В квиддиче все выглядит понятнее: метла, ветер и золотой отблеск на краю поля зрения. Но между школьной командой и профессиональным клубом лежит расстояние, которое не преодолеть на одном таланте.

Еще одну ночь проведя в комнате со Снейпом и его зельями, Люциус не сомкнул глаз. После пар он объявил Северусу, что отказывается с ним ночевать, и отправился в Хогсмит за тортом. А под вечер заявился в комнату девочек с этим тортиком и попросился переночевать. Одна уступила ему кровать, когда погасили свет и умолкли сплетенки, Люциус скорчился на непривычной койке. В девчачьей комнате тянул сквозняк, и Малфой поднялся и побрел в направлении двери с буквой М. Когда возвращался, его изловил Филч:

– Малфой! Куда? К девицам? А ну марш в свою комнату! Развратник! Балбес! Ни стыда, ни совести! Бабник местный!

На следующую ночь Люциус пошел кантоваться в ванную старост и положил на пол мантию, пытаясь закемарить на жестком полу, но бобыль-завхоз, мучаясь бессонницей, приметил, что в ванной зажегся свет после отбоя, и устремился туда – и снова повстречал Люциуса.

– Малфой, опять тебе не спится? Что опять? Ждешь кого? Бегом в свою комнату! Брысь отсюда, я сказал!

Он затолкал Люциуса в провонявшуюся Снейпулиными экссудатами комнатку и похромал прочь.

После пар Люциус, давясь смрадным воздухом, переодевался. Зелье побулькивало в котелке. Снейп невозмутимо восседал за столом и писал реферат по спиритизму.

– С тебя четыре галеона, – сообщил он Люциусу, протягивая ему свиток. Люциус заплатил, и тут ввалился Сириус Блэк:

– Привет, кузен!

– Привет, Сириус.

– Ты как проник в наш подвал? – недружелюбно поинтересовался Снейп.

– Спросил пароль у Беллы. Вам повезло, живете вдвоем, а я – с Поттером, Люпиным и Петигрю. Так достали! А вы тут самые приги... приби...

– Кто тут привилегированные, Сириус? Один Снейп со своими вонючими зельями стоит троих соседей! Апчхи!

– Да, запашище тут у вас... – прокомментировал Сириус.

– Я готовлюсь к олимпиаде по зельеварению! У меня творческое задание... – начал Снейп.

– ...отравить соседа. – закончил Люциус. И тут Блэк озвучил цель своего визита:

– Люциус, дай на опохмел!

– Сириус, сопьешься!

– Люциус, тебе жалко? У меня с утра сушняки. Дай хоть на пивасик, Люциус, трубы горят!

– Сириус, ты допьешься, что будешь валяться под заборами на Дрян-аллее.

– Люциус, дай, я же твой двоюродный брат!

– А мне стыдно, что у меня двоюродный брат в Гриффиндоре. Ваш колледж – это филиал общества Анонимных Алкоголиков. Бухой колдун – это магл называется! Магляцкий сапожник!

– Люциус! Я для тебя что хошь сделаю, только дай на пивасик, Люциус, я же тебя так люблю, так уважаю, я для тебя...

Люциус прищурился:

– Укради у Поттера мантию-невидимку и принеси мне. Тогда заплачу.

– Что, как же я своего соседа, друга своего обворую?

– Мне нужна мантия. Принесешь – дам деньги. А за спасибо я тебя поить не буду.

– Как я свистну? Он сокровище свое бережет.

– Твои проблемы, Сириус. Хочешь выпить – заработай.

– Ну украду, а не обманешь?

– Не обманет, – сказал Снейп, – я ему шесть лет домашки за деньги делаю!

– Ты принеси мне сначала мантию, а потом о деньгах поговорим. Дерзай, Сириус!

Когда Поттер отбыл на квиддичную тренировку, в дверь провонявшейся берлоги зельевара и его измученного соседа раздался стук. Люциус открыл и чихнул в коридор, протер слезящиеся глаза – никого.

– Это я! – сообщил невидимка Сириус и скинул мантию: – Давай деньги!

– Сириус, скажи это по-французски, тогда дам!

– А как оно?.. Я не знаю.

– Donne moi de l'argent!

Люциус заплатил червонец, и счастливый Блэк понесся в Хогсмит пропивать.

А Снейп варит.

Сегодняшнюю ночь Люциус провел на диване в слизеринской гостиной. Накинув мантию, он устроился там, и даже удалось поспать...

