Беглецы Азкабана  (джен)

Сириус аппарировал прямо к воротам особняка Лестрейнджей, надежно укрывшись под мантией-невредимкой Джеймса. Он присел на обочине дороги под высокой ивой. Ему хотелось хотя бы немного насладиться теплотой солнца, прежде чем нырнуть в жуткое логово своих родственников.

Солнце. Чистый воздух. Воздух, не спертый тошнотворными испражнениями соседних клеток. Воздух, который не был пронизывающе ледяным от постоянного присутствия дементоров. С тех пор как он сбежал из Азкабана, у него не было возможности насладиться вновь обретенной свободой. Ремус с трудом понимал, почему Сириус так рьяно бросается на поиски чаши, когда авроры и Пожиратели сидят у него на хвосте. Но как он мог объяснить, что это всего лишь сжирающая его потребность. Он должен был действовать. Слишком долго его лишали свободы действий.

Немного передохнув, Сириус внимательно осмотрел окрестности усадьбы. Он не замечал никаких признаков жизни. Лестрейндж старший умер, а его жена передала все имущество своему сыну Рудольфусу, когда тот женился. Но Рудольфус до сих пор находился в заточении в Азкабане, как и его брат Рабастан и Беллатриса. Поэтому дом был пуст. И, судя по всему, за ним никто не наблюдал. Тем лучше: у него будет определенная свобода действий. Перед уходом, Регулус нарисовал ему чашу, так что Сириус примерно знал, как выглядит крестраж.

Если бы полгода назад ему сказали, что его брат станет одним из его самых ценных союзников в войне с Волан-де-мортом…

Если бы ему сказали, что Северус Снейп будет на его стороне…

Сириусу всегда было трудно в это поверить. Насколько он понимал мотивы Регулуса, настолько и мотивы Снейпа ускользали от него.

Именно он предупредил Дамблдора о том, что Волан-де-Морт собирается напасть на Поттеров…

Регулус был уверен в том, что говорил.

— Ему было неприятно при мысли, что Волан-де-Морт может напасть на Поттеров, — сообщил Регулус. — Я сказал, что это чудовищно, что нельзя позволить убить невинного ребенка. Что если Волан-де-Морт нападет на Поттеров, ничто и никто не сможет спасти их. А Северус… Он долго молчал, пока не сказал мне, что собирается предупредить Орден Феникса.

Регулус не лгал, Сириус был готов в это поверить. Только ему никак не удавалось свыкнуться с мыслью, что Снейп мог пойти на такой риск ради Гарри. Потому что он был всего лишь невинным ребенком? Сириус знал, что подобные соображения не могут остановить такого человека, как Снейп. И потом, Гарри был сыном Джеймса… У него не было абсолютно никаких причин интересоваться его судьбой.

Нет, было что-то еще.

Может быть, спасая жизнь Регулусу, он действительно осознал опасность, которую представлял Волан-де-Морт? Конечно, он рисковал, предупреждая Орден Феникса… Но он брал на себя гораздо больше, пощадив жизнь брата. Если бы это раскрылось, то прощай его карьера Пожирателя… Возможно, в конечном итоге, он подумал, что поражение Волан-де-Морта станет для него единственным спасением… Питер ведь переметнулся на сторону Пожирателей, чтобы спасти свою шкуру. В отношении Снейпа Сириус был абсолютно уверен только в одном — этот человек действует прежде всего в своих интересах.

Правда, его желание найти и уничтожить крестражи казалось совершенно искренним. Возможно, поэтому он и в самом деле желал смерти Волан-де-Морта. Сириус от всей души надеялся на это. Потому что мысль о том, что Снейп находится рядом с Гарри и разыгрывает дружбу с Регулусом, была ему не по душе.

Сириус встал. Чем быстрее он найдет чашу, тем быстрее они продвинутся в своей охоте на крестражи, и тем быстрее они смогут избавиться от громоздкого присутствия Снейпа над душой.

Он взглянул на палочку, которую сжимал в руке. Палочка отца. Прежде чем покинуть дом, он не решился оставить при себе ту, что взял у аврора, убегая из Министерства. Это была хорошая палочка, но она ему не подходила. Он предпочел забрать одну из тех, что хранились в кабинете отца. В конце концов он выбрал ту, которую теперь держал в руках. Палочка, с которой его отец впервые поехал в Хогвартс, его первая палочка. Она не была идеальна, но все же это было лучше, чем остальные палочки, которые он держал в руках с тех пор, как сбежал из Азкабана.

Сириус скучал по своей старой волшебной палочке.

Он вздохнул и направился к воротам.

