жёсткие: не менее пяти СОВ на «превосходно».

Декан Гриффиндора знал — если эти двое прекратят валять на уроках дурака, справятся легко. Он просто дал им стимул.

— Как только кандидатуру студента утверждают, БСЛ несёт все расходы на его обучение до уровня ТРИТОН. А по желанию — и далее. Однако, получив образование, этот человек будет обязан отработать в компании три года. Конечно, мы надеемся, что он останется у нас, но если захочет уйти — на здоровье.

Животрепещущий для обоих вопрос задал Джордж:

— То есть, вы считаете нас учениками БСЛ?

— Если пройдёте по критериям — да. Талант у вас есть. На самом деле, вы здорово напоминаете Мародёров в вашем возрасте. Но надо учитывать — времена сейчас иные. Даже всего лишь на третьем курсе мы понимали, что обязаны бороться со злом, которое так и норовило пробраться в Хогвартс. Так что были люди, которых Мародёры считали законной целью — вот на них-то мы и оттачивали свои навыки. Позже все они стали Пожирателями смерти. И лично я очень рад, что те времена ушли безвозвратно.

После небольшого урока истории Джеймс снова сосредоточился на подопечных:

— И хотя сейчас не стоит повторять наши «подвиги», подавлять ваш потенциал я не хочу. А, судя по сегодняшнему розыгрышу, он есть, и немалый. Надеюсь, коммерческий потенциал у ваших задумок тоже есть. Появятся интересные идеи — мы поможем их развить. И если такие продукты в итоге выйдут на рынок с логотипом БСЛ, вам причитается от них доля прибыли. Надеюсь на этих каникулах продемонстрировать вам в деталях, каким образом подобные идеи превращаются в товар на полках.

Близнецы уже были на ногах и с благодарностью жали ему руку. Они же знали, что родители наверняка согласятся, поскольку настоящее ученичество в их обществе встречалось чрезвычайно редко и ценилось очень высоко. А уж если для дальнейшей карьеры придётся сдать СОВы на «превосходно»… опять-таки для родителей серьёзный плюс. И вишенка на торте — им не придётся платить за два их последних года в Ховартсе. Точно согласятся!

Да в школе есть люди, которые ради такого пожертвуют собственную правую руку! Значит, они должны показать себя достойными. Похоже, скоро Хогвартс столкнётся с совершенно иными близнецами Уизли. Перси собирался работать в Министерстве, и вот теперь и у его младших братьев появилась идея по поводу будущей карьеры. Неудивительно, что кабинет покинули два счастливых студента. И только просьба профессора Поттера вести себя потише, пока он не обсудит всё с их родителями, мешала близнецам вопить от радости.

А Джеймс наблюдал за ними с улыбкой. Воспитывать молодёжь и помогать им найти своё место в жизни — вот путь истинного Мародёра. Он подумал было вмешаться в наказание Перси, но в итоге решил всё оставить как есть. Парень всегда отличался излишней угодливостью и педантизмом, а значок префекта получил прежде всего за отличную учёбу. К сожалению, стоило ему заполучить вожделенную награду, как именно эти черты вышли на передний план. Что ж, несколько отработок, и он перестанет так высоко задирать нос. Ну а если будет продолжать в том же духе, его декан подумает о более достойной кандидатуре на пост префекта.

* * *

Вот теперь вся школа поняла, что значит экспериментальный образец. Новый экран оказался гораздо тоньше, изящней и, если можно применить это слово к оборудованию, чертовски сексуальным. Поэтому когда профессор Блэк объявил, что подобные экраны будут выпускаться двух размеров (поменьше — для дома), ни у кого даже мысли не возникло, что на них будет неприятно смотреть.

Появившиеся квиддичные команды первым делом сделали предварительный заказ на большой экран, а несколько игроков — на малый. Причём цена их не интересовала, хотя сам экран в действии они пока не видели. Однако Сириус не сомневался, что после сегодняшней трансляции количество предварительных заказов резко возрастёт. Тем более, в этом списке уже отметился министр магии собственной персоной.

