Дети революции (гет)

Адам

Что тебе нужно? 12.11

ILLUsionGirl

Свалить от Синдер. Разве не ясно? 12.15

Адам

Ты, Торчвик работаете на неё. С чего ты решила что я должен вам доверять?12.19

ILLUsionGirl

Работаем? Неа. Заявилась к Роману со своими дружками. Снесла его. Или он работает на неё, или умирает. Не могла оставить идиота.12.25

Адам

Не пытайся разжалобить. Ты причинила вред моим близким.12.27

ILLUsionGirl

А Синди хотела их убить. Ничего личного — Краснушка забавная девчонка. Но мне бы не поверили, если бы она ушла без царапины.12.29

ILLUsionGirl

=(12.35

ILLUsionGirl

Эй, я серьёзно! Хватит меня игнорировать!12.41

Адам

Я всё ещё не вижу причины тратить на тебя время.12.45

ILLUsionGirl

Ты скучный.12.46

ILLUsionGirl

Хорошо. Синди всё сильнее психует. Её шайка — фанатики или идиоты. Иногда и то, и другое. Расклад такой: пока она жива или в Вейле, я не стану вытаскивать Рому — ещё одной встречи с ней он так или иначе не переживёт. Кроме того, эта дура думает, что я не смогу провернуть это в одиночку. Убейте её или выбейте из королевства.12.53

Адам

Я вижу только требования.12.54

ILLUsionGirl

Я не стану сдавать вам её рутинные операции — мне и так особо не доверяют.12.57

ILLUsionGirl

Сегодня она начала отбирать фавнов для какого-то проекта. Специалисты по взрывчатке, горным работам, куча рядового мяса. Судя по самодовольному виду, дело серьёзное. Остальные тоже зашевелились. Сделка: я собираю по нему инфу, ты перестаёшь меня игнорить и не пытаешься убить ни меня, ни Рому. Может парочка одолжений — не связанных с побегом. Ничего серьёзного. Трать время на Синди.13.03

Адам

Слишком щедро для правды.13.05

ILLUsionGirl

Я знаю. Факт в том, что ваша группа — наш единственный шанс спокойно удрать. Эта женщина — гримм знает кто, выползла гримм знает откуда и творит гримм знает что. Так дела не ведутся.

У нас у всех есть свои соглашения. Свои ожидания друг от друга. Ей на это похер, она беспределит. Таких надо или валить, или бежать подальше. Я не хочу рисковать. Вы — попробуйте.13.13

Адам

Соглашения. Слышал подобное от наёмников.13.17

ILLUsionGirl

Ребята Адъютанта, да?13.19

ILLUsionGirl

Не веришь мне, спроси у них. Они за нас поручатся. Мы играем по правилам — обычно. Синди не оставляет выбора. Теракты и разрушения — плохо для бизнеса. 13.22

Адам

Ну разумеется, плохо.13.25

ILLUsionGirl

Так, хочешь правды? Будет тебе правда.13.27

ILLUsionGirl

Мы обычные преступники. Мы нарушаем закон. Мы наёбываем людей и правительство. Мы грабим, обманываем и иногда убиваем.13.29

ILLUsionGirl

Что мы НЕ делаем — не участвуем в планах какой-то ебанутой бабы, решившей что она властелин вселенной. Мы НЕ собираемся рушить этот грёбанный город, нормальные люди не гадят там, где едят.13.33

ILLUsionGirl

Достань голову из задницы, Таурус. Не все тут такие отбитые как Белый Клык или ваша шайка.

13.36

ILLUsionGirl

По хорошему я вообще должна выжать из вас всё бабло и наебать в конце. Но нет же, я трачу своё время на то, чтобы доказать идиоту что мертвая психопатка входит и в мои интересы.

13.40

ILLUsionGirl

ДА или НЕТ?

13.40

Адам

Согласен.13.47

ILLUsionGirl

Поздравляю. Свяжусь позднее.

13.53

* * *

Аэропорт города Вейл бурлил привычной, рутинной активностью. Многочисленные приезжие, спешащие в город к началу фестиваля, шумным, многоголосым потоком проходили через стойки регистрации, спешили к туристическим автобусам, глазели на город через широкие панорамные окна или толклись у торговых автоматов, просаживая неприличное количество денег на разнообразные шоколадные батончики, банки с газировкой или соки. Цены в помещении аэропорта были настолько неприличны, что любой уважающий себя продавец из торгового района города счёл бы своим долгом разбить богопротивные машины, обдирающие клиентов как липку. Впрочем, посетителей это не останавливало.

Молодой человек, сошедший с трапа частного корабля — небольшого, изящного судна кремового цвета, не походил ни на туристов, ни на немногочисленных охотников, патрулирующих просторные залы и посадочные площадки.

