Radiance - Сияние истины (джен)

Я снова проснулась в постели в нашей комнате в отеле в компании все тех же четырех вампиров.

— О, ты проснулась, — сказала Розали, когда я открыла глаза. — Доброе утро. Шивон поговорила с Элис и Джаспером насчет того, чтобы ты попробовала “расчелсить” их, как своего волка. К слову, с ним все нормально. Кое-как поел прошлой ночью, остальное время спал. Несколько часов назад проснулся и был достаточно в сознании, чтобы говорить, так что Белла рассказала ему, где ты, что ты в безопасности и так далее, и похоже, что он воспринял это нормально.

— Хорошо, — сказала я. — Мы скоро собираемся обратно к Денали?

— Шивон не сказала, — ответил Эмметт. — Предполагалось, что мы позвоним после того, как ты попробуешь исправить Элис и Джаспера.

— Ох, — сказала я, выбралась из постели и подошла к Элис, протягивая руку.

Она взялась за нее, и я попыталась сделать то же самое, что и с Джейком ранее. “Мне так жаль, что я посадила в тебя семя. Я была неправа, пожалуйста, не думай так, как я позволила Челси заставить тебя думать…”

Элис на вид не среагировала, но Эмметт подтолкнул:

— Итак, псевдосестра, как теперь твое нынешнее мнение о... скажем... ручном мозговом шифраторе Вольтури?

— Челси? — неуверенно спросила Элис, поскребла нос, подыскивая слова. — Она... ну, если бы она не существовала, я бы, наверное, все еще была бы в замешательстве, однако, думаю, самое лучшее, что я могу сказать о ней, что она была неплоха как противник в го, но в таком качестве ее легко заменить.

— Я думала, тебе нравятся шахматы, — отметила Розали.

— Только когда можно сыграть с Эдвардом. С любым другим противником у меня несправедливое преимущество, если мы играем в уже знакомую мне игру. Дайте мне достаточно времени, и я и в го не захочу играть ни с кем, кроме Эдварда, — она наклонила голову. — Мы собираемся вытащить его?

— А мы хотим, чтобы Белла оставила нас в живых? — спросила Розали, приподняв бровь. — Может, Элспет сможет заставить тебя попотеть в шахматы, ты же не можешь видеть ее, — Элис пожала плечами. — Ладно, похоже, что это... частично... сработало. Джаспер?

Я выпустила руку Элис и взяла руку Джаспера, повторяя процедуру. Он точно так же выразил неопределенное отношение к Вольтури, когда Эмметт спросил его. Мне было непонятно, помогло ли это вообще — в конце концов, они не вернулись в Вольтерру тогда, когда их звали, так что эффект от Челси явно выветрился бы в любом случае, но Розали набрала номер Шивон и сообщила об "успехе, неоднозначном, но успехе".

Я вытащила свой телефон, чтобы присоединиться к звонку, но не брать телефон Розали.

— Что дальше? — спросила я Шивон. — Я что-то пропустила, пока спала?

— Только общее подведение итогов. Ты единственная, у кого есть все воспоминания, кроме меня; ты полезна в вытаскивании воспоминаний, и я хотела знать заранее, насколько хорошо ты можешь депрограммировать других, кроме Джейкоба, прежде чем переходить к следующему шагу. Все довольно тихо, Деметрий мертв, а Вольтури не в курсе этого, так что мы можем позволить себе некоторую передышку. И вот что дальше: я попробую добавить различные записи к клочку бумаги, который Элис может показать Маркусу, чтобы сузить возможные реакции, и тогда мы сможем точнее...

— Ай! — вскрикнула Элис.

— Что? — спросил Джаспер — Что случилось?

— Маркус... — выдохнула она. — Он...

— Что? — спросила Шивон.

— Покажи мне, — предложила я и окунулась в воронку.

Маркус был...

Кучей отдельных частей в темнице...

— Почему? — воскликнула я.

— Что "почему"? Что происходит? — потребовала ответа Шивон.

