Хогвартс. Возвращение (джен)

А Джеи тем временем привычно погрузились ″в раскопки″. Обсуждения, предположения, споры, догадки… Всё впустую! Это здóрово выводило из себя.

— Шарим, словно чёрную кошку в тёмной комнате ловим! — бушевал Сириус.

— Эх, не разглядел я, что за орешек они там кололи, — тихо подосадовал Рем.

По чести говоря, натерпелись ребята страху с этими просмотрами! Ни в сказке сказать, ни пером описать. Но, несмотря ни на что, решимости не утратили — дело-то нешуточное, на самотёк не пустишь, в любой момент надо быть готовыми к схватке. И вот…

— Заглянем ещё раз? Вдруг получится, — Джеймс достал из нагрудного кармана сохранённый флакон и взглянул на Рема, тот решительно кивнул.

Подростки приблизились друг к другу, буквально нос к носу (в прямом смысле слова), и вдохнули жемчужную дымку. Прошло несколько секунд, оба чихнули, при этом стукнувшись лбами, переливающиеся голубизной брызги воспоминания разлетелись фейерверком, и…

— …НИ-ЧЕ-ГО! — в два голоса возвестили удрученные мальчишки, потирая места удара.

:

Но вот однажды…

Ребята, как обычно, сидели кружком, в центре лежала книга, раскрытая на странице с мечом Гриффиндора. Эшли провела пальцем по лезвию и вздохнула:

— Хоть бы ты что-нибудь подсказал!

И вдруг фолиант откликнулся на призыв! Эфес Меча засиял, словно раскалённый, выпустил из навершия сноп искр, оружие исполнило фуэтэ на острие клинка, и под ним появилась фраза — криво исполненная и несколько размытая. Буквы, словно неустойчивые, мелко тряслись, надпись рябила, ребята смотрели на неё будто сквозь чужие очки.

Власти жаждет ворог, власти безраздельной, необузданной. Ищет он камень всевластия, да в пару к оному… — следующее слово прочесть было невозможно, настолько оно было размазано.

— Вот ты ж, стар… — подосадовал Сириус. Закончить он не успел.

— Не серди книгу! — торопливо воскликнула Эшли, толкнув брата локтем. Она снова погладила изображение ладонью: — Спасибо тебе, о, мудрая!

Буквы, перестав дрожать, остановились, и запись закрепилась на странице, но последнее слово как было кляксой, так и осталось. Джеймс слегка потёр пятно пальцем, книга не отреагировала. Парнишка вздохнул:

— Ну ладно, хоть что-то.

Фред задумчиво прищурился:

— Не что-то, а нечто важное: враг хочет власти, значит, её атрибуты и надо искать. Видимо, два, и один из них — камень.

— Ну да, — согласилась Эшли, — из-за него-то шатун этот по лесу и шастал.

— Ага. За камнем. По лесу, — Сириус скорчил выразительную физиономию. — Пойди найди.

— Да может, уже и нашёл, — пробурчал Джеймс. — Он же всю осень там рыскал, пока его пёсель заморышев не шуганул.

— А что если он в лесу снитч искал? — предположил Рем. — И за ним-то на Гриммо и припёрся? Ведь за чем-то он в чужой дом влез! Не за камнем же.

Но тут у Эшли возник правомерный вопрос: почему к ней? Раз деятель этот возле хижины трётся, видел, что с Волчком больше всех Ширли и Скорпи возятся, разве не логичней было бы у кого-то из них поискать? С другой стороны, на опушке они тогда были большой компанией, снитч мог храниться у любого, а Эшли просто оказалась первой, вора криком спугнула, вот он до остальных-то и не добрался.

К толковому выводу так и не пришли, повздыхали-повздыхали да и разбрелись по спальням.

:

Очередная догадка возникла в рыжей голове Сириуса.

— Я ПОНЯЛ! — воскликнул мальчишка так, что, вздрогнули все, кажется, даже Ровена. — Я понял, — зашептал Си-Джей, спохватившись: — Он, как и мы, хочет захапать Карту Мародёров!

