Изгои (джен)

Из портала мы вышли прямо у ворот той грифоньей крепостицы, что так «радушно» принимала нас с Чикой в не таком уж далёком прошлом. Не прошло и пяти минут, как из ворот к нам вылетели мои старые знакомые: комендант Гисс и его пернатые дуболомы. Комендант с изумлением вытаращился на то, как Твайлайт с другими единорогами чертят новую печать, совсем не обращая на него внимания.

— О! Кого я вижу! — завопил я, — Это же комендант Гасс собственной персоной! Чьё гостеприимство может сравнится только с его умением петь и музицировать! Твайлайт, Трикси, Вельвет! Вам непременно надо его послушать!

— А мы слышали! — тут же ответила аликорна, — Действительно хорошо поёт и играет. Вам с Чикой действительно повезло, раз вы слышали его выступление. Он обычно очень нечасто выступает.

— О! Ты даже не представляешь, как ты права! — улыбнулся я, — Мы два часа слушали его шикарную игру на лире. Так виртуозно играть на ней мог только мастер! А его голос? Его голос можно сравнить только с райской птицей — павлином именуемой! Жаль только, что пел он на грифоньем. Чика потом неделю спрашивала у меня некоторые непонятые ею моменты. Ну что поделать — она домашняя пони и ещё плохо знакома с… некоторыми новыми веяниями в искусстве.

К концу этой речи комендант был явно не в своей тарелке. Видно было, что у него теперь было дикое желание спрятать голову под крыло и забыть нас как страшный сон. Твайлайт, похоже, тоже это уловила, но не знала, что с этим делать. Она растерянно переводила взгляд с меня на него, но что-то предпринимать не спешила.

— Да ладно, — смилостивился я, — Гасс, дружище, признаю — это было довольно забавно. Но теперь я вправе отплатить тебе той же монетой! Ведь так? Но не сейчас. Так что жди! Живи и оглядывайся!

— Н-но! — пытался что-то промямлить грифон.

Я оскалил зубы в самой широченный улыбке — какую мог изобразить. Почему-то мой лестный отзыв не успокоил грифона, он спросил, нервно выгибая голову, стараясь разглядеть меня то одним, то другим глазом:

— Тогда зачем вы здесь?

— Да как всегда, — отмахнулся я, — Проездом. Сейчас девочки портал наколдуют, и мы полетим дальше.

Словно ожидая моих слов, за моей спиной что-то хлопнуло и радостный голос Трикси произнёс:

— Готово!

В этот раз на месте печати сверкала всеми цветами радуги портальная арка, а поняшки уже выстроились перед ней, ожидая меня. Я оглянулся на стоящих в стороне грифонов:

— Счастливо оставаться, Гасс! — и шагнул в сияющий портал вслед за Трикси.

— Но я Гисс! — как-то потеряно пробормотал комендант, глядя на угасающий портал.

* * *

С той стороны я увидел знакомый пейзаж Драконленда. Тут мы с Чикой улепётывали от какого-то дракона, который захотел поиграть в таможенника. Интересно, а местная леди-босс успеет прилететь сюда или мы просто быстренько нарисуем заклинание и смоемся отсюда? Тут у меня знакомых нет и говорить не с кем и не о чем. Минут через пять я понял, что ошибся. К нам с неба спикировала голубая дракона, на руках у которой сидел Спайк! Если вспомнить сериал, да и Спайк её недавно упоминал, то эту дракошу зовут Эмбер. Только они приземлились, как Спайк побежал обниматься с Твайлайт. Соскучился видимо. А у меня просто камень с души упал. А то я его впервые увидел, после его косяка с моим домом. Вроде жив и здоров ящер. И это радует. А то я хоть и понимал, что Селестия его не прибьёт, но всё же беспокоился. Вот пока я это думал, Спайк уже тащил к нам принцессу Эмбер. Прикольная дракоша, раза в три больше Спайка. Но это не моё дело! Раз им нравится, то Бог в помощь. Хотя вроде Спайк по Рарити сох? Ну… может переболел? А вообще, что за мысли у меня такие? Я похоже с ума схожу или что?

