Аэлит (гет)

Было темно и холодно. Я совсем продрог, и мне зверски хотелось есть. Припасов оставалось мало, приходилось экономить и довольствоваться одними крохами. Организм протестовал против такой пищи, но со временем смирился. Комната с шипами была позади, мне пришлось подождать, пока они все кончились. Расчет был правильным, эти испытания делали не маги, а значит шипы не создаются вновь, и они ограничены в количестве.

В первое время я шел тихо и осторожно, но теперь, когда апатия навалилась на меня, я уже не обращал внимания на случайные звуки и продвигался вперед, останавливаясь только на привал. А время шло, наверно уже неделю, как я двигаюсь по этим сырым тоннелям, в поисках выхода. Голова уже почти перестала болеть, но временами сильно кружится, этот удар не прошел для меня бесследно.

Я беспокоюсь за Мирру, пожалуй, она единственная кто хорошо понимает меня в этом мире. Она в опасности, я чувствую это, но ничего не могу сделать, так как сам фактически в заточении, где есть только один тоннель, ведущий вперед и единственные мои спутники — это летучие мыши, которых я изредка пугаю своим присутствием.

Я научился постоянно держать огонь на кончиках пальцев; сначала было непривычно все время подпитывать энергией руку, но сейчас это уже почти автоматизировалось, и больше не было проблем со светом.

Наконец, следующее задание, третье, надеюсь последнее. На стене, по правую руку, табличка.

«Настало время показать чего ты стоишь. Дальше тебя ждет испытание реакции».

Я пожал плечами и пошел дальше.

Тоннель немного расширился, и это вселило в меня надежду, что скоро придет конец этим треклятым испытаниям.

Справа, у самой стены я заметил книгу. Наклонившись и осторожно подняв её, я увидел, что она была старая и потрепанная, местами страницы были вырваны или заляпаны какой-то жидкостью. Я открыл первую страницу.

«Условия использования знака Лоуэт.

Значимость знаков средней ланки часто преуменьшают, их использование…»

Очевидно что это имеет отношение к магии, и сейчас мне эта книга не особо пригодится. Бросив её в рюкзак, я направился дальше.

Очередной шаг и плита, на которую я ступил, ушла в землю. А прямо на меня летела большая головешка от булавы. Неловко распластавшись на полу, и наблюдая, как эта штука на цепи пролетает туда-сюда надо мной, я понял: нужно быть осторожней. Миг промедления — и я останусь без головы. Вытерев пот рукавом, я пошел дальше, уже осторожней выверяя каждый шаг. Но опасность пришла оттуда, где я её не ожидал — сзади. Что-то сбило меня с ног, и я в последнее мгновение успел выставить руки вперед, а не то приложился бы головой. Я быстро вскочил и обернулся, чтобы спастись от опасности, но её не было, вообще никого и ничего не было вокруг.

«Гарри… Гарри… милый…»

Снова этот голос. В этот миг я совершил самую большую ошибку — побежал.

Решив, что так будет легче… а возможно просто не думая, так как в голове слышался только её голос, я рванул вперед по проходу. Но далеко убежать не удалось, откуда-то из стены высунулось очень тонкое и по виду острое лезвие. Я летел прямо на него, и уже не успевал остановиться. Говорят, перед смертью, у человека пролетает вся жизнь перед глазами. Это чушь. Сознание померкло очень быстро, как будто выключили свет.

* * *

Я схватился за затылок и попытался выругаться, но вместо брани раздался какой-то тихий невнятный хрип. Я оказался в комнате, стены плясали у меня перед глазами, не давая возможности осмотреться. Тело почти не болит, но голова просто раскалывается.

— Вижу, ты уже пришел в себя? — раздался тихий мужской голос.

Я резко дернулся, но потерял равновесие и упал с кровати на холодный пол.

— Спокойней, если бы я хотел твоей смерти, я бы оставил тебя гнить в тех подземельях, — заметил человек, помогая мне подняться и сесть на кровать.

