Побег (гет)

— Г'Кар! Г'Кар! Проснись! Тише! Успокойся!

Кто-то пытался дотронуться до него, взять за плечи. Но Г'Кар яростно отмахнулся, подлетев на постели с громким воплем.

— Успокойся! — повторил женский голос.

Г'Кар усилием воли заставил себя замолчать и некоторое время сидел, тяжело дыша, пытаясь понять, что происходит, и где он находится.

Рука снова легла ему на плечо.

— Г'Кар…

Он повернулся и увидел На'Тот, присевшую рядом с ним на кушетку.

— Что случилось?

— Нельзя мне столько пить на ночь, — хрипло ответил Г'Кар, тщетно пытаясь унять дрожь во всем теле. — Начинают сниться кошмары.

Он провел рукой по лицу, отгоняя видения прошлого. Давно ему не снился штурм дворца Кха'Ри. И, как всегда, кошмар обрывался на одном и том же месте.

Г'Кар коснулся головы там, куда пришелся удар приклада центаврианской винтовки. Старая рана до сих пор давала о себе знать. И обычно после таких снов к нему приходила жесточайшая мигрень. Только этого ему сейчас не хватало…

На'Тот заметила его жест и нахмурилась.

— Опять голова болит? — спросила она. — Таблетка не помогла?

— Я сильно орал? — спросил он мрачно.

На'Тот кивнула.

— Сильно. Ну, мне в соседней комнате было слышно.

— Щрок! — выругался Г'Кар. — От меня тебе одни беспокойства, На'Тот. Иди лучше к себе, может быть, еще успеешь поспать до утра. Тебе надо набраться сил для предстоящей церемонии.

На'Тот тяжело вздохнула.

— Я все равно не спала. Пойду-ка лучше заварю тебе листья албы. Они хорошо успокаивают. По крайней мере, мне этот отвар помогает.

* * *

На'Тот вернулась с двумя большими чашками отвара, сунула одну из них ему в руки, а другую взяла себе и уселась в кресло напротив его кушетки.

— Тебе… опять снились телепаты? — осторожно спросила она. — Ты кричал что-то во сне про них.

Г'Кар сделал глубокий вдох.

— Не совсем это. Штурм дворца Кха'Ри вспомнился. Тогда у воинов Сопротивления был очень тяжелый бой.

На'Тот сделала глоток отвара из своей чашки.

— Тетя Ла'Эт рассказывала мне об этом. Она была там. Как и отец. Но он не любил об этом говорить, потому что тогда попал в плен к лорду Тронно. Слишком много неприятных воспоминаний у него от того времени. Поэтому я донимала расспросами только тетку.

Г'Кар поморщился.

— Я их прекрасно понимаю. Бой действительно был очень кровавым. Много наших воинов погибло в тот день. И да, лорд Тронно тогда чуть не лишил нас надежды на победу. Но, слава Г'Квану, отряды дар'сола Ду’Рога и дар'сола Г’Тала успели вовремя на помощь и выбили центаврианских солдат из дворца.

— И вошли в историю, как герои, — сказала На'Тот, не сводя с него взгляда. — Это было впечатляющее сражение. Именно после него центавриане ушли с Нарна. . Тетка говорила, что они бросили почти всю свою технику: машины, заводы, оборудование — всё, что нельзя было вывезти в один заход, — и покинули наш мир в течение нескольких дней. Она сказала, что никто не ожидал, что центавриане сдадутся настолько быстро. Все предполагали, что придется выдержать еще несколько сражений, ну… как они поступали в прошлые наши восстания. Всегда наносили ответные удары, бомбили наши города и так далее. А тут… они просто ушли.

Г'Кар медленно кивнул, потягивая отвар.

— Никто из нас тогда не мог в это поверить, да. Все ждали подвоха, думали, что это какой-то хитрый ход центавриан. Но так решил их новый император. Это я узнал уже потом.

Он снова потер голову.

— Я вообще всё узнал сильно позже. Получил очень серьезные раны в том штурме, провалялся между жизнью и смертью больше месяца. Странное это ощущение, На'Тот. Вот ты был в бою с центаврианами. А потом открыл глаза — и их уже нет! И ты оказываешься в совсем другой реальности…

На'Тот кивнула.

— Тетя Ла'Эт говорила то же самое. Она была тогда сильно ранена, а когда пришла в себя — война уже закончилась, как и Оккупация. Она долго не могла к этому привыкнуть. И да, ее тоже долго после этого мучили кошмары, воспоминания от того боя…

Г'Кар мрачно смотрел на нее поверх чашки с отваром.

— В том сражении центавриане использовали против наших бойцов телепатов, — сказала На'Тот. — Ты поэтому кричал про них?

Г'Кар кивнул.

— Это очень страшно, На'Тот. Когда ты теряешь контроль над своим телом и разумом, над своей личностью. Они буквально выворачивают тебя наизнанку, сжигают дотла изнутри. После такого удара ты никогда не будешь прежним…

— Да, знаю, — ответила На'Тот глухо, а потом быстро пригубила свой отвар.

