Radiance - Сияние истины (джен)

Густой дым стелился вниз по холму, но не в сторону Джейка, так что ему почти не пришлось этим дышать. Я сидела рядом с его головой, стараясь разогнать то, что все-таки несло к нам. Эсме предложила мне свою кофту, которой дым стало отгонять проще. Вскоре подошел Карлайл.

— Никаких швов, — прошептала я дедушке, продолжая размахивать свитером здоровой рукой. — Это не помогает, Сантьяго пыталась зашить Еву, но яд расплавил швы, дополнительную часть сил пришлось потратить на заживление проколов от швов, и она все равно умерла. Он не должен перекидываться обратно, если в том нет необходимости, поскольку имеет значение соотношение количества яда и массы тела. Эмбри однажды перекинулся после укуса и чуть не умер на месте, не имея энергии на обратное превращение... — я прервалась на вдох. — Но лучше убрать шерсть вокруг раны, если есть ножницы. Поможет и болеутоляющее. Хорошо бы еще сделать переливание крови, однако кровь тут есть только у меня, а я не знаю, как может повлиять кровь полувампира, они никогда не пробовали с Коди и вряд ли осмелятся, поскольку он ядовит, так что оставим это на крайний случай, если Джейку станет хуже. Если повезет, то он будет спать. Ему не будет хотеться есть, но все же это необходимо. В такой форме он ест исключительно мясо. Не кусайте животных, в них не должно быть яда. И вода, ему надо много пить. По крайней мере, у него не разовьется инфекция и не начнется лихорадка вследствие повышенной температуры тела...

Пока я вываливала эту информацию, к дедушке с бабушкой подошла мама, не став меня обнимать, поскольку я все еще отгоняла дым.

— Карлайл, тебе лучше сходить за аптечкой, — сказала она. Он кивнул и ушел. — Эсме, нужна еда и питье для Джейкоба, принесешь? Элспет, я могу заняться этим, — предложила она, указав на кардиган. — Ты не должна слишком сильно напрягать свое плечо.

Голос у нее был бодрый, но напряженный. Она не собиралась расслабляться.

Я отдала свитер и позволила себе рухнуть на землю, пока мама отгоняла дым. Я вспомнила Перу и ее обращение, положила руку на лицо Джейка и послала ему пустое сообщение. “Пока Карлайл не вернется с обезболивающим”, — объяснила я. Джейк немного расслабился, дыхание выровнялось.

— Элспет, — сказала мама, продолжая махать кардиганом Эсме, — его стая...

— Джейк, — прошептала я, — открой глаза один раз, если ты все еще слышишь стаю, и два раза, если нет. — Его глаза открылись, закрылись и открылись снова. — Его сестры могут говорить с ним, только если он сам хочет, — прошептала я. — Они не могут даже определить, находится ли он в форме волка, если он не отвечает им. Все в порядке. Но... как Деметрий сумел найти вас с Аллирией?

Мама стиснула зубы.

— Не знаю, — сказала она.

Аллирия неспешно подошла к нам с безмятежным выражением на лице.

— Твое свекры ушли, Изабелла, Элспет уже видела, как я скрываюсь, а ее волк вряд ли заметит меня в любом случае; не возражаешь, если я расслаблюсь? Я держу свое слово — ты дала мне убить его, я буду помогать тебе в дальнейшем как только могу. Хотя мне бы хотелось побывать в Монтевидео, и как можно быстрее, чтобы догнать моего наиболее неугомонного ребенка.

— Давай сначала найдем ответ на вопрос моей дочери, пока она еще осознает твое существование, — ответила мама, — поскольку это явно относится к вопросу. А потом я хочу поговорить с Шивон, прежде чем мы начнем планировать перелет в Уругвай или куда-либо еще.

Аллирия пожала плечами.

— Ты не прикрывала меня постоянно. Он мог заметить, что мы движемся через аэропорты рядом с домами твоей семьи, и предсказать, что скоро мы доберемся сюда, а после того, как ты опустила щит, сумел определить наше точное местоположение.

— Или мог связаться с кем-то из Вольтерры и понять по описанию поведения Элизара, что Аллирия была здесь, — предположила я. — Он обычно не обращается за помощью, однако мог это сделать, если оказался в тупике, не в силах постоянно отслеживать тебя обычным способом.

Мама нахмурилась.

— Вторая возможность немного беспокоит...

— Пока Аллирия скрыта во время подобных разговоров, любой собеседник Деметрия просто посчитал бы его одержимым странным хобби, если бы он заговорил про нее, — сказала я. — Ей, наверное, не стоит слишком много находиться на виду, мам, иначе будет шанс, что ее кто-то не вовремя вспомнит...

