Хогвартс. Возвращение (джен)

Удивительно, но и в этой жизни ни одна из молодых мамаш не хотела терять работу. Опять пришлось кооперироваться. "Торгаши" выторговали себе Верити — сначала на полдня, а потом… Дома её заменили Гермиона и Лиза.

А через пару лет привалило ещё счастья — пополнение в лице Хьюго и Лили.

Благодаря доктору Джинни, необходимость периодически изолировать Тэдди от семьи давным-давно отпала, но парнишка постоянно гостил "у своих" — веселее с ними. Обычно он приходил с Лизой из школы — от Хогвартса после рождения Скорпиуса ей пришлось отказаться, но "началку" она не оставила.

Крутиться всем приходилось во как! Если б не верный безотказный Кричер…

* * *

Время. Неутомимый труженик — неумолимый труженик. Всё спешит куда-то.

Как же стремительно растут дети! Просто до невозможного быстро!

Тэдди уже одиннадцать… Он крайне взволнован. Сова прилетела к нему! К мистеру Теодору Люпину! Завтра он идёт в Косой… с папой, мамой… и Гарри. Конечно, он сто раз бывал в Косом, но завтра… Завтра — особенный день! Родители будут покупать всё остальное, а крёстный — волшебную палочку… нет, наоборот! Крёстный — волшебную палочку, а родители — всё остальное. А бабушка будет ждать в Годриковой. Вместе со всеми. Во дворе накроют большой стол… Вики тоже придёт. Последние три года они вместе учились в школе, а теперь… теперь он будет видеть её так редко! Обидно, ей ещё целых два года ждать Хогвартса. Сердце мальчонки забилось часто-часто при мысли о том, как вспыхнут восторгом глаза подружки, когда он… ка-а-ак взмахнёт! И посыплются разноцветные искры, и Вики… Вики всего девять, но она такая красивая — страшное дело! Ой, а разрешат?

— Папа, папа, — Тэдди тормошит отца, — мне дома-то можно будет… хоть разочек?

* * *

Дети так и росли вместе. Их невозможно было оторвать друг от друга. Дружным скопом ребята гоняли гномов на огороде Норы, копались в сарае у деда, рыскали на Гриммо по подвалам и чердакам, а зимой навещали Годрикову Лощину, куда их манили коньки и лыжи.

Смех и слёзы, печали и радости, шалости и наказания, овсянка от "Геркулеса" и мороженое от Фортескью — всё поровну.

Старшие раздувались от гордости, когда пошли в школу — младшие лопались от зависти.

Младшие оставались гонять на роликах по длиннющему коридору Гриммо — старшие, с тоской оглянувшись, шагали в камин.

Много всякого было.

Как-то раз, когда среднему, по выражению Снейпа, "помёту" было лет по шесть, Скорпи насмешил всех. Однажды, воскресным утром, он с отцом куда-то таинственным образом исчез, а немного погодя они оба, расфуфыренные, как павлины, вывалились из камина в Норе, где их уже заждались и дети, и взрослые.

Мальчишка вдруг с самым серьёзным видом обратился к Рону:

— Мистер Уизли!

Рыжий от неожиданности аж поперхнулся гороховым супом — его бригада всю ночь устраняла аварию на маггловской электростанции, и он собирался, не дожидаясь общего застолья, поесть и "свалить" отсыпаться. Обращения типа "дядя", "тётя", "сэр" и тому подобные аристократические излишества в компании не приняты. Ребята с малолетства называют друзей своих родителей просто по именам (единственное исключение — сэр Люциус). Понятно, у мистера Уизли кусок в горле застрял. Когда он наконец прокашлялся и свирепо выпучился на обоих Малфоев, упакованных в смокинги, "белобрысое хорьково отродье" испуганно пролепетало:

— Мистер Уизли, мы пришли… за рукой.

— Чего-о-о?! — выплюнув горошину, спросил Рон.