Его сложно было назвать писаным красавцем — пусть этот факт и компенсировался шитым на заказ бежевым костюмом по последней моде, изящными, узкими очками в прямоугольной оправе, и сбитыми в короткую, стильную причёску тёмными волосами. Стоило убрать всё это, и он бы стал обычным, ничем не выдающимся лицом в толпе. Чуть хуже, чем ничем выдающимся, на самом деле — выполненные на заказ очки скрывали лёгкое косоглазие. Несмотря на это, он шёл вперёд уверенно, слегка пружиня шагом и рассеяно осматривая помещение аэропорта, явно оказавшись тут не впервые. В левой его руке качался небольшой саквояж, цветом под стать костюму.

Дверь воздушного корабля закрылась за ним автоматически, отсекая едва слышные переговоры пилота с диспетчером и станцией техобслуживания.

Взгляд мужчины остановился на девушке, ожидавшей его у панорамного окна.

— Люсьен! — Коко широко улыбнулась, делая шаг вперёд из изменчивого моря толпы.

— Коко! — улыбнувшись в ответ, Люсьен развёл руки в стороны. Девушка закатила глаза, но позволила ему себя обнять.

Отстранившись, Люсьен внимательно оглядел сестру.

— Новая стрижка? Неплохо. Стиль всё тот же... Согласен, не стоит его менять. Парфюм?

Он слегка повёл носом.

— Вижу, ты не стала жертвой подросткового максимализма. Отрадный факт.

Коко хмыкнула, слегка пихнув брата локтем.

— А ты всё тот же франт.

— Семейная честь, дорогуша, — Люсьен моргнул, рефлекторно поправив чуть сбитый галстук, — семейная честь обязывает.

— Конечно, — она серьёзно кивнула, — куда же без этого.

Она заглянула ему за спину, и слегка приподняла бровь.

— Такие люди и без охраны?

Люсьен закатил глаза и пожал плечами:

— Если меня не сможет защитить родная сестра — никто не сможет.

Фыркнув, Коко развернулась к регистрационным стойкам и обвиняюще произнесла:

— Льстец.

— Лесть, — Люсьен поспешил за ней, назидательно подняв палец в воздух, ничуть не смущаясь того, что она никак не могла его видеть, — это преувеличение или искажение фактов. Я же говорю исключительно правду.

Он продемонстрировал хмурому таможеннику удостоверение личности. Сканер подтверждающе пискнул. Бросив взгляд на экран монитора, таможник выпрямился, вежливо кивнув.

— Добро пожаловать в Вейл, мистер Адель.

— И вам хорошего дня, — рассеяно ответил Люсьен, позволяя ещё одному таможеннику просканировать небольшой саквояж.

Коко ждала его у конца стойки, неторопливо притаптывая ногой. Дождавшись, пока он не поравняется с ней, она задумчиво заметила.

— Шни с тобой не согласятся.

— Прошу прощения? — Люсьен нахмурился, сбитый с толку словами сестры. Та тихо хмыкнула, привычная к рассеянности старшего брата.

— Старший Шни. Повсюду таскает с собой или охрану, или ботов. Помнишь, как на том благотворительном вечере перед моим отъездом?

— Шни. — поджав губы, Люсьен чуть скривился, игнорируя ряды зазывающих клиентов водителей такси, выстроившихся у входа в аэропорт. Дорога впереди уходила вниз, открывая вид на многочисленные здания города и на океан вдалеке. Пестрели плакаты и вывески — город вовсю готовился к фестивалю.

С мерным звуком катящихся роликов, мимо него проехала рыжеволосая девушка в розовой миниюбке и синем топе. Вокруг её руки обвивалась вытатуированная звезда, оставляющая за собой радужный след.

— Элли! Элли, ты только погляди на город! Смотри, ни следа снега! А тепло-то как!

— Неон! Неон, проклятье! — прокричала синеволосая девушка, спешащая за ней следом, на её спине были закреплены два изогнутых клинка с алыми лезвиями, — Флинт опять выест нам мозг! Куда тебя несёт?!

Неон развернулась, широко улыбаясь и катясь на роликах спиной вперёд.

— Навстречу приключени... Я!!!

Запнувшись об попавшийся под ноги пустой мусорный бак, она с грохотом рухнула на землю, ошеломлённо моргая глазами.

Элли скрестила руки, глядя на неё сверху вниз.

— Нет покоя долбанутым, да?

Смущённо хихикнув, Неон отвела взгляд в сторону, недовольно глядя на попавшийся под ноги бак. Кошачий хвост, выходящий из специального разреза в мини-юбке выписывал в воздухе виноватые петли.

Люсьен с интересом оглядел парные клинки стоящей перед ним девушки, затем покосился на пару нунчаков с синими рукоятями, на поясе сидящей на земле Неон.

Коко закатила глаза и щелкнула перед ним пальцами, вырывая его из состояния задумчивости.

— Ах да, Шни, — он моргнул, возвращаясь к мысли, — Шни всегда были нуворишами. При всём моём уважении к Николасу Шни — он действительно заложил основы торговой империи. Но нынешняя политика — стремление к абсолютной монополии, теневые сделки, использование коррупции, связей в верхах... Жак Шни крайне хороший управленец, но он пришёл к нам и устанавливает свои правила... Как там говорилось, лезет в чужую церковь со своими молитвами?

