Отравленная роза (гет)

Эпиграф:

"Месть, это блюдо, которое подают холодным".

Слабоосвещенный зал, огромный, неуютный со строгими колоннами, тусклые лампы витали под готическими сводами. Нарисованные руками талантливого художника божественные существа — ангелы — прекрасные днем, в ночи казались мифическими чудовищами с рваными крыльями. Едва различимые зрачки были незаметными, оставляя глазницы мертвыми, бледными. Улыбки превратились в оскалы, устрашающие гримасы ярости и жажды плоти. Место было пропитано энергией удручающего, властного, величественного хаоса, обители зла. Он избрал древний замок во имя устрашения, как символ власти, загоняющий ужас в души слуг.

На каменном троне, обвитом резными змеями, восседал хозяин трагедии, свысока взирая на верных псов, готовых на все ради него, напуганных и полезных. Лишь одна фигура, словно пришедшая из иного мира, вызывала странный трепет в черной душе волшебника. Женщина не боялась и не стелилась перед ним. Холодные глаза, каменная маска — от нее веяло ненавистью, обидой и любовью, которую он так презирал, считал непоправимой слабостью, но именно это чувство позволяло с лёгкостью манипулировать людьми. Она преследует свои цели, охотится за местью, готовая выполнять любой приказ. Управляемая ярость, она так полезна, так предана. Волан-де-Морт не мог поверить собственному приобретению.

Волосы мелким бесом торчали во все стороны, дополняя немного полоумный образ ведьмы. Бледная кожа и уставшие, но живые глаза…

— Амикус, перестань паниковать, мы найдем её, — с усмешкой произнесла она, скрестив руки на груди.

Но Кэрроу не слышал слов, он нервно закусил губу, а взгляд бегал по периметру огромного помещения. Его единственная дочь сбежала перед принятием Метки! Какое наказание последует от Лорда за эту оплошность? Пока грозный хозяин спокоен, но это ненадолго.

Статный блондин стоял поодаль, изучая надписи древности на стенах, не обращая никакого внимания на нервозность Амикуса. Длинные волосы спускались по плечам, придавая облику аристократичности. Еще мгновение, и он не выдержит и засмеется. Забавный спектакль развернется, когда здесь появится Северус. Темный Лорд ожидал его с нетерпением, давно не было развлечений, подобных этому. Он предвкушал отличную драму с неминуемыми жертвами, когда занавес откроется и появится главный актер.

Время пришло. Тяжелая кованая дверь заскрипела, и в помещение, шелестя мантией, вошел Снейп, держа в руках серебряную маску, бликующую в свете слабых ламп. Уверенный быстрый шаг… А это забавно, он пытается скрыть страх за уверенностью. Губы Волан-де-Морта исказила кривая, еле различимая усмешка, когда Северус склонился, чтобы поцеловать край его мантии. Ни единого намека на ужас, слуга даже не взглянул на источающего ненависть друга, пекущегося о побеге дочери. Хотя остались ли они друзьями после того, что эта темная личность натворила?

— Северус, ты опоздал.

— Мой Лорд, — начал тот, — меня задержал Дамблдор.

— Что ж, ты понимаешь, зачем я тебя вызвал, — перешел к кульминации Темный Лорд, не желая выслушивать оправдания.

Снейп кивнул, не глядя в красные глаза. Он словно только сейчас заметил остальных.

— Северус, дорогой, думаю, Амикусу есть, что тебе сказать, — прозвучал елейный голос женщины, на лице которой была самодовольная улыбка.

«Эта стерва всегда подливает масла в огонь», — подумал Снейп, удостоив её равнодушным взглядом.

Кэрроу отреагировал сразу, подался вперед и ухватил вновь пришедшего за ткань мантии на плече и со скорченной гримасой проговорил:

— Где моя дочь, ублюдок? Как ты мог упустить её?

— Довольно, Амикус,— пресек начинающуюся свару Лорд.

С отвращением Снейп скинул с себя руку озлобленного Кэрроу, тот лишь фыркнул.

— Мой Лорд, я следил за ней, она казалась спокойной, неспособной на подобное.

— Ты плохо выполняешь свою работу, она все же сбежала. Ты бесполезен, если не можешь удержать детей до принятия Метки. Что с мальчишкой? — перевел тему Волан-де-Морт.