Наконец я смог его рассмотреть: не высокий, с короткими волосами и хитрой улыбкой, лет двадцати пяти. На нем была легкая кожаная куртка, а из-за пояса выглядывала рукоять кинжала.

— Ты кто? И где я? Где мои вещи? — тяжело выговорил я и поднес ко рту небольшой кувшин с водой, стоявший на столике.

— Ох, сколько вопросов сразу. Ну ладно. Меня зовут Курт, ты сейчас находишься в моем доме. А он, в свою очередь находится на окраине деревеньки Сомерфельт. Твои вещи вон в том сундуке, — спокойно ответил человек и привалился к косяку двери.

— Сколько отсюда к городу Сарден?

— Несколько дней пути, — задумчиво ответил Курт.

— Ты вытащил меня из подземелий? — удивленно спросил я, немного скривившись от боли, пронизавшей шею.

— Да, как не странно. Ты пока приведи себя в порядок, во дворе стоит бадья, умойся, побрейся, и приходи в сад, там поговорим.

Я кивнул, и он ушел, оставив двери открытыми.

Ну что ж, я выбрался из этих подземелий, теперь нужно найти Мирру.

Тяжело поднявшись и пошатываясь, я оделся и проверил на месте ли все вещи. Как не странно все было нормально. Приняв все процедуры, и тем самым улучшив свое самочувствие, я направился на место встречи.

Курт сидел на небольшой деревянной лавке и задумчиво глядел куда-то на север.

Снег кружил вокруг, вырисовывая причудливые фигуры.

— Ах, вот и ты, извини, забыл спросить, как тебя зовут… — спохватился он, когда я подошел.

— Меня зовут Гарри, слушай, ты слышал что-то о побоище в городе Сарден?

— Ну да, доходили слухи что была большая бойня, город полностью уничтожен.

— Как уничтожен? — в ужасе спросил я.

— Ну, вроде что-то там не поделили, бились, затем церковь вмешалась, вроде дали кучу золота магам, чтобы те завалили там всех.

— Но…

— Подожди, нам нужно обсудить кое-что важное. Послушай, — Он посмотрел мне прямо в глаза, — я понимаю, что это не слишком вежливо… но ты обязан мне жизнью, и я хотел бы чтобы ты мне помог в отместку, — закончил он, вглядываясь мне в глаза.

Вот так всегда, а я-то думал, что обычно добрые люди просто так помогают одиноким странникам в беде. Но в жизни как всегда все иначе, услуга за услугу, благо, золота у меня много.

— Сколько? — спросил я, уже прикидывая, где в этой деревеньке можно взять лошадь.

— Ты меня не понял, Гарри, — покачал он головой, — мне не нужны деньги.

— Мм… а что тебе тогда нужно? — удивленно спросил я, уже боясь услышать что-то вроде «отдай мне свою душу».

— Помощь… в одном деле. Я ведь видел твое обмундирование, видел и артефакты, несомненно, магические, ты бывалый странник, и ты должен мне помочь.

— Да в чём помочь-то?

— Мне нужен яд, — прямо сказал Курт.

Я чуть не подавился воздухом, и вылупился на него с широко открытыми от удивления глазами.

— Нет-нет, — улыбнулся он, — я не собираюсь убивать себя. Это весьма необычный яд, его выделяют Бусры — это такие большие животные вроде быка. Они выделяют его в очень маленьком количестве. Если нанести этот яд на меч, а затем легонько порезать самый маленький палец на руке, то смерть наступит спустя минуту. Я уже молчу о прямом попадании в корпус. Этот яд очень редкий, как я уже говорил. По счастливой случайности у одинокого торговца, который сейчас находится всего в двух сотне шагов от нас, есть этот яд. Он купил его далеко на западе, в городе Ал’тарис, не знаю, как он сумел его заполучить, ведь единственное место где живут Бурсы это Фловиль, и он полностью под контролем короля. Но он как-то достал и чудом сумел пройти через ящероголовых и военные заставы. Это мне передали мои… мм… знакомые. А теперь он здесь, почти без охраны, и с ядом, за который любой алхимик отдаст свою душу. Ты поможешь мне достать этот яд?

