Ведьма-сквиб (гет)

Предисловие автора:

Всем моим долготерпеливым читателям моя благодарность за верность и ожидание. Прошу меня простить за длительное отсутствие проды, обилие дурацких хлопот окончательно захватили меня — я в очередной раз стала матерью (понимаю, это совсем не оригинально, но определенные сложности со свободным временем возникают, т.к. пока что ребенку нет и 6 месяцев), при этом продолжаю работать, правда, удаленно и в усеченном от обычного виде.

Тем не менее, я полна решимости закрыть гештальт. Сразу оговорюсь, что главная задача стоит сделать так, чтобы мне нравилось, т.е. хорошо для моего внутреннего читателя. Поэтому гарантировать частоту и регулярность выкладок я пока, увы, не могу.

Всем готовым продолжать это путешествие — спасибо и добро пожаловать!

* * *

Они переместились в какое-то богато обставленное, но давно нежилое помещение. Туни лишь бегло оглядела обстановку.

— Мы тут ненадолго, — сухо предупредил Снейп и усадил ее в кресло.

В отношении внешнего вида Снейп был строг, занудно педантичен и непримирим: несмотря на то, что после утраты дома они были сродни погорельцам — одна мантия на двоих, он умудрился, отлучившись на пару минут, вернуться с набором настоящих английских джентльмена и леди — любителей сафари.

— Настоящий знак Слизерина не змея, а хомяк, — нервно отреагировала Петунья. Она чувствовала апатию и безумно хотела спать.

— А еще Санта-Клаус на полставки, — сухо отозвался муж, протягивая ей зачарованную сумочку с несколькими расширенными магией и облегченными отделами. Заглянув внутрь, девушка обнаружила, что один уже был заполнен набором "я выживу в пустыне или Арктике", а в другом лежал базовый набор мелков, несколько кистей и чернил для типовых рун, свитки и несколько транспортиров для геометрически строгих фигур — им пользовались скорее для подстраховки или при наличии тремора рук. Увы, подарок Снейпа на мастерство, а также масса заранее заготовленных крыс оказались утеряны.

— Милый, ты просто чудо! — не сдержавшись, она расцеловала дарителя.

Петунья облачилась в походный костюм, расчесала волосы, и спрятала прическу под пробковый шлем. Пара пассов палочкой, и покрой брюк и жакета изменились под размер живота, а на бедре появились крепежи ремня для зачарованной сумочки руниста. Определенные трудности возникли с сапогами на высокой шнуровке, но Снейп быстрым движением палочки разрешил и это неудобство. Девушка притопнула ногой, слегка покрутилась — все идеально по фигуре, но ощущался странный дискомфорт, весьма необычный в ее расслабленно-довольном состоянии беременной женщины.

Снейпы аппарировали к границе защитных чар Хогвартса и неспешно направились к школе. Странный зуд мешал Петунье наслаждаться прогулкой, хотя вид на старинный замок, усиленный ее рунами, внушал спокойствие. Она тревожно озиралась, оглядывалась, спотыкалась на ровном месте. Наконец, зельевар остановился и строго посмотрел на жену.

— Дорогой, я понимаю, что это просто ужасная просьба с моей стороны. Давай, будем считать это капризом беременной женщины, который проще реализовать, чем переубедить ее в неважности навязчивого желания...

Снейп молча поднимал бровь все выше и выше с каждым словом, сказанным на редкость для Петуньи неуверенным тоном. И когда бровь достигла пика, Туни наконец озвучила:

— Призови мне пару крыс.

* * *

В кабинете Дамблдора собралась занимательная компания: сам директор, Хранитель магии времени Марк Цейгергоффер, Бааль-Шем, соединивший в себе две личности из разных потоков реки времени, профессора Флитвик и Слизнорт, и старый завхоз сквиб Филч с кошкой миссис Норрис на руках, чья личность показалась Петунье несколько неуместной для столь важного собрания. Вошедшие Снейпы поприветствовали участников собрания и уселись за увеличившийся письменный стол хозяина кабинета.

— Большое спасибо, что откликнулись на приглашение, — поблагодарил прибывших Дамблдор, — Рад видеть вас в добром здравии и готовности изменить привычный уклад жизни.

"А, да?"

Петунья скосила глаза на мужа. Видимо, это было его инициативой преуменьшить случившиеся с их домом невзгоды.