Г'Кар вздрогнул и тревожно посмотрел на неё.

Она поймала его взгляд и добавила, поясняя:

— Я насмотрелась и на тетку, и на отца. Отцу, правда, пришлось хуже. Он попал к лорду Тронно в плен, как я уже говорила. И тот отвел на нем душу. Применил допрос с телепатическим сканированием. Видимо, Тронно попросил своего телепата не особо церемониться с моим отцом во время этой процедуры. Глубокое сканирование в принципе очень мерзкая штука… так что отец… — она тяжело вздохнула. — Он от этого так и не оправился, Г'Кар. Это трудно описать, ведь внешне он почти не изменился… Тетка говорила, что раньше он был другим. Ну а я… Я знала его только таким, каким он стал…

— И все же он был тебе неплохим отцом, — заметил Г'Кар, пытаясь чуть отвлечь ее от мрачных мыслей.

На'Тот кивнула.

— Он был лучшим отцом на свете, ты прав, — сказала она твердо. — Но я иногда думаю: если бы только можно было убить эту мразь по имени Тронно там, во дворце Кха'Ри, во время штурма! Можно было бы стольких бед избежать…

Г'Кар стиснул чашку с отваром так сильно, что та лопнула, разлетевшись на осколки. И горячая жидкость пролилась на пол.

На'Тот вскочила с кресла, ринувшись к нему.

— Ох, ты не обжегся? Я сейчас все уберу, видимо чашка была с трещиной. Моя вина, надо быть внимательнее…

Г'Кар отодвинулся, дав ей возможность вытереть лужу на полу. А сам отчаянно пытался подавить нахлынувшую на него ярость и горечь. Да, стольких бед можно было бы избежать, если бы ему удалось дотянуться тогда до Карателя и свернуть ему шею. Он был так близко к нему, и все же потерпел неудачу.

Г'Кар вспомнил свои разговоры с дядей, вспомнил, как винил себя в том, что не смог сдержать центавриан и Тронно в той атаке. Г'Стен сказал, что в тех обстоятельствах остановить Карателя никто бы не смог, и то, что они продержались в бою с ним так долго, уже большое достижение. Тронно в свое время руководил подавлением восстания в Хекбе, и все нарны знали его методы. То, что он сделал с воинами Сопротивления в той битве, до сих пор помнят все повстанцы.

И все же, его нужно было остановить, потому что тогда бы он не смог совершить то, что совершил через пару дней.

Да, новый император Центавра уже приказал всем колонистам и военным оставить Нарн как можно быстрее. Тем не менее, лорд Тронно ослушался его приказа, напав на горное убежище воинов Ша'Тота, и практически стер его с лица земли.

Г'Стен удивил Г'Кара потом, отказавшись на судебном процессе винить в случившемся Ша'Тота, из разума которого центавриане и вытянули месторасположение базы. Хотя в той страшной атаке погибло очень много членов его отряда, в основном, старики, маленькие дети и мужчины с младенцами, которые не могли участвовать в штурме. Также под тот удар попали раненые, которых успели доставить туда после боя, предполагая, что центавриане будут пытаться брать реванш за разгром в штурме дворца. Те пещеры казались лучшим убежищем в грядущей войне. Но оказалось, повстанцы жестоко ошиблись с выбором.

«Нельзя винить только дар'сола Ша'Тота, — сказал Г'Стен устало. — Лорд Тронно — вот главная причина произошедшей беды. Ему и надо мстить в первую очередь. Но Каратель сейчас далеко, а нам нужно сосредоточиться на других, более важных проблемах».

Проблем тогда действительно было выше головы. Нарн стал свободен, да. Но центавриане оставили им совершенно опустошенный и разрушенный мир. Нужно было срочно все восстанавливать. Г'Кар понимал, что дядя прав. Но ему самому потребовалось больше времени, чтобы справиться с гневом на все и вся из-за случившегося.

— Твой отец объявлял Тронно шон’кар, насколько я знаю, — сказал Г'Кар, взяв у На'Тот новую чашку с отваром.

Она кивнула.

— Вся наша семья мечтала о его смерти, о, да. Тронно убил мою бабушку, и многих из ее рода тоже, когда подавлял восстание в Хекбе. Во время штурма дворца Кха'Ри у отца был шанс исполнить эту клятву крови. Но судьба распорядилась иначе…

Она тяжело вздохнула. Но потом подняла взгляд на Г'Кара.

— Тем не менее, отец клятву исполнил. Пусть для этого ему пришлось ждать много лет.

Г'Кар припомнил то, что слышал и от нее и от других ранее. Советник Ша'Тот действительно смог убить лорда Тронно, когда тот принимал сдачу нарнского правительства после объявления капитуляции. Каратель был уже стар, но не смог оставаться в стороне, когда дело касалось Нарна. Ради возможности увидеть, как эта проклятая планета сгорает в огне бомбардировок масс-драйверами, он был готов пойти на всё. Император удовлетворил рвение старого генерала-ветерана и разрешил ему лететь на одном из крейсеров, чтобы наблюдать за той роковой атакой. А потом поручил руководить зачисткой столицы Нарна и принимать капитуляцию Кха'Ри вместе с другими центаврианскими военачальниками и министрами.