— Просить руки, — поправил сына Малфой-старший.

— Предлагать пришли, — Скорпи переступил с ноги на ногу и прижался к отцу.

— Чего предлагать? — не сообразил аварийщик.

Гермиона и Джинни переглянулись, старательно сдерживая улыбки. Привалившая со двора ребятня с любопытством наблюдала за происходящим.

— Мы пришли делать предложение, — доходчиво пояснил Дрэй, — на будущее, — добавил он на всякий случай.

— А-а-а… — смекнул наконец рыжий и внимательно посмотрел на мальчишку. — А ты точно решил-то? — поинтересовался "тесть".

— Да, — осмелев, заявил мальчонка, — вокончательно и беспроворотно!

— А-а-а, — снова понимающе протянул Рон, — тогда это к ней, — и он кивнул на дочку.

— Рози, а Рози, — тут уже Скорпи ощутил себя "в своей тарелке", — я, когда вырасту, я на тебе поженюсь. Ты согласна?

Рози задумалась. Все остальные мальчишки вокруг неё — братья, за них замуж не повыходишь. Осенью, правда, они втроём пойдут в школу, там, наверное, будут ещё мальчики… но с другой стороны… Скорпи свой. И он такой покладистый, не то что Эл-Си, и не задиристый, как Джеймс… и не хулиганит, как близнецы или Эшли… Стоп! При чём тут Эшли, она же всё-таки девочка, хоть и не брат… не сестра… тьфу! Рози совсем запуталась, но белобрысый дружок вернул её мысли в нужное для себя русло:

— Рози! — его звонкий голосок прозвучал настойчиво и требовательно.

— А передумывать будет уже нечестно? — прагматично поинтересовалась юная леди.

— Нечестно! — твёрдо заявил Скорпи.

Вот это уже скверно, но…

— …Тогда ладно, я согласна, — руководствуясь, видимо, чисто женской логикой кивнула девчушка.

Маленький Малфой подарил подружке презабавное колечко с камушком в виде не то букашки, не то червячка, свернувшегося клубочком, как котёнок.

— Оно заколдованное, — объяснил девочке Дрэй. — Будет расти вместе с тобой.

Полюбовавшись подарком, Рози улыбнулась белобрысому дружку:

— Спасибо.

Но тот вдруг заявил:

— "Спасибо", когда женятся, не говорят. Ты должна меня поцеловать!

— С чего это? — удивилась девочка.

— Так положено! — объяснил Скорпи и для пущей убедительности добавил: — Папа сказал, — и покосился на Малфоя-старшего в поисках поддержки.

Рози вопросительно посмотрела на своего отца, но Рон только растерянно развёл руками, мол, "что я могу", тогда она взглянула на Дрэя. Тот утвердительно кивнул.

— Ну ладно, — вздохнула девчушка, — только глаза закрой.

Скорпи зажмурился, подставив ей свою мордашку, и Рози его звонко чмокнула. Мальчонка, не открывая глаз, расплылся в довольной улыбке. Неизвестно, сколько бы он так стоял, если б не Поттер-младший.

— Ну всё, что ли, — вернул он друга с заоблачных высот на бренную землю. — Пошли уже! Поженился немножко, и хватит.

Говорить Эл-Си ничего не стал, но в душе он не одобрял затеи друга. Подумать только, так вляпаться! Нет, Рози, конечно, хорошая, он тоже любит свою сестру, но чтоб жениться! Да ни за что на свете! Она ж ведь его теперь завоспитывает до смерти! А главное-то — это ж на всю жизнь! Зато, если с другой стороны посмотреть… от Рози, по крайней мере, хоть знаешь чего ждать, а то кто их разберёт, девчонок этих… И чего это Скорпи припёрло?..

Старшие ребята вполне разделяли его мнение.

