Волонтёр (джен)

Утреннее солнце было беспощадно. Всё как обычно, неделями его нет, и на замене тучи и дождь, но стоит разок не выспаться, и небесное светило тут как тут, ласково режет тебе глаза, отражаясь вообще во всём, в чём только можно.

Фред, хотя не исключено, что это был Джордж, хотел было победоносно зевнуть, осматривая плоды ночного труда, но вместо этого поёжился от холода, в замке отапливали только жилые и учебные помещения. Изначально кропотливая, но недолгая работа, с лёгкой руки Филча, поймавшего их, возвращающихся в гриффиндорскую башню в неурочное время, превратилась в тяжкий труд на всю ночь, благо было воскресенье. Завхоз и так не отличался гуманностью, особенно когда дело касалось близнецов, но сегодня он был особенно не в духе, после происшествия с Миссис Норрис, и штрафники отправились убирать последствия праздника вместо домовиков, что от части было справедливо, ибо основные беспорядки на Хеллоуин устроили они, хоть и на законных основаниях, что, правда, в данный момент не слишком волновало старика.

Выходка некого “наследника” безусловно увенчала праздник и затмило всё, что на нём было. Подобное никак не могло не задеть близнецов, поэтому они незаметно откололись от толпы, идущей к спальням, и засели за Картой Мародёров. Интерес подогревало ещё и то, что в самом начале года они стащили у Макгонагалл список учащихся и теперь точно могли установить, ходит ли по замку некий гость-наследник, или же это проделки кого-то из своих.

На карте, впрочем, никого нового не оказалось. Все уже разбрелись по спальням, и только профессор Макс продолжал бродить по коридорам, причём, как казалось, совершенно бесцельно.

— Как думаешь, Шляпа отправила бы наследника Слизерина на Гриффиндор?

— Не думаю, да и Рон сказал, что они ушли с юбилея раньше Макса и почти сразу отправились наверх.

— Кстати, необязательно быть наследником, чтобы грохнуть кошку и написать надпись.

Дело ещё осложнялось тем, что сегодня они должны были выполнить свою часть сделки и рассказать профессору, как они его всё это время отслеживали. Показывать карту, естественно, не хотелось, и братья уже неделю как сочиняли правдоподобную ложь. Но с другой стороны единственной причиной ему не доверять была сама карта, которая почему-то дала ему прозвище вместо имени. В остальном свой парень: хороший учитель, понимающий толк в веселье, в том виде, в котором его представляли близнецы, не строгий, и периодически подбрасывающий занятные идеи, да ещё и гриффиндорец. К тому же сделка есть сделка, что братья, видящие своё будущее исключительно в сфере бизнеса, отчётливо понимали. Хорошо, что есть способ узнать наверняка, правда, не все рискнут им воспользоваться…

* * *

— Непреложный Обет? Серьёзно?

Я отставил камру в сторону и полез за пазуху, день начинался с сюрпризов. А сюрпризы, как известно, надо встречать с холодной головой, чистой совестью, горячим сердцем и чашечкой кофе, разумеется. А начался день с казалось бы банальностей. Я проснулся. На этом обыденность и закончилась, так как проснулся я, прислонившись к замковой стене, закутавшись в мантию смерти. Достаточно тёплая одежда, как оказалось. Побродив ночью по замку, я понял, что так просто не усну и ушёл бродить по окрестностям, в Хогварсе в ту ночь было неуютно. Проснувшись, некоторое время пытался понять, причиной пробуждения было солнце, выползающее прямо предо мной из-за гор, или лютый ноябрьский холод. Не то что бы это было важно, просто порой хочется внести в свою жизнь каплю порядка. Определившись, я отправил руку через Щель Между Мирами прямо на кухню Обжоры Бунбы, по крайней мере я на это надеялся, потому что, как говорит мой шеф, “мадам Жижинда варит лучшую камру во всём Ехо, чтоб мне провалиться!” А спорить с ним, особенно на тему кулинарии, опасно, причём порой даже не фигурально.

