Беглецы Азкабана  (джен)

Рита действительно не знала, что и думать… Как и все остальные, она твердо верила в виновность Сириуса Блэка. Разве он не сознался на суде? Да и кто, кроме него, мог предать Поттеров? Разве не он был их Хранителем тайны?

И все же…

То, что она видела и слышала сейчас, только подтверждало, что Сириус Блэк просто стал жертвой огромной судебной ошибки!

Во-первых, его отношение к ребенку! Он, несомненно, был привязан к Гарри. А как он рассказывал ему о родителях! Еще и с такой нежностью брал мальчика в свои объятия! Он — чудовище? Эта мысль была такой же отвратительной, как и утверждение того, что Ремус Люпин расправился с семьей Дурслей и похитил Гарри! Рита не знала Люпина. Его даже не упоминали на суде над Блэком. Но опять же, видя, как он ухаживает за маленьким Гарри, было просто немыслимо, что он причинит ему вред.

Нет, эти двое были слишком привязаны к ребенку, чтобы пытаться убить его. Это казалось очевидным.

И еще один момент — поведение Блэка по отношению к брату. Рита не пропустила ни единого слова в разговоре двух мужчин, бережно сложив их в свою память — потрясающую память! — чтобы перекручивать их снова и снова. И абсолютно ничто в словах Сириуса не указывало на его причастность к черной магии! А даже наоборот! Блэк, казалось, находил эти методы настолько подлыми, что не мог и мысли допустить о том, что когда-нибудь сам к ним прибегнет.

В отличие от Регулуса Блэка.

Если в их семье и был темный волшебник, то искать его надо было в младшем из братьев.

Некоторое время Рита колебалась, когда Регулус покинул свою комнату, оставив там Сириуса и Люпина. Что она должна была делать? Последовать за ним и попытаться узнать больше о тех вещах, про которые говорил Сириус и которые, казалось, так волновали его? Или остаться здесь, надеясь, что два друга в конце концов расскажут о событиях, приведших к гибели Поттеров?

«Ты могла бы вернуть свой человеческий облик и спросить их напрямую», — подумала она. «Если ты заставишь их понять, какую пользу они смогут извлечь из этого для себя…»

Это означало бы, что она возьмет на себя инициативу реабилитировать Сириуса Блэка… Но это не было легкомысленным решением. Она рисковала своей карьерой.

«И если ты появишься, они наверняка не преподнесут свои секреты тебе на блюдечке…»

Регулусу Блэку было что скрывать. Волнующие и невероятные вещи, размышляла Рита. Вещи, которые она могла бы обнаружить и сама, если бы осталась в своей форме анимага. А затем использовала бы их в своих целях…

Ей нужно было принять решение. Сириус или Регулус?

Сириус… Рита всегда сможет допросить его, как только разгадает темные тайны его брата.

Она решила последовать за младшим.

* * *

— Судебное заседание в Визенгамоте состоится уже завтра вечером, — сказал Скримджер с совершенно невозмутимым видом. — Мы ознакомим вас с вашими обвинениями.

Изабель постаралась не выдать испуга, который она почувствовала при этих словах. Суд… До последней минуты она надеялась, что отец вмешается, что благодаря его влиянию ее освободят.

— Завтра утром вы получите право на аудиенцию со своим адвокатом, — продолжил Скримджер. — Насколько я понимаю, Люциус Малфой будет представлять вас, не так ли?

Изабель закусила губу. Она этого не хотела. Ну почему он взялся за ее защиту? Какова была его цель? Он ведь Пожиратель…

«Он пытается добраться до Регулуса через меня, — подумала Изабель. —Скорее всего он думает, что Регулус полностью доверился мне… Может, даже подозревает, что я знаю, что он Пожиратель…»

Это ставило Изабель в особенно щекотливое положение. Малфой был опасен, и ничто из того, что он делал, не было для ее блага. На его месте Изабель сделала бы все, чтобы устранить ее, убедиться, что она не заговорит. Саботаж собственного суда, чтобы она оказалась в Азкабане? Это было более чем вероятно…

— Я не просила Малфоя защищать меня… — проговорила она вполголоса.

— Это было спонтанное предложение, — ответил Скримджер. — Видимо, они с вашим отцом очень близки.