— Некоторые из присутствующих уже становились непосредственными свидетелями той опасности, которую несет этому миру спонтанный прорыв временного потока из верхнего течения...

"Оп-па... Инаковость! Получается она не уничтожала предметы, она стирала их из этого течения... Хороший был дом. Интересно, что бы случилось, перехвати инаковость меня... С ребенком".

"Ничего", — она услышала в голове тихий шепот Снейпа. — "Хранительница костьми ляжет, а никого из нас троих не отпустит".

— Реальность угрозы такова, что дальнейшее ее игнорирование грозит всем нам. И перед лицом ее мы готовы быть сплоченными, едиными в своей решимости отстоять свободу своего мира ради процветания общего блага и будущего наших детей, — меж тем гладко продолжал говорить Дамблдор. — Мастер Цейгергоффер представил достаточные сведения о грозящей всему нашему миру беде и высказал готовность воспользоваться помощью магического мира Британии. Для Хогвартса огромная честь оказать содействие Хранителю времени.

Снейп поймал взгляд жены и легким движением брови прокомментировал:"И честь небезвозмездная". Туни слегка пожала плечами — в торге двух пауков каждый получил свое.

— В ходе обстоятельного совещания с участием представителей разных стран и культур, принимая во внимание недавнее клеймение представителей аристократии Старого света новым Властелином Судеб, мы пришли к выводу, что магическая Британия, и я говорю это с позиции представителя магической Британии в МКМ, не будет возражать против использования магической силы и души подданного Британской короны, темного волшебника Тома Риддла, именуемого Волдемортом, для создания и активации гептагона времени. Считаем подобное использование заменой Поцелую дементора.

"А так можно, без слушания, без приговора суда, кулуарно?" — негласно вопросила мужа миссис Снейп и по легкому движению брови поняла, что и кому можно. Впрочем, Северус выглядел задумчивым, видимо, пытаясь соотнести тогда и сейчас — были ли похожие договоренности в ином времени? С кем? И на что?

Видимо, аналогичные сомнения имелись и у гостей из Пражской академии. Бааль-Шем бросил быстрый взгляд на мастера и с молчаливого дозволения начал аккуратно выпытывать:

— Насколько реализуема такая идея? Будет ли официальная бумага, подтверждающая полномочия, независимо от того, кто именно придет с этой бумагой?

— Бумаг не будет. Есть мое слово, — Дамблдор пронзительно посмотрел поверх очков-половинок, и Петунью бросило в дрожь от этого сурового взгляда — она уже и забыла за обходительностью формулировок, какой властью и силой обладает директор. — Необходимое содействие будет оказано. Но права противодействовать, сопротивляться вашей инициативе у Тома... — Дамблдор оставил аккуратную паузу, — никто не умаляет.

"Гибко! И в чем тогда помощь?"

— Сколь объемно предлагаемое содействие?

Директор медленно поднял худые руки, свел кончики пальцев и по-отечески нежно взглянул на Бааль-Шема, давая понять разницу в опыте, меркнущую перед разницей в годах и воплощениях в разных течениях:

— Разве есть у Вас основания полагать, что я из тех, кто отсиживается за высокими стенами и защитными рунами?

* * *

В конце собрания Петунья поймала за локоток Флитвика и робко спросила:

— Профессор, вы не знаете, успешно ли разрешилась профессор Макгоннагал?

Полугоблин хитро скосил глаз, цыкнул уголком рта и едва заметно утвердительно кивнул.

Туни в общем-то не сомневалась, но чувствовала потребность в приободрении перед грядущими собственными, в каком-то смысле первыми родами.

Хотя мысль о возникшей обездоленности нет-нет да вкрадывалась в ее голову, но жажда познакомиться с юным Гарри уже всемерно овладела ею.

"А ведь он будет другим, этот Гарри, — вдруг сообразила она, пытаясь представить себе будущего сына. — Как минимум Снейп, а не Поттер. И гены могут совсем по-другому заиграть, да и шансов на зеленые глаза, если взвешенно посмотреть, у него немного — Высшие глаза не наследуются, а до обрядов у Лили был совсем не такой насыщенный цвет".

Задумавшись, миссис Снейп упустила тот момент, когда в кабинете директора остался только его хозяин и Снейпы.

