Джин со льдом (джен)

Возвращаясь в дом, я поняла, что не помешает подключить один из каминов к сети. Поддалась на уговоры Забини и таки выпила бокал сидра. Возвращаться аппарацией в лёгком опьянении было немного опасно: можно было расщепиться или влететь в стену. Поэтому я предпочла переместиться на полянку и до дома дойти ножками, пусть туфли мне изрядно натёрли ноги после танцев.

Стоило закрыть за собой входную дверь, как я выдохнула. Выражение лица, которое приходилось держать весь вечер, медленно сползло. Затем я принялась осторожно разминать щёки и нижнюю челюсть. Мышцы затекли. Не люблю все эти парады лицемерия. И не люблю не проявлять эмоции.

— Как всё прошло, госпожа Джинни? — рядом появился Рубен, оглядывая меня.

— Хороший вопрос, — протянула я задумчиво. Знаю наверняка, что присутствовала на собрании консервативной коалиции. И как бы не радикальной. Всё бы ничего, если бы я была простой девчонкой со Слизерина. Общалась бы со сверстниками, танцевала и ела вкусности. Однако лорд Нотт, словно издеваясь, таскал меня за собой, будто собачку на привязи, как бы интересуясь моим мнением по тем или иным политическим вопросам. Я не сильно понимала, зачем это, однако на всякий случай подыгрывала. Выкрутила на максимум всё обаяние и мимикрию, что достались мне от Тома. Это меня и утомило весьма сильно.

Уныло повздыхав, я потопала в свою спальню, где начала вытаскивать из волос многочисленные шпильки. Только сняла верхнее платье, как в комнату поскреблась Мара, тоненько сообщив, что «для госпожи Гонт пришло письмо».

— Неси, если нет никаких вредоносных чар в конверте, — вздохнула я. Кому это так не терпится со мной пообщаться? Обычно почта приходила под утро, либо складировалась домовиками в специальной корзине. Если мне Мара доложила сразу, значит, что-то срочное.

Впрочем, письмо — это слишком громко сказано. Записка была с красной пометкой, гласящей прочитать как можно скорее. Развернув пергамент, я начала читать быстрые строчки. Почерк Тео я узнала сразу, а смысл слов дошёл до меня с запозданием.

«Отец думает, что ты — возрождённый Тёмный Лорд. Он хочет это использовать. Будь осторожна.»

— Да твою мать! — прошипела я, сразу кидая пергамент в камин, уничтожая улики. Как будто мне проблем мало, так ещё и лорд Нотт что-то задумал. Разозлившись, я схватила со столика стакан и швырнула его в стену. Полегчало ненамного. В таком состоянии явно не усну. Нужно выплеснуть гнев.

Я быстро выскользнула из платья, которое непочтительно оставила на полу, и надела спортивный костюм с кроссовками. Чтобы волосы не мешались, заплела их в тугую косу.

Войдя в полупустой зал, я позвала Рубена, которого попросила трансфигурировать для меня тренажёр и показала воспоминание о боксёрской груше. Конечно, подобное я могла сотворить сама. Это в теории. А на практике легко потеряю концентрацию.

Получив желаемое, я резко выдохнула и ударила снаряд. Затем снова выдохнула и ударила. И снова, и снова. Пока взволнованный домовик не остановил меня. Я непонимающе уставилась на него, а затем почувствовала, как у меня ноют ладони. Опустив взгляд вниз, я увидела выступившую кровь на потрескавшихся костяшках. Вот же… леди. Защитить руки забыла.

От такого абсурда я засмеялась и хихикала всё время, пока Мара обрабатывала мои раны. Зато мне действительно стало легче, и гнев ушёл, оставив вместо себя усталость. А после горячей ванны меня и вовсе разморило так, что я уснула сразу же, как добралась до постели и укрылась тонким одеялом.

По крайней мере, выспалась. Пока умывалась утром, строила планы на день. Хотела с Тикки обойти территорию, прихватив как магловский, так и магический ботанический справочник. Нужно хоть ради приличия узнать, что растёт у меня в саду. Конечно, основательно заняться ландшафтным дизайном я не планировала в ближайшие годы, но, скорее всего, обзаведусь огородом и теплицами. Не помешает выращивать полезные растения хотя бы для себя.

