Консультант (джен)

— Значит ваши клиенты недовольны предоставляемыми нами услугами и желают забрать своих родных с лечения? Все одновременно? А ведь до этого они были только рады воспользоваться нашим предложением. Неужели их всех контузило?

Доктор Мейер, заведующий лечебницы, пристально смотрел на Гримма, переплетя пальцы рук.

— Вы же наверняка слышали про недавний скандал в Штатах, — хмыкнул Роберт, — Одна из крупнейших американских сетей клиник для душевнобольных ставила лжедиагнозы, запугивала персонал, судилась с журналистами, чтобы увеличить доходы за счёт страховых выплат своих клиентов. В десяти психиатрических клиниках, расположенных в девяти штатах, процветала «палочная система». Руководство принуждало медработников любыми способами заполнять все имеющиеся койко-места. Для этого клиентам, приходившим на консультацию, внушали, что они склонны к суициду, и настоятельно рекомендовали пройти стационарное лечение. А как выяснилось, управляющая компания данных заведений имеет также влияние за рубежом, в частности, в Англии. Ваша клиника входит в их число. А так как англичане — люди сдержанные, мои клиенты хотят разобраться с этим без лишнего шума.

— Что ж, понимаю. Ситуация не из приятных. Позвольте еще раз взглянуть на ваш адвокатский ордер, чтобы сверить его с бумагами.

— Пожалуйста, — Роберт протянул удостоверение из психобумаги, и доктор Мейер стал внимательно его изучать, сверяясь с записями.

— Вы прибыли сюда на автобусе?

— Я арендовал машину в Престоне.

— Но как я понял, вы собираетесь забрать отсюда семнадцать человек, причем именно сегодня. Как вы планируете это сделать? — полюбопытствовал Мейер.

— Я не был уверен, что сумею разобраться с этим за один день. Но, думаю, пока вы готовите все документы к выписке, я сумею решить данную проблему.

— Если хотите, вы можете воспользоваться стационарным телефоном на стойке регистрации.

— Благодарю, но у меня есть мобильный.

— Стремитесь быть на волне? — изумился доктор, — Какая у вас модель?

— Bellsouth*. Все же удобно иметь в одном устройстве и телефон, и КПК.

Врач задал еще пару вопросов, дабы поддержать беседу, пока он подготавливает документы. Но когда стало ясно, что присутствие адвоката больше не требуется, тот попросил разрешения пообщаться с остальными пациентами.

Когда Гримм удалился, доктор Вегнер, что тоже присутствовал при разговоре, вскочил и обратился с гневной тирадой к главврачу:

— Почему вы даете ему уйти? И разрешаете забрать наших пациентов? Ведь детектор…

Но Мейер жестом прервал его.

— Пусть уходит. Мы уже провели основные исследования и собрали образцы. Тем более, у меня есть серьезные основания полагать, что этот мистер действует не один. Чем быстрее он покинет территорию больницы, тем меньше узнает.

— Но если они расскажут…

— Что они расскажут? Как у них собирали кровь? Делали сканирование мозга? Господи, такое делают в каждой больнице.

Мейер подошел к окну и стал наблюдать за пациентами на прогулке.

— Клаус, наши противники не так просты как кажется, и если мы их будем недооценивать, нас ждет неприятный сюрприз. Нам не стоит давать им ни малейшего повода применять магию.

— Черт, если бы не детектор, — Вегнер ударил кулаком по столу, — я бы не отличил его от обычного человека. Идеальные документы, машина, мобильный, тьфу!

— Маг не может без магии, — улыбнулся Мейер, — радуйся, что ему не захотелось залезть в твою голову. Кстати, свяжись с мистером Шоу, нам нужно скоординировать дальнейшие действия.

