Ядовитый сад (гет)

Ранее:

— Знаешь, — наконец сказала она, — Северус расстался с моей кузиной.

У Гермионы перехватило дыхание. Нет, это ничего не меняло. Ничего. Они всё ещё принадлежат к разным временным линиям. Гермиона до сих пор отчётливо видела, как Северус истекает кровью на полу Визжащей хижины. Её сердце, никогда не прислушивавшееся к голосу разума и логике, слегка дрогнуло.

— Серьёзно? — спросила она.

— Видимо, этим летом они только и делали, что играли в шахматы и сплетничали, как две старушенции. Ну я, в общем-то, даже не удивлена.

* * *

29 августа 1987 год

Северус поймал себя на том, что идёт вдоль грязной реки вместе с Грейнджер, держащей в руках поддон с душистым ясменником, который, как она утверждала, неплохо закроет сухие участки в теневой части сада. По какой-то безумной причине ей захотелось разбавить необычные изобретения Элджи маггловскими растениями.

Глядя на Снейпа поверх своей ноши, она одарила его той же улыбкой, которую он видел от неё на протяжении многих недель. Эта улыбка рождалась медленно, будто Северус был тайной, которую ей только что удалось раскрыть. Её реакция на зелье, разрушающее чары гламура, ничего толком не прояснила. Типичное грейнджеровское невыносимое любопытство и ничего больше. Но эти улыбки… Они определённо что-то да значили.

Не то чтобы он надеялся как-то их истолковать, просто Северусу было бы куда спокойней распознавать её реакции на самого себя, если бы он считал, что она задумала его угробить. Его обычные инстинкты пасовали при таком развитии событий. Мысль о том, чтобы попросить совета у Нарциссы, мелькнула и тут же исчезла… Не самое мудрое решение. Пусть она невозмутимо приняла новость об их разрыве, но подобное было бы уже чересчур.

Северус не жалел о том, что расстался с Нарциссой, независимо от того, как у них с Грейнджер пойдёт… что бы там ни было. Страсть, некогда возникшая между ним и Нарциссой, явно поугасла. Они не заходили дальше шахмат и бесед… как давно? С Пасхи? Лучше порвать отношения сейчас — когда до начала второй войны оставалось ещё достаточно времени. Нарцисса — жена Люциуса, поэтому запросто может стать пешкой в руках Тёмного Лорда. И если бы у него был выбор, спасать Нарциссу или раз и навсегда покончить с убийцей Лили, он никогда не выбрал бы первое.

Как бы Лили отнеслась к Грейнджер? Когда он пытался представить её возможную реакцию, единственное, что всплывало в сознании, — тринадцатилетняя девочка, хихикающая и поддразнивающая его за влюблённость. Грудь Снейпа сдавило знакомыми железными тисками, так сильно, словно прошло всего несколько дней, а не годы. Мерлин, он так скучал по своей подруге.

— Ты не в курсе, вышло ли третье издание «Маггловской истории Британии» Ингрид Лазаро? — поинтересовалась Гермиона, отвлекая Северуса от размышлений, чему он только порадовался. — Мне в принципе подойдёт и второе, но хотелось бы, конечно, поновее.

— Без понятия. А тебе оно зачем? Это ведь не твой профиль.

— Я пообещала Чарити, что найду для неё парочку хороших книг о магглах, прежде чем уеду в Хогвартс. В последнем письме я попросила твою маму что-нибудь порекомендовать мне, но она, к сожалению, давным-давно не читает ничего кроме художественной литературы.

— Стой. Подожди. В последнем письме? Ты что, переписываешься с моей матерью?

— Так, немного.

— Боже милостивый, но почему?

— Потому что она ответила на моё письмо, в котором я спрашивала, как продвигается её стажировка? — её неуверенный тон прозвучал как вопрос. — Потом я снова ей написала, так всё и закрутилось.

Грейнджер с его матерью теперь подружки по переписке? Это настораживало.

