Ядовитый сад (гет)

Ранее:

Когда в дверь постучали, Северус ожидал увидеть на пороге Грейнджер. Он даже подхватил небольшую стопку книг, которые подобрал для неё, но на пороге стояла совсем другая женщина — та, которой не было никакого дела до его библиотеки.

— Нарцисса, — улыбнулся ей Северус, — какой приятный сюрприз.

* * *

7 июля 1987 год

— Я бы не стала этого делать, дорогая, — сказала Чарити, когда Гермиона бросилась в сторону входной двери. — У него сейчас гости. Поверь, он не обрадуется, если его побеспокоят.

— Вот оно как… — Покачнувшись на каблуках, Грейнджер переложила одолженную книгу из одной руки в другую. Впереди её ждал день без зелий, чтения книг и работы в саду. Похандрив и вдоволь поворчав над котлами, она всё-таки смогла найти ошибку в Призывном зелье. Перебор с гербарием. Новая партия будет готова к испытаниям лишь через несколько часов. Возможно, стоит убить время за разработкой учебного плана — хотя, конечно, справиться с этой задачей было бы гораздо проще, будь у неё доступ к библиотеке Снейпа.

Послышался шуршащий звук кресла-мешка, когда Чарити поднялась.

— Хочешь, прогуляемся до паба? — поинтересовалась она. — А то у меня такое чувство, будто Северус постоянно стоит у нас над душой. У нас даже не было возможности просто поболтать и узнать друг друга получше! Так что давай в кои-то веки воспользуемся его отсутствием.

— А что, неплохая идея.

Пока Чарити возилась с заедающим замком, пытаясь закрыть дверь на ключ, Гермиона взглянула на задёрнутые шторы дома Снейпа. У него сейчас гость или… гостья? Ну нет, это вовсе не её дело.

Чтобы добраться до местного паба, им пришлось долго идти по аллее, провонявшей лисами. В главном зале плавал сигаретный дым, а планировка напоминала крольчатник с ответвлявшимися во все стороны маленькими нишами и кабинками. Потёртый красный ковёр неприятно лип к подошвам. Гермиона была почти уверена, что пожилые завсегдатаи у стойки торчали здесь с незапамятных времён, не меняясь.

— Первый стакан за мой счёт, — сказала Чарити, ведя Гермиону к одной из ниш. — Что будешь пить?

Грейнджер остановила свой выбор на пинте сидра, и Чарити поспешила к бару. Гермиона устроилась на одном из колченогих стульев. На столешнице кто-то вырезал «Гез — мудак». Очаровательно.

— Надо было тебя предупредить, прежде чем мы ушли из дома, — вернувшись, Чарити с грохотом опустила сидр Гермионы поверх первых букв ругательства, — если тебе понадобится в туалет, лучше сходить на заправку через дорогу. Однажды я отважилась зайти в здешний сортир. В первый и последний раз.

Гермиона сделала глоток из своего стакана. Несладкий терпкий напиток обжигал горло.

— Ты выросла в Паучьем Тупике?

— О боже, нет, — рассмеялась Чарити. На смену ярко выраженным тягучим ноткам в её акценте пришло нечто, куда уместнее звучавшее бы из уст Нарциссы Малфой. — Я выросла в Бэкингемшире. Я даже не знала о существовании Паучьего Тупика, пока мы с Северусом не стали друзьями.

— В школе?

— Нет, — высокий мелодичный голос Чарити плавно вернулся к обычной манере речи. — В смысле мы знали друг друга, но не так чтобы хорошо. Я на несколько лет старше. Думаю, в Хогвартсе мы поговорили всего раз, когда я поприветствовала его на Слизерине после церемонии распределения.

— Погоди, ты училась на Слизерине?

— Конечно, — Чарити выпрямилась и высокомерно улыбнулась собеседнице. — Бербиджей всегда распределяли на Слизерин. То же самое и с Розье — семьёй моей матери. Исключением стала моя троюродная сестра Фейт: она попала на Пуффендуй. Шляпа собиралась и меня туда отправить, но передумала, когда я пригрозила её поджечь.

Как могла эта женщина в будущем стать добродушным профессором маггловедения, раздающим сладости каждому студенту, который выглядел хоть немного напряжённым? До того, как попасть в прошлое, Гермиона согласилась бы с мнением Распределяющей шляпы. Профессор Бербидж казалась пуффендуйкой до мозга костей.