— Привет, Алексей! — прокричал дракончик, останавливаясь рядом, — Разреши представить тебе местную правительницу. Принцесса Эмбер!

Дракоша слегка поклонилась, а потом улыбнувшись так, что стало видно всю сотню зубов, спросила:

— Парень, а кто тебе рога обломал? Впервые вижу такого странного минотавра!

Мда… сама милота и непосредственность! Дайте ей кто-нибудь творчество Карнеги почитать что ли?

— Эмбер, ты всё напутала! — подпрыгнул от возмущения Спайк, — Он человек, а не минотавр!

— Да? — дракоша слегка задумалась, — Наверное я это пропустила.

И обратившись уже ко мне, спросила:

— Значит всё человеки так выглядят?

— Я, конечно, не являюсь эталоном, но в общем-то да. Рогов у нас точно нет.

— А жаль, — огорчилась дракона, — Тебе бы пошли рожки как у минотавра!

А потом она практически без паузы спросила:

— Надолго вы к нам?

— Нет, принцесса, — я отрицательно помотал головой, — Как только пони нарисуют портал — мы сразу уйдём. Мы очень спешим.

— Как, даже чаю не попьёте?! — удивилась драконья принцесса.

— Мы спешим, — влезла в разговор Твайлайт Спаркл, — Нашу подругу похитила Королева Кризалис. Мы идём спасать её.

— Кого она похитила?! — заволновался дракончик, — Рарити?!

— Нет, Чику!

Видно было, что лиловый дракончик облегчённо перевёл дух, но, видимо почувствовал себя виноватым из-за этого и смущаясь покосился на меня. Потом решительно махнул лапкой и произнёс:

— Тогда я с вами!

— Мои драконы тоже участвуют! — проревела правительница драконов.

— Кризалис утащила Чику в Древний Город, — негромко сказала Твайлайт, словно бы ни к кому не обращаясь.

— Тогда…- смутилась принцесса драконов, — Я не смогу вам помочь, — Взрослый дракон там тут же застрянет, а детей я не смогу послать туда, где опасно.

— Не переживайте, принцесса Эмбер, — успокоил я дракону, — Я сам этой гадине ноги повыдёргиваю и рог обломаю!

— О! Да тут личная заинтересованность? — ткнула меня локтем в бок Эмбер и прошептала мне в ухо, обдав парами бензина, — Межвидовый роман — это так романтично!

— Эмбер, как наша Радуга — очень любит романтику, — заговорщицки улыбнувшись, прошептал Спайк, — Только обе скрывают это.

— Они скрывают, а мы делаем вид что не знаем, — кивнула Твай, улыбаясь, — И у той, и у другой полные дома женских романов. Но для всех, официально, они грозные воительницы.

Интересные у них тут драконы водятся.

— Готово! — крикнула Вельвет, — Портал открыт!

И действительно, в земле вращалась воронка из каких-то чёрно-зелёных дуг, которые ещё и окутывались временами разрядами молний.

— Ну тогда мы пошли, — сказал я, запрыгивая в центр воронки.

* * *

А вот тут я был относительно недавно. Только старый муравейник чейнджлингов выглядел теперь каким-то обветшавшим, заброшенным. Впрочем, это было довольно объяснимо — обновлённые чейнджлинги предпочли переселиться в новое место. Теперь они жили среди моря зелени, а не в мрачных пещерах.

Когда мы почти добрались до их нового поселения, то попали в довольно странную ситуацию. Сначала в нас полетел какой-то кусок тряпки, который Трикси, бывшая настороже, просто сожгла в пепел. А потом из кустов на нас вылетел чейнджлинг! Тут уже не сплоховала Твайлайт — она захватила его телекинезом, и он завис перед нами в воздухе, яростно извиваясь и шипя.

— Ого! — воскликнула Вельвет, — Шпион Кризалис! Да ещё так близко от нового поселения оборотней!

— Это вы шпионы! — выкрикнул, злобно брызгая слюной пленный, — И я вас обнаружил! Шшшшш-с-с-с!!!

— Ладно, — махнул рукой я, — Понеси его пока так, принцесса Спаркл. А там разберёмся.