— А ещё, — продолжала она, — знал бы ты, какие заклинания она изучает! Я даже не подозревала, что существует охранная магия для Запретной секции. В «Истории Хогвартса» упоминается только самое основное.

Когда речь шла об изучении чего-то нового, у Гермионы так загорались глаза, что меркли даже маскировочные чары. Как будто она приняла зелье, которое он для неё сварил. А ведь Грейнджер не пила его с того самого дня в его сарае — ни разу. Какая бестактность с её стороны.

— И всё-таки надо было взять машину, — проворчал Северус. На чересчур открытой территории Садоводческого центра не было ни единой аллеи, подходящей для аппарации. Солнце палило так, будто они были вовсе не в Англии, и мгновенно выжигало охлаждающие заклинания, наложенные Снейпом.

— Не уверена, что мои права действительны в этом времени. А рисковать и накладывать на полицейского Конфундус мне не хочется, — ответила Гермиона.

— У меня вообще нет водительских прав, но это не мешает мне брать машину миссис Купер, когда нужно.

— А тем временем миссис Купер считает своей основной проблемой Чарити, — усмехнулась она, шутливо толкнув его локтем. — В последний раз, когда я ездила в машине, всё прошло не очень гладко. Это была машина Рона, ему не терпелось похвастаться ею перед нами. Ну кто же знал, что его брат Джордж решил поколдовать над спидометром? Едва мы набрали скорость сорок миль в час, машина стала невидимой. Причём магглы могли её видеть, а нам внутри казалось, будто мы летим по воздуху, — Гермиона поморщилась. — И даже после этого я считаю, что летать на метле страшнее.

Северус застонал.

— Сколько лет этому Уизли? Джорджу?.. И сколько же лет относительного покоя мне достанется, прежде чем он появится в школе?

— Он поступит в Хогвартс в 1989 году. А ещё у него есть брат-близнец Фред, так что жди их с нетерпением.

Грейнджер схватилась за запястье. Ещё одно имя из списка погибших.

— Теперь даже не знаю, верить ли, что я вообще был твоим преподавателем, — хмыкнул он. — Уверен, что точно уйду на пенсию не позднее следующего года.

Гермиона рассмеялась — тепло и весело одновременно.

— Если бы мне пришлось учить близнецов Уизли, то я поступила бы точно так же. Окажись я здесь в 1989 году, ни за что бы не поддалась на уговоры Дамблдора занять должность профессора ЗОТИ. Хм-м… Как думаешь, твоя мама могла бы хоть раз выполнить какое-нибудь поручение Дамблдора? С тех пор, как я узнала, что она — мадам Пинс, всё размышляю: а вдруг это она сунула книгу мне в карман? Возможностей для этого у неё было достаточно.

— Всё может быть, — пожал плечами Северус. — Альбус умеет убеждать. — Как и манипулировать. — Ты действительно считаешь, что это он тебя сюда отправил?

— Не на все сто процентов, но других подозреваемых у меня всё равно нет. Попав в это время, я первым делом подумала на Драко Малфоя. Мы виделись с ним незадолго до того, как это произошло. У военного мемориала.

Значит, Драко не окажется в тюрьме — и сможет свободно перейти на сторону Света. Получается, Северус не подведёт его.

— Какой теперь Драко? — спросил он. — Всё ещё доводит невыносимых гарпий до облысения?

— Прошу, не называй Беллатрису невыносимой — так ты любил называть меня, когда был моим преподавателем, и я бы не хотела, чтобы ты ставил меня на одну доску с ней, благодарю покорно.

— Понял. Невыносимой будешь только ты.

Перехватив свою ношу поудобней, Гермиона какое-то время обдумывала его вопрос.

— Что касается Драко, я думаю, война изменила его. В детстве он был тем ещё забиякой, так что я знаю, что он может быть жестоким, правда, он не такой безжалостный, как его отец или та лысая. Мы не дружим — нет, ни в коем случае, — но общаемся вполне цивилизованно. Он даже пригласил меня на танец на благотворительном вечере, чего никогда не сделал бы до войны. Чтобы не пачкать руки, — Гермиона не заметила, как Северус на мгновение сжал зубы. — Я ни разу не видела, чтобы Драко оставлял кого-то лысым, разве что в твоих воспоминаниях, но он бы, наверное, счёл ужасно забавным забросить меня в твою ванную.

