В этом мире и ином / In this World and the Next (гет)

Эмма нервно наматывала круги по «Дырявому котлу». Сириус уверил ее, что все в порядке, да и Хедвиг доставила письмо от детей, в котором содержались полное подтверждение его слов и время предполагаемого прибытия парочки. Однако, несмотря на то, что у Эммы не было оснований не доверять предоставленным доказательствам, сердце матери требовало от нее увидеть Гарри и Гермиону собственными глазами, чтобы успокоиться окончательно.

Не успели дети выйти из камина, как оказались в крепких объятьях Эммы. Сколько раз Гарри играл роль стороннего наблюдателя, тоскливо глядя, как других ребят обнимают их родители! И вот теперь у него тоже появились люди, которые любят его и обнимают.

— Знаю, это может показаться глупым, но мне нужно было убедиться, что вы в порядке. Не хватило сил ждать, пока вы доберетесь домой.

Но Гарри буквально наслаждался процессом приобретения опыта общения с любящей матерью, и то, что ею была Эмма Грейнджер, любившая «просто Гарри», а не какого-то героя, делало его только приятнее.

Наконец Эмма обратила внимание на то, что происходит вокруг.

— Э-э-э, Гермиона, а почему все так на нас уставились? Разве в магическом мире родители не обнимают своих детей?

Гермиона с трудом сдержала смех.

— Дело не в тебе, мам, а в том, кого ты обнимаешь. Люди постоянно пялятся на моего мужа, когда-нибудь ты к этому привыкнешь.

Эмма никак не могла понять, как же ей к этому относиться. Нет, она, конечно, слышала, что Гарри знаменит в магическом мире, но лично с этим явлением столкнулась впервые. И после того, как четвертый человек подряд, проходя мимо них, едва не свернул себе шею в попытках разглядеть знаменитость, она все-таки определилась: ей это не нравится!

Впрочем, когда они вышли на Косую Аллею, миссис Грейнджер столкнулась с еще большими проявлениями преклонения перед Поттером...

Гермиона, разумеется, захотела «заглянуть на минутку» во «Флориш и Блоттс», на что Эмма выделила ей не больше часа, как-никак им еще предстояло добираться домой.

Воспользовавшись оказией, Гарри отозвал Эмму в сторонку.

— Мне надо исчезнуть на минутку, хочу купить кое-что для Гермионы. Этот день рождения будет для нее первым в качестве миссис Поттер, а значит, для своей жены я должен отыскать по-настоящему идеальный подарок.

Признаться, Гермиона даже не заметила его отлучки. Четырнадцать книг спустя она наконец готова была покинуть магазин, но ее внимание привлекла широченная улыбка на лице мужа, а также то, что он определенно прятал что-то за спиной.

— Знаю, твой день рождения будет только в среду, — торжественно произнес Гарри, — но вот это никак не может подождать!

Из-за спины он вытащил кошачью переноску, в которой сидел котенок, опознанный Гермионой с первого взгляда.

— Живоглот!

— Я не знал, будет ли он в магазине, но этот парень сам ко мне подошел. Похоже, он знал, что я пришел именно за ним.

Гермиона выхватила переноску и заговорила с явно обрадованным котенком:

— О, он у нас такой умненький мальчик! Пусть даже такой маленький, но все равно он самый умный кот в стране. Так ведь, Живоглотик? Хотя, конечно, не такой умный, как папочка.

Счастливый, но озадаченный Гарри получил благодарный поцелуй.

— Э-э-э, папочка?

— Ну, Гарри, тебе же нужно на ком-то заранее попрактиковаться!

Пока Гарри раздумывал, может ли он покраснеть сильнее или улыбнуться еще шире, Эмма обняла их обоих.

— Отличная мысль, но не в ближайшие годы! Мне тридцать пять, и я не хочу становиться бабушкой хотя бы до сорока!

Взгляд Гермионы немного потускнел.

— Значит, мне будет семнадцать. Думаю, как-то дотерплю.

Гарри показалось, что сейчас он непременно уподобится Марджори Дурсль, вылетев из магазина и воспарив в небеса. Даже при полетах на метле он никогда не чувствовал себя настолько счастливым.

Ужин в этот день прошел достаточно весело, хотя Дэн то и дело отпускал в адрес Живоглота разного рода пренебрежительные замечания. Впрочем, жалобы на то, что в этот раз он надеялся обойтись без чертова кота, никого не обманывали, да и сам мистер Грейнджер наверняка втихомолку, как и все остальные, подкармливал со стола рыжий комок меха.

Проигнорировав очередной отцовский антикошачий выпад, Гермиона обратилась к Сириусу:

— Ты не забыл пригласить Тонксов на ужин в воскресенье?

— Нет, конечно, и они придут. Я буду рад снова встретиться с Анди. С Тедом мы виделись всего несколько раз, а их дочь, судя по всему, успела превратиться в прекрасную юную леди. Она, правда, жутко ненавидит собственное имя. Настаивает, чтобы все звали ее «Тонкс».

