- Как ты себя чувствуешь? - Амелия со своим неизменным моноклем сейчас на меня произвела впечатление клерка в Канцелярском суде, но никак не следователя. Пост главы департамента магического правопорядка подарил ей раннюю седину и глубокую морщину у переносицы, которая становилась весьма заметной, стоило ей только нахмурится.
- Как будто меня тролль пнул.... - колдомедик неодобрительно фыркнула, а Амелия наоборот улыбнулась. Авроры - народ толстокожий, боевики так особенно. Что дарит со временем весьма специфический взгляд на вещи и черное чувство юмора.
- Я постараюсь не мучить тебя слишком долго, но ты сам понимаешь - с этими словами женщина меланхолично постучала ногтем по бланку протокола.
- Сколько нужно будет копий? - благодаря своевременной помощи колдомедика, я смог сесть и принять более-менее пристойный для ситуации вид. Да и не могу я думать о серьезном лежа на подушке, сразу теряю всю возможную концентрацию и отвлекаюсь на переходящие ощущения, такие как, например, жгучая боль в районе бедра.
- Три. Помимо меня нужен отчет ещё в пару отделов, так что тебя ещё спросят. И мистер Поттер....
- Кстати о нем.... - перо Амелии остановилось над пергаментом. - Можно совершенно случайно в официальных данных упомянуть что один, не будем тыкать пальцем, расторопный преподаватель защиты чисто случайно не рассчитал силу, и лопнул голову тролля как переспелый фрукт?
- Это подделка свидетельских показаний. - мадам Боунс поджала губы в очень тонкую полоску. - У тебя есть причины просить меня идти на должностное преступление?
- Эми, да брось ты.... - не выдержал я, между делом одним махом осушив порцию костероста и только тогда выдохнув. - Парня сожрут живьем и не подавятся, особенно если это, не дай Мерлин, в прессу попадет. Умрешь ты что ли от одной маленькой лжи?
Амелия с сомнением покосилась на меня, но вздохнула и сожгла старый бланк, на свежем написав свое имя, должность и дату происшествия вместе с текущей датой написания протокола. Я повел шеей, сосредоточенно выдохнув.
- А что ты будешь сделать, если показания не совпадут?
- Думать головой - хмыкнул я. - Прежде чем взять показания у золотой троицы, приведи их ко мне. И Минерву заодно, я скоординирую её о происходящем.
- И ты учился на Гриффиндоре..... - недоверчиво покачала головой мадам Боунс и прочистила горло. Допрос начался. Колдомедик уже загодя скрылась в своем кабинете, а дверь была заблаговременно заблокирована весьма специфическими чарами.

- Мистер Поттер, мисс Грейнджер, мистер Уизли..... Будьте, наконец, благоразумны. От того, что вы едва ли не ночуете на пороге больничного крыла, профессор не встанет на ноги быстрее. По правде говоря, я планирую его отпустить только на следующей неделе.
- Простите, мадам, мы просто хотели его навестить - одним духом выпалил Гарри. - Ну пожалуйста. Мы только скажем спасибо и уйдем, честное слово.
- Всё в порядке, Поппи. - вид незнакомой женщины в строгой черной мантии и с моноклем на глазу заставил всех троих оробеть. - Пусть пройдут, Дэниэль всё равно хотел поговорить с ними. Да и мне будет удобнее закончить четыре отчета вместо одного.
Поппи Помфри была не согласна, но всё-таки посторонилась, пропуская детей внутрь. Гарри рефлекторно сжался под оценивающим взглядом, стараясь казаться как можно незаметнее. Гермиона от нервов и волнения побледнела, потеряв всю свою словоохотливость. Рон, встретившись глазами с кивнувшей ему незнакомкой, покраснел, как помидор, и вперил взгляд в пол.