— Пф-ф-ф, — утомлённо выдохнул Джеймс, — скажешь тоже! Охота была в чужой дом лезть ради игрушки, дело-то подсудное, чисткой котлов, поди, не отвертишься. Всё же, скорее, за снитчем.

— За сни-итчем… — задумчиво пробормотал Фред.

:

Следующее обсуждение начал именно он, Фред. Пораскинув мозгами, парнишка предположил, что снитч, пожалуй, можно исключить. Крылатый озорник, если и обладал колдовской силой, всё растерял, попав в пасть Волчка. Ну действительно! он получил такие ужасающие механические повреждения, что даже самые сильные чары не удержались бы. Да и, владей снитч чарами, не дал бы щенячьим зубам так себя повредить. Остальные согласились и с этим, и с тем, что вор не глупее них и тоже это понимает, и этот неопровержимый факт возвращал ребят практически к началу — к тому, что на Гриммо преступник искал не снитч. А в лесу? Всё же камень?

— Да говорю же, нашёл, — повторил своё предположение Джеймс: — Наверняка. Давно его не видно.

— А может, он просто в спячку залёг, — возразил Реми. — Мелочь с орех искать — да мало что в лесу, так ещё и под снегом — только время терять.

Не оставалось ничего другого, как дождаться оттепели и посмотреть, вернётся ли пошатун к поискам. Благо, весна на носу уже.

— Да в дом-то тогда зачем?! — в бессилии воскликнул Сириус.

И вот опять ″на колу мочало″, никаких подвижек.

:

Так и топтаться бы ребятам на месте, если б не случай.

В один прекрасный вечер дружную компанию поприветствовал вернувшийся от Волчка Купер.

— Ширли, а у магглов какие есть атрибуты власти? — спросила Эшли. Вопрос нагнал мальчика уже на лестнице в спальню.

— Корона. Ну… вроде диадемы, — не задумываясь ответил Купер и указал на статую Ровены, на голове которой красовалась копия сгоревшего артефакта[1]. — Скипетр у многих, — добавил он, — вроде посоха.

— И всё?

Мальчишка помедлил, вспоминая, и нашёл ещё ответ:

— У некоторых бывает держава.

— Держава? — переспросили близнецы. — Это что?

— Шар. Землю символизирует, — и Ширли показал жестом приблизительный размер.

— Великоват, — Сириус сокрушённо цыкнул зубом.

— В самый раз, — возразил Ширли, — чтоб в ладонь удобно ложился.

— А, ну да, — спохватился рыжий.

— О! — сообразил Купер, — ещё перстень.

— С камнем? — оживились Джеи.

Мальчишка снова ненадолго задумался.

— С камнем, скорее, реликвия, а королевский чаще чисто металлический, такие как печать используют.

— М-м-м… — разочарованно протянул Сириус, Джеймс досадливо поморщился, остальные только вздохнули.

— А вы именно маггловское ищете? — в свою очередь спросил Ширли. — А то, может, вам просто волшебная палочка нужна? В наших сказках иногда такое бывает. Да и в волшебных тоже. Рози в каникулы мелким «барда Бидля» вслух читала, так там есть про палочку из бузины, она вроде как целым миром править позволяет.

— Серьё-озно?! — Эшли театрально распахнула глаза.

— Уж не знаю, — мальчишка развёл руками. — А вы никак власть захватить надумали? — пошутил он.

— Ага-а-а… — с напускной таинственностью выдохнул Поттер, и все рассмеялись.

— Эссе у нас, — уже серьёзно пояснила Эшли, — а материала не хватает.

Купер понимающе кивнул. С последней ступеньки мальчишка обернулся:

— Если ещё что вспомню — свистну, — пообещал он и убежал к себе.

После ухода первокурсника Эшли вспомнила, что когда-то читала эту книгу, — старинная обложка привлекла. Но сами сказки девочка успела позабыть, что, впрочем, неудивительно — столько книг перечитано… Да и давно это было.