И что я должен был сделать? Долбануть его ступефаем и пойти искать Мирру. А что я сделал? Кивнул в предвкушении. Определенно этот мир плохо на меня влияет.

— Хорошо, пойдем на дело, когда стемнеет, с ним путешествует какой-то маг, только он может представлять проблему, сам торговец безобиден. Они растянули тент на пролеске, совсем недалеко. Ты уже более-менее оправился?

И снова я кивнул. Зачем это мне? Неужто чувство долга перевешивает здравый смысл, или просто во мне взыграла жажда приключений? Как будто мне их не хватает.

— Тогда пошли, поедим, и приготовимся.

Мы поджарили небольшие кусочки мяса оленя, и я с удовольствием их поглощал.

— Расскажи что-нибудь о себе, — попросил я.

— Ну, я родился тут, в Сомерфельде, в этом самом доме. Сначала помогал отцу на ферме, но потом земля стала плохо родить, а денег на колдуна не было. Пришлось искать работу в деревне. У нас в то время как раз появилась небольшая ветка от гильдии воров. Я присоединился к ним. Формально это даже не гильдия, и никакие мы не воры, собрались молодые парни и решили чем-то заняться, что принесет прибыль. Вот и занялись. Родители вскоре умерли, затем я разбогател, совсем случайно. Мы искали богатства, в подземельях, именно там где я тебя нашел. Ну вот, там мы и вырыли сундук с сокровищами. С того времени мы ходим туда на поиски кладов, и так я тебя и нашел.

Ты в какой-то мере обязан жизнью этим деньгам, — улыбнулся он.

— Н-да, — протянул я, — интересно, зачем кому-то прятать в этих подземельях сокровища?

— Не знаю, — пожал плечами Курт.

— Слушай, а сколько испытаний мне оставалось пройти?

— Чего? Каких испытаний? — с неподдельным удивлением спросил он.

— Эээ, ну в подземельях, испытания... следопытов.

— Гарри, я эти все подземелья вдоль и поперек излазил, нет там никаких испытаний. Только паутины и летучие мыши. Но они не тянут на «испытания», если ты об этом, — ухмыльнулся Курт.

— Понятно, — сказал я, хотя все как раз с точностью до наоборот. Это был сон? Или иллюзия, наваждение? И как узнать истину? Я определенно летел прямо на острие лезвия, но на мне нет ран. Я вообще полностью цел, только сильно приложился головой. Что же произошло?

— Гарри, нам пора уже. Почти стемнело.

— Да-да, пошли, — задумываясь о своей адекватности, ответил я.

Лес в этих краях был просто великолепен, горы были совсем недалеко, и снег покрывал большие стройные ели. Но идти было легко, сугробов не было, возможно дальше к востоку сейчас буйствует зима, но тут, все еще царила поздняя осень.

— Насколько я знаю, он держит яд в сундуке, постараемся тихо прокрасться и забрать его.

— Откуда ты столько знаешь?

— Полезно состоять в гильдии воров, у нас очень обширные связи, даже по «ту» сторону.

— Но как вы…

— Тс-с-с, — зашипел Курт, — мы уже совсем рядом.

— Стоять, — раздался голос сзади, и мы резко повернулись. Перед нами стояли два человека. Один низкий и нервный, он весь дергался и угрожающе щурился. А второй высокий и чересчур спокойный. Он был одет в длинные одеяния, очень похожие на мантию. Но без различительных знаков. Очевидно, что это и есть тот маг, только не понятно какой школы стихий.