— Не понимаю я Малфика, — шепнул Сириус Рему, — Рози такая нудистка! Уж если припёрло, так лучше бы тогда на Эшли…

— На Эшли нельзя, — ответил Ри-Джей, — на братьях не женятся.

— Она Скорпи не брат, и вообще… она же всё-таки девчонка! — попытался оспорить довод брата Си-Джей.

— Тогда не знаю, — пожал плечами Рем, — у неё лучше спроси.

— Эшли, — Сириус легонько толкнул девчонку локтем, — как думаешь, на тебе жениться можно?

Эшли, чьи непокорные вихры своевольно выбивались из-под банданы, а пропасть в глазах отражала глубину мыслей (к слову сказать, крайне далёких от замужества, но, несомненно, намного более увлекательных), сосредоточенно рассматривала что-то за окном. Восемь — это вам не шесть, когда только и думают, что о пустяках разных вроде женитьбы. Восемь лет — возраст солидный, и задачу Эшли обмозговывала посерьёзней всяких там свадеб.

— Чво? — рассеянно отозвалась она.

— Жениться, спрашиваю, на тебе можно? — переспросил Сириус.

В отличие от большинства девочек, Эшли пока не заморачивалась проблемами семьи и брака. Теперь она в полной мере осознала бремя этого груза.

На всех братьях сразу ведь не поженишься, придётся выбирать одного. А как же тогда остальные?! И всё, опять же, должно быть красиво. Лиза читала им в школе про рыцарей на белых конях… а Дрэй даже несколько раз водил их всех в Малфой-мэнор и катал верхом, но братья на рыцарей не похожи. Совсем не похожи. Да и нельзя, кажется, на братьях жениться… а если это будет не один из них, а какой-то совсем чужой посторонний муж, то вдруг он с мальчишками не поладит? Что тогда делать? Вот ещё! Не надо ей такой радости!

— Не знаю, — обескураженно промямлила девочка, — можно, наверное… но ведь не обязательно же, правда? — она с надеждой взглянула на Си-Джея.

— Правда, — согласился тот, и Эшли, обретя утраченное было душевное равновесие, вновь погрузилась в привычную стихию шкодливых планов.

У Фреда на этот счёт были свои соображения. Как представитель Homo Sapiens он полагал, что удобнее всего было бы жениться на ком-нибудь из мам, но все они уже давно жёны, тáк что, скорее всего, это исключено. Ну и ладно, ведь не к спеху… будет ещё время подумать. К тому же, возможно, драконоводам и вовсе жениться не обязательно. Вон, Чарли — старше папы, а обходится пока без жены…

А Джеймс вообще не вникал. Он весь был в предвкушении предстоящих событий — мальчишка уже прочел в глазах сестры (или брата?) начало новой увлекательной главы их нескончаемых приключений…

* * *

— …но желательно отвязаться от гномов, — категорично заявила Эшли, сообщив братьям суть своей затеи, — ну хотя бы от них…

— От полуросликов тоже не мешало бы, — сморщил нос Сириус.

— Да ладно, — махнул рукой Рем, — полуросликов на такое дело можно и взять.

После коллективного прочтения "Властелина колец" Джеи окрестили троицу Альбус-Рози-Скорпи полуросликами, а малявок — гномами. Фред и они сами относились, конечно же, к рангу людей…

— Может, всё-таки Тэда попросим, а? — выдвинул безнадёжную идею Фред.

— Попросишь его, как же, — мрачно буркнул Джеймс, — зазнался…

Тэд перешёл в этом году в среднюю ступень Хогвартса и, пожалуй, действительно, возомнил о себе несколько больше чем положено. По крайней мере, братья с их "смешными детскими забавами" его интересовать перестали.

— Надо его проучить! — выдвинул мстительную идею Сириус.

— Погоди ты… с Тэдом, — оборвал брата Джеймс, — давай сначала в сарай…

С тех пор, как "на складе" у деда по невыясненной причине взорвался монитор от старого компьютера, доступ туда детям в целях безопасности был перекрыт — сарай запечатали "на семь заклинаний"… и велосипед оказался недоступен.