Его тон похолодел, и Изабель поняла, что в этом было что-то, что волновало аврора. И это было не так уж удивительно. Если Малфой и в самом деле был Пожирателем, Скримджер, должно быть, в какой-то момент заподозрил его. Несмотря на то, что не было никакого расследования…

— Он меня пугает! — призналась Изабель. — Я не хочу, чтобы он занимался моим делом!

Ее пальцы судорожно сжали край платья. Если бы только Скримджер захотел ее выслушать! Выслушать по-настоящему, а не пытаться заставить сказать то, что он хотел услышать! Может, он сумеет ей помочь? Может, ей даже удастся дать ему понять, что он ошибается, считая Блэков врагами!

Скримджер нахмурился и с любопытством посмотрел на нее. Очень хорошо, ей удалось привлечь его внимание…

— Я ему не доверяю, — продолжила Изабель. — Он не пытается мне помочь!

— Почему вы так говорите?

Изабель в нерешительности закусила губу. Настал момент, когда она должна была решить, довериться ему или нет…

Он ведь глава Аврората, человек правильный и справедливый… Он ненавидит Пожирателей, он не мог не подозревать Малфоя…

Но Скримджер пугал ее. То, как он ее расспрашивал… В его словах было полное отсутствие сострадания.

— Он Пожиратель… — тихо проговорила Изабель. В глубине души она знала, что у нее не было выбора.

Скримджер ответил не сразу. Затем он просто пододвинул единственный в камере стул поближе к Изабель и сел на него, устремив на нее пронзительный взгляд. Затем он наклонился вперед, положив локти на колени.

— Интересное утверждение… — наконец проговорил он.

Он был похож на большого манула, подумала Изабель. Не будучи таким подлым, как Малфой, он, вероятно, был человеком, который очень тщательно взвешивал свои слова…

— И с чего вы это взяли? Малфоя исключили из списка подозреваемых задолго до первых судебных процессов над Пожирателями…

— Но это ведь ничего не значит?! — храбро возразила Изабель. — Он пользуется достаточным авторитетом в Министерстве, чтобы гарантировать свое спокойствие!

Скримджер приподнял кустистую бровь и расплылся в легкой улыбке.

— Так что? — настаивал он. — Откуда вы взяли, что он Пожиратель?

— От Регулуса Блэка, — честно ответила она.

— Регулуса Блэка… Он сказал вам, что Малфой Пожиратель Смерти, и вы поверили ему вот так, на слово?

— Регулус Блэк тоже был Пожирателем, значит, он должен знать, о чем говорит! — возразила Изабель.

Идти таким путем было рискованно, она это прекрасно осознавала. Кроме того, она призналась, что знала истинную личность Финнигана Фокса, знала, что он принадлежал к Пожирателям… И этим она рисковала своей собственной защитой…

— Так значит, вы знали об этом!

— Да.

— Как давно вы знаете, что Финниган Фокс на самом деле был Регулусом Блэком? — снова спросил Скримджер. Он не повышал голос, но тон его был теперь особенно угрожающим. Но Изабель была готова.

— Я поняла это, увидев Сириуса Блэка. В лазарете, когда я делала переливание крови.

Ее поразило их физическое сходство, вспомнила Изабель. Но еще больше поразило очевидное беспокойство Сириуса. Беспокойство, которое не имело ничего общего с жалостью, появляющейся перед незнакомцем, который вот-вот умрет.…

— Изначально я не знала, что они братья, просто у них обоих была эта аномалия крови… Поэтому я попросила доставить Сириуса Блэка в лазарет. Потому что только его кровь была подходящей. Не потому, что я хотела устроить им встречу или поддержать… Я ничего не знала про план побега, за который ваш инспектор хочет возложить на меня ответственность!

Последние слова она произнесла с вызовом. Изабель больше не собиралась вздрагивать от нависших над ее головой угроз. Она больше не позволит МакФерсону бросать ей в лицо свои пустые обвинения, а Малфою манипулировать ею. Все было кончено.

Скримджер стал слушать внимательнее, теперь с явно читаемым интересом.

— Но что было дальше? Когда вы поняли, что они братья?..

