В погоне за желанием жить (джен)

Я вцепился в эту книгу о рептилиях, как в спасательный круг. Нельзя было показывать своей паники. Нельзя! Люциус не ребенок, и он может что-то заподозрить.

— Тебе нравятся животные? — протянул Драко с легкими брезгливыми интонациями в голосе.

Я вздрогнул и отступил от него на шаг.

— Они же воняют, и все такое.

Неуверенно пожал плечами. Кажется, за сегодняшний день я ему и слова не сказал. Почему же он продолжает со мной разговаривать?

— Что вам, молодой человек? — наконец-то очередь дошла и до меня.

— Один комплект для первокурсника. И вот эти книги, пожалуйста, — мой голос едва можно было расслышать, но пожилой мужчина понимающе кивнул.

Через минуту мне вручили нужные книги, которые я моментально запихал в рюкзак. Расплатившись, я ринулся к выходу со всей доступной мне скоростью.

— Эй, постой! — крикнул мне вслед Драко.

Но мне уже было все равно.

Я бежал.

Мне надо было бежать как можно дальше от Люциуса. Он снова мог причинять мне боль.

Темный проулок между лавками Олливандера и магических животных заставил меня остановиться. Я тяжело дышал, а сердце бешено колотилось в груди. Прислонившись спиной к каменной стене, я медленно опустился на землю, выронив из рук рюкзак и обнимая колени.

Нет.

Все не так.

Этот Люциус Малфой никогда не причинял мне боли. И не причинит, если я все исправлю. Я не позволю ему этого сделать. Не позволю извиняться за каждое пущенное проклятье. Не позволю совершить самоубийство после смерти Драко.

В этом мире все будет по-другому.

Не знаю сколько времени я просидел в этой темной улочке. Дрожь совсем не хотела уходить.

Когда я наконец-то смог подняться на ноги, шума в Косом Переулке стало меньше. Кажется, я просидел слишком долго. Интересно, профессор МакГонагалл уже пришла? Хотя мне все равно еще нужно покупать волшебную палочку. Что ж, я сам виноват в своем состоянии. Мой глупый разум просто не может разделить «прежних» на «новых».

Подхватив рюкзак, я надел его на спину и вышел из переулка. Людей, как оказалось, не стало меньше. Просто все они дружно направились в магазин «Все для квиддича». Кажется, сегодня там какая-то распродажа. Странно, я не помнил такого. Но это неважно. И почему мне раньше так нравилось играть? По сути я просто развлекался, пока люди гибли.

Колокольчик на двери звякнул, когда я вошел в магазин. А тут тоже ничего не изменилось. Все такой же полумрак, множество полок и пыль.

— А, мистер Поттер! — раздался веселый старческий голос.

Я поднял взгляд и еле сдержал улыбку. Вы живы, мистер Олливандер. А ведь ваша камера была рядом с моей.

— Добрый день, — поздоровался я с волшебником.

Все было так, как в прошлый раз. Старик бегал по магазину, совал мне разные палочки и что-то бормотал себе под нос. И как я его не испугался, когда был маленьким? Да он же похож на психа! А, точно. В прошлый раз со мной был Хагрид, а рядом с ним волей-неволей чувствуешь себя защищенным.

Наконец-то мне дали ее. Остролист и перо феникса. Как же я соскучился по тебе.

Нежно провел пальцами по рукоятке, чувствуя тепло, разливающееся по телу. В тот момент я не слышал, что говорит мне Олливандер. Да мне, если честно, было все равно. Не хотел слушать о Волдеморте.

Расплатившись, я вышел из магазина. На сегодня, вроде все. Я не купил еще ингредиентов для зелий, но это подождет. В конце концов я не намерен возвращаться к Дурслям. Не в этом мире.

— Мистер Поттер, вы задержались! — рявкнула Минерва, стоило мне только появиться в назначенном месте. Взгляд профессора говорил, что меня ждут крупные неприятности.

Будь я младше, обязательно впечатлился бы. Но сейчас я понимал, что она может меня только отчитать.

— Все купили для школы? Где ваш чемодан?

Я молча кивнул и показал ей рюкзак. МакГонагалл недовольно нахмурилась и поджала губы. Она ничего не сказала, но на ее лице читалось недовольство. Кажется, она до самого конца не верила, что я справлюсь сам.

— Хорошо. Давайте руку, я перенесу вас обратно к родственникам.

Я отшатнулся от протянутой руки. Нет, нет и еще раз нет.

— Профессор, после такого перемещения мне очень плохо. Не могли бы вы отвести меня к автобусу? Я сам смогу добраться.

