Иное (джен)

«Их мелочная суета утомляет, не так ли, Грэм?» — голос в голове снова заставил вздрогнуть. Инфуцор в голове. За это время он выяснил, что об Инфуцоре ровным счётом ничего не написано ни в библиотеке корабля, ни в библиотеке «родного» Хогвартса, которые целых две мадам Помфри вместе с Грэмом аккуратно соединяли друг с другом. Да и что вообще можно было выяснить в таком хаосе? Всюду суетились, бегали, кричали друг на друга — и в библиотеке, и по всему кораблю!

Эвакуация буквально перемешала Канцелярию и Директорат, которые судорожно разбирались, кто же теперь и где именно главный, пытались хоть как-то распределить между собой полномочия, одновременно друг друга не потеснив, а ещё — интегрировать последних выживших с Земли, среди которых были и магглы, и иностранцы, и кого только не было! По кораблю вперемешку ходили авроры с двух разных Земель, нередко можно было увидеть почти близнецов, увлечённо беседующих друг с другом — разные версии разных людей не упускали возможности друг с другом поговорить, а общий язык находили очень и очень часто. А уж когда Грэм заметил кокетливо улыбающихся друг другу Рит Скитер…

Сумасшедший дом! Вот во что превратился корабль, несмотря на все меры предосторожности. Людей принимали небольшими партиями, старались интегрировать… но новенькие, похоже, думали, что сами ассимилируют корабельных. Везде стоял шум, авроры постоянно разнимали драки, по слухам, невыразимцы перешли на постоянное дежурство, чтобы хоть как-то контролировать толпу иномагов-недоучек, пытающихся насылать кошмары обидчикам, а вместо этого застревающих в кошмарах сами. В общем, царило именно то, что Грэм успел возненавидеть всей душой.

«Тебе это тоже не нравится?» — нашёлся он, покосившись на парочку невыразимцев в глухих плащах, дежуривших у входа в приёмную Высшего Директора Бартемиуса Крауча. Высший Директор вызвал его лично, но предварительно короткой запиской Минерва Слизерин предупредила, чтобы он не волновался: всё согласовано, Крауч зовёт по поводу входа в сеанс. О котором они проговорили очень много, но по большей части — без самого Грэма, что казалось ему странным, ведь Хранящей там не было тоже, как и Алисы, как и… вообще никого, кто разбирался в Игре?

Сам Грэм в Игре не разбирался, но имел долгий, обстоятельный разговор с Кристо Орловым. Тот объяснил ему всё, что можно и что нельзя, причём под запись — целую лекцию устроил! Выглядел он не очень весело и всё время переглядывался с будто бы поникшей, померкнувшей Алисой, но умудрялся рассказывать всё занудным лекторским тоном, как профессор Биннс. Грэм так и не смог понять, была ли это маска или Кристо всегда такой?

«Глупая дезорганизация разделённых на части, — слова, долженствующие звучать высокомерно, в устах Инфуцора звучали скорее печально-ностальгически. — Они могли бы быть возвышены, Грэм, могли бы обрести целостность высшего порядка. Ты не представляешь, каково это — видеть их муки и не помогать, не мочь даже дотронуться до них!»

«Как Единство?» — Грэм всё ещё не разобрался, что он испытывал к Единству, к тому опыту, что пережил. Страх? Желание повторить? Ощущение духовной близости, полной открытости, родства с окружающими было таким ярким… Но сейчас он этого не ощущал. Ему и хотелось потянуться к другим, и не моглось. Как будто тогда он смотрел на людей широко раскрытыми глазами, а теперь — подглядывает в дверную щёлочку. Это было не болезненно — просто ощущение неправильности, нетаковости, несочетаемости тех ощущений и настоящих. И какие из них были правильными, а какие — иными Грэм решить не мог. Но чувство неправильности, какого-то внутреннего диссонанса сопровождало его постоянно — будто привычно ноющая рана, даже не раздражающая, а просто существующая. Часть него.