— Ясно. Ещё подозреваемые есть?

— Не думаю. Встреча с Драко была единственным необычным событием в тот день. Я даже представить себе не могу, чего именно хотел добиться тот, кто меня сюда отправил. Убрать меня с дороги? Есть парочка таких людей на примете. О, а может, это одна из чокнутых фанаток Гарри? У него их полно, и большинство меня невзлюбили из-за тех лживых басен, которые постоянно про нас сочиняют в прессе.

Северус легко мог представить себе сына Джеймса Поттера, купающимся в лучах подобной славы. Отвратительно.

— После войны всё было странно… во многих смыслах, — Грейнджер снова напрягла и расслабила запястье. — Для Тонкс финал был… особенно невыносим.

Осознав, что Тонкс убьёт её же собственная тётка, Северус ничуть не удивился, хотя от этой мысли по коже пробежал холодок. Ему вспомнились коварные расспросы Нарциссы о его студентах.

— Я не жду, что ты сумеешь… Большинство из них спасти невозможно, — продолжала Грейнджер. — Особенно человеку в твоём положении. И с моей стороны нечестно облегчать собственное чувство вины, заставляя тебя разделить его со мной.

Она смотрела на него с таким доверием и добротой, что в его предположениях о распределении Грейнджер Пуффендуй снова вырвался вперёд. Лили одобрила бы Грейнджер, решил Снейп. Без сомнений.

— Ничего я разделять не буду, — буркнул Северус, в основном потому что хотел, чтобы она и дальше продолжала искать лазейки в Обете и подбрасывать подсказки. — Ты сильно переоцениваешь мою способность чувствовать вину.

Гермиона слишком много знала о глубине его вины; он понял это, когда она отвела взгляд. Неужели Дамблдор нарушил своё обещание и раскрыл Поттеру секреты Северуса? При мысли о том, что мальчишка узнает о чём-то настолько личном, ему стало тесно в собственном теле.

Конечно же, Поттер рассказал Грейнджер. Северус на мгновение задумался о том, что он чувствует по этому поводу. По его мнению, жар, распространяющийся по телу, был вызван раздражением. Он был возмущён вовсе не тем, что она об этом знала. Нет, он злился потому, что ей рассказал кто-то другой, а не он сам.

* * *

31 августа 1987 год

В свой последний день у Элджи Гермиона выбрала ещё одно растение — белый вереск, такой же, какой она оставила на мемориале для Снейпа. Это было очень кстати. На крошечных цветках застыли капельки воды после прошедшего августовского ливня, благодаря которому сад теперь благоухал так, словно его вымыли дочиста.

— Что ж, тебе удалось ничего не угробить, — сказал Элджи. — Возвращайся следующим летом.

— Если получится. Элджи, будьте поласковее со своим внучатым племянником, ладно?

— Я и так сама доброта.

А Грегори Гойл всегда был остроумен. По крайней мере, Гермиона знала, что Невилл выживет. В её времени он был цел и невредим, жил счастливой семейной жизнью с Роном. По возвращении придётся спросить Невилла, не захочет ли он, чтобы они с Джорджем помогли ему немного отомстить, пусть и с опозданием.

Выслушав от Элджи грубоватые слова прощания, Гермиона крутанулась на месте и приземлилась в переулке возле Паучьего тупика. В Коукворте тоже прошёл дождь, но после него в городе воняло мокрым бельём, забытым на всю ночь в стиральной машине. Грейнджер поспешила домой по потемневшему от воды, растрескавшемуся тротуару. Крикнув «привет!» на случай, если Чарити внутри, а не возится в сарае, она прошла через дом в сад.

