Ядовитый сад (гет)

Ранее:

После разговора с Эйлин Северус почувствовал себя опустошённым. Но не успел он рухнуть на диван, как в дверь постучали. Грейнджер.

— Привет! — поздоровалась она. — Как насчёт дуэли?

* * *

7 июля 1987 год

В Северуса полетел пурпурный луч заклятия Долохова. Как же она любила им пользоваться! Увернувшись, он схватил Грейнджер за запястье. Прежде, чем она успела вырваться или выпустить ещё одно заклинание, Снейп взмыл в воздух, увлекая её за собой. Девушка вскрикнула и обхватила его ногами и свободной рукой.

— Северус Снейп, если ты меня уронишь, клянусь, я…

— Мы взлетели всего на три фута. Ну что, вернёмся к дуэли или ты так и будешь висеть, цепляясь за меня мёртвой хваткой?

Сжав его крепче, Грейнджер попыталась перехватить управление полётом. Снейпу уже была знакома её магия — и жгучая боль от её проклятий, и филигранные потоки, сопровождавшие варку зелий. Сейчас было по-другому. По коже прокатилась тёплая волна, когда она начала черпать энергию из темнейших заклинаний, которые ей когда-либо доводилось использовать. Это было похоже на тот пьянящий соблазн, сманивший его на сторону Тьмы много лет назад, — запретный плод, и в то же время такой желанный. Северус выпустил её запястье и провёл рукой меж её лопаток, словно пытаясь притянуть ближе и магию, и тело Гермионы.

Притягательная сила чар помогла Грейнджер спустить их обоих ниже, пока ноги не коснулись некошеной травы. Приземлившись, Северус прижал девушку к изгороди и ткнул волшебной палочкой ей в шею прямо под подбородком. Перед глазами полыхнуло ярко-синим, и Гермиона пропала. Он видел только собственную пустую гостиную, хотя всё ещё чувствовал тепло солнечных лучей на своей спине и прижавшееся к нему тело Грейнджер.

— Не помешала? — произнёс знакомый голос. Видение растворилось, сменившись очень даже настоящей Чарити. Постукивая ногой о землю, она скрестила руки на груди и усмехнулась. — А вообще, не могли бы вы передвинуться чуть левее? Я собираюсь поработать над новым проектом, но если вы так и будете тут стоять, я не смогу за вами наблюдать.

Грейнджер издала нервный смешок и отлипла от Северуса:

— Ничья?

Ему не хотелось заканчивать на этом, но палочку он всё же опустил.

— Облом, — пробормотала Чарити. Ухмылка с её лица почти незаметно исчезла, стоило ей опустить глаза. — Если что, я буду в сарае.

Не дожидаясь приглашения, Гермиона последовала за Снейпом к дому.

— Что-нибудь ещё? — спросил Северус, как только Грейнджер закрыла за собой дверь и наложила на неё защитные чары. Он-то сам хотел пораньше отправиться в постель в компании какой-нибудь книги.

— Хотелось бы вернуться в своё время, но ты вряд ли сможешь мне с этим помочь, — она потянулась к ожерелью на своей шее. — Не возражаешь, если я… — Щёлкнула застёжка, и чары гламура исчезли. По плечам рассыпались каштановые локоны, и Северус впервые со дня знакомства снова увидел её настоящее лицо. Тело при этом осталось прежним. — Можно мне немного побыть самой собой?

— Хорошо.

— Спасибо, — она со вздохом сняла фальшивые очки. — Я надеялась, что дуэль поможет снять стресс, но почему-то не помогло.

Северус пожал плечами. Его плохое настроение тоже никуда не делось, но он с самого начала ни на что и не надеялся.

— Что за невербальное заклинание было в самом конце?

Щиты Северуса держались прочно, но против навеянной ею иллюзии оказались бесполезны. Непохоже, чтобы заклинание предназначалось для атаки на сознание — скорей для создания отвлекающей картинки, которая разворачивается прямо перед глазами жертвы. И сработало бы куда эффективней, если бы Северус в ту секунду не касался Гермионы, но…

— А, это одно из моих изобретений, — ответила она. Это откровение вызвало у него то же удивление, как и момент, когда она сегодня взлетела. — Просто разработка, я этим игралась, когда уставала от исследований по зельям, прямо перед тем как… — она запнулась и схватилась за запястье. С губ сорвался хриплый смешок. — Это просто смешно. Я что, даже не могу сказать тебе о… Ай! Это же было через много лет после… Ладно. Ладно!

— Ты хорошо себя чувствуешь?

— Если честно, то нет. Постоянная борьба с Непреложным обетом ужасно раздражает, хотя… Наверное, я должна радоваться, что магия предупреждает меня, когда я на грани нарушения Обета. Я могла бы просто упасть замертво прежде, чем ляпну что-то не подумав. Профессору Дамблдору, наверное, не понравится, если я остаток года проведу затворницей?