— Маркус в темнице, разорван на части, находится рядом с моим папой и Дэвидом, — сказала я. — Но почему?

— Не знаю! — огрызнулась Элис. — Я вижу будущее, а не прошлое! — Все начали тихо перешептываться, некоторые по телефону, некоторые вживую, но я сфокусировалась на голосах Элис и Шивон. — И в будущем, насколько вижу, он так и будет в виде груды отдельных частей, как и те двое!

— Погодите... — как мой отец. Как мой отец, чья неуправляемость все равно не заставила держать рядом с ним Адди, поскольку простым касанием Аро мог... — Элис, посмотри на Аро... покажи мне...

Аро стоял в тронном зале, печально вздыхая и хлопая по руке Челси — он говорит с Каем — шаг в сторону, рассудительно совещается с Ренатой, за что-то поблагодарит Сантьяго — шаг в сторону, он собирает всю стражу и произносит речь — диктует Корину объяснение для доставки волков — извиняюще целует Челси в лоб, отечески глядя — шаг в сторону, он встает, капюшон падает с его головы и...

И у него вокруг горла туго обернут шнур, на котором...

Висит один туманный красный глаз.

* * *

— О Господи, — прошептала Элис. — Пока они держат глаз целым, он может?...

— Скорее всего, — прошептала я. — Для обычного зрения это не так, обычному зрению надо, чтобы глаз был физически соединен с мозгом, однако Маркус мог видеть отношения даже с закрытыми глазами, так почему и не с вырванными глазами тоже?... И даже если бы это не сработало, они могли бы достичь подобного, взяв его голову целиком, он в таком виде тоже вряд ли бы представлял опасность.

— Фу, — сказала Розали. — А еще это очень, очень плохие новости.

— Если это работает и Аро хотел провести проверку, почему не сделал этого неделю назад, когда по зданию первый раз нанесли удар? — тут же включилась Шивон. — Зачем ждать?

— Его тогда не было на месте, или Кай бы не приказал казнить Адди. Он не собирался возвращаться еще день или два после этого... — сказала я.

— Все равно это было почти неделю назад, — сказала Шивон. — Это тяжелое решение, но довольно простое. У Маркуса была возможность узнать о смерти Дидим в любой момент, и определенно рано или поздно это бы произошло; существовал постоянный риск, что любая история для оправдания нейтрализации Маркуса приведет к тому, что информация выйдет на свет раньше. Например, Челси точно должна была участвовать. Элис сказала, что ее видения показывали тенденцию, что Челси запаникует и попытается убежать, если узнает. Сейчас Челси не в резиденции. Она была в Никарагуа с Аро. Но Эфтон был в радиусе удара, и она бы поверила всему, что он скажет ей, так что все равно мог бы найтись способ, чтобы она восприняла все всерьез, если бы он нашел это в памяти или подтвердил чье-то еще утверждение. Или присланное видение. И тогда она могла бы запаниковать и попытаться убежать.

— Верно, — прошептала я. — Челси... полагаю, можно это назвать "зависима"... от потребности быть любимой... и без ее половинки она попросту не смогла бы существовать. По ней бы это ударило еще хуже, чем по Маркусу, хотя не уверена. Пусть я и не думаю, что Аро осмелился бы навредить Эфтону, поскольку Челси необходима для операции, однако это все равно бы напугало ее...

— Думаю, нам бы надо пересмотреть наши представления о том, на что может осмелиться Аро, — прорычал Джаспер.

— Он не может использовать силу Челси косвенно, — сказала я. Джаспер метнул взгляд на Элис. — Как и силу Элис, — тут же уверяюще добавила я. — Ее сила будет куда менее полезной, если она не управляет ей сама...

— Я бы подумала об этом, если бы у Аро заняло двенадцать часов, чтобы решиться и действовать. Не неделю, — сказала Шивон. — И прошлой ночью Элис видела Маркуса стоящим в комнате и реагирующим на присланное видение, которое она планировала послать, так, словно узнал это только что. Но она не посылала его.