Сейчас все силы компании брошены на стартующие вскоре продажи зеркал связи, поэтому экраны выйдут на рынок не раньше Пасхи. Заодно есть время записать побольше разнообразных трансляций и предложить их будущим владельцам. Впрочем, хотя Дэн с Ремусом уже занимались этим вопросом, в будущем компания не планировала развивать данное направление. Они рассчитывали, что здесь себя проявят иные новаторы. Им совершенно не улыбалось стать магическим аналогом ВВС. Нет, БСЛ пойдёт примерно по тому пути, который в своё время прошла Sony: одна или несколько компаний будут записывать программы и при помощи оборудования БСЛ доводить их до зрителя. Причём запись опять-таки пойдёт с использованием продуктов БСЛ.

Трансляция матча началась, однако Сириусу тут же стало не до квиддича — на его зеркале вспыхнул сигнал тревоги. И Дамблдор здесь ни причём. На самом деле, про эту функцию они почти забыли. Дело в том, что пока не поймали Петтигрю, крыса удостоилась «чести» обзавестись собственным сигналом тревоги. Они тогда ещё подумали, что неплохо бы распространить его на любых анимагов. Сказано — сделано. Именно эта тревога только что сработала. В конце концов, среди Мародёров аж два анимага, поэтому запрограммировать зеркало, чтобы их распознавать, оказалось несложно. Конечно, для Скакуна, Бродяги и Минервы сделали исключение, и на них зеркала не реагировали.

Сириус включил зеркало и заметил, как Ремус взял с него пример. Однако увидев, кого принесла нелёгкая, оба немного успокоились. Значит, она незарегистрированный анимаг. Тем временем Джеймс уже бежал к главной лестнице.

Несколько мгновений, и он занял позицию между незваным гостем и детьми в лазарете. Поэтому если цель нарушителя — больничное крыло, ему туда не попасть. А если тот направится в Большой зал, Джеймс встанет в дверях и перекроет ему выход. А поскольку в зеркалах детей такой сигнал не устанавливали, не придётся беспокоиться, что их это коснётся.

Рита в первую очередь репортёр, поэтому доносившийся из Большого зала шум стал для неё словно пламенем для мотылька. Да и с её-то любопытством может ли быть иначе? Журналист она или кто? Правда, в зале её поджидало серьёзное потрясение: сотни людей сидели перед огромным экраном, где показывали квиддичный матч, и болели изо всех сил. Ей даже обидно стало — какой смысл сюда пробираться, если на тебя в любом случае не обращают внимания? Да будь её форма хоть слон — заметили бы, только если бы она экран заслонила!

Что она вообще забыла в Хогвартсе? Если хочет поймать Дамблдора, поиски лучше начать именно со школы. Хотя, если честно, иных вариантов у неё пока нет. Жаль, конечно, что она не сможет написать о том, что сейчас творится у неё на глазах. Редактору точно понравится, но тогда она лишится своего главного козыря, а им рисковать не стоит. Но даже в теле жука не могла оторвать взгляд от экрана, поэтому села на стену футах в пятнадцати от пола и приготовилась наслаждаться зрелищем. Не самый плохой способ провести воскресенье.

Видимо, последняя мысль прогневила богов, поскольку внезапно её тело пронзила боль. А уж когда она рухнула на пол в человеческом облике… кажется, сломана ключица. А факт, что ей в лицо смотрели три палочки, не сулил ничего хорошего. Кажется, день закончится неудачно.

Увидев, куда она села, Мародёры одновременно ударили её заклинанием обратного превращения. Увидев падавшее тело, директриса и министр тут же решили выяснить, что происходит. А узнав, кого они поймали, Минерва даже не подумала скрывать ликования. Если из-за тебя её студент в опасности, немедленно перемещаешься в «чёрном» списке МакГонагалл на самый верх. Так что теперь Скитер по уши в дерьме.

К тому моменту, когда Риту доставили в больничное крыло, Амелия уже вызвала пару авроров, чтобы арестовать незарегистрированного анимага. А если учесть, что их фамилия Лонгботтом, сочувствия та не дождётся. По крайней мере, у Алисы хватило терпения дождаться, пока Поппи зафиксирует сломанную ключицу, и только потом надела на преступницу наручники.

