Radiance - Сияние истины (джен)

Шивон не унималась всю дорогу до Белфаста. За два часа дороги мы пришли к следующему.

Согласно последней информации, имевшейся у Адди, Денали связывались с Вольтури через записки и электронную почту, для вампиров так было незаметней, нежели связь по телефону. Это означало, что если я смогу объявиться так, чтобы Кэйт, Таня, Элизар и Кармен оказались в одной комнате со мной, у них не будет возможности связаться с Вольтури незамеченными.

Дэвида удерживали так же, как моего отца: большую часть времени в виде отдельных кусков, иногда осуществляя кормежку под присмотром Алека (мне пришел в голову вопрос, будет ли Дэвид более склонен к потреблению человеческой крови, раз они кормили его ею, если учесть, что он не может ощутить ее вкуса, пока Алек блокирует его ощущения?). Челси не стала заморачиваться обрезкой его связей с семьей, в основном из-за обещания оставить его целым и невредимым, однако она провела небольшую работу для "улучшения его отношения" к самим Вольтури, чтобы он не доставил им проблем в будущем.

Денали изначально согласились помогать Вольтури, когда Дэвид был дома, в безопасности, так что его возвращение не обязательно изменит это их решение, но это все равно могло бы помочь, если бы мы могли найти способ это осуществить. Факт, что мы были более добры к нему, нежели Вольтури, играл в нашу пользу... однако то, что Вольтури могли освобождать тех, кто им не угрожает, как Питер и Шарлотта, играл наоборот против нас.

Шивон додумалась спросить, простит ли, по моему мнению, Дэвид Кэйт; у меня почти не было способа понять это, поскольку Ирина знала его очень недолго до момента ее смерти, а другие воспоминания о нем были еще до его обращения, но согласно моему детству, я рискнула предположить, что, скорее всего, простит.

В любом случае Дэвид всегда был в том или ином заточении; даже если бы мы смогли пробраться незамеченными в главное здание, у нас не было сейчас способа не дать страже поднять тревогу, и тогда мы обречены. Было бы скорее всего возможно извлечь его и моего отца сразу после удара памятью, однако я в тот момент едва была в сознании, Джейку это просто не пришло в голову, а у Адди не было никаких причин этим заниматься.

Даже если выходило так, что я не могла "расчелсить" никого, кроме Джейка — что Шивон считала "маловероятным, однако стоящим учитывания", — я думала, что Элис была бы возможным слабым местом в сплоченной группе Вольтури. В прошлом она определяла дружественность людей по тому, как видела свое взаимодействие с ними при помощи предвидения — она вместе с Джаспером появилась в доме Калленов в тысяча девятьсот пятидесятом году и сразу же начала общаться с ними так, словно они давно знакомы со всеми.

Это не совсем совпадало с тем, как она действовала на пути к Денали, однако я считала, что разобралась, когда увидела игривую природу ее воспоминаний шестидесятилетней давности: она решила, что будет забавно поиграть с ее будущей семьей, пока они еще не в курсе, кто она или кем может быть. Если бы они уже знали о ней, то реагировали бы по-другому, и это бы её нервировало (это я уже предполагала, поскольку её недавних воспоминаний у меня не было). Однако продемонстрированная склонность Элис действовать дружелюбно там, где дружбы еще не существовало, была потенциальным ресурсом, если мы сумеем увериться в дружелюбии настолько, что Элис заметит это через предвидение.

* * *

Даже при помощи Памяти, фильтрующей то, что в меня попало при ударе воспоминаниями, и помогающей пропускать повторяющиеся части, поглощение всей этой информации занимало немало времени. К тому моменту, когда Мэгги объявила: "Добро пожаловать на место встречи вампиров здешних островов!" — данные выводы были всем, что я успела обдумать. Джейк проснулся на её словах.

— Здешних островов? — среагировал он. — И что туда входит?

— Атлантический архипелаг, — ответил Лиам, — Соединенное Королевство, Ирландская Республика, Англо-кельтские острова, Претанские острова...

— А разве это все не Бри... — начал Джейк.

— Эй-эй-эй, — перебила его Мэгги, — вряд ли можно будет считать хорошим началом дня, если ты выбесишь Шивон и она раздерет тебе лицо. Поверь мне, я уже спорила с ней на эту тему в тысяча девятьсот девяносто третьем и не рекомендую тебе повторять мой опыт.

Джейк моргнул, но все же замолчал.

— Сколько людей ожидается? — спросила я.