Слова крестного вызвали у Гарри широкую улыбку.

— Да, мы знаем. Ремуса мы тоже пригласили, и он обещал прийти.

Это ненадолго озадачило Мародера.

— А зачем вы пригласили Лу... — начал было он, но тут же понял сам и возмутился: — Да черта с два! Я глава семьи и не позволю этого!

Неожиданно Сириуса сбросило со стула и впечатало в стену невидимой, но очень мощной силой. Лицо повернувшегося к нему Гарри полыхало чистейшей яростью.

— Ты ничего не сделаешь и не скажешь ни слова! Тебя это совершенно не касается. К тому времени, как они сошлись, ты был давно мертв, и в этот раз тоже не будешь вмешиваться.

Гарри почувствовал, как его обняли чьи-то руки, но это была не его жена.

— Гарри, это не выход. Сириус не знает, что происходит, а ты хочешь, чтобы он согласился с тобой только потому, что ты говоришь «так нужно». Вы же оба рассказывали: именно так Дамблдор поступал с тобой и Гермионой. Ты должен дать ему исчерпывающие объяснения.

В объятиях Эммы Гарри немного расслабился, а ее слова моментально усмирили гнев. Сравнение с Дамблдором для него было лишь немногим лучше, чем с Волдемортом. Один ублюдок послал его на смерть в Запретный лес, а второй изо всех сил постарался закончить начатое.

Пока мама успокаивала Гарри, Гермиона подошла к Сириусу.

— Что ты готов сделать для спасения жизни крестника? — спросила она.

Посмотрев в зеленые глаза Гарри, тот твердо ответил:

— Все!

Гермиона ничего иного и не ожидала.

— А если бы ты мог вернуть ему родителей?

Теперь Сириусу пришлось прикладывать значительные усилия, чтобы заговорить, потому что эмоции буквально перехлестывали через край.

— Гермиона, я с радостью отдал бы жизнь, чтобы вернуть любого из них. Джеймс был мне братом, а Лили — прекрасной ведьмой, которую все мы просто обожали.

Гермиона понимала, что делает ему больно, но не могла поступить иначе.

— Тедди Люпину не исполнилось и года, когда он лишился родителей, дедушки и крестного, — негромко произнесла она. — Гарри, конечно же, оставил определенные указания, так что финансово малыш будет обеспечен, однако на примере моего мужа мы знаем, что это отнюдь не самое главное. Из родных у него осталась только Анди, но ее мир развалился на кусочки, и потому она сама цеплялась за Тедди как за спасательный круг, только бы не сойти с ума...

— Тонкс была в Выручай-комнате, — Гарри, черпая силу в объятиях Эммы, продолжил экскурс в историю своей прошлой жизни. — Хотя к тому времени она стала тренированным аврором, Ремус запретил ей участвовать в битве, чтобы сын не остался сиротой, если что-то случится с ними обоими. Я попросил ее выйти... ненадолго... нужно было сменить обстановку в комнате. А она умудрилась ввязаться в драку и была убита собственной теткой Беллатрикс...

Озвучивая свой самый большой страх, Гарри старался держать эмоции под контролем, но выходило не очень.

— То, что мы вернулись в прошлое, скорее всего, убило моего крестника. Изменения, которые мы внесли и продолжаем вносить, с каждым днем уменьшают его шансы когда-либо появиться на свет. Война свела его родителей, и теперь, раз уж мы не собираемся позволить событиям дойти до этой стадии, нам придется прибегнуть к особым мерам. Как вы понимаете, с большой долей вероятности мы никогда не будем использовать дом на площади Гриммо в качестве штаб-квартиры Ордена Феникса, Дамблдор может засунуть его куда угодно, хоть в свою старую сморщенную задницу.

У крестного и крестника от непролитых слез одинаково блестели глаза.

— Мы любим и Тонкс, и Ремуса, и собираемся как можно чаще привлекать их в нашу компанию. Быть может, их свела вместе война, но без какой-то изначальной склонности все равно бы ничего не вышло. Так что требуется выжать максимум из того, что мы в состоянии сделать. Скажу сразу, инициатором в их отношениях была Тонкс, а Ремус долго думал, что она слишком юна, слишком красива и вообще слишком хороша для кого-то с «маленькой пушистой проблемой». Впрочем, он тоже любил ее всем сердцем, поэтому постепенно ей удалось убедить этого упертого барана в том, что он имеет и право, и возможность быть счастливым...

Гарри, не скрывая, смахнул слезы кулаком, но постарался по-прежнему выражать свои мысли максимально ясно.

— За день до того, как нас с Гермионой убили, Тедди сидел у меня на руках. Мы пригласили Анди к нам на рождественский ужин, хотели уговорить ее уехать с нами в Австралию. Никого из нас больше ничто не удерживало в Британии.

