Глупая. I часть (гет)

Гермиона

Что она здесь делает? Нет, конечно, время от времени в замке появлялись родители студентов или родственники профессоров, но, во-первых, эти визиты были редкими, а во-вторых, кем она является для Снейпа? Неужели у них все серьезно?

Я неуверенно пожала руку Каре. Та изящно приподняла подол мантии и уселась на скамейку рядом со мной. Манеры ее были какими-то чересчур… слащавыми — впрочем, как ее фамилия.

— Прошу прощения, могу я узнать твоё имя? — спросила она, но тут же добавила: — Если ты, конечно, не против.

— Меня зовут Гермиона Грейнджер, — ответила я, раскрывая книгу и делая вид, что погрузилась в чтение.

— Необычное имя, — улыбнулась она, склонив голову набок. — И очень красивое! Твою маму, полагаю, тоже назвали редким именем, не так ли?

— Смотря скольких женщин по имени Джин вы знаете, — пожала я плечами, не отрываясь от учебника.

— Ни одной! — просияла Кара. Я криво улыбнулась ей в ответ и демонстративно перевернула страницу.

Однако мою собеседницу это не смутило: напротив, она продолжала щебетать о том, как прекрасен Хогвартс в это время года и о том, что она и ее сестра когда-то учились здесь.

— А у тебя есть сёстры? — спросила она как бы невзначай. Не понимаю, чего эта женщина хочет от меня — просто поболтать? Шла бы она туда, откуда появилась!

Я думала — отвечать Каре или сделать вид, что не слышала вопроса, как почувствовала слабый толчок в сознание. Резко захлопнув книгу, я оглянулась. К нам приближался Снейп. Кара его не видела, потому что продолжала смотреть на меня, ожидая ответа, а я вскочила, приветствуя профессора.

— Свободны, мисс Грейнджер, — бросил Снейп, подойдя к нам. Его глаза метали молнии, несмотря на каменное выражение лица, с которым он глядел, как я прячу книгу в сумку.

— Прощайте, мадам Кэндисс, — я специально выделила я ее возраст, но та только улыбнулась и поправила меня:

— Для вас, Гермиона, просто Кара.

Я не ответила, уловив двойной смысл в ее словах и, хмуро глянув на Снейпа, развернулась и ушла. Мне не нравилось, что эта женщина появилась здесь. Неужели нельзя встречаться со Снейпом на нейтральной территории?

* * *

Северус

Я возвращался от Дамблдора и шел вдоль внутреннего двора замка, думая о младшем Малфое, у которого уже стало что-то получаться со шкафом, как мой взгляд упал на Грейнджер, сидевшую на скамейке бок о бок с какой-то женщиной. Даже издалека было заметно, что гриффиндорка отгораживается книгой от собеседницы, словно недовольная тем, что её уединение кто-то нарушил. Лица женщины видеть я не мог, но изящное движение рук узнал сразу.

На мгновение я замер: Кара никак не вязалась с Хогвартсом, ее присутствие здесь было непривычным и каким-то неправильным.

Я почувствовал, что начинаю злиться, и поторопился подойти к скамейке. Зачем Кара здесь? Могла бы просто написать, а приходить сюда было совершенно излишне!

Первой меня заметила гриффиндорка и, вскочив, хотела что-то сказать, но я бесцеремонно прервал ее, едва удостоив взглядом. Кара же, наоборот, одарила меня мягкой улыбкой, словно она просто встретила давнюю знакомую и остановилась, чтобы поболтать.

Отослав Грейнджер, я смерил любовницу свирепым взглядом, но ее улыбка даже не дрогнула.

— Что ты здесь делаешь? — мои слова слились в яростное шипение.

— Я пришла забрать свой астрологический прогноз у Авроры, — Кара поднялась и отряхнула мантию от снега. — Я тебе рассказывала, что делала его ещё на той неделе.