— Стоим, — издевательски ответил Курт. И с места резко бросил два метательных ножа, один с левой руки, другой с правой. Левый, со свистом пролетев расстояние до торговца, вонзился ему прямо в сердце, и он без лишних звуков кубарем свалился на землю. А второй, который летел в мага, после непонятного жеста последнего, отрикошетил от воздуха, и ударился о ствол дерева где-то в глубине леса.

— Не нужно этого, — все так же спокойно ответил маг, — я могу уничтожить вас за мгновение. Вы даже не успеете дернуться. Острый взгляд голубых глаз, и жуткая боль на мгновение пронзает голову, как будто иглу всадили прямо в затылок. У меня сразу пошла кровь из носа. — Вот видите, так же легко вы можете и умереть. Теперь давайте…

Но Курт уже не слушал, он быстро выхватил свой кинжал — очевидно, что метательные ножи у него кончились, и метнул его с феноменальной скоростью. Но маг был не лыком шит, он просто остановил его в полете, и тот на мгновение завис в воздухе, а затем просто воткнулся в снег.

Маг перевел взгляд на Курта, и тот сразу отключился. Мгновенно. Как будто выключили свет. Я уже собрался было бросить свою излюбленную бомбарду, но маг перевел взгляд на меня, и тут-то началось:

Чья-то несокрушимая воля заставляла меня поддаться и потерять сознание. Но я уже знал, что нужно делать. Я понял кто этот маг — Морфолог. Собрав силы, я начал блокировать проникновение. Маг не собирается отступаться, и даже выглядит слегка удивленным, наверное, у них нет такой дисциплины как окклюменция. Он пытался надавить, но я уже чувствовал, что его силы на исходе. Его учили ментальному удару, а не противостоянию.

Наконец я смог полностью отбить его атаку, и сразу отправил ему свой ответ — Stupefy и Incarcerous. У мага уже не было сил отбить мои атаки, но он еще смог увернутся от первого заклинания, а вот второе, успешно спеленало его веревками.

Я послал еще одно оглушающее в мага, для верности, и наклонился к Курту. Он был жив, но без сознания. Удар просто вырубил его.

Подхватив со снега бутыль с ядом, которая вывалилась из кармана коротышки, когда он упал, и, подняв Курта и мага Мобилиармусом, я направился к дому.

* * *

— Уже уходишь? — спросил Курт. Прошел день со времени битвы за яд, с Куртом теперь все в порядке, чего не скажешь о маге, который получил десяток ступефаев, чтобы не прийти в сознание раньше времени.

— Да, моя… подруга в опасности, мы расстались в Сардине, и если он уничтожен… возможно она сумела спастись, нужно ей помочь. А ты, куда этого денешь?

— Отправлю к парням из гильдии, они сумеют найти покупателя для такого товара.

— Вы торгуете людьми? — скривился я.

— Это бизнес, он маг, а некоторым нужны маги… ну ладно, если когда-нибудь будешь в этих краях, заходи ко мне в гости. Мой дом всегда открыт для тебя, — улыбнулся Курт.

— Спасибо, непременно. Возможно, когда все будет немного спокойней, — я тоже невольно улыбнулся, и взглянул на восход солнца.

— И… Гарри, — добавил он.

— Что?

— Часть яда по праву твоя, ты заслужил, уверен, он тебе пригодится, — протянул он небольшой флакон.

— Спасибо Курт, желаю тебе удачи.

— И тебе, Гарри, и тебе.

Снег тихо хрустел у меня под ногами, солнце уже взошло, но было слишком слабое, чтобы растопить его. Рядом покорно шагала лошадь, которую согласились продать какие-то люди. Я поплотнее укутался в одежду, которую мне дал Курт, и на мгновение обернулся назад. Миловидная деревенька раскинулась в небольшой долине, вот она, идеальная жизнь. Если бы только Джинни была рядом.

Но это еще не конец. Я выбрался из этого чёртового миража или что это было? И теперь никто не встанет преградой на пути к воскрешению друзей. Но сперва — Мирра. Я не могу вот так бросить её.