Эмма подтолкнула Гарри к Сириусу, и они крепко обняли друг друга.

— Сириус, — всхлипнул Гарри, — когда я держал крестника на руках, — это было лучшее чувство в мире. Он менял цвет волос и глаз, пытаясь скопировать меня... он выглядел словно мой сын. А когда его взяла Гермиона, он то же самое проделал с ней, и передо мной оказалось то, чего я больше всего хотел в жизни. Тедди Люпин стал той причиной, по которой я наконец собрался с духом и сделал Гермионе предложение...

Гермиона присоединилась к их объятиям, а Гарри продолжал — ему уже давно хотелось выговориться.

— Словом, наше возвращение в прошлое легко может привести к тому, что крестник так и не родится, и это непрестанно гложет меня. Я не Дамблдор, я не могу утешиться тем, что все делалось «ради высшего блага», потому что это ложь.

Гермиона еще крепче обняла Гарри и, давая ему время прийти в себя, проговорила:

— Понимаешь, для нас Тедди был символом надежды, проблеском всего того светлого, ради чего мы сражались. Мы боролись за мир, в котором аврор и оборотень могли бы пожениться и спокойно растить своих детей, мы вложили в эту борьбу всю свою душу, все силы... а в итоге получили общество, еще более нетерпимое и извращенное, нежели нынешнее!

Гарри меж тем постарался взять себя в руки.

— Сириус, извини, что напал на тебя, но Тедди — один из тех, кому мы хотим помочь в первую очередь. Только, к сожалению, напрямую я что-либо сделать не в состоянии.

— И ты меня прости, Гарри, — в тон ему ответил крестный. — Я опять отреагировал не подумав. Луни наверняка станет хорошим мужем и прекрасным отцом.

Промокнув слезы платком, переданным ему Эммой, Гарри кивнул.

— Ты прав, так оно и будет. Вот только они оба воистину отличаются умом и сообразительностью, а из нас никто не обладает необходимым для такой ситуации тактом, потому лучше всем держать язык за зубами. Если же между ними действительно проскочит какая-то искра, то ты можешь с чистой совестью использовать все свое знаменитое блэковское обаяние, чтобы выказать Ремусу свое полное одобрение.

Сириус слегка отстранил крестника от себя, держа руками за плечи, всмотрелся.

— Все время забываю, что тебе уже восемнадцать. Не думай, что твой тонкий намек пройдет незамеченным.

Гермиона последовала примеру матери и протянула Мародеру носовой платок.

— Это не годы, Сириус, это опыт. В те семь с половиной лет, что мы были вместе, уместилось чудовищно много.

Сириус поцеловал Гермиону в лоб, после чего повернулся к Дэну и задал риторический вопрос:

— И как тебе только удалось заполучить в свою семью двух таких замечательных женщин?

Дэн намеренно держался в стороне от обсуждения. Он давно заметил, что Гарри что-то сильно тревожит, и вот теперь причина этой тревоги наконец открылась. Надо сказать, в Австралии они сильно сблизились: Гарри был нужен кто-то, с кем он мог бы поделиться всем тем дерьмом, что носил в себе эти годы, и таким человеком стал Дэн.

То же самое происходило и между Гермионой и ее матерью, а вместе родители сумели сложить цельную картинку произошедшего. Узнав о том, что случилось с его дочкой, Дэн чуть было не сломался. И, к тому времени уже достаточно узнав Гарри, он тотчас понял: его реакция будет такой же, как у самого Дэна, а значит, рыжему предстоит сдохнуть.

Сразу после визита Андромеды и Дэн, и Эмма заметили в Гарри какие-то изменения, но лишь сейчас стало ясно, что в тот день он набирался смелости, чтобы сделать предложение Гермионе. Безусловно, родители девушки пришли бы в восторг, если бы им сказали, что они вернутся в Австралию вместе с Тонксами, а на ближайшее будущее планируется свадьба их дочери. Но вместо этого последние семь с половиной лет оказались буквально вычеркнуты из жизни. Увы, старшие Грейнджеры слишком зациклились на своих детях, чтобы беспокоиться о ком-то еще, в том числе и о нерожденном Тедди.

Гарри Поттер оказался весьма не прост, и Дэн был рад, что хотя бы с Гермионой он полностью откровенен. Вне всяких сомнений, отныне она точно знала причины его поступков. До этого дня дочка могла знать, что он чувствует, но не всегда осознавала, почему, и то же самое было у Гарри в отношении Гермионы. Они подсознательно поддерживали друг друга, понимая, что рано или поздно узнают, в чем было дело. Однако теперь, когда все выговорились, их отношения вышли на совершенно новый уровень поддержки. И не только их — Дэн готов был поспорить на новый дом, что Эмма уже продумывает план, как свести Тонкс и Ремуса.

В итоге Дэн, ни капли не кривя душой, ответил Мародеру:

— Это чистая удача, Сириус. Я просто самый везучий парень в мире.