— Это было не в моей компетенции, не так ли? Я просто довольствовалась тем, что спасла Регулусу Блэку жизнь благодаря крови его брата. Я вообще ничего не планировала!

— Но, зная, что этот Финниган Фокс на самом деле Регулус Блэк, вы не сочли нужным предупредить об этом мистера Джоркинса?

— И на каком основании я должна была это сделать?

— Регулус Блэк — Пожиратель!

— Был, — поправила Изабель. — Его объявили мертвым. Убитым приспешниками Волан-де-Морта, не так ли? Он отрекся от Пожирателей, и Сами-Знаете-Кто захотел устранить его за это.

— Это он вам сказал?

— Да.

— И вы поверили ему?!

— Почему бы и нет? Да, я ему поверила.

Изабель опустила глаза. Она все еще не была полностью уверена, что Регулус сказал ей правду. Кроме того, что она была глубоко тронута его словами, простотой его признаний. В его голосе было столько искренности!

Но, очевидно, этот человек, сидящий перед ней, не стал бы довольствоваться только этим. Лед был слишком тонким, лучше было вернуться к первоначальной теме…

— Меня удивил разговор между моим отцом и Малфоем, — проговорила она, подняв взгляд на Скримджера. — Малфой хотел проникнуть в Азкабан. Он сказал, что знает, что Регулус Блэк заперт там.

Изабель с неподдельным удовольствием заметила, как удивление появилось на лице главы авроров. Возможно, в конце концов, она чего-нибудь добьется…

— Клянусь вам, это правда! — настаивала она. — Я готова повторить это еще раз под Веритасерумом! Он говорил, что знает из надежного источника, что Регулус Блэк жив и заперт в Азкабане! Почему, по-вашему, он так хотел его увидеть?

— Как он… А что потом… — пробормотал Скримджер, нахмурившись.

— Регулус боялся Малфоя. Он действительно думал, что находится в опасности. Пожиратели пытались его убить, понимаете?

— Если Малфой Пожиратель… Он, возможно, хотел освободить Регулуса, не так ли?

— Вы в это верите? Вы действительно представляете себе, что Люциус Малфой будет рисковать своей репутацией, чтобы освободить пленника, подозреваемого в сговоре с Пожирателями?!

Изабель скрестила руки, позволив идее пробиться в сознание Скримджера. Возможно, мужчина и не придет к выводу, что Регулус Блэк не тот монстр, каким он его себе представлял… Но, по крайней мере, Изабель надеялась, что ей удастся пробудить в нем достаточный интерес, чтобы он немного покопался вокруг истории братьев Блэк.

— Вы готовы сотрудничать с нами, мисс Фадж? — спросил Скримджер.

— Защитите меня от Малфоя. Не позволяйте ему участвовать в моем суде. Он не желает мне добра… Регулус Блэк не тот, кем вы его считаете. И Сириус… Я разговаривала с Сириусом. И я думаю, что вы глубоко ошибаетесь насчет него.

* * *

Снейп нервничал. И это не имело никакого отношения к присутствию Сириуса в этом доме. Ну почти. Ему никогда не было бы уютно рядом с ним… Но Люпин обещал утихомирить своего дружка, и хотя Северус испытывал к оборотню лишь малую толику уважения, он все же был склонен доверять ему в этом вопросе.

Что на самом деле заставляло его нервничать, так это мысль, что Регулус с минуты на минуту спустится к нему. И хотя он обещал сделать все возможное, чтобы помочь ему, сам процесс вызывал у Северуса мурашки по коже.

Он сел в кресло, положил руки на подлокотники и глубоко вдохнул.

Как Регулус мог заставить Северуса чувствовать себя таким озабоченным его судьбой?!

«Он интригует тебя, — подумал Снейп. —Он всегда тебя интриговал…»

Еще с Хогвартса.

Хоть однокурсники смотрели на него с презрением — Снейп никогда не умел вызывать симпатию у окружающих — Регулус не скрывал некоторого любопытства по отношению к нему. Сначала он подумал, что это любопытство происходит от враждебности, которую Сириус испытывал к нему, и Регулус лишь пытался понять, почему его брата так сильно лихорадит от Северуса. Но шли годы, и ему пришлось осознать, что было еще кое-что. Регулус не имел контактов с Сириусом, они по-королевски игнорировали друг друга. И, наконец, заметив это, Северус почувствовал себя уязвимым, когда встречался взглядом с младшим из Блэков.