Импровизированный завтрак действительно согрел душу и тело, ведь доставка практически в постель, если, конечно, шотландский мох сойдёт за неё. Но нет добра без худа, и это самое худо явилось мне в виде двух рыжих голов, продирающихся сквозь кустарники.

— Доброе утро, профессор Макс!

— Вы тут что, примёрзли?

Я уже не удивлялся, как это они меня всё время находят, когда им надо. Да и удивляться чему-либо, лёжа закинув ногу за ногу с дымящийся кружкой в руках ранним воскресным утром под стенами тысячелетнего замка, было попросту глупо.

— Присаживайтесь, господа, — кивнул я на моховой ковёр. — Что вас привело столь чудесным утром в мою скромную обитель?

— Мимо проходили, — откликнулся правый.

— Вас искали, — был честнее левый.

— Мы же обещали, что откроем вам тайну?

— Вот и пришли.

Будь у меня наручные часы, я бы как бы невзначай глянул на них. Нашли время. Но за неимением таковых, пришлось довольствоваться классическим хмыком.

— Но в свете последних событий...

— Мы бы попросили вас не выдавать это знание...

— Поклясться...

— А заодно в том, что вы не являетесь наследником Слизерина...

— В смысле не нападали на кошку и надпись не писали...

— Ну так, чисто для галочки...

— Вы ведь знаете, что такое Непреложный Обет?

Я всё-таки удивился. Заодно сменил напиток, на что-то более бодрящее. На самом деле чего тут такого, жалко мне что ли? К тому же, пересекая туда и обратно не раз и не два различные грани, что, как некоторые считали, бывало невозможно, я сомневался, что это обет может мне сильно насолить, если что.

— С чего такие обвинения? — меня больше задел второй пункт.

— Есть причины.

— Вы самая неизведанная личность в школе.

— Мало ли?

— Ладно, валяйте, — махнул я на них рукой. — Клянусь, что не выдам тайну, что сейчас поведают мне Фред и Джордж Уизли, — начал я, когда один из близнецов взял меня за руку, а второй возложил на это рукопожатие волшебную палочку, — без серьёзных на то причин.

— Эй! — возмущённо хотели было возразить братья.

Серьёзные причины понятие растяжимое.

— Клянусь, что ни сном, ни духом, ни действием, ни бездействием не причастен к нападению на кошку Филча и написанию послания от наследника Слизерина. Сойдёт?

— Ладно, — не слишком охотно отозвались те.

Один из них достал из кармана сложенный в несколько раз пергамент и протянул мне. Я развернул. Пергамент выглядел потрёпанным, но оказался совершенно чистым с обоих сторон.

— И что это за хрень?

Близнецы было уже открыли рты, чтобы ответить, как вдруг на бумаге стали проявляться слова.

“Г-н Сохатый выражает своё негодование. Как это вообще у профессора Чужака повернулся язык назвать новейшее изобретение таким словом?”

Ого, ещё один. Впрочем, второй раз — совпадение. Или тут лапу приложил Пивз?

“Г-н Лунатик хотел бы скромно заметить, что употреблять такие слова для профессора как минимум не этично”.

Справедливо, буду помнить.

“Г-н Бродяга и вовсе поражён, как такой ротозей стал профессором”.

А вот это уже хамство.

“Г-н Хвост хотел бы засвидетельствовать своё почтение, и советует профессору Чужаку не совать свой нос в чужие дела”.

— Да не совал я, меня самого всунули, — проворчал я, переводя взгляд на хихикающих близнецов.

Один из них, отсмеявшись, ткнул палочкой в пергамент.

— Торжественно клянусь, что замышляю шалость и только шалость! — продекламировал он.

Послания от Сохатого, Лунатика, Бродяги и Хвоста расплылись и стали преобразовываться во что-то другое.