— Возможно, Аро еще сомневался. Маркус — или кто-то, кто мог ему сказать, — мог бы обнаружить информацию случайно в течение ночи, — сказала Элис. — И тогда Маркус слетел с катушек, был расчленен, и теперь его глаз висит как ожерелье, а сам он валяется в темнице.

— Может, и так, — прошептала Шивон. — Но кто бы ни сказал ему, это уже было бы обнаружено, и я сомневаюсь, что Маркус мог быть выведен из строя до того, как успел выкрикнуть что-то наводящее на размышления. Элис, проверишь остальную стражу?...

Элис закрыла глаза и спустя минуту сказала:

— Все на месте и так и остаются, кроме меня, Джаса, Маркуса и Деметрия.

— И Адди, — сказала я.

— И Адди, — прошептала Шивон. — Адди отослала Джаспера и Элис прочь... Элис? Ты можешь видеть ее?

— Нет, — сказала Элис. — И не могла видеть, когда она звонила мне. Скорее всего, с ней рядом полувампир или волк.

— А обязателен ли полувампир? — внезапно спросила я. — У Ноэми был сын с четвертью вампирской крови, ты можешь видеть его?

Элис покачала головой:

— Нет...

Шивон прошептала нечто неважное, после чего сказала:

— Элис, ты и Джаспер проверяли деревню волков — вы отмечали их наличие или опрашивали, все ли там?

Джаспер покачал головой, прошептал нечто отрицательное.

— Даже если бы они это сделали, — сказала я. — В этом не было бы особого смысла; люди часто уходили из деревни по разным поручениям на день-два, ничего необычного, я бы не ждала, что кто-то вообще задумается обратить на это внимание. В день удара Шон был в Венеции с Лизой и Сарой, хотя Камеллия осталась дома с их детьми... А Нина и Оливия собирались за покупками позже в тот день. И Адди знала бы все это точно так же, как и я.

— То есть у Адди была возможность похитить или увести волка, — подвела итоги Шивон. — И Элис не может проверить это напрямую, ну или же Адди находится рядом с Ноэми, Изеулом, сыном Ноэми или... еще каким-то гибридом. Однако... зачем бы Адди уведомлять Маркуса? Или, если уж на то пошло, организовывать дезертирство Элис и Джаспера?

Джасперу, похоже, не понравилось слово "дезертирство", скорее всего, из-за его военного прошлого (я задумалась, является ли технически он и правда дезертиром, если он не вернулся на службу после обращения в вампира...), но он не стал протестовать вслух.

— Она пытается быть полезной? — спросила Розали. — Определенно странный способ показать это, но если судить по внешнему виду...

— Внешне это включает тот факт, что любой шанс повлиять на Маркуса, раскрыв ему информацию о Дидим, исчез, — отметила Шивон. — Это могло получиться случайно, поскольку она явно не задействовала Элис, однако я бы пока что не стала вносить Адди в список союзников.

— Тоже верно, — сказала Розали. — Что она пытается сделать? Раз у нее твоя сила, не должны ли мы предположить, что она так и задумывала?

— Или, по крайней мере, это приближает ее к цели, — признала Шивон. — Она могла попытаться сделать себя нужной Вольтури снова, и ей просто не повезло, что Маркуса оказалось возможным... использовать... без его или ее сознательного участия.

— Мы правда будем полагаться на то, что кому-то с силой Шивон "не повезло"? — сухо спросил Джаспер.

— Моя сила не дает удачи, — огрызнулась Шивон. — Это хорошее планирование, раз уж на то пошло. Если Адди как-то связалась с Маркусом, тогда на основе этого мы не должны предполагать, что все вышло так, как она хотела, случайно — мы должны полагать, что у нее были планы и на случай, если все пойдет не так. Если она была вовлечена во все это, чего мы не знаем, поскольку почти сорок людей были поражены этим ударом воспоминаниями, включая самого Маркуса. Маркус мог бы найти информацию и сам, реализовав одну из возможностей, и это привело к тому, что его расчленили, но никто не узнал слишком много, так и оказался узником. Ему мог рассказать некто из стражи, кого Аро почему-то простил. Или Аро мог превентивно атаковать, понимая, что Маркус в конце концов узнает, хотя в таком случае для нас остается непонятным, зачем было ждать целую неделю.