— Кэт сказала, что пригласила ковен острова Уайта — это сложившаяся пара и их создатель; девку из Кардиффа; ковен Лондона — еще одна сложившаяся пара и двое одиночек; двоих из Бристоля; парня из Оксфорда; и я не уверена насчет пары из Лидса, придут ли они, но она обещала спросить, а также добавила, что кардиффская девка хочет привести друга из Ливерпуля, а Кэт почему-то верит ей достаточно, чтобы позволить это. Еще Кэт упоминала, что свяжется с ковенами Глазго и Эдинбурга — технически, это еще четыре группы общей численностью десять вампиров, однако они дружат друг с другом и обитают на одной территории, хотя я не уверена, будут они или нет. С парнем из Ньюкасла Кэт свяжется, но не знает, сможет ли притащить его. И если ей удастся проделать все это так, чтобы о сходке не узнали братья из Манчестера и не навязались следом, я съем сэндвич.

— Итого... — сказала я.

— Итого может прийти вообще одна Кэт, однако если считать наиболее вероятные варианты, то вместе с ней прибудет от десяти до тридцати вампиров. Тут немало народу, новости быстро расходятся. Особенно если наш дорогой ньюкасловец считает их новостями. Не может ужиться ни с одним ковеном, однако при этом страдает от одиночества и вследствие этого любит посплетничать.

— В Денали всего четырнадцать, — присвистнула я. — Всего. Считая, ну, знаешь, шпионов. Что Карлайл делает не так?

— Ну, с одной стороны, до Карлайла дольше добираться, — сказала Мэгги, — с другой же, он заранее сообщил причину собрания. Я же просто попросила Кэт собрать всех, но не упоминала про восстание. Гарантирую, не меньше половины разбегутся по домам, едва мы заикнемся об этом. Может, хотя бы от кардиффской девки так избавимся.

— А что она вообще вам такого сделала? — спросила я.

— Патологическая лгунья. Я не могу ее слушать, и отнюдь не из-за акцента, который, я точно знаю, она имитирует целенаправленно, а просто потому что при ее словах колокольчик в моей голове не перестает звенеть, — поежилась Мэгги. — Каждый раз, когда она открывает рот! Не верь ни единому слову этой девки.

— Хорошо, — сказала я.

Мэгги нашла место для парковки и остановила машину.

— Так, народ, — сказала Мэгги, обращаясь ко всем, кто был в машине, — это идет против моих принципов, но... не говорите никому из пришедших про Молли. Даже Кэт. Она знает, что я вегетарианка, живущая со своей парой и зятем на одном месте. Но не знает про мою дочь. Я люблю Кэт, она мой друг, но я не доверяю ей достаточно, чтобы терпеть ее рядом с Молли, и это вдвойне верно для любого, кто придет с ней сегодня, так что... давайте не будем распространяться об этом, ладно?

— Эм... — сказала я.

— Они прибудут ночью, Элспет. Если ты все еще не будешь спать и твой волк даст тебе поговорить с кем-то из них, я полагаю, ты сможешь избегать этой темы хотя бы полчаса, верно? — она пыталась говорить напористо, однако выглядела скорее неуверенной.

— Оно зудит, — сказала я.

— Они не знают тебя и не подумают, что ты действуешь необычно, — сказала Мэгги. — Просто избегай их, если считаешь, что не справишься. Еще мы, сверкающие люди, не можем рисковать, выходя из машины, поскольку нас могут заметить, пока светит солнце, но я не хочу весь день ощущать запах волка в замкнутом пространстве. Может, он мог бы... пойти куда-то... зачем-то. Куда угодно. И вернуться попозже.

— Я не оставлю Элспет, — сказал Джейк.

— Возьми ее с собой, — сказала Мэгги.

— Минуту, я не закончила... — начала Шивон.

— Дай девочке передохнуть! — возразила Мэгги. — Честно, я знаю тебя, Шивон, и не похоже, чтобы без Элспет тебе не было о чем подумать следующие восемь часов. Ты будешь думать, создавать стратегии, планы и все остальное независимо от ее присутствия или отсутствия, а потом, едва тебе только понадобится, она передаст тебе буквально что угодно из своих знаний. Ты хочешь дышать этим запахом до темноты? Волк, бери Элспет и пойдите прогуляйтесь по солнечному Белфасту, я даже одолжу тебе еще сотню евро, если хотите.

— У меня еще остались со вчера, спасибо, — сказал Джейк, открывая дверь и ссаживая меня с колен. — Вернемся к закату.

— Лучше позже, — сказала Мэгги.