Он почувствовал защитные заклинания, даже не прикоснувшись к решетке. Сириус усмехнулся. Большую часть заклинаний против вторжения для него было достаточно просто обезвредить. Может, войти в сам дом будет сложнее?

Нет. Сириус обнаружил лишь простое Протего, наложенное предположительно аврорами, которые арестовали Беллатрису и ее супруга. Ремус сказал, что все дома Пожиратей были тщательно обысканы, в надежде найти материалы для судебных процессов. Сириус надеялся, что они не прибрали к рукам крестраж.

Дом также был защищен родовой магией, отпугивающей чужаков, чтобы обеспечить сохранность имущества Лестрейнджей. Но она никак не реагировала на присутствие Сириуса, потому что он не был чужим. Он принадлежал к той же семье, что и Беллатриса. Авроры позаботились о том, чтобы дом оставался открытым для матери братьев Лестрейндж и Нарциссы. Сириус готов был поспорить, что даже Андромеда могла без проблем прийти сюда. Авроры не заморачивались со взглядами семьи на «предателей крови».

Последний раз оглянувшись, Сириус вошел в особняк.

* * *

Скримджер нахмурился и поднял глаза на инспектора МакФерсона.

— Что это такое? — спросил он.

— Ходатайство об освобождении узника из Азкабана. Поскольку директор Джоркинс отстранен от должности, я не знал, к кому обратиться.…

— О каком пленнике идет речь?

— Наземникус Флетчер.

Имя Скримджеру ни о чем не говорило.

— Кто это?

— Заключенный, разделявший камеру с Регулусом Блэком.

— Вы хотите, чтобы мы его отпустили…

— Он отбыл свой срок.

— И?

— Мне кажется, он знает, как найти Блэка.

— На основании?..

— Все заключенные, которых я допрашивал, сходятся во мнении, что эти двое действительно хорошо ладили. И я убежден, что он знает больше, чем рассказывает нам о побеге Блэков.

— И вы думаете, что он попытается восстановить контакт с Регулусом, как только выйдет из тюрьмы?

— Это не исключено.

Скримджер положил локти на стол и долго размышлял. МакФерсон был компетентен. Но по какой-то причине, которую он не мог себе объяснить, в нем, казалось, зрело семя личной ненависти по отношению к Сириусу Блэку. Как будто Блэк нанес ему прямую травму. И это, конечно, плохо влияло на его беспристрастность.

— Этот Флетчер… Что он сказал вам о Регулусе Блэке? Знал ли он, что делит свою камеру с Пожирателем?

— Да. С бывшим Пожирателем, по его словам. Флетчер — вор и мошенник, но он не поддерживает Сами-Знаете-Кого. Полагаю, Регулус Блэк маневрировал в том направлении, которое больше всего устраивало Флетчера.

— Если только он не сказал правду… — пробормотал Скримджер.

Краем глаза он увидел, как МакФерсон вздрогнул.

— Что-то еще? — спросил он.

— Между Регулусом Блэком и Изабель Фадж существует сговор. По-видимому, Блэк покинул здание через кухонное окно, чтобы прийти к ней во время бунта. По словам Флетчера, он хотел защитить ее… Но, возможно, он сказал это просто для того, чтобы оправдать свои действия. Связаться с союзником на площади.

«Все сводится к тому, кем на самом деле является этот Регулус Блэк, — подумал Скримджер. —Если я пойму, на чьей стороне он стоит на самом деле и как работает, дело примет совершенно новый оборот…»

— Мне следовало бы еще раз допросить мисс Фадж, — подхватил МакФерсон. — Она, в конце концов, расколется и скажет нам что-нибудь полезное.

— По правде говоря… Я говорил с ней вчера вечером.

— Да?

Инспектор, казалось, не обрадовался этой новости. Очевидно, он был слишком склонен относиться к этому делу исключительно только как к своей обязанности. Разве он не вернулся в Министерство, чтобы убедиться, что Сириус Блэк не сбежит, несмотря на явный приказ начальника сидеть дома?

— Она тоже думает, что Регулус Блэк раскаялся, — сказал Скримджер.

— Конечно! Она влюблена в него! Скажи Блэк, что он — реинкарнация самого Мерлина, она бы ему поверила!

— Разве что… Все, что она мне сказала, имело определенный смысл, и не было бредом какой-то влюбленной девочки.

— Что это значит?

— Я хочу возобновить расследование с исходной точки. Начиная с суда над Сириусом Блэком.

Взгляд МакФерсона стал пронзительным.

— Зачем? — нервно спросил он.