«Единство — пародия, самое первое приближение к настоящему единению, — ответствовал Фес-Ис. — Общие мысли, общая жизнь, общая кровь — ты не можешь себе представить, что такое настоящая мультиличность. Ты слышал о Мерсере?»

«Тот сошедший с ума учёный, съевший Волдеморта и спасший Луну?» — поёжился Грэм. С некоторых пор он предпочитал держаться от новостей подальше.

«Составляющие его души стали ближе к мультиличности. Но некоторые барьеры были стёрты слишком рано, некоторые так и не были разрушены — получилась ещё одна пародия. Подлинная гармония нарушенных пределов неописуема словами смертных, Грэм Фергюссон. Если мой план исполнится, я покажу тебе Нелунную Истину… если ты того пожелаешь».

«А если нет?»

«Я дам тебе свободу, Грэм. Я — не воплощённое зло. Ты видел тень тени Извечной Истины — ты можешь сам решать, принимать её или отвергнуть. Есть множество Сил и Истин в этом мироздании, которые ты мог бы принять и которые могли бы принять тебя. Разнообразие есть благо».

«Тогда почему…»

«Почему я стремлюсь изменить? Почему я стремлюсь спасти их от вечного страдания? Почему стремлюсь открыть им глаза? Почему желаю показать Истину? Потому что они страдают, слепы и глупы, Грэм. Я делаю это ради них в той же мере, в какой и ради себя. Но некоторые из них, единицы — они могут достичь большего, принести большее благо отдельно от Нелуны. Любой рисунок требует фон, любая красота, любая истина, любая жизнь познаётся в сравнении. Если не с чем будет сравнивать, то чего стоят чудеса Нелуны? Я жажду, чтобы Нелуна стала первейшей из Сил — но не единственной из них. Повторяю, Грэм, ты считаешь меня первородным злом — но ты не прав».

«Значит, Хранящая…» — в неожиданной догадке понял он.

«Равновесие. Она не желает уничтожить Нелуну. Это невозможно, нет ни одного спектра возможностей, доступного моему взору, в котором Нелуна была бы уничтожена. Хранящая хочет сохранить Равновесие, оставить Нелуну одной из Сил — не высшей, не первейшей, как того желаю я. Можно ли назвать наши отношения враждой, Грэм? Нельзя. Мы — соперники, не более того».

«Ты переворачиваешь всё с ног на голову!»

«И никогда не лгу, — тихонько рассмеялся Фес. — Вернись к реальности, юный иномаг — тебя зовут».

— Мистер Фергюссон? — в сильном, даже мужественном голосе парня по имени Гарри, того самого Гарри Поттера, сыгравшего немалую роль в истории 3М-линии, звучала искренняя забота. — С вами всё в порядке?

— Просто задумался, — постарался улыбнуться Грэм.

— Есть над чем подумать, — серьёзно кивнул ему Поттер. — Пойдёмте, Барти ждёт нас.

— Нас? — слегка удивился Грэм.

— Вам ничего не сказали? — вздохнул Поттер. — Эти бюрократы из Директората и Канцелярии никак не могут определить, кто будет вашей охраной, — он показал невыразимцам-охранникам пропуск, те коснулись его палочками и молча кивнули на дверь. — Мне надоело смотреть на этот цирк — вот и предложил себя. Не отказались — кишка тонка, — довольно ухмыльнулся он.

— Эм, спасибо? — не сразу нашёлся Грэм.

— Не за что, мистер Фергюссон — мы все в одной лодке.

Никакого места для секретаря у Крауча не было — за дверью размещался сразу же кабинет, большой, но создающий ощущение скорее стеснённости — всюду столы со стопками документов, доски с начерченными на них непонятными диаграммами, а яркий белый свет ламп попросту резал глаза. Высший Директор смерил их холодным взглядом, взглядом же указал на кресла.

— Поттер, Фергюссон. Присаживайтесь. Надеюсь, вы не отказались от своего решения, Поттер?

— Не дождётесь, сэр, — чуть ли не оскалился тот в ответ.