Однако все планы накрылись медным тазом, когда пришло приглашение к Малфоям на неформальный семейный обед. Неформальный, ага… Но, если явлюсь в джинсах, миссис Малфой прочитает внеплановую лекцию об этикете и заставит переодеться. Поэтому проще сразу нарядиться «прилично».

Узнав в Пророке погодную сводку, я поняла, что на Острова, похоже, наконец-то пришло нормальное лето. На радостях я откопала платье по колено из лёгкой ткани с коротким рукавом, туфельки на низком каблуке и широкополую шляпу. Без последнего, увы, никак. Локоны некогда цвета лесного пожара стали тёмно-красными, а у корней и вовсе почти чёрными. Из-за этого волосы хорошо поглощают солнечный свет, нагревая голову.

В Малфой-мэноре собралась интересная компания: сами владельцы этих земель, я, Эвелин и профессор Снейп.

— Что-то случилось? — осторожно спросила Эви, когда все расположились за столом.

— Вирджинией заинтересовался Патрикей Нотт, — сообщил мистер Малфой.

— Вертела я подобные заинтересованности, — в сторону сказала я. Драко засмеялся, а Эвелин взволнованно меня оглядывала.

— Мало с вас баллов снимали за сквернословие, Гонт, — хмыкнул Снейп. Я развела руками, мол, ничем не могу помочь, поезд ушёл.

— Впрочем, это не основная проблема, — продолжил Люциус Малфой. — Скоро в Великобритании будет жарко.

— Глобальное потепление. Я по телевизору видела, — с напускной серьёзностью произнесла дочка Сириуса и принялась ржать вместе с Драко. Нарцисса на это лишь скорбно вздохнула, но промолчала.

— Дети, — покачал головой мистер Малфой. Дождался, когда мы успокоимся, и продолжил: — Скоро выборы. Фадж планирует остаться на новый срок, что не устраивает консерваторов. Рейтинги у него, как ни странно, довольно высокие. Поэтому Фаджа натравливают на Дамблдора.

— Но зачем? — удивилась Эвелин.

— Столкнуть лбами двух влиятельных фигур, добить победителя и забрать власть в свои руки, — скучающе перечислила я. — Нам-то что делать в этой ситуации?

— Сидеть и не высовываться, — произнёс Люциус. — Особенно когда Фадж протащит в Хогвартс своего человека.

— Гонт — и не высовываться? — со скепсисом протянул Драко. Снейп усмехнулся, явно соглашаясь с крестником.

— Странности в Хогвартсе начались ещё до того, как я стала студенткой, — мрачно заметила я, кромсая ножом кусок говядины. — Поэтому не стоит винить меня во всех бедах.

— Зануда, — вполголоса фыркнул Драко. Я хотела взглядом отодвинуть его стул, чтобы поставить друга в неловкую ситуацию, и только уважение к его родителям меня остановило. К тому же я была бесконечно благодарна за то, что со мной делятся весьма важной информацией, да и вообще относятся как к родственнице. Так что уши Драко я выкручу позже.

С лёгкой руки вышеупомянутого парнишки разговор перешёл на школу и грядущий учебный год.

— В команду нужны два загонщика и охотник, — начал он.

— И ловец, — добавила я. Поймала возмущённый взгляд друга и добавила: — Что? Я предупреждала, что на квиддич совершенно не остаётся времени.

— Плакал наш Кубок, — надулся Драко. Нарцисса, глядя на сына, улыбнулась, но быстро спрятала улыбку за чашкой с чаем, чтобы парень не решил, что над ним смеются.

— Справитесь, — уверенно сказала я. — Так же, как до этого.

— Если Поттеру не будут подсуживать, — ехидно сказала Эви, сводя на нет все мои старания по успокоению товарища.

Нас спросили о планах на ближайшие дни. Эвелин, виновато глядя на меня, сообщила, что Лонгботтому разрешили устроить вечеринку в честь дня рождения.

— Что за взгляд? — хмыкнула я. — То, что я с Невиллом разругалась, совсем не означает, что ты должна перестать с ним общаться.

— Чего? — воскликнул Драко. — Когда ты умудрилась? Из-за чего?