На сей раз Барти решил держаться в сторонке — в Амелии он не сомневался. Так что пусть действует. Тем более, сейчас в лазарете едва ли не вся её большая семья. А значит, это только добавит ей решимости во всём разобраться.

— Ну что, Рита, от нашей небольшой беседы будет зависеть, какие обвинения тебе предъявят. Одна только незарегистрированная анимагия — это уже крупный штраф. А ты использовала этот навык, чтобы пробраться в школу. А здесь, между прочим, дети. Значит, список обвинений может резко увеличиться. Итак, что ты забыла в Хогвартсе?

У Риты накопилась масса опыта, насколько безжалостным может быть Министерство по отношению к преступникам. Не зря же она регулярно представляла «Пророк» на судах над Пожирателями. Только вот видеть заголовки вроде «Рита Скитер в Азкабане!» ей ничуть не улыбалось. Следовательно, говорим правду, только правду и ничего кроме правды.

— Я искала хоть какие-то зацепки, которые позволят найти Альбуса Дамблдора. Меня редактор заставил. Я несколько дней изучала все материалы, до которых сумела добраться, но так ничего и не обнаружила. И от отчаяния пришла сюда.

Амелия понимала, что держит эту суку за жабры, но надо выяснить всё до конца.

— И что намеревался делать «Пророк»?

— Мне кажется, наш редактор изо всех сил пытается исправить ошибку, которую допустил в истории с Дамблдором и Снейпом. С Малфоем получилось, поэтому считаю, с Дамблдором он собирался проделать то же самое. То есть, Министерство его арестует, а «Пророк» получает место в первом ряду.

Допрос практически превратился в дружескую беседу. Впрочем, глава ДМП поступила так специально, поскольку как раз добралась до действительно важных вопросов.

— Ваш редактор рассчитывал, что вы найдёте Дамблдора? Каким образом? А о том, что вы анимаг, он знал?

— Знал. Несколько лет назад он не хотел печатать мой материал, пока не выяснит, каким образом я его заполучила. Мистер Уайт не хотел, чтобы на газету подали в суд. А когда обнаружил, на что я способна, следующие полтора года я была главным репортёром «Пророка».

Следовательно, главный редактор выступал соучастником. Но сейчас, прибегнув к услугам незарегистрированного анимага, он пытался выследить главного разыскиваемого британского преступника. Что ж, ему зачтётся. Правда, его главные цели явно иные — поднять тиражи и постараться вернуть расположение БСЛ.

Тем временем Барти мысленно взвешивал плюсы и минусы этих откровений. В период сразу после кончины Волдеморта «Пророк» оказался очень полезен — тут не поспоришь. Только вот с тех пор общество сделало широкий шаг вперёд, а газета так и застряла в прошлом. И почти не развивалась. И устойчивый рост тиражей гораздо более новаторской «Придиры» это только подтверждал.

Когда он уйдёт в отставку, обязан оставить страну в надёжных руках. Однако Питер Уайт — типичный представитель старой школы, и потому вряд ли сумеет помочь направить магическое сообщество в нужную сторону. Нет, министр не горел горячим желанием отправить его в тюрьму — достаточно в ближайшее время «помочь» досрочно выйти на пенсию. А Рита слишком полезна, чтобы гнить в Азкабане. Надо обсудить с Амелией возможную вербовку пронырливого репортёра — та может стать полезным дополнением к секретному отряду аврората.

Когда он заявил Минерве, что устал от этих игр, ничуть не кривил душой. И завтра же подаст в отставку, если сегодня вечером изловит Дамблдора. А намёки директрисы, что в таком случае у неё есть для него интересное предложение, стали ещё одним стимулом поскорее выйти на пенсию. Преподавать историю юным магам гораздо предпочтительней, чем разгребать дерьмо, в котором сейчас приходится копаться. Он с радостью весь остаток жизни позаботится, чтобы больше ни один молодой человек не соблазнился бредовыми идеями очередного тёмного психа. Пока он работает в школе — не бывать этому!

И на контрасте — когда БСЛ проинформировала его о программе ученичества, Барти подумал, что для студентов Хогвартса это самый потрясающий шанс за многие поколения. Эх, как жаль, что не было ничего подобного, когда в Хогвартсе учился его сын! Глядишь, и вырос бы совершенно другим человеком.