~*~*~*~

Проснувшись, Гарри обнаружил, что их с женой руки и ноги переплетены так, будто во сне Гермиона пыталась одновременно обнять каждую часть его тела. Прошлый вечер не только эмоционально вымотал, но и, как ни странно, в некотором роде очистил. Теперь о самом большом его страхе знали еще четыре человека, и каждый из них пообещал ему свою помощь и поддержку. Только сейчас Гарри понял, насколько необходимы ему были доверительные разговоры с Дэном и как много он потерял, их лишившись. Он тут же пообещал себе как можно быстрее возобновить их и, быть может, даже подключить к этим беседам Сириуса.

Физический возраст самого молодого члена компании не позволял им слинять в бар на кружечку пива и пару партий в бильярд, но никто не запрещал отправиться порыбачить на речку или поиграть в квиддич либо футбол. Гарри необыкновенно приятно было осознавать, что теперь у него есть люди, которым он доверяет и с которыми можно обсудить свои проблемы и получить дельный совет. Раньше такую безусловную поддержку ему оказывала только девушка, лежащая сейчас в его объятиях.

Вера в то, что теперь до конца своих дней он будет просыпаться, обнимая Гермиону, с самого их возвращения позволяло Гарри встречать каждое новое утро с радостной улыбкой. По правде говоря, после вчерашней эмоциональной встряски он с удовольствием провел бы весь день под одеялом рядом со своей женой.

Мысли о необходимости проводить какое-то время с Джинни Уизли отнюдь не прибавляли желания вылезать из постели. Но их ждала Луна, и скорее ад замерзнет, чем они намеренно ее подведут.

Посмотрев на мужа, витавшего мыслями где-то в облаках, Гермиона поцеловала его, желая привлечь внимание к тому, что происходило здесь и сейчас.

— Любимый, ты какой-то потерянный, — посетовала она. — Думаешь о прошлом вечере?

— Вообще-то я думал, что если бы не встреча с Луной, то с удовольствием провел бы так весь день — валялся в кровати и обнимал любимую жену. Подозреваю, эта картина вполне может стать моим новым воспоминанием для вызова Патронуса, — хихикнул Гарри.

Гермиона прижалась к нему лбом.

— Ох, Гарри, спасибо тебе, но это уже перебор.

— Гермиона, единственный известный мне человек, который умеет врать ещё хуже, чем я, — это ты. Это правда, больше всего на свете я люблю свою прекрасную жену. Когда я увидел тебя с Тедди на руках — это было самое трогательное зрелище в моей жизни. На следующее утро я уже забирал из «Гринготтса» так понравившееся тебе кольцо.

Поцеловав его еще раз, Гермиона огорченно вздохнула.

— Я бы тоже предпочла кровать и тебя, но две юные леди с нетерпением ожидают обещанного пикника с Гарри Поттером. Мама вчера сказала, что уже проверила прогноз погоды и собрала корзинку с маггловской снедью.

Гарри не сумел скрыть улыбку.

— Возможно, знакомство юных ведьм с прелестями вкусняшек без сахара поможет держать пыл Джинни под контролем, — предположил он.

— Влюбленность Джинни предоставь мне, а вот что меня действительно беспокоит, так это то, что ты развращаешь мою мать, — на полном серьезе заметила Гермиона. — Она купила совершенно обычные лакомства и напитки. С некоторых пор мама утверждает, что в жизни есть гораздо более важные вещи, чем риск заработать пару дырок в зубах. Впрочем, она не забывает напоминать мне пользоваться зубной нитью, так что полностью испортить её тебе пока не удалось.

Гарри просто онемел. До него только сейчас начало доходить, что, возможно, он сам влияет на Грейнджеров не меньше, чем они на него.

~*~*~*~

Джинни металась по гостиной Лавгудов, каждые несколько секунд бросая очередной взгляд на камин, чем очень напоминала Эмму Грейнджер днем ранее.

— Джинни, ну хватит, не парься! Ты с ними уже встречалась и знаешь, что они вполне милые люди.

— Ну да, встречалась... на вокзале, в Хогвартсе... и когда моему отцу пришлось обездвижить мать, чтобы она не напала на них в баре. Гермиона за все время в «Дырявом котле» так и не убрала руку от палочки. Ничего не скажешь, хорошее первое впечатление!

Луна покачала головой, глядя на свою подругу, а теперь и соседку по комнате.

— Джинни, просто будь собой и перестань переживать о том, что они подумают. Дай им увидеть настоящую Джинни Уизли, мою лучшую подругу, только и всего.

Девочка остановилась и уставилась на Луну в упор.

— А если я сама не знаю, кто такая «настоящая Джинни»? Что, если мне самой она не нравится, и я хочу её изменить?

Луна поняла, что подруга начинает себя накручивать.