— Потому что если Регулус Блэк не тот, кем его все считают, и если он не без причины заставил своего брата сбежать из тюрьмы, значит, мы по крупному ошиблись.

— Вы же не считаете всерьез.…

— Что Сириус Блэк невиновен?

Скримджер глубоко вздохнул.

— Тем не менее, МакФерсон, похоже, это так.

* * *

Северус выглядел подавленным, заметил Регулус. А подавленный Северус был раздражительным Северусом. Хорошо, что рядом не было Сириуса. Они бы наверняка обменивались колкостями, а Регулус был не в настроении играть в посредника.

Он был обескуражен. Стопка книг перед ним опасно качнулась, и он машинально поправил ее. Прошло более двух часов с тех пор, как он присоединился к Северусу в его поисках, и их усилия все еще не были вознаграждены. И все же в библиотеке отца не хватало книг по черной магии!

— Возможно ли освободить крестраж от того куска души, который в нем содержится? — спросил он.

— Ты думаешь, это будет проще, чем уничтожить медальон? — усмехнулся Северус.

— Это просто вопрос, — огрызнулся Регулус. — Интересно, можно ли пробудить такой кусочек души? Вернуть его в сознание?..

— Не знаю, — обескураженно признался Северус.

— Потому что это означало бы, что любой, кто владеет крестражем, потенциально сможет вернуть Волан-де-Морта к жизни… — задумчиво продолжил Регулус.

— Если допустить, что это возможно… Кто бы мог это сделать? У твоего отца одна из самых полных библиотек, какие я знаю! Но я, как ни стараюсь, не нахожу в этих книгах ничего существенного.

Он с глухим хлопком закрыл очередную книгу и схватился за другую.

— И потом… это означало бы, что этим куском души нужно снабдить телесную сущность. Как долго, в противном случае, он выживет в нашем физическом мире? Ты лучше меня знаешь эти вещи, Регулус.…

Регулус не ответил. Бестелесная душа Волан-де-Морта могла бы захватить мир, только обретя материальность. Что могло показаться почти невозможным. Но Регулус не был готов в этом поклясться.

Существовало много способов для душ, которые захотели бы захватить чье-то тело на их уровне существования…

— Если мы ничего не найдем в библиотеке моего отца… Единственный выход — это библиотека Темного Лорда!

Легкая дрожь коснулась длинных пальцев Северуса, когда он перелистнул страницу.

— Волан-де-Морт тщательно все изучил, прежде чем создать свои крестражи… — продолжил Регулус.

— Практически все его имущество было конфисковано аврорами после его исчезновения, — заметил Северус. — Где ты собираешься найти его книги? В архивах Министерства?

— Возможно…

Если только их не уничтожили… Неужели авроры действительно не сохранили бы такие книги?! Было бы не очень разумно с их стороны не делать этого, раз они сражаются с черной магией…

— … возможно, книги попали в Отдел тайн для изучения… Сомневаюсь, что таким можно напугать невыразимцев…

— О, действительно! Блестящая идея, правда, Регулус! Я предлагаю послать твоего брата убедиться в этом сразу же, как только он вернется из дома твоей кузины!

— Очень смешно…

— Я не шучу. Возможно, нам придется пойти на это, если здесь мы ничего не найдем.

— Хорошо, но не Сириуса! Если его поймают, его обязательно осудят. Я, напротив, …

— О, заткнись и ищи!

Северус пододвинул ему книгу, которую Регулус взял со смиренным вздохом.

* * *

Сириус опустился на диван, совершенно обескураженный. Он буквально перевернул особняк, ища везде — в шкафах, в сундуках, на дне ящиков. Но ничего не нашел. Даже в сейфе, который раскопал в тайнике, оставшимся неведомым аврорам.

Если чаша действительно когда-то была во владении Лестрейнджей, то точно не в их особняке, Сириус был в этом почти уверен.

— Подумай! Может, ты не там искал! — воскликнул он. — Если бы Волан-де-Морт доверил Лестрейнджу такую важную вещь, где бы он ее спрятал?

Сириус действительно не имел никакого понятия.

Оставаться здесь и дальше было пустой тратой времени. «Так, вернусь на площадь Гриммо и разберусь вместе с Регулусом, — подумал Сириус. — Может быть, у него возникнет какая-нибудь идея. В конце концов, он общался с Лестрейнджами гораздо больше, чем я».

Он встал и бросил последний взгляд на гостиную. Его глаза уперлись в дверь библиотеки.

Может быть, там найдутся какие-нибудь полезные книги? Хотя бы что-то полезное он принесет брату?

* * *

В конце концов, они сдались.