— Не понравится, увы.

Грейнджер уселась на диван и подтянула колени к груди.

— Даже без Непреложного обета я бы не смогла предупредить некоторых людей. Я просто не помню всех деталей, и это так ужасно и безответственно с моей стороны. Их было так много… Мне кажется, что роль преподавателя сведёт меня с ума, с моими-то знаниями о будущем.

— Знаешь, преподавание, каким бы оно ни было, сведёт с ума любого.

— Тебе это точно знакомо, — она попыталась улыбнуться. — Если бы я только знала, что окажусь здесь…

— Держу пари, если бы ты знала заранее, то вообще не стала бы трогать ту книгу.

— Возможно. Не знаю. Я бы всё равно могла попробовать, а вдруг удалось бы спасти хоть кого-то, — взгляд, которым она его одарила, по ощущениям мог бы запросто нарушить Обет. — А ведь если бы я осталась в своём времени, то никогда бы не научилась летать.

— Так ты и не научилась, — усмехнулся Северус и, опустившись рядом с Гермионой, внимательно посмотрел в её уже наполовину знакомое лицо. — Ты уверена, что будущий я не захочу и дальше практиковаться с тобой в полётах?

Они долго смотрели друг на друга. Грейнджер моргнула первой.

— Мы так и не смогли найти… — она умолкла и потёрла запястье, когда Обет вновь дал о себе знать. — Я не видела тебя с тех пор, как закончилась война. Гарри думает, что ты живёшь где-то в полной изоляции и не хочешь, чтобы тебя беспокоили.

— Это… разумное предположение.

— Да уж.

— Ты с ним согласна?

И снова этот нарушающий все клятвы взгляд. Северус так и не понял: нравится ему это или нет.

— Я хочу в это верить, — ответила она. — Очень хочу.

Сердце Снейпа запнулось несколько раз и застучало быстрее — нечто подобное он чувствовал, когда шпионил. Гермиона изучала его так, словно пыталась запомнить каждую черту его лица. Словно она будет скучать по нему, когда вернётся в своё время.

Вот он, тот самый подходящий момент — а Снейп даже не сразу успел это понять. Он мог применить к Грейнджер легилименцию, вытянуть из её сознания информацию о своей возможной смерти. Вместо этого он просто сидел рядом с ней, а затем Гермиона, склонившись, едва ощутимо коснулась губами его щеки. По-дружески. Так бы и Чарити сделала. Ничего особенного.

— Спасибо за дуэль, — произнесла она. — И за то, что дал возможность выговориться и на несколько минут отдохнуть от образа Хезер.

С этими словами Гермиона снова застегнула ожерелье, улыбнулась ему, уже преобразившись, и ушла.

* * *

8 июля 1987 год

Хьюз,

Когда приступишь к преподавательским обязанностям, это зелье поможет тебе не свихнуться. Я приготовил порцию и для себя. Постарайся не дать мне повода воспользоваться им до начала сентября.

Второй подарок предлагаю бесплатно. Тебе придётся наведаться к Дамблдору, чтобы посмотреть его: Омута памяти у меня нет.

— СС

Гермиона чуть не опоздала на работу. Она ненавидела опоздания, но разгадка последнего подарка Снейпа заняла больше времени, чем ожидалось. Если её подозрения оказались верны, то он создал зелье для избирательного слуха. Человек при разговоре будет слышать только нужную, интересную информацию; всякие глупости и пустую болтовню зелье будет отфильтровывать. Посмеиваясь про себя, Грейнджер поставила бутылёк с изумрудно-зелёной жидкостью рядом с колбой, внутри которой клубились воспоминания для Омута памяти. Вот будет обидно, если в них не окажется лысой Беллы — выходит, Снейп её просто дразнил.

Когда Гермиона прибыла в Нортумберленд, Элджи в саду не оказалось, поэтому она решила прополоть кусты жалящего огненного терновника. С чего Элджи взбрело в голову скрестить крапиву с тёрном, для неё так и останется загадкой. Огнеупорная повязка на голове и длинные перчатки из драконьей кожи, доходящие до плеч, не очень-то защищали.

Вырывая с корнем одуванчики и прочих «непрошеных гостей», Гермиона задумалась о Чарити. Точнее, о том, когда она в последний раз беседовала с профессором Бербидж. Это было на Святочном балу, сразу после того, как Рон феноменально всё испортил. Вокруг рта у профессора Бербидж были морщинки — теперь, глядя на широкую ухмылку Чарити, было понятно, откуда они взялись. Она сжала руку Гермионы в своих, а затем вложила в её ладонь шоколадную конфету. Как и всякий раз, когда девушка выматывалась от постоянного пользования маховиком времени.

— Надеюсь, мисс Грейнджер, в этом году вы побережёте себя, — улыбнулась Бербидж.