— Джинни, нам всего лишь десять лет, мы меняемся практически каждый день. А ты, я уверена, пытаешься казаться тем, кем не являешься. Мне, конечно, нравится, что ты начала читать и учиться, но это должно происходить потому, что тебе самой этого хочется, а не для того, чтобы произвести на кого-то впечатление.

— Луна, но я и делаю это для себя! В жизни, оказывается, существует намного больше того, что предполагалось в моем будущем. Новая Джинни Уизли не собирается становиться домохозяйкой, которая постоянно шпыняет мужа, чтобы тот заработал еще немного на содержание постоянно растущей семьи. Я отказываюсь быть еще одной Молли Уизли!

Только теперь Джинни заметила, что Луна смотрит не на нее, а на что-то за ней.

— Поттеры уже тут, да?

Луна широко улыбнулась и с энтузиазмом кивнула. Джинни зарычала и выпалила:

— Как давно они там стоят, почему ты мне не сказала, и убейте меня кто-нибудь, а?

Откуда-то из-за спины она услышала голос Гермионы:

— Извини за эти слова, Джинни, но я счастлива узнать о твоем нежелании походить на Молли Уизли. Я в курсе, что она твоя мать, и рада, что даже ты считаешь, что одной такой более чем достаточно. Ну а теперь, как насчет небольшой экскурсии?

Луна вскочила, схватила Гарри за руку и потащила к выходу, попутно заявив:

— Простите Джинни, она заражена поклонением перед героем, из-за чего ведет себя несколько неадекватно.

Гарри решил быстро прекратить это безобразие, пока младшую Уизли вконец не оконфузили.

— Луна, но я самый обыкновенный! — он остановился и пожал плечами.

Луна радостно ему улыбнулась и, проигнорировав все попытки Джинни заткнуть ее, выдала совершенно убойную реплику:

— Полностью с тобой согласна, Гарри, вот только абсолютно идеальным человеком, настоящим образцом для подражания она считает твою жену!

Джинни закрыла лицо руками, «мужественно» пытаясь скрыть смущение и желая немедленно провалиться сквозь землю. Из-за этого она пропустила полностью офигевшие взгляды, коими обменялись между собой Поттеры. Девочка была слишком занята, пытаясь понять: за каким чертом, и так имея шестерых братьев, она еще мечтала о сестре?

Хихикая как сумасшедшая, Луна не то повела, не то потащила смущенного Гарри прочь из дома, оставив Гермиону перед выбором: молча пойти следом или поговорить с полностью подавленной и прячущей лицо рыжеволосой девчушкой. Гермиона все-таки решила дать ей шанс.

— Ну что, Джинни, тебе нравится жить с Луной?

Та убрала руки от покрасневшего лица.

— До последней минуты нравилось. Впрочем, вторым вариантом была моя тетушка Мюриэль, чего я не пожелаю и злейшему врагу.

Гермиона заметно поморщилась, вспомнив эту «восхитительную» женщину. Джинни гримасу увидела, так что ей пришлось быстро придумывать объяснение своей реакции.

— Такая есть в каждой семье. У меня вот — тетушка Агнес. Думаю, я бы предпочла жить в приюте, лишь бы не у нее, — призналась Гермиона и сменила тему: — Может, пойдем? Луна уже сбежала с моим мужем.

— Это Луна, — улыбнулась Джинни, но затем вновь посерьезнела. — Она может казаться немного... причудливой, но уж такова она есть. Ее мама умерла около года назад, и это сильно на нее повлияло. Кроме Лавгудов в этих местах из магов живут только Уизли и Диггори, так что Луне все это время было очень одиноко. Она страшно обрадовалась, когда узнала, что вы не только переезжаете сюда, но и хотите стать ее друзьями. Пожалуйста, не смейтесь над ней, если она скажет что-то странное.

— Ни в коем случае, Джинни, ни в коем случае, — заверила ее Гермиона, перед тем как взять девочку за руку и потянуть за собой на улицу.

Тем временем Луна объясняла Гарри, почему ее подруга посчитала Гермиону таким хорошим образцом для подражания, а заодно сказала, что увела его из дома, дабы эти двое могли друг с другом спокойно поговорить.

— Или так, или Джинни весь день таскалась бы за Гермионой, как потерянный щенок, краснея всякий раз, когда твоя жена посмотрит в ее сторону.

Гарри с восхищением взглянул на маленькую блондинку.

— Луна Лавгуд, ты самая замечательная и необыкновенная юная ведьма, и я надеюсь, что мы сможем стать друзьями на долгие-долгие годы.

Джинни и Гермиона подошли к этой парочке как раз тогда, когда Луна изо всех сил обнимала Гарри. Джинни даже забеспокоилась было о здоровье лучшей подруги, но на лице Гермионы заиграла широкая улыбка.

— У меня есть только одно правило, — заявила она, — если ты обнимаешь моего мужа, то должна обнять и меня!