— Ладно, Аллирия, — вздохнула мама, — можешь расслабиться.

— Ты это кому? — спросила я.

— Не обращай внимания, — прошептала мама. Огонь начал угасать, и дыма стало меньше; хотя она все равно продолжала неутомимо отгонять его.

— Ладно, — сказала я. — Мам... мы съездим к дедушке Чарли и бабушке Рене и расскажем о том, что живы, когда все закончится?

— Если предположить, что мы будем в состоянии это сказать, — вздохнула она, — то, полагаю, да. Джейкоб скорее всего будет в порядке?

— Скорее всего, — сказала я, закрыв глаза и продолжая посылать ему “ничто”. — Скорее всего. Если он будет оставаться на месте и постоянно есть. Однако он не сможет сражаться, двигаться и перекидываться следующие несколько дней. — Я не была уверена, но он, похоже, заснул. Однако я все равно продолжала свое занятие — не хотела, чтобы он внезапно проснулся от приступа боли, — но сделала себе мысленную заметку проверить его позже, чтобы дать ему поспать нормально, с обычными сновидениями, а не моими передачами информации.

— Ладно, поговорим с Шивон и узнаем ее мнение на этот счет, — мягко ответила мама. После паузы она продолжила: — Ты весьма привязалась к нему.

— Он мой, — сказала я.

— Очевидно, — ее тон не был осуждающим, хотя это было самое близкое слово к тому, как бы я его описала. Словно бы она хотела осудить нас, но знала, что нет ничего, за что это можно было бы сделать. — Он, вероятно, спас тебе жизнь.

Я кивнула, плечо отозвалось болью.

— Я рада, что он у тебя есть, — заключила она. — На долю секунды, когда Деметрий отшвырнул меня... я думала, что тебе конец, Элспет. Это было словно... — она остановилась, размышляя, и спросила: — У тебя есть воспоминания Гарри и Сью Клируотер?

— Да, — ответила я, хотя раньше никогда не было случая подумать о них, — вплоть до той минуты перед их убийством.

— Мне любопытно... Ну, я думала, что ты умрешь, и на долю секунды посчитала, что лучше бы вместо тебя был Эдвард, если бы по какой-то безумной причине это было возможно, — она снова замешкалась, подбирая слова, и продолжила: — Я бы сожалела об этом весь остаток своей жизни. Хотя я сожалела бы в любом случае, так что это неважно. Но я бы сделала такую замену. Сочетание того, что я уже была вампиром при твоем рождении, и потому не потеряла половину твоего детства в тумане, и того факта, что ты также дочь Эдварда, вкупе с моей предполагаемой неуязвимостью к Челси, вот это все — я пытаюсь сказать, что я люблю тебя, а у тебя нет способа напрямую вспомнить насколько, плюс к тому же, просматривая воспоминания Эдварда о тех пяти днях, когда ты была у нас, на нас вполне можно было обидеться. Он мог бы обращаться с тобой получше при встрече, обработала его Челси или нет, пусть я и не могу сказать, что не в ярости, что ей это кто-то позволил, — и только глянь, говорю “позволил ей”, словно бы на это ей и правда кто-то выдал разрешение, но так это выглядит для меня, а я не уверена, могу ли судить о том, сумел бы он вести себя иначе или нет, — она вздохнула. — Вторая очевидная вещь — я не уверена, поступили бы ли так Гарри и Сью в подобной ситуации. Но вполне возможно. Они остались сражаться — каждый из них позволил другому ввязаться в безнадежную битву — но прежде они отослали Коди в относительно безопасное место.

— Я знаю, что ты любишь меня, мам, — сказала я, отведя взгляд.

— Я знаю, что ты знаешь о моей любви к тебе, — сказала она. — Но не уверена, что ты понимаешь. Я не знаю, хотела ли ты включать это в переданные воспоминания, Элспет, но я заметила некое ощущение неопределенности в том, кто более ценен для меня, ты или твой отец. У меня вполне может быть нечто более приоритетное, чем он... если необходимо. В идеальном мире этого бы не понадобилось. Но я живу не в идеальном мире и никогда не жила, и вряд ли буду. Так что, если мне приходится выбирать, то я могу. Возможно, я пару раз упоминала, что это важный навык. И одно только мое знание, что он жив, не заставит меня в любом случае выбирать его. Я не только жена, но еще и мать. Если тебе что-то нужно, тебе достаточно попросить, — она посмотрела на Джейка и добавила: — Если ты предпочтешь теперь полагаться на него... я пойму.

