Следующая цель (джен)

Здание тюрьмы представляло собой треугольник в плане, а наше крыло располагалось в наиболее удалённой точке от лестницы. За поворотом никого не было, и я поспешил дальше, слыша, как Реймонд открывает дверь камеры Нотта и вполголоса объясняет, что происходит.

До лестницы мы добрались без происшествий. Ступени терялись в глубине шахты.

— Твою…

Я моментально закрыл рот Малфоя ладонью, боясь представить, какое в этом колодце может быть эхо. Не полностью избавившись от предрассудков, ожидал возмущения, но тот не только понимающе закивал, но ещё и извинительную гримасу скорчил.

Убедившись, что путь чист, я приглашающе махнул рукой и сделал первый шаг по лестнице.

Побег начался.

Спускались быстро. На каждом этаже я делал знак остановиться и прислушивался — всё было спокойно. Наконец, спустя почти полчаса, мы достигли дна колодца.

Путь на свободу преграждала очередная дверь. Вперёд вышел Мальсибер, повозился с замком, и мы прошли в следующий коридор. Всё было слишком просто.

Внезапно я услышал голоса и знаками сообщил об этом спутникам. Мой чуткий слух, скорее всего, нас и спас, потому что когда часть стены исчезла, являя двух вооружённых палочками магов, Нотт и Мальсибер не растерялись.

— Мертвы? — сглотнув, уточнил Драко.

Те одинаково усмехнулись, синхронным жестом наклонившись за трофейными палочками.

Мы с Драко одновременно вздохнули. Ну вот и первое убийство, а я не только не впал в истерику, но ещё и облегчение испытал.

— Нет, — всё же снизошёл до объяснений Нотт, возвращая мне спокойствие, — но очнутся нескоро.

Дальше мы шли уверенно, словно не бежали из тюрьмы, а прогуливались по коридору собственного дома. К тому моменту, когда мы достигли выхода из здания, едва начались сумерки. Мелкими перебежками, постоянно оглядываясь и прижимаясь к стенам, мы преодолели открытое пространство и оказались перед причалом.

Лодки, конечно же, не было.

— Ну что, наперегонки до берега Великобритании? — с жизнерадостной усмешкой предложил Реймонд.

— Стой! — придержал его за рукав Снейп. — Нужно разобрать причал…

— Рехнулся?!

— Заткнись и слушай! — Только Северус мог рявкнуть шёпотом. — Доски помогут удержаться на воде, когда силы оставят.

Спрашивать, когда он успел познакомиться со спасительными качествами досок и кто его пытался утопить, мы по понятным причинам не стали, однако всем стало очевидно, что столь здравая мысль без неприятного личного опыта вряд ли посетила бы даже его гениальную голову. Дерево были хорошим подспорьем в борьбе с волнами, так что мужчины мгновенно разобрали настил, вручив каждому по доске.

— Какое счастье, что сейчас лето, — качая головой, заметил Нотт, первым заходя в воду.

М-да, счастье, говоришь? Северное море и летом не баловало теплотой, вода была градусов пятнадцать, не больше. Сжав челюсть, чтобы удержаться от ругательств, я шагнул в море следом.

— Не ленимся, — стуча зубами, приказал Рей, — пытаемся выиграть соревнование. Кто первым доплывёт до берега, тому достанется следующая трофейная палочка.

Что ж, стимул прекрасный.

* * *

Описать следующие несколько часов можно одним ёмким словом, цензурная версия которого будет звучать как «кошмар». Желание убраться как можно дальше затмило собой всё, так что первое время мы вообще ничего не замечали вокруг, активно гребли руками и шустро дёргали ногами. По крайней мере, мои попытки отдалиться от проклятого острова выглядели именно так. Страх, что нас поймают, был так силён, что даже усталость не сразу смогла пробиться сквозь него.

Плыли мы быстро, но долго поддерживать такой ритм никто не мог, всё-таки скудное питание давало о себе знать. Благодаря предусмотрительности Северуса, выбившись из сил, мы не пошли ко дну, но в холодной воде особо не отдохнёшь… Первая судорога скрутила Малфоя. Рей среагировал быстро: отколупал от своей доски щепку и воткнул Драко в ногу, так что тот заорал во весь голос.

Вернее, заорал бы, если бы Мальсибер не притопил его, заглушая крик. Зато Драко мгновенно забыл о судороге, погнавшись за обидчиком. Мы хихикали и догоняли. Жизнерадостность Рея вряд ли была искренней, не то место и ситуация, за прошедшие месяцы я слишком часто видел в глубине его глаз что-то тёмное и горькое, порой он задумывался, и уголки губ тут же опускались вниз… Но лично я был благодарен ему за притворство — оно помогало не отчаиваться.

