Подопечный / Pet Project (гет)

Вот и закончилась эта чудесная история. Огромное спасибо, что были с нами, терпеливо ждали и радостно приветствовали каждую новую главу. Спасибо вам, самые лучшие в мире читатели, я очень рада, что мы смогли разделить с вами наслаждение от этой невероятной истории!

Спустя год

В первую годовщину после поражения Волдеморта они находились в Венеции. Северус читал серию докладов о медицинских зельях. Гермиона знакомилась как с магическим, так и с маггловским мирами. Северус сдержал слово. Они путешествовали за границей, но Гермиону намного больше интересовали общины и анклавы Англии. Она даже не представляла себе, сколько всего сокрыто дальше Косого Переулка, Хогсмида и Хогвартса. Она встретилась с таким количеством людей, что просто не могла всех запомнить. Некоторые хотели лишь взять у нее автограф, другие хотели погреться в свете славы подруги Гарри Поттера. Кто-то пытался использовать ее в своих целях, но она недаром училась у самого хитрого человека на земле. Гермиона смеясь отмахивалась от подобных предложений. Пусть она и была юной, но уж точно не наивной.

Они сидела в кафе Флориана на Площади Святого Марка, когда Гермиона слегка постучала по руке Северуса, чтобы привлечь его внимание.

— Сегодня шестнадцатое января. Ты женишься на мне?

За год, проведенный с ним, она научилась еще лучше читать мельчайшие изменения его лица. И почти рассмеялась, когда уловила вспышку паники в его глазах. Но он спокойно спросил:

— Ты хочешь этого?

После столь осторожного вопроса Гермиона все-таки рассмеялась.

— Нет, не думаю. На следующей неделе я начинаю работать в качестве арифманта. И в Америке мы пока не были. Полагаю, я еще слишком молода для замужества. Ты согласен?

— Да, — кивнув, ответил он и вернулся к маггловской газете, которую читал. Гермиона сделала глоток кофе и подождала целых шестьдесят секунд, прежде чем сказать:

— Кажется, Рон очень серьезно настроен в отношении Луны.

Северус пристально посмотрел на нее из-за края газеты и снова опустил глаза.

— Это объясняет, почему ему требуется все больше времени между ходами.

Гермиона отпила немного кофе, давая Северусу возможность расслабиться.

— Вчера я получила сову. Гарри сделал предложение Джинни.

В этот раз Северус опустил газету. Гермиона смотрела на него с невинной улыбкой на лице.

Он разглядывал ее, размышляя о том, что она задумала и почему интересуется этой темой. Спустя несколько долгих минут он хмыкнул и снова вернулся к газете.

— Без сомнения, скоро появится толпа новых Уизли и Поттеров.

Невинная улыбка Гермионы сменилась широкой ухмылкой, хотя Северус этого не видел.

— Без сомнения, — подтвердила она и вернулась к чтению туристического справочника, раздумывая куда пойти завтра.

Спустя пять лет

Северус не спеша шел коридорами госпиталя Святого Мунго, когда его насторожило присутствие слишком большого количества рыжеволосых людей. Что неудивительно — Уизли оставались верны себе, неизменно награждая потомков фирменными рыжими шевелюрами. Решив, что главное достоинство храбрости — благоразумие, Северус попытался бежать, свернув в один из боковых проходов, которыми изобиловал госпиталь и которые использовались только персоналом. Он уже достиг одной из полускрытых дверей, как его окликнули:

— Снейп!

Мерлиновы кальсоны! Он почти успел.

Покорившись неизбежному, Северус повернулся.

— Поттер. Уизли.

Поттер смотрел на него с подчеркнутым равнодушием, которое они оба усовершенствовали за последние годы. Друзьями им было не стать, но они достигли определенного уровня вежливой терпимости, которая устраивала их обоих. Уизли же поприветствовал Северуса широкой улыбкой.

— Я почти победил в прошлой игре. Не могу поверить, что вы нашли лазейку в ловушке со слоном.

Удивительно, но за эти годы Северус научился терпеть Уизли. Они продолжили свои удаленные шахматные партии, и Уизли, вполне публично и не один раз, заявлял, что обязан своей успешной аврорской карьерой наставничеству Снейпа. После двух лет вежливых просьб Снейп все же обсудил с Уизли организацию Пожирателей, тактики, применяемые Волдемортом, а также способы противостояния им. Северус отказался говорить на эту тему с кем-либо другим.