Судя по всему, это было большой ошибкой, поскольку Луна незамедлительно отпустила Гарри и прыгнула на нее.

— Гарри сказал, вы хотите быть нашими друзьями?

Гермиона не сомневалась, что Гарри изъявил желание быть её другом, но Луна, в своем обычном стиле, распространила предложение и на Джинни. Сегодня Поттеры убедились, что этой версии Луны Лавгуд не грозит расти без друзей.

— Конечно, хотим. А сейчас... не проводишь ли нас к стройке? Мама собрала нам корзинку для пикника.

Джинни, понятное дело, опасалась посещения своего бывшего дома, но когда они прибыли на место, она была просто поражена. Мало того, что от Норы и следа не осталось, — изменился даже окружающий ландшафт. Деревья с помощью магии пересадили туда, где им следовало быть по планам Поттеров, площадку для квиддича оборудовали размещенными на склоне холма местами для зрителей, а пруд исчез, поскольку в новом доме предполагали разместить бассейн. Фруктовые деревья перенесли так, чтобы сделать их частью расположенного за домом большого сада. Кроме того, теперь к дому вела нормальная дорога, заканчивающаяся у гаража с тремя воротами, на втором этаже которого располагались отдельные комнаты.

Гарри и Гермиона провели для своих новых подруг небольшую экскурсию, и те явно были немного шокированы скоростью и степенью произошедших изменений.

Джинни прожила тут всю свою жизнь, но не могла узнать местность и не понимала, радоваться этому или грустить. Все так сильно изменилась... И теперь перед ней предстало наглядное доказательство того, что это навсегда. Назад пути не было, потому что от прошлого не осталось ничего, кроме воспоминаний.

Новые хозяева остались довольны темпом работ, недаром они приплатили строителям за срочность. Поскольку заказчиком был Гарри Поттер, застройщик бросил все силы на этот объект, прекрасно понимая, как увеличит его популярность репутация фирмы, построившей дом самому Поттеру. Им даже не придется тратиться на рекламу — не так и много в Британии строителей-магов, а информация обо всей этой истории распространяется сама собой.

~*~*~*~

Гарри спускался со Стотсхед Хилл, где провел чудесный день и смог наконец как следует разглядеть все свои новые владения. Взгляд с вершины холма позволил ему разом увидеть и всю приобретенную землю, и то, как их будущий дом потихоньку приобретает свою законченную форму. Картина эта, наравне с впечатлениями от пикника, дала Гарри понять, что за всё это стоит побороться.

На этом пикнике очень многое произошло впервые. Луна и Джинни в первый раз попробовали пиццу, «Кока-Колу», батончики «Марс» и другие лакомства, упакованные Эммой в корзинку. Поттеры тоже испытали кое-что новенькое: они впервые кидали «летающую тарелку» и вели себя как обычные дети, чего оба были лишены в прошлой реальности.

Гарри понимал, как сильно им придется изменить привычки и убеждения волшебников, если они хотят добиться значительных перемен в жизни британского магического сообщества. Луна и, как оказалось, даже Джинни были готовы встать на их сторону в борьбе за сердца и умы, но это же капля в море! Впрочем, была у него идея, как из маленького желудя вырастить огромный дуб, благодаря которому дело сдвинется с места. Но для этого следовало создать условия, чтобы посеянные семена сумели прорасти.

— Послушайте, Луна, Джинни, на следующей неделе у Гермионы день рождения, и по этому случаю я запланировал кое-что особенное, — начал он. — Хочу пригласить вас обеих отпраздновать с нами это событие в ближайшие выходные. Мы можем встретиться в «Дырявом котле», а потом, если хотите, оставайтесь с нами в Кроули. Ну как, поедете?

В тот же миг на Гарри с восторженными воплями повисли две ведьмочки, после чего Луна подбежала к Гермионе и крепко ее обняла.

— Я раньше никогда не бывала на празднике, спасибо, большое спасибо за приглашение!

Джинни последовала ее примеру, а затем призналась:

— Обычно, когда у кого-нибудь из нас был день рождения, мы пили чай с тортом, но никогда не устраивали вечеринку! А что там будет?

Гермиона покачала головой и улыбнулась.

— Извините, девочки, но я знаю не больше вашего. Я вообще первый раз услышала о вечеринке.

Все трое как по команде повернулись к Гарри.

— Ну, это вполне понятно, потому что я это только что придумал, — объяснил доморощенный массовик-затейник и весело подмигнул. — Сначала я собирался попросить маму с папой устроить вечеринку-сюрприз, но потом мои планы стали куда масштабнее. Собственно вечеринка будет в пятницу вечером, а всю субботу мы проведем в парке развлечений. Было бы неплохо заодно хоть на денек вытащить из Хогвартса всех наших друзей. Если поговорить с преподавателем маггловедения, то можно попробовать оформить все это как образовательную поездку, — Гарри увидел, как волнение охватывает всех девочек, и быстренько закруглился: — С мамой, папой, Сириусом, Ремусом и, быть может, Тонкс там будет вполне достаточно взрослых на такую группу.