Так мы и зашли в поселение оборотней. С парящим над нами пленником на весу. Тот, похоже, понял, что трепыхаться бесполезно и просто висел, наслаждаясь полётом. Конечно же мы сразу привлекли внимание. К нам на встречу вышел Торакс. Из мелкого чейнджлинга он стал довольно большим жуком-оленем. Да ещё и изумительно яркого зелёного цвета! Как-то я раньше не обратил на это внимание. А тут пригляделся. Ну да не важно. Торакс подлетел к нам и увидев подвешенного пленника, обратился к нему:

— Что случилось, Фаринкс?! Почему ты висишь в таком виде?!

— Я обнаружил шпионов! Они проникли на наши земли! В прежние времена я бы уже поживился их любовью!

— Значит сейчас ты нас пожалел, и мы должны быть тебе за это благодарны? — иронично спросила Твайлайт, — Я советую тебе пересмотреть своё поведение. Иначе однажды это может плохо кончится.

— Я не принимаю советов от пони. Я беру от вас только завтраки. По крайней мере, раньше брал.

Аликорна молча закатила глаза и погасила рог. Освобождённый чейнджлинг кубарем покатился к ногам Торакса.

— Тебе всё же следует измениться, Фаринкс. Иначе все вскоре отвернутся от тебя, — сокрушённо проговорил Торакс.

— Ну, извини, что я не восхищаюсь вашими милыми цветочками и кружками общения! — прошипел бывший пленный, — Оборотни раньше были устрашающим роем! Теперь же вы разглагольствуете о чувствах и не в состоянии даже помешать зверю пожирать ваши «славные растения»! Раньше я бы прогнал его, но теперь вы лишь пытаетесь отвлечь его, надеясь, что он сам уберëтся!

Лидер оборотней печально вздохнул и обратился уже к нам:

— Позвольте узнать — зачем вы здесь?

— Мы принесли плохие новости, — ответила Твайлайт, — Королева Кризалис похитила Чику и утащила её в Древний Город.

— Это ужасно! — выдал Торакс, — Что вы намерены делать?

— Освободить её конечно! — влез я в разговор.

— Ха! — подал голос Фаринкс, — И конечно Принцесса Дружбы полезет в Древний Город? Ха-ха!

— Да, — кивнула Спаркл, — Я не пойду туда. Там я буду лишь обузой! Но этим пони нужен будет проводник. Как тебе такое предложение, Фаринкс? Пойдёшь?

— Зачем мне это? — фыркнул тот в ответ.

— Помочь спасти Королеву — это дорогого стоит, — проговорила Твайлайт.

— Королеву? — презрительно кривя губы, проговорил Фаринкс, — Это ты про Чику? Она отказалась от нас!

— У вас есть твой брат, — проговорила Твайлайт, — Он сейчас ваш лидер.

— И он приказывает тебе проводить этих пони в Древний Город! — приказал Торакс, и добавил, уже совсем другим тоном, — Пожалуйста!

Фаринкс презрительно окинул брата взглядом синих глаз и проворчал:

— Хорошо, я сделаю это! Побуду нянькой у этих пони. В конце концов мне не привыкать!

— А мы пока отгоним Маувурфа, а после этого тоже придём на помощь. Конечно же пойдут только добровольцы! — огласил своё решение Торакс, — Принцесса Твайлайт Спаркл, вы будете ждать здесь или улетите домой?

— Я останусь! — решительно ответила Твай, — Я не смогу сидеть дома мучаясь в неизвестности.

* * *

Дальше мы шли уже в новом составе. Твайлайт осталась у обновлённых чейнджлингов, а с нами пошёл Фаринкс. Он ни с кем не разговаривал и просто шёл вперёд, не отвлекаясь и держа довольно быстрый темп. Но на сколько я помню по сериалу — он не такой уж злобный как хочет показаться. Просто ещё не принял новые реалии жизни. Видимо, наступившие изменения были слишком резкими и неожиданными для него. Трикси тоже не была склонна к разговорам. Она решительно шла вперёд, внимательно глядя по сторонам. При этом она довольно мило выглядела с закушенной губой. А Вельвет и вовсе привлекла моё внимание. Вернее, не она сама, а то, что она проверяла на ходу. Сейчас Вельвет крутила перед собой какой-то странный механизм, в котором угадывалось оружие. Устройство напоминало карманный арбалет с длинным магазином и газовым баллоном. Интересно — что это такое? Об этом я и спросил ушедшую в себя поняшку.