— Нет, — сказала Шивон, — погодите. Возьмите хотя бы кого-нибудь с собой. Иларио, иди с ними, просто на всякий случай. Некоторые из других вампиров могут прийти пораньше, одетые для прогулки под солнцем, и лучше бы вам не рисковать ввязаться в неприятности из-за того, что вы для них будете незнакомым видом. Они могут начать действовать раньше, чем Элспет успеет объяснить происходящее.

Иларио пожал плечами, достал из бардачка перчатки и шляпу и выскользнул из машины.

— Пока, — сказал Джейк и захлопнул за Иларио дверь.

— Знаешь местность? — спросил Джейк у Иларио, поставив меня на землю. Мы пошли по парку к ближайшим зданиям.

— Не особенно, — сказал Иларио. — Я примерно месяц бродил по Ирландии, прежде чем Карлайл сделал нам документы, дал денег и купил дом, и в тот раз до Белфаста я не добрался. Карту я посмотрел, но там были только названия улиц, а не что на них располагается.

— Вы просили у него денег? — спросила я.

— На самом деле нет, — ответил Иларио. — Он сам предложил. И отлично, потому что не было похоже, что из нас пятерых получится хороший ковен. Вероятно, это как-то относится к теории Карлайла, что вегетарианцы проще формируют большие группы.

— Ирина считала, что Лоран поэтому хотел проводить так много времени далеко от Денали, — прошептала я. — Потому что в ковене и без него уже было пять человек.

— Возможно, — сказал Иларио. — Как бы то ни было, Карлайл предложил нам денег, мы согласились и купили дом. Дом в Вексфорде, кстати, уже второй; мы переехали после рождения Молли.

— Зачем бы ему давать вам деньги? — спросил Джейк, проверив карман, где у него оставались одолженные Мэгги деньги.

— Точно не знаю, — сказал Иларио. — Похоже, что просто так совпало. Элис была их основным источником дохода, и она как раз недавно оставила их — на деле мы все думали, что она умерла. Но у них оставалось еще немало, а они щедрые люди.

— И они считали моих родителей мертвыми, — сказала я.

— Да, это тоже, — согласился Иларио. — Думаешь, это имело какое-то отношение?

— Ну, возможно, — сказала я, просматривая воспоминания Карлайла о том, как Эсме с удовольствием восстанавливала старый особняк, чтобы отдать его Розали и Эммету после их свадьбы, и еще несколько более свежих примеров разговоров моих дедушки и бабушки о том, как устроить все, если мои родители захотят жить отдельно. — Вы с Джанной и Мэгги некоторое время были для них почти что семьей... и в какой-то момент они хотели купить моим родителям дом, чтобы у них было свое место. Но до этого не дошло. То есть, у них был коттедж рядом с домом в Норвегии, но он не был таким уж уединенным в долгосрочном плане, а потом появилась я и... Ну, полагаю, возможно, поэтому они и дали вам деньги на дом. Но я не уверена.

— Весьма правдоподобно, — сказал Иларио. — Я не спрашивал. “Дареному коню...” и все такое.

— Эй, Элспет, — сказал Джейкоб, — не хочешь перекус? — он показал на ресторан.

— На мой взгляд, это скорее здание, — ответила я, — но, возможно, перекус где-то внутри.

— Я подожду снаружи, — сказал Иларио, усаживаясь на скамейку. — Не думаю, что кто-то из наших гостей наткнется на вас там.

— Увидимся, — сказал Джейк, уводя меня за руку в то, что походило на буфет. Он вытащил немного денег, и мы наполнили тарелки.

— Джейк, — сказала я, — а тебя не волнует, что они называют тебя... — я осмотрелась вокруг, но вроде бы рядом не было никого, чтобы подслушать, — моим волком? — закончила я, смешавшись.

— Не особо, — ответил он. — То есть, полагаю, они могли бы использовать и мое имя, однако и это имеет смысл. Они могли бы называть меня и похуже. Нет же слова обратному "запечатленный", верно?

— Ну, вроде бы нет, по-моему. То есть могло бы быть нечто вроде "запечатлитель"...

Он пожал плечами.

— Так себе звучит.

Некоторое время мы молчали, я грызла свой салат.

— Могу я тебе кое-что показать? — спросила я.

— В любой момент, — сказал он, отложив вилку.

— ...Я вырос рядом с запечатлившимися волками, я знаю, как их сдвигает. Тебе не надо бояться его, Элспет. Прежде всего, он будет присматривать за тобой. Он не может иначе.

— Это же то, что мама делает, присматривает за мной, — говорю я. — Не думаю, что Джейкоб хочет быть моим родителем.

— Ну... нет, — говорит Коди. — Это... вряд ли.

— Мне пять, — повторяю я.

— А еще ты целовала меня, — отмечает Коди. — Так ты хочешь, чтобы тебе было пять или шестнадцать?