«Протего» она выдала рефлекторно: заклинание вырвалось из палочки прежде, чем она успела до конца осознать, что в неё летит тусклый оранжевый луч проклятия. Снейп взглянул на неё сквозь щит, его палочка всё ещё искрилась. Чарити, его изначальная мишень, пригнулась, вместо того чтобы бросить «Протего» в ответ.

— Чёрт, — выпрямляясь, выругалась она. — Прости, Хезер. Ты в порядке?

— Да, всё хорошо. Я не пострадала.

— Хорошо, — кивнул Снейп. — Ты не уверена в своих действиях, — добавил он, уже обращаясь к Чарити. — Ты должна быть беспощадной.

— Трудно быть беспощадной, если я не хочу причинять тебе боль.

На такое заявление Северус заметно оскорбился.

— Ты и не сможешь.

— Ну-у, наверное, нет.

— Если тебе это поможет, я могу сварить немного Оборотного зелья и вызвать тебя на бой в образе Люциуса.

Гермиона и Чарити заговорили одновременно, перебивая друг друга:

— Пожалуйста, не надо, — попросила Гермиона.

— Ни за что, чувак, — произнесла Чарити. — Может, у меня и не получится причинить тебе боль, но что насчёт Диониса? Ты ведь знаешь, как он разозлился, увидев Люциуса. Нет, я не стану подвергать тебя такому риску.

У Снейпа дёрнулся уголок рта.

— Ладно, — протянул он, — в таком случае, думаю, тебе будет полезно сразиться сразу с двумя противниками, если Хезер, конечно, согласится и присоединится к нам.

Увидав, насколько решительно Снейп настроен научить Чарити самообороне, Гермионе пришлось изо всех сил сдерживаться, чтобы не потянуться к нему и не обнять.

— Если Хезер согласится? — переспросила Чарити. — А может: если Чарити согласится? Я на такое не подписывалась.

— Попытка справиться с двумя нападающими одновременно заставит тебя бить так, как будто ты действительно хочешь ударить. Готова?

Гермиона поставила горшок с вереском рядом с входной дверью и достала волшебную палочку. Сражаться вместе со Снейпом — совсем не то что против него. Раз или два его магия обтекала её тело, защищая и согревая. Несмотря на сокрушительную силу, питавшую его щитовые чары, они обволакивали её бережно, почти нежно. А вот проклятия, брошенные в Чарити, были отнюдь не деликатными. Гермиона сражалась так, словно вокруг них бушевала война; ей не меньше Снейпа хотелось, чтобы Чарити стала опытным бойцом. Под постоянным натиском Чарити ничего не оставалось, как наносить ответные удары всерьёз. К тому времени, как им удалось обезоружить Бербидж и закончить дуэль, нога у Гермионы болезненно ныла, а на предплечье красовался порез.

Утирая вспотевший лоб, Чарити прислонилась к забору:

— Думаю, этого вполне достаточно.

— На сегодня, — добавил Снейп. — Это было почти приемлемо. Лучше, чем в прошлые разы.

— Благодарю, профессор, — Чарити закатила глаза. — А теперь, если не возражаете, я вернусь к работе.

Она забрала свою волшебную палочку и исчезла в сарае, оставив Гермиону и Северуса вдвоём в саду. Воздух до сих пор был наэлектризован от их заклинаний.

— Принесу тебе немного экстракта бадьяна, — сказал Снейп, указывая на её руку. — Одну минуту.

Проводив его глазами, Гермиона подавила желание побежать следом и начать изливать душу. У неё по-прежнему оставались сомнения, стоит ли вступать с ним в связь. Скорее всего, она его, в конце концов, потеряет. Но если они так и не станут больше, чем друзьями, разве болеть будет меньше? В те отчаянные, беспросветные мгновения, когда Гермиона думала, что Гарри мёртв, она была уверена, что никогда не оправится от такого удара.

Снейп вернулся с флаконом коричневой жидкости и, подойдя вплотную, нанёс несколько капель на её порез. Как только зеленоватый дымок рассеялся, он провёл большим пальцем по зажившей ране.