— Сказочки, — Сириус пренебрежительно махнул рукой.

— Книга-то Гермионы, — Джордан покачала головой, — Гермиона бесполезных сказочек не держит. Надо будет перечитать в каникулы. Если бард легенду записал, то палочка эта может оказаться как раз тем самым артефактом, что необходим в пару к камушку.

Но разошлись опять, считай, ни с чем.

:

И снова здорóво.

…Древний фолиант, Годриков меч, всесильный камень, книга сказок, легендарная палочка…

:

В другой раз озадачил фолиант Джеймса.

Ребята были заняты обсуждением, понятно, никто не увидел в глубине одной из картин группу детишек. Взметнулись дружно волшебные палочки, и озорной ветерок распахнул створку окна, колыхнул синие занавеси, промчался лёгким зефиром по комнате… Дунул шаловливый сквознячок на книгу, пролистал пожелтевшие страницы, и снова взорам ребят предстало Справедливое Оружие. Но записи про всевластие уже не было, вместо неё пылали слова: "А и угобзила дева дарующая Меч силою шуйцы ея, и сокрушит тот впредь камень ньеговой же мощию, и падёт войско нечистое, и рассыплется перстию оное, и да сгинет рать подневольная. А и развеется прах ея вихорем по миру".

Книга благосклонно дождалась, пока ребята прочтут текст, под завязку набитый малопонятными словами, затем пылающее изречение отделилось от страницы и, по обыкновению, медленно истаяло.

Поистине волшебным образом подросткам удалось запомнить текст с неясным смыслом (каждый по словечку). Все впятером, зная приверженность фолианта к архаизмам, дружно порылись по словарям и перевели-таки всё от начала до конца. Вышло, что какая-то неведомая дева одарила Годриков клинок силой левой руки, и теперь мечу предстоит уничтожить некий камень (предположительно, тот самый) — причём его же собственной силой, а чьей-то наёмной армии грозит рассыпаться в пыль. Ну и развеяться. По ветру.

И предсказание уже в который раз вернуло ребят к началу.

— До Гриффиндорского меча фиг доберёшься, — Рем покачал головой.

— Камень камнем, но что ещё за войско такое, тёмное? — задумчиво произнесла Эшли. — В пыль… А как? Заклинанием? — девчонка почесала лохматый затылок.

— Это ж какой мощности нужно заклинание, чтоб целое войско в пыль обратить! — Сириус эмоционально взмахнул руками.

— Может это под силу как раз той сàмой палочке? Из Гермиониной книги… — задумчиво произнёс Фред.

:

Информация явилась откуда не ждали.

″…и Бузинная Палочка вернулась к истинному хозяину, а Воскрешающий Камень, — монотонно жужжал Бинс, — был обронён в лесу и вреда нанести более никому не может″. И эти важные сведения так и проплыли бы мимо лёгкими облаками, если бы не Эшли. Лишь она ухитрялась переписывать что-то в тетрадь и при этом вполуха слышать призрака. У девчонки буквально челюсть отвисла. Она толкнула левым локтем сладко сопящего Поттера — тот что-то недовольно пробурчал и, повернув под щекой затёкшую ладонь, засопел ещё слаще. Толкнула правым локтем Си-Джея — рыжий лишь отмахнулся и продолжил втирать близнецу, как они в каникулы установят на дедушкин Фордик эту штуковину, и тогда-а-а…

:

— Вы всё проспали! — вещала Эшли тем же вечером. — Бузинная Палочка — не выдумка, иначе Бинс не включил бы её в свою лекцию! А это чтó значит? — она обвела компанию торжествующим взглядом: — А это значит, что ″Сказки барда Бидля″ — не просто россказни. И существует ещё Воскрешающий Камень. Наверняка, наши мелкие его Мечом Годрика и разбивали.