Северус через силу посмотрел в узкие змеиные глаза, понимая, что наказания не избежать, этот разговор лишь оттягивал момент насилия.

— Дамблдор приказал мне обучить его Окклюменции.

Темный Лорд задумался, это не было новостью, но способности Поттера в сложной науке не давали шансов противостоять видениям, которые ему подсовывали. Ничего нового, не интересно.

— Итак, куда могла сбежать юная мисс Кэрроу?

— Я не знаю, мой Лорд, она просто исчезла из замка.

Ни капли дрожи в голосе, Северус всегда имел отличную выдержку.

— Что ж, думаю, это ненадолго, замечал ли ты за ней некий дар? — шипящий голос подстрекал к вранью, и слуга оправдал ожидания:

— Нет, мой Лорд, девчонка абсолютно обычная, даже её внешность ничем не напоминает о родстве с вейлами.

Обычно в такие моменты Волан-де-Морт доставал палочку и убивал подопечных, не щадя. Он ненавидел ложь, но Снейп пока был ценен и, несмотря на предательство, приближен к Дамблдору как никто другой. Правда, сегодня он перешёл все границы, переступил порог невозвращения. Предатель, выбравший иную сторону. Что ж, печально. Однако были куда более весомые причины не убивать его. Жизнь этого ничтожества висит на волоске, пусть считает себя обезопасенным, но это временно. Нужно проверить преданность еще одного человека.

— Ты понимаешь, что тебе придется понести наказание за свою ошибку?

Ни один мускул не дрогнул на лице Северуса.

— Да, мой Лорд.

Волан-де-Морт не сдержал эмоций и улыбнулся, по хищному обнажив тонкие белые клыки. Кэрроу выхватил палочку, готовясь отомстить за дочь, его мысли уже захватили пыточные заклятия.

— Нет, Амикус, — остановил хозяин властно. — Белла, займись им.

Лорд хотел видеть смятение, страх, утопающий в душах двоих присутствующих, но понял, что подобного представления не случится. Стало немного досадно. Губы Беллатриссы Лестрендж еще шире растянулись в предвкушающей улыбке, она вытащила из кармана мантии немного кривую волшебную палочку из темного дерева и направила на Северуса. Покачав деревянным оружием из стороны сторону, она подошла ближе к Снейпу и посмотрела ему прямо в глаза с едва скрываемым интересом. Вот сейчас рука должна дрогнуть… Но Волан-де-Морту суждено было отчасти разочароваться. О, да, она великолепна, ни тени сомнения, никаких промедлений...

— Круцио, — этот голос был полон самодовольства и власти.

Она прекрасна в своей жестокости, её ярость — воплощение идеала слуги. Несомненно, ее фигура — настоящий ферзь на шахматной доске, великая сила заключена в холодном сердце, и этот дар Преисподней принадлежит ему — властителю мира.

Снейп пытался выдержать заклятие стоя, наблюдал за удовлетворением на лице мучительницы. Белла всегда была чокнутым палачом, достойным последователем такого же сумасшедшего фанатика, бесстыжей злобной тварью, невидящей всё вокруг, кроме собственной агрессии. Держаться не было сил, заклинание рвало мышцы, истязало сухожилия, и Северус упал, скорчился на полу от невыносимой боли, понимая, что заслужил это. За Аллегру мстят другие. Он искренне надеялся, что девочка в безопасности, скрыта от сил Тьмы, строит жизнь заново где-то далеко за пределами Британии, пока он принимает на себя наказание за тот чудовищный грех.

Ни единого стона не прозвучало из его рта. Он чувствовал агонию, но думал не о том, как ломаются ребра, закипает кровь… Его мысли захватила черноволосая девочка, над которой он надругался несколько дней назад. Удивительно, что её еще не нашли. Впрочем, с даром перевоплощения ничего не стоит избежать вероломства Пожирателей. Аллегра скроется там, где не найдут. Она талантлива, Северус знал это.

Виски сдавливало, еще немного и мозг перестанет работать, и силы покинут его.

— Достаточно.