Всё Гарри виноват! Ну, ясное дело, не во взрыве монитора, а с велосипедом. Родители-маги с этим инвентарём дела не имели, им вообще было непонятно, как можно удерживать равновесие на двухколёсном транспорте, а потому, когда ребята, увидев в Годриковой велосипед, попросили такую игрушку, взоры Рона, Ли, Дрэя и близнецов-старших были обращены к Гарри. Ну почему именно Гарри?! С какой стати такая несправедливость?! Ну скажите на милость, разве Джеймс повинен в том, что у отца в своё время не было велосипеда и что Дадли не давал ему свой? Разве близнецы столкнули Поттера в канаву в его первую и последнюю поездку? И разве вина Эшли в том, что ссадины Гарри так долго не заживали именно в тот раз? Лизу и Гермиону, с пеной у рта пытавшихся доказать, что метла-то и вовсе без колёс, а ведь ничего… почему-то никто даже выслушать не пожелал. Просто какая-то дискриминация по половому признаку! "Ни за что!" — таков был суровый вердикт дружного коллектива упёртых папаш, которым всё было ясно как божий день. Метла, видите ли, — не довод! Зачем метле колёса…

Теперь этот самый велосипед пылится у деда в сарае, "за семью замками", а они, Джеи, тоскуют снаружи. И вот Эшли изобрела наконец хитроумный, и при этом наипростейший в исполнении способ, позволявший заполучить недосягаемое, но…

— Хоть бы Невилл заглянул, что ли… или Снейпы… — обронил Рем, с досадой пнув ногой гнилушку.

И им повезло.

— Сне-е-ейпы-ы-ы! — разнёсся на Гриммо оглушительный вопль Хьюго. — Снейпы пришли!

Люди удовлетворенно переглянулись. Нет, никто, конечно же, не сомневается в том, что ребята вовсе не мечтали лицезреть хмурую физиономию профессора… но теперь им гарантировано полдня свободы не только от гномов, но даже от полуросликов.

— Смотрите у меня… чтоб без выходок! И запомните, я вас насквозь вижу, — Снейп пристально смотрит в лица детей.

— Пап, мы чего… мы же ничего, — опуская взор, пытается слабо сопротивляться Уолтер.

Алекс молчит и стойко выдерживает взгляд отца. Эти глаза… словно зеркало. Кто кого переглядит?!

— Марш во двор! И чтоб до обеда…

Но никто и не думает дожидаться продолжения профессорской тирады, детей словно ветром сдувает.

— СУП'чики… — запускает вслед когорте Северус.

Алекс и Уолтер близнецы, но они ни капельки не похожи друг на друга. Уолтер просто непозволительно красив. У него карие, с поволокой глаза, пушистые ресницы и мягкие каштановые локоны. Он похож на маму. Алекс, как уже можно было догадаться, лицом в отца — пронзительный взгляд чёрных глаз, прямые тёмные волосы и некрасивый нос, немного длинноватый даже для такого сильно вытянутого лица.

Да, начать, пожалуй, следовало с того, что Уолтер родился мальчиком, а Александра — девочкой…

Теперь они вприпрыжку несутся на задний двор Гриммо вместе с Хьюго, Лили, Домиником и Фрэнком Лонгботтомом. Полурослики тоже с ними. Никто не знает, что у них запланировано на сегодня. Откопают ли они захороненные в дальнем углу головы эльфов? или обрушат крышу ангара? а возможно, раздуют до неимоверных размеров зелёную брущелицу[1], припрятанную с прошлого посещения в стойле для фестрала. Как раздуют? Да кто их знает, наверное, выброс неконтролируемой детской магии…

А старшие ребята, не менее довольные, отбывают в Нору.