Женщина уставилась на меня и долго рассматривала. В ее глазах я даже уловил какую-то жалость ко мне. Но она быстро отвернулась и кивнула.

— Хорошо. Я посажу вас на автобус. Но ехать с вами, Поттер, не смогу. У меня полно дел из-за начала учебного года.

Я просто кивнул и засеменил за ней. Если у нее много дел, тогда почему она отправилась за мной? Могли отправить профессора Вектор или профессора Синистру. Они были не деканами и работы у них в разы меньше.

Уже через полчаса я садился в автобус, под пристальным взглядом профессора. Хорошо еще, что мы вернулись обменять галлеоны на фунты, а то бы мне все же пришлось трансгрессировать на Тисовую, а оттуда убежать намного сложнее.

Сев около окна, я помахал МакГонагалл прежде чем автобус поехал. Она кивнула в ответ и, развернувшись, направилась в ближайший переулок, где ее никто не увидит. Я победно улыбнулся, когда ее спина скрылась из вида и подошел к водителю.

— Извините, не могли бы вы остановить? Я спутал автобус!

— Что за дети пошли, — проворчал себе под нос мужчина, резко нажав на тормоза. — Будь внимательнее.

— Спасибо! — я выпрыгнул на тротуар и понеся в сторону «Дырявого Котла».

К сожалению, это было единственно место, которое я знал, где можно было снять комнату. Похоже, что проведу остаток лета в снятом номере.

Я просто не смогу выходить в зал, где много людей.

Впрочем, меня все устраивало. Лучше так, чем в саду у тети Петуньи. К тому же, теперь у меня есть волшебная палочка! Я смогу накладывать заглушающие чары! А завтра схожу в лавку зелий. Куплю ингредиенты и зелье «Сна Без Сновидений». Хоть на каникулах смогу спать без кошмаров.

В Хогвартсе с этим будут проблемы. Мадам Помфри сразу спросит для чего мне это зелье. Ответ ее может не удовлетворить, и она устроит полный осмотр моего тела. И что тогда? Тогда она увидит много чего интересного. Это в прошлой жизни на мне не было ни синяков, ни ожогов.

С такими мыслями я осторожно толкнул дверь «Дырявого Котла» и огляделся. Я быстро прошел по залу, поэтому особо не вглядывался в лица тех, кто тут был. К моему счастью, тут не было тех, кого я знал лично.

— Извините, — обратился я к Тому, владельцу заведения, подходя к барной стойке.

— Да? — лениво поднял на меня глаза мужчина.

— Можно снять у вас комнату до конца лета? — сердце замерло в ожидании.

Том был из тех, кто не вмешивается в дела постояльцев. Но вряд ли у него снимают комнату одиннадцатилетние мальчишки.

— Поссорился с родителями? — понимающе усмехнулся Том.

— Что-то вроде того, — я опустил взгляд, сделав вид, что очень смущен. — Но они знают, что я пошел сюда...

— Хорошо. Тебя как звать? Деньги-то у тебя есть?

Я молча выложил на стол десять золотых галлеонов.

— С тебя я возьму только семь, — усмехнулся Том, сгребая монеты и отворачиваясь к стене, где висят ключи. Он взял номер двадцать семь и поманил меня за собой.

Мы поднялись на второй этаж по узкой скрипучей лестнице, повернули в правый коридор и прошли почти в самый его конец.

— Держи, — Том вручил мне ключ и кивком указал на серую, ничем не примечательную дверь.

— Спасибо. И... э... меня зовут Крис.

— Ты обедать будешь, Крис? — мужчина уже собирался уходить, но остановился и улыбнулся как-то слишком по-доброму. Кушать хотелось, поэтому я кивнул.

— А можно пообедать в своей комнате? — не хочу спускаться в зал.

— Попрошу домовика принести еду.

Наконец-то он ушел, а я открыл дверь своей комнаты. Она была небольшой. Тут была только широкая кровать, ветхий ковер и ненадежный стол. Около окна стоял невысокий комод, покрытый пылью. В принципе, жить можно. После нашего похода за крестражами — это высокий уровень комфорта. Вот там слева есть дверь в ванную комнату. Мечта!

Положив рюкзак на комод, я запрыгнул на кровать, раскинув руки и закрыв глаза. Сейчас все хорошо. Вокруг тихо и никого нет...

Негромкий хлопок прервал мои мысли. Я резко вскочил и направил волшебную палочку на удивленного домового эльфа. Он таращился на меня круглыми глазами, держа в руках поднос с чем-то очень аппетитно пахнущим.

— Сэр, мне велели принести вам обед. Мистер Том сказал, что это стоит три сикля, — пропищав эти слова, домовик поставил поднос на пол.