— Дорогая моя, не тушуйтесь! — Дамблдор мягко развел руками, — Северус рассказал мне о вашей беде с домом. Понимаю, сейчас вы чувствуете себя опустошенной, но поверьте немолодому человеку — самое главное, что никто не пострадал! Вещи приходят и уходят, но оставивших нас людей ничем и никем не заменить...

Петунья сдавленно кивнула. Директор плавно продолжал:

— Как я понимаю, иного жилья у вас не имеется. Вдобавок, как я понял из общения с Марком, Ваше личное участие — краеугольный камень нашего предприятия, для которого поимка Властелин судеб лишь предыстория, своего рода преддверие в самостоятельное течение. Возможно, я смогу помочь молодой семье. У меня имеется некоторая недвижимость, которой я не пользуюсь. Там вполне аккуратно и убрано — домовые эльфы неукоснительно соблюдают требования гигиены и порядка. И коль скоро речь идет о сроке в приблизительно полтора года, Вы вольны расположиться там на этот непродолжительный период. А в случае успеха мероприятия вы вполне можете располагать убежищем сколь угодно долго и в последующем. Для меня не будет стеснением приютить вас троих с вашим будущим ребенком.

Снейпы начали переглядываться. Северус аккуратно ответил за обоих:

— Благодарим за предложение, но мы сможем принять его только при определенных обстоятельствах. Во-первых, это место должно быть максимально скрытным и защищенным. Во-вторых, мы оплатим проживание, при чем по самым строгим расценкам. В-третьих, на время проживания мы наложим свои чары и руны, подобные по характеру действий Фиделиусу, не пускающие внутрь даже Вас, хозяина дома.

— Это вполне приемлемо, — кивнул директор. — У меня есть один дом, подходящий под указанные условия. Если вы не возражаете, я предлагаю оставить все наложенные вами для безопасности и уединения руны и чары на доме в мое пользование, и считать это оплатой за жилье. На таких условиях я сочту эту сделку более чем выгодной. Дом вполне пригоден для проживания, обустроен как жилище отшельника-сибарита. И я готов проводить вас прямо сейчас.

"Дамблдор — менеджер по аренде жилья! Чудны дела твои, Господи..."

— Директор, — медленно начал Снейп, — во избежание недоразумения, я не считаю дом в Годриковой лощине скрытым и защищенным...

Дамблдор лукаво улыбнулся, поглядел на визави поверх очков-половинок и иронично спросил:

— Молодой человек, а с чего Вы решили, что я считаю его скрытым и защищенным?

* * *

«Я, конечно, знала, в том числе на личном опыте, что Шотландия суровый край с крайне недоброжелательной погодой, каковую безвозбранно можно пережить, только заменив кровь крепким алкоголем. Но представить себе, что эта недоброжелательность распространяется еще и на полеты и перемещения каминной сетью…»

Без сопровождения хозяина едва ли было возможно попасть в скрытый и защищенный дом Дамблдора. Порталом выступала небольшая фигурка, скрытая в одном из ящиков стола, и Петунья была готова поклясться, что таковой являлся специфическим подпространством, сродни лакуне в Хардангере. Взяв портал, директор повел Снейпов в один из укромных классов, где когда-то, по всей видимости, преподавали основы ритуалистики, ибо с тех пор на полу осталась наборная пентаграмма, схожая по методу со столом руниста, доставшимся Петунье от бывшей Хранительницы времени Маэв. Она представляла собой три последовательных круга с символами, которые могли перемещаться вдоль окружности и между ними, с возможностью активации нужных символов и оставления прочих неактивными, спящими. Управляя небольшим механическим рычагом на стене, Дамблдор выставил комбинацию рун из двух окружностей, причем внутренняя обеспечивала повышенную интенциональность перемещения, а внешняя стабилизировала его от возможного негативного воздействия извне.

Заметив заинтересованный взгляд девушки, директор мягко пояснил:

— Точка прибытия не является лакуной в классическом смысле слова, но находится в диком неприветливом краю и соседствует со столь мощными и непредсказуемыми потоками силы, что одного портала без дополнительной подпитки и стабилизации может оказаться недостаточно для успешного перемещения без риска для здоровья.

Прежде чем Дамблдор вошел в центр пентаграммы, Снейп внимательно изучил механизм управления рунами, затем покрутил рычаг, активировав дополнительный третий круг символов для еще одного уровня защиты перемещения, после чего кивком головы предложил Петунье проверить корректность всей конструкции.

«Кажется, это пора лечить».