— Садитесь, мистер Фергюссон, — повторил Крауч, и Грэм осознал, что всё ещё стоит, будто скованный ледяным взглядом. По спине пробежали мурашки. Крауч был очень, очень неприятным человеком! От таких Грэм старался держаться как можно дальше, ещё лучше — иметь между ними и собой кого-нибудь вроде Минервы Слизерин или профессора Райса. Профессор Райс…

— А теперь, господа, скажите-ка мне, знакома ли вам некая Элизабет Миртл?

— Элизабет уцелела? — воскликнул Грэм.

— Миртл? — недоверчиво уточнил Гарри. — Она пропала после того, как… это не важно. Она здесь, на корабле?

— Мы взяли этого… не-призрака при попытке проникнуть на корабль, — брюзгливо разъяснил Крауч. — При ней был феникс, она утверждала, что это Фоукс, феникс Дамблдора, но подчинялся он ей. Северус Снейп поручился, что она не враждебна нам — мисс Миртл вместе с фениксом отправили в специальную камеру Отдела Тайн для разбирательства. Но с применением самых… лучших способов Отдела мы узнали лишь, что она искренне верит во всё, что говорит. Она утверждает, что знакома с вами обоими и летела встретиться с мистером Фергюссоном, но «не против поболтать» и с мистером Поттером. Что из её слов вы можете подтвердить?

— Я полностью доверяю Элизабет Миртл, — спокойно улыбнулся Гарри Поттер. — Она работала вместе со мной и Альбусом Дамблдором над совершенно секретным проектом. Если вы уверены, что это — она, то можете ей доверять настолько же, насколько доверяете мне или Альбусу.

— Очень… хорошо, — даже вечно сухого и холодного Крауча поразила такая… верность? Безаппеляционность? По правде говоря, она поразила и самого Грэма — Миртл говорила, что чем-то помогает профессору Дамблдору, но чтобы вот прямо так… Грэм почувствовал за подругу искреннюю гордость — что бы она ни делала, она доказала, что не какая-нибудь там Плакса, а чело… то есть, призрак, на которого можно положиться.

— Элизабет — мой друг, — поддержал Грэм. — Можно её освободить?

— В таком случае, — Крауч прикрыл глаза, нахмурился, кивнул, решительно сказал. — Не можно, а нужно. Бойл настаивает, чтобы, если она не лжёт, то сопровождала вас, мистер Фергюссон, со своим фениксом. Личный призрак Дамблдора! — он покачал головой и перевёл взгляд на Гарри. — Она действительно полезна и надёжна? Призракам свойственна зацикленность и косность мысли. Она была простым исполнителем инструкций Дамблдора или способна проявлять инициативу?

— Надёжный, неглупый человек — только призрак, — без колебаний подтвердил Гарри. — Повторяю: я полностью доверяю Элизабет Миртл.

— Она становилась… настоящей, живей после нашего общения, — добавил Грэм. — Наверное, без меня она стала по-настоящему… — сбился и ругнулся на своё косноязычие в уме. — Ну, насколько призрак может быть живым?

«О, ты не представляешь, насколько живым может быть призрак!» — чему-то рассмеялся Инфуцор. Грэм понадеялся, что вздрогнул не слишком явно.

— Решено, — кажется, Краучу всё равно это не нравилось. — У меня есть некоторая… информация об Игре, поэтому именно я отвечаю за вашу, мистер Фергюссон, подготовку. Мистер Поттер, мисс Миртл и Фоукс — более чем достаточная команда. Но вы, мистер Поттер, можете взять ещё пару человек, которым доверяете как себе.

— Гермиона и Седрик, — и вновь Гарри не колебался. Было немного завидно его выдержке и решительности!

«У тебя другие преимущества, Грэм Фергюссон», — Инфуцор в голове — вот уж преимущество так преимущество!

— Мисс Грейнджер, мистер Диггори, — протянул Крауч. — Пусть будет так. Я предоставлю вам доступ ко всему арсеналу Директорату и Канцелярии. Вам стоит потренировать мистера Фергюссона — но без напора. Вы должны понимать, что боевые качества в Игре важны — но не первостепенны. Научитесь действовать в одной команде, на одной волне — этого достаточно. Задача ясна?