— В чужой собор со своим уставом, — поправила его Коко.

— Именно, — согласился Люсьен, взмахнув руками в воздухе, — пока он сохраняет силу и влияние, это работает ему на пользу. Но стоит оступиться лишь раз...

Люсьен нахмурился.

— При всём моём колоссальном уважении к ремеслу охотников, оскорблённые бизнесмены куда опаснее, чем все гримм этого мира.

Нахмурившись, Коко ткнула пальцем ему под ребро.

— Ты преувеличиваешь.

— Возможно, — легко признал Люсьен, потирая бок, — Но факт в том, что все остальные корпорации с радостью эксплуатируют любую его уязвимость, чего они бы не сделали в случае адекватного ведения бизнеса. Крупномасштабные манипуляции в экономике всегда чреваты ростом безработицы и негатива, но ещё лет десять-двадцать и все могут решить, что любая манипуляция рынком будет лучше, чем расширение зоны влияния Шни.

— Лет через двадцать могут остаться только Шни и припевалы, — заметила Коко, опустив взгляд в землю.

— Или так, — мрачно согласился Люсьен, — в общем и целом, экономический фронт ждут крупные потрясения... Но, оставь эту тему нам с отцом.

— К слову, как он? — с любопытством поинтересовалась Коко, проведя рукой по рукаву блузы, — сам знаешь, я созваниваюсь, но видеозвонки это всё же не то...

— Вполне, вполне, — успокоил её Люсьен, — ничего нового, даже новых седых волос не появилось. Утверждает, что всё из-за того, что успешно сплавил тебя в академию Вейла.

Фыркнув, девушка возмущённо повела плечами.

— Ну конечно же.

— Матушка шлёт тебе наилучшие пожелания. Цитирую: "Не срами семью. Заставь негодяев страдать". Конец цитаты.

Коко чуть приподняла бровь.

— Я слегка сократил, — Люсьен развёл руками и улыбнулся, — это основной посыл...

Он остановился посреди тротуара, вновь озадаченно моргнув и не обращая внимания ни на людскую толпу, ни на яркие вывески.

— Так мы что, идём пешком?

— Тебе пригодится.

— Но...

— Люсьен! — Коко повысила голос и топнула ногой, — Ты днями в кресле просиживаешь!

Он сделал шаг назад и возмущённо вскинул руки:

— Это же целых полтора часа ходьбы. Полтора, как минимум!

— Заодно и воздухом подышишь.

— Воздухом, — фыркнул Люсьен, оглядываясь по сторонам, — Воздухом!

Коко промолчала, скрестив руки на груди.

— Ну хорошо, — поняв, что сестру ему не переспорить, Люсьен недовольно поник. Затем, снова шагнул к ней ближе, — Но ты рассказываешь мне, что у вас там происходит! Что вообще творится, как ты умудрилась заполучить бывшего террориста и что с той таинственной женщиной? Оружие?! Где это чудо оружие? Мы все дома просто изнываем от любопытства!

Коко помрачнела, рефлекторно положив руку на сумку. Люсьен с тревогой заглянул ей в лицо.

— Так плохо, сестрица?

Девушка поморщилась, качая головой и глядя под ноги.

— Я подумываю о том, чтобы вскрыть фляжку прабабки. Всё как-то не до этого, но...

Присвистнув, Люсьен задумчиво провёл рукой по подбородку.

— Вижу всё серьёзно...

— Ты даже не представляешь, — Коко поморщилась. Затем недовольно выпрямилась, поправляя берет.

— Ну что я могу сказать, — Люсьен задумчиво дёрнул себя за мочку уха, — В нашей прекрасной семье, именно ты удалась в маму. Если перед тобой появились проблемы — могу лишь заранее им посочувствовать.

— Льстец, — снова повторила Коко, чуть улыбнувшись.

— Лесть, — повторил Люсьен всё тем-же назидательным тоном, — это преувеличение или искажение фактов. Я же говорю исключительно правду.

* * *

Едва слышная вибрация двигателя мотоцикла была привычной и ожидаемой. Гудение раздвигающихся дверей тоже — Янг загоняла свой мотоцикл внутрь.

Адам наклонил голову набок и недовольно нахмурился. Он выучил правила дорожного движения. Все выучил, хотя водить автомобили он вполне мог и без них. Но Янг наотрез отказывалась переходить к практическим занятиям. Заявила, что начнёт только тогда, когда они начнут практиковаться летать на транспортнике. На транспортнике! Это было куда сложнее, чем езда по земле. И она всё ещё путалась в порядке предполётной подготовки...

Его размышления прервало незнакомое клацанье. Прижавшаяся к нему боком Блейк, заинтересованно повела ухом, отрывая взгляд от страниц книги. Лестница загудела, опускаясь вниз, и из люка вырвалось алое пятно — Руби одним прыжком взлетела по лестнице, приземляясь на одну ногу. Другая была закована в каркас, напоминающий крепкий, негнущийся ботинок из плотного пластика, поднимающегося до середины лодыжки.

