Периметр (гет)

Увидеть реакцию на вопрос не получилось. Звонкий перелив колокольчиков, на который я непроизвольно отвлёкся, смазал весь эффект. Я дёрнулся и автоматически перевёл взгляд на входную дверь. Высокий мужик в тёмном пуховике и кепке своим неожиданным появлением внёс коррективы в план выведения Макса на чистую воду.

— В смысле? — отреагировал собеседник без признаков малейшего удивления. — Ты о чём?

На приступы паники, переворачивание столов и попытки скрыться в неизвестном направлении я, если честно, не рассчитывал. Просто хотел увидеть эмоции на лице медика и попытаться понять, в правильном ли направлении я двигаюсь. Точнее, ожидал их увидеть.

Но либо я ошибся в своих расчётах и неправильно выбрал момент, либо Макс воспользовался тем, что я отвлёкся на входящего и успел собраться с мыслями. Или он настолько устал, что просто был уже не в состоянии реагировать на внешние раздражители. Даже глазом не повёл. Сидит, как сидел. А ведь со мной у полковника этот фокус сработал… Придётся импровизировать.

— Перед тем как сообщить о смерти шефа, ты спросил, уладил ли я свои проблемы, — я приступил к вопросам, надеясь в этот раз уже ничего не пропустить. — Что имелось в виду?

— А, вон оно что… У тебя разве проблем мало? — Макс сменил позу и, придвинувшись ко мне ближе, неожиданно резко продолжил: — Дома не ночуешь, пропадаешь неизвестно где. Или ты считаешь нормальным, когда малой на твои поиски в лес отправляется? Вот и я спрашивал. Что-то не так?

Странно, я как-то совсем иначе представлял себе данный разговор. В моей первоначальной версии Макс, учитывая его характер, должен был оправдываться. Или — как минимум — хотя бы удивиться услышанному вопросу, а не идти в наступление. Значит усталость тут не при чём…

— Про исчезновение Юрки я тебе ничего не рассказывал. Лена тоже…

— Ну, не ты, так жена Андреева уже всем растрепала, — усмехнулся медик, приложившись в очередной раз к стаканчику. — Если бы не смерть Олега Викторовича, вам бы уже все косточки перемыли по этому поводу. Пальцами бы тыкали и шушукались за спиной.

В этом Макс был прав. Один информационный повод для пересудов сменился другим, более важным. Хотя со временем обязательно вспомнят. Ничего, переживём как-нибудь. Но, блин, к теме разговора это не имеет ни малейшего отношения!

— Ещё вопросы есть? — медик демонстративно зевнул и посмотрел на часы. — Поехали домой, по дороге поговорим. Спать хочу, нет сил…

Взять нахрапом не получилось. Да и план, разработанный на коленке, был так себе. Конечно, у меня есть вопросы. И не один. Я ведь, по сути, хотел спросить другое. Даже куртку и телефон специально в машине оставил... Проблема заключалась в том, что вытянуть какую-либо информацию из медика, не поделившись своими выводами, не получится. Кто-то должен начать первым. А это значит мне, как инициатору беседы, придётся раскрыть часть карт и, в той или иной версии, пересказать историю с бункером. Что для меня было рискованным — на горизонте маячил полковник с подписанной бумажкой о неразглашении.

Макс явно знал больше, нежели говорил. Только в машине пришло понимание, что товарищ, с которым я практически каждый день пил чай и который уже несколько раз лечил меня и мою семью, в ряде случаев повёл себя необычно. Даже не так — скорее вразрез со своим стандартным, обыденным для всех, поведением. То ли я стал более подозрительным, благодаря недавним приключениям… То ли, вывалившись из режима дом-работа-дом, неожиданно смог открыть глаза пошире и заметить то, что раньше не замечал. Не знаю…

Кроме вопроса о проблемах, он как минимум дважды повёл себя крайне странно: в ночь моего отсутствия и потом, когда я попросился на осмотр. Уже тогда манера разговора была абсолютно серьёзной и сосредоточенной, без шуточек и приколов. И что интересно, он был первым, кто ко мне дозвонился тем утром. Утром, когда я пришёл в себя в машине с тошнотой и головной болью. В погоне за призраками у меня не было времени обратить внимание на эти странности. Может ли это быть простым проявлением дружбы? Сомневаюсь. Иначе бы он сейчас отреагировал бы иначе… Более того, я начинаю подозревать, что медик заглянул в блокнот на столе и подбросил мысль о совпадении дат ложных срабатываний грозоуловителя в дежурке и ЧП в части совсем не случайно… Но, как не крути, пока это только догадки и предположения.