— Примитивненько, — не могла не подколоть она мужа, — но работает. Для оптимизации вот эту пару символов лучше поменять местами во избежание выхлеста силы во время переноса.

Мужчины безропотно допустили девушку к рычагу.

«Однако, крайне лестно, что так безоговорочно принимается мой профессионализм».

Она покрутила внешний круг, убрав конфликт соседствующих рун, добавила еще один символ для удобства перемещения, и отступила, потому что не сразу сообразила, как именно происходит активация конструкции.

Фигурку портала разместили в середине пентаграммы, все трое встали во внутреннем круге, директор взмахнул палочкой и символы начали вспыхивать один за другим непривычным фиолетовым цветом.

«Интересный эффект на голубые символы перемещения оказывает двойная цепь защиты и стабилизации».

Пентаграмма прогревалась не меньше минуты перед тем, как фигурка наконец задрожала и, собрав в фокус всех троих, затянула их в спираль перемещения. Привычная смазанность и вот уже путешественники стоят на открытой веранде в горах, снег на вершинах слепит глаза, дует пронизывающий ветер, чистый воздух можно пить словно ледяное молоко, прозрачное небо манит утонуть, и лишь небольшой каменно-деревянный дом обещает тепло и покой.

Дом в стиле шале приютился среди суровых скал Шотландии. Весь несуразный, перекошенный из-за перепадов высот, плотно собранный из смеси серого камня и грубо оструганных бревен, он раскрывался на веранду панорамным стеклом на всю стену, и только магия позволяла ему сохранять тепло в этом суровом краю.

Внутреннее убранство было под стать внешнему: двухэтажный домик, собранный из неровных блоков камня и толстых бревен на стенах, брусьев в сучках и трещинах на потолке, гладко отполированного поколениями пола, напитался упоительными ароматами дерева и смолы, жарко дышал на посетителей из громадного горящего камина. Яркие занавески из льна слегка прикрывали верхнюю часть окна в центральной зале, на полу весело скалилась громадная шкура медведя, приземистая мебель, медная и глиняная грубоватая утварь на полках вдоль стен дополняли облик шале. В середине домика располагалась громадная печь, словно живая перетекавшая из камня в дерево и обратно, возносившаяся колонной, похожей на лишенное коры окаменевшее дерево, разветвляющееся под потолком в массивные стропила, а центральным стволом уходящее наверх, сквозь второй этаж на крышу. За колонной прятался небольшой проем двери, ведущей в крохотную кухоньку, буквально прилипшую к тыльной стороне печи с парой конфорок и горнилом, прикрытым заслонкой.

«Домик вполне мог и Мерлина застать» — несмотря на усталость, Петунья впечатлилась обилием чар, которые на протяжении длительного времени вплетались в стены убежища.

Наверх из залы вела массивная лестница из потрескавшихся от старости, любовно отполированных за несколько веков брусьев, по которой можно было попасть в две небольшие спаленки, общей стеной которых был печной дымоход, выложенный кирпичом. Наверху было особенно тепло, стоял сочный аромат камня, словно в бане, а со стропил на шнурках свисали руны из кости. Кровати в спальнях были низкие и широкие, с покрывалами из домотканого льна.

Снейп внимательно осмотрел дом и отошел посовещаться с директором. Кажется, больше, чем отсутствие детской, его тревожило отсутствие полок и подпространств для книг.

«Где только прячет все свои запасы, хомяк?»

Впавшая в апатию Петунья сначала присела, а потом незаметно прилегла на одной из кроватей, да так и задремала в ней.

Когда проснулась, директора уже не было и в помине, все стены были дополнены полками, плотно заставленными разными книгами, в углу центральной залы красовалась заготовка для рунического подпространства лаборатории. Остатки ее вещей, какая-то одежда, выбранная явно не ей, продукты, склянки с Черным молоком стояли у кровати на крышке массивного сундука с металлическими заклепками.

Весь остаток дня (вернее сказать, вечера и ночи до отхода ко сну) девушка потратила на разбор вещей, раскладывание по полкам и сундукам, ревизию кухни и ее утвари. А изредка появлявшийся Снейп молча палочкой размещал все новые и новые тома по полкам, активировал переносную лабораторию, потом заполнял ее немыслимым количеством ингредиентов и инструментария.

И только когда они расположились со своим немудренным скарбом погорельцев, Петунья поняла, что они и правда переехали основательно и надолго.