Беллатрисса невозмутимо убрала палочку в карман платья и взглянула на хозяина, ожидая дальнейших распоряжений. Лорд едва сдержался, чтобы вновь не показать эмоции восхищения. Черные глаза Беллы ответили благодарностью за предоставленную возможность, в них плясали бесенята. Она хотела еще, но вряд ли Снейп выдержит. Тёмный Лорд и сам бы с радостью убил предателя, но теперь были иные обстоятельства, крысеныш действительно еще пригодится, станет движущей энергией, стимулом для его коварных планов. С самого возрождения Волан-де-Морта посещали мысли прикончить его, слишком часто тот оступался, врал. То, что Северус в команде Дамблдора — не вызывало сомнений, но все же, он был связующим звеном с Хогвартсом. Осведомлял, пусть не полностью…

Тяжелое дыхание. Северус с трудом поднялся на ноги, взглянул на мучительницу, не скрыв отвращения, впрочем, и её взгляд был аналогичен. Амикус, казалось, тоже был доволен, однако он сам хотел произнести заветное «Круцио». Интересно, что бы он сделал, узнав, что его дочь была изнасилована? Нет, лучше не думать об этом.

— Ты свободен, Северус. Сделай все, чтобы мальчишка не научился Окклюменции, — змеиный взгляд обратился в сторону двух других мужчин. — Вы можете идти, Люциус, жду тебя через пятнадцать минут.

Они поклонились и последовали к выходу.

* * *

Северус шел, немного шатаясь, держался, как мог, мечтал поскорее покинуть мрачное место пыток. Все произошло именно так, как он ожидал, и не иначе. Странно, что Лорд попросил Беллу помучить его, хотя это могло быть своеобразным извращенным наказанием для Кэрроу, который был виноват даже больше чем Снейп. Вырастил неправильную дочь. По всей видимости, Волан-де-Морт сегодня был в неплохом расположении духа, особенно после того, как многие сбежали из Азкабана в компании с сумасшедшей Беллатриссой, готовой лизать пятки, идти в огонь и в воду во имя Темного Лорда. Ею двигала странная сила, черная любовь к человеку, который теперь и на человека не был похож. Азкабан сильно помял её, нездоровый блеск в глазах только усилился, лицо осунулось. Она стала худющей доской с серой кожей и спутанными волосами. Настоящая колдунья из детских страшилок, стерва… Северус знал, как она хочет отомстить за то, что пока она — верная последовательница, как и многие, гнила в тюрьме, он отсиживался в Хогвартсе и хорошо питался. Его ненавидят все: студенты, Пожиратели, Лорд, постоянно проверяющий на вшивость, и теперь даже Дамблдор… Он не любит всех их настолько же сильно. Дурацкий старик не виноват в том, что натворил его грандиозный шпион, однако эта ложь о заклинании дозора… Если бы ее не было… Северус начал сомневаться, что не будь вранья, он бы не пришел в комнату старосты Слизерина, а это значит, что вина целиком и полностью лежит на нем, как масляная нефть. Может, и забудется, сотрется, но технический запах все равно будет преследовать до скончания дней.

«Знала бы Лили, в какого монстра я превратился».

Несмотря на ярость, Амикус не попытался напасть после выхода из зала, а лишь проводил ядовитым взглядом до самых дверей замка. Интересно, что это за место? Явно ненаносимое, нелегальное, забытое, отличный притон для Пожирателей.

Голова кружилась, во рту все еще держался металлический привкус собственной крови. Дорога до от ворот до школы казалась невыносимой, а ещё предстоит традиционный разговор с Дамблдором, но может, отложить его? У Северуса просто нет сил, ноги не слушаются. Тяжелой поступью он добрался до собственных покоев, по дороге встретив ночную ищейку — Филча. Хорошо, что тот не заметил его болезненного состояния. Да, общение с директором определенно может подождать. Снейп вошел в свои покои, сразу же достал обезболивающее и осушил целый флакончик. Следом в желудок пролилось Зелье Сна без Сновидений, обжигая горло, словно яд. Может яду выпить? Это решит все проблемы. Оставить этот мир к чертям собачим, пускай крутятся без него как хотят, и пресловутый Лорд, и неугомонный Дамблдор. Мерлин бы побрал этих двух великих волшебников! Они друг друга стоят, так пусть между собой и грызутся, глотки перережут, миру станет легче. Готов поклясться, что сегодня Волан-де-Морт едва сдерживал ехидный смех… Только над кем он издевался — над ним, над Амикусом? Что могло так позабавить злобного волшебника? Дал Белле расслабиться, поиграть во взрослую девочку. Снейп одного не понимал — Люциус молчал все это время, стоял столбом, зачем вообще он был там нужен? Вольный слушатель? Уж тогда пригласил бы весь сброд попялиться на истязание ненавистного шпиона, ценного, незаменимого слуги, на чьем месте мечтают оказаться многие.