— Так точно, — ухмыльнулся Гарри. — Сколько до входа?

— Месяц-другой — точно не скажет и Хранящая, — пожал Крауч плечами. — В любой момент печати на трещинах в реальности ослабнут — и вы немедленно должны будете ввести Хогвартс в сеанс. Мистер Орлов сделал для этого всё необходимое — и я надеюсь, что вы не подведёте, мистер Фергюссон, всех нас.

Грэм поёжился — на мгновение показалось, что кто-то водрузил небеса ему на плечи!

— Я постараюсь.

— Мне нужны не старания — мне нужен результат, — отрезал Крауч. — Я не смогу проконтролировать вас в сеансе лично, но поймите, мистер Фергюссон: от вашей «игры» зависит судьба всех миров, что ещё уцелели. Земли, Англии и Хогвартсы в миллионах версий! Вы должны выложиться до конца — и ещё сильней, пока цель этого сеанса не будет достигнута. Ни вы, ни мистер Поттер пока не осознаёте настоящей значимости ваших действий, но она намного выше жизней всех на этом корабле. Если перед вами будет стоять выбор… — он запнулся, но холодного взгляда от Грэма не отвёл. Слегка смягчился. — Я не надеюсь, вы поймёте, что жизни всех ваших друзей и коллег, всех обитателей этого корабля — ничего не стоят перед грядущим. Но я надеюсь, что вы не отмахнётесь от моих слов, если… когда придёт время выбора. Я не могу повлиять на ваш выбор, но хотя бы доживите до него. Это вам ясно?

«И я полностью согласен с ним», — шепнул Фес-Ис.

— Да, — выдохнул Грэм. — Я сделаю это.

— Мы сделаем это, — Гарри положил руку на плечо — и неожиданно стало спокойней. Гарри Поттер ободряюще улыбнулся Грэму Фергюссону. — Ты не один, Грэм, что бы ни говорил Барти — если оно будет того стоить, я поддержу самый тяжёлый выбор.

— Спасибо, — выдавил он.

— А теперь, мистер Фергюссон, — усмехнулся Гарри, как-то разом рассеивая всё напряжение, — не хотите ли взять пару уроков от старого-доброго мистера Поттера, повергавшего Тёмных Лордов с одного годика?

И Грэм несмело кивнул, а Крауч сухо, но на удивление искренне улыбнулся им двоим.

Он ожидал, что следующий месяц будет самым худшим в его жизни. И команда Гарри его не подвела! Месяц будто бы пролетел, отпечатавшись в памяти яркими моментами:

— Привет, — немного смущённо приветствовала их с Гарри Элизабет. И через полчаса рассказа, чем занимался Грэм, когда они расстались:

— Грэм Фергюссон! Если ты ещё раз будешь так рисковать, то я расплачусь… и переверну все библиотеки всех миров, чтобы найти способ запереть тебя в самую безопасную и комфортабельную из них!

…

— Гарри Поттер, мы не для того тебя спасали, чтобы ты… ух, да я тебя в ту же библиотеку, что и Грэма, запру и на стражу сяду!

…

— Правее! Если не попадёшь с пятой попытки — будем тренироваться всю ночь, — строго сказал Гарри.

— Дольше, — хитро улыбнулась Гермиона Грейнджер. — У меня снова есть хроноворот.

…

— То есть, как это запретные разделы Запретной Секции, о которых я ещё не знаю?! — ахнула Гермиона. Миртл показала ей язык, а Седрик показал пантомиму засыпающей за чтением Гермионы. Смеялись все.

…

— Эту часть корабля ещё можно изменять по желанию, — сообщил явно недовольный Крауч. — Вы не представляете, чего мне стоило договориться о доступе с Канцелярией. И, очень вас прошу, ознакомьтесь с правилами безопасности! Бойл меня съест, если узнает, что на полигон опять нужно вызывать чистильщиков из Гильдии.

…

— Никакой честной игры, — хмуро сказал Седрик. — Враг никогда не играет честно. Бей сразу, без в спину, бей быстро и без колебаний. Грязно, чисто — неважно, главное, чтобы работало.