— Так, — продолжала Чарити, — расскажи-ка мне лучше о своей жизни в Америке. Говоришь ты, кстати, без акцента.

— Когда родители решили сменить место жительства, я пообещала бабушке, что сохраню британский акцент. Мне было десять, и вскоре после переезда меня отправили в Ильверморни. Это… Хм. Будучи магглорождённой, я даже рада, что училась именно там, а то я наслышана об обстановке в Хогвартсе…

— Ты магглорождённая? — оживилась Чарити. — Я не знала. Муж сестры моего жениха неравнодушен к магглам. Если ты когда-нибудь встретишь его, не вздумай признаваться, кто твои родители! А то потом не отвяжешься от вопросов о штепселях, электричестве и прочем подобном.

У Гермионы оборвалось сердце. Были, разумеется, и другие волшебники, интересовавшиеся магглами, но не так уж и много. Что там Грозный Глаз поведал Гарри о братьях миссис Уизли? Чтобы убить их, потребовалось пять Пожирателей смерти?

— Жених? — переспросила Гермиона. — Я не знала, что ты помолвлена.

— Покойный жених. Его звали Гидеон. Он сражался против Сама-Знаешь-Кого и… что ж, что было потом — догадаешься сама.

— Мне очень жаль, — прошептала Гермиона.

Покрутив кольцо на левой руке, Чарити вздохнула.

— С тех пор меня не покидают мысли заполучить маховик времени. Я понимаю, что на деле они так не работают. Вернуться можно всего на несколько часов назад, и я не смогла бы изменить уже случившееся, бла-бла-бла. Это я так себя успокаиваю самообманом. Говорят, что с теми, кто балуется со временем, происходят жуткие вещи, да, но я бы, чёрт возьми, рискнула, если бы могла, понимаешь?

— Да, — слово колючкой застряло у Гермионы в горле, в котором и так першило от обилия секретов, — я понимаю.

Чарити сделала глоток чего-то прозрачного и шипучего. Наверное, джин с тоником.

— Вот так я и оказалась в Паучьем Тупике. Моя семья отреклась от меня, потому что я связалась с предателем крови, — ещё один глоток. — Северус наткнулся на меня, когда я шаталась по маггловскому Лондону после войны. Не успела я опомниться, как уже паковала вещи и рассказывала своим друзьям из Косого переулка, как дёшево здесь стоит жильё. До сих пор не понимаю, как Северусу удалось уговорить меня на это. Коварный всё-таки тип.

— Поверь, я знаю.

Если бы не Волан-де-Морт, эта женщина стала бы «тётушкой Чарити» Рону, Джинни и остальным детям Уизли. Гермионе до боли захотелось отдать ей книгу с серебряным фениксом, чтобы помочь попасть в прошлое и спасти Гидеона.

— А тебя он как подбил сюда перебраться? — спросила Чарити. — Я имею в виду Паучий Тупик.

У Гермионы защипало в глазах.

— Он рассказал мне о своей библиотеке, — борясь с подступавшими эмоциями, ответила она. — А он-то сам почему застрял здесь так надолго?

Чарити резко изменилась в лице.

— Атмосфера, полагаю, — и указала на почти полный стакан Гермионы. — Будешь ещё?

* * *

Слон Нарциссы нанёс сокрушительный смертоносный удар коню Северуса. Вот чёрт.

— О чём-то задумался? — спросила она.

Да.

— Нет.

Северус всё никак не мог сосредоточиться на игре. Вместо этого его мысли упорно возвращались к котлу. Что бы такое сварить для Грейнджер в ответ? Что-нибудь, от чего она начнет оскорблять всех и вся?.. Слишком очевидно. А что если она действительно достаточно глупа и выпьет его? Он приказал ладье взять пешку, лишь бы сделать ход.

Нарцисса хмыкнула.

— Я говорила тебе, что муж Розалинды Булстроуд сбежал со своей соседкой-магглой?

Наверняка.

— Сомневаюсь.

Сможет ли он в ближайшее время снова попробовать применить легилименцию к Грейнджер? Скорее всего, нет. Если так прикинуть, пройдет не один месяц, прежде чем она успокоится и привыкнет настолько, чтобы ослабить бдительность. Надо повременить со следующим ударом, пока чувство вины за его вероятную смерть не начнёт занимать все её мысли. Пока она не начнёт скучать по нему.