* * *

Велосипед они откопали. Да, да, именно откопали. В прямом смысле слова. Это, действительно, оказалось проще простого — пара лопат, стыренных в кладовке при кухне и… (зря Лиза говорила, что им ещё рано читать "Графа Монте Кристо", в самый раз!) к физическому труду ребята приучены, воспринимают его без истерик, так что маггловский подкоп под заднюю стену сарая при постоянной смене рабочих рук и прилежном отношении к работе возымел результаты уже через полтора часа. Игрушка была извлечена на свет божий и транспортирована на квиддичное поле.

О-о-о!.. Какое счастье, что все взрослые на Гриммо!

— Крути!

— Да не так! Ащ-щ…

— Пусти, я покажу!

— Упс!

— Ох, ё-о-о!

— Эй, дайте же и мне попробовать!

— Чёрт! О-о-о!

— Вау!

— Блеск!

— Класс!

— Чёрт подери, здорово-то как!

По завершении удавшегося мероприятия ребята, довольные донéльзя, критически осмотрели друг друга.

— …интересно, здорово нас за синяки вздуют?..

— Мда-а-а…

—У-у-у…

— Мрак!

— Ну ничего, оно того стоило!

— Эт-точно! Зато теперь он наш!

Вечером на кухне разразился скандал:

— Как вы до него добрались?! — гремит Гермиона.

— Чью волшебную палочку вы стянули? — уперев руки в бока, грозно вопрошает Джинни. — Сознавайтесь!

— Ма, мы не палочкой… — отступая на шаг бормочет Джеймс.

— Мы лопатой… — лепечет Эшли, бросив короткий беспомощный взгляд на Малфоя.

— Девочки, девочки, уже поздно, — елейным голосом умасливает дам аврор, обхватив их за талии, — утро вечера мудренее…

— Марш все спать! — строго указýет маДжин. — Быстро! Чтоб духу вашего…

Дух выветрился с кухни в тот же миг.

Наградой Малфою был недолгий благодарный взор серых глаз. Дрэй усмехнулся. И почему он не способен противостоять её взгляду? Почему именно к этой маленькой разбойнице у него особое отношение? Что-то родное в её лице… и вдобавок постоянное ощущение, будто он ей должен чего… Странно.

— Это всё из-за тебя, Гарри! — набросилась на друга Гермиона. — Не послушали нас с Лизой! Купили бы каждому свой, подогнали бы по росту…

— Действительно, — поддержала подругу учительница, — разве это дело — ногу сквозь раму продевать! Хорошо ещё, что без растяжений и вывихов обошлось.

— Всё, уговорила! — Малфой примирительно обнял жену. — Завтра же идём за велосипедами. Только для Скорпи? Или для всех? — он обвёл взглядом компанию друзей и, приняв молчание как знак согласия, обратился к Гермионе: — Тогда готовь контейнер, Грейнджер.

Малфою нравится называть Гермиону старым школьным именем. Рон, поначалу возмущавшийся, принял в конце концов специфический довод, что Уизли — всего лишь фамилия, а Грейнджер — сущность.

Сущность… для Малфоя это, по-прежнему, рокот бурлящего потока — живой ум; острый, как лезвие кинжала, язык и терпкий, освобождающий дыхание, запах полыни.

— А чем мы, собсно, хуже? — неожиданно подал голос Фред. — Я тоже хочу попробовать… На этом самом ве-лоси-педде!

— Да, — поддержал Джордж, — айда на поле, братва!

В течение часа компания родителей осваивала новый вид транспорта и развлечения и в конце концов дружно пришла к выводу, что велосипед, бесспорно, круче метлы.

— Гермиона, — Верити сосредоточенно посмотрела на подругу, — я что-то не поняла… как это они лопатой колдовали?

Её вопрос вызвал приступ неуёмного веселья у Гермионы, Гарри, Лизы и уже знакомых с маггловскими методами работы аврора и аварийщика.