Ночь сменилась розовым заревом на востоке, что позволило немного сориентироваться с направлением. Как это ни странно, с курса мы не сбились, хоть и плыли наугад, не видя ничего, даже звёзд. Да и направление, если совсем честно, выбрали методом научного тыка — просто предположили, что причал построен именно с той стороны, откуда лодки и приплывают. Течение, к счастью, тоже нам помогало. В общем, нам неимоверно повезло.

— Могу ошибаться, но, кажется, это берег?

Мы активно заработали ногами, стараясь выпрыгнуть из воды повыше и рассмотреть долгожданную землю. Чего я прыгал, непонятно, плохое зрение всё равно не позволило бы мне увидеть желанную землю. Радостные возгласы подтвердили предположение Нотта, тот не ошибся: до берега оставалось несколько миль.

Солнце давно поднялось над горизонтом, но, к счастью, негостеприимные берега была абсолютно пусты и нас никто не видел. Сил не осталось ни на что, так что случись здесь оказаться врагу, любого из нас можно было бы брать голыми руками.

Пресловутое второе дыхание так и не открылось, но, вспомнив о врагах, я вспомнил и о безоружности и, стиснув зубы от боли в перетружденных мышцах, рванул вперёд.

— И наш победитель Гарри чёртов Поттер, — падая рядом со мной на камни, через пять минут простонал Реймонд.

Я только криво улыбнулся.

Скалистый берег надёжно скрывал нас от досужего любопытства местных, чьи голоса я слышал вдали, но долго разлёживаться мы не могли. Наш побег наверняка уже обнаружили, а значит…

— У меня есть убежище со всем необходимым, — признался Северус через некоторое время, отдышавшись. — Вопрос лишь в том, сможем ли мы туда добраться?

— Ты аппарировать разучился? — буркнул Нотт. Будучи самым старшим и плотным из нас, ему пришлось тяжелее всего, и он до сих пор не мог прийти в себя после заплыва. — Или брать с собой не хочешь?

— Тебя? — издевательски оглядев сидящего на земле Нотта, Снейп скривился. — Не хочу.

— Ну и вали! — взвился тот.

— Успокойтесь оба! — резко приказал Реймонд, и спорщики почему-то послушно умолкли. Было в его голосе, глазах и позе нечто такое, что моментально отбивало охоту ругаться. — Даже Поттер смирился с нашим обществом и ни на кого не кидается, а уж кому, как не ему, язвить и пылать ненавистью. Зато вы как дети малые.

— Верно, мы с Гарри враждовали с момента знакомства, — поддержал его Малфой, — а теперь посмотри на нас. Если уж Поттер смог… — под давящим взглядом Снейпа и строгим Нотта он смущённо умолк, уставившись на свои туфли.

Мне хотелось возразить и объяснить, что после того, что я узнал о своих бывших друзьях, не могу больше бездумно считать всех Пожирателей смерти врагами, но голоса не было, а на жестикуляцию разгорячённые спорщики не обратили никакого внимания.

— Северус, мы в одной лодке.

— Нотту это скажи, — огрызнулся тот, но, поскольку никто не горел желанием продолжать спор, подобрел и соизволил пояснить смысл своих слов: — У меня не хватит сил даже самому аппарировать, о парном перемещении вообще речь не идёт.

— Справедливо, — вынужденно признал Эдриан. — Мог бы сразу так и сказать, а не выделываться. Впрочем, неважно, отсюда в любом случае нужно убираться.

— Дождёмся темноты?

— Нет, Драко, это слишком долго. Надо… — я подёргал Рея за рукав, жестами предлагая выход из ситуации. — Что? Переждать у магглов? Ты наш внешний вид учёл?

Я сделал рукой пасс, имитирующий второе непростительное, и на лицах Пожирателей появились нехорошие улыбки.

— А наш Гарри-то умеет накладывать Империус, оказывается. Что ж, идея мне нравится. Подчиняем маггла, идём к нему домой, отдыхаем…

— Обедаем!

— Обедаем, — поддержал Малфоя Мальсибер, — набираемся сил и перемещаемся в убежище Северуса. Все согласны?

Несогласных не было. Лучший план в сложившихся обстоятельствах придумать было сложно, если не сказать невозможно.

— Кто пойдёт? Палочки есть только у вас, — недовольно заметил Снейп.