Нужно прийти в себя до завтра. На сон оставалось всего-ничего, значит, студенты поплатятся за его неудачу. Стоит назначить кому-нибудь отработку. Грязных котлов накопилась уйма… С этими мыслями, стараясь не думать о плохом, что преследовало в последние дни, Северус уснул прямо в одежде, забыв расстелить постель.

* * *

Лорд смотрел на холодную, бездушную, охваченную ненавистью потерянную ведьму. Именно такие люди нужны в его окружении, уже сейчас он видел в ней прочного союзника, несмотря на все мотивы. В сердце горела агрессия, она так похожа на ту, чьей палочкой недавно пытала Снейпа.

— Ненависть может очернить душу, не так ли? — сложив ладони у безгубого рта, произнес он.

— При всем уважении, мой Лорд, это вовсе не ненависть.

— Тогда поясни, — сказал волшебник, глядя в её невозмутимые глаза.

Он ожидал глупых речей, ведь юность не всегда разумна.

— Это всего лишь жажда мести, — уверенно произнесла она, совершенно не стесняясь его взгляда.

Волан-де-Морт в очередной раз за сегодня подавил желание улыбнуться.

— Но разве это не одно и то же?

Она совершенно не боялась его, да и не была слугой, если уж на то пошло. Девочка пришла ради сделки, выгодной для обеих сторон.

— Думаю, что в конечном итоге это желание подавить и подчинить, а для этого мне нужна ваша помощь.

Дерзкая, не боится говорить подобных фраз, разговаривает практически на равных. Другого он бы проклял, однако сейчас ситуация забавляла. Славная ведьма.

— Что это даст тебе, Аллегра?

— Возможно, удовлетворение, — пожала она плечами.

Может, она и сама не знает, чего хочет, но настроена решительно.

Наследница Амикуса появилась в замке в сопровождении Малфоя пару дней назад, упрямая, стойкая, непрошибаемая, готовая выполнять приказы маленькая соплячка, обезумевшая на почве любви. Отдельное спасибо Снейпу за такой ценный экземпляр, это он подтолкнул её к правильному выбору, сам того не понимая. Изнасиловал собственную ученицу. Это удивило, заставило пересмотреть взгляды на шпиона. Оказывается, он в меру жесток, только неразумен. Использовал девчонку в своих ничтожных слабостях, заставил принять облик грязнокровки и надругался. Она рассказала всё, не тая ничего, открыла доступ к воспоминаниям и мыслям. Ах, как Аллегра была зла, когда узнала, что никакого заклятия надзора не существует, клялась прибить Дамблдора собственноручно.

Карие глаза Алекто Кэрроу, родной тетки, в чьем обличье она явилась, горели синим пламенем ненависти, сметая все на своем пути. Аллегра все равно бы пришла, даже не будь лжи про надзор, стопроцентная уверенность. Разбитое сердце превратилось в пластилиновую массу, лепи — не хочу. Удобно. Разбитая и криво склеенная юная ведьма — именно тот мазок в картине, которого не хватало для полноты красок. Лорд впервые едва не засмеялся, увидев, как стало вытягиваться лицо Люциуса, когда девчонка начала ставить условия. Расчетливая сучка… Попросила то, что он действительно может дать, то, что не жалко, что в конечном итоге будет бесполезным для него самого. Её план был нестабилен, зависел от случайностей, но она так уверена в своих силах, пойдет по головам и приведет Поттера под ручку, добровольно, прямо в лапы смерти. Он видел в её воспоминаниях дружбу с гриффиндорцами. Поттер — не главное, главное воспитать в Аллегре преданность.