— Из-за того, что я тёмный циничный маг со своими тайнами, — обтекаемо произнесла я, не желая делиться подробностям конфликта. Это наше дело.

— Это из-за того, что Краучи являются вассалами Гонтов? — понимающе спросил мистер Малфой. Я кивнула, всем своим видом показывая, что тема мне неприятна. Конечно, ситуация была скверная, однако посыпать голову смысла я не видела.

Проблемой было то, что после Невилла день рождения отмечал Гарри. У меня были скверные предчувствия, и они оправдались. Лонгботтом поставил Поттеру условие, что если я буду на празднике, то он не явится. Меня даже выдернули к Бродяге в надежде выяснить, что происходит. Я повторяла уже поднадоевшие слова о том, что мы с Невом в ссоре. Вездесущая Гермиона только открыла рот, явно чтобы посоветовать, что нужно сделать, но я взглядом остановила её.

— Не надо, Герм, — тихо сказала я. — Нам с Невиллом нужно самим разобраться.

— Но подобные ультиматумы совершенно неприемлемы! — воскликнула Грейнджер, пылая праведным гневом.

— Никак не могу на это повлиять, — я вздохнула, опустив голову. Затем встрепенулась и сказала твёрдо: — Ничего. Отправлю подарок по почте, а сама…

— А сама явишься на праздник и подаришь подарок нормально, — заявил Сириус.

— Действительно, — кивнул Гарри. — Ты мой друг, и я хочу видеть тебя на своём празднике. И если Невилла это не устраивает, то это его проблемы.

Признаться, поддержки я не ожидала. Не после того, как от меня отвернулись Наследники. Я даже растерялась. Словно та ситуация ударила по мне сильнее, чем я могла предполагать. Несколько разочаровалась в таком понятии, как дружба.

По спине пробежал холодок от осознания, что я чуть было не сорвалась в ту же пропасть, что и Том когда-то. Для любви мне весьма рано, но в дружбе мне ни в коем случае нельзя разочаровываться, чтобы не покатиться по кривой дорожке.

Так что я с улыбкой сообщила, что буду рада явиться на праздник и непременно приготовлю что-нибудь вкусненькое. Начавшие хмуриться и переглядываться Эви и Сириус выдохнули с заметным облегчением и улыбнулись. Тоже переживают из-за моей отстранённости. Их можно понять. Дело не столь в дружбе и хорошем отношении ко мне. Блэки зависят от Гонтов, и если у меня потечёт чердак, то это будет проблемой. Весьма серьёзной.

В подарок Поттеру я подготовила футляр для Карты Мародёров, выглядящий как небольшой кожаный мешочек, цепляющийся за ремень. Правда, с расширенным пространством и привязкой к владельцу, чтобы не потерять. Главное, объяснить гриффинорцу, как передавать артефакт, когда он надумает выпуститься из школы. Выберет нового наследника Мародёров.

М-да… в этом Хогвартсе, куда ни плюнь, в наследника чего-нибудь попадёшь.

К футляру купила ночник в виде бесшумно парящего снитча, который мало того, что освещал пространство мягким жёлтым светом, так и мог прогревать пространство диаметром в паре метров от себя. Я помню, Невилл упоминал, что зимой они по ночам мёрзнут.

Ну вот, я опять об этом думаю. Слишком часто возвращаюсь мыслями к друзьям.

Вздохнув, я прошла на непривычно большую кухню своего дома, где Мара уже подготовила формочки для кексов. Из всего многообразия «вкусненького» остановила выбор на шоколадно-апельсиновых кексах. Поскольку я не знала, сколько народа решили позвать Сириус и Гарри, пришлось импровизировать. Думаю, штук тридцать испеку на праздник, а всё, что останется сверх этого, сложу в ларь под чары стазиса. Потом будет с чем чай пить. И Винки угощу обязательно. Думаю, ей понравится.

Моя бригада домовиков ещё не привыкла к тому, что их хозяйка иногда может встать к плите. Однако они не пытались меня отодвинуть, просто молча выкручивали себе уши. Винки их проинструктировала на славу.

