Выбор Гермионы (Hermione's choice) (джен)

Поздно вечером в подземельях Гринготтса состоялось совещание. Дело в том, что лидеров нации гоблинов серьёзно беспокоили последние новости.

— Разве волшебники не понимают, что если потеряют в маггловском мире ещё больше народу, экономика рухнет? Или, как минимум, впадёт в глубокую депрессию? — горячился Рамблер, директор лондонского филиала банка.

— Не думаю, что многие из них заглядывают настолько далеко или представляют последствия. Проверка наследия мистера Поттера подняла несколько серьёзных вопросов, которые точно стоит обсудить. После того, как за последний век были уничтожены или исчезли столько магических семей, многие волшебники думают, что реальных связей с магическим миром у них нет. И это одна из причин, почему они считают, что должны его покинуть. Поэтому мне кажется, настало время снова сделать процедуру проверки наследия доступной для всех. Это сможет доказать их неразрывную связь с нашим миром, а любое потенциальное наследство — подарить стимул здесь остаться. А то деньги из невостребованных хранилищ лежат сейчас мёртвым грузом, поэтому бесполезны как для нас, так и для них, — выступил первым Острый Коготь.

— А если взимать за эту процедуру чисто номинальную плату? Скажем — один-два галлеона? Тогда каждый захочет выяснить, не ждёт ли его нежданное наследство, — подхватил идею глава отдела Наследия Смутвик.

— Прибыль по количеству, а не за счёт высокой цены? Х-м-м… может сработать. — Рамблер на минутку задумался. — Разместите на следующей неделе рекламное объявление на полстраницы во всех печатных изданиях, подчеркнув потенциальные выгоды такой проверки. Только не забудьте внизу добавить мелким шрифтом, что, возможно, результат выйдет нулевым, — приказал он.

— А почему бы нам не навестить Хогвартс и не проверить студентов бесплатно? Ведь даже если никого не найдём, это представит нас в выгодном свете. То есть, гоблины — это гораздо больше, чем всем известные восстания, — выдвинул ещё одну идею Острый Коготь.

— А если результат выйдет положительным, юные волшебники смогут вернуть золото в обращение. А что, если заодно предложить научить их, как распоряжаться своими финансами? Показать, как добиться, чтобы капиталы росли, и как их использовать грамотно. Конечно, прибегнув к нашим услугам, — поддержал его Смутвик.

Остальные задумчиво переглянулись.

* * *

Помона Спраут сильно переживала.

Знала ведь, что слишком многие серьёзно задумаются, а не стоит ли и в самом деле покинуть волшебный мир. И как остановить этот исход хотя бы в Хогвартсе?

Воскресным вечером в конце еженедельного собрания своего факультета она встала и попросила слова.

— Конечно, вы знаете о магглорождённых студентах, которые сейчас размышляют, стоит ли и дальше оставаться в Хогвартсе. Поэтому хочу спросить: что, по вашему мнению, можно сделать в школе, чтобы этого не случилось?

— Для начала неплохо бы ввести хотя бы базовые предметы, которые изучают в маггловском мире. Таким образом, по ним можно будет сразу сдавать экзамены, — быстро сориентировался Джастин Финч-Флетчли. — Вряд ли это секрет, что прежде чем решиться ехать сюда, я собирался поступать в одну из лучших английских школ. Поэтому ещё до того, как всплыла эта проблема, меня мучил вопрос, каким образом продолжать семейный бизнес. Ведь для этого нужен университетский диплом.

— И какие предметы вы предлагаете? И что это даст? — тут же полюбопытствовала Помона.

— В первую очередь — английский язык. Кстати, это и здесь пригодится. Там учат правописанию, пунктуации, грамматике, правильной структуре письма и так далее. С теми же эссе здорово поможет, — объяснил Джастин.

— Математику бы добавить. Если изучать прямо с первого курса, потом поможет с Нумерологией, — предложила шестикурсница Мэг Ли.

— И как маггловский предмет поможет с одним из наших сложнейших курсов? — выдавила потрясённая этой идеей госпожа декан.

— Когда на третьем курсе у меня началась Нумерология, пришлось повторять то, чему меня учили в начальной школе. В смысле, да — детей-магов учат складывать и вычитать, но большинство из них понятия не имеют, как умножать и делить, или применять обычные и десятичные дроби. В конце концов, на всё это мы целый семестр потратили. А вот алгебра и геометрия, похоже, здесь вообще неизвестны, хотя я изучала их с девяти лет, — развила своё предложение Мэг. — Если бы основы математики преподавали с первого курса, не пришлось бы повторять. Скорее всего, можно будет сразу браться за новый предмет, поскольку базовые знания есть уже у всех.