— Я буду скучать по этому саду, — призналась Гермиона. — Не запускай его, когда я уеду.

Она тогда не до конца осознавала, что и зачем делает, но пополняла сад обычными, ничем не примечательными растениями, чтобы сделать его похожим на хозяина: наполовину маггл, наполовину волшебник, яд и колючки, тьма и свет.

— Я не собираюсь тратить впустую столько ценных ингредиентов, — ответил Снейп. — Хотя я бы предпочёл, чтобы ты осталась. Ухаживать за садом, разумеется. Ненавижу прополку.

— Ну конечно.

У них обоих никого не было. В последующие годы он всеми силами будет защищать их мир. Северус умел её рассмешить, ему нравилось видеть её настоящую, она чувствовала, что он просто нужен ей.

У Гермионы возникло нелепое желание схватить его за руки и взмыть ввысь, навстречу затянувшим небо дождевым облакам. Это просто смешно, ведь ей не удавалось летать даже в одиночку, не говоря уже о том, чтобы поднять в воздух кого-то ещё. Но сейчас ей почти казалось, что всё получится. Она чувствовала себя легче пёрышка, словно могла плыть по воздуху, как те светящиеся пузыри, которые посылала в небо в тот вечер, когда они поцеловались. Они всё так же стояли на земле, но Снейп до сих пор был рядом, очень близко.

Пусть она и пообещала Чарити, что не проговорится о Нарциссе, но поделиться всем остальным, что занимало её мысли, она могла. Не прерывая контакт, Грейнджер бросила «Муффлиато».

— Послушай, — начала она, — я… В общем, и так очевидно, что ты мне нравишься, но… — Я видела, как ты умираешь. Я оплакивала тебя, даже очутившись в этом времени. Резкая боль огненным кольцом охватила запястье. — Я колебалась, ведь мы с тобой из разных времён. Когда ты был моим преподавателем, ты…

— Ты не обязана оправдываться передо мной, — усмехнувшись, он отступил на шаг. — Если ты таким образом пытаешься отшить меня помягче, то не стоит…

— Я тебя не отшиваю. Я, вообще-то, готовилась произнести речь мистера Дарси, в которой говорю, как сильно ты мне нравишься, а потом перечисляю все причины, почему это неправильно.

Ему потребовалось некоторое время, чтобы переварить услышанное.

— Напрасно, значит, ты боролась? — спросил он, и его хмурый взгляд немного смягчился. — Если мне не изменяет память, эта речь не очень-то помогла мистеру Дарси.

— Определённо не помогла. И он вроде как сосредоточился на их социальном неравенстве, но я-то вовсе не считаю, что твой статус ниже моего. Наверное, я привела не самое удачное сравнение. — Не в последнюю очередь потому, что своей речью мистер Дарси делал предложение, а она-то не собиралась делать ничего подобного. — Но ты мне нравишься. Очень нравишься. Просто я так закопалась в своих мыслях в последнее время, пытаясь обдумать ситуацию…

Он шагнул к ней, и она почувствовала, что это победа.

— Ну конечно, — сказал он, — ничего другого я и не ожидал от несносной когтевранки.

С тех пор как Снейп дал ей зелье, являвшее её истинный облик, Гермиона всегда носила его с собой. Глядя на этот флакончик, она чувствовала себя так, словно вдохнула Согревающий пар. Или, по крайней мере, так ей представлялись эти ощущения. Впервые с того дня в его сарае она поднесла склянку ко рту и сделала глоток.

— Так лучше, — хрипло произнёс Снейп.

Если её пребывание в прошлом было ограничено, то зачем терять время? Ей хватило одного взгляда Северуса на её губы, чтобы встать на цыпочки и поцеловать его. Этот поцелуй оказался куда лучше их предыдущей попытки под алкогольными парами. Его длинные пальцы скользнули по её спине, притягивая ближе. Снейп прикусил её нижнюю губу — на вкус он был как крепкий чай; они неловко столкнулись зубами, когда Гермиона потеряла равновесие, и всё вышло идеально, идеально, идеально.