— Адди уже могла избавиться от твоей силы, — отметила я.

— Сомневаюсь, — сказала Шивон. — Возможно, но, как по мне, маловероятно. Я обычно не придерживаюсь одного и того же плана от начала до конца, а пересматриваю его на лету при поступлении новой информации. Если она "распробовала" это, то она оставит мою силу, пока не достигнет желаемого, чем бы это ни было. И она весьма хороша в том, чтобы не сменить силу случайно.

— Ее план мог требовать смены силы, — предположил Эмметт.

— Это был бы очень решительный ход, — сказала Шивон. — Поскольку у нее нет простого способа добраться до меня, чтобы получить силу планирования обратно, если понадобится. Она может это сделать, но разве что когда будет уверена, что план почти подошел к концу или она реализовала ряд событий, которые дадут снова доступ ко мне. Я не знаю, чего она добивается, но сомневаюсь, что текущего положения вещей, так что, скорее всего, у нее все еще остается моя сила.

— А ты не думаешь, — сказала Розали, возвращаясь к основной теме, — что Аро потратил эту неделю на подготовку того, чтобы стража не возмущалась заточением Маркуса?

Повисло молчание, потом Шивон сказала:

— Может быть. Не зная официальной версии, трудно предположить, насколько сложно им было это воспринять, но версия вполне похожа на правду. Маркус был одним из трех лидеров больше тысячелетия, так что едва ли было просто лишить его статуса, пусть даже все вокруг понимали, что правит на самом деле Аро.

— Итак, — сказала я. — Что дальше?

— Элис, — сказала Шивон, — посмотри, пожалуйста, что бы сделала Челси, если бы ты послала видение моей записки ей.

— И покажи мне, — добавила я — пусть даже я уже начинала ненавидеть опыт просмотра подобных видений — потому что хотела потом быть в состоянии передать все Шивон в случае, если она сумеет выделить из полного видения больше деталей, чем при словесном описании. Элис снова закрыла глаза...

Челси увидит, медленно наклонит голову набок, ее улыбка поблекнет и исчезнет, она обхватит себя руками так, словно ей холодно, развернется и уйдет в… (Дальше — темнота.)

— Эфтон в деревне или где-то еще, я не могу видеть прошлое, поскольку она без него реагирует только так, — высказалась Элис.

— Попробуй еще раз через полчаса, — сказала Шивон. — Но я хочу, чтобы вы выехали на машине в аэропорт Нэшвилла, раз уж Элспет проснулась.

Я начала собирать вещи в чемодан, а Элис сказала:

— Но Женевьева...

— Позвони ей и соври что-нибудь на тему того, что вам пришлось уехать, как только решишь, что она уже не спит, — сказала Шивон. — Вы не говорили ей правду с самого начала, так зачем начинать? Вы сможете вернуться и рассказать, что захотите, когда все закончится.

Воцарилось молчание, Элис сказала:

— Ладно.

Разговор вернулся к обыденным вещам — как Элис и Джасперу попасть на самолет (у них были документы, сделанные в Италии, однако Вольтури знали об этом, и могли бы отследить их применение) и куда мы отправимся (Денали, но только потому, что Джейк не мог передвигаться; как только он поправится, чтобы быть в состоянии путешествовать, а также мы, в идеале, через местные контакты получим поддельные документы на всех вампиров, у которых их еще нет, мы полетим в Хитроу и присоединимся к тем, кто сейчас в Британии).

— Стоп, — сказала Элис, когда мы уже почти вышли из номера отеля. Шивон все еще была на связи. — Вольтури могут отследить наши документы, как ты и сказала. Они могут подождать для верности, когда вернется Деметрий, но даже если они так сделают, все эта суматоха может занять куда больше времени. И мы прилетели не через Нэшвилл. Мы прилетели через международный аэропорт Гулфорт-Билокси.