Но, тем не менее, она готова предать друзей. Забавно, это отмело последние сомнения Волан-де-Морта, давно не видевшего такого рвения и самоотдачи. Что ж, почему бы не использовать шанс, пришедший так вовремя, ведь новая подопечная сама этого хочет. А взамен попросила такую глупость — Алегра захотела поиметь собственного растлителя, сделать его своей игрушкой. Бедный Снейп не знает, что его ждет после окончания войны. Участь домашнего питомца, безвольной куклы в её руках. Жестокая маленькая тварь хочет его и хочет сильно, готова даже убивать, хотя до этого дело еще не доходило. Северус создал чудовище своими руками, сломал хорошую, правильную девушку, изуродовал и перевернул её сознание.

И вот она — невозмутимая, бессердечная, повзрослевшая не на один десяток лет — стоит перед самим Волан-де-Мортом и предлагает глупую, но выгодную сделку. Будет работать практически бесплатно, без принципов и глобальных целей, которые имеются у каждого, кто по собственному желанию встал на его сторону.

В зал вошел Люциус, ровно через пятнадцать минут, как ему и приказали — ни секундой раньше, ни секундой позже, — он запер дверь заклинанием и направился к каменному трону Лорда. Аллегра решила, наконец, снять маску Беллатриссы. Нечего сказать, зрелищное перевоплощение. Сглаженное, не такое, как при приеме оборотного зелья, когда начинает пузыриться кожа. Довершающим этапом была смена цвета глаз. Однако кое-что она решила оставить, вернее, дополнить. Короткие черные волосы, топорщившиеся во все стороны, заменили длинные черные локоны, блестящие, гладкие. Девочка решила выглядеть иначе. Почему? Может, это дань вступлению в новую жизнь? Образ стал строже и элегантнее, лицо обрело иные черты. Возможно, она стала женственней. Редкий дар, даже Люциус наблюдал с интересом за сценой перевоплощения, скрывая восторг за маской равнодушия.

— Люциус, ты вовремя, — неуловимо съязвил Лорд. — Тебе понравилось представление?

— Мой Лорд, какие будут распоряжения? — спросил тот.

— Аллегре стоит пожить у тебя некоторое время, пока она будет думать, как исполнить свою часть сделки.

Люциус не стал скрывать удивления, ему совершенно не хотелось принимать в дом полоумную, выпотрошившую ему мозг соплячку. Идиотка, польститься на Снейпа, это ж надо было так вляпаться? Позорище. Да еще и быть изнасилованной ублюдком. Люциус, конечно, не имел ничего против Снейпа, даже мог общаться с ним по-дружески до того, как узнал о его предательстве, конечно, только никогда не мог представить рядом с ним с женщину. Кто может полюбить это сальноволосое чудовище? Однако такая нашлась, причем неглупая, только слишком юная и импульсивная. Мерзавец и мизинца не стоит чистокровной ведьмы из рода Кэрроу! Будь у Люциуса дочь, он бы выбил из нее дурь Круциатусом, вправил мозги. Только ее чувства были долгое время под секретом, берегла, как могла, хитрая, выносливая. Амикус не замечал ничего.

Малфой помнил, как друг рассказывал ему о детской влюблённости дочери, как они вместе смеялись над Снейпом. В него могла влюбиться разве что совсем слепая дура, или, если уж на то пошло — маленький ребенок, неспособный мыслить логически. А значит это не любовь вовсе, а навязчивая идея, переросшая детство.

Малфой был в шоке, когда услышал из уст Аллегры умопомрачительную историю, при этом мисс Кэрроу, будь она неладна, даже глазом не моргнула, словно повествовала о походе в театр.

«Браво, Северус, тебе удалось попробовать на вкус это странное создание, какая честь для тебя!».

Люциуса откровенно веселила ситуация в которую, как в дерьмо, с головой залезла Аллегра. Он, черт подери, не хочет, чтобы эта неудачница жила в его доме!

— Мой Лорд, почему она не может жить у себя? — стараясь не смотреть в глаза Хозяину, произнес он. — И почему Амикус до сих пор не знает, что с его дочерью все в порядке?

Волан-де-Морт не выдержал и засмеялся на высоких тонах.

