Хронология
1989 — в апреле на северо-западном шельфе и склоне Чёрного моря впервые заметили выходы метана — газовые факелы. Группа В. Н. Егорова и Г. Г. Поликарпова из Института биологии южных морей, Севастополь / НАН Украины.

1990 — первое погружение к сипам на севастопольском аппарате «БЕНТОС-300». Увидели кораллоподобные рифы с неизвестными организмами, похожими на губок.

2001 — комплексная экспедиция: Россия, Германия, Швейцария, Румыния. Методами молекулярной биологии выяснили: основа — археи ANME-1 и сульфатредуцирующие бактерии Desulfosarcina/Desulfococcus. В рейсе TTR-11 впервые нашли метанотрофные маты с аутигенными карбонатами в глубоководном Чёрном море, Сорокинский жёлоб.

2002 — статья Michaelis et al. в Science. Показали: маты покрывают карбонатные постройки высотой до 4 м на метановых сипах в анаэробной зоне северо-западного шельфа. Это анаэробное окисление метана (AOM), сопряжённое с восстановлением сульфата; оно даёт карбонаты и биомассу. Важно для понимания древней Земли.

2004 — в мае–июне при драгировании в глубоководной палео-дельте Днепра нашли трубчатые карбонатные постройки у верхней границы стабильности газогидратов (~700 м). Авторы: С. Б. Гулин, Й. Грайнерт, В. Н. Егоров, М. Де Батист, Ю. Г. Артёмов; международная группа Украина–Германия–Бельгия.

2005 — в Applied and Environmental Microbiology описали подповерхностный нодулярный мат в осадках сипа: более 50% — ANME-1, одновременно потребляет метан и сульфат. Похоже на начальную стадию рифов. Тогда же описали метанотрофные маты Сорокинского жёлоба.

2006–2007 — на живых матах показали: они не только окисляют, но и производят метан, соотношение окисление:образование ≈ 2:1. Описали слоистость: ANME-1 и ANME-2 сидят в разных слоях; ANME-1 — до 50% клеток; скорость AOM до 15 мкмоль/г сухого веса в день.

2010 — в Environmental Microbiology метагеномный анализ: получили 3,4 Мбит ДНК из fosmid-библиотек мата. Впервые заглянули в гены ANME-1, ответственные за AOM.

2015 — описали тиотрофные маты в гипоксической зоне Чёрного моря (150–170 м, Крымский шельф). Их образуют крупные нитчатые бактерии; занимают до 25–55% дна. Это окисление сероводорода, не метана.

2018 — в Scientific Reports липиды и изотопы C, N у ANME: ANME-1 доминируют в розовом слое, ANME-2 — в чёрном и карбонатном осадке. У ANME-1 более 98% археальных липидов; есть внутренне циклизованные тетраэфиры, характерные для термофилов.

2021 — экспедиция GHASS2 (Gas Hydrate Assessment in the South-Western Black Sea), Румыния. Отобрали образцы для метагеномики прокариот западной части Чёрного моря.

2025 — изотопы C и N в коферменте F430 (ключевой фермент метаногенеза/метанотрофии) из матов северо-западного Чёрного моря. В трубчатых постройках ANME-1 — во внутреннем розовом слое, ANME-2 — во внешнем чёрном. Реконструируют потоки азота и углерода.