— Конечно, профессор, — она сомкнула пальцы, сминая шуршащую обёртку. — Спасибо.

— Выше голову, девочка моя. Он того не стоит.

После того разговора они мимоходом улыбались друг другу, но так и не обменялись больше ни единым словом. Во всяком случае, Гермиона ничего такого не припоминала.

Распрямив спину, Грейнджер оценила результаты своей работы и вытерла пот со лба. Огненный тёрн, казалось, решил вступить в сговор с июльским солнцем и поджарить её, но Гермиона об этом даже не думала. Её мысли утекли очень далеко — на десять лет вперёд.

Если бы она только могла предупредить Северуса о смерти Чарити… Да хоть о чьей-нибудь смерти, раз уж на то пошло. Когда это произойдёт, он возненавидит её. Гермиона даже не могла упомянуть о кончине Горация, хотя умер он не во время войны, а годы спустя: проклятие Долохова всё же взяло своё.

Что ж, хотя бы Фоукс всё понял — если ей, конечно, не померещилось. Гермиона лишь подумала тогда о том, как ей нужно его перо, стараясь при этом избегать любых подробностей, которые могли бы нарушить клятву. Но феникс, видимо, смог что-то увидеть в её голове — что-то, что вызвало слёзы в её глазах. Она как будто снова присутствовала на похоронах Дамблдора и узнала о том, кому на самом деле служил Снейп. Словно впервые услышала имена всех погибших. Непреложный обет не дал о себе знать. И Гермиона гадала, почему: то ли потому, что Фоукс не являлся человеком, то ли потому, что он выудил из неё эту информацию против её воли. Или всё вместе.

— Ай! — Гермиона зашипела, отпрянув от щупальца жгучего терновника, когда тот полоснул её по шее. — Вот дерьмо.

У изгороди по соседству кто-то охнул, затем приглушённо хихикнул. Отследив звук, Гермиона увидела знакомое круглое лицо, только помельче. Невилл.

— Привет, — поздоровалась она, едва сдерживаясь, чтобы не обнять его. — Меня зовут Хезер.

— Привет, — тоненько пискнул он. — Я Невилл.

— Извини за неприличное слово, — Гермиона пожала его протянутую руку. — Очень приятно познакомиться.

— Ничего, дядя Элджи ещё и похуже говорит. Гора-аздо хуже, — Невилл присел на корточки и сорвал лист щавеля с клумбы, которую Элджернон просил не трогать. — Вот, держи. Поможет от ожога.

— По-моему, это всего лишь выдумки, — сказала Гермиона. — Листья щавеля не помогают при ожогах крапивой.

Невилл на секунду растерялся, будто засомневавшись в своих знаниях, а затем ответил:

— Дядя Элджи удобряет их настойкой растопырника. Мне помогло, когда я споткнулся и упал в огненный тёрн.

— А, вот как, — она потёрла листком шею и сразу почувствовала приятную прохладу и облегчение. — Теперь гораздо лучше, спасибо. Мне бы и в голову не пришло… Погоди, ты сказал, что упал в кусты огненного тёрна?

— Ага. Было очень больно.

— Ты очень храбрый мальчик.

— Да нет, не очень.

Когда Гермиона вернулась к своему занятию, Невилл с горстью щавеля последовал за ней. Расположившись на траве на безопасном расстоянии от огненного тёрна, он осторожно начал задавать Гермионе вопросы и комментировать примерно каждое растение, которое попадалось на глаза. А в саду Элджи их было полно. Мальчику едва стукнуло семь, а его карьерный потенциал уже был очевиден.

— А сквибы могут заниматься травологией? — поинтересовался Невилл, крутя травинку в пухлых пальчиках.

— В какой-то степени могут. Конечно, есть растения, которые для них опасны, а есть такие, которые не растут без магии, но в целом сквибу ничто не мешает заботиться о растениях, особенно о тех, которые выращивают магглы. А почему ты спросил? Ты ведь не сквиб.

— Я не уверен, — прошептал он так, будто делился своей самой сокровенной и страшной тайной. — Я ещё ни разу не колдовал.

Гермиона решительно покачала головой:

— Ты, наверное, просто «поздний цветок». Но даже если ты сквиб, что тут такого? Мои мама и папа родились без магии, но это не помешало им хорошо устроиться в жизни.

Невилл поморщился, с серьёзным видом обдумывая её слова:

— Дядюшке Элджи и моей бабушке это не понравится.

— Но это же твоя жизнь, а не их.

— Совершенно верно, — неприветливо буркнули за спиной. Обернувшись, они увидели Элджи с мрачной улыбкой на лице. — Поздний цветок. Вот ты кто, парень. Но ничего, уж мы-то из тебя выжмем магию.

Гермиона нахмурилась. Вот уж на чём Элджи не стоило зацикливаться. Бедный Невилл.