Отражённый блеск (гет)

…

— А если мы оба откажемся от этого обета? — спросил вдруг Поттер, повысив голос.

Дамблдор поднял голову и с настороженным любопытством уставился на него.

Мессир ничего не ответил. Он был то ли ошарашен, то ли разочарован вопросом своего бойца. Повисла пауза. Альбус, не отрывая взгляда от юного мага, сделал умиротворяющий пасс руками и уже округлил губы, чтобы что-то сказать, но тут Гарольд, словно очнулся:

— Снимаю вопрос. Я в любом случае хочу прикончить этого ублюдка!

— Гарри, Гарри, — с делано-добродушным видом отозвался директор, с трудом пряча досаду и растерянность.

Поттер впился в него взглядом и шестым чувством легилимента «взял» эту растерянность врага, как ни прятал ее тот под тяжелыми блоками ментальной защиты.

Ага. А дедушка не так уж уверен в своих силах, раз пытается ухватиться за малейшую возможность прекратить поединок. Да и не возможность даже, а лишь намек на нее.

Поттер как можно более нагло улыбнулся в лицо своему противнику.

— Придется тебе умереть, Альбус. Или, может быть, пока не поздно сдашься и ко мне в рабы пойдешь?

Ласковая улыбка была ему ответом.

— Мы с тобой позже обсудим этот вопрос, мальчик мой. Если ты выживешь, разумеется.

Старик уже оправился и вновь демонстрировал уверенность в себе и отменные манеры.

— Ну-ну, — усмехнулся Гарольд и протянул руку к своему сгустку пламени.

Тот немедленно спрыгнул к нему на ладонь и желтой змейкой скользнул в рукав мантии. Горячий комок прополз по его руке, потом по плечу, перебрался на шею и устроился там под левым ухом. Гарольд покрутил головой. Вроде не мешает.

— Ну что же ты? — крикнул он Дамблдору.

Тот вздохнул с сокрушенным видом.

— Ты не оставляешь мне выбора, Гарри.

И протянул ладонь к своей части обета.

Стоило огоньку скрыться в складках императорского рукава, как каменный пол под их ногами вздрогнул и двинулся вверх. Мимо неторопливо проплывали грубые выступы стен, медленно приближался потолок, освещенный Огнем, который по-прежнему полыхал между ними. Вскоре стало заметно, что потолок над Огнем отступает вверх, вытягиваясь в огромную трубу. Еще минут десять томительного подъема и над ними блеснул солнечный свет. Каменная порода потолка исчезла, и они оказались в круглой яме, которая медленно выдавливала их наверх. Вот дно ямы сровнялось с поверхностью земли.

Все. Прибыли. Лифт дальше не пойдет.

Огонь выбросил последний длинный язык пламени и провалился вниз, словно впитавшись в землю.

Давайте, мол, начинайте убивать друг друга.

Гарольд быстро осмотрелся по сторонам. Они стояли на единственной большой площади города рядом с храмом Надежды…

* * *

После первого же подземного толчка гвардия императора, вопя от ужаса, побежала вниз, очищая верхние этажи один за другим. Они вырывались во двор обители и бежали через ворота на улицу, подольше от высоких стен замка.

Вначале на корабле решили, что это обстрел обратил врагов в бегство, но тяжелый вибрирующий гул и клубы пыли, быстро затянувшие весь город, выдали истинную причину паники в рядах гвардейцев.

Да что там гвардейцев! Весь город сошел с ума от ужаса и кишел, как муравейник. Как разбегающийся муравейник. Люди убегали из города. Они не пытались спасать свое добро. Они не пытались собрать даже самые необходимые вещи. Они даже не пытались грабить под суматоху! Все туземцы, кто в чем был, мчались к воротам, а жители окраин спасались через ограду, которая на этот раз, как ни странно, беспрепятственно пропускала всех желающих.

— Это похоже на землетрясение! — перекричал грохот Джонс. — Я такую штуку видел в Турции! Гудело, гудело, а потом как вдарило, и весь Стамбул в руинах!

Тут же в подтверждение его слов весь город содрогнулся от нового удара.