* * *

Снейп был даже для себя самого сверхмрачен и молчалив с момента переезда в шале. Первые несколько дней он облазил все строение вдоль и поперек, с дотошной одержимостью маньяка выискивая бреши в защите, подслушивающие устройства или проклятые артефакты. Не ограничиваясь выявляющими заклятиями и зельями, вручную простучал все стены на предмет скрытых пустот, чуть ли не изнутри проверил изгибы каждой трубы, включая канализационную.

Петунья, тем временем, пыталась забыться в уборке, но домовые эльфы поддерживали стерильную чистоту и так следили за порядком, что можно было в любую жилую часть домика вызывать фотографа для съемки в глянцевый журнал дизайнеров по интерьеру. В отсутствие ставшей привычной обстановки, вдали от тщательно выпестованной детской комнаты на девушку накатило страшное уныние, усугублявшееся видом занятого супруга, чья паранойя перешла на новый уровень.

"Что толку в мерах предосторожности, если нельзя предусмотреть всё".

Наконец безумная проверка была завершена, хотя Туни так и подмывало предложить мужу проверить повторно, вдруг он что-то упустил, или угроза умеет перемещаться. Но один взгляд на мрачного мага заставил ее придержать язык. Северус же, как будто ничего сверх особенного и не случилось, как будто не было этих безумных трех дней по поиску скрытых ловушек и подстроенных угроз, начал собираться на прогулку.

— Куда? — слабым голосом уточнила Петунья без особого интереса.

— Ежедневный моцион очень полезен женщинам в положении.

— Поэтому мы пренебрегали им несколько дней? — приподняла бровь Туни.

— Предупреждение опасностей оказалось полезнее.

— Режим дня долгое время казался мне высшей ценностью. Что заставило тебя так тешить свою паранойю? Нашел что-нибудь подтверждающее связь Дамблдора с Темным Лордом и демонами из Бездны? Или может, с ирландскими террористами?

Снейп мрачно зыркнул:

— Нет, — потом медленно выдохнул и опустив взгляд в пол пробормотал, — Я был не прав, прости.

Петунья так удивилась, что ей даже в голову не пришло продолжить обижаться. Вместо этого она пошла одеваться на прогулку, их ей и правда не хватало.

Нарушение режима оказалось делом сверх соблазнительным, перед искушением продолжить жить не по правилам не смог устоять даже Северус. Прогулка по парку в центральной Англии затянулась, но им не хотелось назад во временное пристанище в суровую Шотландию. Из сумочки паникера (так называла в шутку свое хранилище с вещами на случай очередного чрезвычайного происшествия Туни) была извлечена снедь, немудреная, но вполне съедобная и, постелив на траву черный плащ зельевара, супруги устроились на молодом газоне, вытянули натруженные прогулкой ноги и устроили чудесный пикник. Солнце то выглядывало, то вновь пряталось за облаками, прохладный ветерок был в меру свеж, и от земли пахло пробуждающейся от зимней спячки жизнью. Маг долго разглядывал открывающиеся пасторальные виды и вдруг решил потешить жену байкой времен профессорства в Хогвартсе:

— В определенном возрасте подростки вдруг начинают безудержно увлекаться всякой мистикой, ужастиками и кошмарами. Что только не приходит в их обездоленные знаниями головы... — Снейп покачал головой, и хотя он сидел вполоборота к жене и борода скрадывала усмешку, но девушка чувствовала, что он иронично улыбается. Неспешным вкрадчивым баритоном маг продолжал:

— Одна старшекурсница, помнится, надумала достичь вечной жизни посредством нежного поцелуя первой любви с дампиром — вычитала откуда-то про полукровного потомка от союза вампира и человека, который и в зеркале отражается, и в широкополой шляпе может на улицу в дневное время выйти. Ах да, и кровь людская ему не для трапезы нужна, а только в исключительных случаях, для увеличения его немалых природных сил.

— И где она его нашла? — уточнила удивленно Туни.

"Неужели... В зельеварне Хогвартса?"

— Моя дорогая, Ваши подозрения совершенно беспочвенны и безосновательны, кому как ни Вам знать, что я не переношу широкополых шляп.

Петунья невольно начала улыбаться — воистину, отточенный мастером боггарт превращал любую рассказанную историю в усладу для ее ушей.