— Это дротикомёт, — пояснила единорожка, — Он стреляет стрелками с транквилизатором. Гуманное оружие.

— Уф! — выдохнул я, шутливо смахивая несуществующий пот со лба, — А я уж думал, что ты какая-то неправильная пони.

— Это из-за того, что я сама вызвалась и кучи оружия в моей комнате?

— Ну да! — киваю я.

— Забавно, — тряхнула чёлкой Ремеди, — Особенно учитывая то, что у себя дома я Элемент Доброты.

— Так ты тоже не местная?

— Ага, — легко подтвердила певица и улыбнулась, — Удивлён?

— Ага! — в тон ей ответил я, — Но как Элемент Добра сочетается с оружием?

— Я живу в довольно жестоком мире, — ответила пони, немного помедлив, — Иногда… ради добра приходиться убивать.

Она как-то жёстко взглянула на меня:

— Раньше для меня это было дико.

— А сейчас?

— Сейчас я ни о чём не жалею! — выдала певица, — И если понадобится — убью без колебаний! Но лучше не надо, — добавила она очень тихо. Став очень похожа этим на Флаттершай.

— Я понял. — кивнул я, — И не осуждаю.

— А ты тоже убивал?

— Приходилось, — выдал я сквозь зубы.

— Людей? — не отвязывалась пони.

— Я их за людей не считал, — ответил я угрюмо.

— Почему это? — удивилась Вельвет.

— Когда-то мы накрыли одну банду… Они хотели прорваться через наш блокпост… бой был довольно быстрый… мы сами не успели понять, как и что произошло… вроде бы только начали, а уже кругом трупы и мы победили. Но не это главное. В их машинах мы нашли видеозаписи. Мы их посмотрели… это были казни наших парней что попали к ним в плен… больше никто из нас не считал наших врагов людьми! И в плен старались не попадать.

— Это ужасно! — выдохнула пони.

— Война всегда ужасна, — криво усмехнулся я, — А добро должно быть с кулаками. Даже стишок такой есть.

— Прочитаешь? — спросила пони, стараясь уйти от тяжёлой темы.

— Запросто!

«Добро должно быть с кулаками,

С хвостом и острыми рогами,

С копытами и с бородой.

Колючей шерстию покрыто,

Огнём дыша, бия копытом,

Оно придёт и за тобой!

Ты слышишь — вот оно шагает,

С клыков на землю яд стекает,

Хвост гневно хлещет по бокам.

Добро, зловеще завывая,

Рогами тучи задевая,

Всё ближе подползает к нам!

Тебе ж, читатель мой капризный,

Носитель духа гуманизма,

Желаю я Добра — и пусть

При встрече с ним мой стих ты вспомнишь,

И вот тогда глухую полночь

Прорежет жуткий крик: «На помощь!»

А дальше — чавканье и хруст…»

Пони, услышав это, с округлившимися глазами посмотрела на меня:

— Это же шутка такая да?

— Конечно.

— Жуть! Как представлю такое Добро, то прямо оторопь берёт!

— Есть и ещё. Прочитать?

— Д-давай!

Как-то на дороге, на закате дня.

Встретил добрый человек человека зла.

Добрый взял гранатомет, бах — и нет козла!

Все-таки добро-то посильнее зла!

— И-го-го себе! — ржанула певица, — Вот уж действительно добро с кулаками!

— А мне понравилось! — выдала Трикси, что уже давно прислушивалась к нашему разговору, — Так и нужно! Если мы не будем сопротивляться, то проиграем злу!

Тут наш разговор прервал перевёртыш:

— Эй! Добро ходячее! — выдал он скрипучим голосом, — Мы пришли! Древний Город перед вами!

Я оглядел появившуюся перед нами гору. Она как-то внезапно появилась перед нами, до этого сокрытая каким-то непонятным образом. Стащив с плеча винтовку, я приник глазом к прицелу. В увеличенном оптикой склоне горы я заметил множество нор, делающих гору похожей на серый, ноздреватый сыр.