Я отстраненно предположила, что "пойму" моей мамы — это уверенная версия "постараюсь понять". Она была уверена, что преуспеет, если приложит усилия, так что она не стала добавлять "постараюсь", однако она еще не пробовала.

Несколько секунд прошло в молчании. Единственными звуками, нарушающими тишину, были шум от свитера Эсме, дыхание и редкий треск затухающего огня на склоне.

— Я должна сначала посмотреть воспоминания Гарри или Сью? — спросила я.

— Все равно, — сказала она. — Я не уверена... я не слишком часто общалась с ними после рождения Коди. У Гарри были сложности с чувствами, поскольку Коди мог убить Сью, и у них не было особой возможности узнать своего сына, пока ему не исполнилось три дня. Определенная комбинация этих факторов и будет самым милосердной интерпретацией, которую ты можешь собрать для своих первых дней с точки зрения твоего отца, полагаю.

Я пожала здоровым плечом.

— Я не знаю, смогу ли погрузиться в их воспоминания и одновременно работать с Джейком, — сказала я, указывая подбородком на руку, лежащую у него на лице. — Хотя знаю, что будет, если буду думать об этом. Гарри и Сью... хм. Я не думаю, что они любили Коди больше, чем Сэта и Лию, что, похоже, повлияло на их действия. Они могли убежать, если бы не беспокоились о своих детях-волках.

— Шансов все равно не было, — ответила мама. — Они были новорожденными, что могло стать преимуществом, однако недостаточным против Джейн или Эфтона.

— Эфтон пришел за Сью, — отстраненно сказала я. — А Джейн и Деметрий — за Гарри. Они не сжигали их до тех пор, пока не пришел Аро и не решил, что нет ничего, чего бы он от них хотел, и нет никого, кого бы спровоцировала их смерть, по крайней мере, больше, чем уже. — Я моргнула, возвращаясь в реальность. Огонь выше по холму наконец угас полностью, и мама прекратила размахивать свитером, повязав его себе на талию. — Челси отрезала Лию и Сэта от них первыми. Лия... Думаю, ей и правда Челси нравилась сама по себе, только потому что Челси помогла ей с Сэмом.

— Могу понять, — прошептала мама. — Так у тебя, похоже, есть и Сэмовы....

— Нет, он ушел из Ла Пуш со стаей Джейка, и если Аро и читал его, то уже после того, как Адди получила последние воспоминания, — сказала я.

— Не перебивай меня, Элспет, — холодно сказала она.

— Я знала, что ты хочешь спросить.

— И знала, что даже в этом случае я не люблю, когда меня перебивают.

— Извини, — вздохнула я. — А почему ты бы хотела, чтобы у меня были его воспоминания?

— Я помню, что он пытался рассматривать Эмили как сестру ради Лии, — сказала она, задумчиво переводя взгляд с меня на Джейка, — и не смог.

— У меня есть большая часть воспоминаний Лии и Рэйчел, а также некоторых оставшихся волков, — сказала я. — Они слышали размышления Сэма на эту тему, когда он пробовал. Но они туманны. Воспоминания волков больше похожи на человеческие, нежели на мои или вампирские. У меня есть только впечатления и ненадежный словесный мусор. Никому не было ясно, что это вообще должно означать — смотреть на уже запечатленную в романтическом смысле как на сестру, — я наклонила голову. — Я говорила тебе, что нет ничего такого странного между мной и Джейком. Это правда. Я спрашивала его об этом, и он сказал, что ему трудно даже задуматься на эту тему, — аккуратно, чтобы не нарушить течение пустоты от меня к Джейку, я передала ей воспоминания о разговоре.

Она просмотрела их, закрыв глаза.

— Хорошо, — наконец сказала она. — Полагаю, сейчас можно только наблюдать... по крайней мере, он, похоже, не может удариться в такую крайность, как Деметрий. Ни разу не слышала о таком среди запечатлившихся волков.

— ...Убийства людей? — спросила я, это был единственный проступок Деметрия, кроме обычной работы на Вольтури, в чем Джейк уже был технически виновен. — Ага, я не думаю, что Джейк убил бы кого-то, если только для моей защиты...

— Забудь. Эсме идет, — сказала мама.

* * *

Переведя взгляд, я увидела приближающуюся бабушку, она тащила на себе пару овец.

— Аллирия, — позвала мама, и я заметила полувампиршу, сидящую около пепла Деметрия и выглядящую более спокойно, нежели я ее когда-либо видела. — Элспет, ты уже можешь ее видеть?