— Так что первое время, девушка не сколько "находила", пользуясь Вашей терминологией, сколько воображала себе жертву своего светлого чувства. В ее свитках на полях несомненно полезных лекций по учебным дисциплинам водили причудливые хороводы худые фигуры в длинных плащах и широкополых шляпах. На сумке с учебниками были вышиты, помилуй Мерлин, стразиками миниатюрные клыки. Все время, включая учебное, девица посвящала томным вздохам, формированию прически и мечтательному закатыванию глаз.

— Хаффлпафф? — сочувственно уточнила девушка.

— Он самый. Я было понадеялся, что летом магллорожденная курица найдет себе другие интересные занятия, но, увы, на проклятую должность преподавателя ЗОТИ в сентябре устроился волшебник, который обожал широкополые шляпы. И было погасшая свеча страсти вспыхнула с новой силой.

Снейп слегка повел палочкой и перед супругами соткались призрачные фигуры манерной толстушки и крепко сбитого мага в широкополой шляпе: девица принимала нарочитые позы и сдувала в сторону непослушную прядь волос, "дампир" выглядел простым парнем с окраины в ковбойской шляпе, неловко переминавшимся с ноги на ногу, но в итоге он, не выдержав напора, бежал прочь, а студентка неотступно следовала за свой жертвой.

— Романтический ореол ему к лицу... Единственное что, если честно. И чем кончилась эта занимательная история.

— Совращением, — пожал плечами маг и не торопясь продолжил, — Служебным расследованием. Долгой речью Альбуса о праве на второй шанс. Досрочным увольнением. Скоропалительной свадьбой...

— И? — не поверила Петунья.

— Не меньше семнадцати лет вместе прожили, дальше не знаю. Я столько ёрничал над ними: сперва над ней, потом над "коллегой", — Снейп вложил тонну яда в последнее слово. — А они вдруг подошли друг другу. Не без трудностей. Но крепкая семья, куча детей. Что-то типа магглокровных Уизли...

Петунья помолчала.

"Ёрничал..."

— И надо мной.

— И над тобой, — согласился Северус. — И над собой, если тебе станет легче.

— Про кучу детей не уверена, — честно предупредила мужа миссис Снейп.

— По мере развития событий — разберемся, — философски отозвался он.

Они еще какое-то время посидели в тишине, но клонящееся к закату солнце недвусмысленно намекнуло на завершение пикника.

* * *

Размякшую и всю какую-то восторженно романтичную жену Северус привел в шале, расположил полулежа на медвежьей шкуре, обложил со всех сторон подушками, укрыл мягким пледом и ушел на кухню стряпать ужин, достойно венчающий вечер. Петунья вытянула натруженные дорогой ноги, откинулась поудобнее в гнездышке и расслабленно посмотрела в панорамное окно на смутно различимые во мраке шотландские горы. Там, за плотным стеклом, дули пронизывающие ночные ветра, со свистом проносясь меж острых скал. Несмотря на позднюю весну, цветов почти не было видно, краски были блеклы и скудны, во всем царила аскеза и суровая строгость. Петунья легко улыбнулась, достала палочку, слегка поморщилась, но потом быстро нарисовала несколько рун ad hoc, от чего негромко заиграла шотландская волынка с достаточно простой и незамысловатой мелодией.

Снейп вернулся с большой миской салата и парой склянок.

— Прихватил зелье Совиных глаз, а то темновато уже видами за окном любоваться. Мясу нужно еще несколько минут.

Одной из Рук, чудом пережившей недавнюю утрату жилища, Петунья притянула к себе склянку.

"Поразительно, как мы действуем на одной волне. Интересно, он легилиментит меня, чтобы уточнить, какой именно салат я хочу? Не стесняет ли его такая предусмотрительность?"

Вернулся Снейп со стейками, выглядел он, несомненно, голодным, но вполне довольным мужчиной.

"Все идет к тому, что романтический вечер перейдет в роскошную томную ночь..."

— Тебе очень нужно вино? — уточнил Северус, присаживаясь рядом. — Я, наверное, еще слишком молод, меня оно прельщает редко.

— Совершенно равнодушна. Я думала, ты мои мысли читаешь, все идеально, как я хотела.

— Я рад, — скупо улыбнулся муж.

Под зелье, дозволившее им даже ночью любоваться величественными заоконными видами, и негромкую музыку волынки они поужинали. Затем Рука галантно поухаживала за разомлевшими супругами, унеся посуду на кухню.