— Драко! Ты куда?

Истошный и почти истерический вопль Гермионы заставил всех обернуться на блондина, который с серым лицом и отсутствующим взглядом уже перекинул ногу через фальшборт с очевидным намерением спрыгнуть вниз. Близнецы тут же подскочили к нему и грубо под руки оттащили подальше.

— Ты охуел что ли, хорек,? — заорал испуганный Джордж.

— Что за фокусы, еблан серебристый? До земли ярдов тридцать! — крикнул растерянный Фред.

И хором:

— Извини, Гермиона!

Снейп, словно ощутив что-то неладное, заткнул уши пальцами, потом похлопал по ним ладонями и громко скомандовал:

— Быстро всем к мачте! Ближе к Добби! Теснее! Держите друг друга за руки и за плечи!

Тон зельевара был настолько категоричен, что все повиновались без лишних вопросов. Быстро сбились в кучку у грот-мачты, сцепились руками и прижались потеснее. Последним к ним присоединился Снейп и, взмахнув колышком, окружил всю группу радужной сферой защиты.

— Что ты делаешь? — не выдержал Сириус.

— Устанавливаю акустическую защиту, — невозмутимо ответил зельевар, приваливаясь к спине Джонса и вновь взмахивая артефактом.

— Зачем?

Снейп высокомерно хмыкнул и не ответил. Блэку только и оставалось, что прикусить губу.

Десмонд подвигал кожей на лбу.

— Кажется, я понимаю. Инфразвук?

— Неслышные человеческому уху колебания так называются?

— Так.

— Тогда, да.

После третьего наложенного слоя защиты воцарилась полная тишина. Слышно было лишь взволнованное дыхание.

— Ну, расскажите хоть вы, Десмонд, — не выдержал Сириус, — раз Сопливиус не считает нужным объяснять свои действия.

Зельевар, сидя затылком к своему школьному врагу, лишь мстительно улыбнулся.

— Это старая история, — начал эксагент, — долгое время не могли понять, почему во время некоторых землетрясений люди массово впадают в панику, гораздо более сильную, чем, например, при пожаре и наводнении. И только несколько десятков лет тому назад, когда появились мощные электроакустические системы, во время экспериментов со звуком низкой частоты выяснилось, что эти звуки подавляют психику человека и вызывают чувство тревоги или паники. Вы молодец, мистер Снейп. Я поначалу не сообразил.

Сириус нерешительно помолчал, а потом заметил:

— Я почувствовал что-то такое, но не слишком сильно. А вы, Десмонд?

— Людей моей профессии проверяют на устойчивость к таким вещам. А вы — моряк. Ваш мозг тренирован качкой. Мистер Снейп, видимо, прекрасный диагност, раз сумел понять присутствие инфразвука по каким-то признакам. Остальным, конечно, было тяжелее. А местные и вовсе обезумели. Вы видели, как они рванули в разные стороны? Черный звук — страшная вещь.

Опомнившийся Малфой слушал все эти объяснения, сгорая от стыда. Он повел себя хуже девчонки Грейнджер. Чуть не выпрыгнул из корабля. Какой позор, лорд Малфой!

Драко, не открывая глаз, еще крепче вцепился в чью-то костлявую спину, даже не подозревая, что держит в своих объятиях замершего от ужаса домовика Добби…

* * *

С городом было что-то не так.

На площади никого. На главной башне частично обрушился купол. Ворота храма, то есть нынешней резиденции императора как-то неряшливо распахнуты. Одна воротина покосилась и висит на нижней петле. Пыльный ветер гоняет по площади обрывки и сухие ошметки.

И ни души…

Краем глаза Гарольд увидел, что палочка Дамблдора резко дернулась.

Черная сеть раскрылась в полете к нему.

— Дуро! Дифиндо! Протего!

Рой каменных обломков просвистел мимо его головы. Вовремя успел. Еще бы чуть-чуть.

А Дамблдор не упускает ни единой возможности. Впрочем, сам виноват. Никто не сказал, что поединок надо начинать по удару колокола.

Гарольд отпрыгнул и вытянул руки вперед. Эх, вторую палочку бы!