Только после этих слов я смог выдохнуть, опустить палочку и спуститься с кровати на пол.

— Держи, — я вынул из кармана ровно три серебряных сикля.

Эльф благодарно кивнул, сказал, что заберет посуду через час и исчез.

— Наконец-то нормальная еда! — я подбежал к подносу, сел прямо на пол, скрестив ноги, и втянул горячий запах тушеного мяса.

Когда я ел нормально в последний раз? Ну, вроде, несколько недель назад, когда убрал весь дом Дурслей.

Тушеное мясо оказалось очень вкусным. Я ел быстро, обжигаясь и давясь, но не мог прекратить есть. Это безумно вкусно!

После еды я снова свалился на кровать и прикрыл глаза. Жаль, сегодня не удастся сходить за зельем "Сна Без Сновидений". Сейчас в зале будет слишком много людей. Не хочется туда спускаться. Хорошо еще, что я не видел смерти Тома. Я только знаю, что «Дырявый Котел» был полностью разрушен. Что стало с его владельцем — неизвестно. Да, если честно, я не хочу знать. Сейчас с ним все нормально и этого достаточно.

Потянувшись, я встал с кровати, подошел к рюкзаку, который лежал на комоде, и достал из него две книги о животных. Да уж, такого страха натерпелся, пока пытался их купить. Надеюсь, мистер Малфой про меня забыл сразу же, как я оттуда убежал. Зачем ему проявлять внимание к тощему мальчугану?

Ладно. Забудем о нем и приступим к прочтению книг. Кто знает, может я смогу себе достать милого монстрика!

* * *

Этот день был полон неожиданностей. Уже с самого утра к нам с Нарциссой прибежал Драко, прыгнул на кровать и заголосил о том, что пора идти в Косой Переулок. Нарси просто рассмеялась, а мне, если честно, было не до смеха. Это же не на нее прыгнуло наше чадо.

Завтрак прошел напряженно. Драко тараторил так, словно мы идем не в Косой Переулок за покупками, а, как минимум, за новейшей метлой, которая, к слову, у него уже есть. Но даже тогда он не был настолько возбужден.

И вот, оставив сына у мадам Малкин, а жену у Олливандера, я стою около магазина «Все для Зелий». Нужно всего лишь купить набор для первокурсников, только вот в этом магазине толпа родителей. Я понимаю, что до нового учебного года остался всего лишь месяц, но почему все ринулись за покупками именно сегодня?

Я простоял в этом магазине минут двадцать, прежде чем смог купить этот проклятый набор. Как было просто, когда мой сын не ходил в Хогвартс!

Отдав покупки появившемуся эльфу, я направился в сторону «Флориш и Блоттс». Драко стоял около входа и постоянно оглядывал улицу. Завидев меня, он сделал серьезное лицо, но радость скрыть не мог. Ничего, Малфои всегда учатся скрывать эмоции. Просто Драко еще мал, чтобы понимать насколько это важно.

— Где ты был, папа? — с легким укором спрашивает мальчишка, хватая меня за руку.

Он не тащит меня в сторону магазина лишь потому, что вокруг очень много людей, перед которыми нужно держать лицо.

— Где твоя мать? — ровно спрашиваю я, открывая дверь.

— Она сказала, что закажет нам мороженое и будет ждать у Фортескью.

Я кивнул, давая понять, что все услышал. После этого Драко скрылся за одним из стеллажей, а я побрел вглубь магазина. У нас множество книг в библиотеке, но, кажется, стоит ее пополнить. Уже три года как я не покупал ни одной книги.

Мои поиски прервала маленькая фигурка, одиноко стоявшая около самого непопулярного раздела магии. Я удивленно вскинул бровь, наблюдая за тем, как тощий мальчишка тянется к верхней полке. Он даже на цыпочки встал, чтобы достать книгу в золотом переплете.

Одет он был по-маггловски, но в новые вещи. Черные вихры давно требовали расчески. Мальчишка подпрыгнул, отчего рукав с правой руки сполз вниз. Я увидел тонкие кисти, которые можно переломать двумя пальцами и огромный, некрасивый шрам.

— Вам помочь, молодой человек? — эта фраза вырвалась прежде чем я смог себя остановить. Сам не знаю, почему это спросил. Мне же безразличен этот тощий мальчуган! Где его родители, кстати?

Но мысль о родителях ушла на второй план, когда мальчик вздрогнул всем телом, уронил книгу, которую держал в руках и прикрыл голову, словно защищая ее от ударов.

Что?

Сказать, что я был удивлен, значит ничего не сказать.