У Джинни дух перехватило от предвкушения грандиозного веселья: вечеринка, ночевка у друзей, а еще этот парк... хм...

— А что такое «парк развлечений»?

Гермиона быстро поняла, чего добивается ее муж: он устроит ускоренный курс маггловедения для детей, которые понятия не имеют, во что ввязываются. Чистокровки и американские горки... Жутко интересно, что из этого выйдет!

— Представь себе огромную ярмарку, Джинни: качели, карусели, горки и многое другое. Правда, некоторые аттракционы имеют ограничение по росту, слишком маленьких на них не пускают.

Это ограничение, скорее всего, исключало для Джинни всякую возможность покататься на большинстве аттракционов, но той было все равно — одно присутствие в таком занятном местечке само по себе было огромным удовольствием.

— Между прочим, мы можем заказать там проведение праздника с угощением и тортами. А вообще, платят только за вход на территорию, все аттракционы бесплатные. Пообедаем в парке, а еще можно будет где-нибудь остановиться перекусить по пути домой.

Гермиона, восхитившаяся тем, как муж продумал все детали, не могла не поцеловать его.

Глядя на слившуюся в поцелуе пару, застывшую на фоне строящегося дома, Луна чувствовала, что дружба с Поттерами изменит всю ее жизнь, и не могла этого дождаться!

~*~*~*~

Фадж знакомился с очередными признательными показаниями, принесенными ему Амелией, и было это ничуть не приятнее, нежели читать признания Петтигрю. Как все могло зайти так далеко? Извольте видеть, вот человек, который по всем критериям заслуживает заключения в Азкабан. Вместо этого он разгуливает на свободе, и, более того, ему разрешают работать с детьми! И все это по одному слову одного-единственного человека — Альбуса Дамблдора. Не было в том судебном разбирательстве ни свидетелей защиты, ни даже сакраментального оправдания «я был под Империо». Сказал Дамблдор, что Снейп не был Пожирателем, и того моментально отпустили на волю.

Корнелиусу не оставалось ничего иного, как признать, что причиной всех дел, наворочанных Альбусом, было это несчастное пророчество. Но даже с его учетом один вопрос все равно оставался открытым: как мог директор не только защищать, но и взять на работу Снейпа, в то время как Гарри жил в чулане под лестницей?

Приведенный далее список имен беспокоил министра не меньше, чем сами показания. Он был практически идентичен со списком, предоставленным Петтигрю, и это, конечно же, подкрепляло обвинение указанных господ в принадлежности к Пожирателям смерти. Амелия стояла перед ним в ожидании приказов, и Корнелиус вдруг необычайно четко понял, что настал самый главный момент за все его пребывание на посту министра магии. Принятое сейчас решение определит, каким история запомнит министра Фаджа. Решив быть максимально честным и открытым, Корнелиус попросил Амелию присесть и выслушать его рассуждения.

— Итак, наш ответ на все это, — он указал на просмотренные документы, — должен быть достаточно серьезным, но в то же время мы должны воздержаться от действий, которые могут уничтожить наш мир, вот что я думаю. Снейп, безусловно, предстанет перед Визенгамотом, который оценит совершенные им преступления и определит его судьбу. Так должна работать наша система.

Амелия кивком показала, что согласна с министром и поддерживает его решение.

— Я хочу, чтобы вы лично уладили с лордом Поттером дело относительно этого пророчества. Желательно завершить все до суда, чтобы у Поттера было время забрать его прежде, чем данное обстоятельство станет известным общественности. Также необходимо, чтобы вы уведомили его о том, что именно Снейп указал на Гарри Тому-кого-нельзя-называть, и это послужило непосредственной причиной гибели его родителей. Визенгамот, вполне может статься, позволит ему лично принять решение, какого наказания заслуживает Снейп. Все это заодно вытащит на свет еще больше грязного бельишка господина Дамблдора, который был одним из главных участников событий того трагического вечера. Как-никак Снейп был его шпионом, а Петтигрю подвизался в его Ордене, как, впрочем, и Поттеры с Сириусом Блэком. До сих пор удивляюсь, с какой стати он послал Хагрида? Если он ждал нападения, то почему отправил сторожа, который не мог пользоваться магией? Нет, на этот раз мы точно узнаем кое-что из той информации, каковой, как думал старый козел, имеет право обладать только гребаный Альбус Дамблдор!

Амелия никак не ожидала от министра настолько жестоких заявлений. Глава ДМП была достаточно мудра, чтобы не мечтать о выполнении всех своих пожеланий, но даже сейчас она уже получила больше, чем предварительно рассчитывала. Оставался последний камень преткновения — лежащий на столе список имен.

Фадж, в свою очередь, тоже ожидал споров на эту тему, поэтому он решил разъяснить мотивы своих решений.