Пока я обдумывал, как лучше поступить, колокольчики снова звякнули — испортивший малину мужик, купив пачку сигарет, вышел из магазина.

— Ну, раз вопросов нет, тогда помчали... — прервав размышления, Макс принял решение за меня. — Сейчас только в туалет забегу…

Офигев от неожиданных метаморфоз с сослуживцем, я допил кофе и поднялся из-за стола. Забрал сдачу с чеками и отправился к двери. Потом вспомнил, что собирался купить батарейки в пульт, и вернулся на кассу. Несмотря на сделанный выбор: недорогой блистер с двумя элементами питания, денег — оставшихся с покупки бензина и кофе — на него не хватило. Пришлось лезть в карман и расплачиваться карточкой. Не дождавшись возвращения медика из комнаты для мальчиков, я попрощался с продавцом и пошёл к выходу.

Негромкая музыка, ранее служившая фоном для беседы, неожиданно смолкла. Одновременно мигнул свет и пронзительно запищал бесперебойник со стороны прилавка. Оттуда же послышались чертыхания недовольного продавца-кассира. Через мгновение всё снова заработало.

Колокольчики звякнули в очередной раз, и я оказался на улице. Пронизывающий ветер мгновенно обжёг коротко стриженую голову, уши и даже ухитрился залезть под мастерку. Холодина…

Запустив не успевший остыть двигатель, я откинулся на сиденье и прикрыл глаза. Вентилятор печки на максимальных оборотах быстро надул тёплого воздуха. Стало уютно и комфортно. Несмотря на выпитый кофе, резко потянуло в сон.

А ведь Макс меня сделал… Но, самое главное — уверен на сто процентов — он понял, что именно я хотел у него спросить. Понял и решил съехать с темы.

Не могу объяснить: интуиция, выражение его покрасневших глаз или что-то ещё. А может, то и другое вместе. Что-то подсказывало: этот разговор мы ещё продолжим… Вопрос только: когда? Сегодня уже вряд ли...

Поднимать важные темы в машине я не буду. По той причине, что в салоне — с большим процентом вероятности — стоит контроль, оставленный в качестве подарка от тех или иных товарищей. Искать я не пробовал — времени не было. Да и не факт, что закладку получится быстро и легко обнаружить. Значит, вариантов противоядия немного: молчать или разговаривать на отвлечённые темы.

Блин… Валить отсюда надо. И как можно скорее. Замполит как в воду глядел со своим советом. Но кто ж пьяных слушает…

Пассажирская дверь открылась, и вместе с Максом в салон ворвался холод.

— Мчим? — медик устроился в кресле и вытянул ноги. — Если ты не против, я немного покемарю…

Я приглушил музыку и, повернув голову назад, начал разворачиваться, чтобы выехать с парковки. Хрен с тобой, золотая рыбка. Хочешь — спи. Полчаса наедине с собой и дорогой — и я дома.

Не дождавшись ответа, Макс хмыкнул и натянул шапку. Затем немного откинул сиденье и, скрестив руки на груди, ушёл в себя. Ну, или сделал вид.

За всю дорогу медик не проронил ни слова. Уже возле дома как ни в чём не бывало потянулся и, пожелав спокойной ночи, вышел из машины. Отморозок…

Поставив Таксон на сигнализацию, я отправился к себе в подъезд. Наконец-то дома! Осталось раздеться, поставить будильник на шесть тридцать и лечь спать. Можно даже не умываться, чтобы лишний раз водой не шуметь…

Быстро забежал по лестнице и, остановившись на площадке последнего этажа возле перил, полез в карман за увесистой ключницей.

Выбрал нужный ключ, вставил его в скважину нижнего замка — света от тусклой лампы на площадке было крайне мало, сделать это удалось лишь с третьей попытки — и попытался провернуть.

Замок — вместо того, чтобы щёлкнуть два раза — оказался в открытом положении.