- О, легки на помине.... - то ли насмешливо, то ли задумчиво отреагировал профессор Чард на их появление. Он был бледным, периодически прикусывал нижнюю губу, а по вискам текли бусинки пота. В палате стоял типичный больничный запах. Вместо учительской мантии на мужчине теперь была чисто лимонного цвета пижама, немного мятая и обтягивающая жилистую фигуру, при вдохе легко можно было угадать движение худых ребер. - Садитесь, леди и джентльмены. Нам с вами многое нужно обсудить. Мистер Поттер, не смущайтесь. После боя авроры иногда выглядят и намного хуже, чем я. Мистер Уизли, поправьте галстук, это безобразие. Мисс Грейнджер, хватит рыдать, если вы затопите больничное крыло, мадам Помфри этому не обрадуется, даю вам слово.
- Простите, сэр.... Это всё моя вина. - Гермиона всхлипнула и спрятала лицо в носом платке, поданном ей молчаливой Амелией Боунс, которая внимательно наблюдала за происходящим. Колдомедик уже гремела склянками в своем кабинете. - Если бы не вы, я не представляю, что с нами бы случилось.
- О, смею вас заверить, мисс Грейнджер, юный герой ни за что на свете не оставил бы вас в беде.
- Сэр!!! - щеки Поттера буквально пылали жаром от смущения. Чард отозвался смехом, перешедшем в сухой кашель.
- Итак, дамы и господа, познакомьтесь. Это Амелия Боунс, возглавляющая департамент магического правопорядка - представил им молчаливую женщину профессор, усмехнувшись. - И не тушуйтесь, она строгая только на вид. На самом же деле ей присущи вся мягкость и дружелюбие всего Хаффлпафа вместе взятого.
- Чард! - возмутилась женщина, тем не менее устало улыбнувшись в ответ на приветствие. - Балагур, а ещё профессор..... Никакой дисциплины. Честное слово. Здравствуйте, молодые люди.
Профессор кашлянул и вернул серьезность. Взгляд стал пронзительным, заставив детей разом притихнуть и сосредоточиться, даже Грейнджер прекратила всхлипывать, всё ещё немного нервно комкая в руках ткань платка. Боунс заинтриговано приподняла бровь.

- То, что произошло на Хэллоуин неприемлемо. Подождите извиняться, мисс Грейнджер. Дайте мне закончить. - Гермиона тут же замолчала, а Гарри спешно облизнул пересохшие губы, чувствуя почему-то неподдельное волнение. На лице у Рона застыло выражение полного непонимания происходящего и подспудного ожидания похвалы. Профессор продолжил. - Для начала мисс Грейнджер не должна была подвергаться нападению тролля в самом безопасном месте магической Британии. Но это не её вина, а администрации школы, надеюсь, ни у кого не возникает желания с этим спорить? - Гермиона молчала, опустив голову. - Не терзайтесь понапрасну, мисс Грейнджер. Вы просто оказались не в том месте и не в то время. К сожалению, от этого не застрахован ни один из нас.
Боунс про себя хмыкнула, наблюдая за боевиком, которому дети сейчас внимали с открытыми ртами. А девочка так и вовсе со смесью благодарности и восхищения. Бедро у Чарда болело и горело, как скотина, это было видно по тому, как он периодически сжимал в кулаке больничное покрывало. Но голос и его лицо оставались невозмутимыми.
- А вот мистер Поттер и мистер Уизли заслуживают отдельного внимания. Для начала потому, что они не имели никакого права подвергать свои жизни риску.
- Но мы пытались спасти её! - Рональд покраснел от возмущения и вскочил на ноги. Чард окатил его ледяным взглядом, дополнив впечатление коротким, жестким приказом.
- Сядьте на место. Немедленно. - пока Гарри вспоминал как дышать, чувствуя колотящиеся в грудной клетке сердце, Рон, тяжело пыхтя, опустился на стул. - Как я и говорил, подвергать свои жизни риску вы не имели права.
- Никто не знал, что Гермиона в туалете, сэр.... - тихо вставил свое слово Поттер. Под пронзительным взглядом захотелось стать маленьким, незаметным и спрятаться в спасительной темноте чулана под лестницей. Строго говоря, это желание оставалось с ним с самого прибытия в Хогвартс, просто сейчас он ощущал его намного острее остальных.