— Плыл бы быстрее, следующая была бы твоей, — не удержался от шпильки Драко.

Пока они не поссорились, я поспешил вмешаться, предложив пойти с Реем.

— А Поттер-то зачем?

— Гарри прав. Мы весьма подозрительно выглядим, господа Пожиратели. Небритые, грязные… У Драко кожа и волосы светлые, так что грязь отчётливо просматривается, а на Поттере это незаметно. Ну-ка, сделай невинное лицо.

Я послушно изобразил наивного хаффлпаффовца-первокурсника, вызвав у спутников смешки.

— Решено.

Маггла мы поймали быстро — всего-то и нужно было обогнуть холм, и подходящий мужчина попался на глаза. Как ни странно, я не испытывал к нему ни капли жалости. Подумаешь, побудет денёк слугой, я так всю жизнь прожил, и ничего.

Маггл оказался не местным, однако мы не успели расстроиться из-за неудачи — выяснилось, что он владелец микроавтобуса, приехавший на побережье в выходной день за свежей рыбой. Рей остался сторожить нашу жертву, а я сбегал за остальными. Поскольку сил на активные действия у нас не было, а еда сама по себе не желала появляться (проклятый закон Гампа), наличие автомобиля было очень кстати. Спустя двадцать минут мы уже выехали на шоссе, старательно высматривая магазин, где можно приобрести что-нибудь съестное.

До столицы добрались уже в сумерках, успев по очереди поспать. Последним дежурил я, разбудив Снейпа после указателя «Лондон, 5 миль», и дальше уже он командовал, куда поворачивать. Несмотря на усталость, я с интересом рассматривал местность, мимо которой мы проезжали. Не столько из недоверия к Снейпу, сколько из желания хоть немного контролировать свою судьбу.

Убежище оказалось пустырём с чахлыми кустами и свалкой в центре где-то в Ислингтоне. Но никто не спешил с вопросами, всем было понятно, что дом скрыт чарами.

Стерев магглу память, Рей снял заклятие принуждения и отослал незадачливого мужика домой.

Снейп вдруг смутился. Взяв палочку у Нотта, он что-то пробормотал — наверное, пароль, — и глухо произнёс:

— Ну… добро пожаловать.

Прямо перед нами замерцала прозрачная стена. Шагнув вслед за хозяином в это мерцание, мы наконец увидели дом. Двухэтажный, обросший мхом понизу, а плющом поверху, с грязными, никогда не мытыми стёклами, дом напоминал брошенного на произвол судьбы старика — ещё не древнего, но одинокого и неприкаянного, нуждающегося в заботе и внимании.

По лицам остальных было понятно, что подобная убогость для них непривычна, но никто не сказал ни слова — мы были не в том положении, чтобы привередничать.

Внутри дом выглядел чуть лучше. Конечно, пыли было удручающе много, но мебель и посуда в наличии, а лестница наверх намекала на возможность существования постели и душа.

— Наверху две спальни. Делите. Я поселюсь в кабинете на диване.

— Сев, пожрать бы, а?

— Холодильник забит… Что, мистер Поттер?

— Гарри говорит, что может что-нибудь приготовить, — перевёл Рей.

— А что у него с голосом, он не говорит? — наконец-то озвучил давно мучающий его вопрос Нотт.

Рей принялся пересказывать наши предположения о побочном эффекте наложившихся заклинаний, и они двинулись к лестнице на второй этаж. Мы с Драко прошли на кухню, где стоял указанный Снейпом вполне современный двухкамерный холодильник. Помыв руки прямо тут же, мы принялись доставать полуфабрикаты из морозилки.

Привычная маггловская газовая плита работала, кастрюлю и противень я нашёл в шкафу, овощами занялся Малфой, развеяв чары стазиса… Через двадцать минут в духовке жарилось мясо, а на столе стояла огромная миска салата.

— Северус, проследи, чтобы эти троглодиты не трогали ничего на столе, — попросил Драко.

Тот хмыкнул, но кивнул, а мы пошли наверх. Рей с Эдрианом как раз закончили водные процедуры, так что мы заняли их места. Горячий душ был настоящим блаженством после двух месяцев омовения из низко расположенного крана и купания в ледяном Северном море. Выходить не хотелось, но бурчание в желудке настойчиво намекнуло, что в душ можно будет вернуться после еды.

— Наконец-то, Поттер, — буркнул Северус, юркнув мимо меня в ванную комнату. — Я так и думал, что вы закончите мыться быстрее Драко. На кровати вещи и палочка Мальсибера, ничего лучше у меня нет, а размер подгоните сами.