«Это всего лишь пауза, — сказал себе Северус. — Небольшая пауза, прежде чем вновь возобновить поиски…». Он был деморализован, но не так сильно, как Регулус. Тот молчал, уткнувшись носом в чашку с чаем.

Они перевернули всю библиотеку Блэков, но безрезультатно. Даже в темных искусствах создание крестражей было, по-видимому, табу. Где тогда им было искать?

— Мой отец не очень увлекался некромантией, — сказал ему Регулус. — Сохранить свою душу, чтобы защититься от смерти… Даже он знал, что есть порог, который нельзя переступать.

На другой стороне стола Люпин задумчиво жевал печенье. Он тоже был не в отличной форме. Он провел все утро, играя с ребенком — удивительно, каким оборотень мог быть терпеливым! Он, Северус, не выдержал бы и пяти минут! Люпин присоединился к ним только после обеда. На котором подавалось абсолютно безвкусное блюдо из вареных на пару овощей. К чему иметь домашнего эльфа, если он не умел нормально готовить?!

Когда Регулус спросил, где Гарри, Люпин ответил, что днем он дремлет, и поэтому у него впереди было почти два часа, чтобы протянуть им руку помощи. И действительно, поиски продвинулись гораздо быстрее. Люпин воодушевлялся, как только речь заходила о книгах.

Но они ничего так и не нашли.

И теперь все трое хмуро сидели за кухонным столом за чашкой чая.

Северус заметил, что в глазах обоих его спутников начала нарастать тревога. Сириус все еще не вернулся, и эти двое беспокоились за него.

— Если бы мы могли связаться с Дамблдором, — сказал Северус, нарушая тоскливую тишину кухни. — Возможно, он помог бы нам уничтожить этот крестраж…

— Несомненно, — ответил Люпин. — В любом случае, надо подумать о том, чтобы предупредить его насчет Гарри… Он, должно быть, беспокоится.

— М-м… если бы он лучше позаботился о защите, Пожиратели никогда бы не нашли его, и нас бы тут не было!

— Дамблдор не мог предвидеть, что Петтигрю еще жив и перешел к врагу, — заметил Регулус.

Люпин опустил глаза.

— Как только Сириус вернется, мы подумаем о том, как связаться с Дамблдором, — неожиданно решительно заявил Регулус. — У тебя есть возможность связаться с другими членами Ордена Феникса, не так ли?

— Может быть… — неуверенно ответил Люпин. — Я оборвал все связи после… ареста Сириуса.

Северус вспомнил разговор, который имел с Дамблдором и Макгонагалл в Хогвартсе, когда пытался найти Люпина. Потеря друзей так потрясла юношу, что ему пришлось провести несколько месяцев взаперти в Св.Мунго… Это было то, что Северус понимал с трудом.

На кухне появился Кричер в грязном фартуке, обвязанном вокруг бедер.

— Что хочет сегодня на ужин хозяин Регулус? — спросил он тем напыщенным тоном, который Северус находил невыносимым.

— Что хочешь, Кричер, я не очень голоден.…

— Что-нибудь посущественней плавающей в воде капусты, — вмешался Северус. — Твоему хозяину нужна энергия! И нам тоже…

Эльф бросил на него короткий взгляд, прежде чем обратиться к Регулусу.

— В таком случае, я должен буду пополнить запасы… Моя хозяйка ест мало, а сейчас с тремя мужчинами и ребенком…

Северус обменялся с Регулусом взглядом. Северус был не в восторге от того, что Кричер собрался уходить. В конце концов, несмотря на то, что он был предан Регулусу, он также был эльфом миссис Блэк. Что, если у него возникнет желание пойти и предупредить остальную семью о возвращении своего обожаемого хозяина в дом?

Регулус, казалось, подумал о том же.

— Ты пойдешь за едой, но я запрещаю тебе с кем бы то ни было разговаривать, — сказал он эльфу. — Ты не должен намекать на то, что мы с Сириусом вернулись сюда, а также на то, что Люпин, Северус и Гарри гостят у нас. Купи то, что тебе нужно, и немедленно возвращайся!

На мгновение Северусу показалось, что эти слова задели эльфа. Был ли он обескуражен тем, что его хозяин так недоверчиво относится к нему? Регулус быстро исправился. Он наклонился к нему и дружески положил руку на плечо.

— Там, снаружи, есть люди, которые желают мне зла, — любезно пояснил он. — Я не хочу, чтобы ты нечаянно пустил их по моему следу.…

Кричер серьезно кивнул.

— Да, и принеси пару газет, — вмешался Северус. — Мне бы хотелось получить кое-какие новости из внешнего мира.