Поток заклинаний из палочки Блэков полился непрерывной струей. Время от времени к нему добавлялись беспалочковые заклинания с левой руки. В нагрузку, так сказать.

Теперь об атаках Дамблдор и не помышлял. С неуловимой быстротой взмахивая палочкой, он громоздил защитную трансфигурацию. Чего тут только не было! Водяные струи, сверкающие щиты, причудливые растения и животные, стулья, скамейки, столы, табуретки, блюда и подносы, рыцарские доспехи и диванные подушки! Все это получало удары заклинаний Гарольда, горело, плавилось, рассыпалось на куски или разлеталось в пыль, падало на брусчатку площади и, не поддерживаемое магией своего создателя, медленно исчезало. Огромная мощь нападения встретила на своем пути не менее мощную оборону. Теперь многое зависело от того у кого больше запас магических сил.

Через пять минут после начала атаки Гарольд был уже мокрый как мышь. Сорванные с плеч остатки мантии пылились на земле, присыпанные исчезающими обломками трансфигурированного барахла. Пот заливал глаза, сердце неистово колотилось, словно желало сломать пару ребер и выпрыгнуть из груди.

Дамблдору тоже приходилось нелегко. Он отступал фут за футом, иногда оступался и это были самые опасные для него моменты. Борода его растрепалась и торчала во все стороны. Аккуратная шапочка давно свалилась и затоптанная валялась на земле. А темное пятно на левом рукаве становилось все больше.

Вот, наконец, он не выдержал.

Хлопок! И аппарация переносит его на другой край площади, где можно получить спасительную передышку.

Но Гарольд уже давно ждет этого маневра. Хлопок его аппарации почти совпадает с хлопком Дамблдора. Он уверен, что Дамблдор перенесется в дальний конец площади. И он метит туда же. Но только еще немного дальше, на улицу, которая выходит на площадь в этом месте. Тогда он окажется за спиной врага и сможет обезоружить его… Нет! Никаких обезоруживаний! Убить, нах, и забыть!

И вдруг под левым ухом вспыхивает боль! Чулок аппарации рвется чуть раньше задуманной точки, а Гарольд налетает на упругую и непреодолимую стену!

Хрясь! Его отбрасывает назад, прямо на спину Дамблдору и они оба кубарем катятся в пыли.

Хлопок!

Чертов старец! Успел аппарировать повторно.

Гарольд повернулся к тому месту, в котором планировал оказаться.

Все ясно! Поперек улицы на линии перехода ее в площадь в воздухе висят желтые полосы. Туда им нельзя. Это так сказать, канаты ринга! За них ни-ни, а то отбросят или поражение присудят. Не зря огонек шею обжег. Это предупреждение.

Гарольд аппарировал на центр площади.

— Ну что, продолжим? — крикнул он Дамблдору.

— Обязательно, мальчик мой!

На лице директора написана усталость, но держится он уверенно и спокойно. Притворяется? Это он умеет.

— У тебя хорошая палочка, Гарри.

— Что вы говорите? А я и не знал. Спасибо, что просветили.

— Жаль только, что она уязвима.

— Ну да, конечно. Что же вы раньше молчали? — издевательски улыбнулся Поттер.

— Я думал, что смогу завладеть ей, но видно не судьба. Ты слишком силен с ней, Гарри. И мне придется принять трудное решение.

Он сунул руку в карман и вытащил оттуда черный кожаный кружок.

— Знаешь, что это?

— Откуда нам знать, мы Хогвартсов не кончали, — продолжал блажить Поттер в уверенности, что Дамблдор пытается его обмануть.

— Это Черная метка Блэков. Мне удалось получить ее с помощью нашего любезного Сириуса. Хотя, справедливости ради надо отметить, что он не знал, что это такое. Видишь, как плохо, когда волшебник ссорится со своим родом.

Гарольд почувствовал неладное. В голове закрутились воспоминания. Что-то он такое читал, или Драко рассказывал…

Тем временем Дамблдор взмахом палочки отправил кожаную облатку в сторону Поттера. Тот поспешно поставил щит, но черный кружок беспрепятственно пролетел сквозь него и упал под ноги юному магу. От него не исходило никакой угрозы, но палочка Блэков вдруг раскалилась в его руке так, что обожгла кожу. Вскрикнув, он перехватил ее другой рукой.