— Даже обычные шестнадцатилетние не решают сразу и навсегда, — говорю я. — Я не моя мама. Я не думаю, что хочу, чтобы какой-то пожилой мужик сбил меня с ног, а потом никогда бы больше не взглянул ни на кого еще, пока звезды не погаснут. Просто однажды я просила маму разрешить мальчику купить мне мороженое, когда думала, что мы меньше чем через месяц уедем из города и я больше никогда его не увижу. Я не хочу пока что принимать окончательное решение.

— Ох, — мягко говорит Коди, — а теперь, что бы ты ни делала, даже если сходишь поесть мороженого пять тысяч раз с пятью тысячами людей... Все это будет считаться "заставлять Джейкоба ждать". Потому что он будет ждать вечно...

Джейкоб выглядел растерянным; спустя мгновение он пришел в себя.

— Я сделал что-то, из-за чего ты ощущаешь себя...

— Нет, — тут же сказала я, и он расслабился. — Ничего. Но я немного в растерянности от того, что ты делаешь и думаешь, поэтому, полагаю, это я должна задавать этот вопрос.

Я хронологически моложе, чем Клэр, но выгляжу на шестнадцать. Магия запечатления знает, что мне пять? И не плевать ли ей? Мы оба знаем, что это магия, так почему бы её волновал мой возраст?

— Еще, — сказал он, — Коди целовал тебя? Ты была не против этого?

Я моргнула.

— У меня были смешанные чувства об этом, но потом я решила, что все в порядке. О том, сколько мне лет...

— Ну... веришь или нет, — сказал Джейкоб, стараясь говорить потише, чтобы не услышали люди за соседним столиком, — я никогда не думал о романтике, хотя остальные, кроме Квила, об этом думали. Это странно... Трудно думать об этом, мой мозг продолжает желать сделать что-то еще. Так что я не знаю, насколько запечатление волнует твой возраст или что-либо еще.

— Никогда не думал об этом вообще? — спросила я.

— Не-а, — сказал он. — У Квила примерно то же самое, если присмотреться. Клэр довольно рано приняла идею, что она вырастет и выйдет замуж за него, и когда она говорит это вслух, он смотрит на нее примерно так же, как если бы она сказала "когда я вырасту и перееду на Марс", то есть, не то чтобы он считал это физически невозможным, однако он не собирается бросать все и паковать вещи, подходящие для марсианской погоды. Вот так звучали его мысли, когда она говорила такое, пока он был в форме волка.

— Странно, — сказала я.

— Наверное. Будешь пасту? Весьма хороша, — сказал он, берясь снова за вилку и показывая на свою тарелку.

Я уставилась на него.

— Что? — спросил он.

— Почему это произошло со мной? — спросила я. — Это же не про то, хочет ли запечатленная быть девушкой волка заранее, иначе Сэм не смог бы влюбиться в кузину своей невесты, пока она не хотела этого. На самом деле, я думала, что это вообще не сработало бы для всех, кроме Джареда и Ким. И физический возраст ни при чем, потому что Тии было пятнадцать, когда Даррен запечатлелся на неё, верно? Она выглядела моложе, чем я сейчас. И...

— Об этом правда сложно думать, — сказал Джейк, нахмурив брови. — Извини, можем мы разбить этот разговор на части поменьше? Это срочно? Я думал, что нам сейчас и так неплохо.

— Так и есть, — сказала я, и это было правдой. — Я просто пытаюсь понять, что представляют из себя наши отношения.

— Ты моя запечатленная, — сказал он, — а я твой волк. Вероятно, это и не должно вписываться в любые другие рамки, верно?

Я решила, что это звучит разумно, и взяла у него немного пасты. Джейк засмеялся и взял мой фруктовый салат.

* * *

Закончив с набегом на буфет, мы вернулись к Иларио, который все это время терпеливо нас ждал. Он устроил нам импровизированный тур по городу, пользуясь своим знанием карты, которая включала в себя основные достопримечательности. Когда уже стало вечереть, мы пошли обратно к парку.

Последние несколько кварталов я ехала у Джейка на плечах. Только один новый вампир прибыл к тому времени, когда мы пришли, это была девушка в свитере с длинными рукавами, державшая зонтик от солнца, что не давало ей раскрыть себя как вампира.

— Это Кэт, — звонко объявила Мэгги, указывая на неё. Никогда не слышала, чтобы Мэгги называла Кэт свей матерью, только создательницей, однако между ними была ясно видна родственная связь. Кэт была на несколько дюймов выше, немного тоньше, а хвост из золотистых кудряшек был чуть темнее, чем ярко-оранжевый у Мэгги, однако они были похожи лицами — по крайней мере при улыбке у них были весьма похожие округлые щеки и счастливые глаза. Ну, глаза были похожи без учета цвета.

