Консультант (джен)

— Это что?

Пушистая зеленая красавица, увешанная стеклянными игрушками, огнями, орехами, и источающая запах мандаринов, выглядела в холостяцкой квартире Барти непривычно.

Впрочем, с последнего визита Лорда жилье сильно изменилось. Если раньше здесь не было ничего, кроме мебели и продуктов в холодильнике, то сейчас то тут, то там попадались различные мелочи, которые делали обстановку более домашней. Чего только стоила статуэтка змеи, выполненная целиком из часовых деталей. Либо Барти привык к этому месту и стал потихоньку обживаться, либо…

— Это все О`Каллахан, — обреченно вздохнул Крауч, — Ей праздника захотелось.

Заметив непонимающий взгляд Волдеморта, тот пояснил.

— Они с Беллатрисой друг друга не переносят, поэтому Триса живет здесь.

— А сама она где?

— За продуктами пошла.

— Что ж, подождем, — сказал Гримм, но долго считать минуты не пришлось. В дверь настойчиво постучали, будто кто-то от души пинал створку.

Запыхавшаяся Триса вошла в квартиру вся увешанная пакетами.

— О, вы приехали, господа? Ваши рождественские каникулы уже начались? — некромант, оставив продукты на кухне, потянулась, разминая руки и стряхивая снег с волос. Роберт заметил, что девушка тоже сильно изменилась с момента освобождения. Куда делась та бледная, похожая на инфернала ведьма? Глядя на эту ослепительную стриженную под каре блондинку, облаченную в теплое вязанное платье чуть ниже колен, Гримм мог подумать, что это маггловская модель, но никак не бывшая узница самой страшной для волшебников тюрьмы.

— Вижу, ты времени зря не теряла. Триса, твоя записка…

— Обряд возрождения, да-да, помню. Я подобрала несколько ритуалов, вы должны только выбрать самый оптимальный вариант. У каждого есть свои плюсы и минусы, так что придется разбираться. Барти, займись пока продуктами, пожалуйста.

Тот лишь закатил глаза, но гостиную покинул. Триса вынула из шкафа толстую папку и начала выкладывать на журнальный столик документы. У Лорда от разнообразия расширились глаза. Он взял в руки один листок и, пробежав по нему глазами, взял следующий.

— А ты основательно подготовилась, — усмехнулся Гримм, — будто риэлтор перед богатым покупателем. Может, расскажешь в общих чертах?

— Хорошо, — Триса согласно кивнула, — тогда слушайте. Первый вариант: перенос души из одного тела в другое. Нам потребуется только свежий труп и больше ничего. Чем свежее, тем лучше. Желательно, чтобы причиной смерти была не болезнь, а например, потеря крови. Минусы: невозможность доказать кровную связь с предками. А вы, как я знаю, раньше называли себя наследником Слизерина, не так ли? Желаете подтвердить этот титул в будущем? — согласный кивок.

— Тогда вам нужно что-то другое. Хм-м… Ритуал зачатия не предлагаю по тем же причинам, да и сами понимаете, развитие плода и взросление должно пройти естественным путем. Предел ускорения — семь лет за один год, то есть пик формы будет года через три-четыре, — еще один документ был отложен в сторону. — Вот, заклинание, дающее призраку телесную форму — неплохой вариант. Энергозатратно, конечно, но можно упростить, если заранее приготовить ингредиенты в соответствии с химическим составом человеческого тела. Вода, органические вещества, такие как углерод, фосфор, сера, и неорганические: кальций, фосфор, натрий, магний — двадцать два обязательных элемента. Кислород, водород, азот вытянутся из окружающего воздуха и так во время ритуала. Минус — генетический код формируется рандомно.

— А ты знаешь про ритуал «Кость, кровь и плоть»? — спросил Лорд. — Почему не предлагаешь?