— Мне об этом рассказал советник Ли'Дак, когда нас везли на транспортнике вместе с остальными пленными членами Кха'Ри на Центавр для суда… и развлечений императора, — сказала На'Тот.

Г'Кар встрепенулся, услышав это.

— О, старый хрыч Ли'Дак, — сказал он негромко. — Тебе удалось с ним встретиться уже в плену?

Она кивнула, криво улыбнувшись.

— Сначала нас вместе швырнули в трюм транспортника, а потом мы сидели в одной камере… почти… до конца, — тут ее голос чуть дрогнул. Но она быстро собралась и продолжила более ровным тоном: — Ли'Дак, конечно, был очень неприятным в общении. Те пять лет, что я работала под его начальством во дворце Кха'Ри, были сущим кошмаром. Ты на его фоне был святым, Г'Кар.

— Я польщен, — коротко заметил он, не сводя с нее глаз.

— Но, знаешь, — На'Тот вернулась в кресло и уселась поудобнее. — Если бы не советник Ли'Дак, скорее всего, меня сейчас не было бы в живых. Я уже говорила тебе ранее, что во время бомбардировок меня ранило. И я долго приходила в себя. Так что путешествие до Центавра помню смутно, все было как в тумане. Но помню отчетливо: Ли'Дак все время был рядом со мной. Следил, чтобы я ела и пила. Возился со мной… как с ребенком. Я спала, положив голову ему на колени, а он укрывал меня своим жилетом. На том транспортнике был ужасно холодный трюм. Видимо, центавриане не считали нужным тратить энергию на его нормальное отопление. Трюм был разделен на секции. И в нашей секции Ли'Дак был самым старшим. В той манере, в какой мог, советник нас подбадривал. Мы ведь понимали, что нас всех ждет на Центавре…

Тут На'Тот замолчала на мгновение, куснув губы. И засмеялась грустно.

— Нет, тогда мы не осознавали, что нас ждет. Реальность оказалась гораздо страшнее всех наших предположений. Ли'Дак же родился во время Первой Оккупации, он-то хорошо понимал, на что способны центавриане. А я и несколько молодых помощников и секретарей, угодивших в плен, просто не могли этого знать. Помню, одна из девушек все молилась, чтобы Г'Кван дал ей сил и мужества преодолеть эти испытания с достоинством. А Ли'Дак усмехнулся и сказал ей, что достоинства в плену точно не сохранить.

На'Тот посмотрела ему в глаза.

— О, он был прав, конечно.

Г'Кар почувствовал, что по спине снова идет волна дрожи. В ушах вдруг прозвучал протяжный издевательский голос императора Картажье, отсчитывающий удары электробича. И каждый удар забирал с собой частицу его самого, его личности, всего того, что делало его нарном...

А Моллари тогда стоял у стены и смотрел. Но не сказал ни слова…

Г'Кар сделал быстрый вздох, стряхивая неприятные воспоминания. И сосредоточился на голосе На'Тот.

— Советник Ли'Дак рассказал мне, что случилось с моим отцом. Он присутствовал при этом. Отец сказал, что хочет сдаться только лорду Тронно лично. И это условие исполнили, потому что старый Каратель тоже желал этого. Ли'Дак не знал, как отец это смог провернуть, но тот дождался, когда Тронно приблизится к нему, а потом прозвучал взрыв.

На'Тот поставила чашку на стол около кресла и сцепила руки вместе.

— Помню, Ли'Дак страшно ругался, рассказывая об этом. Потому что из-за выходки моего отца центавриане должны были казнить пятьсот нарнов, согласно условиям капитуляции. Но потом добавил, что в случае с Тронно это было оправдано. Если бы старый Каратель остался жив, вне сомнения, погибло бы гораздо больше наших граждан, чем тех, кого казнили из-за его смерти. И ворчал, что Ша'Тот всегда был хитрецом. Вот и тут всех обскакал. И теперь остальные члены Кха'Ри, как дураки, летят на Центавр в кандалах. А советник Ша'Тот, исполнив шон’кар, упокоился с миром и свободен. «Как обычно, лучше всех устроился»,— сказал Ли'Дак тогда.

Г'Кар покачал головой.

— Ли'Дак всегда был… своеобразным собеседником, — сказал он.

— О, да! — согласилась с ним На'Тот. И добавила грустно: — Никогда не думала, что буду скучать по его вечному ворчанию и ругани.

Г'Кар дотронулся до ее ладони и слегка сжал.

— Они… казнили его? — спросил он глухо.

На'Тот некоторое время молчала, а потом подняла на него глаза и сказала очень ровным голосом:

— О, нет. Ли'Дак устроился лучше всех и сумел умереть до императорского суда и казни. Другим советникам повезло меньше.

Г'Кар кивнул, похлопав ее по руке.

— Пусть советник Ли'Дак спит спокойно. Его имя не забудут.