— Разве это было не весело? И потом, так правдоподобно ему сыграть бы не удалось…

Да уж, есть над чем посмеяться. Казалось, бедного Кэрроу хватит лихорадка, когда он обнаружил пропажу дочери. Забавное зрелище. Люциус с трудом заставил уголки губ приподняться.

— Несомненно, мой Лорд.

— Аллегра хочет оставаться инкогнито среди нас, о ней знаем только я и ты. Это её личная просьба. Еще это действительно логично — может быть утечка информации, я доверяю только тебе. Молодец, Люциус, привел к нам очень полезный экземпляр.

«Просьба? Да как она смеет просить о чем-то Темного Лорда, все с головой в порядке?»

Люциус гневно посмотрел на довольную собой Аллегру, стоявшую куда ближе к Волан-де-Морту, чем он сам. Это ревность? Как можно ревновать к хозяину «это»? Когда паршивка успела так сильно втереться в доверие и расположить к себе самого недоверчивого и умного волшебника всех времен и народов, не считающегося ни с чьим мнением? Стерва… Понятно, почему она не хочет, чтобы о ней знали, ей просто стыдно за то, что произошло, и за то, что попросила взамен. Взамен? Чертова сучка! Неуважение к старшим, неуважение к Лорду…. Интересно, он вообще способен дать что-то взамен на верную службу? О да, он обещает очистить общество от грязнокровок и магглов, это выгодно для чистокровных, не готовых делить землю с мугродьем. Но эта девчонка посмела просить плату за службу, бесстыдство! Позор! Амикус вырастил базарную девку.

— Хорошо, мой Лорд, но ей нужно прикрытие…

«Ох, Нарцисса будет просто счастлива…».

— Вспомни какого-нибудь родственника, думаю, Аллегре не составит труда сыграть роль.

Люциус кинул презрительный взгляд на недовольную таким раскладом Аллегру, она тоже не находила общество Люциуса приятным.

«Терпи, девочка…»

— Не обязательно женщину… — процедила она, смиряясь с решением.

Взгляд свысока на ничтожество, пускай ей будет неудобно. Обуза на его плечах, и зачем только Лорд согласился на все эти глупости? Дар! Да, волшебно, замечательно, только чем она сможет помочь? Он примерно представлял, какие мысли перетекают в голове у Лорда, но не понимал картины полностью, может, девчонка сможет заменить кого-то из окружения Поттера? Вполне вероятно, но подобраться будет сложно. Да и хватит ли у нее мозгов и талантов играть чужую роль?

— Люциус, передай Белле палочку, — скомандовал Волан-де-Морт, выводя его из раздумий.

Он взял из рук Аллегры кусок темного дерева и убрал в карман мантии. Беллатрисса была счастлива одолжить ее Лорду, горда с собой, еще одна чокнутая, Азкабан только усугубил ее состояние.

— Аллегра, мне нужна твоя кровь для исследований.

Она кивнула, это было еще одним условием сделки, наколдовала стеклянный флакон, засучила рукав и режущим заклятием поранила руку. Лорд был доволен, беря в руки заветный пузырек с бордовой жидкостью. Ясное дело, что он хочет вернуть себе человеческий облик, и, возможно, при помощи свойств этой крови у него получится.

— Обнажи предплечье, — еще одна команда из уст мага, доставшего волшебную палочку из потайного отделения черной мантии.

В первый раз со встречи с Аллегрой, Люциус увидел неуверенность и долю страха, но эмоции быстро стерлись. Она боялась Метки, но не боль вызывала ужас, её коробило от вида черепа со змеей — это что-то психологическое; Люциус видел гримасу отвращения на юном личике, когда связывался с Лордом при помощи татуировки.

— Не бойся, больно не будет, — ехидно произнес Люциус. — Ты сама этого хотела.