Конечно, когда он порекомендует на своё место Амелию, это здорово ей поможет. А поддержка семьи окончательно склонит чашу весов на её сторону. В Министерстве серьёзных конкурентов у неё нет, а поддержка Поттера, Блэка и Лонгботтома предотвратит любую угрозу со стороны. А если учесть ещё и Лавгуда… Чёрт, да даже Грейнджер после выхода на рынок Danovision наверняка станет серьёзным игроком! С такой мощной командой любая избирательная кампания просто обречена на успех.

Но по-настоящему Барти восхищался Джеймсом Поттером. Когда-нибудь этот волшебник станет выдающимся министром магии! Джеймс словно соткан из противоречий, но, тем не менее, одна из самых основательных личностей из всех, с кем ему повезло познакомиться. Отпрыск старинного чистокровного рода, но женат на ведьме в первом поколении. А один из его лучших друзей — оборотень. Сейчас он возглавляет Гриффиндор, а его сын вместе с будущей невесткой учатся на Слизерине. И последняя — тоже ведьма в первом поколении. А как он относится к своему второму сыну? И как его воспитал?! Мальчик — самый настоящий магл, однако в волшебном мире чувствует себя как рыба в воде. И нельзя не заметить, что его друзья-маги точно так же чувствуют себя в обычном мире.

У подавляющего большинства британских ведьм и колдунов в голове не укладывалось, что мир-то на самом деле один! Не зря же маглы для них — словно существа с другой планеты. А Министерство и Визенгамот многие поколения своей политикой и законами только и делали, что укрепляли эти барьеры. Однако Барти надеялся, что к тому моменту, как в Хогвартс отправятся дети Гарри и мисс Грейнджер, эти барьеры исчезнут навсегда. А для этой компании молодёжи их не существует уже сейчас. Конечно, они уважают Статут секретности и не станут колдовать перед кем попало, но это не мешает им с удовольствием пользоваться преимуществами обычного мира. И очевидно, подобные взгляды и убеждения быстро подхватят их сверстники.

Министр магии до сих пор с трудом верил, что дожил до тех времён, когда на Слизерин в гости пригласили ребёнка-магла. И это чудо дарило надежду, что волшебное сообщество ждёт светлое будущее.

* * *

Только за ужином слизеринцы-первокурсники появились в Большом зале в полном составе. Мадам Помфри отпустила Дэна и Дадли, но попросила ещё на сутки задержаться в замке. Конечно же, никто не возражал. Тем более, Луна никуда не отпускала Дадли одного.

Входя в Большой зал, Гермиона стиснула Гаррину руку. Она понятия не имела, какой приём её ждёт. Впрочем, страхи оказались напрасными — ребята с родного факультета сразу же её поддержали. И тут нарисовались близнецы.

— Дадли, извини, пожалуйста.

— Гермиона, прости за твоего отца.

— Ты была права — мы просто не подумали.

— А я была неправа, когда на вас напала. Поэтому тоже извиняюсь.

От такого количества розового сиропа у Сьюзен чуть челюсти не склеились. Нет, она не позволит испортить отличный ужин.

— Да, подруга, надо было вам с Луной нападать на их братца-префекта.

Это вызвало волну смешков. Неудивительно — на родном факультете Перси тоже не жаловали.

Правда, Панси всё-таки пожаловалась:

— А как насчёт извиниться перед нами? Дадли застрял в лазарете, и мы остались без кино.

Однако Гарри преподнёс сюрприз:

— Не остались. Мой папа собирается в Кроули, и прежде чем займётся кое-какими делами, покажет нам фильм.

Если Гермиона чего-то не знала, это непорядок.

— А зачем дядя Джеймс собирается к нам домой?

Гарри не хотел раскрывать карты перед такой аудиторией, но… всё равно скоро весь замок узнает.

— Он оттуда к Уизли отправится. Кажется, хочет поговорить с родителями этих двоих, — тут он кивнул на рыжих.

К бесконечному удивлению окружающих, те издали восторженный вопль и хлопнули друг друга по ладони. И вернулись за гриффиндорский стол в прекрасном настроении. Сейчас даже предстоявшая отработка их не расстроит.