* * *

Каждый день приносил что-то новое, иногда совершенно неожиданное.

Лиза часто рассказывала по вечерам о школе, о ребячьих успехах, и вот однажды…

— Сочинение сегодня писали. О дружбе, — сказала она и развернула лист пергамента, сплошь испещрённый кляксами и перечеркнутыми строчками. — Идея, вообще-то, Эл-Си, но предупреждаю, поучаствовали все.

В глазах молоденькой учительницы запрыгали знакомые всем шаловливые чёртики.

Когда Альбус решил посвятить дружбе со Скорпиусом стихи, подключилась не только сестра, но и сам "источник вдохновения".

Роуз чем-то не приглянулось сáмое начало.

— Чего тебе не нравится-то?! — возмутился брат. — Всё нормально и очень даже правильно!

Скорпиус, согласившись с другом, степенно кивнул. Эл-Си очень обрадовался поддержке, и дальше начался активный поиск рифм.

— Варенье, варенье… — бормотал Поттер.

— Сомненье? — робко подсказала Рози и, заглянув в записи брата, быстро сообразила: — Мы неразлучны, без сомненья, как чаепитье и варенье.

— Оззи, ты просто этот… гений, — восхищённо заявил Эл-Си, чуть не поперхнувшись леденцом от восторга.

Но сама Роуз недовольно сморщилась. Видно, варенье ей тоже пришлось… не по вкусу.

А Поттер уже увлечённо подбирал рифму к слову пирог.

— Венок, пинок, сапог, — перебирал он.

На перемене заглянули старшие.

— "Поминки и венок" — слишком мрачно, — решительно заявил Си-Джей.

— Да, а "коленка и пинок" — как-то… совсем даже не по дружески, — поддержал близнеца Рем.

"Виселицу и канат" отвергли всем дружным коллективом:

— Совсем, что ль, спятил?! — округлил глаза Джеймс.

Тот же сáмый канат вкýпе с лебёдкой Эшли нашла непоэтичным.

— Здесь "бумажник" подойдёт. — Фред ткнул пальцем в пергамент.

— М! — Эл-Си подсказка явно понравилась, и он с благодарностью взглянул на старшего брата.

Потóм, правда, Скорпи высказал скромное мнение по поводу того, что вряд ли "креветки на ветке" уместно, они же всё-таки в океане живут… а сам Эл-Си решил, что "снегопад" — слово скучное, и вписал "снегокат", но это не помогло — рифма всё равно никак не желала подбираться. Старшие уже ушли к себе на урок, Рози занялась собственным сочинением, а Скорпи иссяк. Поттер совсем было отчаялся. Гоняя во рту леденец, он с тоской посмотрел на портрет старого директора Дамблдора, своего тёзки. Тот лукаво прищурился и, достав из кулька лимонную дольку, отправил её за щеку.

И тут Альбуса осенило!

Теперь Лиза предоставила вниманию друзей плоды этого коллективного творчества. Пергамент был пущен по кругу.

"Нас пополам не разорвать, — гласила первая строка, та самая, что не приглянулась Роуз, далее шла очень гладко подобранная рифма:

Мы — как подушка и кровать.

Мы неразлучны, без сомненья,

Как чаепитье и варенье,

Как поминки и венок

Как начинка и пирог,

Как коленка и пинок

Как подошва и сапог.

Мы как стрелы и колчан,

Как бумажник и карман.

Как виселица и канат

Как зима и снегокат,

Как лебёдка и канат

Как Дамблдор и мармелад!" — пергамент с сим бессмертным твореньем обошёл почти всю компанию. Кто-то из взрослых ещё только утирал слёзы, а кто-то уже икал…

— Джин, это он в тебя такой… творец — хохотал Дрэй, — больше вроде среди Поттеров-Уизли никто не страдал этим… кхм… недугом.

