Беглецы Азкабана  (джен)

Хоть Сириус и был очень уставшим, он никак не смог заснуть. Вчерашний вечер окончательно его добил: дух Волан-де-Морта бродил где-то снаружи, и эти проклятые крестражи, которые нужно было найти и уничтожить… Не говоря уже о том, что, судя по всему, это дело было далеко не простое. Регулус сказал, что пытался уничтожить медальон, но безуспешно… Ни одно из заклинаний, которыми он владел, не оказалось для этого достаточно сильным…

Сириус в очередной раз перевернулся и посмотрел на маленькую кровать Гарри, стоявшую рядом с его. Мальчик почувствовал некоторую растерянность, когда ему сказали, что их с Ремусом разлучат на ночь, но Сириус сделал все возможное, чтобы успокоить его. Их отношения были еще далеки от теплых… Но Гарри знал, что крестный хочет защитить его, каким бы страшным он ни был на первый взгляд.

Броситься в охоту за крестражами — это важно… Но Гарри был их первостепенной задачей. Должно быть, Регулус понял это в конце концов.

— Ему нужно более безопасное место, — признался Ремус. — Но в нашем положении найти его может быть сложно.

— Есть ли кто-то, кому бы ты полностью доверил Гарри? — спросил Регулус.

— Ты имеешь в виду того, кто готов умереть, чтобы защитить его, как умер бы Ремус, если бы они встретились с Грейбеком? Кто-то, кто еще достаточно верит в меня, чтобы согласиться выслушать, не бросаясь к камину, чтобы связаться с Авроратом?

— Уверен, что таких людей не должно быть много… — заметил Снейп со своей обычной снисходительностью.

Снейп… Человек, который пощадил его брата… Сириусу было трудно это признать. Понять его. Снейп ведь никогда не был альтруистом, и он не имел абсолютно никакого понятия о дружбе.

Вот только он рисковал собственной безопасностью, чтобы вытащить Регулуса из Азкабана. И он явно беспокоился за него…

Снейп, друг Регулуса…

При этой мысли Сириус недовольно проворчал в подушку. Из всех друзей, которых Регулус мог себе выбрать, ему зачем-то понадобился именно этот тип! Такой ненавистный, такой злобный… Чего только стоил один его взгляд, устремленный на медальон, и эта немыслимая жадность.…

Может, в конце концов, Сириус был не прав? Возможно, Снейп никогда не интересовался только крестражами…

«Я слежу за тобой, Снейп, будь уверен!» — пообещал он себе.

Гарри вздохнул и пошевелился в кроватке, и Сириус снова взялся за прошлую нить своих мыслей.

Кто мог позаботиться о Гарри?..

По правде говоря, у Сириуса не было абсолютно никакого желания расставаться с ребенком, и не только потому, что он хотел иметь возможность его защитить. Он любил Гарри. Он полюбил его с того самого момента, как встретил гордый взгляд Джеймса, когда тот подал ему крестника на руки. Он любил его еще до того, как познакомился с ним, потому что он был сыном Джеймса… И всем, что теперь от него осталось…

Но Регулус был прав. Держать Гарри при себе было опасно. Сами авроры не стеснялись кидать в них заклинания, пренебрегая безопасностью ребенка…

— Хогвартс, — сказал Ремус. — Единственное место на земле, где Гарри будет в безопасности — это Хогвартс. И Дамблдор, единственный человек в мире, кто может о нем позаботиться.

И Ремус, разумеется, был прав. Дамблдор был лучшим вариантом. При условии, что он будет держать Гарри при себе. Но как до него добраться?

Еще одна проблема, которую нужно было решить… Как будто беготни от всех этих людей, охотившихся за ними, было недостаточно! И эти проклятые крестражи…

Регулус отказался говорить больше. Он сказал, что слишком устал для этого. И Сириус верил ему без труда. Он никогда не видел брата таким измученным. Но было и еще кое-что. Он делал это неохотно. Конечно! С такой животрепещущей темой лучше было быть осторожнее! Возможно, Регулусу было бы легче довериться только ему одному.

Завтра. Он увидится с ним завтра. В данный момент им необходимо было отдохнуть. Наслаждаться тишиной дома. Если бы он не ненавидел Снейпа так рьяно, он, конечно, поблагодарил бы его за то, что избавил его от воплей их матери…

Он протянул руку, чтобы положить ее на спину Гарри, и позволил себе заснуть под ровное дыхание ребенка.

* * *

Он знал, что должен поспать, воспользоваться безопасностью своего дома, чтобы восстановить свои силы. Но Регулус не мог заставить себя подняться в свою комнату. Однако усталость сковала его, и он едва держался на ногах. Но когда он все-таки заставил себя покинуть гостиную, это было только для того, чтобы прийти в библиотеку, а не в свою кровать.