- И вы не потрудились сообщить об этом ни одной живой душе. Гарри Поттер и Рон Уизли решили, что могут самостоятельно отвечать за собственные жизни, рискуя наткнуться на взрослого горного тролля, поставив под удар не только себя, но и школу, в которой вы учитесь. Вам совершенно не пришло в голову, что ваши действия могут отразиться на остальных в случае вашей смерти или инвалидности. И так разбрасываться своей здоровьем и жизнью - просто шикарный плевок на жертвы в прошлой войне, которые погибли, чтобы вы могли взрослеть в мирное время. Лили и Джеймса это касается в частности. Ваши родители, мистер Поттер, никогда бы вас за это не похвалили. Они были бы не менее разочарованы....
- Чард! - не выдержала Амелия Боунс, видя, что с каждым словом национальный герой становится белее мела, а в зеленых глазах стоят не пролитые слезы.
- ..... и не менее горды, чем я сейчас. - не обращая на неё никакого внимания, закончил Чард. На лицах детей застыло изумление, Амелия и сама была вынуждена признать, что запуталась. Дэниэль, невзирая на строгое выражение лица, улыбнулся - Я обязан вам жизнью, мистер Поттер, как и мисс Грейнджер, и мистер Уизли. Мистер Уизли, ваше умение признавать собственную неправоту и не раздумывая следовать за другом, делает вам честь. Однако, в будущем я прошу вас задумываться над другими методами решения проблем. В любой ситуации у вас всегда есть выбор, господа. - с этими словами Чард протянул ладонь ошарашенным мальчишкам и подмигнув, прижался губами к обороту ладони порозовевшей Гермионы. Ровно на долю секунды как того позволяла вежливость и ситуация. - Ну и в связи с этим, я не буду снимать баллы за вопиющее наплевательство в сторону требований к безопасности.
Со стороны Рона Уизли раздался нервный смешок, Поттер тоже нашел в себе силы сдержанно улыбнуться. В груди бушевал целый коктейль противоречивых эмоций, Гермиона отошла быстрее всех, и уже нашла силы задать вопрос.

- А что теперь, профессор?
- Хороший вопрос, мисс Грейнджер. - кивнул Чард, пододвинув к детям вазочку со сладостями. - Угощайтесь. А теперь мы расскажем уважаемой мадам Боунс немного отредактированную версию произошедшего.
- Это как, сэр? - уже шелестя упаковкой от шоколадной лягушки, поинтересовался Рон Уизли.
- Очень просто. Раз уж я имею перед вами долг чести и жизни, молодые люди, то думаю, будет справедливо, если весь удар и возможное порицание со стороны общественного мнения по поводу убийства тролля я приму на себя сам.
- То есть об этом никто не узнает? - в отличие от Гарри, который испытывал просто громадное облегчение, Рон явно был очень разочарован.
- Открою вам секрет, мистер Уизли, почти наверняка об этом уже знает вся школа. - хмыкнул Дэниэль, заставив Гарри подавиться выпечкой и добродушно хлопнув его по спине. Позвоночник в месте удара просто горел. - В Хогвартсе то, что знают больше, чем двое, автоматически знают все. Осторожнее, мистер Поттер.
- Спасибо, сэр - прохрипел Гарри, утерев из глаз выступившие слезы. Из кабинета выглянула колдомедик, но, не увидев ничего криминального, вернулась назад.
- Итак, мы готовы.
- Хорошо.... - кивнула Амелия Боунс, устало помассировав переносицу. - А вот теперь нам с вами нужно согласовать версии произошедшего. Итак, мисс Грейнджер, почему вы оказались в туалете второго этажа вместо праздничного пира?
Гермиона, краснея и запинаясь, отвечала на вопросы. Амелия Боунс успокаивающе кивала, уточняла детали и быстро чиркала пером по пергаменту. Острый убористый почерк Гарри так и не разобрал. Услышав смешок с профессорской койки, он покраснел и отвернулся. Чард напевал нечто похожее на королевский гимн себе под нос, отработанным движением выпив очередную порцию костероста. Теперь можно быть уверенным, что всё будет хорошо.