— Вот и я! — она вскинула руки в воздух. Затем судорожно замахала ими, удерживая равновесие и осторожно опустила на землю ногу в ботинке.

— Руби! Кому сказала, не бегать! — Недовольная Янг показалась следом за ней, сжимая в руках массивный пакет прямоугольной формы.

— Руби! — сидящая за столом Вельвет всплеснула руками, — Ты с нами! А что врачи?

Аккуратно проковыляв к подлокотнику дивана, Руби устроилась на нём, вытянув пострадавшую ногу.

— Сказали, что можно аккуратно ходить. Перелом, это ужас какой-то! Всё чешется, лежишь весь день, пришлось порвать колготки, чтобы всё вместилось нормально... Лежишь весь день!

— Вижу, теперь это не проблема, — рассеяно заметил Фокс, достав из уха бусину наушника. Он сидел в своём углу, задумчиво записывая что-то в блокнот. Из наушников доносилась музыка. Что-то энергичное и полное гремящих и шипящих — Адам не разбирал современные жанры.

— Ага, — обрадованно подтвердила Руби, — мне Коко тайком протащила винтовку, чтобы я над ней поработала и я совсем чуть пролила масло, а меня почти сразу засунули в гипс и выперли.

— Ты её на это подбила, или она сама?

— Она сама!

— Верно, — Фокс вздохнул, — и зачем я спрашивал...

— Да ла-адно...

Закрыв за собой люк и поставив рядом с Руби пакет с винтовкой, Янг облегчённо выдохнула и рухнула на диван. Блейк озадаченно моргнула, глядя на свои колени. Янг обезоруживающе улыбнулась.

Адам щёлкнул её по затылку.

— Ты обнаглела.

Янг наморщила нос и зашевелилась, опираясь ногами на подлокотник и сдвигаясь вперёд.

— Ты совсем обнаглела. — обвинил её Адам, скрестив руки на груди.

Блейк пожала плечами и опустила книгу на живот Янг, продолжив читать. Янг показала ему язык, лёжа теперь уже на его коленях.

Фокс озадаченно почесал затылок.

— Я даже не представляю, как всё это работает.

— Ну, — Вельвет развела в воздухе руками, — Янг напарник Блейк, Адам напарник Блейк, следовательно Адам напарник Янг.

— Именно! — жизнерадостно подтвердила Руби, — Всё же просто!

— Я... — Покосившись на девушек, Фокс махнул рукой, — Неважно.

— Неважно что? — Вайсс вышла из кухни и оглядела комнату. Затем вздохнула, укоряюще посмотрев на Адама.

— Она из тебя верёвки вьёт.

— Эй! — Возмутилась Янг, — Это не так. Адам, скажи ей что это не так!

— Это не... — Адам резко прервался, опустив взгляд на улыбающуюся Янг. Затем хмыкнул.

— Ей можно.

Сложив пальцы в пистолетик, Янг выстрелила в Вайсс. Та возмущённо фыркнула, отворачиваясь и ставя чайник на кофейный столик.

— А где вообще все остальные? — спросила Руби, оглядываясь по сторонам.

— Ятсу удрал к девушке, — лениво доложился Фокс, слегка постукивая пальцем в такт едва слышной музыке, — Коко встречает брата. Хорошо, что винтовка готова, будет что показать.

— Брата, — чуть настороженно повторил Адам, — наследника корпорации.

Блейк молча повела ухом, и подняла взгляд на Фокса.

— Он не из этих, — спокойно ответил юноша.

— Ага, — жизнерадостно подтвердила Вельвет, — у Коко вообще семья хорошая. Мы раз были у неё в гостях, там был какой-то приём. Там был наёмный персонал и официант мне нагрубил — игнорировал до последнего, а затем и вовсе отказался обслужить. Её мама его тут-же уволила, прямо на месте. Любит она охотников — сама такая же. Да и вообще ко всем без разбора относится, не важно, кто фавн, а кто человек. И вся семья у них такая-же.

Адам молча наклонил голову.

— Семья Адель известна своими либеральными взглядами, — заметила Вайсс, — увы, не могу многого сказать о Люсьене Адель. Имела честь общения с ним на нескольких приёмах, но не могу сказать ничего конкретного. Подобные мероприятия обезличенны — ты говоришь лишь то, что от тебя ожидают. Любые отклонения от привычных порядков...

Она на секунду замолкла, опустив взгляд.

— Они не приветствуются.

Руби недовольно наморщила нос. Вельвет нахмурилась, согнув ухо.

— Звучит кошмарно.

— А проходит ещё хуже, — Вайсс покачала головой, — впрочем, лучше сменить тему. Не думаю, что всем собравшимся интересны особенности высшего общества.