Он едва ли удивился, обнаружив там Снейпа, погруженного в одну из особо редких и особо запрещенных книг отца.

— Тебе лучше подняться и лечь спать, — сказал ему тот, поднимая свой крючковатый нос со страниц книги.

— Знаю, — пробормотал Регулус. — Просто…

Он потер рукой глаза. Его зрение стало мутным. Но почему он так упрямо стоял на ногах? Здесь он был в полной безопасности! Дом был так хорошо защищен, что никто, будь то Пожиратель или аврор, не мог в него ступить. И уж точно не без его ведома.

Но… Ничто не защищало его от ужасных сомнений, которые терзали его с самого начала вечера…

— Что ты читаешь? — спросил он Снейпа.

— Ищу… — ответил тот, пожав плечами. — Я ищу способ уничтожить крестражи…

— Ты действительно хочешь их уничтожить?..

Вопрос невольно сорвался с губ Регулуса. Ему определенно не нужно было упрямиться и бодрствовать. Теперь Снейп обязательно заподозрит, что у него возникли серьезные сомнения в его мотивах.

— Конечно! — холодно бросил Северус. — А ты что себе представлял?

— Ничего…

Он слишком устал, но язык все же предавал его. Он был так глубоко разочарован действиями Северуса! Теперь, уже было нечего терять.

— Зачем ты это сделал?..

— Что сделал? — спросил Северус, закрывая книгу, которую все еще держал в руках.

— Ты проник в мою голову! Ты… Ты воспользовался моей слабостью!

Снейп не ответил, но взгляд, который он бросил на Регулуса, показался ему совершенно лишенным угрызений совести.

— Я доверял тебе… — в отчаянии прошептал Регулус.

— Ах да! — презрительно фыркнул Снейп. — Ты доверял мне! Не настолько, чтобы говорить об угрозе, нависшей над моей головой!

— Над твоей?!

— Над моей и над головами других, конечно же… Но судьба твоего брата и его чудовищного приятеля меня не очень волнует, понимаешь?

— Дело не только в нас, весь мир в опасности!

— Но я не стремлюсь к призванию героя, Регулус.

— Может, тебе стоило подумать об этом, прежде чем спасать мне жизнь? — ответил Регулус.

Ему не следовало так подходить к этой теме, и уж конечно, не тогда, когда его нервы были на пределе. В такие моменты он слишком сильно походил на Сириуса.

Взгляд Снейпа на него был таким тяжелым, что Регулус в конце концов отвел глаза.

— Иди спать, Регулус.

— Почему ты не отвечаешь? — возразил Регулус. — Ты боишься, что я узнаю, каковы были твои глубинные мотивы, когда ты сохранил мне жизнь?!

— Ты не в состоянии спорить! Посмотри на себя, ты даже на ногах не держишься! Иди спать!

— Мне нужно, чтобы ты ответил мне, Северус!

— О, очень хорошо! Хочешь знать, почему? Ну, не знаю! Это не было преднамеренным, просто… Я не мог убить тебя.…

* * *

Рита укрылась под диваном, чтобы во всем разобраться. Она не совсем поняла сказанное, но, поскольку у нее было достаточно воображения, ей без труда удалось придумать самые вычурные заготовки. Что определяло ситуацию примерно так:

«Тот-Кого-Нельзя-Называть все еще жив. Он может вернуться с минуты на минуту».

«Пожиратели Смерти действительно искали Гарри Поттера».

«Братья Блэк не были теми чудовищами, какими казались для всех».

Каждая из этих фраз была настоящей сенсацией!

Мысленно Рита начала расставлять приоритеты в своих статьях и думать о том, как лучше подать их общественности. Конечно, лучше было начать с разговора о Пожирателях, так как все уже подозревали, что они похитили Гарри. Но она знала, что Ремус Люпин не убивал магловскую семью Гарри Поттера. Нет, это был Фенрир Грейбек. Ужасный тип, который определенно больше всего походил на чудовище, чем этот бедный Люпин. Рита была… тронута? Этой явной мягкостью юноши, интересом, который он проявлял к окружающим его людям. Она теперь даже смотрела на него более снисходительно.

Одного разоблачения, приведшего к другому, было бы достаточно, чтобы раскрылась жестокая судебная ошибка, жертвами которой стали Люпин, и главное, оба Блэка.

И покончить с самым страшным: потенциальным возвращением Темного Лорда.

Все в трех статьях. Даже в четырех. В специальном издании.

Рита ликовала. При таком раскладе ее будущее было бы обеспечено! Разве что…

Разве что у нее по-прежнему не было никаких доказательств… Любой завистливый журналист мог предположить, что это только ее догадки.