Я пожал плечами, но дверь уже захлопнулась. После того, как он перестал через слово сравнивать меня с Джеймсом Поттером, наши отношения заметно улучшились. У меня было достаточно времени, чтобы понять, как много Северус сделал для меня за годы учёбы, так что ненавидеть его я давно перестал. Но если с тем же Драко у меня был шанс подружиться вопреки прошлому, то со Снейпом — вряд ли. Всё же характер у него отвратительный.

Брюки и футболка не были новыми, но выглядели вполне прилично, а главное, пахли чистотой. Одевшись, я убедился, что вещи велики и болтаются на моём тощем теле, как на вешалке, но побоялся экспериментировать с уменьшающими чарами и так и спустился вниз, прихватив палочку.

Зрелище предстало ещё то. Мистер Нотт, с которым я познакомился два года назад в Отделе тайн и который даже на опасное задание надел дорогущую модную мантию, сейчас сидел на убогой маггловской кухне в гавайской рубашке и бежевых шортах.

— Только попробуй что-нибудь сказать, — сквозь зубы предупредил он.

Рей давился смехом в стороне. Надо заметить, выглядел он вполне пристойно в синих джинсах и небесно-голубом пуловере. Интересно, это совпадение, или Снейп не рискнул дать Рею что-то менее презентабельное?

— Сев сказал, что большого размера есть только это, — пояснил Мальсибер, заметив меня. Я протянул палочку, и Рей без дополнительных просьб подогнал размер. — Эдриан среди нас самый толстый.

— Сам ты толстый! — обиделся Нотт, обладающий самым плотным телосложением среди нас, но отнюдь не выглядевший толстым. — Малфой как швабра из-за блэковской наследственности, Поттер по лесам бегал полуголодный, ты в Азкабане не пировал, но Снейпу-то что мешало полноценно питаться?

Я схватил палочку Рея, которую он так и не убрал, и наколдовал надпись:

«Его Крэбб с Гойлом объедали».

Через секунду дом содрогнулся от хохота.

— Пахнет-то как вкусно! Чего ржёте? — чистый и от этого добродушный Малфой сел рядом со мной. — Есть хочется…

Заглянув в духовку, я потыкал в мясо ножом и отрицательно помотал головой.

«Минут десять ещё».

— О! Ты теперь можешь без переводчика общаться! — обрадовался Драко. — Перед тем, как мы собрались бежать, ты… вернее, Реймонд, сказал, что тебе нравится в Азкабане. Мне это всё не даёт покоя. Ты серьёзно это говорил?

Я не слишком-то хотел в этом признаваться, но деваться было некуда. Лучше прояснить всё и сразу, тем самым сведя недопонимание к минимуму, чем портить себе настроение каждый раз, когда кто-то снова скажет что-то обидное по незнанию.

«Забудьте всё, что слышали о счастливом детстве Мальчика-Который-Выжил. До одиннадцати лет я жил в чулане под лестницей, а в Азкабане у меня была собственная комната. Мои родственники наказывали меня за малейший намёк на магию и запирали без еды. А в Азкабане кормили три раза в день. Каждый день. До пятнадцати лет мне приходилось прятаться от кузена и его компании, иначе они избивали меня. А в камере я был в безопасности, меня не били. В Хогвартсе меня постоянно унижал Снейп или пытался убить Волдеморт, а в Азкабане на меня не орали и не оскорбляли. От меня впервые ничего не требовали».

Я сделал паузу и, по-прежнему глядя в пол, приписал:

«Кузен избивал каждого, с кем я пытался подружиться. Даже в Хогвартсе я не мог пообщаться с тем, кто мне интересен, без благословения Рона и Гермионы. А в Азкабане я мог общаться с людьми, не боясь, что мне это запретят или они меня осудят. Ни Рей, ни Драко мне не завидовали и не затыкали, говоря, что я ничего не понимаю. А Северус так и вовсе сказал, что был на моей стороне».

— Не припоминаю, чтобы давал вам право обращаться ко мне по имени, — холодный голос Снейпа прозвучал в полной тишине.

Несколько месяцев назад я бы смутился, испугался и начал хамить, чтобы скрыть настоящие эмоции, а сейчас равнодушно пожал плечами.

«Ты больше не мой учитель. Отныне мы на равных. Ты спасал Гарри Поттера, так что можешь потребовать от него уважительного отношения. А я заключённый под номером 3091, и я никому ничего не должен».