* * *

Общение с оставшимися сквибами прошло в штатном режиме. Многие из них прекрасно понимали, что их попросту сбагрили в Грейвз, поэтому отправиться туда, где они будут чувствовать себя свободными, было для них шансом начать новую жизнь. Были, конечно, и те, кто не верил в «детские сказки про колдунов». Но стоило только дать этим людям понять, что они могут стать кем-то особенным, или что они могут уйти в любой момент, как пациенты соглашались на все, лишь бы покинуть лечебницу.

«Все же есть в них некая авантюрная жилка», — подумал Роберт, наблюдая за тем, как резво некоторые собирают чемоданы. Когда сборы были окончены, а нужные бумаги лежали в дипломате, маг собрал вокруг себя всю группу и кратко проинструктировал их.

— Сейчас мы покинем территорию Грейвза, и когда нас перестанут видеть с пропускного пункта, я вызову транспорт, который довезет вас до места назначения. Там вас встретит Джейн Курт, которая введет вас в курс дела и ответит на все ваши вопросы, пока я к вам не вернусь.

— То есть вы с нами не едете?

— К сожалению, — и Гримм указал на легковой автомобиль позади, — но я надеюсь добраться до места к вашему приезду.

Организованной группой они вышли за пределы территории, и когда ворота лечебницы скрылись за деревьями, маг достал палочку и взмахнул ею в воздухе. БАХ!

Ярко-фиолетовый трехэтажный автобус возник перед ними из воздуха, чуть не сбив раскидистый клен, однако вовремя сработавшие тормоза остановили этого монстра буквально в дюйме от ствола. По лобовому стеклу тянулась длинная золотая надпись: «Ночной рыцарь».

Пара женщин охнула и отошли на пару шагов назад, да и все остальные тоже пребывали в шоке. Тем временем из автобуса выскочил кондуктор в красном и молвил в тишину:

— Добро пожаловать! Это автобус для ведьм и волшебников, попавших в трудное положение! Взмахните палочкой и входите в салон: мы домчим вас куда угодно! Я, Стэн Шанпайк, ваш кондуктор этим веч…

Он осекся, заметив группу людей, во все глаза глядящих на прыщавое, с большими торчащими ушами лицо кондуктора.

— Ого, вас так много, прям как будто на экскурсию собрались, — отбросил Стэн кондукторский тон.

— Приятель, не подкинешь этих джентльменов до Литтл-Хэнглтона к главному зданию «Magus.Inc»? — Спросил Гримм, кинув кондуктору мешочек с галлеонами.

Шанпайк быстро пересчитал всех по головам, затем заглянул в кошель.

— Без проблем, домчим в один миг.

Пока сквибы погружались в автобус, Роберт достал зеркало связи и, набрав Реддлу, стал отчитываться о проделанной работе. Темный Лорд, выслушав отчет, сказал, что будет ждать прибытия группы, но попросил советника долго не задерживаться в Престоне.

— Да-да, понял, — махнув рукой водителю, чтобы тот трогал, Гримм быстрым шагом пошел в сторону лечебницы, — верну машину и сразу же аппарирую к вам.

— Ждем тебя, — с этими словами маг отключился.

В Литтл-Хэнглтон Роберт прибыл лишь на полчаса позже «Ночного рыцаря», что было к лучшему, ведь за это время все успели отойти от незабываемой поездки на этом чудо-транспорте.

Всех приезжих разместили в пансионе со всеми благами современной цивилизации, дабы те не чувствовали себя оторванными от мира. Ведь как считал Роберт, нельзя сразу бросать людей, незнакомых с магией, в волшебную реальность. Пусть они знакомятся с миром магии постепенно.

Однако, уже через пару дней, когда бывшие пациенты Грейвз перезнакомились с другими сквибами, жившими в Литтл-Хенглтон, а также с несколькими магами, и привыкли к окружающей действительности, началось воздействие на их разум.