— Аллирию? Да, — сказала я и задумалась, стоит ли разбудить Джейка, чтобы он поел. Мясо не станет свежее, однако он только заснул.

Наконец я просто убрала мою защиту пустоты, посмотреть, проснется ли он от этого, и он проснулся сам, тихо заскулив.

— Джейк, тебе надо что-то поесть, — прошептала я. — Эсме принесла тебе овец. — Эсме грациозно остановилась рядом и положила животных на землю. Я убрала здоровую руку с лица Джейка и потянулась к ближайшей овце. Эсме наклонилась помочь, однако я покачала головой. — Не надо, я справлюсь. И тогда пища не будет пахнуть вампиром.

Она убила овец бескровно, почти не тронув их, за исключением сломанных шей, и ее запах еле чувствовался. Я подтащила тушу поближе, укусила в горло и выпустила кровь, чтобы разделать как можно аккуратней, после чего, медленно работая только одной рукой, сняла часть кожи и оторвала кусок мяса.

— Джейк, — сказала я, протягивая ему, — тебе надо поесть.

Он издал едва различимый звук, явно не вдохновленный перспективой.

— Пожалуйста, Джейк, — сказала я, — ради меня.

Это было манипулятивно и жалко, но заставило его открыть рот. Я повторяла процесс, усердно заставляя его проглотить большую часть первой овцы, после чего Карлайл наконец вернулся с аптечкой и несколькими галлонами воды.

— Шивон настаивала, чтобы я рассказал ей о произошедшем прежде, чем уйду, — объяснил он свою задержку, после чего отогнал меня в сторону, дал Джейку морфий и маленькими ножницами выстриг шерсть рядом с раной. Когда Карлайл закончил возиться с этим, Джейк позволил мне залить ему один из галлонов воды в рот, нехотя доел первую овцу и снова заснул, выглядя уже куда лучше.

— Почему у Денали повсюду емкости с водой? — спросила мама.

— Кармен стала пить дистиллированную воду вместо водопроводной, а остальные подхватили за ней — они нашли вкус, а точнее отсутствие такового, более приятным и теперь закупают и хранят под рукой. Белла... — мама повернулась к нему, — Шивон в восторге, что тебе удалось нас найти, но она не понимает, почему вы с Аллирией просто не прошли в убежище Вольтури, прикрывая друг друга, и не вырезали всех, кто вам не понравится. Если бы вы спасли Дэвида и Эдварда, вчетвером бы вы скорее всего справились с Деметрием, если бы он потом нашел вас.

— Потому что я не могу держать щит на ней постоянно, — уныло сказала мама. — Иногда получается поддерживать один-два часа, но куда чаще — примерно минуту, а потом я теряю контроль над ним. И я не могу делать это, если отвлекаюсь, а в Вольтерре это скорее всего бы произошло, особенно при встрече с Эдвардом. Умственная усталость быстро накапливается со временем, и чем дольше я держу щит, тем сложнее его поднять заново, если он сброшен. Трюки Аллирии по поддержанию ее не в скрыте на долгие периоды времени по большей части бесполезны, так что я летаю вслепую.

— Почему Шивон не пришла с тобой? — спросила я Карлайла.

— Не хочет видеть скрытую Аллирию без необходимости, — сказал Карлайл. — Белла, она рекомендует, чтобы Элспет ударила по тебе памятью как можно быстрее. Твоя способность замечать Аллирию в любых обстоятельствах может быть критической в какой-то момент — возможно, Шивон придется работать в том же районе, что и Аллирия, пока та скрывается, — и с учетом этого, у тебя должна быть вся информация, которую только можно получить.

— Хм, — сказала мама, — есть ли какая-либо причина не делать этого сейчас? — спросила она.

Ни единой мысли не прозвучало, и я сказала:

— Так что, делаю?

Мама бросила быстрый взгляд на Аллирию выше по холму.

— Ты останешься на виду, пока я буду без сознания, или нам попросить Элизара посидеть с тобой? — спросила она.

— Я бы хотела отправиться в Монтевидео, но я не буду убегать, — сказала Аллирия, по виду ничуть не оскорбленная предположением, что она может убежать. — Ты помогла мне. Я говорила, что помогу тебе в ответ.

— Почему Монтевидео? — спросил Карлайл.

— Моя дочь, — прошептала Аллирия, — я одолжила телефон, пока путешествовала с Беллой, и позвонила ей домой, и голос на автоответчике был незнакомый, так что она скорее всего переехала. Если я приду туда лично, я могу узнать больше деталей.