Джеймс Поттер яростно перерыл всю комнату – нет мантии!

– Люпин! Это ты мою мантию заныкал?

– Джим, не брал я твою невидимку! Поищи лучше!

– Я пятый раз тут всё перекопал! Питер! Открывай чемодан, я посмотрю у тебя в вещах!

– Ты мне что, не доверяешь? Друг называется! Как ты мог на меня подумать, что я вор...

– Сириус! Ты не видел мою мантию? Она там у тебя случайно под матрасом не завалялась? А?

– Может, это в квиддичной раздевалке сперли? – предположил Блэк.

– А что, очень может быть, – поддержал Люпин.

– Скорее всего – кто-то из них взял, – согласился Петигрю, – ума хватило на меня подумать, Джим, я и так анимаг, на фига мне мантия-невидимка?

На следующей тренировке Поттер устроил допрос всем коллегам по квиддичу. Соратники отрицали причастность к краже, многие даже сказали: «Я и не знал, что у тебя есть мантия-невидимка!»

– Врут! – поделился с соседями Поттер.

– А не пойманный – не вор! – сказал Сириус.

– Как ты узнаешь, кто из них врет, кто нет? – риторически спросил Петигрю. – Тут бы им веритасерум, тогда б не соврали.

– Веритасерум! Сыворотка правды – это идея!

И Поттер помчался к Снейпу. А Снейп варит.

– Все варишь, Снейп?

– Варю, Поттер, что надо?

– А ты сможешь сварить веритасерум?

– А тебе зачем?

– Меня в раздевалке обокрали – надо подлить квиддичной команде и спросить их, кто украл.

– Ингредиенты дорогие, Поттер, с тебя будет 15 галеонов.

– Чего? Что ж так дорого, обдираловка!

– Поттер! А ты думал – это все даром дается? И еще мне за работу!

– Ладно, Снейп! Заплачу. Когда будет веритасерум?

– Сегодня я отправлю родителям сову, попрошу купить мне ингредиенты, как купят и пришлют – тогда и сварю. Давай деньги!

– Сначала свари!

– Компоненты дорогие! На что я покупать буду? Давай деньги вперед!

За обедом Люциус спросил у Сириуса Блэка, есть ли у Поттера девушка.

– Есть, – ответил анимаг. – Видишь, идет?

– Которая из трех?

– Та, что по центру. Вишь, рыженькая? У них с Джимом уже серьезные отношения, не просто ходить за ручку и целоваться, – завистливо вздохнул Блэк.

– И как зовут?

– Лили Эванс.

– Ну, видел, но внимания не обращал – совершенно невыразительное личико, рыжая, костлявая, неаккуратно одета, – прокомментировал Люциус, глядя девчонке вслед. Лили невольно подтвердила информацию Сириуса, усевшись рядом с Поттером, для чего ей пришлось оттолкнуть Люпина.

– И кто ее родители? – спросил Люциус.

– Не знаю, маглы какие-то!

– Еще и грязнокровая! Только грязнокровка польстилась на вашего Поттера. Сириус, а какой пароль в вашу общагу?

После обеда Поттер поспешил на квиддичную тренировку, а Люциус отправился в гриффиндорскую общагу ловить Лили. Изловил рыжую по пути в библиотеку – она тащила десяток фолиантов сдавать.

– Привет, – подскочил Люциус, – помочь?

– На, волоки!

– А левитировать не проще? – он поднял книжки в воздух, и они полетели. – Это по нежитеведению, да?

– Ага, и по заклинаниям. Я вижу, ты со Слизерина? Если не секрет, как ты пароль узнал?

– Откуда пароль узнал – секрет, а зачем пришел – не секрет. – ухмыльнулся Люциус. – Можно с тобой познакомиться?..

Барти наткнулся на Лили и Люциуса в хогсмитской кафешке. Малфой активно подкармливал рыжую и травил анекдоты. У Крауча отвалилась челюсть. Когда Малфой, проводив свою даму, вернулся в слизеринскую общагу, Барти дожидался его с вопросом:

– Гриффиндорку себе подцепил, да?

– Это грязнокровая Лили Эванс, девушка Поттера!

– И что – понравилась? Грязнокровая-то...

– Решил отомстить Поттеру. Докажу ему, что я не гомик. Наставлю ему рога!

– А Поттер тебе морду не набьет?

– Он тренируется! А она не скажет. Ей, я вижу, приятно. Поттер ее ни разу в кафешках не угощал...