«Надо бы заставить братьев Блэк повторить перед свидетелями то, что они сказали сегодня вечером», — подумала Рита. Правда, она всегда могла взять у них интервью. Но кто поверит Сириусу Блэку на слово?! И потом, ей придется принять человеческий облик, чтобы просить их отвечать на вопросы!

Доказательства невиновности Сириуса Блэка… По правде говоря, она не знала наверняка. Все, что у нее было — это отношение молодого человека к ребенку. Его столь очевидная привязанность, столь сильное желание охранять его. И его отвращение к черной магии. «Нет», — сказала она, выходя из своих мыслей.

Регулус Блэк?

Его ситуация была еще сложнее. Насколько поняла Рита, он действительно был Пожирателем Смерти, и не брезговал использованием черной магии. У нее все еще пробегала дрожь в ногах, когда она вспоминала сцену, свидетелем которой она стала… Этот странный немой обмен между Регулусом и другим волшебником, когда воздух был словно насыщен негативными волнами.

Он был черным магом… Но должен был умереть по воле Того-Кого-Нельзя-Называть. Потому что проникся тайнами своего хозяина.

Она решила немного отложить дело Регулуса Блэка.

Что она будет делать? Сенсация века. Та, что перевернула бы весь волшебный мир. Общественный враг номер один скоро вернется! Информация, несомненно, вызвала бы панику среди волшебников, столь же сильную, без сомнения, сколь и массовое отрицание. Сообщество едва оправилось от гнета Пожирателей и всего того ужаса, который его сопровождал. Как они примут то, что ничего еще не кончилось, что это была всего лишь передышка?

«Они мне не поверят», — поняла Рита. Они скорее закроют на все глаза, чем снова столкнутся с этим.

Если только она не сможет доказать свою правоту. И опять она вернулась к исходной точке.

Но этот вопрос был вполне решаемым, не так ли?! Доказательство было у нее перед глазами, блестело темными бликами в ладони Регулуса Блэка…

Медальон.

Если бы ей удалось заполучить этот медальон, доказать, что в нем действительно содержится частичка души Того-Кого-Нельзя-Называть, никто не смог бы обвинить ее во лжи! Ее бы представили, как спасительницу волшебного мира!

Обязательно должны были быть люди в Министерстве или в этом проклятом Отделе тайн, которые могли бы установить природу этого объекта… Какой-нибудь эксперт… Или она могла бы спросить у Дамблдора! Старый колдун пользовался большой популярностью среди людей. Если и был кто-то, способный подтвердить информацию, которую она предоставляет, то это был бы именно он!

Это было прекрасно!

И все же теперь ей нужно было достать медальон.…

Когда Регулус Блэк решил, что выдал достаточно информации, он тут же попросил своего домашнего эльфа вернуть предмет в безопасное место. И существо сразу исчезло, не дав Рите возможности обнаружить укрытие. Но это все равно не имело значения! У Риты была целая ночь впереди! Если станет необходимо, она обыщет каждый закоулок этого дома, но найдет столь желанную драгоценность.

* * *

Регулус, не протестуя, направился к своей комнате. Он не стал больше настаивать на дальнейшей беседе, и Северус был ему за это благодарен.

Снейп не хотел нарушать приказ своего хозяина. Он действительно намеревался убить Регулуса, когда поймал его. Даже сейчас, оглядываясь в прошлое, он с трудом осознавал свои действия. Было так легко поднять свою палочку и покончить с этим!

Конечно, он хотел знать. Понять, как этот непримечательный юноша сумел вызвать гнев такого могущественного колдуна, как Темный Лорд. Но действительно ли только любопытство оправдывало то, что он рисковал доверием Пожирателей Смерти? Если бы его предательство обнаружили, он поплатился бы за это своей жизнью, и он прекрасно это осознавал, когда опускал свою палочку. Однако это его не остановило.

— Я не мог убить тебя… — признался Северус. И это было правдой. Почему бы не признать ее? У него была своего рода… привязанность к Регулусу. Из всех слизеринцев, с которыми он разделял повседневную жизнь в Хогвартсе, Регулус был единственным, чьи разговоры были интересны. Парень демонстрировал открытость, которой не хватало этим чистокровным пижонам, которые вскоре стали Пожирательской элитой.

Северус тоже был очарован этой силой. Втайне его всегда посещала мысль развить собственные магические способности настолько, чтобы ставить себя выше других. Выше массы глупых овец, составляющих ядро волшебного сообщества. Выше самодовольных выскочек, таких, как Джеймс Поттер…

Быть вне досягаемости всех этих идиотов…

Сам он не был чистокровным. Но он достаточно верил в свой магический потенциал, чтобы не поддаваться мысли, что Розье или Уилкис могут быть искуснее его только потому, что оба их родителя были колдунами.