— Я много раз повторял, что вы слишком полагаетесь на слонов. Это предсказуемо и в конечном итоге приводит к поражению.

Рон скривился, но потом снова улыбнулся, сменив тему.

— Джинни в родильном отделении.

Гарри тоже присоединился к беседе:

— Целители говорят, что в этот раз у нас девочка. Мы назовем ее Молли.

— Уверен, она с гордостью будет носить это имя. Вы уже известили Гермиону? Она ужасно расстроилась, пропустив рождение Джеймса. Думаю, она хотела бы присутствовать в этот раз.

— Мы с Роном уже сообщили ей. Она работает над каким-то сложным арифмантическим уравнением для Министерства, но заверила, что обязательно придет, как только сможет сделать перерыв.

Северус кивнул.

— Когда она прибудет, то, без сомнения, отыщет меня, и затем мы непременно навестим миссис Поттер.

Он уже отвернулся, чтобы уйти, когда Поттер окликнул его.

— Когда вы наконец сделаете из Гермионы порядочную женщину? Знаете, она заслуживает большего.

Северус заметил, как Рон скривился от этого вопроса.

— Не знал, что Гермиона — непорядочная женщина. — Рон снова скривился. Прежде чем ситуация накалилась и поскольку Гермиона неоднократно просила его не быть, как она выражалась, «совершенным придурком», Северус продолжил: — Решение целиком и полностью принимает она.

Поттер нахмурился.

— Это вы должны спрашивать ее. Обычно делается так.

Северус поднял бровь, улыбнувшись своей самой снисходительной улыбкой.

— По собственному признанию, Гермиона настолько же властна, насколько упряма. Я давно понял: она делает то, что хочет. Если она захочет вступить в более долгосрочные и обязательствующие отношения, она спросит, как и всегда.

— Она и спрашивает. Каждый год.

Северус улыбнулся еще шире.

— Правда? Действительно спрашивает?

И пока оба раздумывали над его словами, Северус коротко кивнул им.

— Прошу прощения, но мне нужно работать. Когда Гермиона прибудет, мы вас разыщем.

Спустя двадцать лет

Гермиона обмякла на Северусе, отчаянно пытаясь отдышаться. Она лежала, прижавшись ухом к его груди, слушая дикий стук его сердца. Ловкие пальцы, которые так легко заводили ее даже спустя все эти годы, скользнули вверх по спине, очерчивая по пути каждый позвонок.

Гермиона потянулась, наслаждаясь его прикосновениями и довольно мурлыкая.

— Люблю тебя, — пробормотала она, снова укладываясь на него.

— И я тебя.

Она улыбнулась, уткнувшись в его плечо. Он совсем не изменился за двадцать лет. Не то чтобы она хотела этого. Она до сих пор не встретила никого, кто бросал ей вызов, возбуждал и раздражал как Северус — и, чаще всего, одновременно.

Когда его рука скользнула со спины в ее волосы, Гермиона приподнялась на локте, чтобы видеть его лицо.

— В этом году мне исполнится столько же лет, сколько было тебе, когда мы сразились с Волдемортом. Я объездила волшебный мир. Познакомилась с тысячами людей. У меня есть свой сейф в Гринготтсе и работа, которую я обожаю. И я по-прежнему люблю тебя. Женись на мне?

Он серьезно посмотрел на нее. Гермиона с радостью отметила, что в его глазах не было паники, а сердце не забилось быстрее.

— Ты по-прежнему выбираешь меня?

Ее медленная улыбка была наполнена всем тем, что она чувствовала к этому чудесному и сложному мужчине.

— Всегда.

— Тогда да.

КОНЕЦ

Послесловие автора: судьба Ринка.

Полагаю, некоторым из вас интересно, что сложилась судьба Ринка. Вообще-то я собиралась вписать его в эпилог, но не получилось, так что теперь он удостоится отдельной сноски. Вскоре после того, как Северус покинул Хогвартс, чтобы приступить к работе в госпитале Святого Мунго, Ринк, с благословения Лонни, попросил у директора Макгонагалл одежду. После чего объявился у дверей дома Снейпа и начал повсюду преследовать его, пока, от совершеннейшего отчаяния и к немалому веселью Гермионы, Северус не принял его службу. После их свадьбы Ринк стал официально относиться к эльфам Дома Грейнджер.