— Ага! — кивнула Руби, ёрзая на месте, — А что у вас с этими крутыми ледоломами? Откуда они вообще, Вайсс? Я думала в Атласе самые серьёзные законы против таких вещей? Блейк, Адам, разве это не была ваша знакомая?

— Такие законы действительно существуют, — признала Вайсс.

— Я не знаю, Руби, — Блейк задумчиво заправила за ухо прядь волос, — Мику особо не распространяется про то, что делает сейчас. Я и не спрашиваю, после всего этого, не очень хочется обсуждать серьёзные темы.

— М-м-м... — Промычала Руби, согласно кивнув. Янг поджала губы, недовольно нахмурившись. Вельвет напряжённо дёрнула ухом, через силу улыбнувшись.

— Если это те, за кого себя выдают, — Вайсс задумчиво помассировала переносицу, — то я могу рассказать о том, чем занималась твоя подруга.

Сделав паузу, Вайсс чуть прикрыла глаза, сосредотачиваясь. Вельвет выгнула голову, глядя на неё из-за спинки кресла.

— Группа БлекНет. Виновна в многочисленных кражах интеллектуальной собственности, взломах, нелегальном пользовании общественными сетями...

Янг намекающе кашлянула.

— Официально. Говоря простым языком...

Наклонив голову, Вайсс замолкла, подбирая слова.

— Мне сложно назвать их обычными преступниками. В чём-то они напоминают Белый Клык, но сражаются не с расизмом, а с корпорациями. Полагаю вы помните то, о чём говорил юноша в маске. Не совсем согласна с его трактовкой событий, но в целом — эта группировка атакует сходные цели. Коррумпированные чиновники, корпоративные сговоры — они раскрывают и высмеивают их, выставляя на всеобщее обозрение. У них много сторонников среди молодёжи и именно поэтому на них крайне сложно выйти правоохранителям — используют обманки и подставных лиц.

— Продажные чиновники, сговоры, — Янг насмешливо фыркнула, — Вайсс, это звучит прямо как Робин Голд.

— Некоторое сходство есть, согласна, — признала девушка, наклонив голову, — Однако, я бы предпочла чтобы они не ставили своей основной целью противодействие именно корпорации Шни.

— Такова цена славы, — чуть улыбнувшись, заметила Блейк.

— Ха-ха, — Вайсс недовольно поморщилась, — Смейся сколько душа пожелает. Факт в том, что их сложно воспринять серьёзно из-за шуточек и розыгрышей, и всей этой ужасной интернет-культуры, но в этой области они одни из лучших.

— Тогда нам повезло, — заметил Адам.

Янг довольно щурилась, в шутку пытаясь отобрать книгу Блейк. Та лениво отбивалась, пихая её в бок.

— Неополита, — внезапно произнёс Фокс, привлекая всеобщее внимание, — думаете ей можно доверять?

Адам пожал плечами.

— У неё есть причины для предательства. Но это может быть ловушкой.

— Она писала что-то про горнодобывающее оборудование, да? — уточнила Янг, — Как думаешь, для чего оно Синдер? Она хочет прокопаться через гору Гленн?

— А разве Атлас не накрыл лагерь Клыка? — Руби задумчиво наморщила нос, — я слышала что они и разведку горы провели, но нашли только следы лагеря.

— Не знаю, — ответил Адам, слегка прищурив глаза, — скорее всего это не гора Гленн, я не вижу смысла дважды ставить на одну карту.

— А что тогда? — Руби задумчиво дёрнула себя за прядку, склонив голову набок.

— Точно ничего хорошего, — строго заметила Вайсс, — И как бы мне не претило подобное взаимодействие с преступницей, лучше воспользоваться её информацией, чем пребывать в неведении.

— Посмотрим, — Адам недовольно пожал плечами.

— Пока всё идёт относительно хорошо, — заметила Вельвет, — имею в виду то, что большинство деревень под прикрытием охотников, а солдаты Белого Клыка у Синдер не безграничны. Рано или поздно у неё не хватит сил продолжать атаки.

Она замолчала, оглядываясь по сторонам и встречая осуждающие взгляды.

— Эй! Что я сказала?

— Говорить, что всё в порядке — самый лучший способ сглазить, — пояснила Блейк. Адам согласно кивнул.

— Ой, да что с вами! — Вельвет фыркнула, закатив глаза, — мы не в тёмные века же живём! Хватит быть такими суеверными!

Пожав плечами, Адам отвернулся. С одной стороны — да, суеверия не имели под собой никакой основы. С другой — уже несколько раз он полагал, что держит ситуацию под полным контролем, только для того, чтобы всё тут же улетело к гримм. Впрочем...

Он задумчиво наклонил голову, коснувшись виском ушей Блейк.

Может быть, это было следствием его ошибок, а не коварностью судьбы.

Янг отобрала книгу у Блейк и довольно размахивала ей в воздухе, назло всем попыткам девушки вернуть её.

— Янг! — Блейк недовольно заворчала, пытаясь перегнуться через Адама и достать до рук Янг, — Ты невыносима!