И вот однажды вечером, когда он учился на шестом курсе, Регулус наконец заговорил с ним. Он подождал, пока гостиная Слизерина почти опустеет, чтобы присоединиться к нему в одном из дальних углов, где он устроился мирно читать, и уселся напротив, ожидая, когда Северус поднимет на него раздраженный взгляд.

— Что такое? Тебе заняться нечем? Если хочешь поговорить, найди себе другую компанию!

— Это правда, что ты изучаешь черную магию?

Вопрос застал его врасплох. Северус знал, что у него подобная репутация, даже среди слизеринцев. И хотя он был далеко не так спокоен, как можно было предположить, он хорошо держался, чтобы слухи об этом сошли на нет. Он, несомненно, обрел некоторую уверенность. Пока не столкнулся с идиотами из Гриффиндора.

— Это брат тебе рассказал?!

— Так говорят все, не только Сириус. Это правда?

— Мне не хочется обсуждать с тобой эту тему. Совсем! Дай мне закончить чтение, договорились?

Регулус не дал оттолкнуть себя так просто. Он подтянул кресло к Северусу и пристально уставился на него.

Снейп старался не обращать на него внимания. Обычно этого было достаточно, чтобы отбить желание у любого слизеринца. Но вскоре ему стало ясно, что Регулус, в отличие от Сириуса, обладал ангельским терпением.

Через час этой маленькой игры он захлопнул свою книгу. Регулус не шелохнулся.

— Чего ты хочешь?! — вздохнул он.

— Ты что-нибудь знаешь о некромантии?

— Некромантия! Все, кроме этого!

— Если ты правда читаешь книги по черной магии, то, наверное, сталкивался со статьями, в которых говорится об этом!

— Возможно…

Тема действительно была не из тех, которые ему хотелось обсуждать. Тем более, некромантия и все, что с ней связано, вообще вызывали у него дискомфорт.

— Там говорится о духах?

— Духах?

— Духах мертвых… Ты знаешь какие-нибудь книги, которые упоминают их?

— Я думал, что библиотека Блэков хранит множество запрещенных книг по черной магии!..

— Мой отец запрещает туда заходить…

— Правда? Удивительно… По словам твоего брата, в вашей семье — все потенциальные черные маги!

— Больше, чем кто-либо другой, ты должен знать, чего стоят великие разглагольствования Сириуса!

Регулус подарил Северусу кривую усмешку… на которую тот ответил.

С тех пор между ними возникло своего рода попустительство. Не говоря уже о настоящей дружбе или товариществе, им удалось ужиться, проводить вместе вечера. И со временем Северус наконец понял, что общего между ним и Регулусом. Та же тяга к уединению и исследованиям, неоспоримая любознательность в сочетании с равнодушием к жизни других молодых людей их возраста. Регулус, как и он сам, не хотел быть популярным, как будто он уже понял, что это желание может привести только к разочарованию.

И как могло быть иначе, когда ты постоянно находился в тени Сириуса?..

Северус наконец почувствовал некоторое сочувствие к этому мальчику, которого постоянно сравнивали с его блестящим старшим братом.

— Северус?

Голос Регулуса резко вытащил его из воспоминаний. Он повернул голову, глубоко вздохнул, чтобы успокоить внезапное биение своего сердца, и жестом предложил ему закрыть за собой дверь.

— Люпин говорит, что ты хочешь меня видеть…

— Знаешь почему?

— Я действительно пытался закрыть дверь, Северус, клянусь… Но меня прервали…

— Не говори больше об этом. Сядь.

Не говоря ни слова, Регулус подчинился. И Северус задался вопросом, действительно ли это хорошая идея сделать это сейчас. Регулус был явно истощен. Эти сущности вытягивали его энергию быстрее, чем затуманивали разум, и конфронтация с Сириусом только ухудшила ситуацию…

— Может, тебе стоит поспать… — неуверенно сказал Северус.

— Нет, ты прав. Мы должны покончить с этим.

