Это будет моя игра (джен)

— Гарри, ты можешь мне помочь? — интересуюсь у Поттера.

— В чем именно? — смотрит на меня сквозь очки гриффиндорец.

— М... даже неловко просить. У твоего друга Рона очень красивая крыса. У нее очень оригинальный окрас шерсти. Я искала в зоомагазине такую же, но их нет, — вру, не краснея, — ты можешь как-нибудь выпросить ее у него для меня? А я взамен куплю ему любое другое животное. Например, сову или жабу...

Поттер поправляет дужку очков, пожимает плечами.

— Я попробую, Диана, но не обещаю...

К моему огромному изумлению, Рон соглашается отдать мне Коросту. Правда, при этом берет с меня слово, что я не обижу ее и не буду экспериментировать над ней. Приходится пообещать еще и то, что я буду вовремя кормить Коросту и чистить ей клетку. Ну, и, разумеется, немало повлияли на решение Рона двадцать блестящих галеонов.

— Какой он славный, — почесываю крысе голову, — мне он очень нравится.

Рон кривится и уходит, держа в руках золотые кругляши. А я отправляюсь в Выручай-комнату. Как и в книге, мне приходится пройти три раза около стены, после чего в камне медленно проступает дверь.

А Выручай-комната — штука полезная. А тролли в балетных пачках — извращение!

Мягкие кресла, камин. Бутылка дорогого вина, обед. Можно побеседовать.

Вытряхиваю крысу из клетки на пол, глажу по юркой голове.

— Здравствуй, Питер.

Крыса подскакивает в воздух на полметра, но замирает, увидев кончик моей палочки у собственной морды.

— Питер Петтигрю, — довольно заключаю я, видя, как животное едва не падает в обморок от страха. — Успокойся. Я не враг тебе. Если бы я была врагом, я бы уже тебя убила. Еще тогда, когда увидела тебя первый раз. В прошлом году.

Крыса сидит, не шелохнувшись.

— Питер-Питер. Неужели ты не хочешь хоть раз за все эти годы почувствовать себя человеком? Не хочешь? Жаль. А я старалась. Вино, нормальная еда, теплый камин. И беседа. Ни к чему не обязывающая беседа. Расскажу тебе кое-что. Тебе ведь интересно, откуда я узнала о тебе, верно? И тебе интересно, что с тобой будет. Лучше давай сам, а то я ведь знаю заклинание, способное вернуть тебе твой вид независимо от твоего желания.

Петтигрю сдается. Секунда, и на полу сидит пухлый голый человечек.

— Меня зовут Диана Гамильтон, — внимательно рассматриваю человеческую форму Питера Петтигрю. — Но, полагаю, тебе лучше привести себя в порядок. Теплый душ и чистая мантия — вряд ли ты будешь возражать.

Петтигрю не говорит ни слова, но ловко проскальзывает в приоткрытую дверь ванной, которую услужливо создает Выручай-комната, повинуясь моим желаниям.

— Угощайся, — говорю анимагу, когда он выходит после душа — чистый и в новой мантии.

Петтигрю не заставляет себя упрашивать. Еда быстро исчезает с тарелок. Я молча слежу за ним, ожидая, когда анимаг насытится.

— Чем могу быть полезным прекрасной мисс? — елейно произносит Петтигрю, едва ли не вылизав все тарелки.

— «Леди», — поправляю Питера. — Я — леди Гамильтон.

— Ой, простите, леди Гамильтон, — исправляется анимаг. — Чем могу быть полезен прекрасной леди?

— Лично мне — ничем, — смотрю в забегавшие глазки Петтигрю. — Но нашему общему знакомому — вполне.

— И... кому же? — через минуту молчания интересуется мой собеседник.

— Темному Лорду.

Петтигрю ахает и превращается в крысу.

— Цыц, животное, — направляю на него палочку. — Вернись обратно, а то превращу в крысу навсегда.

Анимаг меня не слушает. Крыса бежит куда-то под кресло, затем вдоль стены к двери...

Ага, нашел идиотку. Выручай-комната услужливо законопатила все возможные щели, не оставив лазейки для Питера.

— Акцио Петтигрю, — командую, и крыса повисает у меня в руке, яростно пытаясь выскользнуть из захвата.

Когда-то у меня жили крысы. Ручные, конечно. Но точно так же пытались вывернуться, если я поднимала их за шкирку.

— Не юли, Петтигрю, — подношу к носу крысы кончик палочки. — И на мой возраст не смотри. Слышал о такой вещи, как «родовые навыки»? Мой род кое-чему научился в течение тысячи лет. И этому, поверь, в школе не учат.

Петтигрю сдается и опять превращается в человека. Кидаю ему мантию, он ее торопливо натягивает.

Мерзенький типчик.

— И... чем я могу быть полезен Темному Лорду? — наконец произносит анимаг. В его глазах явно читается, что он готов согласиться с чем угодно, лишь бы остаться в живых.

— Не сейчас, Питер, — наливаю в бокал вино, протягиваю собеседнику. — Терпение и только терпение. Кстати, ты молодец, ловко провернул все с Блэком. Я до сих пор восхищаюсь твоей изобретательностью. И ведь они поверили... Он до сих пор в Азкабане.

— Откуда... откуда вы знаете? — давится Петтигрю.

Терпеливо жду, пока он прокашляется.

— Питер-Питер. Тайны есть у всех. Слушай, Питер. Мы будем дружить. Ты поживешь со мной какое-то время. Когда надо — я тебя отпущу и скажу, куда идти и что делать. Не пытайся меня обмануть — ни я, ни Лорд тебе этого не простят. А возвыситься ты сможешь.

Анимаг угодливо смеется и кивает.

В конце нашей беседы Петтигрю снова принимает образ крысы, и я сажу его к себе на плечо.

— Веди себя хорошо, Короста, — говорю крысе.

Крыса лишь дергает голым хвостом.

* * *