Да, я никогда не был святым. Да я с удовольствием выполнял задания Темного Лорда! Но этот мальчик еще даже не родился, когда все это происходило. Сколько ему лет? Девять? Тогда почему он смотрит на меня так, словно увидел свой самый страшный кошмар? И в этих зеленых глазах за стеклами круглых очков, узнавание.

— Простите, — тихо говорит этот странный ребенок. Кажется, его колотит мелкая дрожь. — Я сам справлюсь.

Он быстро подбирает книгу с пола и бежит в сторону прилавка. Что его так напугало? Что случилось? Может, он спутал меня с кем-нибудь?

Я поднимаю взгляд на верхнюю полку. «Разумные рептилии». Интересный выбор...

— Отец, я взял все, что мне было нужно. Можно идти, — голос Драко выводит меня из транса и я, схватив книгу в золотой обложке, киваю. И зачем я ее взял? В любом случае, мы уже идем в сторону прилавка, где мой взгляд безошибочно находит тощую спину.

— О. И ты тут, — к моему удивлению, Драко смотрит на того щуплого мальчугана. Незнакомец резко замер и обернулся. Кажется, он побледнел еще больше.

— Молодой человек, вы хотели именно эту книгу? — и зачем я протягиваю ее?

Мальчик посмотрел на учебник, как на ядовитую змею, но все же кивнул и схватился за него дрожащими маленькими пальцами.

Когда он попросил комплект книг для первокурсника, я слегка удивился. Не думал, что ему одиннадцать лет. Драко выше его почти на голову. Да и в плечах шире. Нужно узнать его имя. Он явно не магглорожденный. Магглы не оставили бы ребенка в новом мире совсем одного. Так где же взрослые, сопровождающие этого мальца?

Но сделать этого я не успел. Только получив книги, паршивец рванул к выходу так, словно за ним гонится стая дементров.

— Эй, постой! — крикнул ему вслед Драко.

Я коснулся его плеча и одарил недовольным взглядом. Малфои не должны вести себя так. Да, понимаю, что тебя он тоже заинтересовал, но поведение должно соответствовать семье.

Сын все понял, поэтому тихо извинился. Я расплатился за книги, и мы вышли из магазина. Того мальчишки и след простыл.

— Драко, ты знаешь его? — спросил я, пока мы шли в сторону кафе-мороженного.

Смысла уточнять не было — и так все понятно.

— Я не знаю его имени. Но мы вместе были у мадам Малкин, — пожал плечами Драко.

Вскоре мы сидели за столиком, слушали щебетание Нарциссы, которая рассказывала о новых мантиях и ели вкуснейшее мороженое. Лишь у меня в душе остался неприятный осадок после встречи со странным ребенком.

* * *

Эх. Лето пронеслось удивительно быстро! Жить одному — это просто мечта.

Особенно если у тебя есть зелье.

Я пил его каждую ночь. Круги под глазами почти исчезли. Но, к сожалению, из-за того, что я так много употреблял зелье «Сна Без Сновидений», у меня началось привыкание.

Знал же, что так много пить его нельзя! Но не мог остановиться. Видеть каждую ночь самые страшные воспоминания — невыносимо. Поэтому три последних дня я фактически не спал. Пусть зелье еще хоть немного помогает, но тратить его я не собирался. У меня осталось два флакона. На две недели в Хогвартсе хватит.

Оглядевшись, я улыбнулся. Я привязался к этой комнате. Но пора уже уходить, иначе я опоздаю на поезд. Повесив на плечи рюкзак, я вышел в коридор и закрыл за собой дверь. Все время, что я пробыл тут, я ни разу не спускался в зал на обед и ужин. Именно в это время там много народа. Зато сейчас, утром, почти никого нет.

— Спасибо, Том, — я положил ключи на барную стойку и улыбнулся.

— Не за что, пацан. Родители твои так и не появились?

— Нет. Они будут на вокзале, чтобы отчитать, — соврал я, не моргнув глазом. Том усмехнулся, пожелал мне удачи и вернулся к протиранию стаканов.

А я уверенно потопал в сторону автобусной остановки.

Вызывать Ночного Рыцаря не хотелось. Слишком уж укачивает. А до вокзала всего-то двадцать минут езды. Это и так очень мало. Слишком мало для того, чтобы я собрался с духом. Сейчас я увижу тех, кто умирал на моих глазах.

Дин... в его шею попало заклинание секо. Он умер из-за потери крови.

Симус... при обвале задавило камнями его и близнецов Уизли.

Так, хватит об этом думать! Я смогу спасти их. Обещаю!

Сжав холодные пальцы в кулак, я уверенно вышел из автобуса и направился в сторону барьера между девятой и десятой платформами.