— Потому что ты сам чувствуешь в этом необходимость, или потому что этого хочет твой брат?

— Разве это важно? — вздохнул Регулус.

— Может и нет…

— Я больше не контролирую себя, Северус… Я не хочу становиться для вас угрозой. У нас все еще есть немного времени, но это может продлиться не долго. Мы не должны упускать возможности.

— Ты прав… Я могу помочь, но большую часть работы ты должен сделать сам…

— Ты ведь со мной, а значит, все будет хорошо. Веди меня, Северус…

Когда они достигли такого уровня доверия, они оба?..

Он сел на диван рядом с Регулусом и вытащил палочку.

— Готов? — Северус сразу понял, что совсем не хочет этого делать… Его пальцы сжали палочку, и он испытал желание убрать ее. Сдаться. Но Регулус уверенно кивнул.

— Итак, поехали… — вздохнул Северус.

Он на мгновение сосредоточился, прежде чем поднять свою палочку. И спроецировал свой разум на мысли Регулуса.

Регулус внезапно напрягся и потянулся к нему, словно отталкивая. Северус остановил его. «Нет!» — мысленно приказал он, схватив его за руку.

Он почувствовал прилив неконтролируемой энергии вокруг разума Регулуса, что-то абсолютно дикое, но все же укорененное в голове молодого человека. Страшная сила, неясная и ослепительная в одно и то же время, и на мгновение у него возник яростный соблазн раствориться в этой энергии, почувствовать, как эта сила проходит и наполняет его. Пока он не встретил Регулуса.

Посреди всего этого водоворота стоял Регулус. Его сущность, состоящая из его личности, его воспоминаний, всего, что определяло его собственное существование. И все сходилось на нем. Он был источником и опорой, вокруг которой разворачивался этот волшебный всплеск магии. Он был дверью.

«Успокойся, Регулус! —умолял Северус всей силой своей мысли. —Верни себе контроль!»

Он собрал весь свой дух вокруг молодого человека, и почувствовал, как он тянется к нему, опирается на него со всей этой энергией, собранной вместе, сконцентрированной, сжатой, ограниченной волей Регулуса.

Это было слишком сложно!

Полная паники мысль мелькнула в голове Северуса, и он почувствовал себя на грани провала. То, что владело Регулусом, было слишком большим, слишком темным… И Северус неуклонно думал о Темном Лорде, о том ощущении, которое он испытывал, пытаясь заблокировать свой разум от безвременных вторжений своего Учителя…

«Ты справишься, Регулус!» — повторил он, снова взяв себя в руки.

И он передал свой собственный опыт в глубину памяти Регулуса, поделился с ним мыслью о своем мастерстве и решимости. На мгновение их умы объединились, чтобы вместе выстоять перед тьмой.

Регулус наконец взял контроль.

Северус почувствовал, что он начинает доминировать в потоке энергии, которая их окружает, и в один момент все внезапно исчезло.

Теперь остался только Регулус. Регулус и его единственное человеческое измерение, состоящее из чувств, желаний и воспоминаний.

И Северус. Северус, который стоял там, в глубине души Регулуса, совершенно открытый и уязвимый.

«Твои секреты теперь мои, Регулус», — внезапно понял Северус. У него была уникальная возможность получить ответы к своим вопросам… И он не колебался ни секунды. Он погрузился в воспоминания молодого человека, проникая в его мысли глубже, чем когда-либо осмеливался делать подобное с кем-то другим, что было намного легче, потому что Регулус был слишком слаб, чтобы отразить его вторжение. Он пролетал над его детскими воспоминаниями, игнорировал скрытые страдания, которые окружали его, снова искал, проходил церемонию посвящения в Пожиратели Смерти. Он почувствовал волну, исходящую от Регулуса, как будто тот, внезапно понимая, что Северус хочет сделать, пытался выбросить его из головы. Но Регулус был слишком слаб, и сам Северус уже довольно глубоко укоренился в его сознании и продолжил свое навязчивое чтение, пока, наконец, не достиг тайны, которую Регулус так трепетно защищал.

Ошеломленный, Северус внезапно вынырнул из мыслей Регулуса, дрожа, задыхаясь от того, что он обнаружил.

— Крестражи… — с тревогой пробормотал Северус.