Вспомнили картавого кривоногого гнома, так оконфузившего и Гарри, и Джинни на День Валентина, устроенный Локхартом, и вдруг…

— Ну отчего же никто, — Гермиона хитро прищурилась и озорно посмотрела на мужа.

— Гермиона, нет! — вскрикнул он и, подавшись вперёд, замер. Лицо его отражало мольбу.

Уже давным-давно никто не слышал от него этого "Гермиона" — жену он звал не иначе как Нугермиош, а потому, естественно, все навострили уши и с любопытством воззрились на миссис Уизли. Рон поёжился, поёрзал в кресле и, втянув голову в плечи, обречённо смотрел на свою суженую. Он уже понял, что спорить бесполезно.

И она, горделиво тряхнув волосами, продекламировала:

Поттер — Избранный Герой.

Малфой сказочно богат,

Я же — избранный Тобой,

Хоть вихраст и конопат.

Что за губки целовать

Мне позволено отныне!

Пусть от зависти засохнут

Все красавчики лихие.

И теперь на целом свете

Я счастливей всех парней,

Потому что Гермиона

Стала девушкой моей! — с этим миссис Уизли удовлетворенно хмыкнула и обвела всех задиристым взглядом.

Народ безмолвствовал.

Рон готов был провалиться сквозь землю. Желательно поглубже, например, куда-нибудь в Австралию, а ещё лучше сразу в Антарктиду. Первой очнулась Джинни.

— Очень даже в духе братца, — язвительно заявила она. — Коротко и… незатейливо.

— Джинни, зачем ты так, — вступилась за Рона Лиза, — ни ритм, ни рифма не нарушены, всё в рамках правил. А что короткое так… к чему они, длинные-то, мне кажется, стихи и не должны быть длинными. От длинных стихов… утомляешься, — с этим она ободряюще взглянула на Рона, и тот слегка воспрянул духом.

— Всё равно, — упрямо буркнула Джинни и недовольно насупилась.

Гарри с удивлением смотрел на жену. Что с ней?

Ну ладно Рон с Гермионой. Те вечно публично отношения выясняют — известные скандалисты. Даже детвора внимания не обращает — привыкли. Рон ревнует Грейнджер, кажется, к каждому столбу, да и она тоже хороша, но Джинни… Сколько Поттер помнил, она открыто продемонстрировала свою ревность лишь однажды, и очень, к слову сказать, некстати. Это случилось перед последней битвой. Она тогда не позволила Чжоу проводить его до Равенкло, и он пошёл с Луной. Больше такого не случалось, да и, честно говоря, поводов он не подавал… Это ему в пору ревновать — после рождения троих детей она по-прежнему выглядит на все восемнадцать. В Мунго постоянно кто-то из стажёров пытается с ней флиртовать — принимают за сверстницу.

Гарри знает, что в госпитале, да и вообще, злые языки периодически судачат о том, что она де "приковала к себе героя войны железной цепью — куда ж, мол, он от троих детей-то!" На самом деле оба они прекрасно знают, что это не так, уж им-то лучше, чем кому-либо известно, кто задумывал всех троих…

Когда Джинни расчёсывалась перед сном, Гарри тихо подошёл сзади.

Он бережно скрутил огненную шевелюру и, удерживая тугой жгут на затылке, нежно поцеловал жену в шею.

— Джинни, — тихо шепнул герой войны, — прости, что я не написал для тебя стихов.

— Вот ещё, — хмыкнула она и потёрлась щекой о его плечо, — глупости болтаешь всякие…

* * *

Время. Вечный двигатель, куда ты так торопишься?! Ни на миг не остановишься, не присядешь, не передохнёшь…

— Наш коллектив понёс колоссальные потери! — нахмурился Ремус Уизли.

— Да, для нас это — невосполнимая утрата, — поддакнул Сириус.

— Вы оба так говорите… так говорите, — Эшли всплеснула руками, — словно… — она сердито взглянула на братьев, — словно по книжке!