— Погоди, парень, погоди, — притормозил сестру Сириус, — зачем это воскрешающий артефакт разбивать? Он же вроде на добро заточен, разве нет?

— Не уверена. Студень сказал, от него какой-то вред.

— Какой вред от воскрешения? — удивился Риджей. — Я тоже не понимаю. И фолиант же называл другой камень. Властелина.

— Всевластия, — поправил Фред.

— Да пофиг, — отмахнулся Рем, — один чёрт.

— Стоп, я знаю, что делать, — негромко сказал Джеймс и хлопнул в ладоши: — Кричер!

:

Тáк что каникул ждать не пришлось. Книга Гермионы была доставлена в Хогвартс и прочитана от корки до корки, ″Дары Смерти″ разобраны по косточкам. Выплыла злобная сущность Воскрешающего Камня, но повис и новый вопрос: так всё же Воскрешающий Камень и камень всевластия — один и тот же артефакт? Или два разных? Ещё стало ясно, что на Гриммо преступник ищет, скорее всего, Бузинную, потому что…

— …наверняка твой отец, — Фред махнул указательным пальцем в сторону Джеймса, — и есть её истинный хозяин.

— Нафига ему две палочки-то, — глядя в никуда задумчиво проговорил Поттер. Спорить он не стал, сомнениями поделился только с Эшли. Позже.

:

В один из редко выпадавших свободных вечеров Эшли и Джеймс вдвоём терзали гитару, и парнишка был рассеян. Для занятий музыкой такое его поведение было нехарактерно, и Джордан не выдержала.

— Давай, братец, выкладывай, что тебя гложет, — потребовала она.

— Да я вот думаю, Эшли, зря мы всё же снитч со счетов сбросили. Вспомни, он вызвал тревогу и у папы, и у Дрэя, тáк что, зуб даю, непростой это мячик.

— Со-огла-асна, — задумчиво протянула Эшли и уставилась в окно. — Про снитч можно попробовать у Хагрида… — тихо пробормотала девчонка, — но там мелкота наша из-за Волчка без конца толчётся, — она резко обернулась к Джеймсу и уверенно заявила: — Надо их спровадить!

— Будет сделано, — заверил Джеймс и, посвятив в свой план братьев, приступил к его выполнению.

:

В ближайшую же пятницу близнецы ухитрились зацепить первокурсников за живое — на тему кто кого в квиддич сделает, мол, старших настоящая спортсменка тренировала, а младших какие-то там студенты, и они, близнецы, вдвоём побьют четверых, не успеет их училка на стол накрыть. Первоклашки конечно же встали на защиту профессионализма Джордан, и шестеро всадников, оседлав мётлы, усвистали на стадион. Фред кивнул Джеймсу и Эшли:

— Я за судью, а вы уж тут… сами.

Квиддич оказался очень даже в тему, и Эшли, издалека, поинтересовалась у Хагрида, зачем это спортивное поле с опушки перенесли? Лесничий, возившийся у печи, удивлённо обернулся:

— Да его тут сроду не было!

— А что было? — хитрюга наивно похлопала ресницами, — тренировочная площадка?

— Да с чего это ты?.. — Рубеус изумлённо уставился на маленькую подружку.

— Ну мы тут снитч нашли, — ответила та, — ста-а-арый, ржавый. Вот и решили.

— Ох, — засуетился великан, — его ж Гарри надо, Гарри!

Джордан заверила Хагрида, что они, де, ″уже″…

— Вот уж Гарри, верно, обрадовался, — скуластая физиономия большого друга расцвела улыбкой: — это ж его первый трофей! Прямо ведь в рот влетел, это ж надо! Гарри чуть не задохнулся, — лесничий покачал головой, потом наклонился к печи, чтобы вынуть пирог. — Ну а обронил-то он его, — продолжал вещать Рубеус, — когда камень энтот из него доставал. Который, стало быть, Воскрешающий.

— Доставал?.. — тихо удивилась Эшли.

Подростки незаметно переглянулись.