…

— Тис и перо Фоукса? — ярко-серебряными глазами смотрел на Миртл Олливандер. — Если вы уговорите вашего фамильяра дать ещё одно перо — я исполню ваш заказ бесплатно и вне очереди, мисс Миртл.

…

— Я знаю, что мы не на войну собираемся, — терпеливо ответил Гарри. — Барти, я сопровождал научные экспедиции чаще, чем вы заседания Визенгамота проводили. Мерлин всемогущий, я проводил научные экспедиции сам, для Гермионы! И спасательные проводил, и разведывательные, и штурмовые — любые на ваш вкус. Но именно боевые навыки Грэма ниже остальных — в остальном он весьма неплох.

…

— Люмос! — Элизабет с трудом сжимала палочку в полуматериальной руке — и огонёк послушно возник на её кончике. Неяркий, едва заметный, но сколько же радости было написано на её лице!

— Поздравляю, мисс Миртл, — мягко улыбнулся Гаррик Олливандер. — Вы сделали очень важный шаг обратно, в человеческую жизнь.

Грэм медленно протянул дрожащую ладонь и коснулся пальцем запястья Элизабет. Плотное. Тёплое. Живое!

…

— Называйте меня Бет! И не смотри так, Элизабет — это слишком официально!

…

— Как настоящие зомби! Как ты смогла это, Бет?

— Ну, я просто очень захотела и…

— Гр-р-р-р!

— Бежим!

…

— Почему вы считаете, мисс Миртл, что правила безопасности полигона для вас необязательны? Первый и последний раз я иду вам навстречу. Ещё одна такая промашка — и ваше право пользования полигоном будет аннулировано раз и навсегда! Знали бы вы, какую цену заломила Гильдия и что мне рассказал о ваших не зомби мистер Бойл! В числе прочего, мисс Миртл. Вы вообще обучались иномагии? Что значит — нет?!

…

— Смотри внимательно, Бет. Вот так — и так! Попробуй повторить движение. Ещё раз! Ты же хочешь научиться защищать Грэма?

— Экспеллиармус!

— …Напомни мне рассказать тебе о правилах безопасности при тренировках магии. И не говори Седрику, что я подставился — засмеёт!

…

— Твоя полупризрачность — это твой козырь, Бет. Из тебя может получиться очень неординарный боец, если ты научишься управлять призрачностью. Думаю, я не огорчу тебя, Грэм — боец из тебя так себе, и месяцем тренировок это не исправляется. А вот из Бет мы можем сделать что-то интересное и побыстрее!

…

— «Удивил — значит, победил» — это не о том, что ты сотворил с этим манекеном, Грэм! Как ты вообще это сделал?

…

— Следующие три дня — отдыхаем. Гарри, я серьёзно, и Грэм, и Бет на пределе, хватит их гонять. Вытаскиваем Гермиону из её «Самой Запретной из Запретных секций» и идём в кино.

…

— Грэм, а давай… давай просто погуляем?

— Нашла что-то интересное?

— Нет… то есть, да, знаешь, я тут почитала о новых Ажурных Залах… Грэм? Что случилось? На тебе лица нет!

…

— Порядок входа в Игру все заучили? Отлично — я составила список самых очевидных помех и методов их решения, заучите тоже! Что значит — это уже чересчур? Вы хоть понимаете, что на кону, Седрик? А к послезавтра я приготовлю план корабля с пометками, и его тоже надо будет разучить!

…

— Никогда не думала, что побочный эффект бытия призраком — идеальная память. Интересно, можно ли это повторить… Гарри, я же не всерьёз!

…

— Бет, можно тебя на секундочку? Вот. Читай.

— «Любовь к призраку»? Это любовный роман?

— Нет, — покачала головой Гермиона. — Это список задокументированных случаев, когда возвращённый призрак влюблялся в того, кто начинал его возвращать.