— А почему бы нам не учить латынь? — вмешалась четверокурсница Эллен Мэтьюз. — Ведь большинство заклинаний — это тот или иной вариант латыни. Мне кажется, смысл есть. Даже многие немагические школы до сих пор предлагают латынь как один из языков по выбору.

— Наверно, дело в том, что вам не нужно знать латынь, чтобы произнести заклинание, — задумчиво заметила Помона. — Может, для тех, кто хочет серьёзно ею заняться, организовать отдельный клуб?

— Профессор, я тут подумала, — вступила в беседу Ханна Аббот, — если выросшие в волшебном мире получат среднее немагическое образование, что помешает им в будущем жить в обоих мирах? Да, профессор Дамблдор сказал, что пока это невозможно, но что, если именно таким способом решить этот вопрос? И в результате получить лучшее из обоих миров? А то кто знает, может, получится даже добиться, чтобы электричество стало работать в нашем мире. Или хотя бы чтобы магия не так сильно на него влияла.

— Объясните, пожалуйста, — попросила изрядно озадаченная Помона. Кажется, сегодня вечером она получит гораздо больше, чем рассчитывала.

— На уроке преподаватель сказал, что в Великобритании электричество есть в каждом доме. А людей, у которых дом не подключён к электричеству, часто считают радикалами или сумасшедшими. И если бы у магов появились вещи, работающие на электричестве, они бы знали о текущих событиях и вообще шли в ногу со временем. Есть же масса мелочей — телешоу, например. Нам сказали, что именно общий недостаток знаний заставляет нас выделяться всё сильнее и сильнее.

— Особенно в нашем возрасте, — подхватила Мэг. — Ведь мы не знаем ни о последних веяниях моды, ни о популярной музыке или фильмах, поэтому выглядим, словно живём на необитаемом острове. Конечно, за каникулы я стараюсь наверстать упущенное, но нагнать то, что произошло за целый семестр, очень трудно.

— То есть, если познакомиться с подобными вещами поближе, это поможет нам и дальше скрывать наш мир?

— Профессор, — с уважением обратился Седрик Диггори, — я тоже слышал о таких предметах на Современном Маггловедении. Но думаю, пока мы — выросшие в волшебном мире — не видим и не пользуемся ими, по-прежнему остаёмся в невыгодном положении. Из того, что я слышал, в маггловских домах эти вещи — главное развлечение. Они есть буквально у всех!

Тут заговорила семикурсница «Назови меня по имени и умри» Тонкс:

— Моя мама — из древнего чистокровного рода, а отец — магглорождённый, поэтому я росла, можно сказать, в обоих мирах. Так вот, если ты регулярно смотришь телевизор и знаешь, что сейчас популярно, от этого толку гораздо больше, чем от любых попыток сохранить существование волшебного мира в секрете. Заодно и повеселиться можно и там, и там.

— Ясно, — вымолвила Помона. — Похоже, чтобы всё это сработало, нам придётся ещё немало постараться. Я поговорю об этом с профессором Дамблдором. Спасибо всем — это была весьма информативная встреча. Так, первокурсники, время к отбою. Так что спокойной ночи.

— Спокойной ночи, профессор! — дружно откликнулся Хаффлпафф в полном составе.

* * *

Утро вторника началось как обычно — большинство студентов сонно завтракали. Тишину внезапно нарушил громкий истеричный крик из-за гриффиндорского стола:

— КРЫСА! На столе чёртова КРЫСА! — визжала Скарлетт Харрисон.

— Чего орёшь?! — тут же выкрикнул Рон Уизли, вскакивая на ноги. — Это только Короста!

— Мисс Харрисон, мистер Уизли, пожалуйста, успокойтесь! — строго потребовала МакГонагалл, подходя к «родному» столу. — Что случилось?

— На столе огромная грязная КРЫСА! — рявкнула Скарлетт.

— Это только Короста! — снова возразил Рон. — Ему тоже нужно есть.

— Мистер Уизли, вашу крысу следует кормить тем, что из дома захватили, а не с общего стола, — пояснила профессор. — Я могу не заметить, что иногда вы забираете свежие фрукты, но своего питомца вы обязаны кормить сами.

— Откуда у него вообще крыса? Их же нет в утверждённом списке! Не хочу жить в одной башне с этой тварью! — продолжала причитать девушка. — Её нужно истребить!

— Эй, ты её не убьёшь! — сразу же вскинулся Рон, хватая своего питомца и прижимая к себе.

— Боюсь, мисс Харрисон права — крыс в списке нет. А других домашних животных мы разрешаем держать, только если на них нет жалоб. Прошу прощения, но придётся мне забрать вашу крысу и подержать у себя, пока не отправлю её к вам домой.

