Выбор Гермионы (Hermione's choice) (джен)

А в Хогвартсе всё шло хорошо.

Прошла всего неделя, однако новые предметы пользовались таким успехом, что все удивлялись: почему понадобилось столько времени, чтобы их ввести? Взаимопонимание между студентами теперь можно назвать исключительным, а количество любых ссор резко сократилось.

В тот день, когда Драко Малфой вернулся в школу, Гарри увидел его за обедом за слизеринским столом. И, глубоко вздохнув и собрав всё своё гриффиндорское мужество, подошёл к блондину.

— Наследник Малфой? Пожалуйста, могу я отнять у вас немного времени? — вежливо поинтересовался Гарри, почтительно не вставая вплотную.

— Поттер? Что тебе нужно?! — выпалил Драко. Услышав такой грубый ответ, несколько старшекурсников со всех факультетов нахмурились.

— В Хогвартс-экспрессе вы протянули мне руку, желая поприветствовать, а я отмахнулся. Хочу извиниться за непреднамеренное оскорбление. Моё единственное оправдание — поскольку я рос с магглами, такие нюансы мне незнакомы. Вот я и не знал, в чём разница с обычаями волшебного мира, — закончил Гарри, слегка поклонившись.

— Наконец-то ты узнал своё место! Ты вёл себя как невежественный шут, но полагаю, я могу тебя простить… на ЭТОТ раз, — и Драко снисходительно усмехнулся.

Развернувшись, Гарри уже собрался уходить, когда внезапно его остановил старшекурсник со Слизерина. Гарри испугано вскинул голову, однако, к его удивлению, старшекурсник хмуро смотрел не на него, а на Драко.

— Малфой! К тебе обратились согласно традициям, а ты их проигнорировал. Немедленно извинись и исправься, иначе тебе грозит наказание! — рыкнул поднимавшийся на ноги Блейр Фицрой.

— Зачем? — возмутился Драко.

— Поттер признал, что непреднамеренно тебя оскорбил. А ведь по социальной лестнице он гораздо выше тебя. А ты ведёшь себя так, словно это у тебя выше ранг. Так что извиняйся!

— Я? — озадаченно выпалил Гарри. — Но как?

— Ты — глава древнейшего и благороднейшего рода Поттер, а семья Малфоев — это просто семья Малфоев. Разве тебе никто не объяснил?

— Нет. Я ведь уже сказал, что рос с магглами. Кто мне объяснит?

— Твой магический опекун. Сядь, и я расскажу тебе основы. А потом Малфой извинится.

На глазах у всего Большого зала гриффиндорец Гарри Поттер устроился за столом традиционных школьных соперников.

Так и не присев, Блейр начал объяснять:

— Итак, в нашем обществе восемь ступеней: древнейшие и благороднейшие рода, древние и благородные, древние, благородные, кланы, семьи, магглорождённые и иностранцы. Поскольку ты — лорд Поттер, то принадлежишь к древнейшему и благороднейшему роду. В школе с тобой на одной ступени я, Лонгботтом, Боунс, Турпин и МакГонагалл. Поэтому с социальной точки зрения мы управляем школой.

— То есть, мы с тобой на первой ступени, а если Малфой — это семья, значит… — он быстро сосчитал на пальцах, — на шестой, верно?

— Верно. Люциус Малфой, отец Драко, недавно столкнулся с серьёзными проблемами, когда представился лордом…

— Он заявил претензии на главенство над родом Блэк! — возмущённо перебил Драко. — Так почему не может назвать себя лордом?

— Потому что лорд Арктурус Блэк, хоть и болен, но пока жив. Это во-первых. Его официальный наследник хоть и в тюрьме, но тоже пока ещё жив. И это во-вторых. А то, что твой отец женат на дочери древнейшего и благороднейшего рода Блэк, не даёт ему законных оснований требовать главенство. Если он потребует его от твоего имени после смерти лорда Блэка, возможно, у него получится, поскольку ты — потомок Блэков… хотя лично я сомневаюсь. Есть несколько других претендентов, причём их претензии гораздо серьёзней. Кстати, включая мистера Поттера. Он ведь не только потомок Блэков, но и крестник и законный наследник наследника рода, который приходился Джеймсу Поттеру двоюродным братом. Поэтому твой отец незаконно пытался перепрыгнуть сразу через четыре ступени — вот почему его так сурово наказали. И наконец, хотя претензию он имел право предъявить, её не признали и не одобрили. Следовательно, он заслужил принятые против него социальные санкции. Кстати, тебе напомнить, что если бы твой отец не женился на Нарциссе Блэк, вас бы считали иностранцами? — усмехнулся Блейр.

Под «огнём» неодобрительных взглядов покрасневший Драко вскочил и выбежал из зала.

— То есть, поднять свой социальный статус можно, вступив в брак с отпрыском из рода на более высокой ступени? — полюбопытствовал Гарри.