— О! Воскрешающий Камень! — живо ввернул Джеймс. — Хорошая, наверно, штука, ага?

Хагрид чуть не уронил противень.

— А не ага! Ни с какой стороны не ага! — отрезал он, грохнув пирог на стол. — Вредительская это штука! Гарри и включил-то его только потому как на верную смерть шёл!

— А Бузинная Палочка? — сориентировалась Эшли: — Она полезная?

Великан пожал плечами:

— Не знаю я. Видать, ко всему с умом подходить надо. Да и без надобности Гарри Бузинная-то, вот он её Дамблдору и… — тут рассказчик наткнулся на два вперившихся в него сосредоточенных взгляда… — Ох, чего ж это я… Кажись, снова… — заволновался он. — НЕ ЗНАЮ БОЛЬШЕ НИЧЕГО! — неожиданно оборвал он своё повествование. — Пирог порежьте, а мне надо… у меня там это… Тыквы мёрзнут! — он отмахнулся от ребят и умчался во двор.

— Ну-ну, — вслед лесничему недовольно пробухтела Джордан, — каждой по телогрейке захвати.

* * *

После рассказа Хагрида немного полегчало: по крайней мере, Бузинная Палочка в надёжном месте — гробницу Дамблдора родители запечатывали. Но кого всё же этот ходок воскресить собирается? родственника? А может, уже воскресил? Тогда ему же хуже. А вдруг Волдеморта? Себе в помощнички — он же ″власти жаждет″. Или ему важны другие возможности камушка? Известно же, у любого артефакта есть либо побочное действие, либо дополнительные способности.

И решено было раскопки направить на поиски информации о возможностях сказочного камня. Только где её искать?!

В который уже раз подростков захлестнуло волной беспомощности, и в который раз разгадка пришла нежданно-негаданно.

:

Перед самыми каникулами Фреду нужно было сдать эссе, и он решил воспользоваться Запретной секцией. Парень неспешно шагал вдоль стеллажей, высматривая что-то подходящее к теме, и наткнулся на ″Пользу и вред …актов и …клятий″. Часть букв на корешке была стёрта, но Фред, естественно, тут же смекнул, о чём речь. Книга оказалась совсем не старая — с годом издания, по крайней мере, — но сильно потрёпанная. Подивившись своему везению, Фред нашёл и прочёл всё о Бузинной Палочке, затем о Воскрешающем Камне, пробежал глазами ещё несколько статей… Информация настолько взволновала парня, что он уже и забыл зачем пришёл.

Вернув томик на место, Уизли заторопился в башню Равенкло, где застал Джеймса и Эшли. У девочки на коленях лежал фолиант Поттера, сам Поттер обнимал деку гитары. Ребята достаточно эмоционально что-то обсуждали, но гостиная не была пустой, и двое защитились Куполом Тишины. Влетев под Купол, Фред ″припарковался″ перед парочкой на колени.

— Я узнал! — без предисловий выпалил он.

Ошеломило друзей не столько само появление Уизли, сколько его состояние. Их старший брат, почти всегда спокойный и уравновешенный, сейчас был похож на Сириуса.

— Столько вреда от всего — хоть вообще не колдуй! — без паузы продолжил Фред и только после этого отдышался.

Он сообщил своим, что, воздействовав при помощи Бузинной на Воскрешающий Камень, можно поднять войско мёртвых послушное хозяину Старшей Палочки, и что армии той не будет числа.

:

Всё встало на свои места, но узнать, кто интересовался книгой до Уизли, не представлялось возможным, — из Запретной секции литературу не выносили, а просто просматривать ″Пользу и вред″, так же, как и Фред, мог кто угодно.

:__________________________________________

:

1. В своё время леди Равенкло решили не оставлять ″простоволосой″. Семь дней и семь ночей трудились над копией диадемы семеро самых искусных ювелиров. Волшебными свойствами её не наделили, но внешнее сходство с оригиналом было воссоздано безупречно.