Так и было, но я полагал, что заказ могли принести сова или ее голубка, так что Кара явно лукавила. Впрочем, развивать эту тему дальше я не стал.

— Я не собиралась тебя отвлекать, — она виновато опустила глаза, но тут же хитро улыбнулась. — Но, раз уж так случилось, может, покажешь мне свой кабинет?

Причин для отказа было достаточно — я действительно был занят по уши, однако не хотелось снова ее обижать. Закатив глаза, я предложил ей взять меня под руку, и мы направились в замок.

* * *

По дороге нам встретился Гораций Слизнорт. Как многие из встреченных нами студентов, он был ошеломлён красотой Кары. Это было приятно, а восхищение, адресованное моей спутнице, мне весьма льстило, но, в отличие от учеников, Слизнорт не провожал Кару восхищенным взглядом, а встал у нас на пути, чтобы лично с ней познакомиться. Услышав ее полное имя, он в восхищении всплеснул руками.

— Милая моя, — воскликнул он, а я только скривился от его пресмыкательства, — неужто вы — хозяйка того сада, о котором так много писали в газетах?

Кара задорно рассмеялась и кивнула:

— Совершенно верно. Министерство даже пыталось принудить меня избавиться от большей части растений, но, к счастью, сад находится на континенте, — уточнила она, — и охраняется законами другой страны, поэтому чинушам ничего не оставалось, кроме как натравить на меня журналистов, наивно полагая, что меня это как-то заденет.

Я хмыкнул, слушая Кару. О том, чем она занимается, я сам узнал только несколько лет назад. В Нидерландах у неё был целый тепличный комплекс — в газетах его называли «Ядовитый сад» из-за специфической репутации выращиваемых в нем растений: опасные, редчайшие и совсем уж экзотические деревья, кустарники и травы, о которых только мог мечтать зельевар.

Неудивительно, что Слизнорт тут же взял Кару в оборот и настоял, чтобы она пришла на рождественскую вечеринку в "Клубе Слизней". Разумеется, она вежливо приняла приглашение. Похоже, ей понравилось, что её видели со мной, и она решила не упускать возможности подольше задержаться в Хогвартсе. Впрочем, размышления о поведении своей любовницы я решил отложить на потом.

* * *

Оказавшись в моем кабинете, Кара с любопытством огляделась — по ее лицу трудно было понять, что она думает на самом деле. А я решил, что все неплохо складывается: в этом году моим кабинетом стал тот, что примыкал к классу ЗОТИ, и то, что Кара не увидит моего кабинета в подземелье, мне только на руку — полки там были заставлены уймой препаратов самого омерзительного вида, вдобавок вытяжка оставляла желать лучшего.

— И это твоё царство? — улыбнулась она, игриво поглядев на меня. — Что-то мелковато для вас, профессор Снейп.

Мне нравился ее флирт — она не уставала кокетничать, даже если я долгое время игнорировал ее томные взгляды и фривольные намеки.

Я усмехнулся в ответ на ее кокетство. Скинув мантию, она положила ее в кресло и грациозно опустилась на мое рабочее место, закинув ногу на ногу и демонстрируя мне стройное бедро.

— Профессор Снейп, лишаю вас десяти баллов за ваше чрезмерно хмурое выражение лица! — прощебетала она, нарочито округлив глаза. Я тихо рассмеялся: злость и раздражение, возникшие, стоило мне увидеть ее, почти пропали.

— Значит, ты таким меня представляешь? — спросил я, облокотился плечом о дверной косяк и сложил руки на груди, надменно приподняв бровь.

— А разве не такой? — в ответ она скопировала мою гримасу. Я лишь пожал плечами, подыгрывая ей.

— По крайней мере, при этом я выгляжу далеко не так приятно, как ты, — Кара усмехнулась и откинулась на спинку кресла.

— Значит, эта девушка — та самая Грейнджер? — внезапно спросила она, поднимая на меня глаза. — Она… она тебе нравится?