* * *

Будь проклят тот день, когда Аллегра появилась на пороге его дома! Самое интересное, что он сам её впустил, а точнее, пригласил в гости Северуса, нагрянувшего после письма, принесенного дряхлой совой Аберфорта — хозяина паба в Хогсмиде. Паршивка отлично скопировала почерк, знала каждую буковку, выводимую руками любимого декана. Омерзительно. Малфой-мэнор ненаносим, она могла попасть туда только по приглашению, которое Люциус по неосторожности дал. Домовой эльф встретил «Снейпа» в Кабаньей голове и по каминной сети перенес домой. Малфой тогда удивился, что такого срочного старому знакомому понадобилось от него в субботу, да еще и в семь утра? Ничто не поколебало стопроцентную уверенность в том, что перед ним стоял именно Северус собственной персоной. Да если честно и мысли не было о подставе. Девчонка немного поиграла в переодевания, поддержала беседу ни о чем, когда они шли до кабинета…

— Итак, — начал Люциус, когда эльфы подали кофе. — Какими судьбами? Я понимаю, что тебе не спится по утрам, но ты покушаешься на чужой отдых.

«Северус» изобразил гримасу недовольства, готовясь фыркнуть. У нее хорошо получалось.

— Неужели ты не рад видеть старого друга?

Мужчины смерили друг друга надменными взглядами.

— Снейп, не юли, выкладывай, не думаю, что ты пришел разделить со мной чашечку кофе солнечным утром.

Ни капли беспокойства, каменная маска, как обычно.

— Муффлиато, — произнес гость неожиданно, достав палочку, чужую. Незнакомую…

Моментальная реакция, Люциус выхватил свою и направил на самозванца, которого сам впустил в дом. Поднос с кофе, задетый локтем, полетел на пол, и коричневая жижа неприятным пятном разлилась на дорогом персидском ковре.

— Кто ты?

Черноволосый мужчина с лицом Снейпа откинулся в кресле и скрестил руки, ухмыляясь. Люциус по выражению лица истинного превосходства сразу же понял, что перед ним вовсе не старый друг.

— Не ожидала, что к вам будет так легко попасть, мистер Малфой, — неожиданно раздался из его рта насмехающийся женский голосок.

Женщина! Кто она, Мерлин? Палочка совсем не пугала незнакомку, выпившую оборотного зелья.

— Кто вы, и зачем пришли? — угрожающе проскрипел Люциус.

— Могли бы ввести процедуру опознания для посетителей, глупо было так попасться.

Аллегра тогда просто играла, наблюдая за обозленным и отчасти напуганным Люциусом. Она ухмыльнулась еще раз губами Снейпа и стала превращаться в черноволосую девушку лет восемнадцати. Серые глаза, острые черты лица, бледно-розовые губы. Она смеялась, пока опешивший Люциус приходил в себя. Одежда Снейпа повисла на ней мешком.

— Аллегра? Что, твою мать, ты себе позволяешь?

До того дня Люциус нечасто с ней встречался, лишь на приемах и чьих-то праздниках, или в Косом переулке с гувернанткой, наперевес с тяжелыми учебниками для Хогвартса. С момента прошлой встречи не прошло и четырех месяцев. Рандеву произошло на чемпионате мира по квиддичу, они сидели в одной ложе на трибуне. Тогда Драко поклялся отомстить Аллегре за шуточки и подкалывания по поводу команды, за которую болел. Она почти не изменилась, только в глазах появился холод, настоящий мороз — не та хорошая манерная роль благовоспитанной наследницы чистокровной семьи, к которой он привык.

— Мистер Малфой, опустите палочку, а то ненароком прибьете. Я пришла по делу, — веселье было напускным, в голосе отчетливо слышались тревога и напряжение, и они не скрылись от внимания Люциуса.

Рука, держащая палочку, медленно опустилась под чутким наблюдением незваной гостьи.

— Какие у нас с вами могут быть дела, мисс Кэрроу? — официальным тоном спросил он, едва сдерживая раздражение.

— Вы можете мне помочь кое в чем.

Удивление, нет, злость… Она ворвалась в его дом, прикинулась другим человеком…

— И поэтому вы врываетесь ко мне в дом в обличье Снейпа? Что вам нужно? Не думайте, что я могу чем-то вам помочь.

— Я еще не назвала причин прихода, а вы уже кипятитесь. Сядьте, пожалуйста.

Какова чертовка, предлагает ему присесть в его собственном доме. Лицо Аллегры вмиг посерьезнело.

— Мне нужен Темный Лорд.

Люциус чуть не поперхнулся воздухом. Девица, должно быть, совсем умом повредилась?