— Если мы начнем преследовать каждого из данного списка за его прошлое, в обществе возникнет хаос. Начнется раскол, который, скорее всего, никогда и никому уже не удастся преодолеть. Что бы они ни сделали, упомянутые в списке маги, увы, в последнее десятилетие занимали в обществе достаточно высокое положение. Однако если в дальнейшем кто-либо из них будет арестован по любому обвинению, то ваш департамент получит право допросить его с использованием веритасерума. Таким образом, пока все они остаются законопослушными гражданами, мы их трогать не будем, но стоит им переступить черту... В этом случае я даю вам разрешение обрушить на их головы всю силу Министерства.

И по этому пункту Амелия получила больше, чем рассчитывала, особенно учитывая то, что указанная проблема досталась министру «по наследству». Она, конечно, не была полностью удовлетворена ситуацией, но тоже видела в рассуждениях Фаджа определенную логику.

— «Не будите спящего дракона», все понятно, министр, — кивнула глава ДМП. — Но что нам делать с теми из упомянутых, кто работает в Министерстве? Если эти факты когда-либо всплывут наружу, то мы не сможем откреститься от того, что на нас работали Пожиратели.

Фадж ненадолго задумался.

— Что, если потребовать ото всех служащих принесения клятвы верности? — наконец предложил он. — А прежде чем внедрим это нововведение во всем Министерстве, опробуем его на вашем департаменте. Клятву можно сформулировать таким образом, чтобы дающий ее не мог в прошлом или будущем принадлежать к организации, планирующей свержение действующей власти, — министр все больше увлекался по мере того, как его идеи постепенно складывались в определенный план. — Кроме того, отныне никакой темный лорд не сможет прошмыгнуть в правительство и в нем закрепиться. Да-да, сначала Министерство, а там займемся и Визенгамотом. Они, конечно, сплошь консерваторы, но даже им будет весьма сложно отказаться, если к тому времени все служащие Министерства уже пройдут эту процедуру.

Амелия покинула кабинет министра с широченной улыбкой на лице. Если Фадж продолжит в том же духе, то она, пожалуй, даже проголосует за этого засранца. Отсутствие ли Амбридж, Малфоя или их обоих, а может, открытая поддержка лорда Поттера — каковы бы ни были причины, но Корнелиус наконец обзавелся хребтом и начал вести себя, как положено настоящему министру Магии. Признаться, это было то, чего Амелия уже никогда не ожидала увидеть.

~*~*~*~

Воскресный ужин прошел великолепно. Сириус и Ремус развлекали компанию историями, становившимися тем диковинней, чем больше вина потребляли рассказчики. Нимфадора смеялась от души, а ее волосы постоянно меняли цвет. Старшие Грейнджеры, конечно, слышали об этом феномене, но увидеть его вживую было совсем другим делом.

Когда Гарри озвучил свою идею насчет парка развлечений, Ремус и Тонкс с удовольствием согласились принять участие в «образовательной поездке». В прошлой жизни родители возили Гермиону в Торп-парк. Правда, тогда она была постарше, чем сейчас, но главное — ей понравилось. Собственно, весь план Гарри был основан на рассказе его жены о том, как замечательно она провела там время. Дурсли тоже бывали в этом заведении, но Гарри, разумеется, с собою не брали.

Эмма направилась на кухню, чтобы принести еще вина. Следом за ней вышла и Тонкс, предложившая свою помощь. Подозрительно довольная миссис Грейнджер не стала торопиться с возвращением.

— Вообще-то мне действительно нужна помощь, но не по хозяйству. Видишь ли, мы с Дэном как-то беседовали с Сириусом, и он проговорился, что, мол, готов остепениться, если найдет подходящую женщину. Проблема в том, что ему страшно идти на свидание. Говорит, слишком долго он был вне игры и не знает даже, с чего начать. Я бы познакомила его с кем-то из моих одиноких подруг, тем более что Сириус не страдает предубеждениями относительно магглов, но, думаю, для начала ему было бы комфортнее с ведьмой.

Хотя Тонкс такого и не ожидала, но в словах Эммы определенно был смысл: десять лет в Азкабане кого угодно лишат уверенности в себе.

— Я знаю пару одиноких девушек, и одна из них, кажется, может прийтись ему по вкусу. Мне спросить, интересно ли это ей?

— О, конечно же. Только ничего пока не говори Сириусу, оставь это мне. Он наверняка попытается отбрехаться, хотя ему очень нравятся компании, — раздавшийся из комнаты смех подтвердил утверждение Эммы лучше всяких слов.

Тонкс захихикала, как секретничающая с подружкой школьница.

— Ладно, я поговорю с той девушкой и ничего не скажу Сириусу. Если она согласится, он даже не поймет, что их знакомство не случайность.

Тонкс понятия не имела, что широкая улыбка Эммы была вызвана тем, что первая фаза операции «Тедди» началась строго по плану.