Кара произнесла эти слова осторожно, понимая, что играет с огнём, задавая мне подобные вопросы. Я собирался ссориться с ней из-за ученицы, но не считал нужным оправдываться и давать объяснения ради извечного женского любопытства, которое, похоже, и стало причиной столь странного поведения. Впрочем, я должен был догадаться об этом.

— Ты сама не понимаешь, что говоришь, Кара, — я сделал попытку закончить разговор прежде, чем она зайдет дальше допустимого. — Мисс Грейнджер — моя ученица, которой я в отцы гожусь, и твои предположения оскорбляют меня.

Казалось, что Кара расстроилась, но я хорошо её знал и видел, как она скрывает довольную улыбку: похоже, я сказал именно то, что она и хотела от меня услышать. Что ж, одной проблемой меньше.

* * *

Гермиона

На вечеринку к Слизнорту я решила идти в одиночестве. Гарри с Джинни обещали прийти позже, поэтому мне ничего не оставалось, как со скучающим видом слушать глупые истории Кормака Маклаггена и вертеть в руках бокал с пуншем.

Я надела чёрное платье с пышной юбкой и длинными рукавами, отделанное тонким кружевом. Наряд хорошо сидел на мне, но туфли-лодочки на высокой шпильке оказались очень неудобным, отчего у меня быстро разболелись ноги. В очередной раз я прокляла своё желание выглядеть более женственной перед Снейпом, который, к слову, ещё даже не появился здесь! Я отогнала от себя глупые мысли, надеясь, что причиной его опоздания не является Каролина Кэндисс.

Когда я увидела входящих Гарри и Джинни, то облегченно вздохнула, радуясь, что теперь хотя бы смогу с кем-то поговорить. Только я послала Кормака за новой порцией пунша и направилась к друзьям, как их тут же перехватил профессор Слизнорт, уведя знакомиться со специально приглашенными гостями, а мне ничего не оставалось, как с тоской смотреть на Маклаггена, который уже приближался ко мне сквозь толпу.

Заметив, что его окликнул староста Когтеврана, я быстро огляделась. Пока Кормак разговаривал со своим знакомым, я искала, куда бы спрятаться от него: слушать его дальше я была не в силах, а ловить на себе весьма недвусмысленные взгляды гриффиндорца было противно.

Не придумав ничего лучше, я залезла под один из столов с закусками, накрытый для фуршета, и длинная скатерть спрятала меня.

Прекрасно, Гермиона Грейнджер! Вечер только начался, а ты уже под столом!

Заметив в стороне знакомые туфли, я дернула Джинни за подол. Та испуганно вскрикнула и огляделась, но заметив мое лицо, видневшееся из-под стола, недоуменно нахмурилась и подошла ближе к столу. В руках она держала бокалы с пуншем — видимо, собиралась вернуться к Гарри и Слизнорту.

— Что ты здесь делаешь? — тихо спросила она, немного наклоняясь ко мне.

— Прячусь от Маклаггена, — объяснила я. — Скажешь, когда он уйдёт в другую комнату искать меня? Не хотелось бы просидеть тут до самого конца.

Джинни кивнула и обернулась, ища глазами Кормака.

— Да, уж, Гермиона, кто бы мог подумать, — буркнула она, наблюдая за гриффиндорцем в толпе.

Я невольно поморщилась от ее слов, а затем потянулась вперёд и взяла у неё один бокал с пуншем. Поймав возмущённый взгляд подруги, я пожала плечами и пригубила напиток.

— Что? Ты же можешь себе ещё один взять, — фыркнула я. Джинни лишь негромко рассмеялась в ответ.

— Я не узнаю тебя, Гермиона.

— Разговоры с самим собой могут привлечь ненужное внимание окружающих, мисс Уизли, — раздался над головой голос Снейпа. Рывком опустив скатерть, я отползла подальше под стол.

Надеюсь, Снейп не успел меня заметить? Я уже автоматически защищала разум, поэтому у меня был шанс остаться незамеченной.