Дело в том, что идея создания мага «с нуля» подразумевала под собой не только пробуждение волшебных способностей, но и воздействие культуры. В противном случае подопытные сквибы стали бы грязнокровками — этакими недоволшебниками, что мыслят маггловскими категориями. А эти маггловские мысли нужно было вытравлять. Однако, многие сквибы были уже сформировавшимися личностями. Их разум был не такой гибкий, как у детей. Слава Мерлину, у магов была такая дисциплина как Сфера Разума.

Хотя магия Разума совершенно не показное искусство, тем не менее, оно весьма уважается. Раскрытие тайн Разума требует колоссальной самодисциплины и сложного обучения. Но главный плюс был в том, что применение этой сферы практически неуловимо. Искусство Разума редко имеет видимое воплощение — оно может выполнять любые задачи совершенно незаметно. Маг, владеющий этой техникой, может чувствовать намерения окружающих, изменять их эмоции и контролировать их мысли.

Целенаправленное внушение, тщательная обработка каждого человека — на все это требовалось много времени, и не все Рыцари были довольны этим. Конечно, всегда хочется получить быстрый результат, но тогда качество будет совершенно иным.

Не обошлось и без различных эликсиров. Некоторые составы вводились внутривенно для более быстрого усвоения, другие в костный мозг. Сбор анализов происходил до и после приема каждого препарата, причем группам вводили разные сыворотки.

— Как же надоели эти проверки, — Купер оторвал от головы электронные датчики под неодобрительные взгляды Руквуда и сел на кушетке, — Сколько можно? Макс вчера всю комнату заблевал этими вашими препаратами.

— Слабый желудок, что поделать, — пожал плечами Гримм.

— Да и зачем мы их вообще принимаем? Все равно эта ваша магия ни у кого из нас не получается!

— Не получается сейчас, получится потом, — возразил маг, — тем более, ты же в художку ходил, учился, вряд ли у тебя с первого дня получались шедевры как у Рембрандта? Тем более в магии, как в живописи, одной техники недостаточно, нужно еще воображение!

— Да понял я, понял, Моргана…

На самом деле все было не так уж плохо, Рыцари не особо мучили их всякого рода экспериментами и тренировками. Да и режим дня был не особо жесткий. Им не ограничивали свободу передвижения, хотя и разумно не пускали в зоны повышенной опасности. Можно было съездить в город, чтобы сходить в кино или по магазинам, правда удавалось это не слишком часто потому что до остановки рейсового автобуса нужно было идти от поселения около часа. Впрочем можно было попросить кого-то из магов сопроводить их в город.

Единственное, что вызывало странности, это состав участников. Все сквибы были мужчинами. Но и тут было довольно простое объяснение.

— У нас есть договоренность с ведьмами. Вы все являетесь потенциальными носителями гена магии. Однако, как бы странно это не звучало, прекрасный пол больше предрасположен к волшебству, поэтому у девушек легче пробудить магию. Их обучение проходит в Глазго, что однако никоим образом не будет препятствовать вашему общению. К примеру, мистер и миссис Рок каждый день общаются по телефону, а выходные они проводят вместе. А когда они станут настоящими магами, все трудности, связанные с расстоянием, перестанут иметь значение.

Правда, все равно находились люди, что любили задавать разного рода глупые вопросы.

— А что, если мы сбежим? Вы нас ловить будете?

— Вы же читали договор. Вы можете прекратить участие в эксперименте в любой момент. Обет молчания не позволит вам рассказать что-то лишнее магглам. Единственное, вам придется заплатить неустойку, так как мы платим за ваше питание, проживание, и прочие вещи. Ловить вас, сажать под замок и насильно проводить тесты никто не будет. У нас и без этого дел полно. Просто вы покажете себя неблагонадежным человеком и упустите шанс, который выпадает лишь раз в жизни.

После этого желание бросить все у многих пропадало.

— Чувствую себя студентом института Ксавьера, — заявил Роджер, перелистывая учебник по Чарам за третий курс, — только способностей у меня пока нет. Мистер Гримм, а как вы считаете, кто круче: мутанты или маги?