Регулус одобрительно кивнул.

— Это все пожелания? — спросил Кричер.

— Да… — ответил Регулус.

— Где Гарри? — спросил Люпин, прежде чем эльф исчез.

— Я оставил его в гостиной вместе с парой книжек с картинками.

— Спасибо, Кричер.

— Возвращайся скорее, — добавил Регулус.

Эльф исчез, оставив всех троих вновь погрузиться в свои размышления.

* * *

Рита пробралась под кухонный буфет на всей скорости своих шести лап. Она провела ночь, обыскивая дом, так и не найдя крестража. В отчаянии она подумала, что самый простой способ обнаружить тайник — это все-таки приклеиться к эльфу. Ведь именно он спрятал его.

Следовать за Кричером было далеко не так легко, как она могла представить. Большую часть времени эльф исчезал без предупреждения, переходя из комнаты в комнату, не имея возможности заранее определить его местоположение.

Она попыталась вцепиться в него, но он носил только ту бесформенную набедренную повязку, которая была не самым идеальным местом для укрытия.

В конце концов, она сдалась и решила перейти к Регулусу. У него, по крайней мере, были удобные карманы и не пахло старым заплесневелым сыром.

Провести день с Регулусом Блэком было глубоким разочарованием. И смертельной скукой. Юноша не выходил из библиотеки, тратя время на листание толстых пыльных книг, не находя, видимо, того, что искал. Что немного успокоило Риту. Она дрожала от страха при мысли о том, что эти люди могут уничтожить крестраж прежде, чем она приберет его. Если бы они это сделали, у нее не осталось бы никаких доказательств, подтверждающих ее историю.

Ей бы очень хотелось поступить, как эльф, и покинуть этот зловещий дом. Начать писать свою статью. Или пойти и раскрыть аврорам их убежище. Она была бы той, кто позволил освободить Гарри Поттера. Только теперь она знала, что это будет неправда. Гарри не угрожала опасность. И потом, стоило ли ей отказываться от идеи раскрыть во всеуслышание угрозу, которую Темный Лорд по-прежнему представлял миру.

Нет, ей было лучше остаться здесь и дожидаться возвращения Сириуса Блэка.

В конце концов, она смогла бы схватить крестраж, который принесет он, вместо медальона…

* * *

Через некоторое время Гарри отбросил книги, которые дал ему эльф. Ему стало немного скучно. Ремус зашел проверить, что с ним все в порядке, и снова вернулся к своим великим делам, и теперь он остался совсем один.

Он хотел, чтобы Сириус был рядом. В конце концов, он нравился своему крестному. Теперь, когда тот умылся, Гарри уже его не пугался. И потом, он прекрасно понимал, что Сириус никому не позволит причинить ему вред. Сон рядом с ним прошедшей ночью принес ему настоящее утешение. Ему не снился ни зеленый свет, ни зловещий смех, ни ужасная большая крыса. Давно он не чувствовал себя в такой безопасности.

Сириус был более внимателен к его самочувствию, чем тетя Петуния, и Гарри прекрасно об этом знал.

Единственное, что глубоко беспокоило Гарри, в его новой жизни, было это место. Не потому, что оно было окружено магией. Он прекрасно понимал, что все это нормально. Но в этом доме было что-то, что ему очень не нравилось.

Большая гостиная, в которой его оставили одного, казалась ледяной. И теперь, когда Гарри больше не был погружен в свои книги, он чувствовал себя неуютно, оказавшись тут взаперти.

Он встал с ковра и направился к двери. Он собирался вернуться на кухню. Это была единственная комната, которая ему нравилась наравне со спальней Сириуса.

Он пересек холл и нерешительно остановился перед двумя дверьми. Он еще не до конца ориентировался в доме. Он толкнул наугад одну из них и обнаружил библиотеку. Именно там Ремус провел часть дня вместе с двумя другими мужчинами: страшилой с большим носом, который всегда говорил Сириусу неприятные вещи, и другим, который вызывал мурашки по коже.

Библиотека была пуста. Гарри с трудом понимал, что здесь такого хорошего, чтобы привлечь внимание Ремуса. Он сделал несколько шагов по комнате. Там были только книги. Книги без картинок, как он обнаружил, бросив взгляд на тома, остававшиеся лежать открытыми на столе.

Он уже собирался уходить, когда его взгляд зацепился за что-то. Это находилось в глубине комнаты, между занавесками и чередой массивных деревянных стеллажей.

Заинтригованный, он подошел ближе.

Судя по всему, это было всего лишь пятно. Темная отметина на выцветших обоях.

Он протянул руку.