— И? — спросила Шивон. — Ты волнуешься, что некто в Вольтерре свяжет все воедино и навредит твоей племяннице? Ты ей ничего не рассказывала.

— Но она единственный человек на планете, который мне не безразличен, если не считать Джаспера, — сказала Элис. — Они могут взять ее в качестве заложника.

Шивон вздохнула.

— Тогда заберите ее, — сказала она. — И возьмите с собой, хотя я не думаю, что привозить ее в Денали будет правильно, если ты только не желаешь обратить ее. Оставь ее в отеле в Фэрбенксе. Я, наверное, скажу Белле привезти туда ее родителей и отчима, а также любых других дальних родственников, которые еще живы...

— Думаю, она скажет нет, — предсказала я, пока мы устраивались в новой машине Розали. — Вольтури не могут связаться с ней, по их информации у нее нет телефона и почты, которые она бы проверяла, и будет разумно предположить, что у нее есть иммунитет к Дви, так что они не смогут достучаться до нее и этим способом. Нет возможности уведомить ее о заложниках, так что нет и причин что-то делать с ее родителями, отчимом или любыми другими людьми, которые ей не безразличны.

— Я все равно ей скажу, — сказала Шивон. — Но я поняла твою точку зрения. Элис, скажи мне полное имя твоей племянницы, чтобы мы заранее заказали ей билет на ваш рейс. У вас в запасе есть час на уговоры, если не хотите пропустить самолет.

Элис продиктовала имя, и мы поехали к маленькому белому домику.

* * *

— О Господи, — сказала Женевьева, когда мы позвонили в дверь. — Еще один неожиданный визит! Заходите, почему бы и нет.

— Мне жаль беспокоить вас так рано, Женевьева, но это важно и, пожалуй, срочно, — сказала Элис, входя внутрь, мы зашли следом. — Элспет, окажи мне честь — можешь послать видение с выжимкой нужной информации?

— Не уверена, как это работает на людях, — предупредила я. — Может быть, лучше будет словами...

— Простите, — сказала Женевьева, — "людях"?

Я замешкалась на секунду, думая, как начать, а затем просто сказала:

— Женевьева, я, Элис, Джаспер, Розали и Эмметт не люди. Они вампиры, а я — полувампир. Но мы не навредим вам — мы здесь, потому что вы племянница Элис. Она старшая сестра вашей мамы...

— Но она такая молодая! — воскликнула Женевьева.

— Вампиры не стареют, — сказала я. — Элис было девятнадцать, когда ее обратили, и она выглядит теперь так же, как и тогда, хотя это было девяносто один год назад.

— Вампиры — это сказка... — слабо возразила Женевьева.

— Я знаю, что это непросто принять, и мне жаль вываливать это все на вас так внезапно, — сказала я. — Но из-за того, что вы племянница Элис, а вампирский мир находится на грани войны, вам будет небезопасно оставаться здесь. Кто-то может навредить вам, чтобы добраться до нее. Нам надо забрать вас с нами на Аляску.

— Я не могу поехать на Аляску! — воскликнула Женевьева. — Как же Снежок? Как же запланированный мной семинар по вязанию? Или...

— Мы заплатим за присмотр за Снежком, если вам его некуда пристроить, сколько бы это ни стоило, — вставила Элис. — Все остальное второстепенно по сравнению с вашей безопасностью. Люди, с которыми мы имеем дело, не оставят вас в покое только потому, что вы ничего не сделали.

— У меня назначен визит к дантисту через неделю после будущей пятницы... — сказала Женевьева.

— И если повезет, то вы будете дома как раз к этому моменту, но сначала вам надо поехать с нами на Аляску, — сказала я. — Вы можете сообщить всем, что просто поехали на отдых, не так ли?

— Но я не могу поехать на Аляску... И вы не можете быть вампирами, их не существует, — ее голос не звучал испуганно или нервозно, что, скорее всего, было работой Джаспера, но она все равно сильно цеплялась за эти моменты.

— Вы должны, и мы вампиры, — сказала я.