— Как бы покорректней объяснить, — протянула Триса. — Не знаю, кем был изобретатель этого обряда, но это точно не профессиональный некромант, даже не новичок. Так как в этом ритуале слишком многое зависит от обстоятельств, не подконтрольных магу. Воскрешаемому могут быть неизвестны его родственники, или места их захоронения недоступны. Враги… они есть всегда, здесь не поспоришь, но… Может быть сложно до них добраться. А если учесть, что умные маги обычно защищают части своих тел от использования в различных обрядах, ведь никто не хочет подохнуть, например, из-за куклы вуду, то незаметно взять кровь не получится. Я же правильно понимаю, вы пока хотите сохранить в тайне факт своего возрождения? С плотью слуги тоже тот еще геморрой, начиная от того, что слуги может и не быть, и заканчивая тем, что остаточный магический фон от плоти может серьезно повлиять на результат. Слуга может быть болен, проклят, а это может выясниться не сразу. А вам такой сюрприз нужен?

Волдеморт задумался. Аргументация была абсолютно верной, нигде не подкопаешься. Ситуация вырисовывалась не очень хорошая.

Гримм задумчиво начал просматривать варианты обрядов, попутно вспоминая свою практику ритуалиста.

— Зачем кровь и плоть? Разве только для того, чтобы вещества зарядились энергией, — начал размышлять вслух он. — Кровь — ненавистью, а плоть — болью. А надо ли подобное? Мне как-то довелось столкнуться с другой разновидностью этого обряда. Тогда пара магов окропила своей кровью прах врага из-за добровольного заблуждения. Те маги думали, что возрождают другого человека.

— И что из этого вышло? — О’Каллахан придвинулась поближе, ловя каждое слово.

— Колдунья возродилась в здравом уме и при всех своих силах. Однако вражда сошла на нет.

— Ритуал кровного братания?

— Он самый. Милорд, не желаете стать родственником Поттера, его-то кровь легче раздобыть, чем дамблдоровскую.

— Не приведи Мерлин, — Волдеморт задохнулся от возмущения, — только не этот мальчишка!

«А в энергетическом плане вы все равно связаны, — подумал Гримм, вспоминая события книги. — А если учесть, что чем больше в силе прибавлял Лорд, тем больше чувствовал мальчик, крестраж придется вынимать, нам такая утечка информации не нужна. Только как ему намекнуть про живой хоркрукс?» Тут в голове Роберта что-то щелкнуло.

— Триса, а можно применить заклинания по обретению призраком телесной формы, но среди ингредиентов использовать кости предков милорда? Взять оттуда химические элементы в нужных пропорциях, заодно закрепим правильный генетический код.

— Подобная идея имеет шанс на успех, — медленно кивнула та. — Тогда, господа, прошу обеспечить меня материалом до начала Йоля. После ритуала вы будете отлеживаться неделю минимум, а кое-кому нужно успеть прийти в форму до окончания праздников, ему еще студентов учить.

* * *

Кладбище Литтл-Хэнглтона спало. Могилы, припорошенные чистым нетронутым снегом, под серым небом хранили молчание. Ветра не было.

За оградой неподвижно стоял человек, так и не решаясь пересечь невидимую черту. Гримм не любил кладбища, эти скопления боли и утраты, тоски и… страха, что за тобой кто-то наблюдает. Роберт всегда знал о призраках, но они были не единственными обитателями кладбища. Обычно там также было много упивающихся. Злобные духи, что питаются слезами и скорбью тех, кто пришел проститься. Но здесь — было абсолютно пусто. Не было чувств. Не было боли. Снег лег на могилы будто пуховое одеяло, и казалось, что все те, кто умер, обрели истинный покой.

Неслышно ступая среди могил, он стал искать глазами фамилию Риддл. Вскоре обнаружилось целых три заросших надгробия. Пока Лорд вскрывал нужную могилу, Гримм хранил молчание. Только когда дело было завершено, он спросил, есть ли здесь могила Марволо Мракса.

— Зачем он нам? Мы уже взяли кость, — угрюмо спросил Лорд.

— Кость маггла. А ваш дед был магом и прямым потомком Слизерина и Певерелла.

Волдеморт выругался сквозь зубы. Как он мог про такое забыть?

Когда они аппарировали в поместье Лестрейндж и передали останки О`Каллахан, что ждала их рядом с ритуальным залом, та была в полном восторге.