К моему большому удивлению, праздник организовали в Норе. Если точнее, разбили шатёр рядом с домом. Я и раньше считала отчий дом странным, но сейчас, привыкнув к монументальным постройкам, и вовсе не понимала, как тут можно спокойно жить. Душа требовала пространства.

— Здравствуй, Джинни, — меня встречала Молли. — Какая ты… необычная.

Я захлопала глазами, осматривая себя. Белая футболка с пуговицами, джинсы, подкатанные на щиколотках, чтобы не было заметно, что они коротковаты, да кроссовки на платформе. Более обычного вида представить сложно. Но если сравнивать с моими изображениями в прессе, где я обычно была на всяких там мероприятиях, то да, я выглядела необычно.

— Стараюсь держать марку, — серьёзно кивнула я. — На стол помочь накрыть? Я как раз кексов напекла.

Меня попытались убедить, что справятся без моей помощи, но я упрямо делала вид, что ничего не слышу. У маглов я прикупила пару неплохих многоярусных подставок, которые выставила на большой длинный стол. Затем столкнулась с Гермионой, вместе с которой принялась расставлять тарелки и прочие столовые приборы.

Гостей было довольно много для подросткового праздника. Основная масса — гриффиндорцы, чуть меньше ребят с Хаффлпаффа, и почти не было с Равенкло или со Слизерина. Имоджен, завидев меня, разулыбалась и сразу села на соседнее место. Луна же не была столь радушна, пусть и за столом сидела напротив. Забавно. Это первая наша встреча с подругой после ссоры с Невиллом. Пусть на лице девушки была привычная многим улыбка с лёгкой сумасшедшинкой, взгляд её был взволнованный.

Сам праздник был именно такой, как я себе представляла. Ни больше, ни меньше. Однако это совсем не плохо. По крайней мере, не обязательно постоянно быть настороже, ожидая подлянки. Можно немного расслабиться. Но не сильно. Всё же у меня с Артуром и Молли не те отношения.

Забежали Перси с Пенни. Вручили Поттеру подарок и пригласили меня на междусобойчик в конце лета. Странно, что прямо не сказали, что это в честь дня рождения. Персику будет девятнадцать. Совсем уже взрослый.

С близнецами договорились, что я их приглашу в гости «на новоселье», и заодно обсудим детали нашего предприятия.

Что меня удивило, так это то, что уже вечером, когда праздник закруглялся, Луна наконец созрела для разговора. Попросила меня проводить её до дома. Ну, я пожала плечами и согласилась. Если что, выставлю щит и смоюсь прочь. Ошарашенная такими мыслями, я замерла на месте. Что это со мной? Это же Луна! Не будет же она нападать на меня!

Я мотнула головой, отгоняя ненужные мысли, и подошла к калитке, где меня дожидалась Луна. Её волосы были растрёпаны, как в старые добрые времена, а вместо заколки из пучка торчала волшебная палочка. Снова она без нашего пристального внимания забила на внешний вид.

Какое-то время мы молча шагали по грунтовой дороге. Наконец Луна вздохнула и сказала:

— Я волнуюсь за тебя.

— Никого не убиваю, в жертву не приношу и антиправительственные организации не создаю, — монотонно перечислила я, не поднимая взгляда от кроссовок.

— Джинни… — укоризненно протянула Лавгуд.

— Что? — сразу вскинулась я, хмурясь.

— Ох… я была неправа, отдалившись от тебя, ладно? — почему-то с вопросительной интонацией сказала Луна.

— Это вместо «извини»? — подчёркнуто-холодно произнесла я. Несмотря на все тёплые чувства к наследнице Равенкло, обида была ещё сильна. Поэтому я добавила ядовито: — Кто надоумил?

— Елена, — нехотя призналась Лавгуд. — Она считает, что без поддержки наследники Слизерина… — тут девушка снова замялась.

— Мне не нужна нянька, — категорично отрезала я. — И дружба из жалости тоже.

— Ты становишься злее. И темнее, — тихо сказала Луна.

— Я знаю, — сказала я. — А что мне остаётся?

— Стать новой Тёмной Леди? — грустно сказала девушка.

— Если ты думаешь, что я без присмотра сразу стану такой, то… — я сделала паузу, — нам не о чем разговаривать.

Резко развернувшись на пятках, я аппарировала домой. На душе было погано.