— Лиза учит всегда выражаться, — оправдался Ри-Джей.

— Вот именно. Языком, — поддержал Си-Джей, — чтоб красиво и пралльна. Помнишь, она даже наши с Ремом сочинения про грозу сберегла. На память!

Сочинения, к слову сказать, действительно были того достойны. Один из близнецов написал: "тучное небо скучилось над головой", а другой — "небо облокотилось тучами".

— Да ну вас совсем, — отмахнулась Эшли, — с языками вашими… — она насупилась и обиженно отвернулась.

— И правда, — поддержал девчонку Поттер, — нашли время выражаться! Тут, понимаешь, несчастье, а они… — недовольно пробурчал мальчишка, — Фред ещё целый год должен был быть с нами. Всё Невилл виноват, — тяжело вздохнул он.

— Точно, — подхватила Эшли, — и чего он этот плесневелый кулёк с собой припёр, интересно знать?

— Это не кулёк, это Распределяющая Шляпа, — робко подал голос виновник трагедии. Фред, вместо того, чтобы радоваться счастливым переменам, понурившись сидел на крыльце, подперев голову кулаками и уткнувшись взглядом себе под ноги. На плече у него мирно дремал свернувшийся клубочком маленький Тунгусский Метеорит[2]. — Я на каникулы буду приезжать.

— И как она? Уже распределила тебя по факультетам? — безнадежно поинтересовался у брата Джеймс.

— Угу, — угрюмо буркнул Фред, — на Равенкло.

— Ну вот, — совсем поникла Эшли, — ещё и на Равенкло! Не бывать нам теперь вместе… никогда!

Но напрасно ФоДжей так убивались: ещё немало вылазок и диверсий совершил вместе с ними Фред в свои каникулы за те два года, что они ожидали приглашений, немало ещё синяков и ссадин было набито сообща…

* * *

Синяки, конечно, синякам рознь… бывали, разумеется, и существенные неприятности, но однажды…

Однажды стряслось действительно страшное: чуть не погибла Лили, и спасшая её Эшли оказалась на волосок от смерти, да ещё сильно обгорел на сверхзвуковой скорости Фред. Ночь сгустилась над дружной компанией детей и взрослых. Ночь угрозы, ночь страха…

Джеймс плакал. Первый раз в жизни. Гермиона доходчиво объяснила, почему не стóит стыдиться слёз. "Чужое горе больнее, чужая боль острее", — кажется, как-то так… Джеймс точно не запомнил.

Кстати, именно тогда Джордан случайно услышала разговор вовсе не предназначенный для её ушей, и уже позже, сопоставив факты, ребята догадались о существовании маховика времени. Но разгадки пришли потом, а пока…

…пока вот он, долгожданный момент!

Сердца колотятся так неистово, что, кажется, вот-вот выскочат наружу…

_______________________________________________________________________

1. Брущелица Болотная Крапчатая при раздувании становится ядовито-салатовой, а

крапинки растягиваются соответственно размеру животного. С раздутой брущелицей

можно играть как с мячом.

Раздувать брущелицу излишне сильно не рекомендуется, так как в этом случае

она стремится вернуть себе первоначальный объём, вследствие чего выстреливает

содержимым кишечника.

2. Тунгусский Метеорит — один из видов дальневосточных драконов.

PS: я знаю, что такого рода "выступления" запрещены, и, конечно же, я его уберу это сообщение при выкладке следующей главы.

Просто очень хочется поблагодарить всех моих читателей и подписчиков, а в "шапку" больше одного раза вряд ли кто заглядывает =D

Спасибо вам, дорогие мои! Конечно, "нет той чепухи, которая не нашла бы себе подходящего читателя" [Чехов], тем не менее тот факт, что моё творчество доставляет минутки радости ещё кому-то кроме меня, очень согревает душу, честно :)