— Так-так-так, судя по остаточному фону, эти кости принадлежат разным людям. Локтевая кость принадлежит магглу, а эта ключица… — она принюхалась. — Хм, знакомая энергетика. Вроде недавно сталкивалась, — он подняла глаза, — точно, заключенный из соседней камеры, у него еще имя такое… Наркотическое.

— Морфин Мракс? — удивился Лорд.

— Да, точно, он еще умер год назад. А он ваш родственник, да? — замялась Триса. — Мда-а-а…

— Что такое? Ты что-то о нем знаешь?

— Ну… милорд, вы можете пообещать, что не убьете меня?

— Говори, — напрягся Лорд.

— Ну, мы… выпили… Морфина, — пробубнила себе под нос ведьма.

— Что? — не расслышал Волдеморт.

— Выпили его энергетику, — выпалила Триса и начала тараторить: — Нас когда эти министерские ищейки повязали, дед не успел окончить мое обучение. А атмосфера Азкабана как-то не располагает для этого, хотя там практику проходить довольно неплохо. Столько захоронений. Но дементоры — ужасные паразиты. У деда на их фоне самочувствие ухудшилось, а из него и так уже песок сыпался. А чего вы хотите? Три сотни лет — это не шутки. А без ученика ему на той стороне покоя не дадут. Вот мы и взяли годы жизни Мракса. Все равно бы он из Азкабана только вперед ногами вышел. Вы думаете, почему я в заключении не тронулась и так быстро оклемалась? Каждый выживает, как умеет!

Волдеморт выслушал рассказ не перебивая, а затем громко засмеялся.

— Ну, Морфин, даже в заточении принес мне пользу. Я на тебя не сержусь, Триса. Наоборот, даже очень рад такому стечению обстоятельств. А теперь ступай, подготовь все к обряду.

Ждать пришлось долго. Лорд уже весь извелся, пребывая в гостиной, и уже собирался подгонять девушку Круцио, но его сдерживал Гримм, понимая, что Трисе потребуется огромная концентрация во время ритуала. Сам же Роберт не понимал, зачем было приезжать в это поместье, когда обряд можно было провести и в квартире Крауча, но потом сам себя одернул. Это не свободная Америка, а уж тем более не его родной Салем, где постоянно шли трехсторонние столкновения между индейцами, вуду-шаманами и белыми колдунами. Власти понимали, что с этим бесполезно бороться и закрывали глаза на все всплески магии. А здесь, в Великобритании, все совсем иначе. Любое, даже самое слабое колдовство вне определенных зон тут же засекалось Министерством, и незадачливому магу прилетал солидный штраф, а то и вовсе поездка в Азкабан. Это тебе не Штаты с их попустительством, где ты можешь спокойно использовать куклу-вуду против совсем уж оборзевших личностей. А что? Маги имели полное право защищать свои интересы магией, как и не-волшебники с помощью огнестрельного оружия.

Наконец в гостиную вошла О`Каллахан и попросила магов последовать за ней.

Лорд ожидал увидеть в ритуальном зале зажженные свечи, пентаграммы, котел, разложенные ингредиенты, но этого всего не было. Вместо этого на специальном алтаре лежало тело, прикрытое простыней — как в морге.

— Триса, я не понял, а где всё?

— Вот, — та указала рукой на алтарный стол, — я уже создала тело. Полюбуйтесь, если что-то вас не устраивает, еще не поздно переделать.

Лорд приблизился к столу и, откинув покрывало, вздрогнул. Перед ним лежало его собственное тело, такое, каким оно было в расцвет его сил. Ему тогда исполнилось сорок пять, а по маггловским меркам он выглядел лет на тридцать. Единственное отличие заключалось в абсолютно прямых волосах, как в детстве, хотя на старших курсах Хогвартса, он помнил, пряди стали сильно виться. Но по сравнению с тем, что сотворила эта девчонка, это была сущая мелочь.

— И что дальше? — спросил Лорд.

— Теперь расслабьтесь и не шевелитесь. Позвольте, милорд, украсть вашу душу.

О`Каллахан стремительно приблизилась к мужчине и, приподнявшись на цыпочках, вовлекла его в долгий поцелуй.