So Close (Так близко) (джен)

S.S.

Северус Снейп стремительно шел по коридору, взметая за собой полы мантии. Он ненавидел патрулировать коридоры ночью — это было пустейшей тратой времени и совершенно недостойно звания Мастера Зелий Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс. Правда, он не стал бы отрицать: мысль о том, чтобы поймать шляющегося по ночным коридорам Поттера, приносила огромное удовольствие. Мальчишка был ничуть не лучше своего отца, такой же высокомерный и с таким же завидным постоянством нарушал правила, подвергая опасности себя и окружающих.

Сегодня настроение Снейпа было чуть лучше обычного — эта ночь была последней в учебном году, и всего через несколько часов его ожидала благословенная свобода от учеников и покой до конца лета. Сегодняшнее дежурство тоже было последним, что делало его гораздо более сносным. Этой ночью вероятность наткнуться на шатающихся после отбоя паршивцев стремилась к нулю, поскольку все они с нетерпением ожидали отъезда на лето. Даже невыносимые близнецы Уизли не стали бы хулиганить сегодня — без публики это не имело смысла.

Однако в этот вечер Северусу Снейпу повезло — в Гриффиндорской башне не доставало Поттера.

H.P.

Гарри терпеливо дождался, пока спальня не наполнилась храпом его товарищей, а затем выскользнул из постели, накинул на себя отцовский плащ-невидимку и бесшумно спустился вниз по лестнице. Он хотел в последний раз насладиться свободой перед тем, как отправиться к Дурслям, и поэтому ровно в полвторого ночи очутился в заброшенной классной комнате на четвертом этаже. Сбросив с себя плащ, он уселся на пол и прижал подбородок к коленям. Прежде чем выбрать подходящую аудиторию, он сверился с картой. Путь был свободен: Филч давно спал, а миссис Норрис бродила по подземельям, вероятно, в поисках съедобного паука. Снейп был на пятом этаже, но Гарри решил, что, скорее всего, тот шёл в сторону Гриффиндорской башни в надежде отобрать у Гриффиндора несколько баллов ещё до наступления нового учебного года.

Отогнав от себя неприятные мысли, Гарри устроился поудобнее и приготовился насладиться одиночеством. Ему было просто необходимо сбежать. Весь день он провёл среди одноклассников, делая вид, что ужасно рад каникулам, и хотя Рон с Гермионой знали о его настоящих чувствах, они не могли понять его до конца. Не могли понять, почему это лето обещало стать худшим в его жизни.

S.S.

Спустя совсем немного времени, Северус Снейп остановился перед всё той же заброшенной аудиторией. Дверь была слегка приоткрыта, и кое-где потревожен толстый слой пыли. Снейп всегда замечал мелочи — привычка бывшего шпиона. Надо также добавить, что когда он проходил мимо этой самой двери всего лишь час назад — она была плотно закрыта. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы заметить разницу.

Подкравшись поближе, Снейп услышал тихий голос. «Поттер!» — ликуя, подумал он, мгновенно догадавшись, кто прячется в комнате. Он с трудом мог расслышать слова и придвинулся ближе к двери. Будет совсем не лишним узнать, что задумал малолетний вредитель, и, кроме того, он наверняка привёл с собой закадычных дружков. Такой случай нельзя было упускать! После побега Блэка, виноват в котором, он точно знал, был этот невыносимый мальчишка, Северус готов был использовать любую возможность, чтобы с ним поквитаться.

— Привет, мам, — еле слышно выдохнул Поттер. — Не знаю, слышишь ты меня или нет... но если ты где-то рядом, то может быть и слышишь, особенно после того, что случилось в этом году.

Снейп нахмурился. Видимо, Поттер был один и обращался к Лили. Напоминание о том, что мальчишка был не только сыном Поттера, но и Лили, его Лили, ударило его, словно током. Снейп поклялся защищать ребёнка ради неё и сдержал слово, а заодно систематически отбивал у наглеца охоту самовольничать и разгуливать по замку с таким видом, будто тот ему принадлежал. И что с того, если он получал толику удовольствия от своей маленькой мести? Завтра Поттер вернётся к родственникам, которые, без сомнения, носились с ним, как с писаной торбой, и баловали без меры. Да и Мерлин с ним! Любопытство не давало Снейпу пошевелиться: «Интересно, что же мальчишка скажет Лили?» Он снова прислушался.

— У меня почти получилось, — грустно прошептал Поттер. — Я мечтал об этом тринадцать лет — чтобы кто-нибудь спас меня от Дурслей, и да, Хагриду это удалось... не совсем, конечно, но теперь я в Хогвартсе и я благодарен, правда, мам...