— Д-добрый вечер, профессор Снейп, — замялась Джинни. — Вы голодны? На том столе очень вкусные…

— Мисс Грейнджер, будьте любезны выползти из-под стола, — не дал ей договорить Снейп. — Ваше поведение совершенно не соответствует старосте факультета.

Мерлин! Я набралась смелости, приподняла скатерть и вылезла наружу, но, стоило мне отряхнуть платье и выпрямиться, как я с ужасом обнаружила рядом с профессором Каролину Кэндисс.

Та выглядела просто потрясающе. В облегающем чёрном платье и с собранными в высокую прическу волосами, она стояла, практически прижавшись к Снейпу, и с любопытством глядела на меня. Они с профессором выглядели гармонично, как супружеская пара… а я только что позорно скрывалась под столом. Что ж, один-ноль в пользу Кэндисс.

— Гермиона! — воскликнула та, широко улыбнувшись. — Я так рада тебя видеть!

Вымученно улыбнувшись, я коротко поприветствовала ее и Снейпа, пробормотав что-то про взаимность, о которой и речи не было.

— Северус, — обратилась Кара к профессору, — ты не говорил, что здесь так интересно!

Профессор лишь криво улыбнулся ей в ответ, показывая своё отношение к происходящему. Не сдержавшись, я залпом выпила почти полный бокал пунша. Встретив удивлённый взгляд Джинни, я продемонстрировала ей опустевший бокал и пожала плечами.

— Простите, — с наигранным сожалением обратилась я к профессору и его даме. — Жажда замучила. Схожу-ка я за добавкой.

Резко развернувшись, я пошла к столу с напитками.

Вечер с каждой минутой становился все хуже и хуже!

* * *

Когда Филч притащил Малфоя и Снейп вызвался его проводить, я, уже совершенно без сил, сидела в кресле возле потухшего камина и наблюдала за присутствующими. Ноги ужасно болели, а голова гудела: постоянные сальности Кормака и присутствие Снейпа с его пассией сильно раздражали. Вот опять в поле моего зрения попала Кэндисс, а я только и смогла, что тяжело вздохнуть.

— О чем грустишь, Гермиона? — подошла ко мне Кара и села в соседнее кресло.

Она тоже выглядела усталой, но выглядела гораздо лучше меня — держала спину прямо и по-прежнему слащаво улыбалась. Понимая, что лучшего развлечения я сегодня уже не найду, я решила поддержать разговор; впрочем, промолчи я сейчас, это выглядело бы подозрительным и попросту грубым.

— Просто устала, — откровенничать я все же не собиралась. — А вы как, и как вам вечер?

Кара пожала плечами.

— Весьма недурно, — похоже, откровенничать со мной она и не собиралась, хотя тут же добавила:

— Без Северуса мне немного неловко.

Язык чесался сказать ей что-нибудь язвительное, но я понимала, что во мне говорит только ревность: сидевшая рядом женщина действительно выглядела, да и вела себя очень приятно.

— Не думаю, что он надолго задержится, — я попыталась ее поддержать, скорее, из чувства вины за свое несправедливое отношение к ней. — Вы часто появляетесь в Хогвартсе?

Кара бросила на меня лукавый взгляд:

— Только по приглашению, — ушла она от ответа. Пригубив свой пунш, она посмотрела на меня:

— А вы здесь одна, Гермиона? Обычно девушки на такие вечера приходят с кавалерами.

Ее беззлобный вопрос попал в больное место. Два-ноль в пользу Кэндисс.

— Как видите, не все девушки, — холодно ответила я и поднялась с кресла. — Думаю, мне пора вернуться в гостиную. Спасибо за разговор, Каролина, и приятного вам вечера.

Кара с мягкой улыбкой попрощалась со мной и я, наконец, вышла из душных комнат.