Кэт вежливо помахала рукой, немного наморщив нос, когда ветер донес до нее запах Джейка. Похоже, что ей была интересна я, однако пытаться заговорить со мной она не стала, переведя взгляд на Иларио.

— Привет, — сказала она, казалось, чем-то удивленная. Мэгги моргнула и посмотрела на Иларио; я тоже.

Иларио словно приковали к месту.

— Привет, — ответил он, делая шаг вперед.

— Блядь, — громко сказала Мэгги.

Кэт растерянно посмотрела на неё.

— Ты о чем?

— Отличный выбор времени, Кэт, просто прекрасный, — прорычала Мэгги. — Вот не могли выяснить это раньше, да...

— Выяснить что? — спросил Иларио, все еще загипнотизированно глядя на Кэт.

— Эх, я выглядела так же плохо? — риторически спросила Мэгги.

— Да, — вслух вспомнила я.

— Что? — требовательно спросила Кэт.

— О, просто утащи уже моего зятя туда, где вы сможете побыть собой, пока остальные не подтянутся, — проворчала Мэгги. — Потрахайтесь, поговорите о своем будущем, посмотрите, можете ли вы решить этот гребаный кубик Рубика, ради которого мы тут собрались, и возвращайтесь уже одетыми, когда услышите, как мы здороваемся с остальной бандой.

— Ты знаешь, — спросила Кэт у Иларио, — о чем она?

— Нет, — сказал Иларио.

Повисло молчание, которое нарушила Кэт:

— Так ты хочешь пойти?..

— Да, — тут же выплюнул Иларио, и спустя секунду парочка исчезла из виду.

Джейк моргнул.

— Это было странно, — сказал он. — Это нормально для вампиров — что их это настолько застает врасплох? Я знал, что произошло, когда запечатлелся. И про них все было понятно с первого взгляда; разве они сами не поняли?

— Я знала, что происходит, когда встретила Лиама, — сказала Шивон, легкой походкой приближаясь к нам из машины. — Ну, как сказать "встретила". Скорее, "заметила в середине разборки с его ковеном". Но в любом случае я понимала, что происходит.

— Я был сильно растерян, — сказал Лиам. — Однако Шивон это спланировала, видишь ли... — он нежно толкнул ее локтем.

Шивон засмеялась.

— Может, и так. Все равно, Мэгги, у тебя нет оснований жаловаться на неподходящее время. Ты могла бы представить Кэт своей новой семье в любой момент.

— Я приводила Джанну на встречу с ней! — проныла Мэгги. — А у Иларио в тот раз рабочая смена выпала на выходной и он не пришел! Это его собственная вина, что он с ней тогда не встретился.

— Насколько вероятно, что сегодня появятся и другие пары? — спросила я, сложив руки Джейку на голову. — Или все остальные друг с другом знакомы?

— Второе, — сказала Мэгги, — все натыкались друг на друга хотя бы один раз. На самом деле именно для проверки на пару. Каждый раз, когда кто-то обращает новенького на островах, и это не их пара, то неофициально принято знакомить его со всеми остальными в ближайшие лет десять, чтобы избежать несвоевременных происшествий, таких, как, без обид, Шивон, с Лиамом.

— Никаких обид, — сказала Шивон. — Смотрите, трое с острова Уайта.

— Иларио Трафели, — заорала Мэгги, — надевай штаны и, во имя Ирландии, будь гостеприимен...

— Тихо ты! — отозвалась издалека Кэт, однако через пару секунд они с Иларио уже в приличном виде вернулись к основному сборищу, чтобы поздороваться с прибывшими.

Я едва оставалась в сознании, пока все британские вампиры собирались в парке. После Кэт и троицы с острова Уайт к нам подошел представитель от четырех ковенов Глазго и Эдинбурга; "братья" из Манчестера, которых упоминала Мэгги; "кардиффская девка" и ее ливерпульский приятель; пара с двумя одиночками из Лондона; сестры из Бристоля; одиночка из Оксфорда; парень с острова Мэн, которого не приглашали, однако он услышал о собрании от ньюкасловского сплетника (который сам не пришел). Когда сошлись на том, что больше никого не будет, я бесцеремонно прислонилась к голове Джейка и уснула.

Когда я проснулась (лежа на заднем сиденье автомобиля, головой на коленях у спящего Джейка), большинство британских вампиров все еще были в парке, однако добавились еще двое, которых никто не ждал.