Спас от Дурслей? Что за чушь мальчишка выдумал на этот раз?

— Просто, всё случилось так неожиданно... У меня есть Хогвартс, и Рон, и Гермиона, и все остальные Уизли. Это и в самом деле здорово по сравнению с тем, что было раньше... лето у Дурслей не такое уж и страшное — я даже не был в чулане уже три года! — Он грустно усмехнулся.

— В общем... я просто хотел... я встретил Сириуса, — Поттер умолк и задумался. — Это могло быть так здорово. Я должен был догадаться, как только он предложил... это было слишком хорошо, чтобы быть правдой… но я мечтал об этом всю жизнь...

Северус нахмурился. Он не любил загадок. О каком чулане речь? И что такого блохастая шавка предложила мальчишке? Чего не хватает драгоценному Поттеру?

— Это было бы так чудесно! Он бы позволил спрашивать о тебе и о папе, и я уверен, он бы и сам рассказывал мне всякие вещи... Ведь я столько всего не знал и не знаю до сих пор. Мерлин, три года назад я думал, что ты погибла в автокатастрофе! Ты бы видела лицо Хагрида, когда он это услышал... было так смешно... хотя нет, тогда не очень...

С чего этот нелепый ребёнок взял, что Лили погибла в автокатастрофе? Что за бред?

Но у Снейпа не было возможности подумать как следует, мальчишка продолжал возбуждённый монолог:

— ... и я понимаю, что совсем не знаю Сириуса, но он не может быть хуже Дурслей, правда? Он был папиным лучшим другом и на самом деле хочет, чтобы я с ним жил — это что-то да значит. — Голос Поттера зазвучал громче. — То есть, давай сравним: я мог бы жить с кем-то, кого не знаю, но кто был лучшим другом папы и сам предложил взять меня к себе... или с родственниками, которые меня не хотят и ненавидят не меньше, чем Снейп! Это несправедливо! — Поттер сделал упор на последнем слове, пнув ногой стоявший рядом стул.

Значит, мальчишке плохо жилось у родственников, и шавка предложила взять его к себе — идиотизм с его стороны. Зачем давать ребёнку надежду, когда не знаешь, что с тобой случится завтра? Но особенно поразило Снейпа, что Поттер провёл параллель между ним и своими опекунами. Северус прекрасно понимал, что его отношение к Поттеру не отличалось ни справедливостью, ни тем более добротой. Он терпеть не мог мальчишку, похожего как две капли воды на своего отца, и не скрывал этого: был безжалостен, груб и язвителен. Северус совершенно не сожалел о своём поведении, кто-то ведь должен был ставить нахала на место! И, кроме того, все остальные с ним так сюсюкались, что он вряд ли особо страдал. Но неожиданно логика Снейпа дала трещину. Что если он ошибся? Странно, ему доводилось слышать, как дети в припадке гнева жаловались на родителей или родственников и даже заявляли о своей ненависти к ним, но никогда не слышал разговоров о том, что сами родственники их ненавидят или не хотят... Признаться, Снейп был озадачен.

— Несправедливо.

Ещё один пинок.

— Это...

Пинок.

— не...

Пинок.

— справедливо.

Мальчишка сидел ссутулясь, угрюмо уставившись в стену.

— Просто, это было так близко, — грустно прошептал он. — Я знаю, ты не можешь мне помочь, даже если слышишь, иначе никогда бы не было ни чулана, ни этой дурацкой истории с решётками на окне, но может быть тебе всё же удастся замолвить за меня словечко там, наверху? Рон сказал что-то насчёт кубка мира по квиддичу... Мне в самом деле пора идти спать, правда?

Северус Снейп стоял по ту сторону двери с весьма озадаченным видом. Поттер, которого он знал — высокомерный, наглый, нарушающий правила — был совершенно не похож на мальчишку, сидящего в пустой аудитории. Что-то здесь не сходилось... Всё, что говорил Поттер было лишено всякого смысла, всё было не так, как должно было быть. Но хуже всего было то, что Снейп знал: если бы Лили услышала слова сына, она была бы раздавлена. Она бы горы свернула, лишь бы убедиться, что он счастлив и находится в полной безопасности. Могли ли её родственники в самом деле ненавидеть мальчишку? Снейп не стал бы их винить... Но он был перед ней в долгу и поклялся защищать ребёнка... Если бы она знала, что он слышал... Он должен был... Он обещал...

Услышав, что Гарри поднялся с пола и собрался уходить, Северус Снейп круто повернулся на каблуках и растворился в темноте.