Шторы удлинились и задернулись, повинуясь неуловимому движению черной палочки, эффект зелья рассеялся, и в полумраке гостиной супруги остались вдвоем.

"Идеально".

* * *

Стояло раннее утро, сквозь задернутые шторы едва пробивался бледный свет занимающегося рассвета. Снейп был необычайно собран, закован в свой обычный черный наряд, и целеустремлен в желании разбудить жену и добиться от нее адекватности.

— Что? — испуганно вскинулась она.

Краем глаза она увидела, что вокруг кровати он активировал какую-то специфичную разновидность Свечи дипломата, одной из тех, что сама нарисовала ему про запас для его бесчисленных и таинственных переговоров по всему миру.

— У тебя есть все основания, чтобы язвительно комментировать проявления моей заботы, каковую ты ошибочно именуешь паранойей. Но осмелюсь заметить, что из нас двоих именно я несу ответственность за вашу с ребенком безопасность. Ты же, моя дорогая супруга, в силу обстоятельств физиологического характера, склонна недооценивать степень риска и серьезность опасности.

"Даже как-то возражать неудобно, когда с тобой говорят так официально, "высоким штилем".

— Ничего против превентивной безопасности я не имею, — осторожно ответила она. — Ты что-то нашел?

— Главное, чего боялся — нет. Но это не означает, что ничего другого нет. Устройства слежения, контроля, записи.

Петунья хотела отмахнуться, все-таки при создании проекта защиты Хогвартса она внимательнейшим образом изучала соответствующую специализированную литературу, но Снейп поймал ее взгляд и аккуратно помотал головой.

— Я не доверяю даже Свече дипломата. Альбус невероятно талантливый артефактор, у него столетний опыт и острый ум, отточенный звериной интуицией. Если он захотел узнать о нас больше, такие мелочи, как переносная руна, его не остановят.

— Но, тем не менее, говоришь со мной в его доме сейчас?!

— За конкретно здесь и только сейчас я спокоен, — твердо ответил Северус.

Петунья передернула плечами, испытывая огромную потребность нервно пройтись по комнате. Нет, личность подозреваемого ее не удивила, но в отсутствие разумных доводов...

— Он знает, что за нами идет охота. Ему было передано предупреждение про активацию Пророчества и его возможных участников. Я крайне серьезно и обстоятельно говорил с ним о рисках, о последствиях. Но он ведет себя как индюшка, привыкшая, что после звука шагов человека ее кормят, и не желающая ничего слышать о грядущем Дне благодарения.

— Не ты ли мне говорил, что Пророчества сбываются всегда.

— Всегда, — спокойно подтвердил Снейп, — но не всегда согласно ожиданиям. Двусмысленности легко могут обрести и третий, и пятый, и десятый смысл.

— Он может не выбрать?

— Вариантов великое множество. Включая вариант с тем, что пророчество про другого лорда.

Мелькнула и исчезла мысль, что Северус что-то недоговаривает, не до конца с ней честен.

"Да ну ладно! Зачем? Подставить меня и своего ребенка?"

— И что? Что мы делаем?

— Вистуем, дорогая. Стоя. А по факту играем свою игру на двоих.

— Как?

— Тем, что сдали. Нашими уникальными талантами.

"Руны. Зелья. Темная магия. Предзнание".

— Союзники?

— И они. Но и стоим тоже.

"Значит, что-то никому".

— И стоим не просто так. Стоим, как никогда, — Снейп смотрел очень пристально. И его взгляд призывал, вопрошал, взывал...

Петунья завороженно смотрела в эти глубокие черные глаза: там за матовой поверхностью мелькала искорка обещания, клятвы, жизни. Крайне редко муж дозволял ей видеть сколь много она для него значит, и зрелище это давало ей силы и уверенности на медленный кивок. Северус кивнул в ответ, продолжая цепко удерживать ее взглядом, потом медленно поднял палочку, направил на жену и твердо произнес:

— Обливиэйт.

* * *

Примечание:

Образы для представления шале.

https://avatars.mds.yandex.net/get-pdb/1593737/d9f05af9-3d1b-4b59-95d6-fd10e03aa746/s1200

https://i.pinimg.com/originals/ce/32/e4/ce32e40ba7f8259850bbda026657db7f.jpg

https://avatars.mds.yandex.net/get-pdb/1593737/febfb619-ca0b-423f-bfd3-5b059b6828c0/s1200