— Да. Вот какие допустимые способы поднять статус существуют…

* * *

В тот же день в конце урока Маговедения миссис Тонкс подтвердила эти объяснения:

— Все мы слышали мистера Фицроя за обедом, поэтому повторять не буду. У меня есть таблица, где указаны ранги всех студентов вашего курса. Например, мистер Лонгботтом — первый ранг, мисс Аббот — третий, мисс Грейнджер — седьмой, а мисс Ли — восьмой. Вопросы?

Руку подняла Гермиона.

— А для чего вообще эти ранги? Ради какой-то цели? Или это просто дань традициям?

— По большей части — традиции и наследие феодальных времён. Напоминает маггловское пэрство. Однако есть нюансы, связанные с семейной магией. Предполагается, что у каждого рода есть специализация. Это чары и заклинания, созданные потомками этого рода либо используемые исключительно внутри этого рода. Мой собственный род — Блэки, известен как создатель тёмных оборонительных щитов, а у Поттеров репутация специалистов «светлой» защиты. Но запомните — посторонние магией чужой семьи интересоваться не должны. Это считается дурным тоном и никого, кроме семьи, не касается. Я ответила на ваш вопрос?

— Да, спасибо, — улыбнулась Гермиона.

— Хорошо. На следующем уроке разберём статусы крови и причины их появления. Все свободны. Мистер Поттер, пожалуйста, задержитесь.

Когда все ушли, Андромеда жестом подозвала Гарри.

— Я изучила ситуацию с вашим магическим опекуном. Боюсь, у меня как хорошие, так и плохие новости. Плохая новость в том, что ваш магический опекун — это мой родственник, который с ноября восемьдесят первого года находится в тюрьме. Поэтому, хоть по закону он и ваш опекун, свои обязанности исполнять не может. Хорошая новость — поскольку вам уже исполнилось одиннадцать, можете попросить назначить нового опекуна, причём при выборе последнее слово останется за вами. Дело передадут Министерству магии и, кого бы они не назначили, этот человек будет вашим опекуном до вашего семнадцатилетия.

— Но кого мне попросить? Мои единственные знакомые взрослые маги работают здесь, в школе.

— А почему бы не поговорить с профессором МакГонагалл? Я знаю, что она — магический опекун многих магглорождённых студентов. Возможно, она сумеет вам помочь.

— Хорошо. Спасибо, что всё это выяснили, миссис Тонкс, — улыбнулся Гарри.

* * *

Появившись в Большом зале как раз к ужину, Гарри сел рядом с Гермионой, которая тихо беседовала с Парвати и Невиллом.

— Что миссис Тонкс сказала про твою опеку? — поинтересовалась Гермиона.

— Расскажу позже, — с улыбкой ответил Гарри, наполняя тарелку.

Оглядев стол и предлагаемую еду, Парвати вздохнула и тихо позвала:

— Нома?

Рядом с ней появилось странное мелкое существо, протянуло две накрытые тарелки и исчезло. Развернувшись, одну тарелку Парвати протянула своей сестре-близняшке, и только потом занялась своей порцией.

— А что это было за существо? — спросил Гарри.

— Домашний эльф. Это семейный слуга. Приносит мне и Падме нашу еду.

— Зачем? — тут же полюбопытствовала Гермиона. — А здешняя чем вас не устраивает?

— Мы с Пад вегетарианцы — это связано с нашей религией. А тут либо сплошное мясо, либо одни овощи. Голодной останешься! Вот нам и приносят еду из дома.

— А вы уже бросили предложение в ящик? Вдруг для вас есть вегетарианское меню?

— Нет. Профессор Снейп… х-м-м, пожалуй, стоит попробовать ещё раз.

— А что он сделал?

— Увидел, как Нома принёс немного еды, и снял с Гриффиндора тридцать баллов за то, что «избалованное отродье слишком разборчиво в еде».

— Кстати об избалованных, — подхватил Невилл, наклонившись к Гарри, — после того, как Драко за обедом перед тобой не извинился, его наказали.

Взглянув на слизеринский стол, Гарри увидел одинокого и глубоко несчастного Малфоя. Три места от него в любую сторону остались свободными.

— По правде говоря, меня так заинтересовали объяснения Фицроя, что я совсем забыл про это.

— Ну, а Фицрой нет. Приказал, что пока Драко не принесёт положенные извинения и не выплатит компенсацию, ни один студент не должен с ним разговаривать и сидеть рядом вне уроков. Подождёт пятницы, а потом напишет Малфоям, потребовав, чтобы они вправили сыну мозги.

— Компенсацию?

— Обычно это небольшой подарок. В нашем возрасте чаще сладости или что-нибудь для школы — красивые перья или что-то в этом роде. И чем серьёзнее нарушение, тем дороже подарок. Так что жди несколько упаковок качественных сладостей.