— Да это же карта! — заключил я, после минуты вдумчивого разглядывания этой болтливой бумажки.

Более того по карте замка, как следовало из её названия, копошились букашки, каждая со своей подписью. И имена были знакомыми.

— Теперь всё ясно, вот как вы меня находили, — ухмыльнулся я. — Очень интересная штука.

Особенно если учесть, что карта показывала меня и на Тёмной Стороне. Дважды, когда я находился там, на выходе обратно меня встречали близнецы. Возможно, эти Мародёры были способны к Истиной Магии, по крайней мере, кто-то один из них или кто-то, кто им помогал.

— На самом деле не всё так ясно.

— Вот, — один из них ткнул куда-то в карту.

Там ютились три точки: Фред Уизли, Джордж Уизли и Чужак.

— Почему карта вас так называет?

— Или это ваше настоящее имя?

— Нет. Так меня только Пивз называет, ну а теперь ещё и этот кусок пергамента.

— Пивз? А он-то тут при чём?

— Знал бы, не сидел бы тут. Где вы её взяли?

— У Филча стащили, — гордо ответили близнецы. — Да он всё равно не знал, как ею пользоваться, не пропадать же добру зря. Да и мы поначалу не поняли, что это такое. Увидели в кабинете ящик “Особо опасно” и не удержались.

— То есть с вами они вежливее разговаривают?

— Не то чтобы.

— Сначала тоже советовали не совать нос, куда не следует, и прочее.

— Репертуар, надо сказать, у них мало меняется.

— Что-то вроде защитного механизма.

— Мы долго мучились, пытаясь понять, чего в ней такого опасного.

— Но, однажды они нам предложили пройти испытание.

— Достойны ли мы, так сказать, наследия Мародёров.

— Тест на изобретательность.

— Ну, мы тогда ещё совсем были зелёные.

— Эх, были времена, — смахнул воображаемую слезинку тот, что стоял справа.

Я же уткнулся в содержимое чашки, так как шея уже устала вертеть голову от одного к другому, будто бы они играли в теннис.

— Всякую мелкую чушь предлагали сначала.

— А они лишь ругались, мол, совсем выродились шутники в Хогвартсе.

— А потом я ляпнул…

— Или это был я?

— Может быть.

— Неважно.

— Так вот, предложили мы окунуть Снейпа в котёл с шампунем.

— Не оригинально, но тогда лучшего придумать не могли.

— Их почему-то эта идея привела в полный восторг.

— В итоге она нам рассказали, как открыть карту.

— Видимо, они как-то привязали её к замку.

И к его Тёмной Стороне заодно.

— Она отображает всех разумных существ, не только людей, но и призраков, домовых и прочих. Так почему Пивз вас так называет?

— Он в общем-то прав, для здешних мест я чужак, — в этом аспекте с полтергейстом я не спорил.

— В Хогвартсе бывали уже гости, в том числе из-за границы. Но карта их называла по именам. Странно, старина Пивз придумал бы что-нибудь по обиднее.

— Вы, смотрю, неплохо его знаете.

— А то, коллеги почти по наведению хаоса в школе. Мы, наверное, единственные, к кому он обращается как к равным. Так себе похвала, если вдуматься.

— Ха! А меня он избегает, брезгливый он наш.

— То есть вы у него не спрашивали?

— Так у него и спросишь, его к стенке сначала прижать надо.

— По карте можно найти.

— Найти мало. Хотя…

Может, он им ответит? Тут меня осенила идея.

— А ну-ка пошли, — резко поднялся я со мха и двинулся к воротам. Далось мне это с трудом, так как тело основательно затекло.

— Куда? — припустили оба за мной.

— Есть у меня мысль, как пригласить Пивза поболтать, так, чтобы он не смог отказаться, — с этими словами я взял за шкирки близнецов и протащил их за собой на Тёмную Сторону.