— Врё-о-ошь! — протянула та, вытягивая руки как можно дальше.

Вздохнув, Адам выхватил книгу из рук Янг и взъерошил ей волосы, закрывая лицо тяжёлыми прядями. Вскинувшись, Янг вызывающе хмыкнула и взмахнула волосами. Они хлестнули по лицу Блейк, заставив ту сморщиться и закрыть глаза. Адам отгородился рукой и недовольно посмотрел на улыбающуюся девушку.

— Ты закончила?

Она приложила палец к нижней губе, обдумывая вопрос.

— Ты закончила. — утвердительно произнесла Блейк.

Янг пожала плечами и села прямо, откидываясь на спинку дивана.

— Вы скучные.

— Разумеется, — с готовностью подтвердила Блейк, — ужасно, ужасно скучные. Нечего тебе делать, с такими как мы.

— Вообще не понимаю, как это работает, — вновь заметил Фокс. Янг открыла рот.

— И не хочу понимать!

— А что непонятного? — Руби подобрала подушку и бросила ту в Янг. Когда же та приготовилась ответить, девушка спешно приподняла пострадавшую ногу.

— Я ранена! Я ранена! Не трогай меня!

— Я буду очень, очень аккуратна... — Янг сдвинулась к Руби, угрожающе протягивая к ней руки. Та паникующе пискнула, понимая что в этот раз ей не убежать. Вельвет тихо хихикала, Вайсс же молча наблюдала за напарницей, игнорируя умоляющие взгляды о помощи.

— Она сегодня... Чересчур активна, — тихо заметил Адам.

— Каждый борется со стрессом по своему, — пробормотала Блейк, взглянув на подругу, — ей много выдалось. Пусть веселится.

Он молча кивнул.

Дверь склада хлопнула снова, пропуская новых людей. В этот раз можно было услышать энергичный цокот каблуков, ставший за эти недели привычным для Адама. Вернулась Коко. Вслед за ней были слышны незнакомые звуки шагов — не чёткие и уверенные, а прерывистые, словно бы их владелец часто останавливался, замирая на месте и осматриваясь по сторонам.

— Всем привет, — Коко поднялась из люка и приподняла бровь, оглядывая помещение, — веселье в самом разгаре?

Янг выпустила из рук злую и взъерошенную Руби.

— Да мы и не начали ещё. Привет, Кофейка.

Коко раздражённо выдохнула, прикрыв лицо рукой.

— Ни слова больше, Сяо Лун. Ты причиняешь мне невыносимые муки.

— Она всем это делает! — наябедничала Руби. Коко перевела на неё взгляд.

— Руби. Разве перелом освобождает тебя от минимальных приличий?

— Яа-а-э? — Руби озадаченно моргнула.

Вздохнув, Коко направилась к ней, на ходу доставая расчёску.

— Только посмотри на себя. Волосы дыбом, одежда мятая — ты охотница, или воробей?.. Ах, да. Там сзади Люсьен.

Молодой человек, показавшийся следом за Коко, определённо походил на неё — цветом волос и радужкой глаз, чертами лица и общим стилем одежды — с преобладанием коричневых и кремовых оттенков. Но, в отличии от девушки, он определённо не был охотником. Это можно было легко понять по тому, как он двигался — остановился на последней ступени, ставя себя в уязвимую, неустойчивую позицию. Это можно было понять по тому, как он осматривал помещение — не быстро оглядываясь по сторонам, оценивая обстановку, а медленно осматриваясь по сторонам и подолгу засматриваясь на интересующие его предметы — прислонённый к стене Багрянец и Гэмбол Шрауд, голографический проектор Вельвет и парные клинки Фокса.

— Люсье-ен! — позвала его Вельвет.

Вздрогнув, он перевёл взгляд на девушку.

— На светских раутах ты не такой рассеянный, — укоряюще произнесла Вельвет. Он пожал плечами в ответ.

— Светские рауты на то и светские рауты, чтобы не быть на них рассеянным. Впрочем, ты права. Рад встрече, Вельвет, Фокс.

Фокс кивнул в ответ. Люсьен перевёл взгляд на остальных.

— Люсьен Адель, к вашим услугам. Мисс Шни...

Вайсс слегка поморщилась.

— Просто Вайсс будет достаточно. Мы не на светском вечере.

— Тогда прошу о том же.

Вайсс согласно кивнула.

— Меня зовут Руби, — она подняла руку, теперь уже с тщательно убранными волосами но всё ещё недовольная.

— Янг, — девушка лениво махнула, с интересом оглядывая Люсьена, — Так значит ты брат Коко?

— Так случилось, — Люсьен слегка улыбнулся, — будь уверена, я это не специально.

— Эй! — Коко недовольно нахмурилась, наставив на брата расчёску, — Потише, дорогой мой.

— Долг каждого старшего брата, — Люсьен успокаивающе поднял руки в воздух, — защищать младшую сестрёнку от неприятностей и постоянно подшучивать. В первом пункте я потерпел сокрушительное поражение, но никто не мешает мне сосредоточиться на втором.

