Посмотри в глаза чудовищ (джен)

— Если я здесь просижу ещё немного, я взорвусь! — заявил Причард, в миллионный раз поглядев на большие наколдованные часы. — Сходи, узнай, что там происходит, а? — взмолился он. — Мне точно ничего не скажут, ещё и отругают, что не сижу тут тихо. А тебе могут.

— Вообще, меня тоже просили посидеть с тобою тут, — ответил Гарри. Впрочем, ему и самому ужасно хотелось узнать новости, так что он, поколебавшись, всё-таки поддался уговорам и осторожно высунулся в коридор.

Там было пусто. Вообще: только стены и ряд дверей, и никого, ни авроров, ни охраны.

— Там нет никого, — сообщил Гарри Причарду. — Я выйду ненадолго — а ты если вдруг решишь самоубиться, знай, что я твой призрак призову, посажу в банку и закрою, — пообещал он грозно, и Причард попросил:

— Ты, главное, поставь её тогда в отделе, ладно? На шкаф куда-нибудь — и я оттуда буду тихо за вами подглядывать.

— Обойдёшься, — возразил Гарри. — Это я, так и быть, сделаю, если ты погибнешь славно в каком-нибудь бою, или тебя тварь какая-нибудь сожрёт. А вот если ты самоубьёшься, я тебя запру у себя на чердаке… и банку тряпкой чёрной оберну.

— Какая сволочь! — возмутился Причард.

— Поэтому сиди, живи и жди, — велел Гарри и, стараясь двигаться как можно тише, вышел в коридор.

Впрочем, как бы тихо он ни двигался, стоило ему сделать всего несколько шагов, как из-за угла проёма лестницы возник Блейн.

— А ты тут что делаешь? — поинтересовался он. — Тебе велено быть с Причардом.

— Да в порядке он, — ответил Гарри. — Только мы с ним на стенку лезем уже от неизвестности. Где все?

— Внизу, — ответил Блейн. — Забрали Омут и спустились восстанавливать произошедшее. А я тут остался — караулить вас… или не вас.

— Вы думаете, его найдут? — спросил Гарри. — Того, кто чуть не убил Грэхема?

— Найдут, конечно, — уверенно ответил Блейн. — Это была самоубийственная мысль, и я думаю, что она посетила голову охранника, а не кого-нибудь из наших.

— Но Грэхем ведь останется у нас? — Гарри попытался заглянуть Блейну в глаза, но тот отвёл взгляд:

— Я не знаю.

— Но ведь он в полном порядке! — воскликнул Гарри. — Вы же видели его!

— Видел, да, и говорил, — не стал спорить Блейн. — Но мы ведь не знаем, что будет дальше. Я надеюсь, что он останется, — признался он. — Но пока не представляю, как Грэхем будет подтверждать свою нормальность. Разве что Мальсибер скажет нечто очень убедительное. И целители.

— Он скажет, — почти в отчаянии ответил Гарри. — Он и говорил… — он осёкся, и Блейн кивнул:

— Молчи пока, конечно. Я действительно надеюсь, что Грэхем будет с нами — из него выйдет отличный аврор. Вернись назад — я зайду, как только что-то выяснится.

А ведь он здесь охраняет Причарда, понял Гарри. Ненавязчиво, но охраняет — и хуже всего было то, что Гарри понимал, что сам на месте Робардса бы поступил так же. Даже если бы услышал слова Мальсибера. И от понимания этого ему было тошно.

Видимо, всё это было написано на его лице, потому что едва он вернулся к Причарду, тот хмыкнул:

— Что, всё плохо?

— Да нет, они вниз спустились, восстанавливать картину преступления, — ответил Гарри, садясь обратно в кресло.

— А чего морда такая кислая? — спросил Причард. — Ты с кем там говорил?

Врать смысла не имело, да и не хотелось, и Гарри рассказал о разговоре с Блейном. Как ни странно, настроение это Причарду не испортило: он только снова хмыкнул и сказал:

— Да это-то понятно. Ладно, — он показно оскалился. — Если меня всё же выгонят, пойду в «Пророк».

— Куда? — от неожиданности Гарри даже поперхнулся.

— В «Пророк», — бодро повторил Причард. — Ну а что — журналисты тоже ведут расследования. И достану всех вас так, что вы ещё будете с нежностью вспоминать про Скитер, — шутливо пригрозил он, но Гарри видел, что он просто хорохорится.

— Думаю, тебе об этом стоит сказать Робардсу, — подхватил он игру. — Я бы на его месте отнёсся к этой угрозе очень серьёзно.

— А ты сам ему скажи, — предложил Причард. — А то я шантажистом выступлю — а вдруг меня оставят? Получится неловко.

— Ну, согласен, — не стал спорить Гарри и пообещал: — Ладно, я скажу.

Так они и пикировались, болтая обо всём на свете — но, по сути, ни о чём, потому что оба ждали.

А время шло и шло.

Где-то через час к ним присоединился Блейн — и не один, а с обедом.

— Эльфов проверяли? — тут же спросил Причард, пока Блейн, увеличив стол, расставлял на нём блюда и тарелки.

— Проверяют, — сказал тот. — В принципе, они могли — но вряд ли сами. Кто-то должен был отдать приказ. Но вообще я сомневаюсь: эльфы связаны обетами и вряд ли могут навредить даже стажёру аврората. Но давайте есть, — он потёр руки и, придвинув диван к столу, плюхнулся на него с размаху.

Они ели и снова весело болтали, но в комнате висело ожидание. И хотя они очень постарались растянуть обед, тот всё-таки закончился — а новостей всё не было.

Робардс появился к вечеру, когда они втроём уже вспомнили, кажется, все карточные игры, благо у Блейна невесть откуда нашлась колода. И хотя ставка была чисто символической, Гарри успел проиграть почти пять сиклей — но обрадовался появлению Робардса он вовсе не поэтому.

— Нашли, — сказал с порога тот, и Гарри выдохнул, а Причард хищно спросил:

— Кто?

— Ты был прав, — Робардс вошёл и присел на диван. — Второй охранник, что стоял с тобой. Там целая история. Но время будет — по дороге расскажу. Мы возвращаемся.

— Сейчас? — казалось, Причард этим недоволен.

— Да, летим ночью, — Робардс недовольства или не заметил, или, скорей, проигнорировал. — Я вот думаю, где ночевать тебе.

— Здесь или в Мунго? — ехидно осведомился Причард, и Робардс поправил его:

— У нас в министерстве или в Мунго. Здесь ты не останешься, конечно. Мне передали, что есть прецеденты, и с тобой должно быть всё нормально, но, во-первых, я сам этого не слышал, а во-вторых, я поверю Уингеру и доказательствам. Пока это просто слова.

— Да понятно, — вздохнул Причард. — Я бы тоже сделал так. Можно лучше Мунго? — попросил он, и Робардс кивнул:

— Можно. Мы летим с виновником и Петтигрю — его сейчас готовят. А мы пообедаем… или поужинаем — и отправимся, — он встал. — Идёмте.

— И я тоже? — деловито спросил Причард. — Или мне лучше остаться?

— Ну, ты этих вроде не загрыз, — чуть усмехнулся Робардс, кивнув на Гарри с Блейном. — Наверное, нам тоже можно не бояться. Но палочка твоя пока побудет у меня.

Причард просто кивнул, и они засобирались — вернее, Блейн просто подхватил сложенную в угол грязную посуду и первым вышел, левитируя её перед собой.