Я задумалась, почему бы Аллирии просто не позвонить другим детям и не получить контактную информацию средней дочери, но копии воспоминаний сразу же дали мне ответ — никто из троих не поддерживал связь с другими, обычно делая вид, что он единственный ребенок, не признавая своих братьев и сестер. Эта отчужденность также поддерживалась тем фактом, что они обычно не могли вспомнить своих родителей.

— Ну, — сказала мама, — тогда все нормально. Элспет, давай, — вздохнула она.

Я сделала глубокий вдох и ударила ее всем, что у меня было.

Она ожидающе смотрела на меня.

Ничего не произошло.

* * *

— Элспет? — сказала мама.

— Я не понимаю, я попыталась, — сказала я.

Она сурово посмотрела на меня.

— Элспет, я все еще могу услышать разницу между тем, когда ты говоришь правду и когда нет. Но я не понимаю, почему ты сейчас решила соврать.

— Для меня она звучала правдиво, — сказала Эсме.

— И для меня, — сказала Аллирия, Карлайл согласно кивнул.

Мама пораженно посмотрела на них.

— Тогда... Элспет, пошли мне что-нибудь, что угодно.

“Проверка”, — предложила я.

— Скажи, когда, — добавила она спустя секунду.

— Я уже сделала, — сказала я ей. Я протянула ей здоровую руку, и она наклонилась, прижавшись щекой к моим пальцам. “Проверка”, — послала я еще раз. — Это... сработало? — спросила я.

— Нет, — сказала мама, после чего выпрямилась, крутанулась на месте и с расстроенным рыком ударила голой ногой по горе, пробив дыру в скале. — Теперь мой щит считает тебя угрозой. Вероятно, потому что удар должен вывести меня из строя.

— Ты можешь открыться сознательно, как с Джаспером?.. — спросил Карлайл.

— Не знаю. Возможно, — сказала мама сквозь зубы. — Тогда был единственный раз, когда я сумела выполнить подобный трюк и пропустить кого-то сквозь защиту — Элспет всегда была исключением, мне не нужно было разрешать ей передачу — и я была довольно отчаявшейся в последний раз, когда видела Джаспера. Когда я прикрывала Аллирию, это было словно я разделяю щит на два слоя и укрываю ее под внешним — внутренний все еще закрывал меня от нее. Я не уверена, делала ли я на самом деле это или что-то еще, когда я разными способами пыталась дать Джасперу прочесть мои эмоции. Я попробую... — она прикусила губу и закрыла глаза, концентрируясь. — Вроде бы есть, — прошептала она напряженно. — Быстро, пока я держусь.

“Проверка”, — еще раз послала я.

— Это...

Мама выдохнула, нахмурилась и покачала головой.

— Ничего, — она разочарованно схватилась одной рукой за лоб. — Я понимаю, что Шивон знает, о чем говорит, однако у меня нет впечатления, что моя жизнь зависит от того, позволю ли я Элспет ударить по мне, так что не знаю, как я могу достичь того же отчаяния, какое было в случае с Джаспером.

— Это реализуется через отчаяние? — спросила я. — Странно.

— Это прослеживается общей нитью во всех ситуациях, когда происходит нечто необычное, — ответила мама. — Ну или же через тот способ, когда я добавила иммунитет к Джасперу, сидя тихо в домике в Норвегии и размышляя над необъяснимым фактом, что такой иммунитет не работал изначально. Когда из всех людей именно я была имунна к Кэйт, это просто шло против здравого смысла... Но да, я была в отчаянии, когда щит восстановил меня из пылающих обломков, в отчаянии, когда позволила Джасперу ощутить меня, в отчаянии, когда наткнулась на Элизара и Аллирию, и она дала мне идею попробовать поделиться защитой.

— Я хочу сказать, что это странно, большинство сил работают не так, — сказала я. — Если они и зависят от ментального состояния одаренного, то это обычно нечто чисто эмоциональное, а не что-то вроде отчаяния, поскольку оно больше зависит от ситуации. Я бы ожидала нечто вроде страха или злости... Я думаю, что пока ты не имеешь четкого понимания, как ты управляешь своим щитом, не будет ли безопасней предположить, что он похож на другие силы, которые имеют свои триггеры, а не управляются простым волевым усилием? — я говорила технически, вставляя фразы так, как это делала Адди, когда она была настроена читать мне лекции.

Мама беспомощно посмотрела на меня.

— Элспет, где ты набралась этого? — спросил Карлайл.

— От Адди, — ответила я. На мгновение я прервалась, после чего продолжила: — Мам, думаю, мне придется побыть твоей Адди.