Пока Минерва разъясняла Рону прописные истины, в Большой зал уверенной походкой вошла Амелия Боунс, пересекла его и протянула директору свиток пергамента.

— Боюсь, Альбус, тебя ждёт напряжённый день. На десять утра я назначила экстренное заседание Визенгамота. Ещё хочу забрать с собой Гарри Поттера, поскольку предстоящее заседание касается как его самого, так и его будущего.

— Хорошо. Мистер Поттер сидит за гриффиндорским столом. Разрешение даю. Ещё мне интересно, могу я попросить тебя выступить в качестве действующего аврора?

— Можешь, — осторожно ответила Амелия.

— У нас тут домашний питомец вне утвержденного списка, и на него поступила жалоба. Не могла бы ты провести обычную в таких случаях проверку? — попросил директор, глядя на небольшой переполох как раз у стола ало-золотых.

— Конечно, — с улыбкой согласилась глава ДМП, направляясь в нужную сторону — это будет легко. А вот Минерве улыбнулась печально. — Речь об этом питомце? — доброжелательно обратилась она к Рону. Тот кивнул. — Не переживай — я просто наложу несколько безобидных чар, а потом мы отправим его к тебе домой.

Рон неохотно передал Коросту, и Амелия достала палочку.

— Инфектус! — и ничего.

— Полутум! — снова ничего.

— Хорошо, осталось последнее. Анимус Ревелио! — Тут она в испуге выронила крысу, поскольку та начала расти и превращаться.

— Ступефай! Так-так, анимаг. Придётся захватить его с собой, — заметила Амелия, наколдовывая клетку. А превратив неизвестного обратно в крысу, положила его в клетку и надёжно заперла. А затем, оглядевшись, протянула Гарри кусок пергамента. — Мистер Поттер, здесь подробности сегодняшнего заседания и слушаний в Министерстве. Профессор Дамблдор уже разрешил вам присутствовать. Надеюсь, увидимся там позже, а то внезапно у меня появилось ещё больше работы, с которой нужно разобраться до заседания.

— Спасибо, мэм, — откликнулся Гарри. — Тогда увидимся там.

— Мистер Уизли, поскольку именно вы считали это существо своим питомцем, вам необходимо отправиться со мной в Министерство, — оповестила Амелия. Рон нервно сглотнул.

— Мадам Боунс, — обратился к ней вставший Перси, — я хочу сопровождать своего брата, пока в Министерстве не появятся наши родители. Кроме того, это я отдал Коросту Рону, а раньше он был моим питомцем. Так что ко мне у вас тоже могут быть вопросы.

— Профессор МакГонагалл, с вашего разрешения? — Та кивнула. — Пожалуйста, нам понадобится камин. — Ещё один кивок. — Хорошо, джентльмены, тогда идёмте, — позвала за собой мадам Боунс, выходя из зала.

* * *

Добравшись до своего кабинета, Амелия оставила мальчиков снаружи, приказав никуда не уходить и ни с кем не разговаривать. А сама зашла внутрь, поставила клетку на стол и первым делом вызвала пару своих сотрудников. Всё равно чтобы допрашивать его детей, сначала надо дождаться Артура Уизли. А ей нужны Луи О’Дауд — не один раз проверенный аврор с молниеносной реакцией и безоговорочной преданностью своему долгу, и мастер-целитель Джессика Уикрофт — специалист-педиатр и национальный эксперт по травмам, связанным с анимагами. Придётся действовать быстро, но аккуратно.

Войдя в кабинет, Артур натянуто улыбнулся главе ДМП.

— Знал я, что рано или поздно меня сюда вызовут из-за моих детей, но всегда считал, что это будут близнецы, — попытался он пошутить. Видел ведь уже, кто из его сыновей сидит за дверью.

— Если хотя бы половина того, что написала о них Сьюзен, правда, рискну предположить, что уже в следующем году мы с ними увидимся по долгу службы, — вернула шутку Амелия, но тут же стала серьёзной. — Артур, мне понадобится твоё разрешение допросить Рональда и Перси. Думаю, ничего им не грозит, но лучше немедленно выяснить у них всё от и до.

— Разрешаю. — Артур знал, что хозяйке кабинета всегда нелегко расспрашивать детей.

Сначала Амелия вызвала Перси.

— В Хогвартсе вы сказали, что эта крыса была вашим питомцем. Пожалуйста, расскажите, каким образом и когда она у вас появилась.

— Я нашёл её у нас в саду, когда мне было лет пять-шесть. Мне она показалась довольно ручной, поэтому мама с папой разрешили её оставить.