— Но я…

— Не влюблена в Грэма? Это заметно всем, кроме самого Грэма, да и он, должно быть, догадывается. Не смотри на меня так, я не хочу сказать, что это «ненастоящая» любовь и что «добром это не кончится». Просто прочитай и поищи для себя что-нибудь полезное. Из меня плохая советчица, но это действительно интересная подборка.

…

— Интересный случай, — выражение лица Бойла было столь красноречиво, что Бет чуть не прыгнула в пол. — Значит, вы проникли в мою каюту, чтобы узнать, как побыстрее стать человеком, чтобы… мда. Элизабет Миртл, у вас есть хоть капля совести? У меня был сложный рабочий день, я прекрасно помню, кто сделал тех не-зомби, а теперь вы вторгаетесь в частную каюту и будите меня посреди ночи. Вижу, совесть у вас всё-таки есть… Стоять! Возьмите себя в руки, прекратите проваливаться сквозь землю и плакать. Не хватало ещё, чтобы вы начали проводить на полигоне самодельные ритуалы! Завтра, в девять утра, в моём Отделе, третий этаж, триста пятнадцатый кабинет. И прежде чем делать такие вылазки — поучились бы окклюменции! Все ваши мысли — как на ладони. А теперь извольте уже провалиться под пол и не мешать мне спать!

…

— Да, Поттер, это приказ. Нет, мисс Грейнджер, никакого толкования, это прямой приказ. Вы не должны прототипировать спрайт мистера Фергюссона ничем. Да, я отдаю себе отчёт в том, что говорю. Это прямой приказ Хранящей Время, и она знает, о чём говорит. Да, у меня был с ней контакт, а сейчас имеются подробные инструкции. Я не знаю, зачем ей непрототипированный спрайт, но вы должны будете сохранить его. Я объясню, как, когда вы успокоитесь, наконец! Или мне удалить из кабинета всех, кроме Поттера и Фергюссона?

…

Команда Гарри оказалась просто замечательной. Все трое — вечно хмурый Седрик, деятельная «мисс-всё-спланирую-заранее» Гермиона и сам Гарри, спокойный и надёжный. А уж Миртл! Грэму порой даже казалось, что она в него влюбилась — так хотела наобщаться за все месяцы с расставания. Она вправду очень изменилась — но вместе с тем осталось той же самой «знайкой», любящей днями напролёт просиживать в библиотеке. Неудивительно, что она быстро нашла общий язык с Гермионой, а когда научилась держать палочку, то проявила такой талант в боевой магии, что обогнала даже его! Ну, не то чтобы он был хорошим дуэлянтом, не говоря уж о бойце, но всё-таки…

А вот что Крауч, оказывается, исполнял приказы Хранящей Время — это было настоящим сюрпризом! И Гарри об этом знал — но молчал. Грэм спросил у Кристо в чате, не будет ли чего-то ужасного, если он не прототипирует, на что тот ответил, мол, в их сеансе так и было — в результате появилась Хранящая Время. Это просто значит, что сеанс вряд ли завершится победой в «классическом игровом» смысле — созданием новой вселенной. Но поскольку «сеанс Хранящей-Орловой» и не был задуман классическим игровым и если это действительно инструкции Хранящей, то ничего страшного не произойдёт.

И вот, наконец, всё свершится. Наверное, самое главное, чему научил Гарри за этот месяц (растянутый в несколько раз хрономерами и хроноворотами!) — это спокойствию. Они на межкрыльной палубе в чарах-скафандрах, над головой светилась драгоценностью титана Земля, окружённая жуткими трещинами, угасшее Солнце было где-то под ногами, а Джинни Уизли без проблем вышла на связь через МРСВЧ.

Спокойно и как-то даже обыденно, как на тренировках, Грэм создал свой основитовый артефакт — копию Камня Слизерина — и без особых колебаний его разбил, капчалогировав перед этим зелёный протоспрайт. А затем их всех подхватил ураганный ветер, с лёгкостью сбросил с палубы и утащил в ветреную мглу! Судорожно вцепившись в палочку и остатки спокойствия, Грэм закрыл глаза, чтобы не закружилась голова. В голове крутилась мысль: «А что мы сделали не так?»