Регулус тоже разделял веру в превосходство чистокровных. Внешне. Потому что, углубляясь с ним в беседы, Северус вскоре понял, что парень не придает этому особого значения. Он просто извлекал урок из проповедей его родителей, без личного убеждения. Разум Регулуса был занят куда более конкретными вещами.

Смерть. Единственное, что волновало Регулуса — это смерть. Вернее, выживание души после смерти. Он занимался своими исследованиями с пылом подлинного мистика. И какая-то часть Северуса ценила его за это. За глубину, которая так разительно контрастировала с поверхностностью другого Блэка, Сириуса. Тот пыхтел, изворачивался, из кожи вон лез, думая только о том, как бы поразвлечься, а это означало принести немало страданий его мальчику для битья, и Северус как раз таки и становился козлом отпущения. Он ненавидел Сириуса. И стал ненавидеть еще сильнее, увидев, как тот оскорблял собственного брата, которого было так интересно узнать!

Северус помог Регулусу лечь на кровать и переодеться. Юноша уже засыпал. Несмотря на то, что Снейп горел желанием узнать больше о крестражах, он должен был признать, что Регулусу необходимо было отдохнуть. И потом, сейчас, когда у Северуса было общее представление о ситуации, он вполне мог дать ему немного времени на передышку. Но не настолько, чтобы не возобновить свои расспросы на следующий день…

Он накинул одеяло на плечи Регулуса и вышел из спальни.

Как минимум три крестража.

Жизненно необходимо было найти их. И уничтожить. Регулус, казалось, не особо доверял его мотивам. Северусу предстояло доказать ему, что он ошибается. У Снейпа больше не было другого желания, кроме как избавить мир от этих предметов. И их законного владельца.

Он бросил взгляд на дверь спальни Сириуса, стоявшую возле спальни Регулуса. Гарри Поттер спал там со своим крестным. В безопасности… пока. Но надолго ли? Сколько времени у них было до того, как Темный Лорд снова обретет могущество и отправится на их поиски? Разве Пожиратели не готовились к его возвращению? Неужели Малфой нашел способ вернуть своего хозяина к жизни?

Северус вернулся в библиотеку. Он еще не закончил читать книгу, которую нашел часом ранее. Он едва принялся за абзац, касающийся крестражей, и вполне возможно, в нем было что-то полезное.

Сириус был просто дураком. Он действительно считал себя единственным человеком во всем мире, кто действительно беспокоится о ребенке…

Может быть, Северус должен сказать, что именно благодаря ему они смогли вовремя вмешаться! Что это он узнал про намерение Пожирателей напасть на мальчишку! Да, он должен ему это сказать… только чтобы увидеть его пораженное выражение лица! Он же просто взорвется от недоумения, узнав об этом! Каково же было изумление Сириуса, когда он узнал, что Регулус обязан жизнью именно Северусу!

Разве что… Если только Сириус не будет искать причину. Он захочет узнать, что побудило Северуса заботиться о сыне своего злейшего врага. Но он не хотел говорить о ней.

Молчать, в конце концов, было проще.

* * *

Малфой устал. Убедить Фаджа оказалось не только долгим, но и гораздо более утомительным делом, вопреки всем его ожиданиям. Фадж был из тех, кто слишком печется о своей репутации. И тут в уравнение вошла его дочь. Он не был готов подвергнуть ее опасности.

— У моего отца не было таких же колебаний, — заметил Барти Крауч-младший из глубины кресла, в которое он зарылся.

— Не всем присуща подобная нравственная строгость, — заметил Малфой. — Есть новости от Грейбека?

— Ни одной. Откровенно говоря, Люциус, доверять такому дегенерату…

— Я ему не доверяю! Если и есть кто-то достаточно мотивированный, чтобы найти Люпина, то это только он!

— Да… А что, если он примет малыша Поттера за закуску?

— Он этого не сделает. Он не посмеет.

— Все в порядке, Люциус… — раздался холодный голос из темного угла комнаты.

Малфой невольно вздрогнул. Но он старался убедить себя, что все было под контролем. Видимо, он был не единственным, кто почувствовал себя неловко, потому что Крауч-младший поерзал в своем кресле.

— Фадж будет действовать в соответствии с нашими планами, — заверил Малфой после того, как к нему вернулась уверенность. — Потом мы уволим Джоркинса с поста директора, и Азкабан станет нашим. И мы найдем Гарри Поттера. Очень скоро.

— Надеюсь, Люциус… Я должен напомнить тебе, чем ты рискуешь? Трагическая потеря твоего единственного наследника. Твой дорогой маленький Драко…