Может, сварить что-нибудь такое, от чего Дионис начнет преследовать Грейнджер ещё больше. Они вместе посмеялись бы над этим, и это помогло бы наладить дружеские отношения, разве нет?

— У Барри и магглы есть общий ребёнок, — сказала Нарцисса. — Дочь. Розалинда только что об этом узнала. Девчонка — ровесница Драко. Как вообще можно было не замечать подобного целых семь лет? Мерлин Великий, она ведь жила прямо по соседству.

— Люди часто не замечают того, что находится у них прямо под носом, — изогнул бровь Северус.

У этих визитов был определенный сценарий. Сначала волшебные шахматы и сплетни. Пока Нарцисса без устали болтала, Северус обычно в это время выигрывал. В какой-то момент, когда ей казалось, что он не обращает на неё внимания, Нарцисса бросала взгляд на стену, отделявшую его дом от дома Чарити. Она никогда не упоминала её имени. Ни разу.

Чарити же, в свою очередь, могла много чего порассказать об эпизодических визитах Нарциссы.

В итоге, если Северус с Нарциссой следовали сценарию, то оказывались в его скрипучей кровати. Порой Снейп думал, что Люциус мог бы сказать ему спасибо — вряд ли Нарцисса была бы столь любящей женой, если бы не мстила мужу тайно всякий раз, как он её бесил.

Но сейчас же его занимало совершенно другое: нет ли у Грейнджер аллергии на какие-либо ингредиенты для зелий. Если они планировали продолжать эту игру, стоит поинтересоваться. Альбус взбесится, если Северус доведёт её до анафилактического шока.

— Шах и мат! — возликовала было Нарцисса, но была тут же прервана пронзительным трезвоном телефона, заставившим её подскочить от неожиданности. Подавив стон, Северус отправился к столику, на котором стоял аппарат.

Какая версия мамочки ждала его сегодня? Трезвая и плачущая или пьяная и бессвязно бормочущая? В любом случае ей понадобятся деньги.

— Алло? — проговорил он, надеясь, что ошиблись номером.

В трубке шмыгнули носом.

— Северус?

Значит, трезвая и плачущая.

— Да, привет, мам.

— Мне уйти? — прошептала Нарцисса, когда Эйлин начала свой привычный монолог. Он кивнул, стараясь принять как можно более извиняющийся вид. Меньше всего ему хотелось, чтобы Нарцисса — да и вообще кто бы то ни был, — услышала об очередных финансовых проблемах семьи Снейпов. Дарить кому-либо подобный компромат против него было недопустимо. Нарцисса выскользнула через парадную дверь, пока Северус слушал подробный рассказ Эйлин о том, что её так расстроило на этот раз. Что ж, он отправит деньги, несмотря на то, что большая часть всё равно достанется Тобиасу. Так можно было избежать худшего, время от времени обеспечивая матери несколько спокойных ночей. Это больше, чем он мог сделать для неё в подростковые годы. Но не так много, как мог бы сделать, если бы она ему позволила.

— Ты всегда можешь остаться здесь, — сказал Северус. — Я заберу тебя.

— Твой отец не станет…

— Ну, а что он сделает? Что он вообще может? Ничего. Особенно под Империусом.

— Северус, — укорила его Эйлин, — не говори глупостей.

Вообще-то, он предлагал абсолютно серьёзно, но не стал настаивать. Как, впрочем, и всегда. Снейп знал, что голос у неё дрожит вовсе не от страха перед аврорами, которые могли бы отправить его в Азкабан за такое. Причина была в Тобиасе. Именно поэтому она ни разу не обратилась в маггловскую полицию, когда ситуация предсказуемо ухудшалась: она боялась, что Тобиас каким-то образом узнает. Это было почти так же опасно, как и вера в то, что на этот раз трогательные извинения мужа и признания в любви окажутся искренними.

Северусу в любом случае стоило бы наложить на отца проклятие. Мерлин тому свидетель, Тобиас заслуживал и не такое. Но Эйлин не привыкла решать самостоятельно. Поэтому Снейп будет и дальше предлагать ей свою магию и защиту на случай, если однажды она всё-таки удивит его.

После разговора с Эйлин Северус почувствовал себя опустошённым. Но не успел он рухнуть на диван, как в дверь постучали. Грейнджер.

— Привет! — поздоровалась она. — Как насчёт дуэли?