Янг вскинула руку, подпрыгивая на месте.

— О, о, о, а что насчёт унизительных историй?

— Знаю. Много, — Люсьен поймал пристальный взгляд младшей сестры, — ещё молод и хочу жить, так что промолчу.

Янг недовольно фыркнула. Люсьен перевёл взгляд на Адама и Блейк, настороженно наблюдающими за ним.

— Как я полагаю, Адам Таурус и Блейк Белладонна? Наслышан. Не скажу, что только хорошее, но вы все здесь, и это самое главное. По крайней мере, я так полагаю.

Адам наклонил голову и чуть прищурился, внимательно изучая стоящего перед ним мужчину.

— Ты... Не слишком похож на типичного корпората.

— Восприму это как комплемент, — Люсьен приложил руку к груди, — ничто так не убивает креативное мышление, как следование стереотипам.

Блейк молчала, внимательно наблюдая за ним и почти не мигая. Не обращая внимания на пристальный взгляд девушки, Люсьен снова осмотрелся взглядом по сторонам, словно выискивая что-то.

— Итак. Ваше новое оружие?

Нагнувшись, Руби зашуршала пакетом, доставая из него электромагнитную винтовку. Люсьен сделал шаг вперёд, внимательно её рассматривая.

— Необычный дизайн. Ствол прямоугольной формы? Хм. Глушитель? Компенсация отдачи?

— Абсолютно новая система! — довольно ответила Руби. Взглянув на Люсьена, она заинтересованно наклонила голову.

— Ты разбираешься в оружии?

— Слегка, — он пожал плечами, — по правде сказать, меня всегда привлекали охотники. Их оружие, их стиль одежды, проявления, то, как они сражаются — охотники это практически полная противоположность серости и однотипности. Мне это нравится — в мире этого и так немного, не говоря уже об Атласе.

Он недовольно повёл плечами.

— Белый, синий и серый. Белый, синий и серый. Я клянусь вам, это какой-то заговор — весь город будто помешан на белом, синем и сером. Государственные здания, в основном — ни капли индивидуальности. Абсолютный кошмар. Впрочем, я отвлёкся. Что там было на счёт новой системы?

— Мы, — Руби подняла винтовку выше, сжимая её в руках, — используем не стандартный огненный прах, а силы электромагнетизма, которые появляются при инициации...

Янг улыбнулась, глядя на активно рассказывающую сестру.

— Надо же. И ни капли смущения.

— Два сапога пара, — Коко хмыкнула, покосившись на брата, — Он просто обожает расспрашивать про оружие. Читать про оружие. Держать в руках оружие. Но, для охотника совсем не годен — не тот характер.

Адам нахмурился, бросив взгляд в сторону Погибели. Пусть обожает, сколько угодно — но своё чужаку он брать не позволит.

— Ты рассказала ему...

— О Синдер, — ответила Коко.

Синдер. Не Салем. Адам согласно кивнул.

— У нас несколько дней до твоего выступления. Придумал речь? И ты, Блейк, придумала?

Адам задумчиво провёл рукой по лицу. Блейк отвела взгляд, скребя ногтем по корешку книги.

— План есть, — ответил Адам, — У Блейк тоже. Но... Хм.

— Эй, — Янг потянулась, щёлкая его пальцем по кончику рога, — в чём проблема?

Он привычно тряхнул головой и чуть улыбнулся.

— Проблема... Несколько. Но неважно — самая насущная в том, что нет фона. Нет символа — я могу выступать и напротив голой стены, но нужно что-то... У Клыка есть символ. Но у нас нет. Не думаю, что за несколько дней мы сможем подобрать что-то действительно подходящее. Для этого использовались специальные помещения — тот же главный зал Белого Клыка в Мистрале.

— На самом деле... — Люсьен отвлёкся от чертежей, которые показывала ему увлечённая Руби. Вельвет заинтересованно глядела на экран свитка поверх её плеча, — если позволите. Коко попросила меня поработать над эмблемами вашей корпорации. Горизонт, не так ли?

Он открыл лежащий на столе саквояж, достав из него несколько листов бумаги. Вайсс подошла ближе к столу. Фокс взял стопку, раскладывая листы по столу и провёл по ними рукой, ощущая фактуру рисунка.

— Хорошая работа.

Изображения перед ними различались цветами, оттенками и стилями исполнения. Одни показывали художественно исполненные изображения — линия горизонта на фоне тщательно прорисованных гор, лесов и полей, пестрящих цветами. Другие же были минималистичны — изображения в несколько уверенных, чётких штрихов.

Взгляд остановился на одном из них — нескольким линиям на чёрном фоне. Всего лишь несколько белых штрихов отчётливо показывали восходящее солнце и спокойные волны океана.

— Не стоит сосредотачиваться на подробных эмблемах, — заметила Вайсс, — сплошные расходы при массовом производстве. Чем проще, тем лучше.