— Все, Гарри. Все, мальчик мой. Твои права Главы магического рода оспорены ввиду наличия кровного Блэка мужского пола старше тебя по возрасту. Теперь, пока не пройдет процедура магического суда, эта палочка не будет слушаться никого.

— Болтай, болтай, — растерянно пробормотал Гарольд.

— А провести эту процедуру можно только в родовом замке Блэков.

— Ты лжешь! — крикнул Поттер, найдя, как ему показалось противоречие в словах старика. — Как ты тогда мог рассчитывать завладеть ей?

— Как правопреемник Сириуса, — спокойно пояснил Дамблдор, приятно улыбаясь. — Твой крестный в свое время, не читая, подписал и такую бумагу.

— Люмос! — охваченный легкой паникой выкрикнул Поттер.

Огонек исправно загорелся.

— Соврал, сволочь, — с облегчением вздохнул Поттер, — передохнуть решил, пока мне свою байку рассказывал? А черную метку эту я тебе еще кое-куда запихаю.

— Такой маг как ты Люмос может и через Лимонную Дольку зажечь. Палочка не уничтожена, она просто перестала тебя слушаться как хозяина. К сожалению, теперь она бесполезна и для меня.

— Экспелиармус! — выкрикнул Гарольд. — Фламио!!!

Палочка промолчала.

Гарольд выкинул вперед левую руку.

— Экспелиармус!

Луч заклинания вылетел из кончиков пальцев, и Дамблдор без труда отбил его.

— Вот видишь? Беспалочковая у тебя получается лучше. Правда, для продолжения нашей дуэли этого маловато.

— Ты нарушил правила, Дамблдор. Ты протащил с собой эту пакость!

Гарольд ногой откинул черный кружок.

— Правила не нарушены, Гарри. Один артефакт основной и один дополнительный. Ты выбрал мантию-невидимку, ну а я взял с собой эту метку.

— Ничего я не выбирал. Что мне сунули, с тем и пошел. И откуда ты знаешь про мантию?

Поттер продолжал спорить лишь для того, чтобы оправиться от удара.

— У тебя очень характерно оттопыривается левый карман штанов. Помнится, у Джеймса также оттопыривался.

— Не смей произносить имя моего отца!

Дамблдор, тем временем неспешно приближался к своему растерянному противнику.

— Разумеется, — добродушно согласился он, — если тебе это неприятно, то я не буду делать того, что тебе не нравится. А я ведь был готов согласиться на прекращение поединка. Там в подземелье. Но твоя горячность сыграла с тобой злую шутку. И палочку, конечно, жаль. Впрочем, почти никогда не выходит получить сразу все желаемое…

Он благодушно рассматривал обнаженного по пояс Поттера, и тот вдруг почувствовал себя товаром на витрине магазина. Или даже уже не на витрине, а в руках довольного покупателя.

— А ты не рано радуешься?

— Я даже не сомневаюсь, что ты будешь бороться и сопротивляться до конца, Гарри. Видишь, я даже не пытаюсь уговорить тебя сдаться. Но поединок должен быть продолжен. Таковы правила. Нападай или защищайся.

Легко сказать. Впрочем, еще побарахтаемся.

Не спуская глаз с директора, Гарольд легко отпрыгнул назад, уклонился от нескольких Оглушающих заклятий и попытался аппарировать. Фиг штанга! Беспалочковая на этот раз не справилась. Впрочем, как и раньше. Он отпрыгнул еще дальше и осмотрелся.

Из-за башни храма неторопливо выплыл медный корабль. Гарольд протер глаза и чуть не угодил под очередное заклятие. Бредовая картина все-таки. Корабль несло ветром прямо на него. Ни одной живой души на палубе не было видно. Черт, это шанс!

Гарольд ткнул себя пальцем в горло, шепнул Сонорус и громовым голосом крикнул:

— Эй, на палубе! Свистать всех наверх!