— Но я... я не могу.

— В какой момент, — прошептал Джаспер так, чтобы Женевьева не могла различить его слишком высокую и быструю речь, — мы можем просто взять и забрать ее с собой, независимо от ее желания?

— Не думаю, что получится, — так же ответила Элис. — Трудно затащить сопротивляющуюся женщину на самолет без угроз ей, а я не хочу так делать...

— Если мы не можем ее убедить... — ответил Джаспер.

— Если мы не можем ее убедить, ей просто придется остаться здесь, — с нажимом сказала Элис. — Я не собираюсь тащить мою племянницу на самолет до Аляски против ее воли.

— Женевьева, пожалуйста, — сказала я, надеясь сделать аргумент весомей, — мы не лжем вам. Вы правда в опасности, потому что вы родственница Элис, и мы хотим помочь. Есть ли способ доказать вам, что все это правда?

— А как же остальная моя семья? — спросила Женевьева. — Хатти и ее...

— Не думаю, что они пострадают, — сказала я. — Они более дальние родственники, а то и вообще не являются родственниками для Элис, если смотреть со стороны вашего отца. И мы торопимся, так что не можем задержаться и объяснять все еще большему количеству людей. Пожалуйста, Женевьева, как мы можем убедить вас пойти с нами?

Потребовалось еще несколько повторений и уговоров, импровизированная демонстрация сверхчеловеческих способностей Эмметта в форме жонглирования тарелками и сравнение лица Элис с одной из сохранившихся ее фотографий,еще когда она была человеком, которая была у Женевьевы, но мы, в конце концов, затащили ее в нашу машину. (Элис села на колени к Джасперу, чтобы освободить место.) Женевьева позвонила своей кузине Хэтти, чтобы та позаботилась о собаке Снежке, и собрала с нашей помощью сумку в дорогу. Я потратила остаток дороги до Нэшвилла, осторожно объясняя ей основные моменты снова и снова. Это было удивительно сложно — она не думала, что я лгу, однако все равно придерживалась мнения, что у меня "очень богатое воображение", и предполагала, что я, наверное, "прочла это где-то в книге, просто забыла об этом".

Элис и Джаспер разделились в нами, когда мы вошли в аэропорт, и смогли прокрасться на рейс, пока мы проходили обычным путем. Розали отошла, чтобы сдать машину. Ее выражение лица выражало сожаление, когда она вернулась. Женевьева большую часть полета проспала, а я развлекалась просмотром воспоминаний и болтовней ни о чем с Эмметтом и Розали. Во второй половине полета я заснула, проснувшись уже в месте назначения.

После тоскливого путешествия, воссоединившись с "зайцами", мы устроили Женевьеву в отеле Фэрбенкса под вымышленным именем "Джин Бейкер". Элис хотела оставить кого-то охранять ее, но Женевьева настояла, что она обойдется и без "няньки", так что пока кто-то не придет, чтобы сказать ей, что уже можно возвращаться домой, она просто будет наслаждаться своим отдыхом в Фэрбенксе сама по себе.

— Не собираешься обращать ее? — спросил Эмметт Элис по пути в Денали.

— Она не умирает, — сказала Элис. — Только стара.

— Белла тоже не умирала, — отметил Эмметт.

— Я знаю, — ответила Элис. — Но, нет, я не планирую обращать ее. Не думаю, что ей понравится идея, учитывая все обстоятельства, а ты?

— Нет, — признал Эмметт.

Я отделилась от вампиров по пути в Денали — они пошли к домам, а я собиралась увидеть Джейка в горах. Он спал, когда я пришла, и не пошевелился, когда села рядом. Я немного удивилась, увидев маму, бродящую поблизости, поскольку больше не было причин создавать видимость заброшенности домов Денали, чтобы не привлечь внимание Вольтури, но предположила, что она просто присматривает за Джейком, и она ответила, когда я высказала это вслух:

— Да, почему нет.

Мне показалось, что это немного странный ответ, но я решила, что, по какой бы причине она так ни ответила, вряд ли это важно.