— А пальца на лапе всегда не было?

— Да. Когда я нашёл её, рана ещё кровоточила.

— Вы знаете, сколько обычно живут такие крысы?

— Нет. Ну, в смысле, я думал, что девять лет для крысы — это много, но серьёзно никогда об этом не задумывался.

— Обычный срок жизни для такой крысы — два-три года.

Перси и его отца эта новость потрясла.

— Простите, я правда не знал! — воскликнул первый. — Я просто радовался, что мне разрешили завести себе домашнее животное.

— Нечем тут стыдиться. — Улыбнувшись жутко расстроенному молодому человеку, Амелия попыталась его успокоить: — В детстве у меня была домашняя улитка, и я любила её без памяти. Только не понимала, что на самом деле мой Слиззи — это несколько улиток, которых находил мой отец, когда очередная умирала. Вот почему я спросила про палец на лапе — представить не могу, чтобы кто-то из ваших родителей специально калечил животное, чтобы тебя не расстроила его смерть.

— Я тоже не могу! — воскликнул Перси. — Мама ненавидит даже курицу на еду убивать, так что это на неё непохоже. А папа всегда нас учил уважать животных и заботиться о них. В голове не укладывается, чтобы он навредил хотя бы одному! — горячо выпалил Перси.

— Хорошо. А почему вы отдали крысу?

— Когда меня назначили префектом, родители купили мне сову. Я знал, что Фреду с Джорджем крыса не нужна, вот и подумал: может, Рон захочет завести себе питомца и взять его с собой в школу?

— Спасибо за помощь. Не могли бы вы подождать за дверью и позвать своего брата?

Вошёл явно нервничавший Рон и сел.

— Э-э-э, пап? Так это что, ты меня из Хогвартса забираешь? Ты же не собираешься меня отправлять к тёте Мюриэль?

— Просто отвечай честно, — приказал Артур. — Поговорим позже.

Хорошо. — Рон перевёл взгляд на мадам Боунс. — Короста у нас жила, сколько себя помню. И всегда была домашним животным Перси. Я его брать не хотел, но лучше ручная крыса, чем совсем без питомца. Только он никогда ничего не делал — просто ел и спал. Больше ничего я не видел.

— Хорошо, вы уже ответили на все мои вопросы. Спасибо. Можете идти и подождите снаружи.

— Я тоже беру на себя часть вины, — грустно заявил Артур, когда его младший сын покинул кабинет. — Должен же сообразить, что крысы столько не живут.

— Тебя и твою семью я ни в чём не виню, — с улыбкой сообщила Амелия. — Почему бы тебе не посидеть с сыновьями, пока мы тут закончим?

Когда Артур вышел, она вызвала О’Дауда и Уикрофт.

— Я хочу выяснить, кто это. Луи, будь готов ко всему. Джессика, я хочу, чтобы ты отменила превращение и была начеку. Готовы? — с этими словами глава ДМП вынула крысу из клетки и положила её на пол.

— Анимус Ревелио, — нараспев произнесла Джессика. И теперь трое наблюдали, как крыса становится человеком.

— Сомниус! — воскликнул Луи, стоило неизвестному пошевелиться.

Они внимательно оглядели лежавшего на полу мужчину.

— Выглядит смутно знакомым, — заметила Амелия. — Идеи есть?

— Нет. Может, посмотреть в архиве? — предложил Луи.

— Действуй. У тебя пятнадцать минут, а то ровно в десять мне надо быть на заседании Визенгамота. Но сначала закинь его в первую допросную — хочу потолковать с ним как можно скорее. Джессика, ты со мной на допрос. А потом найди мальчиков Уизли и убедись, что с ними всё в порядке.

— Без проблем, — кивнула та.

* * *

Войдя в допросную, Амелия с радостью удостоверилась, что неизвестный уже сидит за столом связанный и в подавляющих магию наручниках.

По сигналу босса Джессика привела мужчину в себя. Пошевелившись, он медленно огляделся

— Доброе утро. Я Амелия Боунс, а вы? — доброжелательно поинтересовалась она.

— Я ничего не скажу! — тут же выпалил пойманный с гримасой страха на лице.

— Хорошо. Тогда я просто выдвину обвинения, и будете отвечать под веритасерумом в зале суда.

— Обвинения? В чём? Что я сделал?!

— Для начала — в незаконной анимагии. Возможно — в угрозе детям. А как насчёт растления несовершеннолетних из чистокровного рода?

— НЕТ! Вы не имеете права!

— Тогда говори! — рявкнула глава ДМП.

— Меня зовут Питер Петтигрю.