— Полностью согласен, — Люсьен кивнул, щелкнув пальцем по рисункам, — было несколько черновиков, решил использовать.

— Минималистичные ощущаются лучше, — заметил Фокс и самокритично усмехнулся, моргнув, — Не то, чтобы я мог сойти за критика.

Адам молча указал на понравившийся рисунок. Янг, выглядывающая из-за его плеча согласно кивнула.

— Мне тоже нравится.

Вайсс чуть нахмурилась.

— Мне кажется, чего-то не хватает. Есть некая...

— Незавершённость? — предложила Вельвет.

— Да, — согласилась Вайсс, задумчиво прикусив кончик губы.

Фокс провёл рукой по рисунку.

— Тут пустое место слева. Мне кажется.

— Хм, — Люсьен задумчиво моргнул, — действительно. Моя недоработка. Прошу прощения.

Адам прикрыл глаза.

— ...Птица?

— Прошу прощения?

— Птица, — повторил он, — Альбатрос. В этом углу.

— Хм. Хм-м, — Люсьен задумчиво кивнул, — действительно, подходящее решение. Если позволите...

Он опёрся рукой на стол, достав из отделения саквояжа тонкую, изящную ручку и сделал быстрый росчерк, изображая распростёршую крылья птицу.

— Символ перемен и надежды. Сочетается как с горизонтом, так и с океаном. Достойное решение.

— Ладно, — Блейк задумчиво нахмурилась, — символ у нас есть. А что делать с фоном?

— А разве Рейч не предложил нам помочь? — Янг пошевелила в воздухе пальцами, словно барабаня по невидимой клавиатуре, — Я думаю им на раз-два такое провернуть будет. Они-ж все из себя крутые ледоломы — уж фоновое изображение смогут сделать.

— В Атласе сейчас ночь, — возразила Вайсс.

— Пошлём сообщение! — Янг достала свиток и набрала короткий текст.

— Ты всё равно его... — вздохнув, Вайсс покачала головой, — И зачем я только трачу время...

Адам бросил короткий взгляд на Люсьена. Тот задумчиво потёр подбородок, глядя на экран.

— Может быть, кто-нибудь желает продемонстрировать мне работу вашей винтовки? Честно говоря, я отнюдь не стремлюсь обнаружить себя в компании ледолома. Особенно, если это те самые ледоломы — моя репутация ещё жива, не стоит добивать её окончательно.

Руби встала на ноги, неуверенно ступая на пластиковый ботинок.

— Да-авай. Я всё равно не очень в этой всей политике и прочем.

Она бросила взгляд на экран, хмурясь.

— Хотелось бы конечно на него посмотреть, но не в последний раз же? Да и малышку проверить надо, в прошлый раз спалили всё...

Вельвет подхватила винтовку.

— Я с тобой.

— Пожалуй соглашусь, — Вайсс поднялась вслед за Руби, — Не хватало мне ещё одного скандала.

Она подошла ближе, позволяя Руби опереться на себя.

— Давай, следи за тем, куда ступаешь.

Адам обернулся, глядя на остальных. Убедившись, что никто больше не желает уходить, он перевёл взгляд на столик с голопроектором. Фокс и Коко начали переругиваться — вяло, рутинно и без энтузиазма, словно давно женатая пара. Янг снова щёлкнула его по рогу. Блейк сидела, прикрыв глаза и задумчиво шевелила губами, словно подбирая слова — думала о том, что скажет.

Голопроектор мигнул, проецируя широкий экран.

^_^

— Хэй, народ, — Рейч сидел, закинув ноги на стол и всё так же держа на коленях разложенную клавиатуру, — нужна помощь?

Помещение за его спиной было поглощено полумраком, освещаясь только экраном головизора. Различные технические приспособления, трубы под потолком и всевозможные ящики и компьютерные блоки бросали на стены паутину теней, меняя размеры и форму просторной комнаты.

— Речь, — произнёс Адам, дождавшись пока волна приветствий сойдёт на нет, — нужно оформление для неё — фон и эмблема. Эмблема уже есть.

-_-

— Ага, и мне поработать над фоном? Хм, — мужчина в маске отклонился назад, заложив руки за голову, — ну дело привычное, по нашим проектам мы точно так же делаем. Эмблема?

— Вот!

Янг продемонстрировала ему набросок альбатроса над океаном.

=_=

Рейч наклонился ближе, изучая эмблему.

— Ну, явно не на коленке делали. Неплохо. С этим разобрались. Что с фоном? Стиль?

— А что вообще с фоном? — непонимающе спросила Янг, — Какая разница, все твои слова слушать будут, а не куда-то смотреть?

— Нет, — Блейк покачала головой, — фон это важно. Он может сказать куда больше, чем вся произнесённая речь.

— Отнесись к этому, как к представлению в театре, — посоветовала ей Коко, — если встать перед зрителями и просто зачитать слова героя, то мало кому это понравится. Надо думать и о декорациях.

— Ску-у-чно, — протянула Янг, высунув язык.