— Вы в своем уме, мисс Кэрроу? Вламываетесь ко мне и говорите подобное!

— Мистер Малфой, я бы не пришла, если бы действительно не нуждалась именно в вашей помощи, вы фактически правая рука Волан-де-Морта…

— Не называйте его по имени!

— Бросьте играть в невинность,— грубо произнесла Аллегра, после чего продолжила лесть: — Вы хотите выслужиться перед ним?

Очаровательно фальшивая улыбка на милом личике, осталось только ресницами похлопать.

— Лесть — не самый правильный ключ в общении со мной, — сказал Люциус, массируя переносицу и всем своим видом изображая усталость.

— Я вижу, вас заинтересовала моя последняя фраза, не пытайтесь убедить меня, будто вам всё равно.

Люциус готов был заткнуть рот позволившей себе разговор в подобной манере мелюзге. Сейчас она вылетит отсюда в два счёта...

— Мисс Кэрроу, не рассчитывайте возбудить мой интерес подобными высказываниями... В слу…

— Да, да, в случае с вами, это не пройдет, вы повторяетесь,— передразнила она.

Злость медленно закипала, готовясь к выбросу.

— Итак, я должна встретиться с Темным Лордом, у меня есть дело к нему.

— Меня не интересуют ваши детские игры, выкладывайте и проваливайте отсюда, — сквозь зубы прошипел Люциус.

Аллегра манерно закатила глаза и откинулась в кресле как-то чересчур по-хозяйски.

— Я буду весьма полезной в поимке драгоценного Поттера, — внезапно пропела Аллегра.

Настала очередь сарказма.

— И что же, позвольте спросить, в вас такого полезного, Аллегра? — в его голосе таилась неприкрытая усмешка.

Внезапно её волосы быстро удлинились и посветлели, лицо стало крупнее, плечи расширились, грудь пропала и лишь глаза не изменили цвет.

— И что же, позвольте спросить, в вас такого полезного, Аллегра? — передразнил Люциуса его собственный голос из его собственного рта. Точная копия.

Нужно сдержать удивление, не показывать, но глаза смотрели на себя самого словно в зеркало, в сознание проникало непонимание.

— У вас еще есть вопросы? — снова наглость.

— Как вы это сделали? Оборотное зелье?

— Это вряд ли… — широко улыбаясь, произнесла копия Люциуса. — Я метаморф, это мой личный дар, который я хочу использовать на благо дела Тёмного Лорда.

Люциус сглотнул, в её словах была уверенность, дерзость…

— Ну и как же вы сможете помочь?

Аллегра всплеснула его руками и снова поменялась, принимая форму грязнокровки — подруги Поттера, а затем превратилась в одного из Уизли и, наконец, вернулась к своему собственному облику. Действительно интересно.

— Почему вы не подождали немного и не пошли к отцу, а ко мне? Ведь завтра вы примите Метку…

— У меня есть на то свои причины. Отец не должен знать.

Как не прискорбно, но юная Кэрроу действительно заинтриговала его.

— Могу я узнать хоть одну из них?

— Конечно, но только после разговора с Темным Лордом, — сделала она невинное лицо.

— Кто вам сказал, что я стану помогать? — вскипел Люциус, но в ответ получил лишь саркастичное пожатие плечами.

Люциусу уже хотелось придушить гостью и заставить плеваться кровью на полу под его ботинками. Как она смеет разговаривать в таком тоне с ним — лордом Малфоем?! Дрянь… Дрянь, которая знает себе цену и, похоже, действительно будет полезной Тёмному Лорду.

— Хорошо, я выполню вашу просьбу, словно не веря в свои собственные слова, произнес он.

— О! Ну так с этого и надо было начинать, — задорно сказала она, склеивая чашки заклинанием и наливая еще кофе себе и ему.

Слава Богу, Нарцисса ее не увидела…

Её поведение было совершенно непринужденным… Люциус изучал, старался понять, маска ли это? Когда он узнал про изнасилование, понял, как сильно это могло повлиять на психику и сознание молодой девушки, чьи чувства были втоптаны в грязь, поруганы. В будущем она могла бы стать превосходной наемницей. Волан-де-Морт был воистину доволен новым приобретением.