Холодный воздух в коридоре заставил меня поёжиться и идти быстрее, но это лучше, чем, мило беседуя с Карой, пытаться то и дело удержаться от того, чтобы не сказать какую-нибудь колкость, потому что мою душу пожирала ревность.

Я не успела выйти из подземелий, как в темноте кто-то схватил меня за руку, дёрнув назад, и с силой прижал к стене.

* * *

Северус

Непослушный мальчишка! Я, конечно, знал, что Беллатриса все лето учила его окклюменции, но не думал, что он так в этом преуспеет.

Изрядно рассерженный, я возвращался к Слизнорту, как услышал взволнованный голос Грейнджер, эхо которого разносилось далеко по коридору:

— Я не понимаю, о чем ты, Маклагген! Отпусти меня, пожалуйста!

— Да брось, Гермиона, — насмешливый голос мистера Маклаггена заставил меня ускорить шаг. — В прошлый раз ты была более сговорчивой… Ай! Больно!

Я завернул за угол и увидел Грейнджер, направившую на однокурсника волшебную палочку. Девушка тяжело дышала, ее волосы были в полном беспорядке, платье измято, а помада — размазана по губам и подбородку: видимо, негодяй все же успел силой сорвать поцелуй. Я посмотрел на Маклаггена — тот согнулся пополам, держась за живот, и слабо поскуливал.

— Маклагген, убирайтесь вон! Завтра перед занятиями жду вас в кабинете вашего декана, — прорычал я с отвращением. — Можете готовиться к скорой встрече с родителями.

Внутри меня бушевала ярость — я едва сдерживался, чтобы не проклясть гриффиндорца.

Дождавшись, когда парень, шатаясь, дойдет до конца коридора, я подошёл к Грейнджер и быстро наложил диагностические чары, а, убедившись, что она не пострадала, с облегчением выдохнул. Физически она и впрямь осталась невредимой, но ее рука, сжимавшая палочку, по-прежнему мелко дрожала. Девочка испугалась не на шутку.

Я вздохнул и провел рукой перед ее лицом. Грейнджер, вздрогнув, посмотрела на меня.

— Профессор… — прошептала она.

— Как вы себя чувствуете? — спросил я, вглядываясь в ее широко раскрытые, быстро наполнившиеся слезами глаза.

— Все хорошо, мисс Грейнджер, — попытался я ее утешить, но не успел договорить, как девушка быстро прижалась ко мне и обняла руками.

Ее цветочный запах окутал меня и, не придумав ничего лучше, я направил на нее волну умиротворения.

Так мы и стояли в тёмном коридоре: я — неподвижно, как истукан, убаюкивая ее своей магией, и она — уткнувшись носом мне в плечо и постепенно успокаиваясь.

— Северус! — услышал я голос Кары, приближавшейся к нам.

Оттолкнуть от себя заплаканную ученицу было бы слишком жестоко, а встретить любовницу в объятьях другой — непозволительно грубо, но, к счастью, Грейнджер тоже услышала голос моей спутницы. Она приподнялась на носках, коротко шепнув: «Спасибо!» мне на ухо, разомкнула объятия и поспешила прочь, тихо стуча каблучками.

Я лишь фыркнул, задумчиво провожая ее взглядом: сбегает, словно любовница! Да я и сам хорош — забеспокоился о том, что подумает Кара!

— Северус, я повсюду тебя ищу! — Каролина вышла из-за угла, и я повернулся к ней. — Почему ты так долго?

— Извини, меня задержали, — я шагнул ей навстречу. Кара мягко улыбнулась мне и взяла под руку, но её взгляд задержался на моем лице, а губы плотно сжались.

— Что-то не так? — на всякий случай уточнил я.

Кара словно очнулась, взглянула мне в глаза и снова улыбнулась.

— Просто голова закружилась, — отмахнулась она. — Наверное, пунш оказался слишком крепким.

Я ей не поверил, но спорить не стал, за этот вечер успев устать от чужих проблем.