— Сложно сказать… С одной стороны, у мутантов в основном есть только одна способность, но они практически всегда могут ею воспользоваться. А хоть возможности волшебников и широки, но если отнять у них палочку, то они мало что смогут противопоставить немагам. Тогда им остается бежать с поля боя при помощи трансгрессии.

На самом деле Роберт долгое время размышлял над этой проблемой и предложил Лорду смелую идею: при первом же появлении стихийной магии, начать обучать новоявленных волшебников беспалочковой магии.

— Только представьте, если нам удастся к примеру, за четыре года, обучить их всему, чему учат в Хогвартсе и даже большему, это покажет несовершенство школьной программы, ее негибкость в стремительно изменяющемся мире.

Но не всем понравилась подобная инициатива. Некоторым были неприятны подобные перемены, но они не стремились в открытую выражать свое мнение.

— Почему вы должны возиться с этими инвалидами? — шипела Беллатриса. — Обучать их традициям, учить их, как маленьких? Бесит!

— А ты хочешь, чтобы все, что производят в нашей лаборатории, проверяли на нашей шкуре? — иронично спросил Родольфус. — Если эксперимент будет провальным, мы не пострадаем, а в случае успеха мы получим верных людей. Почему ты никак не хочешь этого понять?

И хотя в словах Лестрейнджа было рациональное звено, утешения в этом было мало. И дело было даже не в том, что Беллатрисе приходилось тратить время на сквибов, а в том, что это был план Гримма, пусть и одобренный Лордом. С самого начала ей казалось, что этот американский выскочка ведет себя слишком дерзко, совершенно не соблюдая субординации, в отличие от других новоприбывших, но Повелитель всегда смотрел на это сквозь пальцы.

Беллатриса считала себя самой преданной последовательницей Волдеморта и старалась показать это при каждом удобном случае, но все равно оставалась за пределами того круга, где находился Роберт.

И будто в насмешку над страданиями Лестрейндж, ее возлюбленный Лорд встретил ведьму Энн, Главу ковена Кэцхен. Каким взглядом смотрел на эту стерву Повелитель! О таких взглядах в свою сторону Беллатриса могла только мечтать.

Как же ей хотелось проклясть соперницу, чтоб вытекла из нее магия вместе с ее жизнью! Покрыть ее пеплом, чтоб она провалилась сквозь землю и осталась там!

Однако муж не позволил ей это сделать. И очень вовремя. Ведь выяснилось, что после Литы в животе Беллы зародилась новая жизнь. Рудольфус, узнав, что его супруга носит под сердцем долгожданного наследника или наследницу, запретил проводить ей какие-либо ритуалы, что могли негативно повлиять на ребенка, а также старался максимально отгородить ее от деятельности Рыцарей, ибо в последнее время слишком многое там раздражало Беллатрису.

Ох, как Лестрейндж злилась на своего мужа, как бесилась из-за того, что ее «запирают» в поместье. Но спустя некоторое время гнев пошел на убыль. Ведь злость — самая бесполезная из эмоций. Разрушает мозг и вредит сердцу. А любовь к будущему ребенку приглушила в ней любовь к Лорду.

Разговоры с малышом помогали скрасить ей будни, хотя когда Нарцисса узнала радостную новость, то стала чаще навещать сестру. Белла не раз представляла каким вырастет ее ребенок, и какое будущее его ждет. А в конце декабря родилась девочка, которую было решено назвать Аурелией.

— Ты станешь великой волшебницей, Аурика, — шептала Беллатриса, качая дочку на руках, — я знаю. Ты преодолеешь все трудности благодаря силе и таланту. Мое сокровище, моя драгоценность…

Примечания:

*Персональный коммуникатор BellSouth/IBM Simon вышел в 1993. Модель IBM Simon была первым аппаратом, в котором комбинировались функции телефона и КПК.