Фильм Джеймс выбрал неожиданный — «Меч в камне». Тем не менее, все хорошо посмеялись, наблюдая, как там показали магию.

С точки зрения директрисы, Мерлин замечательно учил главного героя. А вот так называемая трансфигурация смахивала на шутку. Конечно, превратившийся в жука, чтобы справиться с драконом, Мерлин — это забавно, однако технически невозможно. Зато заставит детей задуматься, на что сгодится трансфигурация. Нет, не зря она с самого начала считала эти экраны замечательным образовательным инструментом. Всё, что заставит детей серьёзно размышлять, — на вес золота.

* * *

Покидая «Нору», Джеймс с трудом сдерживал смех. По крайней мере, пока не отойдёт подальше. На самом деле, со времён ордена Феникса «первого созыва» он впервые побеседовал с Артуром и Молли. Не считать же Громовещатели, которые регулярно присылала близнецам последняя, и которые слушала вся школа? Тем более, когда правда о манипуляциях Дамблдора вышла наружу, своей главной задачей Поттеры и их союзники посчитали откреститься от самопровозглашённого «лидера Света». Да и назвать Уизли близкими друзьями язык не поворачивался. Скорее уж — воевавшими на одной стороне знакомыми.

И всё-таки Джеймс знал эту чету довольно хорошо. Во всяком случае, понимал, что лишить Молли дара речи — серьёзное достижение. И это главная причина его веселья.

Конечно, когда у них на пороге появился декан Гриффиндора собственной персоной, хозяева дома всерьёз забеспокоились. И не без оснований предположили, что речь пойдёт о Фреде и Джордже. Но Джеймс не собирался им рассказывать об их последнем розыгрыше. Тем более, уже всё в порядке, Минерва наказание назначила, так зачем заострять на этом внимание?

Узнав, что в кои-то веки на близнецов не собираются жаловаться, Молли с Артуром испытали немалое облегчение. Предложение касательно рождественских каникул стало неожиданным сюрпризом, а выяснив, что это может обернуться настоящим ученичеством, они едва не попадали в обморок. Условия, позволяющие воспользоваться программой БСЛ, устроили их целиком и полностью. Им ли не знать, какой у близнецов серьёзный потенциал? Одна проблема: как добиться, чтобы они захотели его раскрыть? И вот им преподнесли готовое решение.

Когда в следующем сентябре в Хогвартс поедет их дочь, в замке соберутся аж пятеро их детей. С деньгами у них и так не очень, а тут вообще могут возникнуть серьёзные финансовые трудности. Поэтому шанс, что Фред и Джордж могут стать учениками — это даже не свет в конце тоннеля, а рассвет нового дня. А когда они сдадут СОВ, вместо пятерых останется платить только за двоих. Просто невероятно! Это буквально может спасти семью.

Когда Молли наконец-то немного оправилась от потрясающе хороших новостей, Артур тоже едва не рассмеялся. Очень уж забавно вышло, когда жена попыталась обнять их возможного благодетеля. А тот ещё и буквально выскочил за дверь, как только позволили вежливость и манеры.

* * *

Альбус мысленно перебирал детали завтрашнего плана. На самом деле, этим он занимался последние несколько дней, зато наверняка учёл абсолютно всё. Бывший директор не сомневался, что Том скоро ударит, поэтому надо срочно бросить на мальчиков чары контроля, чтобы вовремя прийти на помощь. И вот тогда он сможет победить Тёмного лорда и вернуть своё законное место в британском магическом сообществе.

Ах, какими умниками себя мнили Министерство, Хогвартс и эта грёбаная газетёнка! Эта их уловка, чтобы заставить Альбуса Дамблдора спуститься в замковые подземелья... Только вот у него совсем другие планы. Его домовик сумел раздобыть расписание занятий первого курса Гриффиндора, поэтому Альбус точно знал, где и в какой момент найти мальчиков. Они что, маразматиком его считают? Копаться в этой змеиной яме? Да скорее ад замёрзнет, чем Поттера или Лонгботтома отсортируют не ко «львам»!